Это другое

Глава 12

ГЛАВА 12

В полёте домой.

Силин, разумеется, досадовал, что сам послужил причиной столь скорого осознания со стороны НСБ факта принадлежности так называемых пробудившихся вовсе не к единственному миру. А уже это поспособствовало возникновению у силовиков заинтересованности в магических знаниях из разных, получается, школ магии. Неприятно, конечно. Но в то же время он и не тешил себя иллюзией, что местные спецслужбы самостоятельно не обратили бы внимания на явные различия в, так сказать, инструментарии да и, вообще, в поведении столь, как невооруженным взглядом видно, пёстрой публики, имеющей целью запустить ритуал призыва владетелей. Сначала сам он, затем внезапный некромант из Воднинска, после чего столичный придурошный эльф, ну и, как в полете выяснилось, жуткий Пайнвильский чернокнижник, да наверняка и ещё какие-нибудь «яркие личности» из прочих уже известных населенных пунктов — трудно, короче говоря, в этой череде не заметить разнообразия и самостоятельно не дойти до очевидного. Так что Силин не так и сильно корил себя за откровения перед хитрым Климовым. Однако при всём при этом он отчетливо понимал, что, не случись подобного, не заговори он с дотошным полковником, продолжая играть дурачка, и в таком случае навряд ли бы получил доступ к подобной, весьма полезной, если подумать, информации. А информация в этом, столь насыщенном ею мире — на вес золота. А точнее, достоверная информация, которую невероятно тяжело вычленять из болота дезы, к тому же разной степени зловонности порой.

Всё же здешние СМИ, причем любые, говорят лишь то, что им позволено. Кто бы что там про свободу слова и всякие стандарты натужно не кричал. Различия лишь в длине поводка, так сказать, что тоже неспроста. Яды научились делать лекарствами, играясь с дозировкой, ещё в незапамятные времена, уж простите за аналогию. Так что степень свободы инфомарионеток разных мастей, даже самых «непредвзятых», на ниточках, а то и канатах у их кукловодов — варьироваться может в очень широком диапазоне, вплоть до гомеопатической, так сказать, концентрации. Всё — для дела, короче.

Так и выходит, что в нынешнюю эпоху взять и самостоятельно выудить крупицы истины из океана информации, в том числе выкладываемой самими людьми, причем не то, у чего обычно просмотров много, а то, как оно было на самом деле — та ещё задачка. Как бы странно это ни казалось во времена мнимой прозрачности и вроде как гласности с типа общедоступностью источников.

Ага, задекорируй цепи рабов под стильные украшения и модные аксессуары, и въё... впахивать они будут уже с мыслью о том, какими же яркими индивидуальностями являются. А может, и с энтузиазмом еще, ведь в новом сезоне обещали новые миленькие цвета для кандалов, так что есть немалый шанс, что у соседа по лавке на галере такого точно не будет.

В общем, Силин посчитал, что с ролью «пса режима» можно и смириться. С такими-то его возможностями, понятное дело, временной ролью. Взамен же он получил доступ к порой очень ценной информации о событиях, пусть и столь локальных, но масштабных, ибо по всей планете происходящих. А о значимость их и вовсе говорить нечего.

Во многом из-за зтого выбор и пал на сотрудничество с НСБ. Ну или, как обозвал это гордый Ким, постыдное прислуживание тайной канцелярии местных жалких простецов. Это вместо того, чтобы поспешить в свиту кого-либо из уже прибывших владетелей. Причем не столько даже из-за намеков Климова о, скажем так, крючке в виде матери и, чего уж там, трех красавиц, на котором «контора» теперь держит Силина. Сколько исходя из желания быть в теме и из первых, так сказать, рядов наблюдать ЗА, а не редко и участвовать В, разворачивающихся событиях, где пока не ясно: кто ж кого!

Да-да, всё не так однозначно и поголовного превосходства магов что-то не видно, каких бы предпосылок к тому ни было. Даже Фройз, самый ярый в составе личности Силина противник союза с простецами и жаркий сторонник присоединения к магичкам — не спешил с выбором стороны, видя впечатляющие возможности тех самых, презираемых им простецов, да ещё и наряду с непонятной пассивностью то ли заигравшихся, то ли излишне самонадеянных владетелей. Ему-то не впервой подобное, и не перебежчику в стан революционеров против закостеневшей магической аристократии его родного мира гнушаться подобным ещё и здесь. Главное понять: кто же из них достойнее такого вот «верного» сторонника под своими знаменами — а с этим как раз пока и нет ясности. Вон, спецслужбам мира совсем немного времени потребовалось, чтобы выявить закономерности и уже приступить к профилактике самих ритуалов, а не к борьбе с их последствиями. А потому повсеместный магоапокалипсис, как видно, отменяется. Если только, конечно, несокрушимые и всемогущие на своей территории Их Светлости так и останутся в границах собственных земель, образование коих власти прозевали, а не начнут расширение, превратив это, стараниями спецслужб пока достаточно локальное явление, в уже нечто глобальное.

Вот за всем этим Силин и решил понаблюдать, не спеша с выбором стороны, а заодно и, по мере возможности, сократить поголовье конкурентов в лице пробудившихся магов. Понятное дело, лишь там, где никак не удастся саботировать, позволив им устроить-таки свой ритуал и в итоге осыпаться прахом, а вместо этого придется добросовестно захватывать потенциального сотрудника очень неудобного для Силина отдела «М». Как он и сказал, точнее подумал: «Остаться должен только один».

В столице, к слову, Силин поступил, как поступил — вовсе не по недомыслию. Там, пусть и весьма заманчиво, но слишком уж палевно, как выразился Славик, было бы подсобить тому истеричному чудаку в деле его самовыпиливания ради пришествия владетелей. В самом, на минуточку, сердце огромной страны пришествия! Что, если так подумать, по-любому бы существенно ослабило одну из сторон противостояния Магия – Техника, выражаясь восторженными категориями Славика. Но имеем то, что имеем, и новое княжество не возникло на карте так и не «обезглавленной» страны. Хотя, конечно, и такое развитие было вполне реально, знай заранее Силин эффективность древня, ну или хвати ума самому Хералиэлю во́время активировать свою трудноубиваемую полицейскими, так сказать, средствами образину, в подходящий момент напущенную на силовиков. Которые, в свою очередь, будучи увлечены новой угрозой, скорее всего, прекратили бы держать под прицелом ритуальную схему, давая возможность хозяину голема довершить начатое. Но это не точно. Всё же не стоит дурачками считать местных, не исключено, что, несмотря ни на что, всё-таки оставивших бы кого-то, кто продолжил бдить и попросту не дал бы не то что активировать ритуал, но и сбежать спесивому пухляшу для повторной попытки уже в другом месте. Достаточно ведь элементарного прицельного выстрела то ли в одну из красавиц, без коих ритуал не состоится, то ли в самого Зайцева. Так что — не факт, а потому Силин сделал, как сделал.

— Никак нельзя было захватить его живым? — вырвав из раздумий соседа по креслу, продолжил с небольшими перерывами выедать мозг по чайной ложке Климов, когда они уже возвращались из Владиграда в свой Святославль, на этот раз не экстренно организованным военно-транспортным, а обычным рейсовым пассажирским самолетом.

— Павел Петрович, вы предпочли бы, чтобы эта самовосстанавливающаяся жуть, покончив с силовиками, взялась за гражданских? Или ракетно-бомбовый удар не в центре, конечно, но всё же прямо в столице — по вашему мнению предпочтительнее, нежели единственный росчерк клинка? Вы же общались с девушками. Да и сами имели удовольствие перекинуться парой слов с этим высокомерным уродом. Так неужели думаете, что сумели бы побудить, похоже, утратившего себя Зайцева, хотя, скорее, всё же уже Хералиэля этого(поморщившись) сотрудничать и, тем более, делиться знаниями? — с усталой интонацией снова повторил, пусть и каждый раз несколько иными словами, но неустанно один и тот же посыл, на самом деле, контролирующий и себя, и своё лицедейство Силин, которому было важно остаться вне подозрений.

— Я понимаю и очень ценю твоё желание помочь коллегам и спасти гражданских, но всё же дело — порой важнее, — стараясь сохранять доверительно-поучительную интонацию, принялся ездить по ушам полковник, которого, похоже, вышестоящее начальство более жестко отчитало.

А может и нет, Силин-то ожидал его в буфете с чаем и бутербродами, пока Климова «на ковре» то ли чихвостили за утрату пробудившегося, способного творить столь впечатляющих големов, то ли награждали за спасение столицы, хотя там и снайпер бы справился, если так подумать.

— Так зачем вы меня-то тогда направили? Запустили бы какой-нибудь усыпляющий газ, я не знаю, транквилизаторами, например, обстреляли «эльфа» этого, направили бы, в конце концов, экспериментальное деморализующее звуковое излучение, чтоб он сам выбежал и там его скрутили! У вас же наверняка есть всякое... эм, такое!

— Много ты фантастики и сериалов смотрел.

— То есть послать школьника, кое-как владеющего магией из другого мира — совсем не фантастика?

— Это другое, — с несколько обиженным видом откинулся на спинку кресла полковник, отвернувшись к иллюминатору.

Ага, снова лишь минут на пять. Так и летели, в общем, до самого дома.

— Хм(иронично), оперативно работаете, — уже на подлете обратился Силин к Климову, указывая тому на только что просмотренный в Телеграфе ролик, под кричащим заголовком «Ожившее дерево в столице!».

— Это не мы. В смысле — другой отдел, — глянув на наикорявейшим образом вставленный в кадры вообще другого города фрагмент из фэнтезийной саги про полуросликов, отмахнулся Климов.

— Ну да, ну да, — ухмыльнулся Силин, прежде чем запустить очередное видео по теме, где почему-то какие-то руины, словно из Сталинграда, внезапно с теплым морем и пальмами на фоне, и всё это безобразие с наложенным звуком, где кто-то надрывно причитает и страстно кого-то проклинает на великом и могучем.

— Вот же халтурщики. Это ж вполне узнаваемое, ибо относительно недавнее, видео со взрывом какого-то не очень правильно хранившегося конфиската на портовом складе. Там пол города арабам чуть не сдуло тогда, — возмутился Климов, снова заглянув в экран Силина.

— Что вы, что вы, Павел Петрович. Вот же, ясно написано «Ходячее дерево разбушевалось! Город в огне! Преступный режим, покидая столицу, дал добро на ковровые бомбардировки. Восставшие генералы расстреляны. Нефть...» растёт, короче.

— Ну вот так они работают, — пожал плечами как от лимона скривившийся Климов. — Глушилки, конечно, заново врубили, когда началось. Ну и видеоматериалы, успевшие появиться, пока те временно были отключены, разумеется, изъяли у свидетелей. Но самих-то людей не заставишь молчать. Да и, помимо лишь словесных их историй, всё же просочилось несколько видеозаписей. Хорошо хоть, что там всего лишь оцепление видно издалека, ну и чуточку стрельбы с грохотом слышно. Вот и пришлось подключаться сотрудникам специфического профиля, дабы дискредитировать свидетельства очевидцев килотоннами сходных по теме, но очевидных фейков. Причём, замечу, чем они корявее, тем больше недоверия, даже с негодованием, будут впоследствии вызывать любые попытки переубедить всех в истинности реально произошедшего. Вот, как видишь, и наворачивают дичи, как могут, бойцы информационных фронтов. И я не оговорился. Именно что фронтов, ибо порой — даже с диаметрально противоположных сторон. Главное ведь, что в единых интересах. Хм(многообещающе), это ты ещё комменты не читал. А за них те ещё затейники у нас отвечают, которые, бывает, устраивают такие, уж прости за мой молодежный сленг, срачи, что мама не горюй. Нередко, к слову, сами с собой, вроде как от лица непримиримых оппонентов из противоборствующих лагерей. Всё, дабы сместить акценты и увести в сторону мысли читающих эти вот диванные баталии за авторством доморощенных экстремистов, у которых есть только черное и... и даже не белое, а ихнее, то есть единственно, по мнению таких, верное. В общем, как и сказал, жару поддают, чтобы увести внимание куда угодно, но как можно дальше от сути на самом деле произошедшего. Понятное дело, параллельно задавливая любые здравые мысли и обоснованные сомнения всевозможными уловками, как правило, непомерными объемами текста, от чего спорщики аж забывают уже с чего всё началось и начинают завзято собачиться из-за незначительных мелочей, редко когда имеющих отношение к обсуждаемому вопросу. Рзумеется, при этом наши спецы мастерски давят на эмоции и пресекают конструктив, что умеют делать множеством способов, конечно же, отличающихся для различных типажей и категорий. Но, я тебя уверяю, редко кто способен сохранить хладнокровие и с искушенной усмешкой потребовать аргументацию, когда в общении с ним переходят на личности.

— Да уж, вижу-вижу, — на свою беду заглянул Силин в комменты. А с усилием сдержав желание «вычислить по IP» и наведаться к самым категоричным, так сказать, продолжил по теме, старательно с ироничной интонацией, ибо не хотел никого пугать кровожадными гримасами. — Фантазии, я смотрю, им не занимать. И теперь, после ваших слов, я даже уже не возмущаюсь тупостью этих вот придумок, так как всё, видимо, по заветам старины Йозефа. Как там было-то: чем бредовее, тем с большей охотой хавают — так что ли?

— В общих чертах.

— Ну и я о том, — покивал Силин, взявший наконец свою мимику и эмоции под контроль. А затем продолжил веселиться. — Расстарались уж расстарались. Вот, например, «Высадка инопланетян в столице близ площади Эволюции. Переговоры сорвались. Есть жертвы». Какая прелесть. Или вот «Вырвавшийся боевой вирус из случайно раскопанной во время дорожных работ секретной лаборатории третьего рейха заставивил мутировавших госторбайтеров обезуметь и курушить Спасский район». Просто замечательно. Вот ещё неплохо «Мы теряем нашу молодёж! Новый челлендж в ПикПоке: Разбей окно под звуки петард». Ну и моё любимое «Правительство отвлекает нас от падения уровня жизни инсценировкой терактов, на этот раз даже в столице! Что дальше? Война?». В это — я вот даже поверил.

— Работа такая, — в который уже раз пожал плечами Климов, слегка устыдившийся, не столько своей родины даже, а скорее, тех времен, в которые ему довелось жить, ведь за границей не хуже, а зачастую даже наглее работают со «стадом». Циничнее и куда изощреннее, так что есть ещё нашим робким НСБшникам куда расти и на кого равняться.

— Ага, вот только нахрена всё это? Когда Воднинск, подобно выскочившему нефигового такого размера шилу, уже не утаить. Надеяться забить это подобными глупостями бессмысленно. Время упущено. Да и не только Воднинск «на первых полосах». Вот, например, проё... неудача в Нижнем чего только стоит. Да и новоявленная княгиня Золотая Рахманова охотно, в отличие от Белой Беловой, общается с прессой. Как там было-то? Ага, вот, «Милости просим. Каждый получит Дар княгини, и беспрепятственно сможет им пользоваться, пока остается её подданным». В общем, пока вы с кнутом заигрались, они своим пряником незатейливо сманивают у вас крепос... налогоплательщиков.

— Мда, Нижний Миргород — это однозначно проё... провал. А то, как тамошний хитрожопый шаман обвел вокруг пальца наших — так и вовсе стыд да позор.

— Отчётик бы почитать, — встрепенулся Силин, уловив, что Климов знаком с ситуацией не из, как говорится, открытых источников. Но поспешил добавить. — Разумеется, исключительно чтобы не повторить ошибку коллег.

— Будет тебе информация для размышления, — отмахнулся Климов, продолжив озадаченно вещать. — Наверное, поэтому я всё ещё полковник, а ты, Слава, пока в Святославльском отделе «С», а не... неважно. Короче, на фоне их — мы весьма хороши. Кстати, тебя решили отметить по итогам...

— Спасения столицы! — надавил интонацией Силин, не дав закончить фразу, ну и не позволив приуменьшить свой подвиг, заодно. — Надеюсь, не майора дадут? Я бы предпочел «презренным златом».

— Да, за спасение столицы. Я им так и намекнул, поэтому внеочередное звание было решено заменить на премию...

— Вот и отлично! — снова прервал Климова Силин, беря, как говорится, быка за рога, к тому же, не отходя от кассы. — А то ить мне авто позарез надоть, а вознаграждение за банду налетчиков-грабителей ещё неизвестно сколько ждать, так что... Минутку! Так, так, так. Угу, угу. Ага, вот! Вот такую я хочу! — закончив поиск в интернете, ткнул пальцем в экран на желаемое авто наглец. И это ещё весьма сдержанная оценка его запросов.

— Я тоже такую хочу, — как о чем-то несбыточном произнёс полковник, отвечая разошедшемуся всего лишь капитану. — Но тебе хватит только на... Сейчас. Тэкс. Нет. Нет. И не эту. Во, на вот такую. Причем в базовой комплектации(с ухмылкой).

— Да вы издеваетесь! Меньше, чем... Ща, пять сек. Так-так-так. О! Меньше такой — не возьму и точка!

— Но только в базовой комплектации.

— Но, чтоб красная!

— А желтая — не?

— Так, значит, вы цените столицу? Да?

— Ну ладно-ладно. Красная.

— И с мигалкой!

— Зачем тебе? У нас же с пробкам сейчас всё: тьфу, тьфу, тьфу.

— Жалко, что ли?

— Мальчишка, — страдальчески закатив глаза, констатировал умудренный сединами полковник.

— Ну так?

— Свою отдам(отмахнувшись). Всё равно не пользуюсь.

— Да мне без разницы, — удовлетворенно произнёс откидывающийся на спинку школьник, что ни говори, а взявший от своей подселенной половины спокойствие в восприятии способов достижения цели. А затем, буквально на миг опережая объявление, поделился наблюдением. — О, на посадку заходим.

****

Тогда же, Воднинск.

— Что ж, на этом всё, — дала знать об окончании аудиенции прекрасная княгиня, сейчас чинно восседающая на белоснежном парящем облаке, которое, явно подчиняясь воле своей властной хозяйки, неспешно летало, ну или, скорее, плыло в пространстве.

А было это на просторах некогда обветшалого стадиона ныне недействующего ПТУ неподалеку. Находился он практически в центре двадцатикилометровой сферы княжества, а потому был облюбован, ну и преображен в княжьи хоромы, иначе и не скажешь. Посреди давно нестриженного футбольного поля вдруг зазеленели идеальные газоны и затейливые живые изгороди. Зашумели изысканные фонтаны и возникли живописные прудики с умиротворяющей неспешностью плавающими там пёстрыми обитателями. Заблестели призывно лоснящимися аппетитными бочка́ми невиданные плоды в наряду с этим ещё и дивно цветущих садах, которые благоухали на всю округу умопомрачительными ароматами. А средь всего этого с забавным стрекотом рассекали те самые «стреконожки», то и дело отправляясь куда-то на границу княжества к беспрестанно теперь прибывающим гостям, и потенциальным подданным владений Белой Беловой. Ну а в центре данного великолепия, возникшего за считанные часы, возвышался прекрасный просторный шатер, внутри которого сейчас и происходила встреча с представителями правительства страны, не оставившей своих притязаний на Воднинск с населявшими его гражданами.

— Я передам услышанное своему руководству, Ваша Светлость, — вежливо заверил глава делегации, прежде чем поклонился. Даже не сильно бестолково, по мнению наблюдавшей за сим Синей Чкаловой с, внезапно, послушной Заболоцкой у неё на коленях. После чего посол вместе со своими спутниками покинул шатер.

Хотя, лишь снаружи это вот — весьма крупный, словно из какого-то цирка шапито, богато и даже роскошно изукрашенный шатер. А вот внутри — ничем, пожалуй, не уступающие по площади всему стадиону просторы с прозрачными стенами и сводами, сквозь которые видны красоты вокруг. И даже звездное небо, не смотря на изрядную иллюминацию повсюду, особенно в зоне с фонтанами.

— Ну что, Синяя? — когда гости удалились, поинтересовалась Белая

При этом подлетев на своем облаке, принявшем теперь форму не трона, а скорее, удобного диванчика, поближе к обладательнице роскошной синей косы и, как видно, любительнице эльфийских ушек. Уж очень та благоговела, покусывая за них жутко смущающуюся от такого внимания Юленьку у себя на коленках.

— Тут и так всё понятно. Он алчет сохранить Дар, а потому легко предаст своих. Но предавший раз... — не став договаривать очевидное, ответила Белой, похоже, придворная менталист. Хотя неисключено, что в ее возможностях сейчас и не было особой нужды, а попросту княгине, не хуже своей боярыни читающей мысли простецов, всего лишь был интересен сторонний взгляд. Ну или еще десятки причин, из-за чего миниатюрная Бва и задала вопрос, на который длинноногая Рга ответила, как посчитала нужным. Но продолжила. — Очень уж по нраву пришлась главе этой их делегации способность чувствовать относящиеся к нему отрицательные эмоции собеседников. Преклоняюсь пред вашей мудростью, княгиня — лучшего колечка для него и не придумаешь. Ведь в политике, а он, что бы ни говорил, именно политик, такое преимущество будет не из последних. Вот только он при этом также и осознает, что такое колечко ему нужно как раз в его столице, а не здесь. Вот и мечется. Выгадывает. Но я бы всё же не стала даровать ему Связь. Верности от этого не прибудет. Лишь начнет, паршивец, свою игру, когда кольцо останется с ним, в по-прежнему работающем виде отправившись с ним в столицу.

— Ты слишком прямолинейна, — подавшись вперед, не сдержалась краснокудрая фигуристая Тха, также присутствовавшая внутри шатра. — Нам достаточно лишь продемонстрировать ему, что плевать, как он там устраивается в этой своей столице, где сможет и дальше использовать Дар Ее Светлости, только ее милостью сохранивший работоспособность благодаря Связи с княжеством. Но! Если этот пройдоха не проявит рвения в порученном, пусть тогда кольцо покинет его. Совсем ненадолго, сразу же вернувшись. Дабы впредь он постоянно ощущал, что на поводке.

— Вот никогда ты, Красная, не рассчитываешь своих сил, — под молчаливым взглядом Беловой, упрекнула Рюмину осмелевшая Чкалова, при этом ласковым шлепком по попе она отправила послушную Заболоцкую погулять, пока взрослые тёти авторитетами меряются. — Покуда княжество столь ограниченно в подданных и не преодолело первой ступени, Её Светлости нужно будет прилагать собственные усилия, чтоб издалека следить за лояльностью этого вот шельмеца, да и любого другого, кто на том конце Связи. И если он один такой будет, то это ещё куда ни шло, и то, вполне можно пропустить измену или умысел, а представь, когда их несколько таких!

Красавицы еще какое-то время спорили, а Заболоцкая тем временем отправилась в сад, где планировала поболтать с Мухиной. Люсия Тарасовна как раз объедалась невиданными вкусняшками, которые тут же отрастали, сорви их с ветвей. Чудеса.

— О, Юлька, привет! Как жизнь? — жадно откусывая нечто невообразимо сочное и брызжущее во все стороны немыслимым ароматом, поинтересовалась с трудом прекратившая в наслаждении закатывать серые глаза медно-рыжая изобильная красотка, уже не в своём красном куцеватом костюмчике при Декольте с большой «Д», а в неком воздушном и полупрозрачном хитоне, что ли. Правая грудь наружу, короче, и если б не те самые обещанные «клёвые бусики», то... брызжущий сок стекал бы куда призывнее. Глянув же на одетую лишь в цветы, и это буквально, голубоглазую златокудрую очаровашку с острыми ушками, сластёна с лукавой интонацией уточнила вопрос. — Не заездила тебя Её Милость?

— Всё хорошо, — как-то очень уж покраснев и смутившись, ответила давно уже так не блестевшая глазами, ой-ей-ей, какая порочная златовласка, рыжая не даст соврать. А поправив увивающую тело лозу с прикрывающими самые пикантные места одуряюще пахнущими прекрасными цветками, присела рядом с коллегой-перебежчицей и несколько сумбурно да порывисто продолжила. — И Рга — она не такая, она... такая(восторженно)... а я(сглотнув)... мне, то есть нам — очень хорошо, в общем(потупившись).

— Ну бывает, чё. Хотя странные у тебя вкусы, подруга, — будучи увлечена своим лакомством, как-то не типично для неё, обычно более импульсивной, отмахнулась давая свою оценку ситуации та, кому уж лучше бы промолчать насчет вкусов. Кожаная фуражка, шипы и корсеты с плётками да прочими, порой даже пугающими штуками у неё в шкафу — тому красноречивое доказательство.

Шкаф вот только этот — остался в пригороде Владиграда. К слову, обе лейтенантки столичного отдела «С» грозной НСБ уже покинули службу, в одностороннем порядке расторгнув трудовой договор, так сказать. А произошло это после того, как, почти сразу же за иллюминацией при объявлении воли княгини, воспоследовало и само одаривание новоявленных подданных новообразованного княжества. То есть после обретения весьма оперативно откуда-то прилетевших «колец» всеми, не только присутствовавшими тогда на кладбище, но и вообще живыми в десятикилометровом радиусе. Но только, кто старше пяти лет, и кто прошел неявный тест на определенный уровень зрелости и адекватности. Достаточно взрослым, но непрошедшим дарованная способность всё равно доступна, но функционировать будет в весьма ограниченном и безопасном, так сказать, виде. Причем, как для окружающих, так и для самого́ хозяина абсолютно такого же, впрочем, как и у адекватных владельцев, золотистого кольца на большом пальце. Иными словами, малолетние идиоты, ну и просто идиоты — не навредят ни себе, ни людям.

Первые «стреконожки», как потом узнали девушки, возникли из буквально за секунды выросшего, если это слово тут уместно, могучего дерева на краю кладбища. И, прежде чем был заложен сад на стадионе, они «рождались» на его ветвях в беспрестанно появляющихся эдаких плодах, больше напоминавших цветки кувшинки, только бордовые с золотыми прожилками, ну и с гораздо более мясистыми, так сказать, лепестками. Это вот распускалось, являя на белый свет новое «кольцо», тут же отправляющееся в полёт к предназначенному ему владельцу, а следом увядало, дабы дать место следующему. И так до бесконечности, пока часть нагрузки на себя не взяли деревья сада, ну или же все подданные не обзавелись наконец заветным кольцом со способностью. И с тех пор лишь редкие поначалу да зачастившие впоследствии гости Воднинска побуждали к плодоношению дивную флору, в итоге окончательно переехавшую с кладбища, дабы не беспокоить ушедших.

Так вот, сподвигло же подруг из дуэта «Крутые звёзды» на столь крутой поворот в своей судьбе, то есть на смену работодателя, далеко не только лишь обретение девушками этих вот золотых колец, княгиней Беловой дарованных им. Впрочем, равно как и Кораблёву, и Хромову со товарищи, да и, понятное дело, всем прочим подданным Её Светлости. И даже не уникальные серебряные колечки повлияли на выбор перебежчиц. Те самые, которые немногим ранее заняли своё место на мизинчиках обеих экс-лейтенанток, а перед этим выползли эдакими серебристыми многоножками прямо из брошенного и пойманного фрукта. А подобного, между прочим, на всё княжество только Мухина и Заболоцкая удостоились. По воле боярыни Чкаловой, таким образом отметившей и, как видно, оценившей, ну и приблизившей к себе достойных. Хотя стоит отметить, что именно тогда Вера и Юля как раз и были впечатлены демонстрацией, а на решение их повлияло мысленно переданное Её Милостью послание с весьма, как показалось озадаченным адресатам, заманчивым предложением.

Да, бесспорно, с золотым кольцом обрести Дар, как например, способность Мухиной зарядить бодростью и энергией, словно после здорового сна, ну или же умение Заболоцкой растить цветы буквально из ничего, придавая им при этом разные форму, вид и прочие параметры с характеристиками, в общем, всё это даже само по себе многого, мягко говоря, стоит. А ещё ж и эксклюзивные серебряные кольца, в отличие от требующих осознанного прикосновения золотых, способные вовсе без усилий со стороны носительниц делать их кратковременно нематериальными, чтобы не только пропускать сквозь себя, как это продемонстрировала ранее Рга, все опасные объекты навроде пуль с осколками, но и, подобно призраку, проходить сквозь те же стены, например. Правда, последнее — уже осознанно, то есть при условии желания на то хозяйки украшения. В общем, всё это трудно переоценить, и уже только упомянутого кому-то хватило бы для принятия решения в выборе стороны. Даже невзирая на ограниченность зоны действия вышеприведенных «плюшек», то бишь только в княжестве.

Однако решающим фактором всё же послужили вовсе не эти вот удивительные способности, просто так, практически без всяких условий дарованные девушкам. А убедило их дезертировать, ну и войти в свиту Синей боярыни, обещанное Её Милостью одно, куда более соблазнительное, вознаграждение за службу столь необычному сюзерену. Такое вознаграждение, которого никто в этом мире дать не сможет, в то время как пришелица из другого — с легкостью исполнит. И речь вовсе даже не об усилении столь любимыми у владетелей побрякушками. Как например, дарованными сразу после принятия присяги бусами для рыжей и серьгами для златовласки. Нет, всё дело в знаниях! Без которых обе необученные магички, ну или дарования, как их именовали в отделе «С», так и останутся подобием жалких фокусников, способных лишь на пару тройку трюков. То есть до чего кое-как дошли сами.

В обшем, знания по полноценной, систематической магии — вот то, что как раз и соблазнило Юлю с Верой. Последняя, впрочем, уже подумывает над очередным псевдонимом, более подходящим её новому статусу.

Ну а первым уроком Её Милости двум своим новоявленным ученицам было то, как, в случае нужды, самостоятельно питать дарованную им артефактную бижутерию. При штатной-то запитке, от княжества, эти блестяшки даже простецов делают колдунами, как те самоназвались. Но в случае с одарёнными, обладающими внутренним резервом магических сил, вполне можно задействовать и его. То есть запитать собственной маной, как это именуется в местной литературе и не только. Так что не являющиеся простецами одарённые обладатели колец и прочих волшебных украшений смогут оставаться при своих способностях даже за пределами границы двадцатикилометрового диаметра сферы княжества.

Примерно так. И это ведь только начало, так что перспективы, как верно уловили обе предательницы родины — просто закачаешься!

А тем временем в шатре завершилось обсуждение сложившейся вокруг княжества ситуации и был выработан ряд мер. В первую очередь, по противодействию оцеплению территории, уже активно реализуемому внешними властями, что препятствует столь важному притоку новых подданных Её Светлости. Пока что это всё лишь в виде вполне минуемых постов и несплошных кордонов, но в итоге вполне грозит полной блокадой, возьмись местные всерьез. Решение же данной проблемы осложнялось тем, что всё же нежелательно пока прибегать к ряду непопулярных среди потенциальных переселенцев мер. Попросту говоря, силовой способ может оттолкнуть мигрантов, а значит, нужно работать с местными элитами. Которые, правда, по мнению пришельцев больше похожи на свору присосавшихся пиявок, своими действиями только разрушающих и истощающих тело мира, нежели на истинных, то бишь заботливых и заинтересованных в благоденствии, его хозяев. Но тем проще завоевателям.

— И да, Рга, зачем ты носишься с этими двумя? Тебе мало конкуренции с нашими, и ты решила, обучив, взрастить ещё двух потенциальных владетелей, как метко именуют нас местные, так что ли? — припомнив, задала вопрос Бва, прежде чем завершить совещание.

— Синяя просто не может удержать свою легендарную похоть, коей ещё там была знаменита, — не удержавшись, поддела боярыня Красная свою теперь ровню. В ответ, правда, удостоившись от той лишь чувственного воздушного поцелуя и игривого подмигивания, даже искушенную Тха заставившего смутиться и гордо отвернуться.

— Да ничего такого, — лениво отмахнулась Рга. Но, прекратив смущать конкурентку, поспешила ответить всё еще ожидающей княгине Белой. — Одной я дала бусы ненасытности. Заявленные, как наделяющие повышенной подвижностью и грузоподъемностью путём усиления мышц и скелета за счёт неустанно потребляемых калорий. А второй — серьги порочности. Вроде как усиливающие реакцию и взрывную скорость, но требуя взамен регулярный сброс постоянно растущего сексуального напряжения, по причине весьма специфически работающей внутренней секреции и гормонального фона в частности. Эти обе, короче, скоро станут такими ручными(облизнувшись). Моими игрушками(плотоядно).

— Вечно ты... не в то играешь, — получив ответ, дала оценку вальяжно развалившаяся в своём облаке светловолосая малышка.

— Власть — лишь способ затеять более весёлые игры, — расплылась в лукавой улыбке длинноногая синеволоска.

— Власть — это всё! — сверкнув глазами, порывисто заявила фигуристая красноволоска.

— Власть — это способ достижения цели, глупые вы потаскухи! — наставительно поучала своих вассалов на миг задумчиво уставившаяся куда-то вдаль Её Светлость. Но быстро избавившись от серьезных мыслей, словно милый котёнок потянулась и, призывно раскинув ноги, поманила к себе ещё сильнее на это расплывшуюся в своей порочной улыбке любительницу игр. — А теперь, Рга, иди и порадуй уже меня своим новшеством(взгляд на фартук), ненасытная ты дрянь(игриво). Всегда хотелось поиметь кого-то из столь родовитых(едва не простонав).

— Вот и поглядим: кто кого... эм, поимеет, конечно же, — с очень честной интонацией в конце, правда поначалу как-то даже хищно, заявила та самая любительница игр. Вот только не одних лишь фривольных, как, складывается такое ощущение, уверена её нынешний сюзерен, но и вполне себе придворных ведь.

— Ну а ты чего там застыла, Тха? Твой гонор, уступающий лишь твоим амбициям, требует моего порицания! Быстренько пала на колени и... и тоже давай радуй меня, — прежде чем улететь на волнах похоти, потребовала та, кто всё же знает эту вот парочку интриганок не хуже их самих себя, так что стоит и вправду поглядеть, как и сказала Синяя, кто кого.