Ф - значит физрук

Глава 19

Глава 19

— Чего? – не понял Такеши.

– Он сам рассказал, — повторил я.

– То есть, ты хочешь сказать, что вы с ним еще и знакомы?

— Это было еще до того, как его нрав испортился и он принялся за пожирание, – сказал я.

— И как выглядел ваш разговор?

– Примерно, как и наш с тобой, – сказал я. – У него в игре есть аватары, которыми он может манипулировать.

– Как они выглядят?

– Как игроки.

— И информация соответствующая отображается?

– Да.

-- Ну, дважды охренеть, – сказал Такеши.

Я бросил взгляд на Кабана. Чем дольше мы тут сидели, тем сильнее крепло во мне убеждение, что мы совершили ошибку и пришли сюда совершенно зря. Судя по всему, Такеши понятия не имел о тех процессах, с которыми нам предстояло иметь дело.

К тому же, у меня были сомнения относительно того, а не слишком ли много я этому парню рассказываю. Конечно, я зашел к нему не просто с улицы, его рекомендовал Кабан, и значит, хоть какого-то доверия этот парень заслуживал.

Но Соломон Рейн тоже вел себя так, чтобы заслужить хоть какое-то доверие, а потом все закончилось довольно печально.

С другой стороны, риск был не особенно велик. Допустим, он узнает о местонахождении Первого Игрока, и что с того? Магистр вполне способен сам о себе позаботиться.

Венца Демиурга, который мне обещан, у меня все еще нет, и без помощи Магистра его не добыть, значит, кидать меня на стадии выполнения квеста нет никакого резона. Что еще?

Наверняка, есть какие-то нюансы, которые я сейчас не учитываю, но… Если вообще ничего никому не рассказывать, помощи ты явно не добьешься.

– То есть, еще до того, как этот Пожиратель стал представлять опасность для Системы, он мог создавать физические носители, которые выглядели, как игроки?

– И даже прокачивались, – сказал я. – Но сейчас он пошел дальше и может не просто их создавать. Они еще и размножаются.

– Почкованием? – спросил Такеши.

– Скорее, копипастом, – сказал я и обрисовал ему ситуацию с атакой Ричардов.

– Занятная история, – сказал Такеши. – Значит, некий искин, выживший после первичной атаки Системы, сумел не просто уцелеть, но и включиться в игру, изначально обладая функционалом на уровне Вычислителя.

– Все так, – сказал я.

– Дай, я угадаю, что было дальше, – попросил Такеши. – Это ваша хрень на самом деле не жрет планеты. Она жрет Вычислителей и каким-то образом переключает на себя все их функции, перехватывая управление игровым миром и замыкая его на себя. И это действительно опасно, потому что он явно не остановиться, и даже ликвидировав всех Вычислителей одного конкретного мира, он может продолжить свое триумфальное шествие по мирах Системы, так как все инфосферы планет имеют каналы связи друг с другом. А значит, имея за спиной ресурсы одного мира, он сможет атаковать другой, а дальше там рисуется геометрическая прогрессия и вообще все довольно печально.

– Да, скорее всего, – сказал я. – Ну, то есть, ту часть, в которой он жрет Вычислителей, я подтверждаю, а дальше пока только теории.

– Нам очень повезло, если это только теории и процесс не ушел дальше первого мира, – сказал Такеши. – Я не помню, ты уже говорил, кто именно явил свету это милое хтоническое создание для разрушения всего сущего?

– Не говорил.

– Значит, самое время сказать.

– Коллоквианская империя.

– Да ну? Это такие милые невысокие ребята с шерстью на ногах?

– Нет, по большей части это такие здоровенные серокожие парни с топорами, – сказал я.

– Ожерелья из отрезанных ушей, вся эта байда?

– Именно.

– И они когда-то умели создавать искинов?

– Как ни странно.

– Но это на самом деле странно, – сказал Такеши. Он поерзал, достал из инвентаря беспроводную клавиатуру с огромным количеством клавиш и принялся что-то очень быстро на ней набирать. В качестве монитора он по-прежнему использовал внутренний интерфейс, так что парень, печатающий текст в пустоту, тоже выглядел немного странно.

Но если бы я загибал и разгибал пальцы на каждую замеченную здесь странность, они бы уже отвалились.

– Мне удобнее, когда я что-то чувствую под пальцами, – ответил Такеши на незаданный нами вопрос. – Слушай сюда, коллоквианцы в Системе уже триста семьдесят восемь лет.

– И что?

– Это изрядный срок для обычного разумного, – сказал Такеши. – Но для искина, соображающего на два порядка быстрее, это целая вечность. Сечешь?

– Допустим.

– Итак, вопрос, – объявил Такеши. – Какого черта он ждал эту самую вечность и принялся жрать миры только сейчас?

– Накапливал силы? – предположил Кабан.

– Э… вот ты точно не сечешь, – сказал Такеши. – В той плоскости, в которой он существует, нельзя накапливать силы. Там нет никаких сил. Там есть только вычислительные мощности.

– Значит, накапливал вычислительные мощности.

– Нельзя накапливать вычислительные мощности, тупо сидя на месте, – сказал Такеши. – Собственно говоря, в такой ситуации есть только один путь их накопления – отжать их у того, кто ими уже владеет. То есть, у Вычислителей. Чем он и занимается сейчас. Почему он не занимался этим раньше? Что изменилось, что он выключил режим ожидания и перешел в режим пожирания?

– Понятия не имею, – сказал Кабан.

– А ведь, возможно, это ключевой момент для понимания происходящего, – сказал Такеши.

– Возможно, мы ему помогли, – сказал я. – Как-то раз он позвал нас с моим другом на прохождение какого-то подземелья, и попросил, чтобы во время битвы с рейд-боссом мой друг ввел консольную команду, после чего бой закончился и рейд-босс перешел под его контроль. Ну, как я эту ситуацию вижу.

– Прости, мне послышалось, или ты на самом деле сказал, что твой друг ввел консольную команду?

– На самом деле сказал.

– И куда он ее ввел?

– Разве не очевидно? В консоль.

– У него был доступ к игровому коду? И он мог его править?

– В весьма ограниченном объеме.

– Что это была за команда?

– Понятия не имею.

– А где сейчас твой друг?

– Вне игры.

– Мертв?

– Не совсем. Это сложно объяснить, но в данный момент он недоступен.

– Красиво, – оценил Такеши. – Твой друг тоже с Земли?

– Да.

– Ну, вы наворотили дел, конечно, – сказал Такеши. – Не только вы с другом, а земляне в целом. Если бы Система могла радоваться, вряд ли бы она делала это после того, как включила Землю в глобальную игру.

Я пожал плечами. Сама включила, сама пусть и огребает.

– Кстати об этом, – сказал Такеши. – Судя по всему, что ты последних топа, включая текущего первого, обрели свои уровни в одном и том же месте, вы явно нашли в игровой механике какой-то баг.

– Лайфхак, скорее.

– Примечательно, что каждый последующий сильнее предыдущего, – заметил Такеши. – Сначала Рейн, потом ты, теперь Борден. Наверняка в этом есть какая-то закономерность.

– Рейн – не землянин.

– Но он тащил с собой землян, – сказал Такеши. – О, их было как раз двое. Это ты и Борден, да?

– Нет, – сказал я, не став уточнять, что именно "нет". Отчасти-то он угадал.

– Расскажешь подробнее?

– Не сейчас.

– Почему?

– Это не имеет отношения к обсуждаемому нами вопросу.

– Уверен?

– Вполне.

– Ладно, потом еще обсудим, – сказал Такеши. – А что это было за подземелье, где Пожиратель перехватил контроль над рейд-боссом? И что это был за рейд-босс?

– Какой-то демон, – сказал я.

– Демон, – сказал, словно выплюнул, Такеши. – Гребаные фэнтези миры, мне стоило бы догадаться. Большой, рогатый, что-то связанное с огнем?

– Довольно точное описание.

– Коллоквианцы когда-то летали к звездам, а теперь воюют с демонами, – сказал он. – Что это, если не деградация?

– Я не готов обсуждать твою идеологическую базу, – сказал я. – Фэнтези миры – отстой, "опель" – корыто, демократия – худшая из систем управления, каждый волен верить в то, что он хочет. Какие-то конкретные предложения по ситуации есть? Советы, может быть?

– Как насчет совета не связываться и позволить Системе самой все урегулировать?

– А более конструктивно?

– Нужно понять, что там происходит и как далеко зашла болезнь, – сказал Такеши. – А для того нужна разведка. Нам уже скоро доставят портальные свитки, я удивлен, что их еще не доставили, но думаю, что это ничего нам не даст, потому что они тупо не будут работать. А значит, нам придется переться туда, минуя основную транспортную сеть.

– Это возможно? – спросил я.

– Возможно, – мрачно сказал Кабан. – Но очень дорого.

– Космические корабли дешевыми не бывают, – сказал Такеши. – То есть, бывают, конечно, но для разведки они не подходят. Какой-нибудь танкер или грузовик, он и орбиту-то покинет с трудом…

– Мне говорили, что межсистемные космические перелеты невозможны, – сказал я.

– Межсистемные невозможны, – согласился Такеши. – А межпланетные – очень даже. В той звездной системе есть еще один обитаемый мир, и если мы стартуем оттуда, на полет у нас уйдет всего пять-шесть дней.

Я сверился со своими данными и помрачнел.

– Это тоже фэнтези мир, – сказал я. – И значит, высокие технологии там не работают.

Такеши снисходительно улыбнулся.

– Это они на поверхности не работают, – сказал он. – Там, где игроки и творится весь этот идиотизм с демонами, драконами и вуду. Смотри сюда, мы берем космический корабль и грузовым порталом выбрасываем его в верхние слои атмосферы, а если повезет, то и на нижнюю орбиту. И, если нам повезет и все пойдет как надо, то все заработает и будет отлично. Потому что игровые ограничения обычно распространяются на те области, где есть игроки, а на таких высотах игроков нет и даже гребаные драконы не летают.

– А если не повезет и не заработает?

– То мы вторым грузовым порталом отправим его назад и сэкономим неплохую сумму на оплате аренды.

– Цена вопроса? – спросил Кабан.

Такеши назвал.

Кабан помрачнел. Сумма на самом деле была астрономическая. Скажем, за все время сотрудничества с Элрондом, которого я считал довольно щедрым нанимателем, мы с Виталиком вдвоем получили на порядок меньше. А ведь было время, когда я считал себя если не богатым, то хотя бы довольно обеспеченным игроком.

Пусть это и было до того, как Соломон Рейн уволок всю мою амуницию.

– Прости, Чапай, – сказал Кабан. – Я не потяну.

– Твоя организация платила и больше, – заметил Такеши.

– Я уже говорил, что моя организация не имеет к этому делу никакого отношения, – сказал Кабан. – И задействовать ее фонды я не могу, как по этическим соображениям, так и по вполне практическим.

– Иными словами, такой растраты тебе не простят, – сказал Такеши.

– Именно. Моих личных сбережений едва и хватит, чтобы оплатить хотя бы аренду корабля, не говоря уже о стоимости порталов, – сказал Кабан. – А ведь это только разведка.

– Да, – безмятежно признал Такеши. – Это только разведка. Война обойдется еще дороже.

– Насколько дороже? – спросил я. Учитывая, что у меня не было денег даже на разведку, этот вопрос был продиктован скорее академическим интересом. Потому что где можно заработать такую сумму за обозначенный Магистром срок, я даже не представлял.

Впрочем, если бы этого временного лимита не было, я все равно не представлял.

– Ну, смотри сам, – сказал Такеши. – Если все пойдет по самому простому и дешевому варианту, то нам потребуется всего лишь уничтожить одну планету. Чисто физически. Чтобы сделать это с гарантией, нужно две планетоунитожающие бомбы или полчаса работы главного калибра на космическом корабле класса не ниже линкора. Проблема в том, что линкор нельзя зафрахтовать на полчаса. Даже если у нас будут точные координаты для перехода, что сэкономит подлетное время, нам придется оплатить не менее суток. И надо понимать, что аренда линкора на сутки отличается от аренды линкора на боевые сутки. Плюс премии экипажу и взятка капитану…

– Короче, – попросил я.

– Умножь цену разведки примерно на десять, – сказал Такеши.

– И это при самом благоприятном раскладе?

– Война – это всегда дорого, – развел руками Такеши. – Свино… Кабан может подтвердить.

– Он не накручивает, – мрачно подтвердил Кабан. – Это на самом деле примерно так и стоит. Он даже называет цены по низу рынка.

– Понятно, – сказал я, поднимаясь с кресла. – Спасибо, что внесли ясность. Пожалуй, я попробую поискать другие варианты.

– Постой, – сказал Такеши. – Я могу предложить иной вариант оплаты. То есть, вот это вот все я заплачу сам, а ты вернешь мне долг другим способом.

– Например?

– Мне нужен час, – сказал Такеши.

– В каком смысле?

– Явно не в том, о котором ты подумал, – сказал Такеши. – После того, как я тебе помогу и ты успешно сдашь квест Первому Игроку, ты получишь Венец Демиурга. Мне нужен час времени наедине с Венцом.

Я покачал головой. Отдать Венец Демиурга, инструмент для внесения редакторских правок в существующую реальность, в руки какого-то левого хакера, на час, в полное его распоряжение? У меня появилось впечатление, как будто бы я пытаюсь вылечить насморк при помощи химиотерапии. В том смысле, что лекарство может оказаться куда опаснее самой болезни.

Хотя Элронд, конечно, далеко не насморк, но про этого типа я вообще ничего не знаю.

– Обещаю, что я не буду захватывать власть над миром, – сказал Такеши.

– Все вы так говорите, – сказал я.

– Сорок минут, – сказал он.

Что можно наворотить за сорок минут? Да что угодно, это же от инструмента зависит, а какие у него возможности, я все-таки примерно представлял.

Конечно, у меня не было альтернативного плана, не было никаких других вариантов, и я понятия не имел, куда еще можно обратиться, и времени оставалось не так уж много, а с учетом того сколько потребуется для разведки, можно сказать, что его и вовсе не было, но…

– Полчаса, – сказал Такеши.

С другой стороны, самого Венца у меня нет, и, по сути, мы делим шкуру неубитого медведя. Или неубитого Элронда. Ведь далеко не факт, что по итогам разведки мы придумаем план нейтрализации нависшей над Системой угрозы.

– Двадцать минут, – сказал Такеши. – И, так и быть, ты будешь стоять рядом.

Ну, и буду я стоять рядом, а что я увижу? И успею ли свернуть ему шею, если что-то все-таки увижу? Тоже не факт.

Кабан нацепил на лицо маску профессионального игрока в покер. Понять, о чем он в этот момент думает, не мог даже я.

Правда, я знал его довольно давно и довольно хорошо, так что направление течения его мыслей примерно представлял.

– Пять минут, – сказал я.

– Пятнадцать, – сказал Такеши.

– Семь.

– Десять.

– Договорились, – сказал я.

– Но это только разведка, – уточнил Такеши. – Тариф на боевые действия мы будем обсуждать отдельно. В зависимости от.

– Хорошо, – буркнул сказал я.

У меня снова появилось хорошо знакомое ощущение, что я совершаю большую ошибку, но похоже, что теперь оно появляется постоянно, что бы я ни сделал. Так что либо ощущение это работает не так, как оно должно, или я в принципе неправильно живу.

Как бы там ни было, я решил не идти на поводу у бессознательного.

– Я составлю контракт для заверения его Системой, – сказал Такеши. – Ты же не против, если мы сделаем все официально?

– Не против, – сказал я.

– Тогда прошу в мой кабинет, – сказал он.

Кабинет у хакера оказался светлым и просторным. В нем стояли диваны, кресла и даже письменный стол, но не было ни одного компьютера. Хотя, кто знает, как у них тут выглядят компьютеры.

Такеши водрузил свою клавиатуру на стол и принялся печатать.

– Насколько велика глупость, которую я сейчас совершу? – вполголоса поинтересовался я у Кабана.

– Не знаю, – так же негромко ответил Стас. – Такеши, в принципе, ровный пацан, иначе бы я к нему не обратился. За кидаловом не замечен, принципы блюдет и все такое. Но подобных ситуаций, как ты понимаешь, раньше не возникало, поэтому черт его разберет. Но ту не волнуйся, я буду рядом и подстрахую.

– Угу, – сказал я.

Интересно, а если глупость совершают вдвоем, она от этого становится вдвое более глупой или наоборот, вдвое менее? Или это от количества вовлеченных лиц вообще не зависит?

– Но это реальный план, – сказал Кабан. – Я знаю, что у него есть выход на наемников. Мы и сами его услугами пользовались, когда светиться не хотели.

– А насколько можно доверять тем наемникам?

– Нинасколько, – сказал Кабан. – Но им-то правды никто и не скажет.

Я тяжело вздохнул.

Это был хреновый план, и, помимо многочисленных "если" и "а вдруг нам повезет", мне в нем не нравилось еще и то, что я отдавал активную роль на сторону. Что от меня самого тут мало что будет зависеть.

Но времени оставалось мало, а другой план даже на горизонте не маячил.

– Я уже почти закончил, – заверил нас Такеши. – Но, разумеется, мы ничего не будем подписывать, пока не появится курьер со свитками. Может, мы и без космической разведки обойдемся. Малой, так сказать, кровью.

Не сомневаюсь, что тогда он выставит другой счет. Хакеру явно хотелось что-то в этой реальности подправить, и я понятия не имел. что именно. Может, он ростом своим недоволен.

А может, хочет всю магию в Системе отключить на фиг, чтобы фэнтези миры его больше не раздражали.

Он все еще печатал, когда одна из стен кабинета начала мигать приглушенным белым светом, и на ней появились какие-то незнакомые мне пиктограммы.

– Лифт поднимается на мой этаж, – пояснил Такеши. – Вот, собственно говоря, и курьер.

Стена перестала мерцать. Вместо этого на ней появилась картинка, транслируемая камерой из защищенного гостевого холла. Секунд десять мы смотрели на замкнутые створки лифта, а затем они отворились и нашим взглядам предстал высокий чувак в длинном, до самого пола, черном кожаном плаще.

Камеры явно работали явно не просто в режиме визуального наблюдения, потому что сразу же высветили красным очертания спрятанного под плащом оружия.

И оружия, доложу я вам, там было полно.

– А это вообще нормально, что курьеры с такими арсеналами разгуливают? – поинтересовался Кабан.

– Вполне нормально, – сказал Такеши. – У них же материальная ответственность, а работают они не в самых благополучных районах.

Курьер открыл рот. Такеши щелкнул очередной клавишей и мы услышали его голос.

– … доставка.

– Что там? – спросил Такеши.

– Портальные свитки, – сказал курьер.

– Отлично, – сказал Такеши. – Сейчас открою. Кстати, а где Марко?

– Взял на сегодня отгул.

– Ну и фиг бы с ним, – безмятежно заявил азиат и щелкнул другой клавишей.

Штука, стоявшая на входе и подозрительно напоминающая мне пулемет, пулеметом и оказалась. Как только Такеши вдавил последнюю кнопку, мы услышали характерный адский грохот, доносящийся до нас не только из динамиков, но и из-за стен – когда стреляют из такого калибра, никакая звукоизоляция не поможет – и парня в кожаном плаще буквально вымело из фокуса камеры потоком свинца.

Не на такие чаевые он рассчитывал...

– Моего курьера зовут Френсис, – пояснил Такеши. – Никакой Марко в этой службе доставки никогда не работал.