Эритопия

Глава 7

Олег. День 2. Ночь.

Ночь была ещё в полноправных своих владениях, когда раздались визги. Проснувшись, вместе с Олегом последовали за Андреем, уже державшим в руках кувшин с огнём. Он немного разгонял тьму, поэтому выбраться на улицу, обмакнуть в смолу палку и использовать её в качестве факела у нас удалось первыми. Прихватив колья, что использовали вместо оружия, поспешили на помощь кричавшим.

Истошный визг и разгорающееся внутри дома пламя, играющее бликами в сланцевых окнах, заставили похолодеть от ужаса. Достаточно разыграться пожару и мы лишимся шансов на выживание — без крыши над головой труднее, чем с ней, поэтому наше волнение можно было понять.

— Олег, быстро неси сюда дров и поджигай костёр, чтобы можно было ориентироваться, — крикнул Андрей в мою сторону, таща за собой тёзку и чуть тише, но мне удалось услышать: — а мы с тобой будем внутрь пробиваться.

Кувшин со смолой остался на дороге, до ближайшей поленницы бежать метров тридцать, так что обернулся я быстро, свалил дрова кучкой и плеснул на них смолы. Огонь быстро перекинулся на дрова и осветил ближайшее пространство. Часть народа уже бежала с вёдрами в сторону колодца, благо эта необходимая в каждом деревенскому хозяйству ёмкость была во всех домах. Андрей вовсю руководил новоприбывшими, Олег тащил на плече девушку. С пожаром удалось справиться быстро — смолы в плошке у Дианы было немного, да и упала она на керамический лист возле печи, так что дом почти не пострадал, разве что немного прокоптился.

— У-у-у-уб-ери с-с-с-сваи р-р-р-р-р-руки, — в свойственной ей манере пыталась скандалить блондинка, но у неё это не очень получалось из-за заикания.

— Опять у неё пластинку заело, — буркнул кто-то в стороне.

— Я-я-я-я-я-я-я б-б-б-буду ж-ж-ж-ж-ж-ж-ж-ж-а-а-а-а-а-а-а-а-алова-а-а-а-а-аться, — продолжала она, на той же подвывающе-повизгивающей частоте. Как это у неё получалось — уму не постижимо.

Сильная боль пронзила голень и я, обернувшись, увидел большую крысу, что готовилась к новой атаке. Своё оружие пришлось оставить у поленницы, так что пришлось просить помощи у собравшихся.

— Тут крыса! — крикнул я, быстро отходя назад, ближе к костру.

Тварина прожила недолго под ударами десятка человек, окруживших её и подталкивающих к костру, но, как выяснилось, она была не одна. Ещё несколько вскриков последовало и вокруг развернулась борьба с грызунами. Мне пришлось ухватить горящее полено и им охаживать неприятелей. Когда с их агрессией было покончено, прошлись по дворам и огородам, выискивая новые источники опасности. К этому времени почти все собрались у костра или вышли на улицу, так что процедура не заняла много времени.

Когда вернулись по домам, Андрей рассказал почему произошло возгорание. Причиной разбитой ёмкости с горючим, тоже стала крыса. Диана ощутила чьё-то присутствие, пробежала в кухню, где на шестке печи покоился импровизированный очаг, но когда взяла в руки плошку, почувствовала укус и выронила её на пол. Освещения стало больше, вот тогда-то ужас и укутал сознание девушки. Сама не помнит, как прыжком оказалась на столе, пронзительно визжа — с детства ненавидела крыс, мышей и некоторых других грызунов и пресмыкающихся, ну а дальше подоспела наша команда. Через окно. Дверь была надёжно заперта изнутри.

Когда всё утряслось и успокоилось, выяснили что семеро человек пострадали от укусов крыс, но ни у кого на теле не обнаружилось повреждений. Только штаны дырявые в районе укусов и всё. А утром нас ждал ещё один неприятный факт — первая смерть. Парень лежал в крайнем доме с дырками на одежде, разорванным горлом и не подавал признаков жизни. Кровать и пол были в засохшей крови, в комнате стоял неприятный запах, так что его поспешили вынести на улицу. Нашли корыто, подходящее по размерам, уложили в него, обложили веточками рябины и крапивы. Для чего? Кто-то утверждал, что таким образом замедляется процесс разложения, решили, что лишним не будет. Оставили его в коридоре того дома, где и нашли. Заперли снаружи, подперев жердью двери. Мало ли что случится может. Кстати, никаких икон, идолов и других религиозных символов не в одном из зданий не было, что было несколько странно. Похоронить решили, как и положено, на третий день.

Кроме него пострадали только Диана да Анна, ставшие заикаться, но Анна просто стояла как статуя посреди дороги, прижав руки к груди, когда ночью избавлялись от крыс, а после тихо ушла к себе. Она и раньше не отличалась многословностью, теперь и вовсе, стесняясь своего заикания, стала молчать.

В ходе небольшого расследования удалось установить, что грызуны проникали внутрь дома через продухи в подпол, а оттуда в дом — через отверстия в полу или через систему вентиляции печи. Никак по другому классифицировать отверстия в печи, ведущие из подпола, никто не смог. Кроме того, что загрызли парня и напугали девушек, грызуны подпортили уже собранные продукты, оставив на них следы своих зубов. Несмотря на отсутствие экскрементов, продукты решили выбросить от греха подальше.

Разошлись по делам, встречаясь только во время еды, ну а наш отряд узнавал дневные новости только вечером. В этот день мы обошли большую территорию, подмечая где чего растёт, но не решаясь далеко углубляться в лес. Набрали лещины и нашли три дупла с ульями пчёл, но пока что никто не захотел лезть за лакомством.

В центральном здании, в одной из комнат, лежал камень, при прикосновении к которому можно было активировать интерфейс. Эта информация перевернула многое с ног на голову. Возможно и группа с Дианой, не ушла бы в поисках справедливости. Они, как и хотели, свинтили с утра, прихватив с собой припасов, что смогли и захотели унести. Потеря одного из членов их небольшой группы не смутила, скорее подстегнула поскорее отправиться в путь, лишь одна девушка решила остаться. С одной стороны это радовало — таких людей не очень хочется видеть, а тем более слышать. С другой стороны — нас здесь и так мало, незачем разбегаться. И так понятно, что чем больше группа, тем больше шансов на выживание она имеет, с условием обеспечения пропитания.

Группа Татьяны нашла кладбище, но потеряла одного из парней. Населяющие погост скелеты отнеслись с откровенной враждой к посетителям, что и продемонстрировали, однако, преследовать группу не стали, так что жертва парня оказалась напрасной. Он хотел дать всем уйти, отводя нежить в сторону от выхода, но споткнулся и был убит до того, как группа успела прийти ему на выручку. Идея и задумка были хороши, но воплощение подвело.

Олег и Дмитрий, со своими группами, нашли ещё одно интересное место, где на них начали нападать кроты, но вышли из стычки без жертв. Им же пришло в голову немного углубиться в лес, запастись смолой и ягодами.

Денис, Илья и Саня просто прогуляли весь день со своими группами вдоль реки, да посмеялись над несбывшимися рыбаками. У них вышло поймать только одного малька, да и тот умудрился сбежать, пока хвастались добычей.

Перед сном мы посетили Административный центр, где и активировался интерфейс. В просторной, светлой комнате, по центру стоял стол. На нём полусферической формы камень серого цвета.

— Вот, коснитесь его, — указал Андрей на камень.

Дождавшись своей очереди, положил руку на булыжник. Тёплый на ощупь, он будто приклеил руку и через секунду перед глазами появилась табличка с надписью:

«Внимание!

Производится активация нового пользователя. Пожалуйста подождите.

Пользователь активирован.

Производится расчёт характеристик.

Значения характеристик теперь доступны в профиле.

Забудьте что было с вами раньше, начните жизнь в новом мире с чистого листа. Введите свой никнейм: »

В появившейся строке буквы появлялись, такие, какие хотел видеть. Мой игровой ник на протяжении долгих десяти лет игрового стажа не менялся, хоть и был придуман в подростковом возрасте — Ставр. Составное из Стальной Врач. Ну да, был молод и горяч, ничего умнее не придумал.

«Добро пожаловать в мир Эритопии, Ставр!

Вам предстоит трудный путь в исследовании и заселении целой планеты, с агрессивной средой. Найдите древние артефакты и затерянные сокровища, познакомьтесь с уникальными явлениями, познайте магический дар! Перед вами открывается поистине удивительный мир! Развивайтесь, становитесь сильнее, сдерживайте агрессивных монстров, не дайте им завершить захват Эритопии!»

«Добро пожаловать в деревню „Болотная“!»

«В здании Административного Центра вы можете изучить информацию по своему персонажу, выучить доступные Вам умения или заклинания.»

В то же время перед глазами возникла ещё одна надпись:

«Внимание!

Идёт расчёт прогресса характеристик.

Расчёт завершён, по результатам действия, вам полагается прибавка к характеристикам:

Сила +0

Ловкость +0

Выносливость +1

Магическая сила +0

Интеллект +0

В инвентарь добавлено:

Кабачки — 4

Кость — 2

Яблоки — 46

Осиновый двуручный кол — 1

Ягоды калины — 43

Ягоды крушины- 67

Ягоды рябины — 138

Добавлен прогресс профессий.

Производится расчёт.

Итоговые значения:

Добытчик — 0,2

Повышен прогресс боевых навыков.

Производится расчёт.

Итоговые значения:

Древковое оружие — 0,1»

«Характеристики:

„Ставр“

Сила 3

Ловкость 5

Выносливость 8

Магическая сила 42

Интеллект 19

Здоровье (ХП) 86

Магическая энергия (МЭ) 190

Текущая грузоподъёмность: 24.

Текущий вес: 17,875/24»

С боков зрения показались индикаторы жизни и маны. Их показатели возникли в сознании, будто там и были всегда. Вес не ощущался, разве что только той одежды, что была на мне.

Вот теперь стоило задуматься посерьёзнее. Заселение мира, который подвергся нападению монстров для менее чем сотни человек — задача непосильная. Это нужно несколько столетий только на то потратить, чтобы девушки нонстопом рожали. Желательно не по одному. Зачем весь этот интерфейс? Только для того, чтобы сдерживать агрессивных монстров? У нас и здесь, не в самом большом скоплении людей происходят небольшие конфликты, а когда народу станет больше, да прокачаются — тогда может стать ещё хуже. Особенно, когда найдутся люди, любящие всякие интриги.

***

Алексей. День 14. Полдень.

Возвращаясь по той же дороге, по которой добрался до лесопилки, снова задумался о выборе пути, стоя у перекрёстка. Шёл с севера на юг, значит южнее располагается кладбище. Я там был — не очень понравилось. Разве что поспокойнее было чем в лесу, но с продуктами питания напряг. Яблочная диета мне оказалась не по нраву, да и не осталось почти яблок. Направо или налево? Пусть будет налево, как сказал один человек — Виктор: «Налево нас обязывают идти женщины и обстоятельства».

Дорога шла почти прямо. Небольшие загогулины то вправо, то влево не в счёт. Ямы на дороге были когда-то лужами и если пройдёт дождь, то перебираться в некоторых местах придётся по пояс в грязи — дорога-то грунтовая, сплошная глина под ногами, которая сейчас растрескалась от жары. Хорошо, что сейчас сухая погода, не хочется оказаться вне жилья в непогодь.

Где-то слева должна быть река, а справа непонятно что. Вроде и лес, а попахивает тиной. Возможно здесь неподалёку от дороги находится болото, судя по тому что рядом преобладают влаголюбивые деревья. Низкие, корявые, явно больные. Наверное жирная глина преобладает в грунте, не давая воде просачиваться в почву. Странно, на вырубке был песок и хорошие, крепкие деревья. Сосны так вообще мачтовые — сорокаметровые. Зато здесь и насекомые в обилии и птички. Если с последними готов мириться, то вот насекомые доставляли неудобства, кусая, щекоча и забираясь куда не нужно — в нос, глаза, уши, под одежду.

Шаг за шагом дорога убавлялась, открывая новый вид. Наконец стена леса расступилась и передо мной разлеглась поляна, на которую резко перехотелось идти. Из-за далёкого рыка и поскуливания пришлось освободиться от своего груза и, осторожно крадясь вдоль дороги, через кусты пробираться к краю поляны. В противоположной стороне поляны носились друг за другом человекоподобные монстры. Низ походил на человеческий, а верх — волчий. И что тут прикажете делать?

Судя по их поведению, скорее всего это молодёжь играет в догонялки или их подобие. Парочка особей покрупнее стоит в сторонке, наблюдая за окружающей обстановкой и принюхиваясь. Тут мне срочно пришлось разворачиваться и поторапливаться обратно. Скорость у молодых особей была явно выше моей. У взрослых — по любому будет выше чем у молодёжи, значит чешем как можно дальше.

То, что можно мирно пройти мимо этих монстров, можно забыть. Рядом с дорогой на боку лежала сломанная карета, телега и ещё какие-то неопознанные поделки. И кости. Много костей. Чтобы миновать эту поляну, нужно сделать такую ловушку, в которую попадут все монстры без исключения. Даже один, самый младший и слабый, может принести хлопот. Вплоть до смертельных. Разве что на танке проехать, чтобы они когти и клыки обломали о броню. Точно! Броня. Можно сделать себе броню из деревьев. Но тут есть нюансы.

Изделие из дерева должно быть очень тяжелым, чтобы монстры не перевернули или просто не уронили на бок конструкцию. Но при этом я сам должен мочь передвигаться под прикрытием этой брони. Колёса, конечно, многое решают, но как-то эта конструкция должна передвигаться по убитой дороге. Допустим сделаю высокие и широкие колёса, даже смогу соорудить раму и корпус. Но свои силы нужно сопоставлять с силами противника. Что стоит тем монстрам двинуться навстречу мне и столкнуть в болото всю конструкцию, что смогу толкать я сам? Тупо на инстинктах попрут. Или навалятся сбоку и перевернут? Та карета лежала на боку, вполне вероятно что именно монстры повалили её.

Ещё один вариант — перед поляной сделать ловушки, выманить монстров, забраться в эту конструкцию, предварительно застопорив ход и утяжелив. Но если они действительно разумны, то что им стоит занять выжидательную позицию? Будут тупо дежурить, не подходя на расстояние атаки, выжидая пока у меня закончится еда или вода и я сам попробую выбраться. А если они не разумны и навалятся разом, в попытке развалить постройку... у них может и выйти. Соединять жерди или брёвна между собой как-то нужно... В общем — очень много «если». Со зверями мне повезло, с этими тварями навряд ли такой трюк прокатит.

Вот если бы у меня было ружьё! Лучше конечно пулемёт, но согласен и на арбалет. Да, с дальнобойным оружием, пожалуй, с ними можно будет справиться. Да и со зверьём разобрался бы без особой опаски, выбивая в первую очередь медведей, тигров и лосей. Может и с энтом. С ним справился на чистом везении, если бы он не забрался внутрь — не факт что уничтожил бы. Но, сколько же нужно было стрел для этого? Тысяч десять или больше? И как такие объёмы с собой таскать? Разве что подводу за собой водить.

Арбалет сделать можно, можно добыть и тетиву, сплетя её из древесного лыка, крапивы или льна. Последнего здесь ещё не видел, но вполне вероятно ещё встречу. Самое важное — стрелы. Делать их долго. Если нормальные, которые будут более-менее точно лететь туда, куда их отправляют, то на это уйдёт уйма времени. Самый простой вариант — из двухгодовалых веток ивы. Они и сами по себе прямые, а приложив небольшие усилия можно зафиксировать их в прямом состоянии. Или распрямить немного изогнутые.

С наконечниками проблемнее. Дубовые или еловые (из сучка) сделать можно. Или костяные, если вернуться на кладбище и реквизировать конечности скелетов, а затем долго стачивать их о камень надгробий. Лучше всего было бы сделать металлические — их колющие и режущие характеристики будут выше, но с железом работать, на уровне кузнеца, я не смогу. Просто не знаю что и как делать правильно. Вот с деревом — это да, это знакомо, спасибо деду. С железом — только на уровне пользователя. Может продвинутого пользователя, но не во всех сферах.

Можно было бы использовать железо с кладбища, немного поколдовав над ним. Был бы нужный инструмент — было бы всё просто. Махать вместо молотка топором тоже можно, но опять же, требует времени и сноровки.

Почему мой выбор пал на арбалет а не лук? Первый не требует особых навыков для стрельбы. Целится проще. Второй вариант хоть и скорострельнее, но к нему нужна привычка. Как-то был в гостях у знакомого, решили пострелять из блочного лука и если у друга получалось попадать в мишень с десяти метров, то у меня ни разу. И это с десяти метров! Из пневматики пострелять — совсем другое дело, тут я хоть и не вышел в победители, но и проиграл со счётом 89:86.

В этот раз пересёк перекрёсток без раздумий. Просто вариантов, как таковых, не осталось. Неисследованная сторона оставалась лишь одна. Если и там непреодолимое препятствие встретится, значит вернусь к кладбищу и потопаю туда, откуда приполз.

Дорога вскоре начала подниматься, но небольшой уклон не сказывался на накоплении усталости. По обеим сторонам росли кусты и деревья: шиповник, черёмуха, верба, волчеягодник, крушина, ива, бузина, калина. За ними возвышались осины, сосны, ели, липы, вязы. Там где росла ива, калина, ирга, боярышник, бузина, ольха и другие влаголюбивые растения, должен быть либо ручей либо болото. Судя по обилию кровососущих насекомых, которые не желали пропадать, так оно и было.

Дорога стала забирать левее, а идти по прежнему приходилось в гору. Это навевало на не очень приятные мысли. Думал что река вскоре обнаружится, можно будет восполнить питьевые запасы, но, видимо, ошибся.

Перейдя по крепкому каменному мосту через небольшой ручей, вышел на берег. Вернее на угор, то есть возвышение над берегом. Сам берег располагался пятью метрами ниже. Наконец-то открылся вид на реку. Всё же она протекала рядом, значит можно будет и спуститься за водой, когда понадобится. Судя по резкому ограничению деревьев, вода текла метрах в двухстах от угора. Пройдя немного дальше по дороге, заметил что река всё ближе и ближе к угору и вот, на каком-то отрезке пути она оказалась уже в тридцати метрах от него. Пространство до воды хоть и заросло, но теперь были хорошо видны крупные камни, валуны, накиданные тут и там по всему берегу.

Дорога закруглялась, снова уходя влево и появившиеся прямо на ней собаки, ввели ненадолго в ступор. Вроде бы обычные дворняги, чего их опасаться? Вот только у меня сначала было вроде бы обычное кладбище, населённое нежитью, а затем заброшенная лесопилка, рядом с которой жили необычные зайцы и некоторые другие лесные животные.

Около получаса наблюдений дали понять, что собаки слабые монстры. У них не было скоростных характеристик как у тех монстров — полулюдей, полуволков. Вели они себя как обычные дворняги, может ими и были.

Пришлось отложить свои пожитки в сторонку. Обходить их по лесу? А кто сказал что там не водятся более сильные монстры? Тем более собак всего трое, если что — должен справиться. Да и по берегу не факт что получится обойти. Поди потом заберись по такому крутому склону. А заберусь и наткнусь на них же, только другую группу, что делать? Катиться кубарем назад? Нет уж, хватит. Пойду прямо. Нападут — им же хуже. Не нападут, вернусь за скарбом, угощу мяском с косточкой. Окажутся сильнее — заберусь на дерево и оттуда затыкаю палочкой. Эх, жаль арматурину не прихватил. И дубовое копьецо, что помогло в убежище.

Напали. Почти дружно. Атаковавшая первой, взвилась в высоком прыжке, метясь в шею или голову. Не важно. Встретил её топором, рубанув слева-направо снизу-вверх, наискось, куда-то по центру туловища, сбивая траекторию прыжка и одновременно делая шаг влево, чтобы принять на кинжал вторую, снова смещаясь влево. Третьей перепало топором, а затем и кинжалом. Оборачиваюсь и наблюдаю радостную картину, как первая собачка пытается идти, путаясь в своих кишках задними лапами. Наступает на них, скулит, рычит, брызжет розовой слюной при попытке лаять, снова скулит. Вторая более бодрая, уже бросается к ногам и получает по морде топором, присоединяясь к третьей. То есть к трупам. Добить раненую не составило проблем — замах и удар топором. Две секунды спустя дорога снова чиста и ничто не напоминает о той кровавой драме, что разыгралась здесь несколько секунд назад. Драме для собак и любителей животных, а не для меня.

Возвратился за вещами и продолжил путь. Больше никого из животных не попадалось, даже насекомых стало меньше, видимо освежающий небольшой ветерок с реки отогнал их.

Река снова отдалилась. Дорога вышла на финишную прямую, в конце которой были видны деревянные постройки. Дома! Спустя несколько дней скитаний мне удалось выйти к человеческому жилью. Бараки на лесопилке не в счёт. В них не теплился живой дух, а от этих домов пахло жизнью. Над одной из труб заклубился дым. Днём, когда и так тепло. Значит здесь есть кто-то живой! Еда, питьё, нормальный ночлег и прочие блага цивилизации теперь доступны. Заодно и узнаю в какую дыру угодил.