Еще одна девственница (Марк Дидиус Фалько, №11)

Петронио обещал сопровождать Майю и ее маленького сына. домой, чтобы она не подумала, что ей что-то угрожает. Мы с Хеленой Мы сразу пошли спать. Мы все, как обычно, ожидали, что делать, когда пропадает ребенок, чтобы на следующее утро дело не было Все будет решено, и появится Гая, оставив приключение продолжаться. превратили это в еще одну из тех незабываемых историй, которые люди подсчитывать год за годом у костра во время Сатурналий, чтобы чтобы пристыдить жертву. Но когда пропавшая девушка – это девушка, которая Она говорит, что ее семья предпочла бы видеть ее мертвой; все это пугает. как бы мы ни пытались это преуменьшить.

На следующий день, очень рано, Майя пошла к своей подруге, Мать, которая сообщила ей эту новость. Встревоженная женщина уже пошла к Сесилии Паэта, матери Гайи. Девушка не вернулась домой и Семья предала эту новость огласке.

Затем Елена посетила дом лелианцев в сопровождении Майи, как матроны, выражающие свои соболезнования, но с ними обращались грубость и не пустили за дверь.

Дети теряются по самым разным причинам. Они забывают дорогу. по дороге домой,

Или они остаются со своими друзьями, не удосужившись никому об этом рассказать. Иногда, однако, они заводят дружбу с незнакомыми людьми и зловещие события, которые заманивают их в опасные места.

Дети любят прятаться. Многие «потерявшиеся» дети снова найден дома: засунутым в шкаф или вверх ногами большой глиняный кувшин. Обычно им не удаётся... задохнуться.

Иногда девушек похищают, чтобы продать в проституцию. Петроний Лонго тихо сказал мне, что в грязном подземном мире, где Всё позволено, шестилетняя девочка, из хорошей семьи и на пути Стать весталкой было бесценным трофеем. На следующее утро, как только Майя сказала, что девочка все еще

Потеряв надежду, она лично взяла на себя ответственность за оповещение всех когорты.

«Ты мой главный свидетель, Фалько». Описание девушки, услуга.

«Клянусь Юпитером! Откуда мне знать?» Я вдруг почувствовал гораздо более терпеливым ко всем неопределенным свидетелям, которые у него были Он накричал на меня за то, что я дала ему бесполезную информацию. Его зовут Гая. Лелия, дочь Лелия Скавра. Ей шесть лет, она ещё маленькая. Всё было хорошо. одета, с украшениями (несколько браслетов) и аккуратно уложенными волосами.

«Это можно изменить, — мрачно сказал Петроний. — Если у неё есть…» Владелец борделя был похищен, и первое, что он сделает, это оденет ее и... расчешите его по-другому.

– Ты прав. Тёмные глаза, очень тёмные. Грамотный, уверенный в себе.

Симпатичный…

Петроний издал хриплый звук.

Возможно, вопреки здравому смыслу, он решил рассказать Рубеле что происходило. Я не мог игнорировать возможность того, что Гая были бы похищены, и в этом случае все девушки, участвующие в этом, Они были потенциальными жертвами розыгрыша.

Рубела сказала Петронию, что сомневается, что они были убит. Несмотря на это, скептический и неуклюжий трибун ушел Немедленно обратитесь к префекту. Репутация четвёртой когорты Он будет в безопасности. Если префект отнесётся к этой истории серьёзно, его Следующим шагом будет обращение в канцелярию Папы ( император, конечно) список всех молодых леди, которые Их включили в розыгрыш, чтобы предупредить родителей. Поскольку семья... Лелия пыталась представить это так, будто это был конфликт Внутренние дела, в которые никто не должен вмешиваться, я боялся, что вещи Дела шли бы всё хуже и хуже. Но, учитывая её социальное положение, этого делать было нельзя. удивляться, что это стало достоянием общественности.

Время имеет значение. Лелианцы не учли этого. Хотя Маленькая Гайя оказалась заперта в шкафу в своем собственном доме, Им нужно было провести систематический поиск. Нужно было начать. Немедленно. Мы с Петронием могли бы дать им указания. о том, как действовать дальше; мы чувствовали себя разочарованными, не имея возможности даже Мы даже не могли подойти к их родственникам. Но фламен диалис был самым...

Сходство, которое существует между богами в человеческом облике и богами, вышедшими на пенсию Он мог быть таким же высокомерным, как и они. Лелий Нументин имел Петроний изобразил Юпитера на Земле на протяжении тридцати лет. Как я знал, мы не могли к нему приблизиться. Петрония больше не было. что член дружинников и его начальники сказали ему нет вмешаться, пока лелийцы не попросят о помощи, на случай, если они Что касается меня, то я был выскочкой-гусеводом Капитолий и Лелий Нументин уже ясно дали понять, что он думал, когда внимание.

Это было за восемь дней до июньских ид. На следующий день Начинались празднества в честь Весты. В тот день не было Религиозные праздники. Как орнитолог, я не должен был заниматься Ничего. Когда Хелена и Майя вернулись в ярости после провала миссии, чтобы выразить свои соболезнования в резиденции Лелиоса, я уже У него был план, как сокрушить эту замкнутую семью. Он состоял из визит в совершенно другой дом, который был еще более Тщательно закрытый для публики: Дом Весталок в конце Святой Путь.

OceanofPDF.com

XXVII

Если идти от Авентинского холма, то было недалеко. Нам пришлось проехать мимо. Рядом с храмом Цереры обойдите Большой цирк со стороны скотный рынок и войти в Форум у подножия Капитолия, в тени От Тарпейской скалы мы прошли по Виа Сакра рядом с базиликой и повернули под аркой Августа между храмами Кастора и Юлия Цезаря и Мы прибыли в святилище девственниц, расположенное в центре Форума. Слева от нас возвышался Регия, бывший дворец Нумы. Помпилий, второй царь Рима, а теперь и понтифик, Справа — храм Весты. За храмом, между Виа На пересечении улиц Сакра и Виа Нова находился дом весталок.

Елена сопровождала меня, выполняя роль сопровождающей. С нами также были Джулия, хотя мы оставили Нукса с Майей, которая неохотно согласилась чтобы защитить ее от похотливых собак. Мы Меня сопровождала Клелия, дочь Майи, которую я поставил условием что она не должна ни за что нас оставлять на случай, если похитители Гая, если они действительно существовали, они поймали ее в момент Слушай. Я планировал поговорить с Девой Констанцией. Клелия Я бы узнал ее, когда бы она была рядом с нами, когда она была среди других уважаемых весталок, посвятивших себя своим повседневным обязанностям.

Я надела платье. Моего покойного брата, я бы сказала. Там было У меня была очень долгая жизнь. Елена, пробормотав что-то, завернула её для меня. Поскольку я уже был уважаемым человеком, мне пришлось бы купить один Новое. Видимо, чтобы быть респектабельным, нужно было много тратить. деньги, но никто не подходит к девственнице в запятнанной одежде и с незашитым вырезом горловины.

Что бы произошло, если бы я пошел прямо в Дом Весталок и попросил даму принять меня? Я бы Это было бы абсурдно, потому что они бы просто отрицали это. Весталкам разрешено разговаривать с высокопоставленными людьми при выполнении своей уважаемой работы. Может случиться, что они получат завещание консула сохранить его в безопасном месте или подать апелляцию префекту города в кризисной ситуации, но у них есть те же предрассудки, что и у всех остальных: репортеры не в теме список посетителей, которых они могут принять.

Майя посмотрела на меня очень подозрительно, когда я предложила взять с собой Клелию.

Он подозревал, что я пытаюсь выудить информацию у его дочери.

Пока мы шли к Форуму, я приступил к работе.

Елена взяла ее за руку, и, когда она с трудом пошла, надев сандалии, которые были ей слишком велики (Майя надеялась, что (её ноги выросли), Клоэлия подняла голову и посмотрела на меня с испугом. У неё было кудри семьи Дидиус, а также довольно крепкое телосложение семьи, Но черты лица у неё были такие же, как у Фамии. Скулы... высокий, который придавал его отцу этот пьяный вид, в Гораздо более тонкие черты лица Клелии могли бы превратить ее в очень Она была красавицей, когда выросла. Майя, вероятно, была Предвидя проблемы. Я мог бы с ними справиться, или, по крайней мере, попробовать. То, что его дочь согласилась вести разумный образ жизни, было чем-то чего еще предстояло увидеть.

– Ого, Клоэлия, с тех пор, как мы не виделись, ты стала Знаменитость. Вам понравилось, как вас отвезли во дворец Цезаря? Познакомьтесь с королевой Береникой?

–Дядя Марко, мама сказала, чтобы ты не позволял мне так поступать. Вы спрашиваете, нет ли ее там. – Клелии было восемь лет, и она была гораздо более зрелой, чем предполагалось, была Гая, менее Уверен в себе с незнакомыми людьми, но, на мой взгляд, более умён. Конечно, он не был чужаком; он был дядя Марко, этот сумасшедший человек, человек с нелепой профессией и новыми социальными претензиями, от который имел

Он научился высмеивать других в соответствии с тем, чему его научила семья.

–Точно, но, оказывается, ты можешь мне помочь в чем-то очень важном. важный.

«Ну, я, конечно, вообще ничего не знаю», — рассмеялась Клелия. Презумпция. Она была типичным свидетелем. Мне нужно было заставить её что-то мне рассказать. что она умела пользоваться штопором. Если бы Елена не смотрела с жест неодобрения, он бы попробовал обычную процедуру, это Конечно, я мог бы предложить ему денег. Но мне пришлось просто улыбнуться ему. Самодовольная. Клелия посмотрела вперёд, довольная собой.

«Позволь мне задать вопросы», — предложила Хелена. «Что ты...» Как выглядела царица Клелия?

«Мне не понравился запах её духов». А говорить она хотела только о разговорах. с нужными людьми.

–И кто были эти подходящие люди?

– Конечно, нет, не мы. Мы ничем не выделялись среди этих людей. Платье моей мамы было намного ярче, чем у других. Я его предупреждал, но, полагаю, он сделал это намеренно. А потом... Мне пришлось всем рассказать, что мой отец работает возничим.

Представь, Елена Юстина, что бы они об этом подумали. — Она помолчала.

«Ну, я работала», — поправила она себя тихим голосом.

Я взял ее за другую руку.

«Теперь я не могу быть весталкой, понимаешь?» — сказала она после Он на мгновение поднял на меня взгляд. Нам пришлось пройти через сканирование, чтобы убедиться, что мы абсолютно здоровы и мы По их словам, другим существенным условием было наличие живого отца. Мать. Теперь я больше не могу ею быть, как и Ри. Из всех В таких случаях, вероятно, лучше всего, если я останусь дома и помогу. мать.

«Верно», — сказал я, как это часто бывало, в недоумении. Дети Майя были взрослее, чем дети нашего поколения. Скажите, Клоэлия, ты знала эту девушку, Гаю Лелию?

– Ты знаешь, это правда. – Я хотел, чтобы ты мне сказала. – Она была одной из тех, кто У нее было больше шансов быть избранной.

– Избранник Судьбы? – Не глупи, дядя Марко. – Слушай, Клоэлия, мне все равно, считаете ли вы государственные лотереи сфальсифицированный,

Но никому не говори, что я это сказал. – Не волнуйся, Марио и я решили, что мы даже никому не скажем, что ты мы знаем.

«Ты считаешь дядю Марко негодяем?» — притворилась Хелена. Удивлён. Клоэлия казалась скромной. Вы с Гаей Лелией стали... Очень хорошие друзья, да? — Ну, нет. — Выражение презрения пробежало по лицу. Лицо моей племянницы — ей всего шесть лет!

Просчет. Взрослые увидели, что девочки образовали группу, Но этим маленьким девочкам было от шести до десяти лет, и в иерархиях В детстве такая разница в возрасте — пропасть.

– Но ты с ней разговаривал? – спросила Елена.

– Она всегда была одна. Когда мы увидели, что её выбрали, Никто из нас больше не хотел с ней разговаривать. Естественно, Некоторые, обдумав все это, не оставили бы ее в покое ни на секунду. тень, но их матери были очень пренебрежительны и не Они не позволяли своим драгоценным маленьким дочерям отходить от них ни на секунду.

«А твоя мать, не так ли?» Я уклонился от ответа.

Мы с Хеленой обменялись быстрым взглядом. Мы пересекли Бычий форум идет медленно, но, прибыв в базилику Юлия Нам пришлось проталкиваться сквозь толпу, заполнившую лестницу. в середине тумана помады для волос, используемой с изобилие.

Я решил быть честным.

–Смотри, Клелия, как, наверное, уже сказала тебе твоя мать, малыш Что-то плохое могло случиться с Гаей, и то, что она вам рассказала, может быть полезным. чтобы помочь мне найти ее.

«Мы просто изображали из себя весталок». Было ясно, что Клоэлия хорошо усвоила урок. Мы сделали вид, что Мы взяли воду из источника Эгерия и окропили ею храм, Как это делают девственницы. Он всегда играл в одну и ту же игру. Он добился скучать.

– А до этого? Разве она не закатила истерику, когда королева... Я сидел в

Круг? – Не знаю.

–

Разве вы не слышали, чтобы кто-нибудь говорил об этом? – Нет.

–

Как вы думаете, Гае нравилось, когда ее готовили к девственности? Весталка? – Думаю, да.

–

Разве она ничего не рассказывала вам о своей семье?

– Да, он хотел, чтобы она знала, насколько важны для нее родственники...

Клелия помолчала несколько минут, размышляя, и я не стал на нее давить.

Я не думаю, что ей было очень весело. Когда моя мама пришла посмотреть, Все было хорошо, Гая увидела, как мама подмигнула мне, и мне показалось, быть очень удивленным, что мать способна на такие поступки.

– Да, я встречался с её матерью. Она очень серьёзная. Думаю, Гая не... Он ничего не сказал о желании сбежать из дома...

– Нет, потому что если ты надумаешь это сделать, никому не говори. Если расскажешь кому-нибудь, то получишь. предотвратить. – Майя была бы в ужасе, если бы подумала, что у Клоэлии было принять эту возможность во внимание.

– Хорошо, то есть ты думаешь, что у него не было никаких проблем с его?

«Я больше ничего не могу тебе сказать», — решила Клелия. Внезапность, с которой Выступление закончилось, но оно было содержательным. К сожалению, я не смог... Я прижала свою восьмилетнюю племянницу к стене и кричала ей, что знаю, что она — это я. Я солгал. Елена злобно посмотрела на меня, и мысли о Майе заставили меня... Это было ужасно.

– Ну, большое спасибо, Клоэлия.

-Пожалуйста.

«Майя права», — сказала Елена, нахмурившись. суровое выражение.

Тебе следовало бы спросить у неё разрешения допросить Клелию. Я знаю. Как бы я себя чувствовала, если бы то же самое случилось с Джулией? – Клоэлия Он кивнул.

«Замолчите, оба! Я не чужой. Теперь, когда у Фамии есть...» Я мертва, я глава семьи в доме Майи Фавонии... Елена Она громко расхохоталась, и Клелия подражала ей. Какая сила... Патриархат… Я знал, что нужно молчать.

В любом случае, мы уже прибыли в храм Весты. Разрушенный во время великого пожара в Риме, который случился во время правления Нерона, он Они быстро перестроились по старому образцу: это было Круглая, имитирующая пастушью хижину. Новая конструкция сделан из полированного мрамора и возвышается на огромной платформе, окруженной Колонны и резная решётка. В круглой крыше есть отверстие. Тот, из которого поднимается дым от священного внутреннего огня. В эти моменты Двери храма были открыты. Преторы, консулы и Магистраты могли войти, чтобы принести свои жертвы в огонь, но Простому смотрителю птиц придется придумать хорошее оправдание. осмелиться войти в святилище.

И он знал, что внутри храма нет изображения Веста, богиня огня, олицетворяла жизнь, благополучие и единство.

Римского государства, в тени священных лавров. Это также было Там он хранит палладий, странный предмет, который, по мнению некоторых, был изображение Афины Паллады, то есть Минервы, хотя некоторые могут в этом усомниться.

Что бы это ни было, оно служило защитным талисманом для Рима и одним из Главной задачей, возложенной на девственниц, была опека над ними.

Поскольку публика не могла войти в помещение, вероятность того, что Вероятность кражи драгоценного предмета была крайне мала. продавать. Мой отец однажды сказал мне, что, поскольку никто не знал, что Палладий, по своему внешнему виду, не представлял никакой художественной ценности. для коллекционеров.

Когда мы прибыли, весталки были поглощены своими обязанностями. Они были на одного меньше требуемого числа, и эта вакантная должность будет заполнена Через жеребьёвку или лотерею на следующий день. Их было пятеро, возглавляемые изможденным вождем весталок, у которого, казалось, были проблемы с Приливы. Все были одеты в старомодные шерстяные платья, завязанные под грудью геркулесовыми узлами их любовниками Они никогда не могли развязаться, и замысловато уложенные волосы Свадебные платья, завязанные лентами и бантами. Им предстояло поддерживать священный огонь. потому что если бы он погас, это было бы плохим предзнаменованием для города и Их бы высекал великий понтифик, в данном случае Веспасиан, который был известен своими строгими критериями относительно добродетелей Традиционно. Они также должны были совершать ежедневные обряды очищения, Как очистить храм водой из святого источника. (Один из способов) Она появилась с ритуальной шваброй, сделанной из конского волоса, которую они использовали (для этой цели.) После этого они должны были приготовить священные лепешки для Они также пели молитвы и посещали религиозные службы. жертвоприношения с покрытыми головами.

Каждой весталке помогал ликтор. Даже ликтор Претор был обязан опустить ритуальные фасции, если Девы, ликторы славились своей самонадеянностью. Девы могли бы представлять древнюю простоту, которой они наслаждались дочери короля во времена, затерянные в тумане времени, Но их современные опекуны не стали об этом задумываться. подойти и наступить кому-то на ногу. Эти люди слонялись по ограждение, в которое можно было войти, хотя это и поднимало подозрения, даже если это был совершенно хороший опекун

респектабельный, в сопровождении своей жены-патрицианки и застенчивой девочки.

Внутри комплекса находилось большое и помпезное святилище и Вход в Дом Весталок охранялся. Он был совершенно чист. что у меня не было возможности войти в дом или избежать Ликторы получили доступ в храм. Единственное, что я мог сделать, это остаться там, с моими подругами, и принять позицию благочестивы, как девы, покинувшие храм и вошедшие в ее дом который был под угрозой обрушения. Когда один из самых молодых проходил мимо, Клоэлия толкнула меня носком, чтобы предупредить меня, что она Речь шла о Констанции.

Елена Юстина смело подошла к входной двери и Он запросил официальное интервью. Он даже сказал, что у него есть информация. В отношении предстоящего розыгрыша. Помощник записал его имя бюрократический дух, который означает: «Не беспокойтесь, оставайтесь дома» ждем посланника».

Мы оставались там некоторое время, как оставшиеся булочки после с вечеринки. Наконец, мы решили уйти и, как обычно, Мы поднялись по высокой лестнице, которая вела на Виа Нова под плотной массой Палатинского холма. Поднявшись по лестнице, я обернулся. Остановитесь на мгновение, ведь вид на Форум заслуживает того, чтобы остановиться и полюбоваться им.

Вдруг Елена схватила меня за руку. Через заднюю дверь дома Из весталок вышла группа людей. Во главе с ликтором, в В центре группы находилась Дева Мария, которая в тот день была главной. чтобы принести воду из источника Эгерия для дома Весталок (к которому (трубы до него не доходили). На голове он нёс особый кувшин. которые должны были использовать весталки, и нам повезло, что в тот день водонос за пределами Констанцы.

Когда дева в белом шла по хорошо пройденному пути По дороге Клоэлия схватила меня и Елену и потянула нас за собой, так что мы бы продолжили.

OceanofPDF.com

XXVIII

За пределами пыли и шума будущего амфитеатр Флавиев и за ним большая эспланада, где Он восстановит храм Клавдия, который завершал Веспасиан. Благодаря благодарности своего политического покровителя возвышается холм Целий.

Этот тихий лесной уголок выходит на ворота с юга. Капена и Большой цирк. Это одна из старейших и лучших частей сохранившиеся части города. Изначально это была территория богини воды, называемые Каменами, но нимфа Эгерия, молодая Она бесстыдно захватила их владения. Там же находится знаменитый фруктовый сад. тот, к кому царь Нума Помпилий каждую ночь обращался за советом к прекрасной нимфе Ночью она диктовала ему политические указы. А ещё есть фонтан, который... Он носит имя той очаровательной и изящной нимфы, которую почитают весталки... Они приходят каждый день.

Фонтан Эгерия находится в двух шагах от дворца царя Нумы.

Ему не нужно было далеко ходить за вдохновением. (А Другой пример, говорит мне Елена, глупого человека, хотя и хорошо намеренный, который получил большую известность, чем заслуживал, благодаря (Умная женская дружба.) Эгерия держала старого Нуму в форме. до восьмидесяти лет.

Констанция подошла к колодцу с присущей ей всегда величественной осанкой. Гала, ваше братство. Вам положено носить кувшин с водой. Голова подчеркивает осанку молодой женщины; несомненно то, что она делает что вы замечаете округлые женские формы таким образом, который не Что вы обычно делаете с девушками в белом? Надеваете пояс. с узлом Геркулеса под округлой грудью подчеркивает Этот бюст. Вероятно, он был у многих поколений весталок. Это было известно. Констанца, без сомнения, размышляла об этом. с презрением. На вид ему было чуть больше двадцати; значит, он уже, должно быть, завершив первые десять лет своего ученичества задач и в это время она уже была квалифицирована, чтобы выполнять их с благоговейный, хотя и слегка тревожный стиль.

Пока Констанца наполняла кувшин, Елена Юстина взяла Клоэлию держась за руки и жестом приглашая меня подождать, они начали медленно подойти к Деве Марии. Елена назвала её своим именем.

Имя, и ликтор приказал ему немедленно исчезнуть. Увидев Под сильными угрозами своих церемониальных посохов Елена отступила.

Констанца, возможно, благодаря своему многолетнему опыту, прошла мимо, не сделав В случае небольшого беспорядка. Когда кувшин был полон, он весил Гораздо больше он старался сосредоточиться. Он надел его на голову, прямая спина и величественная осанка. Я начал замечать, что сложные конструкции из кос, которые носят девственницы, образуют своего рода свернутый коврик, на который можно ставить кувшины и избегать чтобы ушибить голову. Он смотрел прямо перед собой, как будто шёл по Прогуливаясь по канату, весталка направилась обратно к Форуму. Она была одета в свободную руку подальше от тела, чтобы сохранить равновесие, но она покачивалась мягко, как женщины из провинции, когда Они ходят к колодцам, расположенным далеко от их глинобитных деревень.

Камни, окружавшие святилище Эгерии, были покрыты зелёные водоросли. Констанца, казалось, была готова к этому и другие проблемы. Когда его нога поскользнулась, он восстановил равновесие с помощью Похвальное хладнокровие. Из кувшина вылилось лишь немного воды.

Вероятно, это случалось с ним каждый день и при каждом удобном случае. Констанца сделала то же самое обеспокоенное лицо, когда наклонилась лодыжка.

Хелена всё ещё была гораздо ближе к ней, чем я. Я думаю, что что он пробормотал мне потом с выражением искреннего удивления и пытливости То, что Клелия её не услышала, должно быть, было ошибкой. Скорее всего, она просто не услышала. Констанца была права, когда поскользнулась.

– Слушай, Марко, можешь думать что хочешь. Ты настолько невинен, что даже Вы зашли так далеко, что предположили, что Нума Помпилий был не более чем человеком. которому нравилось работать с женщиной-секретарём. Эгерия оказалась быть эффективным и, естественно, он никогда и пальцем ее не тронул...

Но я готов поклясться, что когда почтенная дева собиралась Подвернув лодыжку, он подпрыгнул и выругался.

«Да, Елена. Именно это она и сделала», — презрительно рассмеялась она. Маленькая Клелия сказала: «Черт возьми!»

OceanofPDF.com

XXIX

Мы проследовали за Констанцой до самого ее дома. Мы с весталками держались на определенном расстоянии на случай, если ликтор начнет резвясь со своими прутьями. Елена, которая могла быть ужасно упорной, Он направился прямо к задней двери и спросил швейцара, Они дали мне интервью, о котором я просил. Это было уже слишком. готовы получить ответ. Женщины, которые ведут жизнь Традиционная простота также соответствует традиционным нормам: нет Они отвечают на сообщения по истечении определенного времени.

У Констанции был повод: она пришла за водой из святилища.

Но было немыслимо, чтобы девственницы вели такую простую жизнь. что они даже лично читали письма, которые им присылала общественность.

Напротив, у Весталок в подчинении много сотрудников, секретарей включено.

Нет, я не думаю, что они нанимали секретарей, которые писали для них. Любовные письма. Сказать так было бы кощунством.

Мы предприняли вторую попытку добраться до дома. На этот раз Мы покинули территорию по Виа Сакра, чтобы добраться до небольшого Улица Весталок, напротив Регии, этрусского дворца Нумы Помпилио, монарх, восхищавшийся нимфами, о которых мы уже упоминали. Я расстегнул пояс тоги и надел то, что было жарко и ненавистная одежда через плечо.

Регия долгое время пустовала и едва ли От старых зданий, которые когда-то его составляли, остались лишь остатки. священное место, на протяжении столетий использовавшееся Коллегией понтификов.

Они прекрасно умеют отличать хорошие условия проживания. Какой-то консул... вернули все, что было захвачено в качестве военной добычи, такая сказочная добыча, что стены были построены из нее и Полы нового здания выполнены из серого и белого мрамора. В результате В результате эта территория пережила большой пожар, в то время как огромные Патрицианские дома Виа Сакра были уничтожены огнем и остались разрушен. В этот момент мы стояли перед храмом Марс, где хранятся копья, которыми владели генералы. перед отправлением на битву; полный вестибюль и храм Опса, старая богиня изобилия, в которую могли войти только весталки и

Верховный Понтифик. Справа от нас, в дальнем конце В комплексе зданий было небольшое крыльцо, под которым Мы стали свидетелями небольшого волнения.

Несколько носильщиков поднимали паланкин с орлом. верхние и фиолетовые занавески, и они начали идти к Легким шагом. Впереди двигалась фаланга с плюмажами на шлемах: Преторианская гвардия. Когда они развернулись на дамбе, Больше места для перемещения пассажиров, мы поняли, что Мы были свидетелями отъезда императора. Вероятно, Он был там в качестве понтифика, посещая колледж священнослужителем по каким-то религиозным вопросам.

Я бы не придал этому факту никакого значения, но было Множество нахлебников ждали отъезда Веспасиана. Когда Они начали расходиться, из толпы выделился мужчина, увидел меня и На его лице отразилось облегчение. Он замедлил шаг и крикнул:

– Фалько! Какое совпадение… Меня послали найти тебя. А я думал, что это займёт, как минимум, полдня.

Я узнал его. В последний раз я видел его в Лептис-Магне примерно Несколько недель. Он был тихим и разумным рабом в своём положении. в качестве помощника посланника императора, Рутилия Галла. В этом В тот момент мне меньше всего хотелось получить приглашение на светскую вечеринку от Человек, который приказал бросить моего брата львам, но Никто не рассылает приглашения на ужин от Regia. Мне пришлось Это было что-то другое. Как я и подозревал, сообщение было таким: Ему необходимо было срочно встретиться с Рутилио по официальному делу. Никакой религиозной связи не было. Впрочем, я не думаю, что это как-то связано. Какое отношение это имеет к индейкам и курам?

Елена поцеловала меня и сказала, что идет к родителям в Пуэрту. Капена, прежде чем отвезти Клелию домой. Я побежал по улице с помощник, надеясь все еще найти Рутилио в Регии и таким образом мне не придется его искать.

Вот он, в пурпурной сенаторской мантии. Я вздохнул, поправил тогу и подошел к нему.

Его раб заслужил одобрительный взгляд, приняв меня Нашёлся так быстро. Он встретил меня довольно... пренебрежительно. Я хорошо знал эту обстановку по некоторым случаям.

Собрания Веспасиана и некоторых высокопоставленных чиновников собрались в папские владения. Какова бы ни была причина этой встречи, Рутилий Галико был проинформирован о плане действий, зарегистрированном в Меморандум. Все остальные разошлись по домам на Обед. Моему человеку из Ливии поручили выполнить задание. проблематично.

Я не тратил время и силы на жалость к нему. Если бы я... После того, как меня вызвали, следующий шаг был таким же простым и традиционным, как и Повседневная жизнь весталок: дворянин Рутилий освобождался от бремени Он клал его сверху и передавал мне. Потом шёл домой, чтобы объяснить. Его обед. Мои, яйца с оливками, собака съест. ночью.

Рутилио начал осторожно осматриваться. На самом деле, у меня не было намерения брать интервью в Regia, и я хотел Найдите более подходящее место. Даже в месте, где все... Пергаменты автоматически каталогизируются как зарезервированные, Это не офис. Не повезло.

Он отвел меня на террасу, представляющую собой необычную треугольную площадку, также вымощенную плиткой. с белыми и серыми мраморными плитами. Вокруг него были различные старые комнаты, которые использовались для собраний и писцовых комнат занимали хранители архивов и летописей, которые хранились Там. Отделенный от суеты Виа Сакра колоннадой, он был Тихое, приятное и спокойное место. Время от времени слышались голоса. Звуки тишины и легкие шаги сандалий, которые хорошо знали коридоры. интерьеры.

В центре двора находилась большая подземная цистерна, вероятно, старый зернохранилище, построенное много веков назад, Когда дворец Нумы был обитаем. Рутилий отвёл меня туда.

Там, стоя рядом с сооружением, мы могли представить, что мы осмотр и разговор без того, чтобы кто-то к нам приближался или Я бы подслушал. Столько предосторожностей и столько секретности... Они были нормальными. Мои опасения, должно быть, оправдались: у Рутилио был Я нахожу эту работу неприятной.

«Как дела, Фалько? Радуешься возвращению в Рим?» Я улыбнулся ему. Он молча сказал. Он мог бы избавить нас от всей этой вежливости. Он прочистил горло.

Поздравляю с повышением в должности. – Я засунул большие пальцы рук за ремень.

Как полный простолюдин. И ещё смотритель птиц?

Я кивнул, довольный. Это нельзя было считать оскорблением, хотя мой Вся семья разражалась смехом каждый раз, когда упоминался этот факт.

Вы находчивый человек. Да, я заметил это в Африке. Кто-то Он сказал мне, что ты также пишешь стихи. – На мгновение Я думала, что это ужасно; я думала, что он собирается признаться мне, что он Она также писала мне и спрашивала, есть ли у меня время прочитать ее стихи.

Я перестал улыбаться. Поэзия? Никто не спрашивает информатора об их Интеллектуальная жизнь. Рутилио, должно быть, был в полном отчаянии.

На днях мы упоминали, что я являюсь жрецом культа обожествленных императоров?

-Да, сэр. Содалис Августалис. Большая честь.

Трудно было понять, как ему это удалось. Человек, рождённый у подножия Альп, первый в своей семье, кто имел звание настолько высокий... Я уверен, что было много сенаторов с таким же [высочеством/высочеством/и т. д.] талант и гораздо более известный. Насколько мне известно, его карьера была... нормальный, с обычной гражданской и военной службой. Эдил, квестор, претор, консул... Он был губернатором Галатии, когда знаменитый полководец Корбулон хвастался в этой зоне конфликта. Нерон приказал его убить. потому что он был слишком хорошим солдатом. Гальба, император, который Возможно, он надеялся воспользоваться любой враждебностью, которая Рутилий впоследствии испытывал к Нерону симпатию, и именно по этой причине который получил престижный сан священника.

Если бы это было так, Гальба умер слишком рано, чтобы успеть чтобы воспользоваться той преданностью, которую он пытался воспитать в Рутилио.

Но у него также были личные связи с легионом, который Веспасиан доверил своему сыну Титу (пятнадцатому, которому Он принадлежал моему покойному брату, поэтому я знал его как свои пять пальцев. (Кто были все эти хулиганы?). Когда Веспасиан прибыл в Император Рутилий достиг известности и был одним из первых консулов Империи. Честно говоря, никто о нём не слышал, и я Я тоже не знал, кто он, пока не встретил его в Триполитании.

Из каждой поры сочилось честолюбие, которое Он стал неутомимым тружеником. Он поднимался по карьерной лестнице. владеть властью с той же элегантностью, что и каменщик с корзиной черепицы Он нёс его на плече. Он был из тех чиновников, которых любил Веспасиан: Рутилий.

Галико прибыл без бремени неудобного покровительства. Гальба был не имеет значения; именно Флавии сделали Рутилия человеком наделенный энергией и доброй волей и, весьма вероятно, на работе что ему было поручено в тот день, представился как волонтер.

Я знала, что мне не удастся воспользоваться той же возможностью.

«Я хочу поговорить с тобой по деликатному вопросу, Фалько. Для этой работы ты...» Ты одарен лучше всех.

–Я знаю, что это обычно означает.

–Это не опасно.

– Какой сюрприз! Так о чём же он?

Рутилио не потерял терпения. Он понял, что это были мои ошибки. вежливость, способ собраться с силами перед лицом этой просьбы нежеланный и столкнувшийся с горькой работой, которая меня ждала.

«Есть проблема. Что-то, о чём вы уже знаете», — сказал он. Его голос стал энергичнее. Мне он таким больше нравился. Один исчез. девушка, которая завтра должна была принять участие в жеребьевке весталок.

–Гая Лаэлия.

– Совершенно верно. Как вы увидите, здесь задействованы очень сложные элементы…

Внучка бывшего фламина Дьялиса, племянница фламина Помоналиса. из-за необходимости ее поиска по гуманитарным соображениям…

–Ах, но разве эти причины имеют значение?

«Конечно! Послушай, Фалько, это чрезвычайно деликатный вопрос». «Нет». Я хочу предложить, чтобы жеребьевка была решена заранее, но, скажем, Если бы Гайя Лаэлия была избрана, она бы считалась полностью Подходит? – Его семейное происхождение заставило бы понтифика абсолютная уверенность в

который полностью готов к жизни служения.

– Это звучит как официальное заявление. Не уклоняйтесь от ответственности: хотите ли вы… что я ее найду?

– Ну, дворцовые посредники нервничают. Префект город дал

Прозвенел тревожный звонок. Он ошибался, это сделал Луций Петроний.

Его дед признался в исчезновении Веспасиану. Кто-то... осведомлен о вашем интересе к этому вопросу и подтвердил, что, согласно Дворцовые записи, у вас все еще есть член

Присматривайте за ними. Эти записи, конечно, устарели. На встрече... Я только что присутствовал, и у нас состоялся интересный разговор о Как вас поддерживают мстители? Затем Веспасиан указал на то, что ваш последний Известным соратником является Анакрит, глава его собственной секретной службы.

– А были ли какие-нибудь гневные крики? – Правда в том, что у вас есть определённый – Итак, Рутилио, ты, должно быть, объяснил, что мой нынешний партнер – Камило Хустино, поэтому

Я больше не получаю пиратскую поддержку от государственных служащих. Означает ли это... Это превращает его в ответственную ищейку, которую можно нанять без Возникают проблемы с поиском потерянных девственниц?

– Я сказал тебе, Фалько, что я тебе полностью доверяю. Что ты… Сдержанно и эффективно. Полагаю, вам будет приятно узнать, что Веспасиан... состояние согласия.

– Большое спасибо. Если я приму эту работу, мне понадобится доступ дом Лелиев и разрешение допросить семью.

«Я уже сказал им, что это будет первое, о чем вы попросите», — ответил Рутилио. сопровождая свои слова хрюканьем.

«Любой бы сделал то же самое», — ответил я, глядя на него. Нет. Он ничего не сказал. Рутилио, тебе удалось убедить своего коллеги, включая императора, что это должно быть сделано манера?

Он задумался на несколько мгновений, а затем сказал:

–Император уехал отсюда, чтобы сообщить Лелию. Нументино придется впустить вас в свой дом.

«Хорошо». Я расслабился. Я боялся неприемлемых условий.

Эта работа меня заинтересовала, и я, вероятно, согласился бы на нее. В любом случае, я не хочу никого обидеть, но всем известно, почему. Я устанавливаю эти правила. Девушка может появиться дома. Я буду... что провести тщательный обыск, который, я признаю, будет нарушением Их личное пространство. Должно быть именно так. Первое место, куда я посмотрю, Он окажется в корзинах для грязного белья, а дальше будет только хуже.

Более того, если их исчезновение не является случайностью, наиболее вероятной причиной Причиной побега, вероятно, станут какие-то бытовые проблемы. Это крайне важно. допросить всю семью.

–Все это прекрасно понимают.

–И я буду сдержан, как и просили.

–Спасибо, Фалько.

Мы начали идти к одному из выходов со двора, с которыми столкнулся

старая четырехугольная арка Фабио Максимо над пересечением тропы Виа Сакра.

–

Почему мы так осторожны с этой семьей?

Я спросил настойчиво. Ведь дело не только в социальный статус…

Рутилио помолчал, а затем пожал плечами. Я почувствовал, что Она знала больше, чем говорила. Когда мы уходили, Он указал направо и спросил:

–

У вас есть текущий адрес лелианцев? До Нументина. Он прибыл во Фламен Диалис и переехал в официальную резиденцию; здесь они и жили. Внизу, знаете ли, в одном из тех больших особняков, которые великие Огонь Нерона.

–

Клянусь Юпитером! На Священном Пути? Одно из лучших мест Рим... Да, я знаю, где их новый дом, спасибо. На Авентинском холме... Дом приличный, но, конечно, не тот.

«Когда-то они были очень важной семьёй, — напомнил мне Рутилио. — Вот и всё». Это очевидно. Любимый район республиканцев: Клодио Пульчер, Цицерон…

И разве не был там знаменитый дом, владельцем которого был Скавр, с несколько очень дорогих колонн из красного и черного мрамора, которые достигали высоты Театр Марцелла? Мой отец — торговец антиквариатом, и он всегда... Называется рекордная цена: пятнадцать миллионов сестерциев, и она перешла из рук в руки.

Отец Гайи Лелии использует прозвище Скавр. Есть ли у него Это важно?

Рутилио снова пожал плечами. В тот день эти дворяне плечи выдерживали очень тяжелую работу.

– Возможно, есть какая-то давняя связь. Без сомнения, сомнения, фамилия.

«А у лелианцев есть деньги?» — спросил я, прищурившись. глаза.

–Должно же у них что-то быть.

–Могу ли я вас спросить?

–Только если это действительно важно. И они могут не ответить. «Конечно, — предупредил Рутилио. — И, пожалуйста, помните, что это не будет похоже на...» допрашивать уклонистов от уплаты налогов.

Что-то, что я бы предпочёл. Дайте мне честного лжеца, это предпочтительнее одного из так называемых столпов общественной жизни, лицемерного и вводит в заблуждение.

–Ещё одно, сэр. Время не ждет. Мне нужна помощь. Я хотел бы, чтобы мой друг и бывший партнер Петронио Лонго сотрудничал со мной.

«Я знал, что ты спросишь», — признался Рутилио, — «но, извини, это Невозможно. Император решил, что мстители не войдут. Прямой контакт с семьёй. Мы можем приказать войскам Они ищут девушку по всему городу, но старый жрец непреклонен. не разрешал охранникам обыскивать его дом.

Помни, Фалько, что почти всю свою жизнь Нументинус обязан никогда не видеть и не быть свидетелем вооруженных людей пленения. Даже его кольцо пришлось сделать из куска металла. Сломан. На данный момент он не способен к изменениям. Атрибуты порядка И он всё равно нарушает закон. Вот в чём дело: он отказывается отпускать. вступите в бдительные ряды, и вас предложат в качестве приемлемой альтернативы.

«Может, она меня не примет». «Примет. Вот незадача...»

OceanofPDF.com

XXX

Во-первых, дом.

Это выглядело так же зловеще, как и тогда, когда я был там в первый раз. время с Майей. У меня было предчувствие, что сегодняшний визит будет Так же бесплодно. Когда я приблизился во второй раз, зная, Гораздо больше, чем о семье, я размышлял об этом довольно непривлекательном доме с большее чувство недоверия.

Когда я пришёл, кто-то собирался уходить. Выносили паланкин с... Плотные шторы были задернуты. Это была не та штора, что на картине с Медузой. который использовали лелийцы. Возможно, он принадлежал кому-то, кто отправился проявить интерес к проблеме. Кто бы это ни был, его сопровождал Прачечная: за паланкином стояла небольшая группа рабы. Один из них нес большую корзину с одеждой, а другие Они везли с собой более мелкие предметы багажа. Я воздержался от расспросов. Кто это был? Рядом с носилками шли несколько мальчиков из Вздернутые носы и неприятная внешность. Они уделяли так много внимания что полудвери были плотно закрыты, а темные шторы пробеги, а также возможные угрозы, которые могут встретиться на их пути.

Какой-то муж, который не хотел, чтобы его жена ходила за покупками «Слишком много драгоценностей», — подумал я в шутку.

Когда они ушли, я подошёл к дому, опустив голову. Глазок... Ворота были закрыты, поэтому я остановился спиной к входу. Как будто я ждал, что они откроют дверь. Прохожие подумают, что Я позвонил и ждал, когда меня впустят. Вместо этого я Я прислушался. В том доме пропала маленькая девочка.

Внутри все, должно быть, были в ужасе. Несколько шагов в Дверь на фасаде побудила бы кого-то выйти и проверить. Ничего.

Я потянул за колокол, который так крепко висел на своем кронштейне. Мне пришлось повернуть его с силой, которая показалась мне невежливой.

Ну, дело в том, что я человек чувствительный. После молчания «Казалось, это длилось целую вечность», — ответил бледный, худой вратарь. Это было не то Тот самый человек, который не позволил нам с Майей войти. Я посоветовал ему смазать ручку звонка.

«Не с рыбьим жиром. Там всё будет завалено кошками», — он посмотрел на меня. «Я Дидий Фалько. Твой хозяин ждёт меня».

Он был одним из тех рабов, которым нужны только строгие приказы. С хвастовством и изысканным акцентом любой вор вошел бы сюда дом. Я мог бы стать любым мелким мошенником, если бы захотел. продать своему хозяину коллекцию поддельных греческих ваз, несколько часов украденные или особые проклятия недели, гарантированные Печень врага можно было сгноить за пять дней, иначе деньги возвращались.

Я снова надела платье. Полагаю, это помогло. Швейцар не имел никаких познаний в портняжном деле; в противном случае он бы... учитывая, что эта одежда принадлежала армии самого старшего центуриона дискредитирован и что сморщенный восторг моли был Он так долго висел на вешалке, что это вызвало большой разрыв в шерсти, в том месте, где одежда висела так элегантность через левое плечо.

Что бы он ни думал обо мне, он был готов отвести меня к старику. Я был внутри и почувствовал, что в доме работает много обслуживающего персонала.

Там должен был быть дворецкий или камердинер, но швейцар Он не посоветовался ни с кем из вышестоящих лиц о том, может ли он меня впустить. Тем лучше; так Таким образом я выигрывал время.

Следуя за своим проводником, я сделал несколько быстрых наблюдений.

После отдельного угла с занавесками, где он сидел Дежурный швейцар, мы пересекли небольшой, облицованный плиткой вестибюль в Мы шли по тёмному коридору, чёрному и серому. Я слышал утренние звуки. нормально в большом доме: метлы и голоса, отдающие распоряжения Домашние звуки. Это были не громогласные голоса, но и не шёпот. Я не слышал Никакого смеха, никаких шутливых поваров, никаких озорных детей. Никаких собак и кошек. ни зябликов в клетках. Дом был чистым, хотя и не безупречным.

Неприятных запахов не было, но и приятных ароматов тоже. И никаких коробок с Никакого сандалового дерева, никаких белых лилий в горшках, никакой розовой воды для ванны. Или

Кухня была где-то в другом месте, или обед в тот день должен был быть холодное блюдо.

Сначала мы прошли через атриум. Он был устаревшим и открытым, с небольшой прямоугольный пруд, который на тот момент высох.

Это было связано (как первый признак человечества) с тем, что лелийцы В доме были каменщики. Возможно, именно там Главк и Кота познакомились. Они уединялись, когда Хелена в них нуждалась. Если бы это было так, их бы тоже не было.

Я их видел, хотя из-за случившегося их могли отправить домой. случилось с Гайей.

В зоне, прилегающей к атриуму, были голые стены, ожидающие перекрасить, а с одной стороны была небольшая часовня строительство, в котором семьи с выдающимся происхождением не Они не только сохраняют свои дома, но и ужасные обломки своих самых выдающиеся предки.

Меня отвели в боковую комнату. Швейцар оставил меня там без всяких объяснений. Церемония. Я почувствовал запах благовоний, что-то необычное в доме. В частности. Швейцар забыл мое имя, поэтому мне пришлось представиться. К счастью, я знал, как это сделать. Я даже знал, Имя человека, к которому я обращался. Оно должно было быть От старого Лелио. Он, может, и был на пенсии, но было ясно, что ему приходится нелегко. Привыкайте. Он всё ещё носил мантию своего прежнего офиса, толстая шерстяная тога претекста с пурпурной каймой, вытканная, согласно ритуал, руками его покойной жены; и вершина или пик тюбетейка, конический головной убор с ушами, увенчанный оливковой ветвью и подбита белой шерстью.

Я быстро его изучил. Шестьдесят с чем-то лет, худой, сморщенная шея, слегка дрожащие руки, высокомерный подбородок, нос несколько резкий и презрительный жест, который появился пять веков назад Высокомерные предки. Я уже где-то это видел и Я, вероятно, узнал его по роли, которую он играл в прошлые празднества богини. Я был удивлен, вспомнив это, потому что, пока Я начала заботиться о священных гусях; я оставалась в постели. во время тех событий.

«Я Марк Дидий Фалько, сэр. Вы, должно быть, Публий Лелий». Нументино. – Он пристально посмотрел на меня, как будто хотел показать, что Он был фламеном диалис так долго, что произнести это вслух казалось ему оскорбительным. называть его по имени, но, как бы снисходительны они ни были к нему, Кроме того, я придерживался установленных процедур. Я был на пенсии. В те времена Иногда истинным фламеном диалис был другой человек. Он не мог... жаловаться, так как он назвал ее тремя полными именами.

Конечно, он также упомянул мои три. В какой-то степени, Мы были равны: демократическая шутка.

Он сидел на чем-то вроде трона, на табурете из слоновой кости. подлокотники, словно он был мировым судьёй. Ещё до того, как я вошёл, он уже был Он сидел один в таком положении. Другие люди, вероятно, читали или… написан, но он предпочел медитативную неподвижность каменного бога.

Комната была обставлена прикроватными столиками и лампами, а ее У его ног лежал небольшой коврик с подставкой для ног. Возможно, это был уютно, но если это и было так, то это из-за контраста с холодом атмосфера.

Елена Юстина рассказала мне о фламинах. В первый раз мы говорили с ней о Гее. Жрец Юпитера Она вела жизнь, настолько полную обязанностей и ограничений, что у нее не было Пора дать волю. Он представлял бога и был неприкасаемым. строжайшее из чувств. Когда он вышел, накинув на себя двойной слой одежды, Одетый в шерстяную одежду, он нес в одной руке жертвенный нож. избежать нежелательного контакта, а с другой стороны, длинный стержень, который Он держался на расстоянии от народа. Перед ним шли ликтор и городские глашатаи, которые заставляли всех оставлять то, что они хотели, проходя мимо. Он делал это, потому что для фламенко каждый день был не только праздником, (какая прекрасная жизнь!), но я также не видела никого работающего.

И это ещё не всё. Он не умел ездить на лошади и даже не мог к ней прикоснуться. животных. Я не мог покинуть город (за исключением недавних случаев). недавний, максимум на две ночи, для выполнения обязанностей неизбежные члены семьи, если Верховный Папа так распорядился). Он не носил узлы и их одежда были застегнуты пряжками; их кольца были сломаны и Ему было запрещено упоминать плющ из-за его свойств. или прогуливаясь под перголой, увитой виноградом. Если Они приводили кого-то связанного домой, срывали путы и выбрасывали. С крыши. Если бы он встретил преступника, этот человек не стал бы... Его нельзя было ни высечь, ни казнить. Только свободный гражданин мог отсечь борода танцовщицы фламенко, и ему пришлось сделать это бронзовым лезвием.

Остриженные волосы и ногти пришлось сжечь в огне. Священным. Танцор фламенко не мог снять тунику или головной убор во время танца. день, чтобы Юпитер не раскрыл его личность.

Мне приходилось избегать собак (что объясняло, почему в доме их не было). (если бы были сторожевые собаки), козы, бобы, сырое мясо и ферментированное тесто.

Вероятно, их было больше, но Елена видела, что глаза Все это вызывало у меня брезгливость, и я избавил себя от лишних хлопот. Ограничения были чрезмерными; они были разработаны для того, чтобы гарантировать, что Фламенко никогда не сбился бы с пути, хотя он смотрел на меня так, будто все еще сохранял абсолютный контроль над своими мыслями, а также их жестких мнений.

Несмотря на все это, и в силу своего священства, этот человек Он заседал в Сенате. Однако ему не следовало этого делать. чтобы выделиться среди других эксцентричных и сумасшедших сенаторов.

Там, в его доме, всё было по его вкусу. Я, конечно, не входил в их число. Он выглядел так, будто только что вылез из канализации.

– Я узнал, что император предоставил мне доступ к вам, Сэр, ваша внучка исчезла, и у меня есть опыт, который я могу попробовать. Найдите её. Мне жизненно важно, чтобы она сотрудничала со мной, поскольку она... Он выразил желание не контактировать с охраной. Мне жаль. много, потому что их помощь может сэкономить нам много времени и, В таком случае время имеет решающее значение.

–Вас рекомендовали на эту работу, потому что это ваша специальность.

Теперь вы говорите, что не готовы это сделать?

– У неё был высокий голос с нотками злобы. Я знал, что она имела в виду. Впереди: злой и извращённый старик. В таких семьях, как моя, нет У них не было никакой власти, и поэтому они не могли причинить вреда, но Та семья была не похожа на мою.

– Я сделаю все, что смогу, сэр, но успех будет зависеть от сотрудничество, которое он получает.

–И что вы предлагаете?

– Быстрое и ненавязчивое обслуживание. Скорее всего, у Гая есть случайно заперта в собственном доме.

Мне придется тщательно его обыскать, чтобы найти возможные места для укрытия. Привлекать детей. Мне придётся искать везде, даже если он Я обещаю, что мгновенно забуду все, что увижу, если ему это не будет иметь значения. случай.

«Понимаю», — его высокомерие было ледяным.

–Прежде чем войти в каждую комнату, я буду стучать в дверь и ждать.

Я дам его обитателям возможность уйти. Я буду работать так усердно, как только смогу. как можно быстрее.

-Очень хороший.

–Мне нужно иметь возможность поговорить со всей семьей.

– Это понятно.

–Им не придется отвечать на вопросы, которые они считают необходимыми. неуместно. – Я посмотрел ему в глаза. Он был умён. Он знал, что отказ Ответы на справедливые вопросы сами по себе были информацией.

Мне также придется спросить у него разрешения поговорить со слугами. Цель — максимально ограничить эти интервью. Но, например,

Разве о Гае не заботилась няня?

– Да, есть девушка, которая о ней заботится. Ты можешь с ней поговорить.

«Спасибо». Должно быть, я размяк. Я не заслужил сдержанность, которую я проявлял. Однако я видел, что он ждал моего Плохие манеры. Мне нравилось, что я могла его удивить.

–И на какие вопросы вы хотите, чтобы я ответил?

— напряженным голосом спросила бывшая певица фламенко.

OceanofPDF.com

XXXI

Я достал блокнот. Время от времени я что-то записывал. казаться компетентным, хотя, по сути, он бы держал ручку в руке и я бы послушал, чтобы продемонстрировать свой безупречный такт.

–Расследование должно начаться с данных из Исчезновение вашей внучки. Вы выразили сдержанность в высказываниях по этому поводу. Я встревожен, потому что власти уже занимаются поисками. Расскажите мне. Почему, скажите, пожалуйста?

–Потому что в этом нет необходимости. Я недавно заказал это. Гайя Лаэлия никогда не должна выходить одна. – После визита ко мне, Я предположил. Если бы он попытался, вратарь преградил бы ему путь.

Но я уже знал, что вратарь с радостью покидает свой пост охраны.

«Вы заметили ее пропажу вчера?» — спрашивает он. Подробности её матери. – Очень хорошо. Её сестра – подруга Сесилии Паэты.

-Я вспомнил, что не надо его туда класть.

проблемы с признанием того, что я встречался с ней, когда она приезжала в гости Я говорю Майе по секрету. Я знаю, что она разумный человек. – Нументино сказал мне. Он выглядел раздраженным этим замечанием. Он прищурился, и я это заметил, словно почти... Одно лишь упоминание о невестке приводило его в ярость. Я был рад. Я её назначил. Я хотел дать ей понять, что я ценю свидетелей. Основываясь на моих собственных впечатлениях, давайте перейдем к рассмотрению других вопросов. В целом, стражникам было поручено прочесать город на случай, если Гайю похитили. Это сложная работа, но они справятся. тем лучше они могут. – Я пытался дать ему понять, что это почти невозможно. найти ее, если только у соратников нет никаких подсказок. Поиск начинается здесь. Есть ли у девушки причины скрываться? Она сделала это намеренно или сбежала из дома? Была ли она несчастна?

– У меня не было для этого никаких причин.

–Её родители не живут вместе. Расстроило ли её расставание?

«Сначала, да». Я был удивлен ее ответом, но, полагаю, Я знала, что он меня спросит. Мой сын ушёл из дома три года назад. лет. Гая Лаэлия была ещё очень молода. Она смирилась с ситуацией. – вероятно, более охотно, чем старик.

– Разве это разделение не вызвало споров, которые позже Могла ли она причинить ей вред? Хотя позже она поняла, что жила в безопасный дом, где ее любили. – Нументино посмотрел на меня с подозрительно, словно она подумала, что в моих словах есть ирония. Ты хочешь Расскажите, почему ваш сын Лаэлио Эскауро ушел из дома?

– Нет, потому что это не имеет никакого отношения к данной проблеме. – После После этого я больше не осмеливался спрашивать о возможности того, что Родители Гайи развелись, а об отношениях между ними – еще меньше. Скавр и его тётя. Мне придётся узнать через кого-то другого.

Итак, Гая приняла то, что произошло, и продолжила жить здесь со своей мать и, когда ей было три года, ее имя было внесено в лотерею для весталок.

Правильно ли я понял, что вы против?

–Мое мнение вообще не имеет значения.

Извините. Я просто хотел узнать, не происходило ли дома каких-нибудь [событий]. какой-то гнев, который вызвал негативную реакцию в Чувствительная девочка. – Она не дрогнула. Она снова подняла подбородок, словно предупредить меня, что я зашёл на территорию, куда не хотел заходить исследовал-. Очень хорошо, но вам придется признать, что действительно Важна реакция самой Гайи Лаэлии на ее будущее. Вестал. Если ей не нравилась такая перспектива, возможно, она сбежала в Я хотел этого избежать, но все сказали мне, что они были в восторге от этого. Идея. Именно поэтому я считаю, что её исчезновение связано с несчастный случай с ребенком.

«Она очень осторожная девочка, — ответил он. — Ни один ребёнок не бывает осторожным».

«И очень умный», — добавил я, и я не уловил ни малейшего намека Гордость деда. Если бы мы дома говорили о Юлии Юниле вот так, И мой отец, и сенатор произнесли бы хорошую речь.

Как вы уже знаете, я встретил Гаю, что неизбежно обязывает меня Этот вопрос: Почему ваша внучка обратилась в информатора, чтобы сообщить ей, что ее семья пытается ее убить?

«Поскольку это неправда, я не знаю, что побудило её это сделать». – Старик Он посмотрел на меня с презрением.

«Он наказал ее, когда узнал, что она это сделала?» — спросил я. Стараясь сохранить спокойствие в голосе. Бывший игрок «Фламена» не хотел бы... ответ, но я знал, что если я этого не сделаю, то они это сделают. слуги. – Ему объяснили, что он совершил ошибку.

«Они его ударили?» — спросил я небрежным, обычным тоном.

«Нет», — она сжала губы, словно сама мысль об этом наполнила ее отвращением.

Однако весталки должны были быть совершенными. И, как и их мать, Он хотел, чтобы Гаю избрали; он был бы против того, чтобы ее избили. хотя он не осмелился спорить дальше.

– Её заперли в комнате? – На очень короткое время. Нет. Должно быть, она ушла из дома без разрешения. – Куда она направилась, когда сбежала? Где была его няня? – Заперта в кладовке. Нументино не сказал. никаких эмоций, но я позволила ему увидеть, как я улыбаюсь Мужество и инициатива Гайи, прежде чем продолжить в том же тоне равнодушен, как и прежде.

–

Это была та же кладовая, где ее держали после того, как она... исчезновение? – Нет.

–

Кто лучше меня расскажет, что случилось? – Поговори с моим Невестка. – Спасибо. – Я с ним покончила, хотя это было как будто даже и не даже если бы было

Он начал. Он знал это и был очень доволен собой. Если бы я это сделал, Позвольте мне зарегистрировать эту комнату, чтобы мне не пришлось побеспокоить его снова. – Я быстро огляделся: ровные стены, нет арки за шторами, только небольшая мебель, кроме сундук - Могу ли я открыть сундук?

«Он не закрыт», — грубо ответил он.

Я ожидал, что он подойдет поближе и посмотрит, но он оставался неподвижным, словно камень. Я сделал несколько шагов к деревянному сундуку и поднял его. Крышка. Она была настолько тяжёлой, что я чуть не уронил её, но мне удалось удержаться. В её Внутри были свитки и мешки с деньгами. Я позволил старику себя увидеть. вынести все, чтобы проверить, не спряталась ли девушка дно, а затем я поставил все на место, опустил крышку с осторожны, не проявляя никакого интереса к тому, что видел.

– Благодарю вас, сэр. – Однако деньги вызвали другой вопрос.

Я опасаюсь, что Гаю Лаэлию кто-то похитил. Преступный элемент требует выкуп. Она считается богатой? семья?

«Мы живём очень простой и мирной жизнью». – Нументино Он ответил только на часть моего вопроса, но я не стал развивать эту тему дальше.

После моей работы над переписью мне не составит труда выяснить ваши финансовое положение.

Этот дом очень большой. Я хочу сделать репортаж о каждом из них. комнату, после того как зарегистрировали её. Они здесь недавно проживают;

Дал ли вам агент по недвижимости план здания?

«Да, и сейчас я пошлю за ним». Он хлопнул в ладоши и... В этот момент появился раб, которому было приказано явиться Дворецкий должен передать ему план. Этот раб будет сопровождать вас. пока регистрация остается в силе.

Меня будут контролировать. Я этого ожидал.

–Спасибо. Этот дом куплен или сдан в аренду?

Я думал, он скажет мне, что купил его, наверное. ужаснулся, что кто-то мог подумать, что у такой семьи, как у него, есть домовладелец. Вместо этого он ответил:

–Он сдан в аренду.

– С постоянным контрактом? – Так и должно было быть; в противном случае – нет. Он смог бы выполнить ту работу, которая проводилась в атриуме.

Старик высокомерно кивнул.

Большое спасибо за вашу честность. Надеюсь, мои вопросы вас не смутят. Возможно, было слишком больно. Я сейчас поговорю с вашей невесткой.

Раб вернулся и сказал, что они нашли карту, которая была у меня. заказ.

–И последнее, сэр. Я выражаю свои соболезнования в связи с... Смерть его жены. Это случилось недавно?

– Фламиния перенесла трагическую болезнь, которая постигла ее в июле прошлого года. – Лелий Нументин ответил так быстро, что я Меня это удивило. Впервые она дала мне что-то большее, чем просто Минимальный ответ. Любил ли он свою жену? – Об этом не стоит беспокоиться. Безусловно. Его смерть была внезапной, хотя и не неожиданной.

Как я и подозревал. В любом случае, всё, чего я хотел, это Вопрос был в том, особенно ли Гая любила свою бабушку. И если бы ее смерть могла повлиять на нее, но я не повлияла и следовала раб.

OceanofPDF.com

XXXII

Мне потребовалось некоторое время, чтобы попасть к Сесилии Паэте. Я использовал Тем временем я потратил время на ознакомление с планировкой дом; я заметил комнату, где я видел экс-фламенко и, чтобы не Чтобы скоротать время, пока я ждал, я осмотрел ещё пару комнат. Они были… средние по размеру гостиные, очень скудно обставленные, и Вероятно, им никогда не пользовались. Поскольку семья жила там уже какое-то время. Спустя почти год я был удивлен, насколько незначительным оказался мой прогресс. Разработано для более стационарной установки. Они что-то упустили? на практике, или все они не хотели признать тот факт, что им придется оставаться?

Фламиния, или официальная резиденция в Пфальце, была обставлена с официально принадлежащими объектами. Я уже понял, что Все, что принадлежало семье, было старым и хорошего качества (наследственные вещи). знакомые, без сомнения), но эти драгоценности были не в изобилии. Как и многие У этой семьи из высшего класса, похоже, были деньги, но меньше наличных, чем у что им было нужно. Это, или то, что им нужно было получить Вещи с трудом находили время, чтобы отправиться шоппинг.

Приемный зал, куда меня затем привели, оказался Типично: слишком много пустого пространства и ни намёка на хороший вкус. Сесилия Паэта выглядела очень похожей на ту, какой я ее запомнил после визита в дом Майя, хотя она выглядела более сдержанной. Несколько девушек с лицами Они были поражены и поспешили защитить ее от неосмотрительности, проявленной при допросе. с информатором. Сидя на корточках на плетёном стуле заплетенная, она окутывалась в легкий палантин, пока девицы Каждый из них занимал низкий табурет или подушку, образуя круг. Вокруг неё. Все смотрели в землю.

Я снова сохранил спокойствие в голосе и спокойствие в жестах, хотя Не раболепно. Мне нужно было бы заранее узнать гораздо больше о ситуации в семье. Я начал прилагать силу, но уже чувствовал напряжение. Он схватит жителей этого дома и всю семью. В молчании моей матери, когда она смотрела на меня, я мог ощутить годы угнетение, лишившее его всякой энергии.

Какая жизнь ждала её? Брошенная мужем, который, если... Нументино добился своего: он никогда не дал ей развода. Он отрицал свое естественное право вернуться к семье и начать новую жизнь.

Поначалу ее свекор, должно быть, был к ней невысокого мнения; Хвастуны всегда презирают своих жертв. Когда Сесилия потерпела неудачу В своих попытках удержать мужа тиран считал логичным, что ее Презрение будет только возрастать. А теперь Сесилия теряет дочь…

«Не отчаивайся». «Я не хотела быть с ней любезной». Сесилия Я тоже этого не ожидал, и мы пережили неловкий момент. Предвкушение. Послушай, мы не будем терять времени. Мне нужно знать всё. что произошло вчера до того момента, как было замечено исчезновение Гая, я хочу, чтобы ты рассказала мне, как прошёл день.

Сесилия, казалось, нервничала. Когда она заговорила, голос её был очень тихим. Мне пришлось наклониться вперед, чтобы ее услышать.

–Мы все встали, как обычно, вскоре после рассвет. – Я уже подозревал это. Когда твой дом полон проблемы, зачем тратить драгоценное время, которое можно было бы потратить на хорошая дискуссия? – Фламин приносит жертвы богам перед позавтракать.

– Вы едите вместе, всей семьёй? Кто там был? – Все. Фламен, Гайя и я, Лелия и Ариминио... - Сесилия замолчала, колеблясь. – Ариминио – фламен помоналис. А Лелия, она его? Женщина? Сестра твоего мужа? Кто-то ещё? – спросил я. Он продолжал смотреть на планшет в своей руке. Казалось, она что-то заметила. Сесилия была настолько близорука, что, вероятно, не заметила. Он видел выражение моего лица, но тон моего голоса выдал его.

К тому же, за нами наблюдали служанки, и если бы я показалась им слишком Если бы Сесилия настаивала на каком-то конкретном пункте, она бы почувствовала беспокойство. которые ее окружали.

«Никто другой». Я был уверен, что Сесилия колебалась, прежде чем скажи это.

–А после завтрака вы пошли заниматься своими делами? профессии?

–Лаэлия, кажется, была у себя в комнате. Я была занята своими делами. Домашние дела. – Значит, невестка работала, пока дочь вела праздный образ жизни - Арминий уехал.

Счастливчик.

–

А Гайя? Она в школу ходит?

–

«О нет!» — воскликнула его мать. «Глупая я…» «Ты это имеешь в виду…» У неё ведь есть репетитор, да? – Нет. Я сама учу её алфавиту, вот и всё. Он умеет читать и писать. Всё, что нужно детям.

И девочки дома должны это знать, они этому учатся дома.

Жреческая каста могла специализироваться на определенных ритуалы, но репутацией эрудированной она определенно не обладала.

– Ну, тогда расскажи мне, пожалуйста, что Гая делала в тот день.

– Сначала он тихо сидел со служанками и помогал им. прясть и ткать.

– Я должен был предположить, что, помимо веры в самообразование, Были фанатики домашнего прядения. Ну, фламен диалис должен... настаивать, чтобы его фламиния изнашивала пальцы, готовя свои одежды Церемония. Я в шутку подумал, какова была бы реакция Елена, если бы я вернулся домой, заняв новую почетную должность и предложил, что защитник птиц должен хвастаться Одежду, которую вязала и сшивала его жена. Позже Сесилия продолжила: Теперь, с более уверенным тоном, они позволили ей пойти играть внутренний сад, где она была в безопасности.

– Когда было обнаружено исчезновение? – После обеда. В этом доме обед обычно представляет собой неформальный перекус, но Конечно, я ожидал, что он придет.

Когда я проверила и ничего не обнаружила, я поверила тому, что она мне сказала. воспитатель, что Гая взяла ее тарелку и унесла ее в Он ест его в одиночестве. Он делает это иногда: садится на скамейку на солнце или Приготовь небольшой пикник, не прекращая играть... -Вдруг он направил меня Пронзительный взгляд: полагаю, вы считаете нас странной семьей. И своеобразно, но мы терпим, чтобы Гайя вела себя так, как она есть, Маленькая девочка. Она проводит целый день, играя. Знаешь, Фалько? У неё куча игрушки.

Но я подумал, что у меня мало друзей, с которыми можно было бы этим поделиться.

«Мне придется обыскать вашу комнату», — объявил я.

–И вы заметите, что она жила в настоящем кукольном домике, и что Она была совершенно избалована и изнежена.

–Из чего следует, что у него не было разумного мотива Желание сбежать из дома, не так ли? — спросил я в заключение.

Сесилия замолчала и поджала губы. «И не было никаких новых событий?» Ужасный семейный кризис? Я заметила, что горничные нервничают. Они не встают. Их глаза устремлены в землю. Они были хорошо обучены, вероятно, в то время, когда Вы заставили меня ждать, прежде чем принять меня.

Гая всегда была весёлой девочкой. Милой и счастливой девочкой. Мать нашла убежище в магическом заклинании. Однако из-за По крайней мере, в этот раз он проявил вполне логичное беспокойство. Что он имел в виду? Неужели это случилось? Увижу ли я её ещё когда-нибудь?

– Я пытаюсь найти ответ. Пожалуйста, поверьте мне.

Женщина всё ещё была взволнована. У меня не было надежды что-либо предпринять. заключение

удовлетворительно, пока она была окружена своим телохранителем Женственность. Служанки не только защищали даму в моём присутствии, Но они также защищали меня от правды. Я притворился, что знаю закончила, а затем попросила Сесилию показать мне комнату Девочка. Я сказала ей, что хотела бы, чтобы она сделала это сама, на всякий случай. Она заметила что-то необычное, что могло послужить подсказкой. Мать Он согласился сопровождать меня без служанок. Раб, который должен был... Он поспешил за нами, но он был Он был простоват и почти всегда отставал. Он уже нес план дома, который я просила, и я передала ему свое платье для нагрузить его еще больше.

Сесилия провела меня через ряд коридоров. Я был покрыт только тунику, я вдруг почувствовал холод и засунул большие пальцы рук под ремень. Я дал время Я попросил женщину расслабиться и вернулся к вопросу, который задал ранее. избегать:

Что-то пошло не так, не так ли?

Сесилия глубоко вздохнула.

– По разным причинам там была плохая атмосфера, и Гая всегда была Очень чувствительная. Как и любой ребёнок, она считала само собой разумеющимся, что все... Проблемы возникли по его вине.

–

И были ли они таковыми?

–

Как это может быть?

«Понятия не имею», — спокойно ответил я. «Поскольку я не знаю...» Какие это были проблемы... -Но она была полна решимости не отпускать. Одежда. Заказы танцовщицы фламенко, без сомнения. Мы шли молча несколько минут. Я настаивала еще несколько минут: «Проблема была как-то связана с тетей вашего мужа?»

Сесилия взглянула на меня краем глаза.

«Ты в курсе?» Он сделал удивленное лицо. преувеличенная гримаса. В тот самый момент мы оба поняли, что наши цели были разными и противоречили друг другу. Я принял к сведению ментальный процесс открытия.

–Теренсия Паула кажется силой, с которой приходится считаться –

Я прокомментировал. Сесилия горько рассмеялась. «Поговори с Честно говоря. В какую игру на самом деле играет этот старый чудак?

Сесилия покачала головой, показывая жестом, что она Отрицательно. – Всё катастрофа. Пожалуйста, не задавай мне больше вопросов.

Просто найди Гаю. Вот и всё.

Мы пришли в комнату девочки.

Он был небольшого размера, хотя мать была права, когда сказала, что Подразумевалось, что девочка не совсем жила в камере. В любом случае, свободного места было мало, и Сесилия приказала рабу Нументино приказал мне ждать снаружи. Мужчина не... Ей понравилось это предложение, но она последовала инструкциям Сесилии, как будто Игнорирование правил фламенко не было бы чем-то необычным.

Я понял, что происходит. Там было больше беспорядка, чем я думал. Я нигде не нашла его. Я видела Гаю, одетую в красивая одежда, но был открытый комод, полный одежды Аналогичное качество: туники и подкладки к туникам, маленькие сандалии. Мода, ленты, разноцветные палантины и накидки детских размеров. Просто каша. бус и браслетов (не дешевые подделки, а чистое серебро и На подносе на приставном столике лежали полудрагоценные камни. На крючке на двери висела шляпа.

Чтобы развлечь себя, у Гаи было много игрушек, которые моя Джулия Мне бы понравилось хватать и бросать на пол: деревянные куклы, керамические и тканевые игрушки, мячи, наполненные перьями или бобами, обруч,

игрушечные лошадки и кареты, миниатюрная вилла или загородный дом…

Они все были хорошего качества, работа ремесленников, в отличие от тех предметов грубые и плохо сделанные вещи, с которыми приходится обходиться малышам. моей семьи. Куклы были расставлены в ряд на полке. Загородный дом, с другой стороны, был разбросан по земле вместе с животные расставлены так, как будто девочка только что вышла из комнаты на мгновение, пока я играл с ними.

Когда она смотрела на масштабную модель фермы, которую построила ее маленькая девочка, Такая тщательная детализация заставила Сесилию Паэту затаить дыхание, хотя Он попытался это скрыть. Он крепко скрестил руки и обхватил себя руками. как будто она пыталась сдержать свои эмоции.

Я остановил ее на пороге комнаты.

– А теперь зайди внутрь и посмотри внимательно. Всё ли так, как ты думаешь? Гая, как обычно? Есть что-то странное, не к месту?

Сесилия внимательно посмотрела, а затем энергично покачала головой.

Трудно было заметить какой-либо беспорядок в море сокровищ, которыми он владел. Гая; Я вошла в комнату и начала искать.

Мебель была менее роскошной, чем личные вещи Девушка, и, возможно, они уже принадлежали дому. Масляные лампы, Ковров и подушек было мало. Особенно в одной нише. Детская кроватка, застеленная клетчатым одеялом, была уже приготовлена. и несколько шкафов, почти все встроенные. Я посмотрел на кровать и под ней. ее, а затем в шкафах, где я нашел еще несколько игрушек, Туфли и ночной горшок. Большой деревянный ящик хорошего качества. Вполне обычно, там были зеркало, расчески, булавки, инструменты маникюр, серебряное кольцо и несколько бантов, переплетенных с лентами для волос.

Я держал в руке одинокий маленький ботинок, один из тех, что подходят только к лодыжку, которую я только что нашел под кроватью, и спросил, кто Я купил игрушки.

–Родственники –Сесилия Паэта пересекла комнату и разгладила Она с такой одержимостью вцепилась в одеяло. Казалось, она вот-вот расплачется.

–Кто-нибудь конкретный?

«Все у неё покупают». Она широко взмахнула рукой. стороны, признавая, что Гая всегда была окружена роскошью,

баловства и подарков. Я поняла: я была единственной дочерью Семья с деньгами, и, насколько я мог заметить, избалованная всеми.

– Вы переехали сюда после смерти Фламинии. Вы очень скучаете по ней? Меньше Гайи для бабушки? – Немного. Статилия Паула была больше Она была к моему мужу снисходительнее всех. Она избаловала его в детстве, Это мое мнение.

«Даже после того, как я ушла из дома?» — Сесилия понизила голос. Её голос был нервным. – Пожалуйста, не говори о нём. Здесь сейчас никого нет. Она упоминает своё имя. – Люди шпионят, – прокомментировал я. Сесилия не ответила.

Как отреагировала Статилия Паула?

к тому факту, что его собственная сестра, Теренция, подтолкнула Скавра к уйдет и облегчит ему уход?

–

Что вы думаете? Это вызвало ещё больше проблем. Так и могло быть. Я и сам догадался. Вздохнул.

–

Скучает ли Гая по отцу? – Она видит его время от времени, как так много детей в таких же обстоятельствах.

–

Ты имеешь в виду от разведённых родителей? А ты? Ты выбрасываешь? «По крайней мере?» — «У меня нет выбора», — ответил он. Его тон не казался… слишком обеспокоен.

–

Был ли у тебя выбор, когда ты выходила за него замуж? – Я была счастлива.

Наши семьи знали друг друга уже давно. И Скаур Он порядочный человек. – Но я понимаю, что вы не были страстно влюблен…

Сесилия ответила лёгкой улыбкой. Это не было оскорблением, но… Он создал впечатление, что обдумывает комментарий о своей страсти. Любящий, как странная шутка. Про себя я возблагодарил богов. что не все дочери патрицианских семей имели одинаковые Образование. По крайней мере, Сесилия, похоже, не понимала, чего лишается.

Многие римские женщины из хороших семей выходят замуж за мужчин, которые Они едва знакомы друг с другом. У большинства из них есть дети, потому что в этом и смысл.

После этого некоторые остаются на произвол судьбы. Многие благодарны за это. свобода. Им не нужно притворяться, что они испытывают глубокую привязанность к своим

мужья и могут почти полностью избегать других мужчин.

Они достигают хорошего положения, не принимая на себя эмоциональных обязательств.

Пока будут достигнуты приемлемые экономические соглашения, единственный выход От них ожидается, что они воздержатся от любовников. В любом случае, они не должны открыто выставлять напоказ своих любовников.

Я не верил, что у Сесилии Паэта был любовник, но как так... Вы можете сказать?

Я продолжал свои попытки найти Гаю и попробовал другой подход. отчетливый:

– А тетя вашего мужа, Теренсия Паула, тесно связана с Гая? Лицо Сесилии снова потемнело. Я подумал, что... Вопрос оказался даже более деликатным, чем я себе представлял. – Только с тех пор Она, естественно, вышла на пенсию, став весталкой. Это было полтора года назад. у него особая привязанность.

Это усилило мое впечатление, что Гая Лаэлия была использовались в бесконечных эмоциональных стычках, которые велись в семье.

–

Разве ты не думаешь, что Гае стоит стать весталкой? Сесилия проявила некоторую природную язвительность:

–

Может быть, она хочет присвоить себе всю славу!

«Ты сказала ей, что Гая исчезла?» — спросила Сесилия. Неловко. Я был напряжен. Если Гае было хорошо с ней, и она убежала, Из вашего дома, возможно, он появится в доме Теренсии.

–

О, мы бы уже знали.

–

Где живет Теренсия?

«Дом её мужа находится в двадцати милях от Рима». «Слишком далеко». достаточно далеко, чтобы девушка могла без проблем совершить поездку одна, хотя Известно, что беглецы преодолевают огромные расстояния.

–Мне понадобится адрес.

Сесилия, казалось, покраснела.

–В этом нет необходимости; Гайя прекрасно знала, что Теренс отсутствует дом в этом

момент.

«Что? Он в Риме?» «Он иногда приезжает… Я не понимаю, зачем он…» Сесилия не торопилась. – Слушай, я просматриваю список людей, К которому Гайя могла прибегнуть. Женщина всё ещё выглядела подавленной и опечаленной.

Он подобрал миниатюрного быка из

Загородный дом Гаи, и он был занят тем, что крутил его между пальцами. в навязчивом жесте. Я понял, что он врёт о чём-то. Но я позволил ему думать, что я это проглотил.

– Вы сообщили мужу, что Гая исчезла? – Я не знаю. Это позволяет мне связаться с ним.

–

Да ладно! Это не просто важно, но я знаю, что вы написали ей на этой неделе, чтобы сказать ей, что ее тетя хочет «Я его видела», — Сесилия повернулась ко мне. «Я встречалась с вашим мужем. С ним лично». Он мне рассказал.

–

«Что он тебе сказал?» — пробормотала Сесилия с почти чрезмерной осторожностью.

Боялась ли она, что Скавр осудил ее супружеское поведение?

– Не о чем беспокоиться. Мы говорим в основном об одной проблеме. репетиторство…

«Я не могу об этом говорить», — перебила она меня, выражение ее лица было напряженным. в ужасе.

Потому что я считал историю, которую он мне рассказал, нелепой. Скаврус был фальшивым, реакция Сесилии меня поразила. Было ли что-нибудь? Есть ли еще какая-то проблема с наставничеством, отличная от той, которую подняла бывшая весталка?

У меня началось возбуждение.

–Лаэлио Эскауро уже приезжал в город на этой неделе, чтобы увидеть свою тетю. другие члены его семьи. Так что же в этом правды?

Сесилия решительно покачала головой в знак несогласия:

–Это был не более чем семейный совет.

–

Связано ли это с Гаей? – Нет, это не имеет к ней никакого отношения.

–

А что насчёт Теренсии Паулы? Она создаёт проблемы? – Справедливости ради, Она не сделала этого. – Так в чём же проблема? – Никакой проблемы нет, – ответила она. Лгать. Зачем?

–

Думаете ли вы, что «никто» смутил Гаю?

–Это было просто то, что нужно было уладить, юридический вопрос –

«Теренсия хотела, чтобы мы это сделали», — вздохнула мать пропавшей девочки. Мы посоветовались с моим мужем; отец Эскавра, с другой стороны, считал, что он не должен вмешиваться.

-Что вы думаете?

«Скавр бесполезен!» — яростно сетовал он. «Он всегда такой». Так и было. – На мгновение она произвела впечатление, будто бы она была измотана своим Теперь он понял, почему женщина... Возможно, она с некоторым облегчением восприняла отъезд мужа из Рима. Этот краткий намёк на разочарование, Сесилия попыталась отвлечь моё внимание Вопрос: Многие из вещей, которые есть у Гаи, – это подарки ее тети. Теренций и дядя Тиберий.

Я настаивал:

– Дядя Тиберий? Тот, кто был мужем Теренции Паулы? Тот, кто Он умер? Он недавно умер?

На бледном лице Сесилии снова отразилось беспокойство.

–Да, совсем недавно.

– Отсюда и необходимость созвать семейный совет, да?

Казалось, он застал ее врасплох.

– Ну да. Его пришлось вызвать в связи с этой смертью.

–Когда моя сестра впервые приехала сюда навестить вас, все Семья, вы были на похоронах? Возможно, это была кремация вашего мужа? Теренсия? – Выражение лица Сесилии подтвердило это, хотя у неё было лицо изумления; возможно, это было как-то связано с гневом бывшего фламина на Визит Майи — Извините за вопрос, но разве это не необычно для Выходит ли весталка замуж по окончании службы?

– Да. – Какой лаконичный ответ. Значит, это была ещё одна причина конфликты?

«О, да!» — ответила Сесилия с внезапным взрывом Эмоции — да, Фалько. Они вызвали больше конфликтов, чем... Представлять себе!

Я ждал объяснений, но драмы было достаточно, чтобы... Она. В ней был намёк на непокорность, как будто она была рада тому, что

Я говорил, но потом замолчал. Я подумал о чём-то, что Я мог бы пояснить несколько вещей:

–Когда весталки уходят на пенсию, их обычно награждают Император с немалым приданым, не так ли? Вернул Сесилия сдержанно согласилась с молчаливым жестом. голова:

– Да, у тети Теренсии было хорошее приданое, но это было не всё. Это привлекло дядю Тиберия, который также был очень богатым человеком.

«И что же это было за притяжение?» — спросил я. Плохой ход, Фалько! Сесилия Он принял обиженное выражение, и я тут же поправился: И

Теперь, когда он мертв, унаследует ли Теренсия его богатство?

–Возможно. Не думаю, что вдова об этом думала. был слишком занят другими делами.

–Все, что я слышу о Теренсии, говорит о том, что у нее все хорошо. Их финансовое положение под контролем... Какие проблемы?

–Семейный бизнес, ничего более… Но при чём тут это? найти Гаю?

Сесилия оказалась умнее, чем казалось на первый взгляд.

Теперь я учился уклоняться от вопросов. Мне это показалось очень... Хорошо; возможно, мне будет полезно взглянуть на то, каких из них я избегал, а каких нет.

К счастью, мне в голову пришел вопрос, о котором я раньше не задумывался:

«Тебе понравился дядя Тиберий?» — «Нет». Односложный вопрос был выразительным и лаконично. Я посмотрел на неё.

«Почему?» — спросил я равнодушным тоном. Затем, увидев, Когда она не ответила, я добавил более сухим тоном: «Она заставила тебя Он делал тебе предложения? – Да. – Тон его голоса был напряжённым. Для меня это было откровением.

неожиданно. – Были предложения, которые вы отклонили, да?

–

«Конечно!» — ответила она, на этот раз раздраженно.

–

Это произошло после свадьбы?

– Да. Я был женат на тёте Теренсии чуть больше года… Это было Отвратительный тип. Он считал всех женщин равными себе. нрав и, к сожалению, обладал способностью убеждать в этом других много, слишком много.

Когда Сесилия снова замолчала, я заметил, что она слегка дрожит.

Мои мысли неслись. Неужели покойный был всего лишь Типичный сексуальный маньяк, охотящийся на замужних женщин? Или, может быть, был Что-то в нем хуже?

– Пожалуйста, Сесилия Паэта, не волнуйся, но мне придется тебя заставить Это очень неприятный вопрос. Если бы ситуация была такой, были бы какие-нибудь... возможность того, что этот ужасный Тиберий может попытаться позволить себе вольности с Маленькая Гая?

Сесилия долго не могла ответить, но ей удалось дать правильный ответ. Она спросила спокойнее, чем я ожидал. Сесилия была её Мать, в конце концов; женщина, в некотором роде легкомысленная. вещи, но он не колебался ни на секунду, чтобы броситься в защитите своего малыша.

«Это меня беспокоило, — медленно пробормотал он, — и я даже пришел к мысли, что Это могло бы произойти, но не произошло. Я знаю, что такое случается, особенно с... молодые рабы, но когда я задумался об этом, я был уверен в что дядя Тиберий совершенно не интересуется девочками. – Он сделал паузу. И затем он заставил себя добавить, с большим трудом: В любом случае, я боялся что ситуация со временем стала более неудобной, когда Гея выросла, но Тиберий уже умер и поэтому это не Мне нужно продолжать беспокоиться, верно?

–Так ты уверен, что Гая не сбежала из дома из-за Дядя Тиберий?

–Конечно. Гая, конечно, знает, что Тиберий мёртв. Ты хочешь… Что-нибудь еще обо мне, Фалько?

Я понял, что уже достаточно ее проверил. продвинулся дальше, чем я ожидал, хотя я и не все понял. Я понял смысл некоторых их ответов. Я понял, что разговор Это было особенно мучительно для Сесилии. Нументин Наверное, я оказала на нее большое давление, чтобы она мне ничего не сказала. Ничего из того, что касается семьи, не имеет значения, но мы ничего другого не делали. чтобы раскрыть больше тайн, чем хотелось бы старику.

– Да, спасибо. Могу я предложить? Скаурус заслуживает знать. Что случилось с Гаей? Отправьте ему сегодня новости. И по поводу О придирках дяди Тиберия, не держи это в себе. Расскажи ему. кто-то.

Сесилия позволила себе благодарную гримасу. Поспешно выходя из комнаты, он пробормотал:

– Ты прав. Я уже это сделал.

Прежде чем я успел спросить его, кто его доверенное лицо, он уже отсутствующий.

OceanofPDF.com

XXXIII

Поскольку я был там, я осмотрел остальные спальни Коридор. Раб мыл пол губками, и, как оказалось, Было очевидно, что мой эскорт был выбран им намеренно. В момент бесполезности женщина поставила ведро на землю и показала мне, кто каким ведерком пользовался. В-четвёртых, они все были членами семьи. Это всегда забавно. исследование чужих шкафов и спален, особенно когда им не сказали, что кто-то будет в них рыться. Воры Им, должно быть, очень весело. Но, конечно, мой Она молчала. Она обещала бывшей танцовщице фламенко не разглашать её тайну. И это был не тот человек, которого стоит раздражать.

У Сесилии и пары были большие, хорошо оборудованные комнаты. У Сесилии было необыкновенно чисто, как будто с ней многое произошло. Прошло уже много времени, и поэтому мне хотелось бы поддерживать его в идеальной чистоте. Может, потому что... Он скрывал это от своей семьи? Может быть, просто у него было девица, которая умела всё хорошо организовывать. Помоналис и его жена имели самая многолюдная комната, судя по коробкам, сложенным вдоль Глядя со стены, создавалось впечатление, что строительство еще не закончено. Распаковывают все свои вещи после вынужденного переезда. Ариминио Я использовала ужасный гель для волос. Я нанесла немного этого геля на руку, и мне стало очень Избавиться от резкого запаха было сложно. Это был шафран, но, возможно, это был чеснок.

Мне пришлось послать за ломом, чтобы открыть запечатанные коробки, даже если это было сделано только для того, чтобы оставить запись о том, что был проведен обыск И поскольку Гая сказала мне, что её семья хочет её убить, То, что он делал, держало меня в напряжении. Вот-вот. может обнаружить спрятанный труп.

В тот момент мне не нравилась атмосфера, в которой я находился, но Мне всё ещё было трудно поверить в историю Гайи. Это было семья в постоянном смятении, но не было никаких доказательств Явное доказательство подлинного злого умысла. Я спросил раба, который сопровождал меня, Он пошёл за няней Гаи. Мужчина сделал это неохотно.

«Он не из тех, кто ищет радости жизни», — сказал я с Он улыбнулся девушке с губкой. «Есть ли что-нибудь ещё, что мне стоит здесь посмотреть?»

–За углом есть еще одна комната.

–О! А кто там обычно спит?

Рабыня, толстая женщина, вышла вперед, чтобы показать мне дверь в комнату, о которой я только что говорил. Она была такой же размером больше, чем другие, но в оформлении были видны некоторые тонкие детали Улучшения. Вместо простых итальянских шерстяных циновок появились ковры. Египетские статуэтки на возвышении у кровати. На комоде. Там были женские вещи, аккуратно сложенные, хотя шкафы Встроенные полки были пусты. На полке, рядом со стаканом... зеленый алебастр, который содержал аромат, более ароматный, чем тот, что был у шафрановый гель для волос, который все еще сопровождал меня, когда я приблизился к В ее руке был гребень с несколькими длинными седыми волосками среди шипы.

Я посмотрел на рабыню, а она посмотрела на меня. Она сжала губы. И… Не отрывая взгляда от моих зрачков, он объявил:

–К нам приходил гость, который занял эту нишу.

«Это кажется немного странным», — честно заметил я. Та женщина Это было довольно

Характер. Рабыня кивнула, восхищаясь своим выступлением.

Кто-то просил тебя сказать мне это. – Эти люди жили снаружи. «Из Рима», — добавила она, словно только что вспомнив свою роль. «Одна из...» Они умерли и не вернулись. – И имена этих загадочных людей Посетители, разве это не Теренция и Тиберий...?

Женщина ответила медленным кивком. «И они тебя поймали?» Ты же сказал не говорить о них со мной, да? — Раб кивнул. Я снова огляделся. «Знаешь, мне кажется...» Кто-то был здесь совсем недавно. Кто-то ушёл на полной скорости. Он поспешил и покинул дом в паланкине, совпав с моим приездом, Я представляю. Почему же тогда лелийцы так заинтересованы в том, чтобы отвлечь мое внимание? Будьте внимательны, чтобы я не узнал, что Теренсия Паула была недавно были в гостях у вас дома?

К сожалению, на этом фарс закончился. Я надеялся, что Рабыня подробно остановилась на теме собственной инициативы, но когда Я спросил его, но он просто покачал головой, показывая, что не признает этого. споры. Тем не менее, я знал, как правильно оценить намёк анонимно (и, поверьте мне, подсказки были разбросаны там таким образом что я был более щедр, чем обычно, когда я положил свою руку в

(сумка). Но проблема с косвенными доказательствами такого рода заключается в том, что никогда не удается расшифровать его значение.

«Знаете ли вы, что случилось с маленькой девочкой?» Я спросил тоном

заговорщик. – Если бы он у меня был, я бы вам сказал, сэр.

–Не знаете ли вы, есть ли у нее здесь кто-нибудь особенно близкий?

«Нет. У Гаи никогда не было друзей, насколько я знаю. В любом случае, — сказала она с «Моя новая наперсница усмехнулась — не так уж много людей, которые...» Ты соответствуешь строгим требованиям, предъявляемым этой семьей, не так ли?

Приписанный ко мне раб уже возвращался с девушкой, которая Должно быть, она была няней Гаи.

«Я удивлен, что они тебя впустили!» — издевался раб. уборку, делая несколько нерешительных шагов назад к работа.

OceanofPDF.com

XXXIV

Няня Гайи, рабыня из какого-то затерянного уголка Востока, Она выделялась своей внешностью: невысокого роста, крепкого телосложения, Темнокожая и очень волосатая. Вероятно, она поклонялась богам грубые имена, пять слогов и каннибальские обычаи. Он имел выглядят так, будто они произошли от лучников, одетых в брюки, которые Они ехали без седла и скрытно стреляли назад. На самом деле, даже не желая быть неприятным, его черты лица Они почти намекнули, что один из их родителей был лошадью.

Однако его внешность противоречила его замкнутой и робкой натуре.

Из-за своей варварской натуры она была никчёмной. Ей ничего не было нужно. наблюдая за его попытками контролировать маленькую Гаю, чтобы дать мне понимать, что любая шестилетняя девочка с небольшим темпераментом Это могло свести эту красавицу с ума. Запирать её в кладовке было... наказание слишком суровое; я думаю, что Гая могла бы приказала няне сесть на чертополох без двигаться в течение шести часов, и девушка будет слишком боятся ослушаться.

–Я ничего не знаю!

Когда он открыл рот, он заговорил с акцентом, который говорили дети моего Семья с радостью подражала бы этому неделями, вызывая Каждый раз раздавался истерический смех. Даже без зрителей Гайе приходилось… проделав перед ней какую-то жестокую имитацию. И этим он уменьшил девочку в рыдающую тряпку.

Кто-то с ней плохо обращался. Я заметил на ней несколько синяков. Недавнее. Из-за его поразительного распределения я представил, что после Исчезновение Гайи накануне, несколько человек пытались заставляя девушку отвечать на его вопросы и, когда он не получил Каждый из ответов подразумевал наказание. Теперь Няня думала, что ее отвезли туда, чтобы я тоже могла... положил на него руку.

–Сядь на этот сундук.

Девочке потребовалось некоторое время, чтобы поверить, что он разговаривает с ней. Возможно, Это был первый раз, когда он сидел напротив гражданина.

Бесплатно. Но я не слишком на это надеялся; девушка, вероятно... Я смотрела на него свысока из-за того, что он не знал, как быть на моем месте.

Мы все еще находились в комнате, которую мы бы назвали гостевой. Я позаботился заглянуть под кровать и даже отодвинул ее от стены и взгляните на ворс, скопившийся позади него.

– Я ищу Гаю. С ней, возможно, случилось что-то ужасное, и мы должны Найди её как можно скорее. Понимаешь? – Я понизил голос. – Да. Если ты ответишь на мои вопросы сразу и честно, я тебя не высеку.

Няня бросила на меня угрюмый взгляд. Как бы искренна она ни была, Ее естественные инстинкты уже давно были отняты силой ударов.

Свидетельница из неё была никудышная. И нянька, на мой взгляд, тоже.

Да и откуда я знала? У моей малышки никогда такого не было. няня и, по мере развития событий, никогда Я бы испытывал беспокойство от необходимости выбирать, инструктировать и, без сомневаюсь, наконец-то уволить того, кто помог Джулии. Один плохо подготовленный, незрелый и незаинтересованный иностранец, для которого Наша малышка будет олицетворять собой капризную, грубую и избалованную римскую девочку. их римские родители, столь же резкие и избалованные, ко всему прочему которого Фортуна спасла от рабства и страданий. причины, которые совсем не очевидны... за исключением гипотетической няни, которую можно было бы рассмотреть, Спасибо судьбе, насколько мы хороши. И это вполне могло бы быть. Его дело также оказалось в руках Fortune.

«Хорошо». Я сел на край кровати и уставился на девочка-.

Как вас зовут?

– Я угадал.

Я глубоко вздохнул. Кто это делает? Трудно было представить. менее подходящее имя для няни.

– Ты заботишься о Майе. Тебе нравится это делать? – Ответ был *хмурится* Тебе нравится Гая?

-Нет.

– Имеет ли девочка разрешение бить тебя, как это делают взрослые? –

Нет. Ну, это было что-то. – Но на днях он запер тебя в кладовке, по словам Я слышал. – Тишина – Это дает мне

сложилось впечатление, что к этой девушке здесь относятся как к королеве.

Я полагаю, он ни за что не будет себя так вести, не так ли? – Нет.

Ответа не было. Хорошо. Тогда слушай, Атине. Ты влипла. Очень серьёзно. Если Гае Лаэлии был причинён какой-либо вред, вы, как Няня, ты будешь первым подозреваемым. В Риме действует закон, что если... Если свободный гражданин умирает при подозрительных обстоятельствах, все Домашних рабов убивают. Тебе придётся меня убедить. что ты не причинил ему никакого вреда. Тебе лучше это доказать. вы хотите, чтобы малышка была спасена из любой беды, в которую она попала вставил.

«Она ведь не умерла?» — мой ответ казался искренним. В ужасе. - Она только что снова сбежала.

– Опять? Ты имеешь в виду тот день, когда он тебя запер? – Это Он кивнул. В тот день Гая пришла ко мне, и когда Мы расстались, я отправил её домой. Она к тебе приставала? Хотел ли он сбежать и никогда не возвращаться?

-Нет.

«Она тебе доверяет?» Она очень сдержанная девушка. Но та Гая, которую я... Я встречался с ним; он говорил с убежденностью и непринужденностью; без сомнения, Она привыкла разговаривать, и ей нужно было делать это с кем-то.

Я посмотрел на девушку и, как гром среди ясного неба, спросил ее, думает ли она, что кто-то Семья хотела убить Гайю.

Она ахнула. Зрелище было не очень привлекательным. Идея Для Атине это было совершенно новым. Все там следили за безопасностью. их секреты. Это не было неожиданностью. Их интересовали ритуалы и тайны. Для меня религия не имела к этому никакого отношения.

Экстравагантные ритуалы древних культов, где только Пользуясь благосклонностью богов, он мог общаться с ними; они имели к этому отношение. с властью в этом мире. И легко расширить ту же систему В семье. Глава семьи — священник. Главное. К счастью, не все обязаны носить шлемы. Оливковое дерево с головными уборами и серьгами. Прежде чем надеть этот наряд, Я бы предпочёл эмигрировать на бобовые поля в Каппадокии.

Атине действительно не подозревала, что Гая боялась, что её убьют. Девушка Она доверилась мне, совершенно незнакомому человеку, но знала, что не должна была этого делать. рискнула рассказать няне. И я придумала повод То есть: няня несла ответственность перед своей семьей.

Абсолютно неверно, что рабы всегда знают Темные тайны дома, в котором они живут. Они знают больше, чем им следовало бы. Это правда, но они никогда не знают всего. Рабовладелец, который знает Лечение их приведет к избирательному обмену конфиденциальной информацией: нужно публиковать скандалы, которые просто позорны, например, прелюбодеяние и банкротство, и в тот раз бабушка описалась в лучшей столовой в доме, но вы должны соблюдать абсолютную тишину относительно ожидаемых обвинений в государственной измене против трех сыновей незаконным и какова его истинная ценность.

– Хорошо, Атине, расскажи мне о вчерашнем дне.

Уговаривая ее выйти из этого состояния, няня рассказала мне ту же историю, что и Я слышал от Сесилии о том, что сделала Гайя. Утром: он позавтракал с семьей и немного поразвлекался. вязала, а затем вышла поиграть в один из двориков дома.

«И когда же вы убедились, что он утерян?» — предположил я. Он с подозрением посмотрел на меня. «Неважно, когда ты решил...» сообщить. – Я видел этот взгляд сотню раз. Часто, Лжецы выдают себя таким образом; они словно умоляют или бросают ему вызов. Чтобы узнать истинную историю. Не пытайтесь меня запутать.

Когда вы впервые поняли, что происходит?

–Почти обеденное время.

– Значит, вы знали заранее, да?

– Да, – угрюмо призналась девушка.

– Зачем ты сказал матери Гаи, что девушка решила обедаете в одиночестве?

«Потому что он часто это делает!» «Да, но на этот раз ты знал, что он этого не сделает». Ты мог бы это найти. Тебе следовало бы сказать

Правда. Зачем ты солгал? Ты боялся? Я догадался, что она не ответила. Я Он понимал, но его поведение было нелогичным и опасным.

–Как вы думаете, почему Гая любит обедать одна?

«Чтобы быть подальше от них», — проворчала няня. Это был её первый взгляд. искренности. Я думал, он где-то спрятался.

Я представляла, что он появится снова.

– Способна ли Гая спрятаться, чтобы создать тебе проблему? – Никогда. «Она что-то подобное уже делала», — неохотно призналась няня. «Я знаю…» «Я была недовольна», — заявила я. «Кто-нибудь был жесток с Гаей? Расскажи мне».

Правда. Я никому не расскажу то, что ты мне скажешь. – Жестоко, нет. Но, может быть, иногда тяжелые, да.

«Наказывают ли её, когда она плохо себя ведёт?» — «Если она того заслуживает, то да. Вот так?» В тот день, когда он запер тебя в кладовке и забрал паланкин? – Он не должен был этого делать. Он должен был это сделать. Он должен был знать, что это вызовет настоящую бурю. циклон в доме.

–

Что случилось, когда она вернулась домой? – Старик ждал ее. Прочтите ему хорошую лекцию.

–

Что-нибудь еще?

Её отправили спать без ужина. Потом попросили меня... бил ее весь день, а ночью она спала у него в Комната. Когда я попробовала последнее, она начала на меня кричать. Итак, я приготовил постель снаружи, у двери комнаты, и там Я спал.

–

И разве они не задали ему хорошую взбучку? Он посмотрел на меня с удивлением.

Никто никогда не бьёт девушку. Никогда.

–

А ты?

–

Нет! Меня бы избили, если бы я это сделал. – Значит, ты нашёл это. Трудно её контролировать, не правда ли? И снова девушка... Он неохотно признал, что все не так уж плохо. как я и подозревал: - Обычно нет, - ответила она с Легкая улыбка. Здесь все делают то, что им говорят. Если Гая... Если бы это случилось со мной, старик позвонил бы ей. сказать ему, что такое поведение было неуместным для кого-то из его положение. «От нас всегда ждут лучшего, Гая!» — сказал бы он. говоря.

– Итак, Нументино правит исключительно силой своей личности,

«Нет?» — не поняла меня девушка. «Если бы это была твоя очередь застрять...» Гая все время спрашивала, почему она играет одна в саду? вчера утром?

– У меня были другие дела. Её мать пришла и сказала, что я могу… Я оставил девочку развлекаться на некоторое время. Потом я... чтобы помочь одной из девушек с ее работой.

– Какая работа? – Не помню… – догадался я, но не стал вдаваться в подробности.

– Хм! А когда ты вернулся, чтобы найти Гаю, её следов не было. Она так и сделала, да? Но сначала ты никому не сказала.

– Я не стал долго ждать. Я думал, Гая будет голодна. Я пошёл посмотреть. на кухню, чтобы, когда он придет и попросит что-нибудь поесть, я мог принесите ему перекусить.

–Могла ли я быть на кухне до того, как ты пришел?

– Нет. Я спросила людей в агентстве. Они уволили её из там силой, когда она стала настойчивой, требуя, чтобы ее наполнили Я налил воды в кувшин, с которым играл. В итоге я тоже промок. Меня выгнали, и мне пришлось пойти к его матери и рассказать ей, что происходит.

–Были ли организованы поиски девочки?

– Да, конечно. И они не прекращали поиски… по крайней мере, до тех пор, пока… По прибытии император говорил со стариком и... Затем нам всем приказали прекратить поиски. Они сообщили нам, что вы приедете и что все должно пройти спокойно.

– Не знаю, почему. Нет ничего постыдного в том, чтобы показать его. Существует большая обеспокоенность в связи с потерей девочки такого возраста. Если это Речь шла бы о моей дочери, и сам Веспасиан представленный в моем доме, я бы попросил его присоединиться к группе поисковые системы.

–

Ты такая наглая! Я коротко улыбнулся девушке:

–

Вот что он говорит!

Мне казалось, что я не смогу извлечь из этой истории ничего особенного, и Затем я попросил ее вывести меня во двор, где Гая использовала играть.

OceanofPDF.com

XXXV

При нашем появлении стая воробьев взлетела.

Это предполагает, что на этом месте не было никакого человеческого присутствия до тех пор, пока тот момент.

Мы находились во внутреннем перистиле, окруженном четырьмя в окружении тонких колонн, которые образовывали тенистый монастырь.

Водяные каналы усиливали охлаждающий эффект Архитектура. Благодаря планам, на этот раз я случайно узнал, что Он вошел в дом через боковую дверь, одну из трех точки доступа (две двери и короткая лестница), расположенные на разных улицах квартала. Как и следовало ожидать от дома такого качества, использовались людьми, которые считали себя выше других, владельцами Они заняли свой собственный остров.

В то время главный вход не работал. моменты, из-за некоторых работ, которые проводились в Здание. Они не перестраивали его, но строители использовали небольшие комнаты рядом с дверью, как хранилище для Инструменты и материалы, которые переполнили коридор, которые они полностью заблокировали лестницами и козлами, которые В то время они им не пользовались. Я был поражен, как Нументино выдержал это. хаос, потому что это было равносильно демонстрации мощи промышленности строительство затмило все, что было организовано религией Он никогда бы этого не придумал. В другой период своей жизни старик был представитель Юпитера, но в его новой ситуации несколько простые рабочие могли бы подавить его, не обращая на него ни малейшего внимания громовые, яростные голоса.

Если бы главный вход использовался, у нас бы был хороший панорамный вид от двери, через атриум, до достижения уголок садовой растительности; панорамный вид, который приведет к чтобы понять изысканный вкус его обитателей и необыкновенную сумма денег, которой они владели (или были должны).

Перистиль имел классическую планировку. Колонны, окружавшие его, Окружающие стены были выполнены из резного камня с изящными декоративными мотивами. Внутреннее пространство было заполнено кустами самшита, подстриженными в форме спирали. обелисков и пустых постаментов, которые, как мне сказали, должны были поддерживать

Скульптурные бюсты членов семьи. Центральная круглая живая изгородь. Он окружал бассейн, настолько пустой, что можно было видеть синее мозаичное покрытие, в центре которого появилась полулежащая Бог океана с тонкими локонами водорослей в фонтане который в тот момент молчал из-за работы Дренаж. У будущей весталки не было особых стимулов играть. в этом высохшем пруду.

–

«Где каменщики?» — спросил я Атине. «Похоже, что нет...» Они очень торопятся закончить. Главк и Кота здесь?

–

С кем ты разговариваешь? Рабочим приказали не появляться. сегодня, потому что ты придёшь.

– Какая глупость. Они могли бы помочь мне поискать. Каменщики. Они всегда находят оправдания, чтобы делать то, что не в их характере. Контракты. Они были здесь вчера утром?

-Ага.

– Кто-нибудь догадался спросить их, видели ли они что-нибудь? – Да, Помоналис расспрашивал их об этом. По крайней мере, кто-то... Он проявил инициативу. Он будет следующим в очереди после меня. список опрошенных.

Они что-нибудь сказали?

«Нет», — ответила няня. Мне показалось, что она немного нервничала.

Боже мой! Должно быть, он был занят, наблюдая за рабочими.

Я вышел в сад. Видно было, что он уже давно заброшен. время, но которое недавно расцвело с лечением Срочность. Деревья выглядели скорее срубленными, чем обрезанными. высохли. Я видел признаки того, что тропы были отремонтировали, а на низкой стене была свежая цементная штукатурка и следы от плюща, который они вырвали из него. Я вспомнил, что пламя Им запретили видеть плющ. Глупый старик; теперь он мог Наслаждайтесь им и смотрите, как он запутался вокруг статуй и Решётка. В любом случае, плющ испортил конструкцию стены. так что запрет, возможно, имел некоторый смысл.

Садовник, любивший свою работу, позаботился о посадке Цветы. Воздух был напоен ароматами вербены и желтофиоли, аканта и лавра.

В качестве украшений для статуй они придавали им более серьезный вид и Горшки с недавно высаженными папоротниками и фиалками украшали патио. капельного полива.

«Откуда берётся вода?» — няня ответила довольно сухо. расплывчато и, поскольку у меня не было времени на суету, я догадался сам-.

С крыши вода стекает в большие цистерны…

Летом этой системы было бы недостаточно. Я посмотрел Я обошел пруд и фонтан и обнаружил свинцовую трубу, которая вела В приподнятый бачок. Грубая система. Хотя звук воды Чтобы вода была приятной, она должна подавать очень слабую струйку Фонтан и цистерна, должно быть, нуждались в дополнительном водоснабжении. непрерывно. В тот момент он был пуст, и я забрался на один из них. стену, чтобы осмотреть содержимое и изучить фон перед Моя рука соскользнула, и я упал, сжавшись в комок. Чтобы наполнить бачок. Им приходилось сбрасывать ведра и амфоры с лестницы.

«Как они сюда воду достают?» — спросил я. «Вёдрами. Привозят». Из кухни. Я изучил маршрут, обозначенный на плане. Узкий коридор. одним поворотом он поехал

Из одного угла в зону обслуживания. Должно быть, это привело сумасшедшим по отношению к слугам. (Он понимал их раздражение, когда к его Обычные тревоги усугубились мольбами Гаи о том, что (Они играли с ней, изображая весталок.) Наполнение садового резервуара было необходимо Это была также смертельно опасная работа для носильщиков. Это дало мне впечатление, что, хотя каменщики были наняты, чтобы чтобы установить прямую связь между цистерной и прудом, им пришлось Они перестали работать, как только всё опустело. Это было для них типично.

– А как вода попадает в дом? Откуда она поступает?

Няня понятия не имела, но раб, который был со мной, Она сопровождала меня повсюду, наконец, открыла рот, чтобы сказать мне, что Дом был подключен к акведуку. Либо к Аппиеву, либо к Должно быть, это Аква Марсия.

Некоторые части дома выглядят очень старыми. Кто-нибудь знает? Как поступала вода до строительства акведука?

Раб снова помог мне:

– Строители нашли старый колодец возле кухни, но это было

слепой.

– Полностью? Уэллс меня нервирует; он доступен?

Нет, это совершенно безопасно. Заполнено до уровня земли.

«И он единственный?» — спросил я. Раб пожал плечами. «Он…» Ладно. Кстати, где вчера играл Гая?

–Рядом с прудом.

У меня сложилось впечатление, что высохший пруд не означает очень альтернативный

Привлекает внимание к фонтану Эгерия. Кроме того, каменщики должны иметь Я там присутствовала. Одинокие девушки обычно не задерживаются. с воображаемыми играми, в то время как некоторые мужчины в коротких туниках, с голосами Резкие, грубые мнения приходили и уходили вместе с корзинами цемента. И если Я задумался об этом еще больше: рабочим не нравится присутствие маленькой девочки. шесть лет мешали им работать.

Воробьи вернулись. Они обнаружили хорошее место. предоставление панировочных сухарей рядом с полированной белой скамейкой, с мраморный стол, оба со сфинксами вместо ножек, которые были Логичное место, где работники могут положить свои ланч-боксы, чтобы получить к ним доступ. им было удобно. Как я и подозревал, я обнаружил два бурдюка с вином. пустой, тщательно спрятанный за одной из ножек скамейки потому что ребята не удосужились взять их с собой, так как торопились.

Воробьи прыгали вокруг высохшего пруда, и я Они посмотрели на меня так, словно спрашивали, где у них питьевая вода, и принять ванну.

– Я бы никогда не сказал, что маленькая девочка будет чувствовать себя счастливой. играет здесь.

Раб, сопровождавший меня, снова вмешался:

–Гая всегда где-то здесь… –Она подвела меня к одному из Коридоры с колоннами. К стене дома примыкала небольшая часовня.

По-видимому, Гайя притворялась, что это храм весталок. Он поливал стены водой, поддерживал воображаемый огонь и делал вид, что Я пекла вкусную выпечку и обнаружила горсть палочек. тщательно связаны вместе нитями шерсти, пока они не в форме метлы, которую Гая, должно быть, использовала, когда представляла, что Она убирала храм, подражая ежедневным обрядам весталок.

–А ингредиенты для поддельных несладких пирожных они вам оставляют? –

Нет. Фламинго это не нравится. Какой сюрприз! Я присел перед ним на корточки. часовни. Решетчатая занавеска и

Живая изгородь из олеандров скрывала от меня почти весь остальную часть сада. Если няня не была всегда очень близко к ней, Гайя могла легко прекратили играть, чтобы ускользнуть незамеченными.

Я сел. Не обращая внимания на присутствие двух рабов, я... Я направился к ближайшему выходу из коридора. Я пересёк залы и вестибюли. Мебели не хватало. Это была наименее используемая часть дома.

Это место, которое больше всего понравилось бы маленькой девочке. Укромный уголок, где её никто не мог бы увидеть. наблюдал. С неизменно привлекательной атмосферой места, где один Он предполагал, что никто не войдет без разрешения. Но Гайи нигде не было видно.

Я продолжил свой путь.

На плане три стороны дома выходили на три разные улицы. У них были магазины и склады, которые сдавались в аренду ремесленникам; более Позже я бы проверил, все ли помещения были полностью отделенный, без доступа из дома, хотя он был уверен, что бывший игрок «Фламена» настоял на этом. Четвёртая сторона не была указана в план, хотя дом немного расширен за счет двух небольших крыльев.

Как я и думал: между обоими крыльями была прямоугольная площадка. на открытом воздухе. Он был больше, чем казался на плане.

–

Ты мог бы мне сказать, что есть ещё один сад! – У Гайи такого нет. «Разрешите войти туда?» — угрюмо спросила няня.

–

А вы уверены, что он подчиняется?

Они также вели там строительство. До того, как лелийцы захватили город. владение домом, эта часть должна была быть пустой землей.

Вероятно, впоследствии это был сад с квадратными террасами. где выращивались овощи для домашнего хозяйства. Годами заброшенный, Гигантская петрушка и дикая спаржа воспроизведены спонтанно. Некоторые части были очищены, и было вспахана, в то время как другие части сада были еще полны сорняки. Всю центральную зону пришлось держать в полумраке. благодаря сложной системе пергол, поддерживающих старые виноградные лозы.

А потом я наткнулся на катастрофу.

– О, Юпитер, какой способ обрезки!

Лозы были обрезаны на расстоянии едва ли ширины ладони от земли. Невероятно. Среди останков я заметил, что растения были когда-то Когда-то здоровых и сильных лазающих экземпляров осталось немного. хорошо направлены. Среди ярко-зелёных листьев они образовали Новые побеги уже появились. В любом случае, было слишком поздно снова обрезаю виноградную лозу и весь урожай в саду Он уже был потерян. Повсюду громоздились кучи растительности. засохшие или сухие. Для меня, как выходца из крестьянской семьи, Это было обескураживающе. Я сделал шаг к этому. осквернение и я не мог продолжать.