Фея Темной

Глава 2

Как же он устал. Убивали бы уже скорее, что ли. Сил нет терпеть эти смазливые рожи и слушать их разглагольствования и высокопарные речи. Фэйри. Из всех возможных вероятностей то, что его забросило именно в Сиональ, казалось мужчине настоящей издевкой. Закрытая страна, куда нельзя перенестись порталом любому чужаку, да и своим ходом тоже проблематично попасть. И надо же ему было появиться именно здесь, да ещё в Храме Вечной Странницы. Шутить изволите, госпожа Судьба? Вы с супругом вполне друг друга стоите.

Мелора Сэйрано и сама не знала, почему из всех возможных путей, выбрала именно этот, на Юго-Восток от родного княжества и родового замка, ставшего ей не только домом, но и тюрьмой. Границу з Сионалем пересекла без проблем а дальше, следуя ранее принятому решению, направилась не в столицу фэйри, а в один из приграничных городов. Можно было конечно и на побережье где-то обосноваться, но за двенадцать лет безнадёжности шум прибоя начал вызывать в ней чувство беспросветной тоски. Нет уж. Наслушалась уже.

Их соседи всегда казались ей странными. Невероятно красивые, тонкие, гибкие, хищные, опасные. Оборотни в последнем тоже никак не уступали, но были понятными родными. Может только потому, что она среди них выросла. Была одной из них… раньше. Подавив вспыхнувшую внутри привычную безнадёжную тоску, Мела с позабытым любопытством оглянулась вокруг.

Город, в который она приехала, назывался Триаль и, конечно же, был по своему красив. Другого и не ожидалось. Поселившись в одной из гостиниц, девушка решила пойти осмотреться, погулять, прочувствовать наконец-то обретённую свободу. И нет она не питала надежд, что её никогда не найдут. Но была уверена, что назад вернуть не сумеют. Отец скорее всего будет искать упорней всех. Собственно на него и была рассчитана вся её защита, все щиты и обманные манёвры. Хуже, если за поиск возьмётся Фэй. А это очень вероятно. Сестра. Наверное, она уже вернулась домой. Жаль, что они не увидились. Но Мелора больше не могла ждать. Она сходила с ума в этом проклятом Сэйраше, под опекой родных. Ей отчаянно не хватало воздуха на этом острове, как бы дико это не звучало.

Решение уйти, пришло к ней давно. Оно было со всех сторон взвешенным и продуманным. Никогда и ни к чему Мелора так тщательно не готовилась, как к этому побегу. В этот раз она не собиралась попадать в беду. Сейчас она отчаянно пыталась научиться жить.

Мрачные мысли не мешали ей с наслаждением впитывать атмосферу красивого города. Под ноги стелилась тщательно уложенная брусчатка, дома радовали взгляд изысканными линиями, светлыми тонами и множеством зелени и цветов. Прохожие на неё либо не обращали внимания, либо посматривали с отстранённым любопытством. А было их всё больше и больше, чем ближе она подходила к центральной площади.

Увидев настоящую толпу, Мелора слегка запаниковала. Привыкшая к уединению, она теперь с некоторой опаской поглядывала по сторонам и уже хотела уходить отсюда. Но услышала звучный голос глашатая.

— И за осквернение Храма Вечной Странницы этот мужчина, чужак, не назвавший своё имя, приговаривается к казни. Приговор будет исполнен завтрашним утром. А до тех пор преступнику надлежит раскаяться у позорного столба. Указом бургомистра, да будет исполнено.

Толпа зашумела, где-то впереди раздались одобрительные крики. А Мелора застыла, как вкопанная. Смерть? Всего лишь за осквернение Храма? Увидеть приговорённого не получалось, слишком много горожан тут собралось. И расходиться они не спешили. Когда-то её украли служители другого Храма, когда-то она из-за этого потеряла неотъемлимую часть себя. И что-то держало её теперь здесь, не позволяя просто уйти, просто остаться в стороне. Всё то время, что понадобилось любопытствующим, чтоб наконец-то расбрестись, кто куда, девушка не сходила с места.

А потом её взгляду открылся этот самый столб. К деревянной колоне, с неё обхватом, был прикован мужчина. Его руки удерживали высоко над головой массивные металлические наручи, заставляя стоять навытяжку. Мелора сама не заметила, как ноги понесли её ближе, пока она не оказалась совсем рядом, не в силах отвести взгляд от незнакомца. Растрёпанные пряди белых волос падали на бледное лицо и закрытые глаза. Сквозь потрёпанную одежду проглядывали худое тело с кровоподтёками, а на боку рубашка сильно пропиталась кровью. Шумно выдохнув, девушка закусила губу, чувствуя жалость к незнакомому мужчине.

Видимо её вздох был слишком громок, потому что глаза приговорённого открылись и уставились прямо на неё. Странные глаза, бледно-голубые, словно выцветшие, с багровой каймой вокруг. Полные безразличной пустоты, и даже не смирения, а полного равнодушия к собственной судьбе. Мужчина смотрел на неё несколько секунд, ни один мускул не дрогнул на резком лице, а потом он так же равнодушно закрыл глаза обратно. А Мелора чувствовала себя так, словно кто-то сжал ей горло, полностью перекрыв дыхание. Этот взгляд смертника, кажется, всю душу из неё вынул.

— Я могу вам как-нибудь помочь? — с губ сорвался этот вопрос, и она поняла, что действительно очень хотела хоть что-то для него сделать.

Он снова посмотрел на неё. Вот только теперь в блеклых озёрах мелькнуло удивление. Словно он не верил услышанному. Мела и сама себе не верила. И уж точно не верила, что ей хватит смелости подойти к преступнику и предложить свою помощь.

— Воды… — сиплый голос царапнул её слух, заставив вздрогнуть и девушка суматошно принялась отстёгивать от пояса флягу с водой.

Дрожащими пальцами отвинтила крышечку и шагнула ближе, чтобы поднести горлышко к его губам. Мужчина глотал жадно, словно целую вечность не пил. Мелора же поймала себя на том, что рассматривает его с незнакомым для себя ранее интересом. Бледная, почти белесая кожа, белоснежные волосы, брови, даже ресницы и щетина на квадратном подбородке и впалых щеках. Резкие черты, нос с горбинкой, тонкие потрескавшиеся губы. Высокий, почти как отец, только худощавый, жилистый.

Вода в фляге почти закончилась, когда он от неё оторвался.

— Спасибо, доэнни. — хрипнул, заставив дёрнуться. И как только узнал?

А в следующий миг до неё долетел резкий окрик. Мелора непонимающе оглянулась и увидела, что со стороны храма к ней спешат двое стражников. Облачёные в кожаные дублеты фэйри, гневно взирали на её руки, всё ещё протянутые с флягой.

— Отойдите от преступника немедленно. — приказал один, стоило им подойти ближе. — Этот мужчина приговорён к казни и не заслуживает никаких поблажек.

— Почему? Я всего лишь дала ему напиться.

— Госпожа, я приказываю вам отойти. Иначе буду считать нарушительницей порядка.

Мелора стиснула зубы, чтобы не вспылить. С законами Сионаля она более менее ознакомилась и имела представление, что её, как иностранку, ждёт в случае такого обвинения. Бросив сожалеющий взгляд на прикованного мужчину, девушка шепнула “Простите” и под его немигающим взглядом отступила. Опустив голову, чувствуя, как внутри всё протестует против такого почти бегства, Мела быстрым шагом бросилась прочь.

Теперь улочки Триаля больше не казались ей такими красивыми, изысканными и милыми. Жители этого города спокойно обрекли на смерть виновного лишь в осквернении Храма. Злость клокотала в ней, подбивая вернуться назад и попробовать освободить несчастного. Но здравого смысла ей хватило, чтобы понять всю абсурдность и тщетность данной идеи. Её обязательно заметят, как бы она не прикрывалась. Мужчина скорее всего сильный маг, если смог понять её происхождение. А значит на нём антимагические кандалы. Нет! Спасать его — это безумие… днём. А вот ночью всё вполне может получиться.

Дорогу до гостиницы она запомнила плохо. В голове уже вовсю крутились рассчёты возможных действий и последствий. Нужно было учесть всё, особенно, что делать дальше. Её конь достаточно вынослив, чтобы вывезти обоих, даже если придётся мчаться галопом. Главное убраться из черты города. Если не привлекать спешкой внимания, то она даже сможет прикрыть их отводом глаз. А потом у неё есть два варианта. Либо возвращаться в Аданат, либо отправиться в Весторию. Родное княжество не прельщало. Не готова она была так рано оказаться в пределах досягаемости семьи. А вот преимущественно человеческое королевство, которым правил её кузен Фриделис, казалось более подходящим вариантом. Она никогда там не была, но многое знала, благодаря маме и Риссе.

Когда за ней закрылась дверь её комнаты в гостинице, Мелора наконец-то выдохнула, резко успокоившись. Решение принято, варианты обдуманны. Осталось подготовить мелочи. Опыт незаметных сборов в дорогу у неё уже был.

В самое тёмное и глубокое время ночи, когда все горожане давно уже спали, по улочкам к площади незаметной тенью прокралась, закутанная в чёрные одежды, фигура. Оказавшись на открытом месте, она замерла, прислушиваясь и тут же двинулась дальше, пока не оказалась рядом со столбом, в центре, и мужчиной, прикованным к нему. Несчастный приговорённый совсем уже не держался на ногах и безвольно висел, опустив голову. Однако, как только к кандалам потянулись тонкие руки, он вздрогнул и уставился мутным взглядом на странного прохожего.

— Доэнни? — почти беззвучно шепнул он, не пряча удивления, — Зачем?

— Чтобы вас не казнили. — так же тихо ответила Мелора, осторожно изучая наручи, оказавшиеся действительно антимагическими.

Вскрыть их с помощью магии не представлялось возможным. И она в который раз порадовалась своей предусмотрительности. Пару лет назад, Мелора некоторое время гостила у кузины Марджорис, где познакомилась с её невесткой, удивительной женщиной из другого мира, сумевшей когда-то вскрыть замки в подземелье Храма Сумеречного и спасти четырёх девочек. Это умение очень уж заинтересовало Мелу и она уговорила данну Антонину научить её. А потом отточила это умение дома в Сэйраше, тренируясь на всех замках, которые ей только попадались. Не поленилась даже тайком спуститься в заброшенную темницу и изучить как закрываются и вскрываются разные кандалы. Когда-то ей уже довелось почувствовать себя беспомощной, и девушке было легче, зная, что она способна найти выход из любой ситуации.

Вот и пригодились знания. Вытащив из специально вшитого в пояс кармашка свои отмычки, она примерилась, как бы достать до закованных мужских запястий. Что же он такой высоченный? Мужской взгляд ощущался почти материально, как и его узумлённое недоверие.

— Я могу открыть их. Но мне надо дотянуться. — зачем-то пояснила свои действия и заминку.

Оглянулась вокруг в поисках того, на что можно было бы стать и услышала сдавленное шипение. Мужчина, подтянувшись на руках, смог стать снова на ноги. А в следующий миг поднял правую, согнув в колене, и предложил.

— Залезайте.

Он что серьёзно? Собирается удержать её на согнутой ноге, на весу, пока она будет ковыряться в замке.

— Вы передумали? — спросил иронично.

Ха! Передумала? Как же! Мелора не стала спрашивать удержит ли, рассудив, что раз предлагает, то уверен в своих силах. Шагнув совсем близко ухватилась руками за широкие плечи и аккуратно взобралась на импровизированную подставку. Да, теперь достать не проблема. Потянулась к кандалам и начала ощупывать замки. Боком стоять было жутко неудобно, и в какой-то момент она неловко качнулась, не найдя опоры и заваливаясь на жертву своих благих намерений.

— Извините. — задушенно выдавила из себя, чувствуя, как вжимается грудью в мужское лицо.

В ответ услышала тихий стон. Он ведь не задыхается там?

— Открывайте. — донеслось неразборчивое и девушка сосредоточилась на поставленной задаче.

Ловкость рук, отточенные движения и тихий щелчок, после которого одно запястье стало свободным. Мела принялась за второе и тут на талию ей легла тяжёлая ладонь, заставив вздрогнуть.

— Я держу вас. — объяснил свои действия мужчина, обжигая дыханием её кожу даже через ткань чёрной рубашки.

Кусая губы от волнения, девушка одолела и второй замок. Получив долгожданную свободу, одновременно с этим блондин потерял опору и слегка покачнулся, отчего стоящая на его ноге Мелора взмахнула неловко руками и начала падать. Чтобы в следующий миг оказаться тесно прижатой к его телу обеими мужскими руками.

— Поймал. — констатировал уже почти спасённый.

— Спасибо. — прошептала она, ощущая, как колотится сердце в груди. — Отпустите, пожалуйста. Нам нужно спешить, пока никто не заметил.

Пару секунд он не шевелился, лишь вздымалась тяжело грудная клетка и руки прижимали её всё сильнее. А потом дёрнул головой со странным выражением на лице и послушно отпустил девушку, позволив стать на ноги.

— Благодарю вас… — начал он, но Мелора перебила, закрыв ему рот ладонью.

До её всё ещё по звериному чуткого слуха донеслись какие-то голоса. Время пошло на секунды. Схватив мужчину за руку, она потащила его прочь с площади, одновременно с этим насвистывая незамысловатую мелодию. Приглушённый стук обмотанных тряпками копыт сейчас показался ей излишне громким, но выхода не было. Блондин позади неё двигался тяжело, слишком обессиленный, хотя и старался не отставать. Буран на полном скаку вылетел из той улочки, к которой они бежали, едва ли не них, и остановился резко, почти встав на дыбы.

Мелора отпустив запястье мужчины схватила поводья, заставляя коня замереть, и прижалась на секунду к холке, поглаживая и успокаивая.

— Тише, мой хороший. Тише. — жеребец мотнул головой, всхрапнул тихонько, а она уже взлетела в седло и протянула руку стоящему рядом мужчине. — Садитесь. Быстрее!

Бросив возмущённый взгляд на её ладонь, блондин схватился за луку и без помощи взобрался позади. Гордый. Ладно.

Развернув Бурана, девушка пустила его рысью по улочкам, направляясь к воротам, одновременно с этим накидывая на них отвод глаз. Кровь в жилах буквально бурлила, сердце стучало в ушах и ей безумно хотелось пришпорить коня. Но она сознательно заставляла себя не спешить, понимая, что не удержит заклятие на полном скаку. А ещё очень старалась не обращать внимания на прижимающееся сзади мужское тело и обхватившие её руки.

Но если до этого всё шло хорошо, то дальше удача от них явно отвернулась. Когда они уже почти преодолели весь путь, позади послышались крики и цокот множества копыт.

— К демонам!!! Не могли они попозже явиться?!! — ругнулась под нос девушка, развернувшись в седле и выглянув из-за своего напарника.

Увиденное заставило её плюнуть на первочередной план и таки вонзить пятки в бока Бурана, пуская его в галоп. За ними мчалась погоня и, судя по наведённым спины беглецам арбалетами, её отвода глаз явно не хватало. Фэйри проклятые!!! Маги, чтоб им!!! Даже если не видят, то засечь могут

Впереди показались ворота. Только бы выехать!!! Амулет переноса в Весторию болтался у неё прямо на шее, и нужно было только выбраться из города, чтобы активировать его. Тоня уверяла, что заряжал его её муж Кассиан изначально делая расчёт на всадника. А более сильными портальщиками, чем близнецы Лэардо, был разве что их отец. Ну может ещё князь, но с ним она дела не имела, видела от силы пару раз и судить не могла. Так что, должны проскочить.

Когда наперез им бросились стражники, стало понятно, что все прикрывающие заклинания с них уже слетели, а поставить новые Мела больше не могла. Всё-таки дар у неё совершенно другой. Дар! Точно!!! Она никогда этого не делала сознательно, не считала себя способной на такое, но сейчас, когда другого выхода не было, на чистых инстинктах сделала то, что когда-то украло остатки детства у её сестры. Мелора ударила ментально на полную силу, плеснув глубоким, животным, паническим страхом во все стороны. За спиной вздрогнул её попутчик и вцепился в неё ещё сильнее, буквально накрывая своим телом. А она пришпорила коня, заставляя его мчаться ещё быстрее, пролетая молнией между валяющихся на земле и истошно воющих стражников.

Ворота остались позади, а Буран всё ещё нёсся вперёд. В висках дико пульсировала боль и девушка облизнула губы, почувствовав на них влагу. Кажется из носа кровь пошла. На выложившийся мозг начала накатывать усталость и Мела схватилась за амулет, опасаясь, что просто свалится и ничего не успеет сделать. Пальцы сжали прохладный камень, активируя, и перед ними мгновенно вспыхнула арка портала. Буран попытался остановится, но она снова ударила пятками, и конь послушно влетел прямо в переход, покидая оказавшиеся негостеприимными земли Сионаля.

Девушка в его руках как-то разом обмякла, начав заваливаться вперёд. Вокруг шумел лес, конь, на полном скаку вылетевший из портала, по инерции продолжал нестись дальше по дороге и ему ничего не оставалось, кроме как выхватить поводья из тонких ослабевших пальцев. Его маленькая спасительница потеряла сознание. Предварительно, едва не спалив ему к демонам мозг. Эмпатка, да ещё такая сильная. И где только взялась? Превозмогая слабость он натянул узды, останавливая чёрного жеребца, так лихо промчавшего их по улочкам Триаля, и попытался выровняться в седле, заодно подтягивая хрупкую доэнни поближе, чтоб не свалилась.

Оглянулся вокруг, пытаясь понять, куда их закинуло амулетом. Что-то знакомое однозначно ощущалось. Жаль он не мог сейчас в полной мере запустить поисковые заклинания, те крохи его сил, которые успели вернуться, были столь мизерны, что он чувствовал себя почти калекой. Беспомощным и ничтожным настолько, что его спасала и прикрывала магией пожалевшая девчонка. И зачем только ввязалась, глупая? Могла ведь погибнуть. И арбалетный болт, торчащий сейчас из его спины мог достаться ей. Такое самопожертвование ради незнакомого преступника со стороны отважной спасительницы не укладывалось в его голове. Равнодушие и радостные вопли горожан, пришедших посмотреть на его позор, были мужчине понятней. Не привык он, чтобы его жалели, а тем более желали помочь, или спасти. И зародившееся в груди чувство однозначно трактовалось, как признательность.

Ещё раз оглянувшись, попытался определиться, куда ехать дальше. Можно свернуть с дороги и поискать укрытие в лесу, а можно поехать дальше. Вот только он до сих пор не знал, где они. И был слишком слаб, чтобы предпринять что-нибудь стоящее, если им встретятся новые “доброжелатели”. И если на свою участь ему, по большому счёту, было плевать, то допустить, чтобы пострадала так самоотверженно спасавшая его девушка, он не мог.

Так что решение было очевидным. Тронув коня ногами, направил его между деревьев, крепко обхватив свою попутчицу за талию левой рукой, тогда как слабеющей правой держал узды. Радовало, что жеребец у его спасительницы явно хорошо обучен и слушается малейшего жеста. Да и вообще девушка впечатлила его умениями. И не только. Воспоминание о том, как она открывала кандалы, прижавшись к его лицу своей упругой грудью, заставило почувствовать, что не так уж он и обессилен. Прянный запах женского тела, которое так остро ощущалось под тонкой тканью рубашки, наполнял его лёгкие, щекотал нервы и дарил давно забытое удовольствие. Глупая, глупая девочка. Неужели она не знает, чем опасно для неё оставаться сам на сам с приговорённым смертником? Наивная добрая душа. Мужчина невесело усмехнулся. И бывают же такие? Повезло ей, что он хоть и сволочь, но не беспринципная.