Фейри-таун

Луна-парк

Новость о том, что хозяин перебирается к Моро на неопределенное время, Гретхен восприняла с воодушевлением неслыханного масштаба — за полчаса с небольшим выгладила его лучшие, по ее мнению, рубашки и сложила их в чемодан вместе с другими вещами, собрала бритвенные принадлежности и средства гигиены, начистила ботинки и упаковала в чехол верхнюю одежду.

— Гретхен, — сказал Арман, стоя в дверях ванной и стирая с щек остатки пены для бритья. — Я же не на год к нему переезжаю, к чему столько суеты?

— Вы должны выглядеть хорошо вне зависимости от времени и обстоятельств, — патетично произнесла та, напомнив ему знакомую гувернантку из прошлого века. — Никому не нравятся мужчины, которые не следят за собой. Ваш парфюм я упаковала в боковое отделение.

— Гретхен, — повторил Арман. — Это не свидание. Я выполняю задание от руководства, которое…

— Сами и придумали, я уверена. Вы мне передали часть себя вместе с кровью, когда вернули к жизни, не забывайте. Я представляю образ вашего мышления и на месте куколки Моро очень постаралась бы, чтобы соблазнить вас.

— Ему быстро надоест.

— Могу с этим поспорить, но не собираюсь тратить ваше время. Будете приходить на ужин?

— Обойдусь ресторанной пищей. В прошлый раз оказалось неплохо. Дома я не стану пока появляться, можешь притащить своего Дени.

— Вы запомнили, как его зовут? — улыбнулась Гретхен, застегивая чемодан.

— Ты же мне каждый день про него только и рассказываешь.

Перед тем как поехать к Вивьену, Арман заглянул в отдел. Шеф, перекатывая в руке уже нефритовые шарики, развернул экран монитора и ткнул ручкой в скриншот видео.

— Это человек, который появлялся у особняка Моро в день убийства.

— Не разобрать ничего, — произнес Арман. — В плаще с капюшоном, даже профиля не видно. Это нам ничем не поможет.

Шеф меланхолично вздохнул, стукнул шариками и сказал, что разбирать ничего и не надо, если в департаменте трудятся не только люди.

— Надеюсь на твои способности и проницательность, Вуд, — добавил он в спину выходящему из кабинета Арману.

***

В его случае Арман был спасением от себя самого, от угнетающих размышлений и тоски по родным. Пока господин полицейский находился рядом, окружающая действительность, где Вивьен остался один и в неизвестности, не так давила, и с ней можно было бороться.

В пентхаусе он первым делом открыл дверь в мастерскую, где все осталось на своих местах со времен его обучения: мольберты, загрунтованные холсты разных размеров, выстроившиеся у стены, ящики, банки с кистями, сваленные в деревянную коробку пастельные мелки и уголь. Окно, как и во всех комнатах, кроме ванной, было панорамным, его можно было закрывать сплошной шторой, но этого никогда не делали. Даже когда между небоскребов бродили существа, забредающие из других миров, — жуткие с виду, но состоящие из другого вида материи, не способные взаимодействовать с человеческим. Пару раз Вивьен чувствовал, что на него смотрят, раньше, чем на пол ложилась тень, оборачивался и утыкался взглядом в зрачок огромного глаза без века и ресниц. Некто пялился на него с детским любопытством, шевеля зрачком, иногда двумя или тремя, затем шел дальше, высматривать человечков — видимо, за тем, кто тебя не видит, наблюдать было интереснее. В последнее время, как говорили, их стало больше, то ли где-то истончилась граница между мирами, то ли человеческий мир их привлекал обилием свободной энергии, негатива здесь хватало на поколения таких гостей — жрать и жрать.

Вивьен сдернул с мольберта простынь, изучил незаконченный городской пейзаж и сделал пару мазков тонкой кистью, накладывая блики. На пробу, но увлекся и не заметил, как вибрирует в кармане мобильник. Взглянул на имя на экране и бросил кисть в банку.

— Очень любезно с твоей стороны все же открыть, — проговорил Арман, входя.

— Я тебя ждал еще утром. Постелил тебе в кладовке.

— Я могу спать и стоя, главное, не мешать мне это делать.

Вместо кладовки, само собой, ему досталась одна из спален, где он, вместо того чтобы обустраиваться, принялся заглядывать во все вазы и ощупывать статуэтки китайских божеств на полке с книгами.

— Что ты ищешь? — спросил Вивьен, наблюдая за этим.

— Прослушку. Видеокамеры.

— Думаешь, я хочу записать с тобой хоум-видео?

Арман не обернулся, вытягивая книгу за корешок, но на миг замер, и Вивьен добавил:

— А я хочу.

— Я здесь не за этим.

— На задании, я в курсе. Но в твоем случае это как заказывать в «Макдоналдсе» картошку фри без сырного соуса. Кстати о картошке. Хочешь… Черт, я забыл, что ты на особой диете.

— Мне можно кофе. Только если очень крепкий. Завтра нужно будет наведаться к Муртасу, если успеем, то и к Финну тоже, потому что послезавтра он улетает в Швецию на отдых с женой. На несколько дней всего, но лучше навестить его перед отъездом.

Весь день Арман провозился с осмотром. Вивьен наблюдал за ним некоторое время, пытаясь понять, действительно ли он двигается так размеренно и четко, или ему приходится сдерживаться, чтобы не делать что-то быстрее обычного человека. Так и не понял. Пожелал спокойной ночи и застрял в мастерской надолго, вырисовывая лепестки на вишневой ветке. Потом, очнувшись, отложил палитру, в качестве которой использовалось фарфоровое блюдце, и подошел к окну. Над небоскребом напротив роились крылатые тени — кто-то из своих выгуливал питомцев. Город внизу сегодня не убаюкивал, а только раздражал огнями и лентами трасс.

Ради приличия Вивьен мог уточнить, спит господин полицейский или нет, но делать этого не хотелось, потому он зашел без стука, залез на кровать и устроился на боку рядом с ним, лежащим неподвижно.

— Ты хоть когда-нибудь раздеваешься? — спросил он, подсунув под щеку сложенные ладони.

— Когда моюсь, — произнес Арман. — И утром, когда переодеваюсь.

— А когда занимаешься сексом?

— Не всегда.

— Бедный господин полицейский. Ты, видимо, и забыл, как это, когда лежишь с кем-то в теплой постели совершенно обнаженным. Или когда тебя будят качественным минетом.

— Если ты считаешь, что секс у меня происходит раз в столетие, то спешу тебя проинформировать, что это не так.

Вивьен переместился ближе, закидывая на него ногу и касаясь коленом паха, а носом — плеча.

— Проинформируй меня еще и о том, что тебе больше всего нравится, — произнес он, выжидая, когда Арман начнет заводиться — пока же заводился только Вивьен.

— Я люблю, когда не идет дождь и не задают странных вопросов.

— Во время секса?

Арман вздохнул:

— В принципе.

— Из тебя слова не вытянуть. Это же так просто — рассказывать о своих предпочтениях. Мне, к примеру, нравится, когда прикусывают кожу между лопаток. Еще люблю, когда используют игрушки. Особенно фиксирующие.

— Мне кажется, ты слишком напряжен, чтобы уснуть, — произнес Арман резче, чем обычно, и Вивьен ухмыльнулся ему в плечо. — Дай руки.

Вивьен протянул их, готовый даже к тому, что его прикуют к кровати и уйдут, но Арман вместо этого стал растирать его пальцы до жара, находя какие-то особенно чувствительные места между ними. Против воли на Вивьена внезапно навалилась усталость, и он зевнул с удивлением:

— Вас в полиции что, обучают такому?

— Нет, секретные внеземные технологии.

Вивьен уснул еще в процессе точечного массажа, которому Арман научился случайно — в больнице, где он дежурил в палате важного свидетеля по одному громкому делу, по ТВ крутили передачи, рассказывающие о тибетской гимнастике и массаже. По другим каналам показывали мультфильмы и боевики, потому Арман решил, что если приходится коротать дни и ночи в ожидании, когда очнется раненый, то лучше провести его хоть и с такой сомнительной, но пользой.

Вивьен явно планировал закончить вечер иначе, но позволять ему этого не стоило. Во-первых, из-за того, что это был чисто спортивный интерес, не более. Во-вторых, сам Арман заводить даже кратковременные отношения не планировал, предыдущий опыт все еще напоминал о себе шрамом не только на лице, но и где-то в груди, у сердца.

В-третьих, было не время: легко спутать истинную симпатию с потребностью в заботе. Вивьен остался один, ему необходимо, чтобы рядом присутствовал кто-то, с кем можно было бы не находиться все время настороже. К кому можно прижаться спиной, зная, что она точно прикрыта и ножа в нее не стоит ожидать.

Но Арман все равно не думал, что придется сдерживать свои инстинкты, когда утром увидел Вивьена на кухне, стоящего спиной ко входу. В одной футболке и белье, с собранными китайской шпилькой волосами на затылке. Арман смотрел на его шею, ощущая биение крови в артерии под гладкой кожей, а Вивьен, поднявшись на носочки, потянулся к верхнему шкафу, доставая что-то. Определенно специально, чтобы Арман мог разглядеть напрягшиеся икры и ягодицы. Собственное сердце застучало жадно и требовательно, он закрыл глаза и медленно выдохнул.

— Ваш кофе, господин полицейский, — произнес Вивьен, двигая к нему блюдце с чашкой. Кроме кофе пахло поджаренными тостами, арахисовой пастой, абрикосовым джемом и шампунем — от его влажных волос. — Как спалось?

— Прекрасно, — ответил Арман, не солгав ни капли. — Перед Муртасом нужно заехать в Чайна-таун.

— Проголодался? — Вивьен тоже сел за стол, закинул ногу на ногу, задевая его бедро ступней.

— Наверное, да. Хотя раньше я голода не испытывал. Все это странно, наверное, возрастное… Как и то, что я до сих пор не увидел в тебе физических изъянов.

Вивьен, подперев рукой подбородок, сосредоточенно прожевал кусок тоста и улыбнулся:

— Ты еще не все видел. Но не стану интриговать — у меня действительно нет уродств. Сейчас нет. Были сросшиеся мизинцы на ногах, но это исправили в детстве.

Ах, вот в чем дело. Мизинцы. Одной загадкой меньше. Вивьен подцепил ворот футболки ногтями, оттянул ее — мелькнули ключицы.

— Секс — это последнее, о чем я сейчас думаю, — сказал Арман, понимая, что не может отвернуться. — Ты сам в ежесекундной опасности, как ты можешь думать об этом?

— Тебе и не знать? Не замечал, как хочется трахаться после драки? Вспомни, когда ты был человеком. Чем больше адреналина, тем сильнее желание. Секс относится к поощрительной системе организма — когда мы чувствуем себя дискомфортно, то хотим вернуться в базовое состояние. Это все равно что хотеть съесть кусок торта после того, как нас кто-то расстроил. Сейчас я чувствую себя плохо — душевно плохо, а ты мой кусок торта, который лежит передо мной. И я просто не могу удержаться.

— Много сахара вредно, — сказал Арман настолько отстраненно, насколько мог.

Вивьен ответил бы, набрал в грудь воздуха, чтоб это сделать, но Арман, извинившись, поспешил выйти в просторный коридор и принять звонок от шефа.

— Вуд, почему не отвечаешь? Срочно на Прейри-авеню, особняк Питклифа! Он сбрендил и перерезал всех гостей на юбилее жены! И саму жену тоже!

— Как-то не в традициях высшего света начинать праздновать юбилей прямо с утра.

— Он еще со вчера не закончился.

Питклифа Арман знал еще со времен своего знакомства с миром полуночных тварей и фейри, и его уже тогда считали эксцентричным — потомка аристократа из Англии, ставшего кровососом в пятьдесят с лишним лет. Каждые тридцать он брал новую жену и новое имя, подстраивая собственную смерть, как делало большинство из них, а вот куда девались старые жены — не мог сказать никто. Старик был снобом до мозга костей, обитал в старинном особняке и содержал штат прислуги, вымуштрованный личным дворецким под все хозяйские прихоти.

— Надолго бросаешь меня? — спросил Вивьен, наступая босой ступней на его ботинок, когда Арман потянулся за курткой в шкаф-купе. Взгляд у него был лисий, но не хитрый, а игривый, как с японских картинок к сборникам стихов.

— Срочное дело, надеюсь вернуться к полудню, — сказал Арман. — Без меня никуда не выходить.

— Даже в супермаркет?

— Тебя не выпустят. На парковке дежурят люди из департамента.

Аккуратно вывернувшись, Арман проскользнул ко входу. Спустя девять минут и тридцать одну секунду он переступал порог особняка, стараясь не дышать глубоко — от тяжелого запаха скотобойни невольно мутилось сознание. Перешагивая через тела с истерзанными шеями и запястьями, он добрался до зала, где за столом с разбитой посудой сидел старик во фраке. Пышное жабо пропиталось кровью и прилипло к нему, как ошметок мяса.

— Ты! — заорал Питклиф, подскакивая. — Кто звал тебя, продажный ублюдок? Ничтожество, позор для всех нас!

— Говори за себя, — поморщился Арман, вынимая из кобуры оружие и поглаживая пальцем курок, только примериваясь: пристрелить на месте сбрендившего или приволочь в штаб-квартиру за городом — в подвалах под пунктом выдачи одежды для бездомных часто допрашивали нелюдей, ребята, появляющиеся там, любили «разговаривать» именно с таким контингентом. Даже если пользы от этого не было никакой.

Но Питклиф решил за него, бросаясь вперед и впиваясь пальцами в горло. Арман упал на спину, попытался сбросить его, только силы в старике было больше — не в пример обманчивой тщедушности, и потому пришлось выстрелить ему в живот, ведь и до головы дотянуться не получалось. На пули в брюхе Питклифу оказалось плевать, они его только еще больше разозлили.

— Ничтожество! Ничтожество! — брызгал пеной он. — Человеческая подстилка!

В выпученных безумных глазах один за другим лопались капилляры. Такое редко, но случалось: не слишком умные при жизни, спустя несколько столетий некоторые вампиры сходили с ума. От праздности, или от лени, или от чего-то еще, никто так и не выяснил, потому что никто этот вопрос и не изучал.

Арману удалось скинуть с себя брыкающуюся тушу, перехватить руки с обломанными ногтями на пальцах и прижать их к полу, чтобы защелкнуть на запястьях наручники.

— У меня отличный адвокат! — хохотнул Питклиф, лежа лицом в пол. — Тебя самого расчленят быстрее, чем мое дело дойдет до суда!

— Не будет никакого дела.

Арман прижал его сильнее, упершись ногой в плечо, обхватил голову по обе стороны, под ушами, сжал зубы и дернул вверх. Брезгливо отбросив ее, нащупал в кармане платок, вытер правую ладонь и напечатал сообщение шефу.

— Козел, — пнул тело в мясистый живот и наклонился, поднимая пистолет.

Одежда была испорчена, как и настроение. Придется теперь попасть к себе домой, чтобы переодеться. Именно вот такую грязь, визги и суету он и не любил больше всего в своем деле. Короткая, но энергозатратная схватка напомнила упадком сил о том, что пора поесть, а Арман напомнил себе, что собирался заехать в Чайна-таун после того, как они с Моро посетят Муртаса.

В Луна-парке, в котором работал Муртас, занятие для рабочих находилось каждодневно: сходили с рельсов тележки в «Морских приключениях», барахлило освещение в комнате зеркал, кто-то застревал на каруселях. Когда Вивьен приехал туда вместе с Арманом, Муртас был занят смазыванием движущих механизмов в одном из аттракционов для малышей.

— Придется подождать, — сказал Вивьен, и Арман кивнул.

С рабочего задания тот вернулся мрачнее, чем обычно. На Вивьена почти не смотрел, отвечал односложно, и Вивьен подозревал, что господин полицейский не в духе. Самое удивительное было то, что чем злее и немногословнее становился Арман, тем привлекательнее становился в его глазах. Поэтому Вивьен намеренно ближе становился, подолгу не отводил взгляд и внутренне торжествовал от своей навязчивости, потому что это давало результат.

— Прокатимся? — спросил Вивьен, дернув его за рукав.

— На детских лошадках? — отозвался Арман с досадой. — В другой раз, пожалуй. Я сегодня не в форме.

— Как знаешь.

Вивьен протянул парню на входе пару долларов и взобрался на лошадь с розовой резной гривой. Конечно, в седле, рассчитанном на зад поменьше, было не слишком удобно, он поерзал, но привык через минуту, когда колесо сделало полный оборот и он проехал мимо Армана. Тот смотрел на него с непроницаемым выражением лица, только уголок рта дернулся, стоило Вивьену помахать ему.

— Слезай, Муртас должен уже выйти, — произнес Арман через пару оборотов колеса.

— Не могу. Я заплатил за десять минут, придется потерпеть.

К Муртасу они попали, когда тот запирал дверь пультовой, держа под мышкой ящик с инструментами. Даже со спины нетрудно было узнать его принадлежность к роду бродячих фейри, которых называли гроганы. Он был так же коренаст, космат, по глаза зарос бородой и одет в разноцветное тряпье.

— Ничего не знаю, — пробубнил Муртас, едва заметив подошедших. — С утра до ночи тут, никуда не хожу, ни с кем не общаюсь, кошка у меня и собака, и все.

— Я вас еще ни о чем не спрашивал, — проговорил Арман, и Муртас забубнил снова:

— Ничего не знаю, ни с кем не общаюсь, никого не видел!

Перехватил инструменты поудобнее и собирался уйти, но Вивьен остановил его вопросом:

— С Глором ты тоже не разговаривал?

Муртас прижал ящик к животу.

— О чем вы, мистер? Не знаю никакого Глора. И вас я впервые вижу, не знаю, чего вам надо от меня! У меня много работы, некогда мне с вами, до свидания.

Муртас закосолапил по дорожке прочь, и Арман сказал:

— Этого тоже предупредили, что с нами общаться не следует.

— Только кто? — усмехнулся Вивьен, задумчиво поглаживая нижнюю губу пальцем. — Этот нам точно ничего не расскажет, гроганы упрямые, как ослы, и под пытками не расколются. Остался Финн, но он трус, с ним будет проще. Если и он не в курсе происходящего, я не знаю, куда идти дальше.

Арман молчал, и Вивьен оглянулся, натыкаясь на его осмысленный, но ледяной взгляд. Серость глаз помутилась до чернильной темноты.

— Так ты не заехал в Чайна-тайун, — произнес Вивьен и зачем-то — наверное, чтобы прощупать границы его выдержки, — прикусил палец.

Быстрее Армана среагировала бы только акула, перед носом которой плюхнулся кусок говяжьей вырезки. Вивьен и вдохнуть не успел, как с губ слизнули крошечную каплю и в рот протолкнулся язык. Его так же быстро и отпустили, и он наконец сделал один судорожный глубокий вдох.

— Доставлю тебя в пентхаус и двинусь дальше, — произнес Арман, возвращаясь к своему прежнему выражению лица. — К Финну я загляну сам, ты распугиваешь всех свидетелей.