Это не орочий Рон!

Глава тридцатая. Невыносимая тягость бытия

— Хотелось бы узнать, чего вы двое забыли в моём лесу? — Трандуил сверкал позолоченной бронёй, которую переделали под королевскую особу из комплекта брони для старшего офицерского состава гренадёрского полка армии Мории.

Позолота и бриллианты с ярким бархатом, изменили эту броню до неузнаваемости, но особенно выделялся шлем, поперечный металлический гребень которого покрыли мифриловым узором, изображающим лес Эрин Ласгален и величественный лесной дворец. Личина шлема, способная, по оценкам мастеров, выдержать мушкетную пулю с десяти метров, сейчас была сдвинута в сторону.

— Мы прибыли с посланием от Гэндальфа Радужного, Владыка, — поклонился Леголас.

— Ха-ха-ха! Сын, я звал тебя два года, — сардонически рассмеявшись, замолвил Трандуил. — И вот ты возвращаешься, но лишь затем, чтобы передать послание от возмутителя мирового спокойствия?

— Спокойствия?! — побагровел Гимли, сын Глоина. — Владыка, в мире сейчас всё, что угодно, но не спокойствие!

— Повежливее, — потребовал Трандуил. — Иначе я дам знак страже и тебя выдворят прочь, гном! Почему я вообще вас слушаю? Не понимаю… Но хорошо, с некоторой долей внимания прослушаю ваше послание.

— Гэндальф Радужный призывает тебя, Владыка, на Белый Совет, который состоится через два месяца в Ривенделле, — сообщил ему Леголас. — Будет обсуждаться обстановка, воцарившаяся над Гондором, оккупированном "миротворческими" силами Мории. И нужно будет принять конкретные решения по этому вопросу, которые окружающие государства будут проводить в жизнь.

— Леголас, сын мой… — Трандуил страдальчески поморщился. — Мне абсолютно плевать, что будет с Гондором, мне совершенно, извини за недостойную монарха грубость, насрать, что там "решит" Белый Совет, мне решительно всё равно, как на это отреагирует Саурон и его покровитель Мелькор, Королевство Рованион будет безучастно наблюдать за этим из-за могучих деревьев. Это моя официальная позиция.

— То есть ты просто будешь смотреть, как мир сгорает в пламени войны, начатой Рональдом Уизли? — холодно спросил Леголас.

— Войну начал не он, — усмехнулся Трандуил, оценивающе посмотрев на собственные ногти правой руки. — Уизли — это лишь катализатор, как новомодно это ныне называют учёные мужи. Да, он перевернул центры силы, полностью перекроил политику Средиземья, но… ни на что не повлиял коренным образом.

— Не понимаю, — недовольно нахмурившись, произнёс Гимли. — Твой отец, кажется, сошёл с ума, Леголас.

— Считай меня кем угодно, но я не безумец, — Трандуил посерьёзнел. — А теперь слушай и потом тщательно подумай над тем, что я сейчас скажу. Всегда было две стороны, пожалуй, со времён Эпохи Древ: силы добра и силы зла. Был Манвэ и был Мелькор. Всегда всё наиболее важное для судьбы Арды так или иначе крутилось вокруг этих двоих. Мелькор продвигал своих детишек, Манвэ своих. Тысячи раз собирались Воинства Добра, чтобы победить Воинства Зла. Тысячи раз, вы это знаете не хуже меня. Где-то численность поменьше, где-то меньше масштаб, но абсолютно всегда эти воинства сражались за то, чтобы спасти мир от зол. У Манвэ зло своё, у Мелькора тоже отдельное. И этот цикл был непрерывен, кто-то внимательный мог бы заметить тут странную закономерность, даже некоторую наигранность, но эту мысль я развивать не буду, это опасно даже для меня. Что изменил Рональд Билиус Уизли? Он изменил не суть конфликта, а средства, которым его будут вести обе стороны. Обе! Посмотрите на эти прекрасные доспехи, чётко отражающие мою суть… Они — творение одного из тысяч механизмов во глубине морийских руд, который работает непрерывно, останавливаясь только в случае исчерпания его сложными механизмами заложенного в них Уизли ресурса. Как это повлияло на Мелькора и Манвэ? Никак! Леголас, ты сам вооружён прекрасным трёхствольным пилинпелером мастерской работы. Гимли, а у тебя на поясе я вижу четыре двуствольные картечницы. Что изменилось? У вас просто изменились способы убийства недругов, но причин для их убийства не убавилось. Война Добра со Злом продолжается. Влияние Уизли никак не отразилось на этом. Да, орки стали сильнее, цивилизованнее, дисциплинированнее и вообще являются ныне сильнейшей армией Средиземья. Но! Они готовы воевать за своё Добро против вашего Зла, а вы готовы воевать за своё Добро против их Зла. Я в этом борделе выбрал роль наблюдателя, а не участника. Всегда лучше смотреть со стороны. Оттуда, как правило, куда лучше видно.

— Да, ты отчасти прав, но именно сейчас орки, обладая, как ты говоришь, сильнейшей в Средиземье армией, могут победить, — выдал контраргумент Леголас.

— Это закономерный итог, — пренебрежительно махнул рукой Трандуил.

— Но почему? — возмущённо вопросил Гимли.

— Потому, что я живу подольше вашего, юноши, — снисходительно улыбнулся Трандуил. — И я видел всё, что происходило в течение моей долгой жизни, начиная с Первой Эпохи. Армия орков развивалась и до Уизли. Я помню Войну Гнева. Я помню, что представляли из себя войска Моргота. Дикие, слабые, плохо вооружённые, но яростные и упорные. А теперь вспомните битву в Лихолесье, когда война сама постучалась в наши врата. Это были такие же орки, но выглядящие по-другому: почти у каждого из них была броня, вооружены они были более или менее специализированно, а не чем их хозяин послал, будь у Мелькора такие войска в Войне Гнева, мир сейчас был бы совершенно иным. Вспомним же урук-хай, насколько я помню, вам довелось сражаться с ними. Вы видели прогресс в их бронировании, вооружении и тактике? Весь секрет в военачальнике. Мелькор рано или поздно нашёл бы кого-нибудь, кто изобрёл бы ему пилинпелер или что похуже. Это прогресс и, как я понял исторически недавно, против него идут только глупцы. Белый Совет в полном составе, люди Гондора, харадрим, вы… Я не буду идти против прогресса, а лучше посмотрю со стороны, как остальные ломают шею под его колёсами. У меня всё, можете сообщить Гэндальфу, что потерпели неудачу и вам отказали.

Речь его была достаточно убедительна, чтобы ни Леголас, ни Гимли не нашли контраргументов. В душе они понимали, что он прав.

Они ушли. Путь их лежал в Ривенделл, где ждёт ответа Гэндальф.

//Марракеш. 23 июня 2049 года//

Ненадолго оставив Полумну у неё дома, Рон прошёл через камин в заведение "Цветок инжира". Это был классический ресторан для местных магов. Атмосфера тут царила обыденная: жара, пыль, множество лиц марокканской наружности, освежающиеся различными напитками, от банальной воды до жидкого щербета. Рон снял противогаз и вдохнул этот наполненный ароматами специй и экзотических напитков запах. Последний раз его рецепторы испытывали такое только во время его последнего визита к Дольфу, который прекрасно влился в местную атмосферу и чувствовал себя тут как родной.

— Доброго дня! Предложить вам напиток или, может, приготовить кальян? — появился перед Роном мужичок бедуинской внешности возрастом около пятидесяти лет или больше, говорящий на относительно чистом английском.

— Доброго, — кивнул Рон. — Забронируйте мне столик, я вернусь в течение сорока-пятидесяти минут.

— Вот этот столик у окна, — предложил марокканец.

— У окна не надо, — покачал головой Рон. — Лучше там, в углу.

— Будет сделано в лучшем виде, уважаемый, — поклонился ему мужичок.

Рон вышел на улицу и начал внимательно изучать окружающую обстановку. На первый взгляд, не видно, чтобы в Марракеше было тревожно, будто бы армагеддон их не коснулся и всё идёт своим чередом. Но ряд отличий всё же был. Галеоны явно не в ходу, преобладает обмен какими-то бумажками, выступающими в качестве платёжного средства. Патрулей не видно, но это не значит, что за порядком никто не следит. Примечательно обилие на улице лиц европейской внешности. Эти лица пренебрегали местной одеждой и вообще какой-либо одеждой магов, а носили преимущественно магловские одеяния.

— Ищете кого-то? — подошла к Рону пожилая женщина, судя по внешности, немка. — Девочки? А может, мальчики? У нас есть неподалёку бордель, там вас обслужат по высшему классу.

— Не интересует, — отмахнулся Рон. — Лучше скажи, почему здесь так много маглов?

— А это не маглы, — скрыв усмешку, ответила зазывала. — Это маглорожденные, которые пренебрегают традициями. Местные тихо осуждают, но делать что-то с этим остерегаются.

— Понятно, — кивнул Рон. — Расскажи мне, что здесь вообще происходит и можно ли тут жить. Вот это будет служить в качестве компенсации потраченного времени.

Рон показал брикет сушёного мяса. Белокурая женщина сразу опознала, что Рон предлагает в качестве оплаты, поэтому сдержанно кивнула.

В течение пяти минут он был введён в курс местных дел. Заправляет тут всем совет клановых старейшин, это старые маги, которые в почтенном возрасте застали ещё Вторую мировую войну. Правоохранительные функции выполняли отряды дружины из маглорожденных, выполняли плохо, без убийств или грабежей не обходится и дня. В качестве валюты местные готовы принимать всё, что может представлять собой ценность, но официально ходит дирхам, это бумага, печатаемая местным отделением банка Гринготтс. Магловский Марокко был уничтожен в Последней войне, поэтому с едой здесь тоже определённая напряжёнка, но отчасти выручает близко расположенное море. Марокканцам повезло, что их страну серьёзно разрушили ещё во времена правления Дольфа, поэтому в Последней войне им досталось не так сильно, как той же Англии или Франции. Но досталось.

С остальными странами магический квартал Марракеша отношений не поддерживает, как максимум терпят функционирование каминной сети, на остальное им плевать. Преступников не выдают, но только до тех пор, пока они способны платить взнос в "благополучие квартала".

— Ратуша вон там, — указала рукой на глинобитное трёхэтажное здание женщина. — Ежемесячно по десять дирхамов или по десять армейских пайков, если найдёшь.

— А где у вас можно заработать деньги людям вроде меня? — поинтересовался Рон.

— Ты имеешь в виду, чтобы ты кого-то убил, а тебе за это заплатили деньги? — окинула его взглядом неизвестная. — Тебе в ту же кантину, откуда ты вышел. Обратишься к Ахмеду, что за барной стойкой.

— Кантина? — не понял Рон.

— Мы, неместные, так называем марокканские питейные заведения, — махнула рукой женщина. — Я получу свою оплату? Могу отсосать в довесок, если тебе кажется, что информации недостаточно.

— Получишь, — ответил Рон. — Где можно арендовать жильё?

— Смотря какое, — хмыкнула женщина.

— Нормальное, — уточнил Рон. — Чтобы можно было не беспокоиться о незваных гостях и бытовых проблемах.

— Тогда тебе в ратушу, они сдают квартиры из вон того высокого дома, — указала зазывала на десятиэтажное здание. — Но будь готов раскошелиться.

— Скоро деньги перестанут быть большой проблемой, — пожал плечами Рон.

— Проблем в квартале много, для таких как ты очень много работы, — добавила женщина и выжидательно уставилась на него.

— Держи свою оплату, ты её честно заработала, — вручил ей Рон брикет сушёного мяса. — Удачи в промысле.

Женщина криво усмехнулась, затем развернулась и ушла.

Вернувшись обратно в "кантину", Рон отправился по каминной сети в дом к Полумне.

— Пойдём, пора перебираться в более интересные места, — взялся за ручки коляски Рон.

— Поскорее бы, — улыбнулась ему Полумна.

Вновь оказавшись в "кантине", Рон прикатил коляску к столику, а затем уселся за него сам. Подскочил уже виденный ранее мужичок и предложил кебаб из верблюжатины.

— Сколько он стоит? — спросил Рон.

— Двадцать дирхемов, господин, — зачем-то поклонился мужичок.

— Ну и ценники у вас, — нахмурился Рон. — Дай лучше кус-кус, а также налей щербета. Вот этого хватит, чтобы оплатить счёт?

Рон положил на стол Люгер Олливандера. Он оказался качественно зачарованным, поэтому являлся считай вечным. Не нужно больше чистить, ствол не изнашивается и не перегревается. Был один скрытый приятный бонус, который Рон выявил у него: все выстрелы из этого пистолета "холодные"[44].

— Вполне, — кивнул марокканец. — Также нам придётся доплатить вам некоторую сумму. Я отправлю посыльного в лавку проверенного оценщика, он скажет точно.

Обманывать в магическом обществе не принято, особенно людей, которые опаснее чем ты. Рон решил не париться насчёт обмана, потому что оружие досталось бесплатно, в качестве утешительного приза за предательство Олливандера. Помимо пистолета в его закрома попали артефакты с убитых авроров, в основном волшебные палочки эксклюзивной работы безвременно покинувшего сей бренный мир признанного грандмастера…

Доставили еду. Полумна аккуратно взяла ложку и начала задумчиво есть.

— Вкусно, — произнесла она. — Рон, ты так легко расстался со своим оружием. Неужели тебе не жалко?

— Не жалко, — ответил Рон. — Скоро у меня появится работа, поэтому деньги больше не проблема. И вообще, я неплохо подготовился к переезду, есть у меня кое-какие запасы…

Спустя десять минут их трапезы прибыл посыльный и передал Рону сто пять дирхамов.

После того, как они пообедали, Рон покатил кресло Полумны наружу.

Они добрались до ратуши и нашли там отдел жилищного обустройства. Рон безошибочно определил нацию девушки, которая начала их обслуживать — индуска. Это уже третий человек данной национальности, которого он встретил за последние двое суток.

Невысокая, где-то метр шестьдесят, лет двадцати пяти, одета в магловский женский деловой костюм, на лбу красная точка. Слышал Рон когда-то от капрала Симмонса, дескать, так индусы метят своих жён.

— Меня зовут Амрита, — представилась она на немецком. — Чего желаете?

— Мне нужна квартира, три-четыре комнаты, водоснабжение, тепло, подключение к каминной сети, — ответил Рон на английском. — Уборка не нужна, ключи только у меня, никаких подселенцев.

— Могу предложить вам трёхкомнатную квартиру на десятом этаже, лифт работает, каминная сеть проведена, как и водоснабжение с теплом, — предложила Амрита. — Проследуйте за мной.

Они поднялись на десятый этаж. На этаже всего пять квартир, потенциальное жильё было в восточной части.

Три комнаты, выглядят прилично.

— Сойдёт, — кивнул Рон. — Сколько с нас?

— Тридцать дирхемов в месяц, договор заключается от трёх месяцев, — быстро ответила Амрита.

— Беру, — Рон достал деньги из рукава.

— Пройдёмте, зарегистрируемся, — позвала их к лифту Амрита.

После того, как были утрясены формальности, они остались в квартире вдвоём.

— Вот эта комната будет моей, — застолбила себе спальню Полумна.

— Договорились, — кивнул Рон. — Сейчас я позабочусь о безопасности квартиры, а затем пойду в город по делам.

Орхоно-енисейские руны укрепления полностью покрыли внутреннюю сторону двери в течение следующего часа. Рон работал привычно, тем более что адамантиевый кинжал резал дерево как бумагу. Обмазав всю поверхность двери своей кровью, Рон активировал руны и дверь стала подобна стали по прочности, что нисколько не сказалось на её внешнем виде с наружной стороны.

Отдельно Рон обработал замок и косяк с прилегающими к нему бетонными стенами. Теперь гораздо проще продолбить участок в паре метров, чем справиться с этой дверью. Параллельно Рон поработал с механизмом и ключом, теперь этот замок точно можно открыть только этим ключом.

— Зачем такие ухищрения? — поинтересовалась Полумна, молча наблюдавшая над манипуляциями Рона с дверью и стенами.

— Мир — это жестокое место, всегда было, — вздохнул Рон. — Только дома ты можешь чувствовать себя в безопасности. Но только при условии, что сделал всё, чтобы он стал безопасным местом. Я позаботился об этом.

— Тогда я займусь камином, поехала в гостиную Полумна.

Рон, честно говоря, с каминами раньше имел сугубо деловые отношения, то есть зашёл-вышел, при этом понятия не имея, как можно защитить их иными способами, помимо стандартных.

Полумна извлекла из рукава палочку и начала творить какую-то каминную магию, Рон решил её не трогать.

Пользуясь случаем, Рон принял душ, побрился, постирал одежду, из-за чего был вынужден ходить по дому в подштанниках, под загадочные улыбки Полумны.

Пока высыхала одежда, Рон почистил броню, а затем решил добить защиту квартиры. Срывая обои, он усиливал стены, а затем возвращал обои в исходное состояние с помощью уже изрядно подзабытого им "Репаро". Тут-то ему и пришла запоздалая мысль, что фильтр противогаза можно было восстанавливать магическим путём, не заморачиваясь с поиском новых. Также он мог применить заклинание "Головной пузырь", но тут есть оговорка, что поддерживать его долго не получилось бы, поэтому противогазы у магов сейчас в ходу.

— Очень сильные и нейтральные руны… — произнесла Полумна завороженно. — А откуда у тебя эти шрамы по всему телу, Рон?

— Стреляли… Резали… Взрывали… — ответил тот. — Было очень много людей и нелюдей, которые хотели меня убить. От большей части из них остались только вот такие напоминания.

— Мир был жесток к тебе, — констатировала Полумна. — Ты был жесток к нему в ответ.

Рон подумал, что она даже не представляет, насколько он был жесток к миру. Избыточно, неоправданно избыточно жесток.

Окончательно избавившись от минимальной возможности лёгкого проникновения в их новое жилище, Рон оделся в высохшую одежду и облачился в идеально чистую каср'кинскую броню. Ему не хватало штатного шлема, который обеспечил бы ему максимальную защиту, но приходилось мириться с наличием на голове серебряного шлема авроров.

— Мои вещи… — произнесла Полумна.

— Сейчас буду, — ответил Рон и вошёл в камин.

Вещи Полумны, упакованные в пять сундуков, были перенесены им в два захода.

— Справишься сама или помочь? — поинтересовался Рон у неё, открывшей сундук с расширенным пространством.

— Справлюсь, — ответила Полумна, вытащив стопку журналов "Придира" с помощью заклинания левитации.

— Отлично, — кивнул Рон и направился на выход. — Буду вечером. Никуда из дома не выходи, все путешествия только со мной, так будет безопаснее.

— Может я и витала когда-то в облаках, но теперь я гораздо осмотрительнее, — ответила на это Полумна. — Жизнь научила.

Первым местом визита Рона стала "кантина". Это название было ему отдалённо знакомым. То ли фильм, то ли книга, он никак не мог понять и вспомнить.

— Здравствуй, Ахмед, — позвал Рон мужика в красно-белой куфии. — Я — Рон. Ищу работу для людей вроде меня.

— Здравия тебе, Рон, — степенно кивнул местный бармен. — А какой работой занимаются люди вроде тебя?

— Я решаю проблемы, — ответил Рон. — За деньги. Проблемы психологического и медицинского характера сюда не входят. Итак?

— Если, скажем, надо будет сломать кому-то ноги, даже если этот кто-то этого не хочет, — начал Ахмед. — Ты сломаешь их?

— Цена вопроса? — задал единственный вопрос Рон.

— Сто пятьдесят дирхемов, — ответил Ахмед. — Юго-восточная часть магического базара, складское помещение № 4, охрана пять человек, нужно убить всех. Особенно Акмала. Не справишься или провалишь задание — умрёшь.

— Обычно убийства так не заказывают, — произнёс Рон.

— Это не заказ убийства, — усмехнулся Ахмед, погладив бородку. — Это испытание. Акмал и его отморозки — они уже давно напрашивались, а ты просто удачно подвернулся под руку. Справишься — будут серьёзные дела.

— Сто пятьдесят дирхемов, — повторил Рон сумму. — Решу проблему в течение следующих суток.

И он покинул "кантину".

Прошли ровно сутки и он вернулся. Ахмед даже подумал, что он изменил решение и отказался от испытания, но Рон как ни в чём не бывало сел на стул у барной стойки и положил на неё пластиковый пакет.

— Что это? — с любопытством поинтересовался Ахмед.

— Доказательство, — ответил наёмник.

Ахмед развязал узел и осторожно заглянул в пакет. Пять голов. На самом верху голова Акмала.

— Вижу, что с тобой можно иметь дело, Рон-сайед, — удовлетворённо кивнул бармен. — Правда, я не ожидал, что ты принесёшь с собой такие… натуральные доказательства.

— Ты меня не знаешь, поэтому доказательства были не лишними, — пожал плечами Рон.

— Ты прав, пришлось бы отправлять людей, чтобы проверить, — кивнул Ахмед. — Вот твои сто пятьдесят дирхемов. Есть работа на следующую неделю. Заявились тут недавно какие-то неизвестные субъекты в магловскую часть города. Явно маги, владеют амулетами для защиты от радиации. Вооружены серьёзно, явно нечистокровные, ищут еду и стреляют в наших сталкеров. Сообществом мы собрали пятьсот дирхем. Вообще это на найм группы, но я вижу, что ты серьёзный человек, поэтому предлагаю заняться ими в одиночку. Принесёшь мне их головы, получишь сто дирхем бонуса лично от меня. Берёшься?

— Берусь, — кивнул Рон без долгих раздумий. — Где их искать?