Это другое 3

Глава 6

ГЛАВА 6

— Ха! Просто шикос! — не удержал озвученный вслух восторг Силин, когда внезапно возник из ниоткуда вместе с огромной каменной глыбой, к которой прижимал ладонь левой руки, да ещё и с двумя необычными красавицами под мышкой правой. При этом над головами странной троицы, помимо хмурого осеннего неба, возвышался билборд с явно на туристов рассчитанной надписью «Добро пожаловать в Бэлтвуд, Аляска». Ну а продолжил свой монолог, вскоре обратившийся беззвучным диалогом, не по сезону одетый юноша уже мысленно, при этом непонятные фамильяру слова визуализировал мыслеобразами, как недавно научился. — Жора, ау, на связи? Супер! Что ж, могу с уверенностью сказать, что не только ты везунчик, бро, но и я — тот ещё любимец Фортуны. Потому что сначала ты, находясь на восточном побережье, каким-то чудом умудрился наткнуться на туристический постер с видами Аляски, при этом близ нужного мне Анкориджа. А потом и у меня сработала телепортация «по фотографии», прикинь! Вот и я считаю, что круто. Ладно, остаешься пока там. Не стоит лететь ко мне через четыре часовых пояса. А я тут закончу и потом — к тебе. До связи, родной. А? Ну потерпи ещё без сметанки. Ты ж пять дней без этого как-то пережил, вот и ещё немного на подножном корме протянешь. Всё, конец связи.

Осматриваясь по сторонам, закончил Силин общение с фамильяром, который, благодаря тем самым мыслеобразам, да и вообще, чем больше и сложнее с ним говорить, тем быстрее развивается, становясь умнее и понятливее. Ну а наконец поставив на ноги обеих своих «цкынь» межмировой путешественник аналогично им поёжился, так как из лета они все попали в уже граничащую с зимой позднюю осень. Продолжая озираться вокруг в поисках теплой одежды и обуви для легко одетого себя и вообще босоногих Руки с Ункой, непредусмотрительный юноша параллельно продолжил мысленно торжествовать.

Особых надежд на успех Силин не возлагал, но всё получилось, и экспериментальный «портал» из Холмска привел-таки в этот вот Бэлтвуд, который находится километрах в пятидесяти от Анкориджа, и где даже Жорик никогда не бывал. Однако его предприимчивый хозяин хитро́ провел разведку глазами своей бесценной вороны, и теперь вот оказался не рядом с фамильяром у стены с видами разнообразных достопримечательностей, а непосредственно у самой этой вот, прямо скажем, так себе достопримечательности в виде билборда на фоне живописной горы. Ну а не очутиться при всём при этом на другом конце немаленькой, между прочим, Аляски, а то и вовсе в Аризоне какой-нибудь, позволила не давшая запутаться во всяких «-вудах» с «-филдсами» да «-виллями» офлайнкарта, которая работает и в другом мире, будучи предварительно скачана на смартфон ещё в рамках ранее запланированного полёта на Аляску. Иными словами, представляя пункт назначения, экспериментатор волевым решением выбрал место с постера, а не возле него, где сейчас Жора. И получилось!

Но помимо возможности телепортации по фото, эксперимент показал и кое-что еще. Каменная глыба, которую Силин даже при усилении Круа не в состоянии был поднять, а к ровной стенке с «порталом» её пёрли чуть ли не половиной поселка, более чем успешно переместилась лишь при прикосновении к ней. Что, пусть и не до конца проясняет границы грузовых возможностей, но всё ж уже сейчас весьма многообещающе. При том кусок неживой породы являлся не единственным грузом во время эксперимента, ведь рядом сейчас стоят и до кучи прихваченные пушистохвостые девицы. Расстаться с ними, к слову, Силину отчего-то показалось невмоготу, ну и он, оставим это на его совести, потянул их с собой на миссию.

Также примечательно то, что размер опытного «портала» был не то что меньше диаметра того же камня, но и самого юноши, вмещая лишь его голову и не позволяя втиснуть даже плечи, например. Таким образом, подтвердились подозрения о по сути бутафорской функции изменения размеров с положением никакого всё же не портала.

Интересно и то, что приличное возвышение над землей приемного «зеркала», то есть с этой стороны перехода, не привело к падению с высоты. Ни тяжеленного камня, ни прибывшей вместе с ним троицы путешественников между мирами, которые телепортнулись сразу на уровне поверхности, а не там, где всё ещё виднеется путь обратно, то есть на плоскости билборда. Впрочем, воспользоваться им для возврата в планах и не значилось.

— Замерзли? — оставив глыбу и прихватив ушастых девиц, задал риторический вопрос Силин и решительной походкой направился к заинтересовавшему его объекту.

— Мы потерпим, — постукивая красивыми зубками с небольшими, но отчетливыми клычками, ответила неотстающая, однако усиленно вертящая по сторонам головой невероятно любопытная Рука, рыжие уши которой совершали всё тоже самое, но в разы интенсивнее, а милый носик при этом то и дело втягивал невиданные доселе запахи.

Унка затронутую тему как всегда оставила без комментариев, будучи то ли молчуньей, то ли немой. Причем явно не по физическим показателям, так как Исцеление из кольца такое бы не пропустило. При взгляде же на нее, создавалось впечатление, что Белоухая куда легче переносит холод. Хотя, что примечательно, на широтах Холмска полноценных снежных зим вроде бы как и не бывало.

Ну а недолго вытерпевший мерзляк Силин, с трагическим видом вздохнув, запустил руку в Карман и вскоре извлек две штанги в соски. Которые, правда, не преподнес своим спутницам, более чем легко одетым в эти их насквозь продуваемые да ещё и драные туники, а бесстыдно украсился сам. Так что теперь ему стало тепло. Ну и слегка стыдно ещё. Правда, ничего так и не понявшие ушастые, которым без управляющего золотого кольца нет смысла носить что-то подобное, вовсе не стали стыдить жадину и любителя совсем немужских украшений, просто промолчав. Хотя, скорее, всё их внимание сейчас попросту было приковано к окружающему пейзажу. И вид на монументальную снежную вершину вдалеке — не на главном тут месте.

Всё просто. Объектом немалого интереса для бросавших по сторонам жадные до невиданного взгляды дикарок стал утопающий в предгорном лесу одноэтажный городишко со множеством кемпингов и даже махоньким аэропортом. Что, впрочем, для Аляски в порядке вещей.

Сам же этот вот Бэлтвуд был словно вымершим. Поэтому, довольно быстро добравшись до своей цели, троица оказалась у какого-то строения, где определенно чего-то там продавали или сдавали на прокат заезжим любителям весьма облагороженной дикой природы. Ну и где на входе сейчас висела табличка «Закрыто». А так как вокруг было ни души, колоритная компашка без церемоний вломилась внутрь, в итоге несколько утеплившись. В той мере, что позволила им дошагать до ближайшего, аналогично опустевшего, жилья в череде многих прочих. А затем, таким же образом проникнув внутрь, похозяйничать в этом вот, как показал осмотр, средних размеров типичном для местных доме. Где и было решено задержаться на некоторе время, чтобы как минимум помыться, получше приодеться, ну и перекусить горячим.

Электричество, между прочим, подавалось, хотя сам населенный пункт определенно был после эвакуации. О чем, правда, Силин со спутницами узнали чуть позже, когда к ним «на огонёк», несмотря на полуденное время, заглянули шериф с усилением из военных, похоже, всё ещё патрулировавшие окрестности.

Ушастые к тому времени уже были беспощадно намылены и отдраены стоически проигнорировавшим всяческие их намеки Силиным. Затем не менее решительно высушены впечатлившим их, ну и отвлекшим от намеков феном. И к моменту нежданного визита шерифа сотоварищи, смотрели как раз мультики на большом экране, сидя с открытыми ртами и напрочь позабыв отправлять туда чипсы с орешками да запивать вредной газировкой, что всё нашлось на кухне. Это помимо уже поглощенных чуть ранее разогретых не более чем съедобных полуфабрикатов из морозилки, также прошедших на ура. Силин же, когда в дверь постучали, с задумчивым видом развалился рядом, так и не сумев никаким образом выйти в сеть или хотя бы по ТиВи ознакомиться с последними новостями и диспозицией вообще. Потому-то в телевизоре сейчас — так восторгавшие иномирянок мультики из коллекции пыльных дисков, а уставившийся в него невидящим взглядом их проводник в этот мир — полностью ушел в свои мысли.

Встрепенувшись будучи вырван из раздумий, Силин не то чтобы растерялся, но всё же с не очень довольной миной отправился открывать. Он уже был переодет в найденную подходящую чистую одежду и даже успел слегка замаскироваться. Проведя не один сеанс конвертации Круа в ману, а потому и заимев достаточно её в резерве, с помощью своего золотого кольца он превратился в длинноволосого жгучего брюнета с пижонской бородкой. Чем, разумеется, привел в восторг пока ещё не преображенных им, как тоже планировал, забавных ушастых девиц в пушистых халатах. Всё ещё, хотя подходящая одежда уже найдена и ждет их. А в преображении весьма и весьма нетипичных девушек была более чем объективная необходимость. Привычного цвета пышные кудри какие-нибудь, наряду с той же шапкой, например, вполне позволят сокрыть такую броскую примету, как звероуши. Ну а спрятать остальной мех на теле распушившихся после фена красавиц, слава сдержанности, кроме ушей всего лишь в виде хвоста, будет элементарно под какой-нибудь длиннополой паркой или тем же объемным пуховиком.

Между прочим, Рыжеухая, чьи пушистые лисьи части после мытья оказались с легким песочным оттенком, волосы имела густые, блестящие и эдакие золотисто-рыжие. Белоухая же, и вправду с серебристым оттенком меха, могла похвастать очень нежно-голубого цвета локонами, а не серовато-сизого, как до душа. Причем были они у Унки не столь упрямые и непослушные, как «взрыв» на голове Руки, а, пусть и такие же тяжелые да весьма толстые, но в то же время очень мягкие и приятные наощупь. И это вот стойкое желание, прям залипая, щупать и гладить их волосы весьма озадачило Силина, который во время мытья с последующей сушкой едва слюни не пускал на хвостатых. Осознал же он эту странность уже чуть позже, когда в телик с мультиками пялился как тот зомби. И озадачила она его даже посильнее, чем информационная изоляция региона.

А всё дело в запахе, который источали обе «цкынь». И не только их вымытые чистые волосы до одурения благоухали чем-то будоражащим и призывным, заставляя то и дело сбиваться с мыслей, но и всё тело их манило того, напомним, кто так и не сумевшел расстаться с новоявленными женами.

И только Силин пришел к этой мысли, как кто-то взял и припёрся:

— Иду-иду, — прокричал после повторившегося такого настойчивого стука в дверь обладатель пирсинга в языке, благодаря чему его поняли снаружи. А уже тише обратился к вскочившим и приготовившимся рвать глотки «лисицам», аналогично уразумевшим сказанное. — Будьте тут и не показывайтесь!

— Угу, — забавно покивала Рука, когда как Унка лишь с достоинством плавно моргнула, мол, приняла к сведению.

При этом топающий к двери «неформал», помимо такого полезного, но столь раздражающего его груза на языке, ещё и под футболкой теперь ощущал, да, невидимую, но такую непривычную тяжесть на своих сосках. Однако, борясь с негодованием по этому поводу, успокаивал себя, такого ранимого, мыслью о том, что, помимо невосприимчивости к жаре или холоду, он может ещё и... Нет, не сиськи себе отрастить, как носящая такое же украшение Рогова, только у той трофей с Лиу. Силину же, воспользовавшемуся аналогичными блестяшками с Мви, доступно изменение собственной мускулатуры.

Ага, мечта лентяя. Хоба — и у тебя грудак, бицуха да пресс! Так что можно кое-как смириться с той срамотой, что был вынужден нацепил на себя.

Эта вот мысль, наряду с прочими не дававшими покоя, и промелькнула в голове уже тянувшегося к дверной ручке Силина. Причем натолкнув на ещё одну, от чего он даже замер с недонесенной рукой, чуть более мускулистой сейчас, нежели обычно. Но зависший было «качок» миг спустя встрепенулся и, что-то решив для себя, тут же извлек из Кармана висюльку в нос, как и у Котовой. Это чтобы спустя мгновение уже вдыхать своим, для той же маскировки, теперь с легкой горбинкой покрупневшим носом очищенный или, возможно, специально создаваемый артефактом воздух, аромат которого даже может быть задан по желанию. Например, находясь под водой, можно ощущать хвойные мотивы, а в пустыне — морскую влажную свежесть.

Но не это главное. Ведь заодно были, наконец, отсечены несколько часов бомбардировавшие юношу феромоны, которые неосознанно и по большей мере инстинктивно источались до гроба теперь верными ему «цкынь». Именно так устроено природой их вида в расчете на появление и закрепление привязанности избранника, исключительно на которого столь коварные запахи и влияют. Причем не останавливало природные механизмы и то обстоятельство, что, нацепив пирсинг как у Прекрасовой, избранник Руки и Унки перестал пахнуть собой. Не постоянно, конечно, так как вне княжества такое удовольствие приходится запитывать от резерва, и там уже надо посмотреть, стоит ли оно того, но всё же. Так что, по-видимому, некий импринтинг у них уже произошел, и теперь ушастые запали так запали, ожидая того же и от своего ненаглядного, чей запах им однажды так приглянулся. Что наверняка и не единственная причина, но в комплексе с чем-то там еще у хвостатых была вызвана «любовь до гроба» и последовала соответствующая реакция их организма, который до сих пор трудится, причем неосознанно, и не известно как долго это еще продлится. Но навряд ли до скончания дней Силину без противогаза к ним будет не подойти.

— Вот же ж. Я ж так и вправду едва скоропостижно не стал... мужем, — ворчал себе под нос негодовавший «избранник». А когда в дверь снова забарабанили, раздосадованная жертва своей недальновидности выдал уже громко. — Да иду, блин. Эм, панкейк, в смысле(себе под нос).

— Я помощник шерифа Бинс и хотел бы видеть хозяина дома мистера Хартмана, — представился оказавшийся за дверью полный усач с парой нацгвардейцев за спиной, оба с карабинами наготове. Ещё один, направивший ствол своего станкового автоматического гранатомета, торчал из люка на крыше Хамви, что был в сопровождении шерифского внедорожника. Ну а когда не спешивший отвечать Силин промолчал, всё также невозмутимо изучая гостей своими, благодаря пирсингу в брови, темно-карими теперь глазами, блюститель законности в забавной ушанке продолжил уже более настойчиво и грозно. — Вы гость мистера Хартмана? Он здесь? Сэр, вы слышите меня? Так, ладно, не делая резких движений, поднимите руки и положите их на голову! Сэр, я повторяю...

— Но компрендо, — наконец произнес вроде как ничего не понимающий «латиноамериканец».

— Валим нелегала? — послышалось из-за спины Бинса, дав Силину понять, что лучше б уж он «нихт ферштейн» сказал.

— Откуда б ему тут взяться? На Аляске! — раздраженно глянул на кровожадного чернокожего сержанта помощник шерифа, тем не менее пистолет, на рукояти которого до этого держал руку, всё же извлек из кобуры.

Ну а Силин даже чуть пожалел, что, весь такой задумавшийся, пошел да тупо открыл дверь, вместо того чтобы, выглянув в окно, приготовить требующие нескольких секунд рукомашества подходящие чары. Но поздно сокрушаться или чего-то выгадывать, а потому решил тут и прекратить дальнейшее изучение обстановки, более не ожидая развития не предвещавшего ничего хорошего диалога. Моментальный и не требующий подготовки Шквал из кольца на левом безымянном пальце плотным потоком воздуха резко снес тройку гостей перед домом. Когда как сам, не говорящий «по-американски», черноволосый крепыш с бородкой и карими глазами стремительно ушел вбок. Это на тот случай, если краснолицему за турелью вдруг взбредет в голову шарахнуть по противнику из гранатомета, то чтобы пулял тогда не в сторону дома. Да и отраженные индивидуальной магозащитой 40-мм подарки, которые по идее должны взводиться не ближе чем через пару десятков метров от среза ствола, желательно чтобы полетели куда-нибудь подальше от жилья с «картонными» стенами, где как-никак беззащитные «лисицы» внутри.

Убивать особо никого Силин не желал. Люди делают свою работу. Честь им и хвала. Но вот возмутительной неполиткорректности простить не мог! А потому едва сдержался, чтобы следом за Шквалом не последовала Огненная стена, например. Она-то уж наверняка избавила бы традиционно ускоренного при помощи Круа юношу от необходимости суетиться, уходя тем самым с линии пока не открытого ещё огня, а заодно и уводя её подальше от дома.

И вот, почти двенадцать, вместо стандартных десяти, секунд спустя, на протяжении которых чародею потребовалось нарезать круги вокруг Хамви с его растерянным экипажем, было наконец завершено формирование ручных чар Кисель. А в следующий миг с десятка шагов полупрозрачный сгусток был отправлен в вооруженный транспорт, успешно в результате погрузив тот в чуть более чем трехметровую зону замедления всего живого. Что в итоге и позволило, подскочив, вырубить как самого «краснолицего» за так и не нажатой гашеткой, так и наружу выскочившего с карабином водителя.

Однако к тому времени уже поднимались на ноги пораженные ранее Шквалом двое с карабинами и помощник шерифа с пистолетом. Да, ошеломленные и слегка потрепанные после внезапного полета на пару метров с последующей встречей со всеми попавшимися на пути препятствиями и в конце с землей. Но тем не менее не переломанные и не теряющие кровь, так что вполне способные ещё доставить неприятности, пусть и всего лишь подняв шум своей неопасной теперь стрельбой.

Ещё один Шквал, и едва поднявшихся бедняг снова сносит, а пока не восстановившийся резерв Силина опять проседает где-то на двадцатую, будь он полный, его часть, сейчас же оставляя возможность лишь разок повторить подобное. Как-никак потратиться пришлось на пирсинг да кольцо, позволившие во время только начавшейся командировки не напоминать сероглазого блондина не самого могучего телосложения, наверняка в розыске после побега находящегося.

Что ж, осталось вырубить и этих. Сказано – сделано.

Ну а спустя совсем немного времени так ни разу и не выстрелившие местные силовики, будучи связаны их же пластикавыми стяжками и усыплены Круа, уже перекочевали в дом, где по очереди, начиная с помощника шерифа, подверглись допросу. Без особого, конечно же, пристрастия, ну так военную тайну у них никто и не выведывал.

А спустя ещё почти час весьма примечательный байкер-мексиканец в крутых очках и, даже по легкому морозцу, всего лишь в кожанке с цветами «Ангелов преисподней» стоял на взлетно-посадочной полосе в Бэлтвудском аэропорту перед проходящим предполетную подготовку легкомоторным самолетом. Компанию броскому персонажу составляли пока ещё сидящие во внедорожнике с надписью «Шериф» две жутко лохматые, словно из современного сериала про 80-е, яркие блондинки в очень ладно сидящих на их изящных фигурках невообразимо пёстрых шмотках, как и планировалось, качественно скрывающих хвосты. Всё — явно из какого-то «разбомбленного» по дороге магазина. При этом очаровательные компаньонки бесстыдного мародера бессовестно наслаждались музыкой из громадных и, вероятно, самых дорогих, какие попались, наушников. Иногда, правда, отрываясь от ритмичной попсы на употребление каких-то снеков из ярких упаковок да под шипучее сладкое питье, наверняка рискуя вскоре стать пациентками своего ненаглядного вместе с этим его суперским всеисцеляющим кольцом, ибо вряд ли их неподготовленное нутро без последствий перенесет всё то, что отец-года, в смысле лучший из мужей, дал своим лапочкам, дабы не мешались под ногами.

Наушники, к слову, были надеты просто вокруг шеи, понятное дело, не столько по причине изумительного слуха звероухих, сколько из-зз формы этих их нетипичных ушей, которые, к тому же, были сейчас где-то в глубине того лохматого образования, что в данный момент венчало их с пониманием отнесшиеся к такой вот конспирации головки.

— Оно точно летает? — в который уже раз переспросил хозяина крылатого агрегата неприветливый байкер, с сомнением поглядывая на то, на чём им всем предстоит пролететь почти сотню миль, дабы оказаться в Уиллоу Крик, где как раз, по последним данным допрошенных военных, и находится поехавшая герцогиня Серебряная, методично двигающаяся к Анкориджу, не оставив без внимания ни одного населенного пункта по пути. — Ты нас не угробишь, амиго?

— Моя Бэтти — лучшая! — не досказав «из того что есть», с оскорбленным видом заявил пожилой мужчина с руками в масле, который, с его слов, ранее отказался от эвакуации и пожелал остаться в родном Бэлтвуде, воспользовавшись лозейкой и убедив власти, что, как пилот с огромным стажем, здесь он будет на своем месте. — Я летаю на ней вот уже... эм, и за всё это время моя детка ни разу меня не подводила.

— Смотри, старик. Если я разобьюсь, то оживлю тебя, а потом ещё раз убью. Но на этот раз многократно больнее! — сообщил отчего-то поверившему авиатору о ждущих его перспективах странный террорист. — Потом, конечно, еще раз оживлю, но хромать ты от этого уже не перестанешь!

А ещё через какое-то время безотказный, по заверениям владельца, самолет успешно долетел-таки на сверхнизкой высоте до пункта назначения и там, качественно сев, тут же выпустил пассажиров с их багажом. Ну и теперь вот уже взлетал, унося своего довольного пилота, который, как и обещано, был вознагражден некой суммой ворованных, ясное дело, американских денег. Банкоматы-то — лишь с виду прочные, но напитанным Круа клинком режутся подобно маслу.

— За мной! — скомандовал колоритный предводитель не менее яркой парочки и тут же направился к ближайшему ангару, катя за собой один из трех больших чемоданов, а веса объемного рюкзака за спиной будто бы и не замечая. — Не зеваем, девочки, потом будете глазеть.

— Слава-ту, а как в плейлист добавить этот музяка? — догнав решительно шагающего по полосе ненаглядного, поинтересовалась у него Рука, которая не просто уже привыкла к местным «чудесам», но и, как видно, даже стала продвинутым пользователем некоторых из них, как например, своего нового иксФона, в этом мире поддерживающего карты памяти. — Вот тут, смотри.

Унка же, ещё и словом не обмолвившаяся за всё время знакомства, хоть и не подала вида в заинтересованности вопросом Рыжеухой ныне блондинки, но свою, аналогичной сейчас масти, головку тоже повернула, а сокрытые шикарными кудрями белые ушки навострила, а свой модный гаджет последней модели ласково украдкой погладила.

— Вот так, — не останавливаясь, пусть и чуть замедлившись, показал как надо Силин, с непереводимой приставкой «-ту», что, должно быть, означает что-то наподобие «-сан», а то и вовсе «-сама». Вернув же смартфон понятливо покивавшей хозяйке, добавил. — Надо бы вас нормальному языку учить. Вон, на лету ведь всё схватываете. Адаптируетесь, опять же, легко. Даже во время перелета совсем недолго визжали от восторга. Хм(задумчиво), и метаболизм у вас... весьма шустрый. Эм, Рука, а тебе сколько лет? Даже не так. Как долго у вас старики могут жить?

— Мне двадцать шесть вёсен. Но я уже совсем взрослая — ты не думай! Из самых старых — я знаю только мою прапрапрабабку, которая жила сто восемьдесят, эм, три, кажется. Но устала и потому ушла в лес. Но, вообще, я мало кого знаю, кто так долго бы жил. Хищники, войны, болезни, ... родственники, которые тоже хотят стать Мигуль, — пусть в конце запнувшись и вздохнув, но в целом с непринужденным видом оттараторила персиковоокая. При этом поразив собеседника не только озвученными числами, что всё же ещё стоит уточнить, дабы элементарно избежать недоразумения из-за неверного перевода терминов и вкладываемых в них понятий, но и тем, что недавно ещё босоногая замарашка в дырявой грубой тунике вообще способна считать, причем до бо́льших значений, чем пальцев у неё на руках. А когда топающая рядом молчунья Унка пнула подругу локтем, задумавшаяся о чем-то невеселом Рука встрепенулась и поспешно добавила, снова беззаботно треща. — Но Буроухие, конечно, очень редко когда даже до ста доживают, а у Сероухих и вовсе старейшин изгоняют, когда те перестают с охоты приносить добычу, так что — ещё меньше. И да, Унке — сорок се...

Договорить болтушка не смогла, так как снова получила локотком под ребра от своей, видимо, застеснявшейся чуть более старшей подруги, чьи льдисто-голубые глаза многообещающе глянули на тут же показавшую ей то ли язык, то ли клыки эту вот прям «находку для шпиона».

— А весна — это у вас что? — решил прояснить волнующий вопрос Силин.

— Ну как же? Это когда сезон дождей прекращается, и цветёт... да в разных местах разное цветёт. Когда приплод у лесных жителей, опять же. Когда в землях Белоухих снег тает.

— А через сколько дней повторяется весна?

— Ну... четыре сезона по сто, получается, дней. Хотя сезон дождей или снега на севере — иногда бывает совсем коротким. Порой, полста дней занимает.

— А кто тебя научил считать больше чем до ста? — решил не оставить без внимания и этот вопрос, уяснив, что год у них мало отличим от Земного, едва не присвистнувший Силин.

— Так я же Мигуль... могла стать(понурившись). Вот меня мать и учила. Но сестра(вздохнув) сильнее хотела, вот и стала вместо меня. Так что жила я потом у Желтоухих, где мы с Ункой(с теплотой в голосе) и встретились. Она ведь тоже(запнувшись)... сама как-нибудь о себе расскажет. Ну а потом и Великая Погибель пришла(грустно).

— А что обычно делает Мигуль?

— Так хранит историю и знания племени, судит, распределяет блага, пока её Мункиль правит или ведет в бой воинов.

— Мункиль — это муж?

— Это муж только Мигуль!

— Эм, понятно. Ещё спросить хотел, что такое цкынь?

— Жены по велению Эйвони.

— А Эйвони — это у нас?

— Великий дух всего сущего!

— И каким же, интересно, образом Эйвони велит цкынь?

— Ну... мы тебя по запаху избрали, а когда ты доказал что достоин, то Эйвони ниспослала благодать, и с тех пор для нас никого больше нет кроме тебя, нашего цнынь!

— Ясно. Ладно, потом ещё поболтаем. И да, я помню, что обещал научить стрелять из громовых палок. Но не сейчас. Так, пришли. Вы пока будьте тут, в этом ангаре, в этом большом доме, короче. Вот вам... э-э, говорящая коробочка. Это такой далёкий голос, с помощью которого я смогу с вами разговаривать издалека. Вот тут нужно нажимать, чтоб ответить, — когда более или менее разобрался в терминологии и тут же пресек болтовню на неактуальные темы «цнынь» принялся обучать пользоваться рацией своих, вот уж спасибо, ниспосланных ему самой Природой жен, намереваясь поскорее уже отправиться искать цель всей миссии, пока они тут побудут в безопасности. — Да, всё верно. А если надо...

Ну а некоторое время спустя, сразу после проверки усвоенного материала всё и впрямь на лету схватывающими «лисичками-сестричками», уже восполнивший с помощью конвертации больше половины своего резерва маг собрался было отправиться наконец искать ту, которая повинна в смертях не только жителей Бэрбэндса, но и множества других населенных пунктов. Преимущественно эвакуированных, конечно, но и не без исключений. Однако как раз в этот момент в ангар влетели две золотистые «стреконожки» и, довольно скоро, уже заняли своё место на пальчиках двух хлопающих теперь глазами девиц. Пусть и весьма шустрых, но так и не сумевших отмахаться от назойливой «мошкары». Ловкости-то им хватало, но всё равно не вышло увернуться от укуса, тем больше приносящего боль, чем дольше пройдет времени, пока «кусучее» злолотое кольцо не окажется на левом большом пальце своего отныне носителя, в итоге прекратив его страдания.

Зевать Силин не стал, а моментально выхватив из Кармана свиток Видения, активировал его и тут же рассек специальной «насадкой» своего артефакторского щупа из браслета на левой руке те энергонити, которые лишь на миг проявились, как только потянулись от колец ушастых куда-то в центр этого, судя по всему, временного герцогства кочующей Серебряной. Только-то и основанного ею, дабы разом убить всех подданных, взамен от древа-алтаря получая... Неизвестно что, ибо навряд ли традиционную Круа, но однозначно то, ради чего безумная инопланетянка и движется от города к городу, забирая жизни всех, кому не посчастливилось попасть в десятикилометрового радиуса очередной её опорный пункт.

И вот, произведя упомянутое, Силин не забыл предпринять аналогичное действие и со своим кольцом, тоже, причем давно уже, подключившимся к данному герцогству. Ну и что было гораздо проще осуществить да не требовало спешки, так как энергонить от «неместного» кольца была видна постоянно. Почему юноша, только сейчас осознавший по какому краю прошел, всё ещё был жив — осталось загадкой. Видимо, с привнесенным извне кольцом, что само по себе уже нонсенс, нечто такое допускалось, или, скорее, что-то не предусматривалось автоматикой, так сказать.

— Успел! — тяжело выдохнул Силин, чье сердце колотилось как никогда, ведь он вполне себе представлял, чем бы всё кончилось для девушек, промедли он, или если бы, случись так, ушел раньше, оставив их одних. А хохотнув, чуть нервно отшутился. — Ну и правда, мы так старательно выбирали вам наряды. Я, вон, аж пятнадцать минут был вынужден ждать перед примерочной! Не ради ведь того, чтоб оно всё теперь двумя горками тряпья вперемешку с прахом валялось на полу ангара(сжав кулаки). Расслабился, бл...

— Что это было, Слава-ту? — прервала взволнованная Рука эмоциональный монолог, как видно, не совсем равнодушного к своим спутницам юноши. Знать, Эйвони всё ж постаралась.

— А? — отвлекся от своих нервяков Силин, попытавшись собраться наконец.

— Почему оно так больно жалилось, а когда село на палец, то уже стало совсем не больно? А ещё я сразу же узнала, что смогу летать. Разве такое бывает? — продолжила сыпать вопросами Рыжеухая, пока Белоухая тихоня рядом, вертя во все стороны ушами, даже проклюнувшимися от такого из её пышной прически, внимательно сверлила взглядом своё новое украшение. — Вот только теперь оно, это вот, на пальце которое, не отзывается уже никак. Ой, оно снова заработа...

— Стоять!!! Ничего не делайте пока. Хм, надо же. Занятно, — не позволил наделать глупостей Силин, всё ещё не завершивший сеанс Видения и только сейчас обративший внимание на то, что оба кольца его спутниц не улетели и не осыпались пылью после отрезания их от древа-алтаря, а отчетливо видимыми энергонитями прицепились, внезапно, к его золотому кольцу, и уже через него к резерву.

То есть не энергожгутом к ближайшему резерву или его аналогу, как у владетелей, а именно энергонитью, примерно как те же пирсинг, кольца, браслеты и прочие украшения, чье питание обеспечивает как раз управляющее кольцо.

«И ведь в другом владении иного владетеля такое уже не сработает. Иначе бы мое кольцо так же вот цеплялось к чужим, когда я его «отрезаю». А значит, подобное работает только пока кольцо ещё считается «местным». Но что это? Баг «программы» или механизм аварийной запитки? Не знаю, но это однозначно интересно, а возможно и перспективно. У меня ведь есть Щуп, одной из "насадок" которого я могу такие же вот ниточки создавать, причем сколько угодно их протягивать, а они, к тому же, весьма эластичны и наверняка неслабо растягиваются!» — обдумывал увиденное через Видение Силин, на всякий случай запомнив, к каким именно местам на кольцах цепляются концы связующей энергонити.

Но как бы Силин не предвкушал, есть одна особенность или, скорее, ограничение. Платиновые или серебряные кольца, то бишь функциональные, возможно носить лишь по одному на палец, ибо больше всё равно не подключается к управляющему золотому. Это же касается и пирсинга, который гроздями в один «слот» не навесишь при всем желании. Даже «усиком» из ладони не выйдет принудительно запитать что-то из напяленного свыше положенного, дабы носить по несколько разных артефактов, а не менять их по необходимости.

Слишком уж «умные» плетения на побрякушках. Считай, электроника. То есть тупо поднеся кабель 220В к разъему питания на девайсе, запитать не выйдет, еще и спалить есть все шансы. А тут, образно говоря, хитрый разработчик всё запрограммировал так, что гаджет даже штатно и через родной «шнурок» отказывается заряжаться от хаба, то бишь главного кольца, когда к нему уже подключен другой аналог. Можно, конечно, и «сколхозить» чего-нибудь, но надо как минимум знать спецификации оборудования, ну и иметь инструменты с материалами. Примитивными же экспериментами тут, увы, не обойтись.

И да, владетели с их фиолетовым управляющим кольцом точно также украшаются далеко не гроздями артефактов, что как бы намекает: они вовсе не «разработчики», а всего лишь «юзеры», пусть и куда более привилегированные, нежели носители золотого украшения на левом большом пальце. Но рассуждать о причинах того нет возможности из-за банального отсутствия достоверной информации о серомордых захватчицах миров и о былых успехах их расы, очевидно, паразитов.

В общем, непонятно как и неясно что это теперь принесет, но оба золотых кольца Руки и Унки, то есть находящиеся вообще на чужих пальцах, взяли да, после внештатной потери связи с герцогством, сами подключились к ближайшему аналогичному им, но всё ещё запитанному кольцу Силина. Вот только, попытайся он удалиться, и тогда эта связь, какой бы эластичной ни была, но в определенный момент всё равно разорвется, вместе с кольцами лишив новоявленных колдуний и их новообретенных способностей.

— Жорик, на связи? Запоминай! Да знаю я, что ты и так всё помнишь, но для порядка — нужно! — отдал указание фамильяру его хозяин, только сейчас обратив внимание, что вышло это вслух. А затем уже обратился к рыжей, которая сейчас блондинка. — Так, Рука, попробуй-ка чуточку взлететь. Стоп. Хватит, а то резерв мне мой ещё потребуется. Так, с этим понятно — приземляйся. А теперь ты, Унка, сделай то, что теперь умеешь благодаря этой вот штуке. И тоже аккуратно.

Ну и голубоволосая, ныне тоже блондинка, тут же выдала. Ага, аккуратно. Метров так на двадцать кэ-э-эк шарахнула громогласной молнией сразу на пол резерва даже вжавшего шею от неожиданности Силина. Так, к слову, и не промолвив при всём при этом ни словечка.

— Неплохо, — прочистив горло, озвучил свое мнение снова всё прекрасно рассмотревший в своем обладающем уникальной разрешающей способностью Видении маг, чей фамильяр за тысячи километров отсюда тут же это и запомнил. А затем Силин всё же отважился задать давно волнующий его вопрос, пусть и рискуя разбередить какие-то явно застарелые раны «собеседницы». — Унка, ты не можешь разговаривать?

— Могу, — «исчерпывающе» ответила Белоухая, внезапно вызывая табун мурашек своим прекрасным голосом, который просто грех скрывать.

— Э-эм... Мда, — только и сказал Силин, прямо скажем, обескураженный.

— Опасность! — прервалала этот вот, с позволения сказать, разговор Рука, чьи уши определенно уловили неладное.

— Быстро, прячьтесь! — резко скомандовал Силин и, позабыв обо всем, рванул из ангара.

Ну а как только он оказался снаружи, то в сферу его магозащиты тут же с грохотом влетела высокоскоростная стрела из почти такого же, как и у него самого, лука. А то обстоятельство, что жалкого человечишку не испепелило и не разорвало на части, когда стрела внезапно отрикошетила и унеслась куда-то ввысь, спасло жизни ещё двух потенциальных целей для уже приготовленной, нематериальной на этот раз стрелы с цепной молнией на конце, но из-за первой неудачи так и не покинувшей лук герцогини Хименес. Хотя нет, Мну а Уто Влу Диф Гох Нен Осу ни Роба, в которой ничего сейчас не напоминало красавицу Долорес, чье тело стало вместилищем для неудачно вселившейся безобразной инопланетянки. Ну и которая теперь, вместо того чтобы палить из лука через стену по вполне уязвимым для такого «цкынь», с больши́м интересом разглядывала их не такого уж и простого «цнынь». То бишь занятного противника, мало того что неуязвимого для неё как владетеля, так ещё ж и успешно, как видно, противостоящего её оружию, на счету которого уже не одна бронегруппа простецов, несколько штабов и пунктов управления БПЛА и даже парочка генералов.

— Кто ты? — тут же спикировала и приземлилась перед занятным экземпляром уродливая тощая старуха, чья серая кожа была испещрена черными венами, а серебряные волосы мерзкой паутиной ниспадали чуть ли не до земли, при этом огромные черные «провалы» её жутких глаз уставились на словно кролик перед удавом замершего Силина. — Отвечай!

— 8×5=40, 8×6=48, 8×7=56, 8×8...

— Пытаешься спрятать свои мысли? — ухмыльнувшись акульими зубами, выдало страшилище, после чего сделало несколько шагов к тому, кто, по всему видно, уже встречал подобных ей. При этом Мну, похоже, намеревалась как следует приложить наглеца кнутом, в который превратила очень слабо теперь светящееся, чтоб не до смерти, своё Основное оружие. Сразу же, как только вернула Лук в кольцо. Замахиваясь, она с издевкой проскрежетала. — А если так?

На последних шагах старухи, уже занесшей для удара своё грозное оружие, Силин и сам сделал шаг вперед, как раз на дальность щупа, ну и проверенным способом проделал то же, что однажды с Нго княгиней Рахмановой. Поэтому, когда Мну герцогиня Хименес, более не защищенная и не вооруженная, получила предельно светящийся клинок в сердце, то ловко проделавший это убийца владетелей лишь со скучающим видом выдал:

— Вот и всё. Дольше ехал сюда.