Еще одна девственница (Марк Дидиус Фалько, №11)

Юрисдикции когорт

Бдения в Риме:

Первая когорта: секторы VII и VIII (Виа Лата, Римский форум) Вторая когорта: Сектора III и V (Исида и Серапис, Эсквилино) Третья Когорта: Секторы IV и VI (Храм Мира, Высший Семит) Четвертый Когорта: Секторы XII и XIII (общественный бассейн, Авентин) Пятый Когорта: Сектора I и II (Пуэрта Капена, Целий) Шестая когорта: Сектора X и XI (Палатин, Большой цирк) Седьмая когорта: Секторы IX и XIV

(Circo Flaminio, Трастевере)

РИМ: 27 мая – 7 июня. Год

74

Я только что вернулся домой устал и не был настроен принимать новых клиентов.

Возможно, другие информаторы приветствовали бы это. возможность, какой бы она ни была, расширить свою повестку дня заказы. Я искал тишины, уединения и забвения, но их было мало. надежды на достижение этого, поскольку мы жили на Авентинском холме, и это было самый оживленный час теплого майского дня, когда весь Рим Он посвятил себя коммерции и заговорам. Ну, а поскольку он не... Я мог бы рассчитывать на тишину и покой; по крайней мере, я заслужил хорошее времяпрепровождение. Я выпил. Но у дверей моего дома, прямо на площади, меня ждала маленькая девочка. Фонтан, и как только я увидел его с балкона, я понял, что это освежение Мне придется подождать.

Моя любимая Елена всегда с подозрением относилась ко всему чрезмерному. Было бы здорово, если бы она появилась в очень короткой тунике? ей, что предполагаемый клиент ждал снаружи, или умная маленькая девочка посмотрел на наш дом и отказался от Рискнуть зайти внутрь? Вероятно, у неё было что-то такое, что Посмотрите на роскошное кресло-паландин или двухъярусную кровать с гравировкой Медузы. в ярко лакированной двери, которая ждала внизу балкон. Наше скромное жилище было бы ему крайне нежелательно. Наш гость. Даже я его возненавидел.

В том, что должно было быть портиком, он нашел табуретку. который я использовал, чтобы увидеть, что происходит на улице. Когда я появился в наверху стертых ступенек переулка, первое, что я увидел, То, что я нашел, было парой маленьких, ухоженных белых ножек, которые В отчаянии они стучали своими сандалиями с ремешками по перилам. золотой. В моей памяти всё ещё жив образ четверых детей Майя, заплаканная и испуганная, я не был настроен встречаться Никто. У него и так было слишком много проблем.

Тем не менее, я чувствовал, что маленький человек, сидящий на табурете, обладал качества, которые в другое время я бы оценил положительно в Клиентка. Это была девушка. Привлекательная, уверенная в себе, очень чистоплотная и Она была хорошо одета. Она выглядела как одна из тех, кто платит за услуги. На его пухлых предплечьях он носил множество Браслеты и бусины. Несколько зелёных стеклянных бусин служили стразами.

разделители в четырехцветной тесьме воротника ее туники, тонко сотканный. Трудолюбивые девицы, должно быть, помогли расчесать круг каштановых кудрей, обрамлявших ее лицо чтобы поместить золотую сеть, которая изящно удерживала их на месте.

Если она и обнажала большую часть ног под туникой, то лишь потому, что ей это было необходимо. потому что он был очень коротким и в тот момент, когда мягкий палантин украл Изумруд соскользнул с ее плеч, она положила его на место с помощью кроткая безразличность, как будто принимая как должное, что я могу Я справлюсь с этим с такой же легкостью.

Возникла проблема. Мой идеальный клиент, если Елена Юстина всё ещё... Это позволило бы ей получить профессиональную помощь; она была бы веселой вдовой среди Мне было семнадцать и двадцать лет. В отличие от этого, маленькая жемчужина, которая была у меня перед глазами, Глаза девушки попали в гораздо менее опасную категорию. Ему едва исполнилось пять или шесть лет.

Я прислонился к столбу, который поддерживал перила балкона, гнилая древесина, которую владелец должен был заменить лет. Когда я говорил, даже мой собственный голос казался мне утомительным.

–Здравствуй, принцесса, не могла бы ты найти привратника, чтобы он показал тебе вход? – Девушка оглядела меня с ног до головы, потому что поняла, что в этом мрачном жилом доме не было ни одного раба, который Принимайте посетителей. Когда ваш наставник

OceanofPDF.com

8

Начните учить меня риторике, и вы обнаружите, что мой вопрос был Это неудачная попытка иронии. Чем я могу вам помочь?

«Мне сказали, что здесь живёт информатор». Его акцент выдал что он принадлежал к высшему классу. Я сразу это понял, но попытался Это не должно побудить меня сформировать собственное мнение. По крайней мере, не слишком большое.

Если ты Фалько, я хочу задать тебе вопрос.

Он произнес это чётким и удивительно твёрдым голосом. Подбородок его… Высокий и уверенный в себе, потенциальный клиент имел сияющую осанку Воздушная гимнастка. Она знала, чего хочет, и надеялась, что её услышат.

– Извините, я не принимаю комиссионные.

Все еще расстроенный визитом к Майе, я стал более строгим и нежелание действовать так, как следовало бы.

Покупательница попыталась подружиться со мной. Опустив голову, она оглядела себя. Она привыкла к тому, что пальцы её ног трогательно двигались. Он достигает своих целей лестью и надуванием губ. Его великий Карие глаза молили об одолжении, уверенные, что получат желаемое. Они спросили. Я просто бросил на него суровый взгляд человека, который возвращается после сообщения трагических новостей людям, которые только что решают возложить на него ответственность за трагедию.

Появилась Елена. Она бросила на него суровый взгляд. маленький из браслетов и одарил меня злобной улыбкой сзади полудвери из планок, которую мы с Петронием построили чтобы моя годовалая дочь не выползала из дома. Джулия, моя Спортивная наследница прижалась лицом к доскам и заглянула внутрь. суставы, отчаянно заинтересованные в том, что происходит Даже если это стоило ему нескольких царапин на щеках и носу Её лицо было сморщено, а губы сплющены. Девочка встретила меня лепетом. Онемев. Нукс, мой пёс, перепрыгнул через полудверь, показывая Джулия, путь к спасению. Клиентку сбило со стула. дикая масса вонючей шерсти, забившаяся в угол в то время как Нукс исполнял свою обычную преувеличенную лесть чтобы отпраздновать мое возвращение домой и ожидание, что кто-то подарит ему это есть.

«Я хотела бы познакомить вас с Гаей Лаэлией», — и Елена указала на предполагаемую клиентку. словно несчастная колдунья, которая вытащила из потускневшего ящика Кролик был жив и здоров. Я не знал, был ли тон его голоса неодобрительным. Это как-то связано со мной или с девушкой? У него есть определённые проблемы с его семья.

Я горько рассмеялся.

«Ну, не ищите у меня утешения! У меня и с этим проблемы». Мой. Послушай, Гая, моя семья считает меня убийцей, Трутень и придурок, не заслуживающий никакого доверия... А теперь, Вдобавок ко всему, когда я наконец прихожу домой, мне приходится купать ребенка. Приготовьте ужин и поймайте двух маленьких птичек, которые повсюду оставляют свой помет. части, которые скользят под ногами людей и клюют моя собака.

Едва я произнес эти слова, как гусь Ярко-желтый, с перепончатыми лапами, он быстро пробирался сквозь сквозь щели в полудвери. Мне удалось поймать его в тот же момент. Я задавался вопросом, где находится другой; затем я схватил

Накс схватился за ошейник прежде, чем ему пришло в голову прыгнуть на птицу и Я столкнул собаку с лестницы. Накс вцепилась мне в колени. в надежде вонзить зубы в бедного гусёнка.

Браслеты издавали раздражающий звенящий звук, похожий на колокольчик у коровы, и В то же время Гая Лаэлия энергично пнула ногой. В маленьких золотых туфлях. С этим жестом он потерял часть своей прежней красоты. зрелости.

– Ты мерзкий! Надеюсь, все твои гуси сдохнут!

– Эти гусята еще очень маленькие, – холодно сказал я ему.

Когда они вырастут... если мне это удастся... Я воспитываю их с тех пор, как они покинули яичной скорлупы, и если они достигнут зрелости, а Нукс или Джулия их не убьют От испуга они будут охранять Рим на Капитолийском холме. Не оскорбляйте иметь священную судьбу на всю жизнь.

«Ба, это ещё ничего!» — усмехнулась раздражённая девица. «Многие люди имеет судьбу, которая... - он не закончил предложение.

«Ну?» — терпеливо спросил я. «Я не уполномочен...» Продолжайте. Иногда секретность убеждает принять комиссия; но в этом

В тот раз эта тайна меня нисколько не заинтересовала. Ужасный день то, что только что произошло в доме моей сестры, отменило всякую любопытство.

«И как ты их принёс домой?» — настаивала Гая, указывая на гусь с кивком.

Несмотря на депрессию, я старался выглядеть гордым:

–Я – смотритель вольера и отвечаю за его содержание. Сенат и народ Рима.

Это была моя новая работа. Я проработал там всего один день. названный, и я еще не привык к этой идее, но я уже знал, что, конечно, Если бы это зависело от меня, я бы выбрал другую позицию.

«Пернатый лакей!» — воскликнула Елена изнутри, Она лукаво хихикнула. Эта идея показалась ей забавной.

«У меня сложилось впечатление, что вы сами придумали это название!»

Гая ответила: – Нет. Это придумал император. Всегда такой остроумный. Веспасиан хотел поместить меня в ситуация, которая казалась наградой

и что это будет означать для него лишь небольшую зарплату. Он думал об этом. пока я был в Северной Африке. По его приказу я вернулся в корабль прямо из Триполитании, с нетерпением ожидаемый Положение и влияние. Вместо этого он придумывает историю с гусями.

Веспасиан сделал меня объектом одной из своих императорских шуток. И, Кроме того, мне также были назначены священные куры Гадалки. Жизнь — отстой.

Гая, которая умела быть настойчивой, все время пыталась заставить ее объяснить Почему у меня дома оказался этот желтый гусь?

–Как вы его сюда доставили?

– Видишь ли, Гая Лаэлия, когда я получила назначение на должность В своём почётном положении я поспешил осмотреть своих учеников. Известно, что Гуси Юноны не высиживают яйца в Капитолии; обычно их Потомство выращивают на ферме куры, зараженные червями. Два Эти мальки, незнакомые с системой, уже вылупились. И к тому времени Прибыв в храм Юноны Монеты, я увидел жреца, стоящего на страже и готового свернуть эти две священные шеи.

«Почему?» — пожаловался кто-то. Вид гусят свободное брожение беспокоит некоторых пожилых людей

ушедший на пенсию.

Фламин диалис был жрецом Юпитера, главным слугой Отец богов, верховный вождь великой олимпийской триады. Угрожающий человек, который ненавидел паутинки, должно быть, был ярый традиционалист худшего толка.

Возможно, он поскользнулся на гусином помете. Они откладывали часто и в больших количествах. Представьте себе проблемы. который теперь был у нас дома. Гая моргнула.

«Не стоит беспокоить фламена!» — заметил он довольно громким голосом. энергичный.

«Я отнесусь к этому как следует!» — ответил я. Не было Я никогда не встречался с ним лично; я лишь слышал его протесты из вторых уст. от обеспокоенного послушника. Я намеревался этого избежать. В противном случае, В итоге я рассказал бы какому-нибудь влиятельному ублюдку, где он может спрятаться. его канцелярии. Как государственный прокурор, я не имел полномочий действовать таким образом.

«Он очень важный человек», — настаивала девочка. Казалось, Он почему-то нервничал. Было очевидно, что этот священник нервничает. очень важно. Я ненавижу представителей духовенства. Древние, с их претензиями и нелепыми табу. Прежде всего, Я ненавижу их тайное влияние в Риме.

«Ты говоришь о нем так, будто знаешь его, Гая!» — иронично сказала я.

И тут же девчушка сумела меня остановить: - Да, его зовут Лелио. Нументино, он мой дедушка. У меня сердце ёкнуло. Это было Серьёзный. Спорить с упрямым человеком.

иерарх официального культа у пары гусят снаружи Сайт уже был достаточно плохим дебютом на моей новой должности; он не был Мне нужно знать, что, кроме того, он узнал, что его любимая внучка приезжает ко мне нанять меня. Я видел, как Хелена подняла брови и нахмурилась. С встревоженным видом. Пора было положить этому конец.

– Ну. Как ты здесь оказалась, Гая? Кто тебя сюда привёз? говорили обо мне? – Вчера я встретил человека, который сказал мне, что вы помогаете людям.

–

Олимп! Кто сделал такое абсурдное заявление? – Нет. Это важно.

–

«Кто знает, что ты здесь?» — спросила Елена голосом беспокоюсь. – Никто. – Никогда не выходите из дома, не предупредив кого-нибудь. «Куда ты идёшь?» — отругал я девочку.

Где ты живёшь? Далеко?

-Нет.

Внезапно из дома раздался пронзительный плач Джулии.

Он уполз, пока не исчез, но в этот момент У неё были серьёзные проблемы. Хелена помедлила, а затем пошла в их поисках, был ли кризис связан с горячей водой или с какой-то острый предмет.

Шестилетней девочке, возможно, ничего не нужно от информатор. Я специализировался на разводах и финансовых изменах, ограбления, политические скандалы, пропавшие наследники, любовники исчезновений или необъяснимых смертей.

Слушай, Гая, я работаю на взрослых. Тебе стоит скорее уйти домой. Что твоя мама скучает по тебе. А та машина на улице твоя? транспорт?

Девушка казалась менее уверенной в себе и более склонной к спуститесь в изысканное кресло-паландж, в котором я за мгновение до этого Я видел это перед своим домом. Автоматически я представил себе, что Она была богатой, избалованной девушкой, которая взяла взаймы красивую Паланкин его матери и носильщики. Это случилось с Частота? Знала ли мать, что Гая забрала стул из руки в тот день? Где была мать? Где был служанка, которую Гае приходилось держать приклеенной к своим пяткам даже внутри семейного дома, особенно если девушка покинула его стены? Где Отец Гаи, без сомнения, волновался? Отец думал, что я Я отнес его внутрь, не особо надеясь получить серьезный ответ.

«Меня никто не слушает», — заметил он. Большинство детей в его семье чувствовали то же самое. Учитывая его возраст, эта фраза могла бы быть признаком раздражения; в устах Эта маленькая девочка лишь выразила смирение. Она была слишком мала. как будто для того, чтобы убедиться, что она не в счет.

Я сдержался: «Хорошо. Не могли бы вы вкратце рассказать, чем вы занимались?» Пошли? Девушка потеряла веру в меня, если вообще потеряла. С меня хватит. — Нет, — пробормотал он. Я был в нескольких шагах от ниже ее, так что мои глаза были на

Его юный возраст был бы в диковинку, если бы Он был бы готов принять это поручение, но те, в которых Он рисковал напрасно; они остались позади. Как бы нелепо это ни было. Казалось, что положение, которое я получил от Веспасиана, мое общественное положение С ним всё стало гораздо лучше. Я не мог себе позволить принимать экстравагантные решения.

Мне удалось проявить терпение, которое, как предполагается, нужно иметь. с детьми.

– У всех нас бывают ссоры с родственниками, Гая. Иногда они… Важно, но почти всегда они ни к чему не приводят. Когда ты успокаиваешься, А тот, кто тебя обидел, успел сделать то же самое; этого достаточно. простое извинение.

«Я не сделал ничего, за что нужно извиняться!» — «Я тоже». Гая, но поверь мне: в семье лучше уступить. Маленькая девочка... Он повернулся боком, высоко подняв голову. Ему мешали Нукс и гусь. Я ничего не мог сделать, кроме как отойти в сторону. Но я наклонился над перила, когда Гая достиг уровня улицы и, повысив голос, чтобы носильщики могли меня услышать (которые должны были иметь (необходимое решение, чтобы не везти ее туда), приказал я отеческим тоном чтобы он вернулся прямо домой.

Елена Юстина вышла искать меня, пока я продолжал смотреть паланкин, который удалялся. Она посмотрела на меня своими прекрасными карими глазами, глазами наполненный тихим умом и едва скрываемой насмешкой.

Я выпрямился и погладил гуся. Он громко крикнул и проситель, на что Елена ответила с выражением презрения. Я Я тоже не была уверена, что произвожу лучшее впечатление на свою возлюбленную.

–Ты его отпустил, Марко?

– Она решила сделать это по собственной инициативе. – Было очевидно, что Хелена что-то знала. На её лице отражалось беспокойство.

Я тут же пожалел о своей резкой реакции. Так что же это было? великолепный заказ, который Гая хотела мне предложить, но я от него отказался. Таким резким образом?

–

Разве она тебе не сказала? Она думает, что семья хочет её убить.

Елена ответила.

–

А, тогда всё в порядке. Я волновался, что это... любой срочный

Правда? Елена подняла брови: «Ты ведь ей не веришь?»

– Внучке жреца Юпитера? То, что она говорит, было бы… «Громкий скандал, и не будет никакой путаницы», — ответил я с Она вздохнула. Паланкин исчез, и она ничего не могла сделать. А вот с этим — привыкнет. У меня в семье то же самое. намерения по отношению ко мне, почти всегда.

Давайте вернемся к предыдущему дню и расставим все по порядку.

Мы с Еленой только что вернулись из Триполитании на спешное морское путешествие, предпринятое в спешке после смерти Ужасная Фамия и её похороны. Моей первой обязанностью в конце поездки было сообщить моей сестре плохие новости. Майя, должно быть, ожидала худшего от ее мужа, но то, что его съел лев в цирке, было более чем что даже она могла предвидеть.

Мне пришлось поторопиться, потому что я хотел сам рассказать Майе. спокойно. Когда мой партнер Анакрит вернулся с нами, который В то время, когда она гостила в доме моей матери, было легко поверить, что это Она сразу же узнает, что произошло. Моя сестра никогда меня не простит. никогда никому не позволяй знать раньше нее. Анакрит сделал Я обещал молчать так долго, как смогу, но мой У моей матери была репутация человека, умеющего добывать секреты. И кроме того, я никогда не... Я доверял Анакриту.

Чувствуя, как меня тяготит ответственность, я побежала к сестре домой. Как только корабль причалил к порту Остии, Майя ушла.

Все, что я мог сделать, это вернуться домой, надеясь, что Я нашёл её позже. Как я позже и предположил, Анакрит увидел подальше от любой опасности, что он позволит своему языку сбежать со мной мама, так как и он, и я получили сообщения приглашая нас на встречу на Палатинском холме для изучения Результаты переписи. Позже я случайно узнал, что Майи не было дома, потому что она также была на мероприятии. с ее знакомым, связанным с королевской семьей (что-то, что не имело бы никогда не ожидал от моей сестры, женщины глубоких убеждений республиканцы), хотя такое событие имело место в Доме Золота, с другой стороны На другой стороне Форума мы отправились на поиски редкого

удовольствия бюрократии в старых императорских кабинетах дворца Клаудио.

Прием, на котором присутствовала Майя, имел решающее значение. что и произошло дальше. Я бы счёл очень полезным порекомендовать, что Я бы прислушался к тому, что услышал. Однако редко кто знает, вещи до того, как они произойдут.

Впервые я предстал перед Веспасианом со всей полнотой власти. уверенность в том, что ему не на что будет жаловаться.

Она проработала в Бюро переписи населения большую часть года. Это была работа Это была самая выгодная возможность в моей жизни, и я знал, как ею воспользоваться.

Анакрит, бывший глава шпионов императора, стал временно с моим партнёром. Такое соглашение оказалось странным. плодотворным, особенно учитывая, что заговор был когда-то задуман Он пытался напасть на меня, и я всегда ненавидел его профессию в целом, и он В частности. Мы сформировали отличную команду, которая выжала из команды всё до последней капли. которые подали мошеннические налоговые декларации. Подлость была хорошим дополнением к моему скептицизму. Он подавлял Я очаровал слабых; я ослепил сильных. Секретариат, к которому Мы сообщили, что он не осознавал, насколько это хорошая команда. мы бы сформировали, он обещал нам существенный процент Суммы мошенничества, которые мы обнаружили. Поскольку мы знали, что Перепись проводилась в ограниченные сроки; мы усердно работали.

Лаэта, наш контакт, попыталась отказаться от своего обещания, так как как обычно, но на этот раз у нас была пленка, которая подтвердила, что Веспасиан был в восторге от проделанной нами работы. для него, и что мы были богаты.

Я не знаю как, но нам с Анакритом удалось добраться до завершение нашей миссии без того, чтобы один пронзил другого Меч. Несмотря на это, мой партнер сделал все возможное, чтобы достичь Бурный конец. В Триполитании этому идиоту почти удалось сделать его Их убьют в цирке. Если кто-нибудь в Риме когда-нибудь узнает, что он... Сражаясь как истинный гладиатор, он будет обречен на позор. Социальные и суровые правовые санкции. Когда он оправился от травм, Ему пришлось смотреть жизни в лицо с уверенностью, что она в моих руках. до конца своих дней.

Анакрит прибыл на собрание раньше меня. Как только я вошёл, Высокий потолок зала суда; мне было неприятно видеть их бледные лица. черты лица. Бледность была ему свойственна, но некоторые повязки под длинными рукавами туники и я, который был в Я тайно заметил, с какой заботой он держал её тело. Я до сих пор... Было больно. Это подняло мне настроение.

Мой партнер знал, что я планирую провести день в гостях у Майи. Я спросил, не столкнулся ли я с дворцовым посланником, моим Дорогой Анакрит, я бы ушёл, не предупредив тебя, что у нас есть это встреча.

Я улыбнулась ему. Он никогда не знал, как на это реагировать.

Я не предприняла никаких попыток пересечь комнату и подойти к нему.

Анакрит возлежал на триклинии рядом с Клавдием Лаэтой, бюрократ, которого мы завалили общими суммами Наши проценты. Как только наша работа по переписи будет завершена, Анакрит хотел вернуться к своей прежней профессии. Пока она длилась Встреча не изменилась со стороны Лаэты, с которой он обменялся Постоянные краткие замечания и комментарии среди ропота. На самом деле они были втянуты в борьбу за одну и ту же позицию. иерархический. За пределами своих офисов, где они плели заговоры друг против друга. С другой стороны, они относились друг к другу с притворной вежливостью, как будто были самыми лучшими. друзья. Но если бы один из них когда-нибудь вошел после другого в в каком-нибудь темном переулке один из них бы оказался мертвым На следующий день. К счастью, возможно, во дворцах обычно всё в порядке. просветленный.

Местом встречи был назначен зал суда. где были установлены мягкие троны императора и Его сын, Титус, был двумя официальными цензорами; также были стулья с красивыми руками, что означало, что мы ожидали больше, чем одного сенатор и жесткие стулья для членов низших сословий. Стоячие писцы занимали места вдоль стен. Самый большой Часть большой толпы щеголяла блестящей лысой головой и имела плохое зрение. Пока Веспасиан не пришёл с Титом, которому было тридцать, и В течение нескольких лет Анакритес, Лаэта и я выделялись своими молодежь, даже среди секретарей, расположенных по бокам.

Мы были среди крепких парней из Казначейства Сатурна, которые

неестественная смесь священников и сборщиков налогов, которые наконец-то закончили подсчет квитанций переписи, положенных в ящики железные крепости, которые хранились в подвале храма.

Среди них были и послы сенаторского ранга, которые Они отправились в провинции, чтобы собрать налоги с лоялистов. члены заморской империи, которые с такой благодарностью приняли Римское правление, и они с большой неохотой согласились платить эту дань.

Позже, во время своего правления, Веспасиан открыто называл тех, прислали свои «губки», которые издалека, из Рима, были впитаны денег для него, подразумевая, что императора это не особо заботило. Какие методы они использовали? Несомненно, эти императорские посланники видели обуздали их естественную склонность к угрозам и жестокости по отношению к Открытое желание Веспасиана быть признанным «хорошим»

император.

Я знал одного из этих послов, Рутилия Галла, которого они назначен посредником в земельном споре, возникшем между Лептисом Магна и Эа (Триполи). Там я его и встретил. Как-то между первыми разговор, который у нас был, и момент его ухода, Галико Он поднялся в должности до простого землемера. арид специальному агенту императора по переписи в Триполитании.

Я далек от мысли, что этот благородный коллега манипулирует своими счетами.

Было ясно, что, будучи бывшим консулом, он имел хорошие связи в Дворец. В Лептисе мы пользовались доверием в кругах частная светская жизнь двух римлян, застрявших вдали от дома между Ненадежные иностранцы, но в этот раз я начал воспринимать это с Осторожно. Он оказался более влиятельным человеком, чем я предполагал. И

Я предполагал, что его восхождение еще далеко не достигло своего апогея. Даже меньше. Он, может, и казался милым, но мне было бы на него плевать.

Я поприветствовал его сдержанно, и Рутилио Галико ответил на приветствие кивок головы. Он сидел тихо, вдали от всего мира. Остальные не были частью какой-либо группы. Я знал, что этот человек... Он прибыл в Рим как сенатор первого поколения из Августа Тауринорум, город на презираемом севере Италии, и я заметил, что В нем чувствовалось что-то иностранное, но я предполагал, что к нему это не относится. Это имело значение.

Быть новичком и не считаться частью патрицианского класса Презрение больше не было препятствием со времен Веспасиана, самого простого претендент на престол (которого никто даже не воспринимал всерьез), Он удивил мир и был коронован императором. Он вошел в палату и... Он сделал это с видом любопытного наблюдателя, но он отправился Прямо к трону. Он носил пурпур вокруг своего крепкого тела. С видимым самодовольством и без малейшего усилия он господствовал в комнате. своим присутствием. Старик занял место в центре; он был из Его крепкое телосложение и изборожденный морщинами лоб, казалось, отражали целая жизнь. Но это было обманчиво. Сатирики могли Он шутил по поводу своего внешнего вида, похожего на запор, но у него уже был Рим. Весь правящий класс был там, где он хотел, и его язвительная улыбка выдавала это. Я знал об этом.

Рядом с ним был Тито, такой же крепкий, как его отец, но вдвое меньше его. На годы старше и вдвое крепче духом. Молодой человек оттягивал момент принятия Я сел, дружески приветствуя тех, кто только что вернулся. в Рим из провинции. Тит имел репутацию обаятельного человека и иметь нежное сердце, что всегда было признаком того, что оно презренного ублюдка, который может оказаться чрезвычайно опасным. Его Такое отношение вселило энергию и талант в новый двор Флавиев, наряду с королевой. Береника Иудейская — экзотическая красавица на десять лет старше его, которая, Не сумев очаровать Веспасиана, он направил своего тратила чары на то, что было ему ближе всего. После Несколько дней спустя, вернувшись на Форум, я уже знал последние новости: что Береника следовала за своей прекрасной игрушкой до самого Рима.

Тит также должен был быть в восторге от такого сомнительная удача, но я был совершенно уверен, что Веспасиан Он разберётся с этим вопросом. Его отец укрепил его стремление к трону. на основе традиционных высотных значений; возможный Императрица, в прошлом виновная в инцесте и политическом вмешательстве Этот портрет никогда не подойдет для того, чтобы повесить его на стену в спальне. следующего молодого Цезаря, даже если он позировал художнику, сося шило с видом домашней девственницы, чьи мысли были только о Кухонный инвентарь. Кто-то должен был ему сказать, кто-то должен был предоставить ему информацию. дверь захлопнулась за Беренис.

Тито, веселый парень, одарил меня добродушной улыбкой, когда Он заметил мое присутствие. Веспасиан заметил улыбку сына и Он нахмурился. Я, будучи реалистом, предпочёл сделать то же самое.

Подробности последовавшей встречи Вероятно, на них распространяются правила о государственной тайне.

В любом случае, результаты налицо. В начале Во время своего правления Веспасиан объявил, что ему нужно четыре миллиона сестерциев, чтобы поставить Рим на колени. Вскоре после заключения Перепись, начали строить и перестраивать все участки и подняли Удивительный амфитеатр Флавиев в конце Форума как кульминация его творчества.

Неудивительно и то, что он добился своей огромной цели по сбору налогов.

Даже с президентом, который ненавидел тратить время и с самые опытные чиновники мира, занятые выполнением повестка дня обязательств, бюджет империи большой и Это было обширно. На распределение и подведение итогов ушло больше четырёх часов.

Веспасиан не сделал ни малейшего жеста, который бы выдал его удовлетворение. новых фондов, хотя Тито действительно поднял брови пару раз в Вежливый жест признания. Даже для сотрудников казначейства. Они казались расслабленными, что было неслыханно. Наконец, император сделал краткую, удивительно хорошо структурированную речь, в которой он дал Спасибо всем за вашу эффективность, а потом он исчез из за сценой следует его сын Титус.

Встреча закончилась, и мы с Анакритом собирались покидайте это место быстрым шагом, когда появляется нарядно одетый раб... Он неожиданно повёл нас в небольшую боковую комнату. Там мы немного побродили. вверх и вниз и потея среди группы нервных сенаторов, пока который отвел нас в отдельную комнату для интервью с Веспасиан. Императору было бы лучше хорошо провести время. Он задремал, как любой почтенный старик, но вместо этого он продолжал Полностью поглощённый своей работой. Наконец, мы поняли, что он доставляет вознаграждение за проделанную работу.

Мы оказались в гораздо меньшем тронном зале. Тит был отсутствует, но, как мы в шутку сказали, пока Мы ждали; Титус выглядел усталым. Береника, должно быть, была истощая его силы. Веспасиан использовал своих двух сыновей в качестве общественной поддержки, но он сделал это, чтобы люди привыкли к лицам

розовощекий императорского потомства на тот день, когда он не Да, он был прав; по сути, ему никогда не нужен был партнёр на троне. И, Конечно, он был более чем способен произнести несколько быстрых слов Спасибо таким негодяям, как Анакрит и я.

Веспасиан действовал так, как будто его слова благодарности были Он сказал, что в обмен на нашу работу он добавит наши имена в список джентльменов. Он появился так спонтанно, что почти Я не слышала, что он говорил. Мой взгляд был прикован к одному древоточца, который полз по расписному фризу, и я не оставил своего Я погрузился в свои мысли, пока не услышал, как Анакрит выразил свою благодарность неприятно тихий шепот.

Для продвижения в средний чин необходимо было владеть собственностью. Недвижимость стоимостью в четыреста тысяч сестерциев. Это было невообразимо. что наш добрый император пожертвует нам имущество Это уместно. Он, фыркнув, дал понять, что мы забрали у него кучу денег. в комиссионных, которые я ожидал, что мы внесем сумму соответствующий; он только предоставил нам формальное право носить кольцо Золото среднего ранга. Церемонии не было, так как это было бы... потребовали, чтобы Веспасиан предложил нам два золотых кольца и, следовательно, Конечно, император предпочел, чтобы каждый купил свой собственный. Я Я не собирался его брать. Там, где я жил, вор бы его украл. когда я впервые вышел на улицу.

Чтобы провести различие между мной, либертарианским заговорщиком, и Анакрит, бывший раб, который достиг положения в администрации, Веспасиан сказал ему, что его по-прежнему ценят в шпионскую работу. Мне же, с другой стороны, выпала честь получить один из таких ужасные синекуры, о которых традиционно мечтают рядовые СМИ. Работая над переписью, она избежала смертельного несчастного случая. священным гусям Капитолия. В награду Веспасиан создал Для меня позиция защитника совы от имени Сената и город Рим.

«Спасибо», — ответил я. От меня ожидали лицемерного поведения.

«Вы этого заслуживаете», — улыбнулся император. Работа была ужасной, и они вдвоем Мы знали это. Сноб мог бы быть рад ассоциироваться с величественные храмы Капитолия, но мне эта идея не понравилась.

«Поздравляю», — насмешливо вставил Анакрит. Я посвятил Традиционное гладиаторское приветствие, на случай, если я решу продолжить раздражать себя. и напомнить ему, что я могу разрушить его жизнь. Анакрит молчал. Я оставил все как есть; он и так был достаточно грозным врагом. опасный.

– Сезар, добрый друг порекомендовал меня на эту должность? –

Антония Генис, многолетняя любовница императора, меня Перед смертью он предположил, что, возможно, снова спросит Император, я просил тебя пересмотреть мои ожидания. Веспасиан посмотрел на меня. прямо в глаза. После сорока или пятидесяти лет Я уважаю Антонию Сени; любой ее совет всегда будет ценным. Веспасиан.

– Я знаю твою цену, Фалько.

Иногда я задавался вопросом, вспомню ли я, что у меня еще есть один Проклятые вещественные доказательства против его сына Домициана. Я до сих пор не... посвятил себя шантажу, хотя император и его потомок Они знали, что такие доказательства находятся в моих руках.

«Спасибо, Сезар! Ты продолжишь посвящать себя ценным делам». Я замер, и мы оба это поняли. Мы с Анакритом ушли. Вместе во дворце, в тишине. Вероятно, они готовились к его приезду. Мало изменений. От него ожидалось, что

продолжила свою карьеру на государственной службе, просто улучшила Из-за его нового звания. Возможно, это пойдёт ему на пользу. Материальный аспект. Я всегда подозревал, что после долгого Анакрит уже тайно сделал карьеру в шпионаже. Его состояние. Например, у него была вилла в Кампании. Я знал о его существование Момо, тщательно выращенного стукача.

Анакрит никогда не упоминал о своем происхождении, но он, несомненно, был бывшим раб; даже вольноотпущенник из дворца мог приобрести только виллу законная роскошь как награда за пожизненную службу Исключительно. Я так и не узнал её возраста, но моя партнёрша всё ещё... Он не думал об отставке; у него еще было достаточно сил, чтобы чтобы выжить после ранения головы, которое должно было убить его, У него осталось очень мало зубов, и он потерял большую часть своих Черные волосы, зачёсанные назад и уложенные гелем. Другая система... Тот факт, что дворцовые рабы хранили ценности, был более простым:

Взяточничество. Теперь, когда он принадлежал к среднему классу, он не мог ждать. но эти взятки были более существенными.

Мы расстались, по-прежнему молча. Мой партнёр был не из тех, кто делает предположения. Выпить, чтобы отпраздновать. Я бы никогда не смог выпить с он.

Для меня будущее выглядело мрачно. Я был свободным человеком, но Простолюдин. В тот день он только что достиг вершины, превзошедших всех предыдущие поколения Богов... И вообще, зачем? Быть простолюдин, потерявший свое естественное положение в жизни.

Я покинул дворец измученным и обескураженным, понимая, что теперь Мне следовало бы рассказать о своей ужасной судьбе Елене Юстине. Она тоже была ею. судьба: дочь сенатора, она покинула свой патрицианский дом ради Эмоции и риски жизни с ничтожеством. Возможно, Возможно, она казалась сдержанной, но Елена была страстной и волевой женщиной.

Со мной он столкнулся с опасностью и бесчестьем. Мы сражались с бедностью и неудачами, хотя большую часть времени Мы могли наслаждаться жизнью так, как нам хотелось. Это было ставку на независимость, которую многие люди в их положении Возможно, они завидовали, но мало кто осмеливался выбирать. По моему мнению, Елена была счастлива. Я был уверен, что добился этого.

Теперь, после трех лет обещания повышения до Конный заказ наконец-то выполнен, а вместе с ним и все его Ограничения. Мне придётся иметь дело с компаниями, требующими особого внимания. коммерческие отношения с низшими иерархиями жреческих орденов местные и административные должности, не очень хорошо оплачиваемые.

С одобрения моих сверстников и согласия богов, мой Будущее было предопределено: М. Дидио Фалько, бывший частный информатор, должен был трое детей, никаких скандалов и статуэтка, установленная в его честь. Сорок лет. Внезапно всё это перестало казаться таким уж весёлым.

И Елена Юстина будет низведена до постоянного Посредственность, скучная и респектабельная. Как источник скандала, Для нее это было полным разочарованием.

В заключение, мой первый день после возвращения в Рим был довольно требовательным. Я провела весь день, запершись дома с Елена, усваивая нашу новую ситуацию и размышляя о том, что что это изменение может означать для нас.

На следующий день я пошла к Майе домой и сообщила ей ужасную новость. тот факт, что путешествие, в котором умер ее муж, было Введение специальных наград нисколько не улучшило ситуацию. Конечно, я чувствовал себя виноватым. Когда Майя заверила меня, что у неё нет... Мне не в чем было себя упрекать, и я чувствовал себя еще хуже.

Я провела большую часть дня с сестрой. Кроме того, Это был мучительный опыт, когда я вернулся домой, я обнаружил, Неожиданный визит молодой клиентки, Гайи Лаэлии. Затем, Мне хотелось лишь зайти внутрь и закрыть за собой дверь.

Однако мир, похоже, узнал о моем возвращении. В доме не было ни одного покупателя, и, по крайней мере, на этот раз, ни кредиторов, ни Жалкие ростовщики. В отличие от них, несколько членов моего круга Близкие гости ждали меня за моим столом, который был совершенно пуст, с Они надеялись, что она будет им готовить. У них были друг и родственник.

Этим другом был Петроний Лонг, присутствие которого он бы с радостью приветствовал. если бы я не застал его болтающим с ним, как со старым коллегой родственник, которого я меньше всего терпел: мой отец, Джемино.

«Я рассказала им о Фамии», — пробормотала Елена. Я имел в виду приукрашенную версию, которую мы решили рассказать.

Мы договорились, что только Майя будет знать правду.

Фамия была отправлена в провинцию фракцией погонщиков мулов. для которого он работал ветеринаром лошадей, чтобы приобрести Новые животные на ливийских фермах по разведению жеребят. Сложность Доступ к этой местности позволил нам скрыть детали. Официально мой зять погиб в результате «случайной встречи» с животным дикий.

Майя сама должна была решить, когда (если вообще когда-либо) она отдаст себя публично узнать, что Фамия, скандальный и нетерпимый пьяница, Он произнес грязные слова против богов и героев. Триполитанцы на форуме Лептис-Магна, до такой степени, что Жители забыли правила гостеприимства по отношению к чужестранцам. и они жестоко избили его, они привели его к судье, который был в это время в город и обвинил его в богохульстве. Наказание, применяемое в Триполитании, Традиционно судьба человека — быть растерзанным дикими зверями.

Цирк Лептис был на грани празднования серии игры, как это обычно бывает в Африке, где они распространены

кровавые развлечения, чтобы умилостивить гнев оскорбленных богов, хотя эти суровые пунические боги не потерпели ни малейшего оскорбления.

В Лептисе они держали удобного голодного льва с по случаю игр. На следующий день Фамию бросили на растерзание зверю, прежде чем я получил какие-либо известия о том, что он высадился в Лептисе, до того, как я узнал, что происходит, даже до того, как что я мог бы попытаться предотвратить это. Я подробно рассказал Майе, причину смерти ее мужа и как это произошло, в то же время Он посоветовал ей оградить своих детей от ненужных ужасов. эти высоты. Однако я не сказал ему, что мировой судья который одобрил казнь, чтобы сохранить мир в Лептис был моим коллегой по переписи, сенаторским посланником Император Рутилий Галл. Я также не сказал ему, что остановился у него. В тот раз я был дома. Я сидел рядом с ней, когда обнаружил, став свидетелем смерти Фамии. Даже не подозревая об этом, Майя обвинили в том, что произошло.

Петроний и мой отец с любопытством наблюдали за мной, как будто они Они также по какой-то причине подозревали, что я был в этом глубоко замешан. вникать в суть дела.

Елена освободила меня от заботы о гусе, которого она поместила в свою корзина рядом с другим братом, который не переставал кричать. К счастью, Наша квартира находилась над мастерской по плетению корзин и Энниано всегда был рад продать нам новую корзину. Нет. Мы сказали ему, что я теперь развожу гусей. У меня уже было достаточно клоунской славы в округе.

«Где ты взял этих цыплят?» — спросил мой отец. насмешливо. Слишком жидко для жарки, не находишь? Когда придёт время... В тот момент, когда вы бросите их в горшок, они примут вас за свою мать!

Я ответил с искренней улыбкой. Должно быть, Елена с ней заговорила. о моём новом звании и хорошей работе, которая с ним пришла. Мой отец Я проводил целые дни, придумывая плохие шутки на эту тему.

Петроний затолкнул Нукс под стол и зажал ее между своих сапог. Джулию отдали в объятия её надоедливого деда. Мой отец был Это было безнадежное дело с детьми; достаточно сказать, что он даже бросил свою детей, чтобы сбежать с подружкой. Однако он любил Джулию и Он хвастался, что другой дедушка девочки был сенатором. Девочка...

Он платил той же любовью, не требуя объяснений. Поколение Будущее всегда казалось готовым почтить моего отца даже до того, как что дети достигли возраста, когда они могли навещать его спрятавшись в своем антикварном магазине и позволяя себе подкуп сладости и угощения.

Я подавил раздражение, нашел табурет и сел.

«Выпить?» — предложил Петроний, надеясь выпить и сам. Ещё один. Я отрицательно покачал головой. Воспоминания о Фамии унесли меня прочь. Желание. Это самая отвратительная черта пьяниц. Они не только оставляют наслаждаться своим напитком, но видение последствий Его излишества сводят на нет всякое удовольствие для остальных присутствующих.

Петроний и мой отец обменялись взглядами и подняли брови. – Плохи дела.

«Ты всегда любишь констатировать очевидное», — заметил мой отец. Хелена кивнула. Он положил руку мне на плечо и тут же убрал её. Я был дома. подавленный, чувствующий себя как жалкая свинья, нуждающаяся в утешении Но она не позволила им заразить её. Она знала симптомы.

«Ты Майю не видела?» — спросил он, хотя я была в отвратительном настроении. Это ясно подтвердило. – Куда он вчера ходил? – Он взял один из своих дочерей на гала-вечере, где молодые женщины были представлены королеве Беренис. Елена выглядела удивлённой.

–Это не похоже на Майю!

Как и я, моя сестра свысока относилась к светским формальностям.

Обычно, когда появляется возможность посетить мероприятие, проводимое Экзотическая подруга Тито, Майя, оказалась такой же мятежной, как Спартак.

Петроний, казалось, знал причину:

–Это было как-то связано с лотереей для выбора новой весталки.

Опять же, это было нетипично для Майи.

«У меня не было возможности посплетничать, — ответил я. — Ты же знаешь, кто я». Майя. Так что

Он вскоре увидел меня и решил, что я принёс плохие новости. Он выступал у себя дома, но… где же Фамия? Даже он, в При обычных обстоятельствах я бы заехал к нему домой, чтобы оставить багаж. Прежде чем отправиться в таверну, Майя угадала.

«Как ты себя чувствуешь?» — спросил мой отец.

–Слишком хорошо.

– Что это значит? Майя – разумная женщина. Она не станет затевать скандал. Скандал. – Мой отец ничего не знал о своих младших детях, Майе и Я. Как я с ними встречусь, если я уклонился от всякой ответственности? о нас, когда мне было семь, а Майе всего шесть? Разве нет? Разве он не заботился о нас более двадцати лет?

Когда я сообщил Майе новость о том, что ее муж умер, Он рухнул мёртвым у меня на руках. Потом он встал и отстранился от меня. и попросил меня рассказать ему подробности. Я отрепетировал рассказ. Достаточно много раз по дороге домой. Я был краток, и это Это придало делу ещё более мрачный оттенок. Майя хранила молчание.

Он перестал задавать вопросы и не слушал, что она говорила. Он был Погруженная в раздумья. У неё было четверо детей, и у неё не было доступа к Доход. Был похоронный фонд, в который Фамия внесла свой вклад, вынуждены были сделать это из-за фракции зеленых Картеров, которая должна была покрыть цена урны и надпись, которую Майя не хотела, но которая должен согласиться подарить детям память о его позорном Родитель. Возможно, Зелёные предложат ему небольшую пенсию.

Он также отвечал условиям, дающим право на распределение зерна. Плохо. Но мне придётся поработать.

Её семья поможет ей. Ей не придётся просить, а когда она это сделает, Если бы мы предложили помощь, нам бы всегда пришлось сказать, что это ради детей.

Эти дети, возраст которых варьировался от трех до девяти лет, показали Сначала испуганные, растерянные и безутешные. Но все они были очень блестяще. Я полагаю, что, как только мы с Майей сообщили им, Деликатный факт, что они потеряли отца, заставил их осознать, что после Мы скрывали от них какую-то тайну своими словами.

Моя сестра уже пережила подобные трагедии. Старшая дочь умерла от детской болезни, когда Ему было примерно столько же лет, сколько и Марио, его старшему сыну на тот момент. В то время я был в Германии и, к моему стыду, вскоре Я забыл, что случилось. Майя же, напротив, никогда этого не забудет, но Он переносил свое горе в одиночку; Фамия никогда не была ему ни к чему.

Петроний взял Юлию из рук моего отца и передал ее Елена, пользуясь случаем, легонько подтолкнула моего отца локтем. показывая, что пора уходить. Мой отец, как обычно, Он не понял.

– Ба! Конечно же, она снова выйдет замуж.

«Не будь так уверена», — сказала Хелена, показывая свое несогласие, но не расстраиваясь.

Его слова были упреком людям. Мой отец тоже не понял. Этот намёк. Я на мгновение закрыл лицо руками и... Я сказал, что, действительно, привлекательная и ранимая женщина, как моя Моей сестре пришлось бы уклоняться от потока предложений, многие из которых исходили от Они были отвратительны. Должно быть, это была лишь одна сторона его отчаяния. Однако, учитывая ее новую ситуацию, устранение женихов Он мог ей помочь справиться с нежелательными и корыстными людьми.

– Держу пари… – Мой отец только что придумал одну из своих Ужасные злонамеренные идеи. Держу пари, твоя мать – она предложила зловеще, он попытается свести ее с кем-то, кого все мы знаем…

Я даже не осмелился подумать, о ком он говорит.

–Тот, кому также дали хорошую работу…

Кстати, Марко, поздравляю. Давно пора было. Нам нужно... Отпразднуй это, сынок... При более подходящем случае, конечно, - признал он. неохотно.

Я с опозданием понял, что он имел в виду.

–Вы не говорите о…?

–У него хорошая работа у платежеспособного бизнесмена, обладающего Много денег, в расцвете сил и всем известно «Нас. Полагаю, это очевидно», — взвизгнул мой отец. «Возлюбленная...» арендатор твоей матери!

Я вскочил, отшвырнул табуретку в сторону и... Я пошёл в спальню и захлопнул дверь, как маленький ребёнок. надулся. День был неудачным, но в тот момент я почувствовал устал. Как и все предсказания моего отца, это было похоже на Это неизбежно может произойти. Если упустить из виду тот факт, что Арендатором оказался ядовитый паразитический грибок с этикой слизняка. Политически запутанный, он был человеком с хорошая зарплата, собственность, недавно получил повышение, о котором он мечтал стать частью семьи.

О боги! Анакрит!

На следующее утро Петроний пришел ко мне в гости. Площадь Фонтанов.

– Какова настоящая история смерти Фамии? – я Он спросил. Я пожал плечами и ничего не выдал. Он дал мне Его взгляд был полон горечи, и я избегал смотреть ему в глаза, убежденный, что он ругается. Ещё раз спасибо Фамии за то, что поставила меня в такую ситуацию. Ты мерзавец!

Несмотря на свое раздражение, Петроний ждал возможности чтобы вытащить это из меня.

–Спасибо, что забрали моего отца вчера вечером.

Петроний знал, что мои слова были попыткой изменить проблема.

– Ты мне должен. Мне пришлось позволить ему утащить меня на дно. к Флоре и заставила меня выпить половину моей недельной зарплаты.

– Значит, ты можешь позволить себе долгую ночь в каупоне ? –

Я спросил его с интересом, как бы пытаясь начать исследовать, как Он ехал со своей женой.

Аррия Сильвия оставила его, поэтому Петроний Она считала это незначительным нарушением брачного кодекса: ее дикий отношения с дочерью известного преступника, имевшего сомнительную репутацию, что стоило ему работы сторожа и больших денег. Презрение со стороны знакомых. Угроза, нависшая над ним. Его работа была временной, как и его отношения с девушкой, но потеря жены, что означало фактическую потерю его троих Дети, казалось, что это станет необратимо и навсегда. Я не знаю. По какой причине раздраженный ответ Сильвии оказался для меня неожиданностью? Петроний. Я, со своей стороны, полагал, что он уже... неверный прежде и это Сильвия должна была знать, но в этот раз Женщина, должно быть, была более чем сыта по горло половиной Жители Авентина улыбнулись, увидев произошедшее.

–Я могу позволить себе все, что захочу.

Мы оба притворялись. Я надеялся, что это не было Роковой результат нашей попытки действовать как партнёры. Это было произошло как раз перед тем, как он приковал меня к Анакриту.

Будучи друзьями еще со времен армейской службы, мы с Петронием надеялись быть Мы были идеальными коллегами, но с тех пор мы постоянно конфликтовали друг с другом. С самого начала и в каждый момент каждый пытался навязать Его собственное решение поступать так, как ему хочется. Мы покидаем общество. как только я нашел возможность произвести арест

Петроний считал само собой разумеющимся, что он Намеренно не вмешивался в ситуацию. Как и делал. Разрыв с ним был для меня болезненным, мой друг.

Когда мы расстались, Петроний вернулся к бдителям. Это было место, где Его туда назначили. Он был главным следователем Четвёртой когорты и Даже его трибун, суровый человек с рябым лицом, имел Следует признать, что Петроний прекрасно подходил для этой должности.

Петроний полагал, что таким образом он вернет себе жену, но, После того, как Аррия Сильвия окончательно порвала с ним, она не потеряла пора найти парня, продавца солений, для абсолютной Петроний был крайне недоволен. Его дочери, ведь все они были девочками, Они были еще несовершеннолетними, и хотя Петроний был уполномочен Сохранение опеки над девочками было бы абсурдным. попробуйте, если только у него не будет второй, пышной свадьбы.

Естественно, как и большинство мужчин, которые портят счастливая позиция для прихоти, когда они верят, что могут сделать это без обнаружить их, теперь он думал, что все, чего он хотел, это для своей жены Тем временем Сильвия готовилась жить со своей теркой. свекла.

Елена думала, что, учитывая ее происхождение, Петроний Лонг мог бы найти новую жену так же трудно, как и вернуть старую старый. Я не согласился. Он выглядел хорошо и оказался Довольно привлекательный; спокойный, умный и приветливый мужчина, с хорошая должность и хорошая зарплата, которые продемонстрировали его способности вести хозяйство. Правда, в настоящее время он жил в моей старой, грязной холостяцкой квартире, где он раньше чрезмерно пьёт, слишком открыто ругается и флиртует с всё, что двигалось. Но судьба была на его стороне. Чтобы дать Внешний вид ожесточенного и раненого человека мог бы произвести чары Подходит. Женщины всегда любили мужчин с История, стоящая за этим. Ну, в моём случае это сработало, да?

Хотя я все еще не мог рассказать ей всю историю о Фамии, У меня есть еще много новостей, которые я хотел бы вам сообщить.

«Мне нужно многое тебе рассказать», — сказал я.

Я не испытывал никаких угрызений совести, раскрывая заигрывания Анакрита с Мир гладиаторов. Петроний посвятил бы себя этому скандалу.

пока шум не утихнет; тогда я смогу объяснить конфиденциально фиаско Famia.

«Ты свободна поужинать?» — спросил он меня. Мне пришлось сказать ему «нет».

Приезжают мои родственники.

«А, конечно, исключено!» — согласился он с ноткой сарказма. Мой родственники, как он теперь начал называть их без особой убежденности, Они принадлежали к сенаторскому классу, очень выгодный союз для информатор. Петроний всё ещё не был уверен, стоит ли насмехаться над моим добром. Звезда или рвота в уличной канаве. Клянусь Юпитером, Фалько! Не... Извините. Вам, должно быть, не терпится представиться. замечательный фаворит императора, с вашими недавними полномочиями доступ в промежуточный класс…

Я посчитал уместным вмешаться и пошутить:

– Да, появляюсь весь по шею в вонючем гусином помете, в полосках Сапоги! Петроний шутку принял: «Очень красиво в этих дорогих сапогах». «В его особняке мраморные полы», — сказал он. Я заметил, что

Она слегка прищурилась. Она что-то увидела. Не меняя позы. Наш совершенно непринужденный тон разговора, он добавил: Твоя мать Он только что свернул за угол на Тейлорс-стрит.

«Спасибо», — пробормотал я. «Возможно, мне пора уйти и...» посвятить себя заботе об этих священных гусях…

«В этом нет необходимости», — ответил Петроний новым тоном, Он выразил искреннее восхищение. Похоже, эта новая должность, так Это уже повлияло бы на вас.

Я повернулся и проследил за её взглядом. У подножия шаткой лестницы, которая... Машина, ехавшая к моей квартире, остановилась, элегантное кресло остановилось. руки. Я узнал белые и фиолетовые полосы на занавесках и На передней стороне выгравирована узнаваемая голова Медузы; это была та самая двухъярусная кровать, на которой вчера лежала маленькая Гайя.

От нее произошел человек в нелепом одеянии, чей Надменные ассистенты и сжатые жесты наполняли меня ужасом.

На ней был грубый двухслойный плащ, а в волосах она держала гребень. с березовой иглой, которая закрепляла прядь шерсти; все Этот головной убор держался на месте с помощью круглой шапки-ушанки, завязанной под подбородком двумя ниточками, как будто это была игрушка, которую я Девочка развлекалась, крутя и бросая предметы на землю. Плащ был, в

Теория, одежда героя, но посетитель с головным убором принадлежал к каста, которую я всегда презирал. В моей новой должности я буду вынужден был относиться к нему с ложной вежливостью.

Он был фламеном, одним из фанатичных жрецов Древние латинские культы. Он был на своем посту всего два дня, и очень Осужденные уже узнали мой адрес. Я знал Бандиты-владельцы жилья, которые позволят вам дышать немного свободнее.

Обменявшись несколькими словами с мастером по плетению корзин на первом этаже, В сопровождении своих помощников, фламен поднимался по неустойчивым ступеням к двери моей кабинки. Перед ним, на небольшой лестничной площадке, где Гая подошла ко мне накануне, Нукс развлекался в грызть простую кость. Собака была маленькая. размера, но его лай заставил всех остановиться.

Последовало короткое противостояние.

Нукс схватил кость, которая была настолько тяжелой, что он едва мог ее поднять.

Я видел его (и чувствовал его запах), когда уходил. Должно быть, он кому-то принадлежал. разложившийся монстр и собака, без сомнения, нашли его. после нескольких недель простоя. Пара мух Они отделились от кости со скрежетом. Как полудверь внизу. Она была закрыта за ней, чтобы не дать Джулии уйти и держать ее подальше от Нукс , когда она была опасна, У суки оставалось мало вариантов. С её опущенными ушами Она раздраженно взглянула на белки глаз. Даже я бы не стал... Он приблизился к ней. Всё ещё рыча, он спустился по ступенькам, неся... Кость, которая резонировала при каждом ударе. Помощники Они отступили и наступили фламинго на ноги. Затем, Внизу лестницы они сбились в испуганную группу, Моя собака, насторожившись, прошла мимо них со своим драгоценным грузом, не чтобы на мгновение прекратить подвергать злоумышленников постоянному и хриплое, свирепое рычание.

Фламинго плотно завернулся в плащ и продолжил подъем. Помощники, всего четверо, неохотно собрались позади них, чтобы чтобы защитить спину своего начальника; затем, когда последний исчез в Внутри они расслабились у кресла-паланкина. Накс бросил кость. Посреди дороги. Прижав голову к земле, он обошел объект. рисуя круг, бросая воображаемую землю на

кость с носом. Затем, убедившись, что её сокровище осталось Оставшись невидимым, он отправился на поиски чего-то более интересного.

Петроний, который любил кошек больше, чем собак, издал Я тихонько фыркнула. Я похлопала его по плечу и сделала Я сделал сильный жест матери, чтобы показать, что это официальное дело не Его пришлось прерывать ее обычными ласковыми вопросами о из внутренней жизни моей семьи. Когда я проходил мимо двери мастерской по плетению корзин, Я подмигнул ему. Затем молча поднялся наверх. Помощники Они не обратили на меня внимания. Мама позвала меня, но я был очень... Раньше я не слышала ее, когда она нуждалась во мне для чего-то.

Вернувшись домой, я успел как раз вовремя схватить Джулию. который на четвереньках направился прямо к двери, которую открыл фламен. Оставлена приоткрытой. Малышка прижималась к ее плечу, и Надеясь, что она будет молчать, я прислонился спиной к новому бирюзовой краской на стене коридора, и я посвятил себя прослушиванию веселье.

Мне было интересно, чего танцовщица фламенко ожидала от меня. Елена намеревалась узнать что-нибудь о девушке, которая ушла из моего дома За несколько мгновений до встречи с Петронием: великое сокровище Одомашненный… с бунтарским и взрывным характером. Он попрощался со мной… Чувственные объятия и соблазнительные губы. Только даль её взгляда Он намекнул на свое желание увидеть, как я развернусь и исчезну. Я умирал от нетерпения прочитать некоторые свитки, которые принес мой отец. накануне вечером, выбранный на аукционе, в котором он принимал участие.

В этот момент он уже, наверное, порылся в коробке с пленкой и Сделав первое открытие, она была так счастлива. Когда... священник, его присутствие приводило ее в ярость.

Хелена знала, что это фламинго. Шляпа и иголка были Несомненно. Дочери сенаторов знают, как себя вести. должное; однако жены информаторов всегда говорят то, что они думают.

–Я ищу человека по имени Фалько.

– Вы у него дома. К сожалению, Фалько здесь нет.

Я понял, что Елена, за непосредственной приветливостью своего ответа, Она была осторожна с самого начала.

Речь Елены имела еще более изысканный тон, чем речь Фламенко. Он произносил гласные без особого изящества, хотя Он притворялся более культурным, чем был на самом деле.

-Я буду ждать.

– Она, возможно, задержится надолго. Она уехала к матери.

Хотя я избегал присутствия матери в том же Площадь Фонтанов, должна была быть и моя очередь. миссия по информированию Фамии о произошедшем.

Если бы фламен уже знал, что я информатор, вероятно, Я бы подумал, что Хелена — это последствие какой-то старой интрижки. Серьёзно. Я бы предположила, что мужчина, с которым я пыталась быть, Контактным лицом был крутой парень из неблагополучного района, чей сообщник женственность обладала всей морщинистой прелестью пары сандалий старый. Большая ошибка.

Теперь он, должно быть, понял, что Елена Юстина была моложе, Более свирепая и более изысканная, чем я ожидал. Её крошечный нос Он бы заметил, что находится в маленькой комнате, но безупречно чисто (моя мама позаботилась о подметании и (мыли посуду каждый день, пока нас не было). Как это было обычно в Авентинский холм, несмотря на то, что был открытым и хорошо проветривался, всегда пах ребенком. маленький, домашним животным и ужину предыдущего вечера; без Однако в то утро, в дополнение ко всему этому, он источал аромат гораздо более интенсивный, более экзотический и гораздо более дорогой, чем он исходил необычный бальзам, который Елена наносила на свою теплую кожу под Лёгкая одежда. Моя девушка была естественной, без макияжа и аксессуаров.

Мне они не нужны были. Абсолютно без всяких украшений, я смог поразить и очаровать кого-либо.

«Мне нужно поговорить с информатором», — настаивал певец фламенко.

–

Ах, у меня есть предчувствие! – Я представил, как будут светиться большие Карие глаза Елены, когда она развлекала священника.

Его специальность ускользает. Он появится в своё время.

«А вы кто?» — надменно спросил певец фламенко.

–

«Кто я?» — спросила она, не меняя тона. Шутка. Я дочь Камило Веро, сенатора и друга Веспасиана;

Жена и соратница Дидия Фалько, агента Веспасиана и прокуратора священных птиц. Я мать Юлии Юнилы, которая до сих пор Слишком малы, чтобы иметь социальную значимость. Вот мои титулы. формальные. И, если вы ведете дневник интересных людей, с которыми встречаетесь, В повседневной жизни я скажу вам, что меня зовут Елена Юстина…

–

Вы дочь сенатора... и вы живете здесь? – Мужчина бросил взгляните на нашу немногочисленную мебель и предметы декора.

Для нас их было достаточно. Мы были друг у друга. (Кроме того, У нас было несколько стильных предметов мебели, которые хранились в ожидании (лучшие времена.)

«Конечно, нет», — поспешила ответить Елена. «Это не более того». чем офис, где мы встречаемся с потенциальными клиентами. Мы живём в просторный дом на холме Яникул.

Я впервые об этом услышал. Но, конечно, я просто... Глава семьи. И практичная женщина, которая управляет моей жизнью. частная (и владеющая собственным состоянием), если бы мы изменили от Если бы направление изменилось за одну ночь, я бы узнал об этом последним.

Теперь Елена указывала на головной убор, который был носил мужчина.

– Вижу, ты танцуешь фламенко. Но, конечно, ты не танцор фламенко. –

Верховный жрец Юпитера носил еще более нелепую форму. и держал простых людей на расстоянии с помощью длинного посоха. Фламен Квириналис — троюродный брат моего отца. Насколько мне известно, Это была чистая выдумка. Будучи родственником священника Квирина, Обожествленный Ромул, если это правда, поместил Елену в самые эксклюзивные круги высоко, и его заявление было направлено на запугивание. Фламенко Марциалу девяносто лет, и он известен тем, что приставает к женщинам.

Немногие знали об этих обычаях. Поучительно от жреца Марса. Я думаю, что император очень беспокоилась о проблеме и о том, как ее решить... - Елена была Неисправим. Следовательно, ты не принадлежишь к патрицианской группе.

Он холодно заключил, явно оскорбляя своего собеседника, если последний имел Он немного дорожит своим общественным положением. Какую из фламинов мне ему сказать? Фалько, кто пришёл его навестить?

–Я – фламен помоналис.

– Ах, бедняжка! Он ведь самый низкий на лестнице, да?

Если не брать в расчет любителей новинок, которые поддались почести обожествленным императорам, Коллегия Фламинов Они состояли из пятнадцати священников, трое из которых были выбраны из аристократии, чтобы остерегаться главных божеств и остальных, которые приносили жертвы боги, о которых большинство людей никогда не слышали, Набранный из простого народа. Его никогда раньше не выбирали. никого из тех, кого я знал; нужно было иметь обычное лицо, которое подходило бы под описание хороший.

–

«Могу ли я узнать ваше имя?» — спросила Элена. «Ариминио». «Модуль», — ответил он. Ещё до того, как он это сказал, я уже был уверен, что Это было бы сложное название.

– Ну, если это что-то связанное с гусями, у Фалько есть Ситуация полностью под контролем.

–

Гуси? – Насколько я понимаю, у фламена диалиса есть некоторые возражения относительно птиц.

Все это было для него полной и абсолютной загадкой. ответственная за культ Помоны. Её голос звучал так напряжённо, что игла Березовая щепка грозила проткнуть его шляпу.

–Я пришел по поводу Гайи Лаэлии!

«Да, я так и думала». Елена была экспертом в ответах. удивительное спокойствие по отношению к любому, кто требовал от него чего-то слишком многого Осадки. Маленькая девочка пришла сюда с жалобой. Удивительно. Вам бы следовало знать, что он нам сказал…

Танцор фламенко, должно быть, грыз ногти от нетерпения. чтобы узнать, что там обсуждалось накануне.

–И вы хотите знать, что намерен сделать Дидюс Фалько, не так ли? –

Елена добавила с любопытством. Если это правда, что девушка была В ее доме ей угрожали, но в семье не было ничего плохого. Знала ли она, что есть ещё люди, которые обо всём осведомлены? - Гая Лелия — ваша родственница?

–Я его дядя… по браку.

Мне было интересно, где же родители Гаи были во всё это время. В чём дело. Зачем они прислали такого жёсткого посредника? Что-то

Я почувствовал беспокойство и наклонил голову, чтобы попытаться отговорить Джулию от ее пытается укусить меня за мочку уха.

«А вы пришли от имени родителей Гаи?» — спросил он. Елена едва скрывала свой скептицизм. Я вытер слюни Джулии с лица. Через ухо рукавом туники. Моя дочь отрыгнула и положила Я потеряла её личико тем же куском своего рукава.

Гая находится под опекой своего деда. Семья продолжает Традиция. Мой свёкор останется главой семьи до конца своих дней.

Это означало, что отца девочки там не было. юридически освобожден от своего деда; ситуация настолько устарела, что Большинство мужчин посчитали бы это устаревшим. Вероятность возникновения трений в семье была огромной.

Гая Лаэлия принадлежит к семье с долгой историей оказал высочайшие услуги религии. Его дед — Публий Лелио Нументино, недавно вышедший на пенсию фламен диалис…

Да, это был тот дурак, который жаловался на мою Глупый. Интересно было узнать, что он ушёл в отставку. действительно; в Капитолии все, казалось, все еще чувствовали Я его боялась.

– Я думал, что священство – это пожизненное. Что случилось? «Имелось ли нарушение служебных обязанностей?» — Елена сдержанно хихикнула. Игнорируя напыщенность собеседника, можно было что священники, опозорившие свое призвание, должны быть обязаны уйти в отставку положение, но обычно этого не случалось. С одной стороны, жрецы культа У чиновников была возможность скрыть свои злодеяния и заставить их замолчать. Критика. Возможно, они были действительно бессердечны, но правда так и не раскрывается. Они могли бы сделать это публично. Короче говоря, они могли бы быть полными мерзавцами и всё такое. Мир это знал, но их по-прежнему ни в малейшей степени не контролировали.

Фламин Помоналис ответил очень напряженно:

– Фламиния умерла, и, учитывая, что ее фигура участвует Официально, во многих церемониях, это было необходимо для фламена диалиса Вдовец покинет свой пост. Иначе они будут неполными. множество фундаментальных ритуалов.

Тон голоса Элены становился все более холодным.

– Я всегда говорил, что мужчине тяжело терять женщину и позиция в той же ставке. Особенно когда позиция такая...

выдающаяся, и её ритуалы очень требовательны. Теперь, дедушка Гайя считает жизнь довольно пустой, в этом ли часть проблемы?

–Нет проблем.

"Ну, я очень рада это слышать." Елена узнала трюк, чтобы создать впечатление участия в простом разговоре Вежливый, но при этом целеустремлённо преследующий цель. На этот раз он хотел чтобы узнать, что случилось в этой семье с маленькой девочкой Предприняла необычный шаг, обратившись за помощью вне дома. Шестилетняя девочка Избалованный ребенок определенного возраста обычно проводит время, хлопая дверями и плача. Она устроила истерику и попыталась выбросить свою тряпичную куклу из окна, но затем она... Он успокоит вас всего за несколько секунд с помощью чего-то столь простого, как Чаша орехов с мёдом. В любом случае, ты очень молода. Моя племянница приехала сюда с историей вражды, и теперь вы Вы тоже пришли поговорить о том же... Что нас озадачивает, так это что Гайя доверил это дело Фалько. Откуда он мог знать, К кому обратиться и кто такой Фалько?

Возможно, он слышал, как его имя упоминалось в связи с его назначением. прокуратора священных птиц.

Мне стало жутко, когда я представил себе какую-то сморщенную, старую бывшую Жрец Юпитера взорвался яростью во время завтрака, узнав о что император предоставил традиционные обязанности подающий надежды информатор, который с этого момента мог сунуть свой нос в безнаказанно во внутренних святилищах храма. Было ли это причиной того, что Предпринял ли Веспасиан попытку назначить его прокуратором?

–И я также верю, – продолжал фламин помоналис, – что Гая Лаэлия встретила вашу родственницу на приеме, где некоторые дамы Подающих надежды молодых женщин представляли королеве Беренике.

Его заговорщицкий тон казался несколько преувеличенным. Единственный Связь, которая у меня была с Беренис, заключалась в необычном отъезде моей сестры. Майя отправилась во дворец в тот день, когда я пытался связаться с ней. с ней. Встреча, которую посетила Майя, была полна Женщины, связанные со священниками? Я подавила смешок и Я спросил, какой вывод сделала бы из этого моя сестра.

Елена, вероятно, решила расследовать тайну с помощью Может позже.

«Ну, тогда», сказал он с такой энергией, что это почти походило на упрек, «вы Я предлагаю вам рассказать мне подробно, в чем заключаются ваши семейные проблемы.

«Наши опасения должны быть очевидны!» — воскликнул Фламен. Он блефовал. Он надеялся, что малышка Гайя не... раскрыла то, что ее драгоценная семья так отчаянно хотела сохранить в тайне.

Также было предложено, в случае, если бы девушка раскрыла Слишком много секретов, устанавливающих порядок приоритетов в неосмотрительности.

«Не волнуйтесь. Мы с Фалько знаем, как реагировать на жалобы детей». Жаль. Это всегда неловко, не правда ли?

«Дети преувеличивают», — заявил священник, с облегчением заметив это. Хелена, казалось, отнеслась к этому с пониманием.

«В данном случае я на это надеюсь», — решительно согласилась она. Затем, не стесняясь в выражениях и не идя на компромиссы, он выпалил: Гая говорит, что Кто-то из членов семьи угрожает убить ее.

–

Это смешно! – Так ты не...?

–

Как ты смеешь!

–

Кто же тогда?

–

Никто! – Я не хочу верить, что девушка права. – Это неважно. что вам сказали... - Певица фламенко не закончила предложение. Жду, пока Хелена расскажет ему подробности. Бессмысленное ожидание.

«Вы просите нас не вмешиваться». Тон голоса Хелены был очень спокойно, но я знал, что это спокойствие означает: что, По ее мнению, визит танцовщицы фламенко придал просьбе больше достоверности. Помощь маленькой девочки. Её тревога, возможно, была оправданной.

–Я рад, что мы понимаем друг друга.

«Да, конечно», — ответила Елена. «Конечно!»

Я понял, что это слишком много.

– Никто не может желать ему зла. У них есть «Я возлагала большие надежды на Гаю Лаэлию», — заключила певица фламенко. pomonalis-. Когда происходит жеребьёвка для новой весталки... -из Он снова остановился, не закончив предложение.

Итак, нужна была новая весталка, и маленькая девочка, которая найденный у моей входной двери, я был кандидатом на столь привилегированное положение. Положение. Её дядя намекал Хелене, что имя Гая, несомненно, была бы той, которую извлек Верховный Понтифик в том, что, Формально, это была лотерея? Невозможно! Рука Веспасиана Ему придется войти в урну и выбрать один из хороших горсть таблеток. Как кто-то мог заранее знать, какая из них Будет ли она избрана папской рукой? Я заметил это на своём лице. Гримаса отвращения появилась на его лице, когда он понял, что розыгрыш Весталок пришлось подделывать.

Как они могли это сделать? Это было так же просто, как подмигнуть. То же самое. Имя, написанное на всех табличках. Или одна из них, заряженная как Поддельный жребий. Или, проще говоря, Веспасиан объявлял имя предварительно выбранных, даже без необходимости видеть таблички.

Фламинго все еще пытался ее очаровать. – Это была бы еще одна потеря. для семейного дома, но и большая честь. Все Мы в полном восторге.

– А сама Гая входит в число этих «всех»? – Гая – Не терпится познакомиться. – Девочки всегда думают об этом. эти фантазии. – Было ясно, что

Весталки не были любимыми женщинами Хелен. Это заставило меня... Меня это удивило. Я думал, что высокое положение и роль этих людей будут удивительны. Женщины, которые играли эту роль, ему понравились. В любом случае, будем надеяться, что он... «Удачи», — продолжила Хелена. «В таком случае её отвезут прямо к...» Дом весталок передан в ведение Великого Понтифика.

– Ну… да, – согласился танцор фламенко, запоздало заметив тон иронично отнесся к своему собеседнику. Однако он предположил, что его Звонки увенчались успехом, и он сделал жест, как будто собирался уйти.

Я крепко схватил Джулию, проскользнул по коридору и направился к еще одну комнату, где я мог бы спрятаться. Я взглянул на священника Помона, которая вместе со своим плащом и березовым гребнем дала мне его спина, когда он прощался с Еленой; когда я прокрался мимо Он спрятал меня за собой от глаз Елены.

Я подождал, пока не убедился, что она ушла, а затем Я выглянула.

Когда я открыл дверь, за которой прятался, в глубине комнаты появилась фигура Маленькая и решительная, она преградила мне путь. Она выхватила Джулию из моих рук и… Я запротестовал, но тихо.

Я оказался перед хрупкой и нежной старушкой, чьи черные глаза Они пронзали, словно шила. Чувство вины за то, что не имевшее никакой причины, поставило меня в затруднительное положение.

«Полагаю, вы дадите хорошее объяснение», — заявил он. энергично, новичок — Почему ты не вернулся домой на День рождения девочки? Конечно, он у неё был. Похороны. Фамии, которые были отмечены за те немногие останки, которые имел лев Он его бросил. Это было объяснение, хотя и слабое.

– И я прекрасно знаю, что случилось с Фамией, – продолжал он, – хотя у меня есть Мне пришлось узнать это у моего дорогого Анакрита!

«Здравствуй, мама», — сказал я, и мой голос прозвучал умиротворяющий. Мы были вынуждены провести день рождения Джулия в полном штиле перед Остией... Ты не собираешься поздравить меня с Моя новая позиция как основополагающего столпа государственной религии?

«Не приходи ко мне с этой глупостью», — издевалась моя мать.

Как обычно, я сделал то, чего, по моему мнению, она хотела. Но произвести на нее впечатление не было возможности.

День выдался очень дождливым. Сначала Вместо этого ему пришлось прыгать вокруг Петрония Лонга, пока он Она выразила своё негодование; теперь там появилась моя мать. И она пришла с несколькими жалобами: прежде всего, как он позволил своему любимцу, Анакрит вернулся из Триполитании полумертвым от ран, которые Он получил его в цирке. Играть в гладиаторов было его идеей. Но я бы взял на себя вину за их решения. К счастью, Это означало, что он возвращался к ней домой, чтобы получить больше внимания, Поэтому моя мама ничуть не расстроилась.

«Почему вы позволяете бедняге вернуться на работу во дворец?»

Анакрит уже совсем взрослый, мама. Он принимает решения относительно своего будущего. у них нет

не имеет ко мне никакого отношения.

–Вы двое так хорошо работали вместе…

– У нас была хорошая команда для переписи. Но теперь всё это в прошлом.

–Вы могли бы найти другую работу и делить ее с ним.

Никто из нас не хотел сохранять партнёрство. Мне просто хотелось этого. Я заявил.

– Ты имеешь в виду, что он тебе не нравится. – Моя мама всегда Он настаивал на том, что я не очень хорошо знал Анакрита, что я не знал оценить ее утонченность и чувствительность и что она недооценила ее талант. Я имел в виду, что любой, кто пытался Необходимо было убедить экзотического иностранного властителя убить меня. продолжить свое существование... запечатав его в бочке и Выбросьте его в море, на глубину в тысячу футов. Где-то у берегов Желательно, суровые берега Британии. Ты никогда не дарил ей ни одного. Возможность. Смотри, теперь Анакрит нацелился на Руководство новым подразделением служб безопасности. Вы могли бы Помоги ему в этом, Марко...

– Я мог бы также сгнить в Понтийских болотах, съеденный Пиявки и лихорадка. Это было бы гораздо веселее.

«А как же Петроний?» — спросила моя мать, меняя тон. тактика, чтобы поймать меня

Внезапно. – Петроний с дружинниками. – С кем ему и быть. Он с женой.

–С женой, которая решила провести остаток своих дней с Зеленщик? Петроний кажется порядочным человеком, но он собака. бродяга, неспособный увидеть то, что его больше всего интересует, пока он не Слишком поздно. Конечно, сам факт того, что я настоял Тот факт, что он постоянно вел себя как идиот, не обязательно мешал людям Он обвинит меня.

«Я даже представить себе не могу, что ты сделаешь с бедной Фамией», — пробормотал мой друг. мать мрачным тоном.

Он всё сделал сам. Я принёс останки домой; я буду... хороший парень для

маленькие, и я постараюсь позаботиться о Майе. – Не рассчитывай на нее. Благодарность. – Нет, мама. Она прищурилась, и мы посмотрели друг на друга. из наших немногих моментов здравомыслия:

–

А как Майя, сынок? – Совершенно спокойна. Когда я ей дал… Новости, она почти не проявила ни малейших эмоций. – Это не продлится долго. –

Я наблюдаю за моментом его разрушения.

–

Не беспокойте ее! Елена Юстина, которая присутствовала в тишина во время разговора в кресле

плетеной корзине, где она держала собаку у себя на коленях, пока Он позволил Джулии Джунилле сесть у него на ногах и направил улыбка, полная нежности.

На этот раз Елена мне совсем не помогала. Хуже того, она мне противостояла. В тот вечер он отправился на ужин в дом своих родителей, где ему предстояло подвергнуть дальнейшему допросу о проблемах его семьи.

–Тебе следует все время быть в доме сестры, а не «Не будь таким ленивым», — приказала мама. Это было мое намерение; я хотел спросить Майю о приеме у королевы Беренис и как она водила маленьких кандидатов в Весталки. Но не волнуйтесь, я пойду...

Он меня опередил. Девственницам придётся подождать.

Петроний Лонг сказал бы, что девственницы никогда этого не делают. Однако Девственницы, над которыми смеялся Петроний, никогда не обладали нежностью в возрасте шести лет.

Когда мама ушла, я ждала, что Елена мне об этом расскажет. Визит фламинго. Пришлось притвориться, что я вернулся домой. именно в конце визита и что она не подслушала все тайно интервью. Елена с радостью приняла бы участие в игре, в которой Я был тайным сообщником, если мы заранее договорились Она согласилась на заговор, но ненавидела, когда за ней шпионили. Это был секрет. Он даже чувствовал себя неловко, когда кто-то пытался его поправить.

Она дала мне краткий обзор, теперь уже глубоко обеспокоенная.

–Что именно сказала Гая вчера, когда она была одна? с тобой до того, как я вернулся домой?

Он сказал мне: «Один из моих родственников угрожал убить меня».

Она добавила, что ей было страшно. Елена задумчиво посмотрела на меня. Он был убежден, что ему нужно встретиться с информатором, поэтому Я позволю вам заняться этим вопросом.

–Я начинаю жалеть, что отправил ее обратно, не сделав для нее больше. Вопросы. Я знаю, вы считали, что мне следовало бы вдаваться в подробности. немного подробнее по этому вопросу.

– У тебя были другие заботы, Марко.

– У этой маленькой девочки могут быть и другие, еще хуже.

«Она выросла в очень странном доме, это правда», — сказала Хелена. так много

В восторге. Её бабушка и дедушка собирались пожениться по какому-то странному древнему ритуалу. И, как фламен диалис и фламиния, даже его собственный дом имел Ритуальное значение. Ни один ребенок не имеет нормального детства в Повседневная жизнь жреца и жрицы полна Нелепые табу и ритуалы на каждом шагу, оставляющие мало времени для Дела семейные. Даже дети обязаны участвовать. в некоторых религиозных церемониях; предположительно, отец Гайи Она прошла через всё это. И теперь Гайя, бедная девочка, подвергается... вынуждена была стать весталкой…

«Все признаки побега!» — предположил я. улыбнуться. – Ей всего шесть лет, – проворчала Елена. Я с ней согласился. Это было не возраст, чтобы забрать ее из дома и подвергнуть ее тридцати годам святость.

– Хелена, я правильно понял, что вы намерены расследовать это дело?

Я хочу это сделать. – Я заметил, что она была подавлена, что всегда меня беспокоило. – Но Я все еще не понимаю, как подойти к этому вопросу.

Она весь день оставалась задумчивой и молчаливой. Она всё ещё не была Готова поделиться своими новыми идеями. Я принялась за уборку. гусиный помёт. Елена ясно дала понять, что это ежедневный ритуал, который, согласно древним традициям, мог быть только осуществить прокураторство священных птиц.

В тот вечер ужин принесли как избавление от кошмара. Места не было. Что еще сказать о благородных камиллианцах, кроме того, что, несмотря на их Из-за финансовых проблем они обедали роскошно. Вот как они зарабатывали. давно известен большинству римских миллионеров.

Деньги семьи были привязаны к земле (чтобы защитить право семьи остаться в сенаторском списке), но серия Удобно распределенные ипотечные кредиты позволяли им жить с определенной степенью комфорта. Слак. Например, когда они пригласили нас на ужин, они прислали свой стул из Руки Хелене и девочке. Мы загрузили паланкин. С подарками и игрушками от Юлии. Я несла малышку на руках. Елена. Он вез письма от своего брата, блестящего молодого человека по имени Квинт. Камило Жустино, которого я знал довольно хорошо.

У Елены было два брата, оба младше ее и оба строго подчинялись его приказам всякий раз, когда они приближались Слишком много для своей сестры. Старший из них, Элиано, был помолвлен с богатая наследница из Бетики, что на юге Испании. Младшая, Джастин, Он сбежал с девушкой. Я поехал в Триполитанию, за его счёт. Сенатор, которому было поручено найти сбежавшую пару. Я знал, что Это считалось моей виной, что Клаудия Руфина решила изменить брата. Конечно, это была неправда: он был ослеплён самым Красивый и привлекательный, он также обладал более общительным характером. После того, как я оказался вовлечён в это дело, так как именно я её сюда привёл. в Рим впервые в качестве возможной невесты для Элиана и жены Сенатор долго утверждал, что все, что Если бы играл М. Дидиус Фалько, всё было бы плохо. Тем временем, Юлия Хуста продолжила... мнения моей собственной семьи, поэтому я не пытался чтобы доказать, что его теория неверна. Он был вполне способен жить с печалью, которая была выставлена напоказ.

Елена и я заметили, что под воздействием стресса Несмотря на суровые условия пустыни, страсть молодых влюбленных... остыли до такой степени, что могли сломаться; мы, делая Игнорируя их самые сокровенные чувства, мы пытаемся заставить их Мы убедили Джастина положить конец его сомнения и он женился на Клавдии (и на ее деньги), хотя до этого Мы отправили пару в гости к Испании, чтобы она смогла помириться. со своими богатыми бабушками и дедушками.

Джастин был полон решимости найти сильфий, знаменитый роскошная приправа, ныне исчезнувшая. Я надеялся открыть её заново и стать миллионером. После того, как его безумный план провалился, единственный Чтобы помешать ему сбежать и стать отшельником, нужно было Чтобы привлечь его на место Анакрита и сделать его моим партнёром. Нет Он не отвечал ни одному из самых элементарных требований, и поскольку Он теперь обосновался в Испании на постоянной основе, неизвестно почему. Как долго, с третьей попытки найти партнера, Я встретил одного, который не имел ни малейшего понятия о торговле... и который даже не знал До него даже не было возможности дозвониться.

Елена решила разделить дом между ними всеми (что объяснил бы, почему он сказал фламену помоналису, что мы живем в

Яникулум). Зная ее, можно было предположить, что она уже купила один Место в этом районе. Видя ваши усилия, чтобы рассказать мне, я бы получил часы тайного веселья.

Кто-нибудь мог бы подумать, что застраховать целое состояние в оливковом масле от Бетика и приятная жена ее талантливого мальчика Она заслужила лавровые венки от своих родителей. К сожалению, У них всё ещё оставалась проблема со старшим сыном, с которым обошлись несправедливо. Элиано Он потерял свои деньги и свою девушку и должен воздержаться от участия в выборы в Сенат на год, все потому, что его брат Он высмеял его. Каковы бы ни были его чувства, Его родители, учитывая решение, принятое в жизни его брата, теперь Это был Элиано, который весь день ходил по дому и ворчал. Раздражённый. Молодой человек лет двадцати, безработный и с очень плохим здоровьем. Манеры могут доминировать в доме, даже если большую часть времени они проходят время за городом.

– Кажется, лучшим решением будет позволить ему тревожить соседей своим «Эти шумные ребята», — пробормотал сенатор, увидев нас. «Даже Им пока не удалось его арестовать и не доставить домой. тачка, залитая кровью.

«Авл будет ужинать с нами?» — спросила Елена, передавая ей Элиано. знакомое имя, но пытается скрыть, что ожидала его услышать Напротив. Добросовестная старшая сестра всегда старалась быть справедливым, но из двух мальчиков именно Хустино был похож на нее больше всего темперамент и характер.

«Вероятно, нет», — ответил отец, Камило Веро, человек Высокий, острый и остроумный, с растрепанными волосами, усыпанный Седые волосы, которые его парикмахер ещё не успел укротить. Я заметил в нём с огорченным видом, когда он говорил о своих детях.

«Ты на вечеринке?» — спросил я.

«Возможно, вам будет трудно в это поверить, но я пытался устроить его на работу». священнический и, таким образом, связать его имя с титулами Достопочтенные. Если я правильно понимаю, это будет на Священном Поле Братья Арвал. Сегодня главный день их ежегодного праздника.

Я одобрительно свистнул. Мне показалось, что это будет самым вежливым поступком. Группа… который говорил о руководстве религиозными праздниками и торжествами и Ему также было поручено возносить молитвы за счастье

Императорская семья. Деятельность школы братьев Арваль Они вернулись к началу нашей истории, когда они молились о здоровье и обильные урожаи, залогом которых Они носили гирлянды из колосьев пшеницы, перевязанные белыми лентами.

Представьте себе Элиана, всегда такого хмурого, украшенного гирляндой или Венец из пшеничных стеблей был веселым завершением хорошего обеда.

Однако, честно говоря, если бы кто-то из моих детей захотел когда-нибудь Вступление в братство означало запереть его в темной комнате до тех пор, пока он не чтобы выкинуть такую чушь из головы.

– Хорошо, расскажи нам свои новости, Марко.

Я объявил о своем социальном продвижении и избегал поздравлений, как хороший скромный римлянин.

– Предупреждаю вас, сэр, что в настоящее время моя беседа ограничена к системам

Птицеводство. Моя жизнь сейчас подчинена ритуальные события календаря богини Юноны.

– Что? Ты больше не занимаешься своей любимой работой информатора?

Я на мгновение встретился с ним взглядом. Десятое, как я смею Я иногда звонил ему; он был близким другом Веспасиана, и я никогда Я был абсолютно уверен в том, насколько хорошо я разбираюсь в своей официальной работе.

– Я занят этими птицами. Сенатор спонтанно посвятил мне [что-то]. улыбка:

–

Вы заслуживаете продвижения по социальной лестнице, но терпеть не можете вольер?

Я должен чувствовать себя очень польщенным.

–

Какая досада!

Мать Елены печально посмотрела на мужа и Он решил отвести меня в мой триклиний на ужин, прежде чем его грубость... муж заразил своего зятя, который недавно стал уважаемым, спорные мнения. До этого момента я был опасный республиканец, а Десятый был обычным членом Курия. Я почувствовал лёгкое раздражение.

Когда мы заняли триклиний, Юлия Юста расположилась передо мной вместе со своим руки с корявыми пальцами, полными колец, несколько чаш

оливки и креветки с шафраном. Елена наклонилась вперёд и Он съел креветки.

– Скажи мне, Марко, – вмешалась мать, выглядя великолепно в своем белом платье. с золотой отделкой, которая сияла почти так же ярко, как ее новый и тревожно-дружелюбное отношение. Меня всегда беспокоило, как они Ему удается убедить священных гусей не двигаться со своего места. фиолетовая подушка, когда они идут в процессии…

– Узнаю и дам тебе знать. Подозреваю, что они сначала с ними это делают. Они голодают, и тут к ним подходит мужчина с горсть зерна, чтобы убедить их оставаться на месте.

«Это как взять ребёнка на вечеринку», — сказала Хелена. Её мать Она с удовольствием смотрела на нашего малыша, который был спокоен и тих в На руках у раба она сосала свою глиняную погремушку; с большим тактом, Он решил грызть игрушку, которую ему подарили родители. бабушки и дедушки.

Маленькая Джулия всегда искала подходящий момент. Она знала, Он точно знал, когда нужно прервать трапезу. И, начиная с В последний раз уважаемый Камило имел возможность Наслаждаясь этим, я освоил новые приемы.

–Очень вкусно!

Мы с Хеленой публично демонстрировали самодовольную улыбку Опытные родители. У нас был год, чтобы научиться. никогда не признавайтесь, что наша малышка, такая очаровательная с ней Из-за пухлых щек она могла быть раздражительной плаксой. Мы надели наши самые лучшие наряды, мы расчесали ее мягкие волосы темные волосы с мягкими локонами и в этот момент мы ждали, Нервы ее были на пределе, и настал неизбежный момент, когда она решила начинают истерику.

Как всегда, это был превосходный ужин, который мне бы очень понравился. Тем более, если бы я смог расслабиться. Отец Елены Она мне нравилась, и я не питал неприязни к её матери. Они согласились, Казалось, им придётся меня терпеть. Они также уже заметили, что ожидания, что это сделает кого-то несчастным, не оправдались Его дочь не попала в тюрьму (по крайней мере, в последнее время). Я не... Они запретили мне входить в любое общественное здание, они не высмеян ни в одном сатирическом памфлете, и он не появился в индексных карточках

Полицейские отчёты о преступниках, опубликованные в « Дейли Газетт». Тем не менее, в На подобных встречах всегда есть риск, что кто-то что-то предпримет. Оскорбительный комментарий. Иногда мне казалось, что Десимо ожидал этого, Секрет, потому что он находил это захватывающим. У этого человека была определённая черта характера. Злая женщина, которую я знал очень хорошо, так как ее дочь Елена досталось ему в неприкосновенности.

«Папа, мама, вы можете нам чем-нибудь помочь?» — спросила Елена, когда Мы были на десерте. Кто-нибудь знает что-нибудь о Лелио? Нументин, фламен диалис и его семья?

«О каком деле ты говоришь с этой танцовщицей фламенко?» — спросил отец.

– Ну, у меня была первая стычка с этим глупым стариком – это было Мой ответ — хотя это и не было личной встречей — конечно. Во всём В этом случае вы всегда будете на расстоянии, навязанные его драгоценный жезл.

– Нет, нет. Он уже на пенсии. У него жена умерла, и ему пришлось уйти в отставку. Хотя, похоже, это не положило конец его жалобам.

Первое, с чем я столкнулся на новой должности, был кризис. вызванное их отвращением к гусям, свободно разгуливающим по Капитолий. Мне пока удалось избежать столкновений с ним; Напротив, это было бы очень резко.

–После того, как я всю жизнь был защищен от близкого контакта с реальным миром, он может быть не очень искусен в обращении с людей… ни с животными.

Было очевидно, что Децим испытывал явное презрение к касте Фламиния. Мне всегда нравился сенатор. У меня не было время для лицемерия и, несмотря на его сенаторский статус, я Он производил впечатление честного политика. Он не продался. Никто ни за что. И поэтому у него не было богатства.

Он знал мало людей в кругах власти и признал, что Лелио Нументино был не более чем публичной фигурой, которую я видел кратко на официальных мероприятиях и в ходе отдельных церемоний.

«Что случилось с гусятами, Марко?» — с ноткой грусти спросила его жена. веселье.

«Я нашел им хороший дом», — был мой трезвый ответ, без Я сказал, что этот дом наш. Хелена посмотрела на меня. значительный.

–

И вы ожидаете, что этот человек доставит вам еще больше проблем... или он существует? Есть ли ещё причины для расследования? – В вашей семье есть такие. Девушка, которую все ожидают увидеть следующей весталкой. Я думаю, что Лелиос может оказывать мистическое влияние на лотерею…

Я адресовал этот последний комментарий Десимо, который поднял брови, притворяясь в этом случае, что намек на существование фальсификации Это его удивило.

«Ну», сказал он почти с насмешкой, «наверняка никто не хочет Пусть неотесанная маленькая простолюдинка выйдет, выглядя грациозно, когда вокруг так много девушек. из высшего рода, которые жаждут перевезти воду из часовни нимфа Эгерия.

–

Известна своим старомодным целомудрием? – Безусловно, известна «Это действительно чистота и простота», — согласилась Елена тоном пресной. – Нет, этого не может быть, – поправила меня Юлия Юста. – Быть дочерью фламенко рассказывает

как освобождение от жеребьевки.

–Вообще-то она внучка.

«Это значит, что отец отказался от сана священника». – Юлия Юста Она коротко хихикнула. На мгновение она напомнила мне Елену. — Конечно! Они сразу же приняли его отставку! – В качестве объяснения, Он добавил: «Эта семья известна тем, что рассматривает священство как Личная прерогатива. Покойная Фламиния славилась своей претензии по этому поводу. Моя мать регулярно посещала эти ритуалы. доброй богини... Елена, помнишь, как я однажды взял тебя?

– Да. Я сказал Марко, что это всего лишь круг. швеи делятся вкуснейшей миндальной выпечкой.

–О да, конечно!

Эти две женщины издевались надо мной и Десимо. Фестиваль Доброй богини было известное тайное собрание матрон, ночные и запретные для мужчин. Они вели всевозможные Ходили слухи о том, что там происходит. Женщины заняли дом главного магистрата (который был исключен из него), а затем Им нравилось позволять мужчинам рассуждать о том, что Какие оргии они бы организовали?

–Кажется, я припоминаю, – бросил я вызов Хелене, – что ты всегда отдавала Я понимаю, что вам не понравился праздник доброй богини. Почему? Дорогой? Это слишком серьёзно и официально для тебя? – продолжил я. Я улыбнулся, изображая терпимость, и повернулся к Юлии Хусте.

Итак, Фламиния была постоянным посетителем собрания, потому что на свою официальную должность?

«И ее высокомерная сестра тоже», — ответила Джулия Юста с необычная, насмешливая гримаса. Эта сестра, Теренсия Паула, была Весталка.

–Если слухи, которые я слышал, правдивы, то жеребьевку проводит один из Те самые весталки, да?

«По крайней мере, он пытается», — открыто рассмеялась Юлия Юста. «Группа Женщины не обязательно стремятся занять лидирующие позиции Я бы сформировал группу из мужчин. Особенно, как только они прибудут. Безалкогольные напитки. – Вышли из-под контроля, да? Это подтвердило худшие опасения. наших граждан мужского пола. Не говоря уже о предложениях что вино играло важную роль в радостных обрядах девочки — Моя мама, которая была очень умной женщиной...

«Так и должно было быть!» Я кивнул с улыбкой, включая в Я рад за Елену и Юлию Юсту.

– Да, Марко, дорогой. – «Марко, дорогой?» Я с трудом сглотнула.

Моя мать утверждает, что Фламиния вела очень распущенный образ жизни.

–А! И какие же этому доказательства?

–Все знают, что у неё был любовник. Это было что-то более или менее… Она постоянно ссорилась со своей неприятной сестрой. По этому вопросу дело тянулось несколько лет.

–Ты лишаешь меня дара речи.

«Вовсе нет», — ответила Елена и коснулась меня Салфетка. Вы — цепкий и циничный частный информатор, который ждёт Прелюбодеяние можно встретить на каждом углу. Если ты не против, Мама, это я в недоумении.

– Конечно, моя дорогая; я вырастила тебя и окружила всем «Защита... Короче говоря, быть Фламинией — сложная роль», — ответила она. Юлия Юста. Как и Елена, её мать умела быть справедливой. Она была женщиной утонченная; в последнее время ей даже удавалось быть справедливой со мной.

Фламин Диалис и его жена выбираются из очень избранного круга

сокращены, поскольку они должны соответствовать очень традиционным критериям Строго. Она должна быть девственницей…

«Но это невозможно!» — иронично вставил Десятый.

–Оба должны быть детьми пар, вступивших в брак посредством конфарреации,

эта старомодная религиозная церемония, которая проводится до десяти Свидетели, в присутствии Великого Понтифика и других фламинистов. Это означает, что танцовщица фламенко должна выйти замуж в соответствии с этими обрядами и Они не могут развестись. Шансы на развод у такой пары невелики. Поддержка довольно ограничена с самого начала, и если что-то пойдет не так, Они заперты в этой ловушке на всю жизнь.

–Кроме того, есть давление постоянных публичных выступлений. Они вдвоем, для выполнения своих служебных обязанностей... - заметил я.

«Ба! На публике это не так уж и сложно», — ответила Юлия Хуста. «Это...» в доме, где должно возникнуть это напряжение.

Мы все рассудительно кивнули, делая вид, что размышляем. на тему домашних разногласий, как будто это что-то не имеющее отношения к Наш собственный опыт. Как будто так и есть!

«Так в чем же проблема с девочкой?» — спросил сенатор.

«По словам семьи, вообще никаких», — ответил я. «Что касается девушки…» Она заверила Хелену, что ей угрожают серьёзной расправой. Она пошла Мы видели эту историю, и, признаюсь, я не воспринял её всерьёз. Мне следовало бы... Мне следовало задать ему больше вопросов.

«Если это правда, что ей суждено стать следующей весталкой», — заметил он. Юлия Юста, ее семья была бы первой, кто мог бы этим похвастаться.

Что может стать причиной конфликта? Девочке нравится смотреть Каковы шансы, что ее выберут?

«Кажется, она вне себя от радости». «Подозреваю», — заметила Елена. Скорее, как сказала бы моя бабушка, Гая, должно быть, очень счастлива. иметь возможность оторваться от своих родственников. – Это правда, что Эта семья — непривлекательная группа.

–Горстка окаменелостей!

Мы уже достаточно оскорбили Лелиосов. Как мы уже сделали, Закончив ужин, Елена вышла из комнаты вместе с матерью и пошла в поговорить о том, что произошло в Северной Африке с Жустино и Клаудией. Мы с отцом занимали кабинет сенатора, загромождённый и полный свитков, которые Децим начал читать, а затем

Забыли. Включили лампы, убрали подушки с дивана. читали и пытались сделать вид, что есть место, чтобы откинуться назад определённой элегантности. Хотя дом Камило был просторным, Его хозяина загнали в крошечный угол, как ему и нравилось. комментировать с унынием.

Однако места для пары было достаточно. Коллеги, находящиеся в хорошей форме, могли расслабиться, когда за ними никто не наблюдал.

OceanofPDF.com

VII

Чтобы превратить встречу в мужской симпозиум, мы привезли Бутылка высококачественного кристального белого вина. Мать Елены. Она поручила нам позаботиться о маленькой девочке; по-видимому, У его свиты было слишком много работы, и угрюмые рабы в ожидании. Мы хвастались своим статусом Эксперты по уходу за детьми. Сенатор поместил Джулию в ковёр и пусть он возьмёт всё, что сможет дотянуться. Когда он Она позволяла взрослым играть с собой; с девочкой не было никаких проблем; это Затем она начала играть с тем, что нашла на подносе с шилами. от моего деда. Я был реалистичным отцом и старался подготовить её к этому. жизнь. В один год и четыре дня это было не слишком рано что он начал знакомиться с поведением людей, когда Их оставляют наедине с хорошим кувшином вина.

– Отлично! Расскажи мне, как Элиан пел древний гимн Братья Арваль. – Пришло время добавить несколько деталей. «Приукрашивание их социального положения», — саркастически заметил его отец.

–Кажется, на этой неделе я слышу только вопросы. Связанные с религиозными культами. Насколько я помню, братство Самый древний в Риме — Арвальский. Я полагаю, он происходит от них. Прямо от наших предков-земледельцев, верно? И нет Праздновали ли они плодородие полей роскошными пирами? Если да, то Похоже, ваш сын сделал правильный выбор.

Десятый улыбнулся, хотя и несколько неловко. Вероятно, он предпочитал думать, что решение было принято по более трезвым причинам.

– А что насчёт сборной, сенатор? Опять ничья? – Нет. Осуществляется путем закрытых выборов среди братьев по службе.

–А! Значит, Элиано должен внедриться в транспортные компании. с гирляндами из пшеницы и произвести на них впечатление своим веселым характером, в особенно с его способностью поклоняться хорошей садоводческой практике Время, проведенное за выпивкой во имя любви к Риму, не так ли?

Я увидел некоторые проблемы.

Авл Камилл Элиан был на пару лет моложе Елены, он Мне было уже двадцать четыре, может, двадцать пять. Они должны были родиться. очень часто, что указывало на обескураживающий период страсти

в браке ее родителей, о чем она предпочитала не думать.

Элиано выжил на скромных профессиональных должностях в армии и в должности гражданского губернатора в Бетике и был совершенно готов баллотироваться на выборах, даже несмотря на то, что процесс Это было дорого, и это всегда вызывало разногласия в семье.

Кампания также требовала обращения к потенциальным избирателям с помощью примирительная улыбка, и вот тут-то я и увидел трудность; дело было не в этом Один из его природных талантов. Элиан обладал слегка вспыльчивым характером. сварливый, чрезмерно самовлюбленный, лишенный фальшивой теплоты, которая мог расположить к себе вонючих старых сенаторов, которым Ему пришлось льстить ей. В конце концов, отец помог ему занять одну из должностей в правительстве. курии, но на данный момент это можно даже считать своего рода что побег его брата с Клаудией Руфиной задержал его Всё. Элиано всё ещё нуждался в полировке. Не имея лучшей одежды, он не мог не причинять ему вреда, чтобы он, по крайней мере, мог приобрести репутацию человека Мужественный. Бабники получают кучу голосов, не нуждаясь в этом. взятки.

Всё относительно. Будучи учеником в котельной на Авентинском холме, Ворчливый молодой человек был бы изысканным и элегантным. Возможно, недостаточно элегантным. недостаточно, чтобы обмануть девушек, но достаточно, чтобы стать лидером мужчины.

«Если вы не возражаете», — заметил я, пока мы с его отцом размышляли. смакуя вино — сегодня все воспринимают это как должное Голосование на большинстве выборов проходит по линиям, одобренным император.

«Вот на это мы и рассчитывали!» — признался Десятый в одном из своих немногих намеки на его дружбу с Веспасианом.

– Так что же Элиано делает сегодня с этой кучкой мужланов?

Десимо объяснил это со свойственной ему сухостью:

–Братья Арвал, как мы узнали, пока мы мы посвятили себя без

Мы делаем перерыв в навязывании им своих обязанностей: в течение месяца они очень заняты. В мае. Они проводят ежегодные выборы лидера и проводят ритуалы своему верховному божеству в течение четырех дней. Я теория о том, что после первых безудержных нападений на продукты питания и

Выпив, они делают перерыв, а затем, успокоенные днем После похмелья они продолжают действовать более осторожно.

–

Они же взрослые мужики! Что за божество? – Богиня. Дэй, эта дама, также известная как Опс.

–

Защитник урожая с начала времен?

С тех пор, как Ромул своим плугом очертил границы города, я смотрел на Джулия, но женщина рассматривала сандалии, которые были на ней. воздух

Доволен. Он схватился за свою толстую лодыжку и поднял пальцы. с ног с интересным выражением, которое означало, что он был Я думал о том, чтобы съесть свою ногу. Я решил дать ему возможность поучиться у него. эмпирическое исследование.

Десятый продолжил свое повествование:

–Первый день обряда проходит в Риме в доме Хозяин Арвалов, старший брат того года. На рассвете Они приносят богине фрукты, вино и благовония, помазывают статую и празднуют официальный банкет, на котором делаются новые приношения и братья За посещение мероприятия они получают подарки.

Путешествия и пропитание, верно? Хорошая группа, к которой стоит присоединиться.

–Сегодня к самым важным ритуалам относятся выборы следующего Хозяин в священном лесу богини. Надеюсь, ключ там. угадать, добился ли Авл успеха. Надеюсь, учитель просто Избранное должностное лицо должно сказать что-то о том, кто будет рукоположен под его началом.

– Надеюсь, ты прав. Это был бы огромный удар. Быть братом Арвала – это… одна из почестей, оказываемых наиболее выдающимся членам общества.

Он не преувеличивал. Молодые люди императорской семьи, например, Например, они могли бы ожидать своего включения в братство автоматически как нештатные. Вполне вероятно, что наши Нынешние принцы, Тит и Домициан, уже присоединились. Число Общее число членов обычно составляет девять. Вакансии возникают очень часто. спорно. Я полагаю, что Камило зашли слишком далеко в своих стремления, когда они предложили кандидатуру Элиано, но он не Пришло время их критиковать.

Даже сенатор, казалось, был слегка под воздействием вина. готовы признать истинное положение дел. – У нас не так много Возможности, Марко. Проклятые выскочки!

«Голосование уже состоялось?» — спросил я с намёком на благоразумие. – Нет. Событие происходит в Храме Согласия, в Форум, и, похоже, он отмечается отдельно от ритуальных праздников. Мы устанавливаем Мы посмотрели в свои стаканы и задумались о неравенстве существование.

Именно в этот момент, вопреки всякой надежде, молодой человек, о котором я говорил, Мы разговаривали, когда он появился в дверях студии. Он был очень... Ее белое платье, которое она надела на фестиваль, было помятым и Он был красный как малиновый. Он, вероятно, был немного пьян, но его Выражение его лица ничего не выдавало.

Элиан имел довольно крепкое телосложение и менее утонченные черты лица. Хуже, чем её сестра и младший брат. Хороший кусок Римлянин, в своём роде: атлетичный и с хорошей реакцией. позволила своей сестре быть семейным читателем, пока ее Мой брат был лингвистом. У него были вьющиеся волосы, гораздо более густые. длинные волосы, которые ей шли, карие глаза и довольно светлый цвет лица бледный, так как в последнее время она проводила слишком много ночей вне дома домой к своим друзьям.

Я бы позавидовал их образу жизни, но, несмотря на полную свободу, Учитывая то, что у него было, было ясно, что он не был доволен.

«Да, вот я! Авл всё ещё здесь, радуйся!» Юноша ненавидел это. Её сестра жила с информатором. Теперь, когда мы с Хеленой Мы сделали нашу связь постоянной, мне нравилось дразнить ее. побережье.

Элиано стоял неподвижно, не в силах войти и присоединиться к нам. И не решаясь уйти, разъярённый и обиженный. Его отец потребовал узнать, Были ли какие-то новости о выборах.

–Они на меня не рассчитывали.

Элиан едва осмелился произнести эти слова. Десятый Он спросил, кто был выбран. Его сын произнёс имя, которое Я его не узнал. Десятый издал возглас отвращения.

«Ну, он хороший парень», — пробормотал Элиано. удивительная приветливость.

Я издал сочувственный шепот.

«Елена будет очень огорчена, узнав об этом», — сказал я. Но моя возлюбленная поймёт, он понял, что это была еще одна пощечина от брат, который не сделал бы ничего хорошего в жизни, если бы вскоре получит какой-нибудь публичный титул.

Однако его беспокоило нечто большее, чем неудача с арвасами.

Мы с его отцом, немного опоздав, еще раз взглянули Элиан внимательно осмотрел её. Казалось, его вот-вот вырвет.

«Ты, наверное, слишком много выпил, да?» — спросил я его. Он Она покачала головой, явно отказываясь. Несмотря на это, я схватил одну. великолепную керамическую вазу с полки, где она образовала У меня была коллекция ваз, и я принёс её ему. Как раз вовремя.

Это была афинская ваза, изображающая мальчика с репетитор, хорошая тема для обучения для того, кто, казалось, имел Он был слишком снисходителен. Ваза имела правильные пропорции. пригоден для использования в качестве тазика и имеет две ручки для захвата.

Это был великолепный антиквариат.

Когда тошнота утихла, Элиано попытался Извини. – Не волнуйся. Это случалось со всеми нами. – Я не Пьяный. Отец проводил его до дивана.

–И мы все также произносили эту поэтическую фразу среди протесты и стоны!

Элиан погрузился в тягостное молчание. Пока Децимус уходил, горшок на землю и отодвинул его в угол, где какой-то бедняк Раб нашел ее на следующий день; ее сын остался сидеть, с Мои плечи были странно сгорблены. Опыт подсказывал мне, что удалось избежать риска выбрасывания отходов обратно.

«Что случилось, Ауло?» Когда он ответил, он сделал это голосом «Затаив дыхание». – «То, что ты прекрасно понимаешь, Марко». Дидио. Десимо резко двинулся. Я поднял бровь, словно показывая, что мы должны

позвольте мальчику не торопиться.

«Я кое-что нашёл», — продолжил Элиано. Он поднял взгляд и настойчиво заявил: Я наткнулся на нечто ужасное.

Она закрыла глаза, и её выражение заставило меня опасаться худшего. В зловещем информатор, я видел это выражение у многих людей, более чем у одного из них

необходимый.

«Произошла авария?» — спросил я оптимистично. Элиано, Собрав последние силы, он ответил, всё ещё нервничая. – Дело не в этом. Точно. Я наткнулся на труп. Но кто бы это ни был, Очевидно, что он не погиб в результате несчастного случая.

OceanofPDF.com

VIII

«Хорошо, сынок, не торопись, сколько нужно», — было решено. принято Десимо.

Сенатор пошёл за кувшином воды и стаканом. Элиано Он прополоскал рот и сплюнул в стакан. Я терпеливо вылил содержимое в комнату. Из афинской керамики я вымыл стакан, наполнил его свежей водой и отдал напиток.

«Ну», - сказал я энергично, - «твой отец сказал мне, что ты Вы готовились принять участие в главном дне богослужения среди венков колосьев пшеницы и скатертей… чтобы заявить о себе в деле нового Священный лес братства Арваль рос именно там. Это имело место, не так ли? — Элиано выпрямился на стуле и кивнул. Я продолжил допрос, энергичный, как командир легиона, который Он выслушивал подробности ситуации от исследователя:

И где этот лес?

–В пяти милях от города, на Виа Портуэнсе.

Элиан, служивший в армии и в гражданском правительстве, Он мог предоставить достоверный отчет в любое время, когда бы ни захотел.

– Речь идет о круге почтенных деревьев или о чем?

– Нет. Это скорее форум. Там есть цирк, несколько храмов и Кесарево сечение для обожествленных императоров.

– Как современно! А я, дурачок, думала о приюте. деревенский.

–Император Август обновил ритуалы. Культ пришёл в упадок. в его последователях…

–

Конечно! Аугусто участвовал во всём. И он подготовил меня к обстановка. – Это был день поклонения, за которым последовали игры и скачки.

–

Среди представителей общественности? – Да.

–

Все мужчины? – Нет.

–

Вечеринка закончилась?

– Люди всё ещё ждут. Большинство братьев уже вернулся в Рим, чтобы отпраздновать еще одну вечеринку в доме своего нынешнего «Учитель», — Элиано помолчал. «Хорошо, все, кроме одного».

Я понял комментарий, но позволил ей продолжить говорить. Я вернулся к Скоро домой. Некоторые из тех, кто был на играх, всё ещё там. все еще развлекаюсь в лесу.

–Что заставило вас приехать так скоро?

– Один из братьев, – со вздохом объяснил Элиано, – взял меня Он отошел в сторону и предупредил меня, что «со мной недостаточно считались». готовы нести бремя выборов ради такого культа «Требовательный». Очевидно, этот человек хотел сказать мне, что я не тот, Очень важно. – Элиано опустил взгляд, а его отец поджал губы.

Я чувствовал себя ужасно. Я пытался сохранить улыбку на лице, но не мог остановиться. услышать, как проклятый человек насмешливо комментирует добро впечатление, которое он произвел, добавив, что братья ждали Я искренне надеюсь, что смогу найти другой способ выразить свои предположения. таланты… Я не мог выносить, когда на меня пялились. Я знаю, что мне следовало бы… наложенный…