Если бы только

Глава 2

Кто молодец? Я молодец! Удивленные взгляды посетителей кафе обратились к девушке, которая приплясывала от радости прямо на своем стуле. Салли не придала этому факту ни малейшего значения — она ухмылялась, глядя на экран ноутбука: в папку, предназначенную для писем Ассоциации Урожая, падал е-мейл за е-мейлом.

В честь Ким — невольной пленницы сей богомерзкой корпорации — Салли назвала папку «Сосите_Мрази». Ебучие работорговцы! Вы еще пожалеете, что хотели меня похитить! А Дэн сам виноват — надо на столе вовремя прибираться. На одном из фото, которые Салли успела сделать в его кабинете, оказался список адресов электронной почты людей, подозреваемых в связях с Ассоциацией Урожая. Соблазн разобраться с ними был слишком велик. Потому-то всю прошлую неделю, для храбрости подзаряжаясь алкоголем, Салли прилежно рассылала им всем письма, содержащие специально разработанный по такому случаю вирус.

Салли неспешно потягивала кофе, а вокруг нее, в кафе, кипела жизнь. Если ты пытаешься засунуть голову в пасть льва — находиться среди людей как-то спокойнее. Эх, если б еще знать, что этот лев, то есть Ассоциация, не сможет ее учуять…

Ассоциация урожая! Б-р-р! Само название оскорбляло Салли — простую деревенскую девчонку со Среднего Запада. Пора урожая — это время сбора плодов своего труда: тыквы, бобов или ямса. Хорошее, доброе дело. Но ведь люди — не овощи, разве можно торговать живыми людьми как кукурузными початками или фасолью? Этих мерзавцев надо было просто стереть в порошок! Но команда Галена и Вэнса не справилась — они так и не смогли поймать заглавных ублюдков. Но я-то могу!

И — о, да — в некоторые почтовые ящики ее гнусный компьютерный червь таки смог пробраться! Я просто гений! Теперь каждый мейл, который получали или отправляли эти выродки, дублировался в почту Салли. Подпрыгивая от нетерпения, Салли открыла папку. В первом письме — ничего интересного, во втором тоже. И в третьем! М-да, это все равно что иголку в стоге сена искать… Значит, нечего и переживать, что она смогла проверить папку только сегодня.

Парень, который отправлял четвертое письмо, изменял жене. Салли вытаращила глаза, читая непристойности, которые он расписывал своей подружке. Интересно, в такой позиции трахаться вообще возможно физически?

Ну, это все не важно — потому что адресата следующего письма называли Смотрителем. Превосходно! Салли неторопливо разгребала «Сосите_Мрази», добавляя все новых людей в список тех, кому она пошлет своего червя в подарочек. Раз отправитель знаком с получателем, тот тоже откроет ее письмо.

Наконец, в самом конце обнаружился е-мейл для Смотрителя, где говорилось о заказе нескольких «грузов» из Нью-Йорка. Холодок пробежал по спине и спустился в желудок. «Грузами» называли женщин, которых планировали похитить. Вскоре Ассоциация выставит их на аукцион, чтобы продать богатым садистским ублюдкам.

Что же теперь? Вирус на прошлой неделе Салли разослала не шутки ради — по очень веским причинам. Потому что хотела отомстить за то, что эти сукины дети сотворили с Линдой и Ким, потому что чувствовала вину за то, что Линду чуть не убили. А самое главное, узнав, что она сама была одной из целей, Салли просто взбесилась. Да и героем побыть ей ужасно хотелось — пора признаться в этом хотя бы самой себе. Но кто мог подумать, что ей станет известно о планирующейся акции… И что с этой информацией прикажете делать? Она отхлебнула кофе в надежде отогреть скованные леденящим ужасом внутренности. Боже, Ким и Линда так страдали! Нужно как-то предупредить о новых жертвах… Может, тогда федералы подсунут новую приманку похитителям? Гален и Вэнс это здорово придумали. В прошлом году наживкой была Габи — изображала из себя своенравную стажерку в надежде, что Ассоциация на это клюнет. Господи, Габи была так хороша, что одурачила всех.

Когда в клуб вступила Линда, Салли от первого лица узнала об ужасах работорговли. Линда была старше девушек, с которыми обычно дружила Салли, но и в матери по возрасту ей не годилась. Хотя, видит Бог, она — такая добрая и заботливая — как никто подходила на эту роль. В прошлом январе Линда в «Царстве» узнала по голосу одного из своих мучителей. Лица его она никогда раньше не видела. Салли с трудом проглотила кофе, вспомнив собственную дурость. Она легкомысленно уговорила Линду стать стажером, чтобы найти подонка. Это было огромной ошибкой — тот психопат похитил Линду. Салли заскрипела зубами: вот только что Линда была в «Царстве теней» и тут же исчезла. Как и в случае с мамой, Салли ничего с этим поделать не могла. Если бы Линду убили — виновата была бы Салли. После Линда повела себя как ни в чем ни бывало, как будто ей было нечего прощать, но Салли себя простить так и не смогла. Галена и Вэнса той ночью в клубе не было, они разбирались с какими-то проблемами на Северо-Востоке. Но Линда говорила, они тоже чувствовали себя в ответе за произошедшее. Они-то как вообще до этого додумались? Бред какой-то.

Она уставилась в свою чашку, вызывая в памяти жесткие черты Галена. Иногда он выглядел таким заезженным. Что ж, по крайней мере Вэнс за ним присматривал. Забавно, что они так сдружились. Она чуть улыбнулась — вспомнила, как приставала с вопросом, не геи ли они, к другим сабам. Оказалось, нет. Просто любили делить одну женщину на двоих.

Салли вспомнила прошлые выходные и нахлынувшее возбуждение прогнало остатки холода. Гален и Вэнс отлично справлялись со своей задачей — они играли с ней и доминировали — вместе. Никогда, ни разу Салли не испытывала таких смешанных чувств одновременно. Она понимала, что не могла… не то, что манипулировать… не могла даже хоть как-то повлиять на решения Топов. Да и шансов на это ей не дали

А как они на нее смотрели, как трогали! Нежно и одновременно безжалостно. Она откинулась в кресле, отдавшись воспоминаниям. Так странно: умирать от одной мысли о том, чтобы поиграть с ними снова, и в то же самое время чувствовать… дискомфорт. Да и вообще само присутствие федералов в клубе ее беспокоило. Если они когда-нибудь пронюхают, что она вскрыла почту Ассоциации, то ох как не обрадуются! А огорченные Верхние не на пользу маленькой сабе, особенно Гален — в нем вообще есть что-то от садиста. Салли вздохнула: лучше держаться от них подальше. Приняв решение, она почувствовала облегчение и… разочарование. Харт, да ты шизофреничка!

Ну, в конце концов, не ей решать, кому ходить в «Царство теней», а кому нет, так что лучше проявить осторожность. Девушка пожала плечами и глотнула еще кофе. На дисплее ноутбука появилась заставка: Оби Ван сражается на лазерных мечах с Дартом Вейдером. Она усмехнулась — Люком Скайвокером ей никогда не бывать. А вот R2-D2 — подходит! Отличный вышел бы дроид. Салли с подросткового возраста занималась взломом компьютеров, и никто ее ни разу за руку не поймал. Да будь она проклята, если позволит похитить еще хоть одну женщину — ведь она может предотвратить это! Заодно можно попрактиковаться в компьютерной аналитике, ну или что-то вроде того, конечно, если не брать во внимание, что все это вообще-то абсолютно незаконно. Но Салли не хотела ничего нарушать — она всего лишь играла в Робина-храброго хакера-Гуда. Который изымает информацию у богатых гадких работорговцев и передает ее бедным благородным копам. Ну разве не мило?

Набравшись вдохновения, Салли щелкнула по клавиатуре и вернулась к чтению писем — в основном, всякого мусора. Но вдруг ей попалось письмо от Смотрителя к кому-то рангом повыше, что-то вроде Управляющего. Там говорилось, что лейтенант Тиллман, полицейский, который работал с ФБР, установил наблюдение за следователем Ассоциации. И… — Салли задержала дыхание — Управляющий ответил! Охуенно! Наконец-то кто-то из высшего эшелона! Она медленно прочитала все письмо и нахмурилась. Хм, надо же, какой он оказывается язвительный козел! Козел велел Смотрителю следить вечером за новостями… Хм, что такого было в тех новостях, а? Салли убрала руки с клавиатуры. Живот сковало страхом, хоть на случившееся она все равно повлиять никак не могла — письма были недельной давности.

Кусая губы, она запустила поиск по имени лейтенанта. Статьи заполнили экран. Руки девушки задрожали. Кофе мгновенно потерял всякий вкус, и Салли осторожно поставила кружку на стол. Новостные сообщения были полны фото и видео: выгоревший дотла дом полицейского, закрытые носилки грузят в машины скорой помощи, заплаканные лица соседей. Тиллмана, его жену и тещу связали и сожгли заживо. Господи.

— Вы в порядке, мисс? — мужской голос прервал мучения Салли.

Она взглянула на подошедшего: каштановые волосы, зеленые глаза. Джейк — из «Царства теней»! Вида, что они знакомы, Мастер не подал — так предписывали правила клуба. Он действовал так же, как поступил бы любой мужчина, встретив женщину в расстроенных чувствах. Салли, которая как раз в этот момент боролась с тошнотой и гулом в ушах, должно быть, выглядела так, будто ее сейчас вывернет наизнанку.

— Я в порядке. Так, плохие новости, — Салли сделала медленный глубокий вдох и небрежно кивнула ему: можешь идти.

Джейк не двинулся с места. Ох уж эти Доминанты. Их защитные инстинкты пребывают в состоянии боевой готовности двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю.

Он посмотрел на нее пристальнее:

— Может, помочь вам добраться до дома? Живете где-то поблизости?

— О, нет. Мне еще нужно кое-куда заскочить, я просто зашла выпить кофе.

Ну или что-то вроде того, ага: письма в Ассоциацию из дома опасно отправлять, так что по пути из Орландо Салли заехала в кафе возле Плант-Сити, чтобы заняться почтой. Конечно, IP-адрес можно скрыть, но бесплатный вай-фай кофейни обеспечивал дополнительную защиту.

— Не стоит волноваться.

Джейк нахмурился. Звание «Мастера» он получил недавно? И к тому же был моложе остальных, но обладал теми же безошибочными инстинктами. К вящей радости Салли, давить на нее он не стал.

— Я здесь с друзьями. Позовите меня, если вдруг почувствуете себя хуже — я отвезу вас домой.

— Хорошо. Но честно — я в полном порядке, — буду в порядке. Может быть. — И все равно спасибо.

Салли вздохнула, глядя как Джейк уходит прочь. Гален и Вэнс волновались о ней точно так же. Далеко не все Верхние были такими. Когда она стала встречаться с Фрэнком, то думала, что он будет защищать ее и заботиться о ней, как другие Мастера «Царства теней». Боже, можно ли ошибаться сильнее?! Салли в очередной раз зареклась искать своего Господина. Легкие, ни к чему не обязывающие сессии в клубе куда безопаснее.

Безопасность. Это слово заставило ее вновь взглянуть на экран ноутбука, на людей, чей мир больше никогда безопасным не будет. Легким нажатием клавиши она вновь загрузила страницы с новостями о пожаре. Салли была ужасно напугана, но заставила себя вызывающе расправить плечи: почаще оглядывайтесь, ублюдки, я дышу вам в спину.