Флейта Вивьен

Маг

Глава 8

Маг

Описание: Смерть стоит, раскинув руки ладонями вверх. В правой ладони пылает огонь мёртвый. В левой — огонь живой.

Символизм и значение в раскладе: Маг — кармический супруг Ведьмы. Его сила огромна, но она не такая мягкая и созидающая, как у Ведьмы. Маг резок, но справедлив. Карта говорит о человеке, который точно знает, что он делает и никогда не сомневается в себе. Маг опирается на собственный опыт и знания, в его руках — пламя мёртвое и пламя живое, оба есть сила разрушительная, иногда разрушить — значит открыть путь чему-то новому. Маг сжигает мосты, но тем же самым пламенем он освещает новый путь!

Из Оракула Леди Теней

***

Парень, улыбаясь, поднял руки, призывая адептов к тишине.

— Первое — всем иметь при себе кулоны вызова проводников. Помните — я и мои друзья отвечаем за каждого из вас.

В руках стоящего слева от оратора старшекурсника появилась шкатулка. Из всех троих этот парень был самым молчаливым и серьёзным. Молодой некромант прошептал заклинание, шкатулка открылась, и к младшим адептам поплыли мерцающие в полутьме артефакты — конусообразные кристаллы на кожаных шнурках. Все, словно по команде, надели кулоны на шею, спрятав переливающиеся лунным светом камни под чёрный шёлк мантий.

Шкатулка опустела и растворилась в воздухе. Парень, тот, что держал её в руках, продолжил, внимательно обведя первокурсников строгим взглядом:

— Для тех, кто, возможно, мало слышал о том, что сейчас произойдёт. Три раза в год — осенью, в начале учебного года, зимой, перед празднованием последней ночи в году и в день весеннего полнолуния, в подвале Академии открывается портал в «Маску». «Маска» — магический рынок артефактов и волшебных вещей, который торговцы со всего света устраивают специально для адептов магический Академий. Каждый товар имеет свою цену. Торговец, как правило, просит некроманта об услуге — вы расплачиваетесь собственной магией. Помните — обмен должен быть равноценным. Если сомневаетесь — вызовите нас. Ни в коем случае не расплачивайтесь кулонами вызова! Впрочем, вы не сможете этого сделать — артефакт зачарован. Тот, кто попытается, лишится права посещать «Маску» до конца обучения. Весьма прискорбно, ибо если сегодня для вас это развлечение, то к старшим курсам станет необходимостью.

— Магистры не дремлют, малыши — слово взял Элай, и Вивьен, вновь услышав знакомый голос, вздрогнула — слишком свежи были неприятные воспоминания. — Сдать экзамены честным путём со временем станет просто невозможно — артефакты вам ох как понадобятся!

Раздался весёлый смех, вновь вспыхнули огни и замерцали иллюзии — адепты с восторгом смотрели на старшекурсников, сгорая от любопытства и предвкушая настоящее приключение!

— Будьте осторожны — не спешите расплачиваться кровью. Кровь некроманта — вещь ценная, за неё хоть и можно выручить стоящий товар, но неизвестно, что за дрянь сотворят на ней торговцы. Большинство из них те ещё пройдохи — проклянут род и глазом не моргнут. Помните — нас, некромантов, не очень-то жалуют представители волшебных рас. Осторожно с эльфами, гоблинами, что касается драконов и фей — от тех и вовсе держитесь подальше! Следите за кулоном — он станет алым, если вам действительно грозит смертельная опасность. Заметите, что кристалл покраснел — сожмите в ладони. Кроме нас троих за вами наблюдают дежурные магистры, так что не расслабляйтесь — отработки на кладбищах никто не отменял! Всё ясно?

Адепты, немного подрастеряв прежний пыл, молча кивнули.

— Итак… готовы?

— Дааа…

— Не слышу?!

— Дааа!!!

Под рёв толпы и аплодисменты, трое некромантов-старшекурсников вскинули руки, пропели заклинание и…стена исчезла! В сырой подвал ворвался ароматный тёплый ветерок, и первокурсники, щурясь от солнца, гуськом засеменили за старшими.

Вивьен шла, чувствуя, как Маки вцепился коготками в плечо — крыс, нюхая носиком воздух, похоже, был заинтригован не меньше своей хозяйки. Со всех сторон до них долетали голоса возбуждённых сокурсников:

— Мы можем быть сейчас, где угодно! Ярмарку устраивают в разных мирах — портал открывается с разрешения Совета…

— Ты когда-нибудь видела живого эльфа?

— Эльфы меня не интересуют… Ты видела его?! Того, белокурого красавчика?

— Арвель Дакота — третья строка реестра основных родов… Забудь!

— Говорят, он разыграл это безродное чучело в первый же день! Фокус с гробом…

— Да ладно?! Как вообще можно было повестись на такое, об этом же все знают?

— Это если выросли в приличных семьях некромантов. Она из Атамии. Из какой-то деревни.

— О чём вы? Она не окончит Академию, и макабр тут не поможет. Это чучело не умеет ничего!

— Где он?

— Кто?

— Дакота! Из-за тебя мы его упустили! Болтаешь, неизвестно о ком…

Обидные слова долетали до Вивьен со всех сторон, но она и не думала расстраиваться! Вокруг…столько интересного! Яркие шатры, бурлящие зелья, переливающиеся кристаллы, травы, черепа, трубки… Трубка! Ей нужна трубка для колдовства, которому научила магистр Морталия. Вот только… Как из всего этого изобилия выбрать хоть что-то?

Глаза разбегаются…

Конечно, она бывала на ярмарках. Но это… Это была самая роскошная, самая удивительная ярмарка из всех, что ей доводилось видеть до сих пор!

Взять хотя бы торговцев — некоторые из них и вправду были…не совсем обычными. Острые уши, зелёная кожа, клыки… Кого тут только нет! И все улыбаются! Улыбаются именно ей, Вивьен, манят рукой, открывают сундуки, предлагают товары…

Кое-где продавали сладости, устраивали аттракционы, в центре вращалось огромное дьяволово колесо — из желающих прокатиться уже выстроилась очередь.

— Пойдёмте! — к двойняшкам, что шептались у Вивьен за спиной, подбежала раскрасневшаяся, запыхавшаяся девчонка. — Там… Катаются на колесе!

— И что? — равнодушно протянула одна из сестёр.

— А то! Сиденье высоко — Дакота подсаживает!

— Бежим!

Адепток как ветром сдуло! Вивьен даже обрадовалась — её наконец-то оставили в покое! И она пошла вдоль рядов ярко раскрашенных палаток, думая о том, как глупо ведут себя эти… некромантки. Вот только… Она сама всё время думала об этом… Арвеле. Никак не могла забыть его умоляющий взгляд. Крик о помощи. Что? Что это было?

— Жаль, что нельзя вернуться в свои видения ещё раз — рассмотреть, что там и как, разобраться во всём… — сказала вдруг громко, вслух (ещё бы — над палаткой, мимо которой шла Вивьен, висел неприметный колокольчик из простого железа — артефакт, заставляющий озвучивать мысли).

— Ну, почему же нельзя? Можно. У меня как раз есть то, что вам нужно. Заходите!

Высокий, стройный юноша с золотыми волосами (коса до пояса — честное слово!) и заострёнными ушами, смотрел на Вивьен хитрым прищуром ярко-фиалкового цвета. Девушка застыла с открытым ртом. Она такой красоты в жизни не видела! Да такое только в сказках бывает… Разве нет?

Фигуру эльфа скрывал тёмно-зелёный плащ, но едва Вивьен вошла в шатёр, чувствуя себя крысой, семенящей на звук волшебной флейты, золотоволосый сбросил плащ, оставшись в….

В штанах. Вивьен забыла, как дышать! И дело тут вовсе не в том, что тело было красивым. Красивым-то оно, само собой, было. Эльфы — самые прекрасные создания среди волшебных миров. Остроухий был сплошь покрыт тату — волшебный лес, водопад, дивные птицы… И всё это жило своей жизнью! Листья шевелились от нежного ветерка, птицы перелетали с ветки на ветку, вода искрилась хрустальными брызгами…

— Это…чудо! — выдохнула Вивьен.

— Это магия, — эльф сложил руки на груди. — Магическое тату.

— А вы…

— А я — мастер магического тату, о сообразительная юная некромантка, — эльф поклонился растерянной девушке — не то издеваясь, не то всерьёз.

— Я просто никогда не видела…такого.

— Магии учатся всю жизнь, — эльф пожал плечами — крошечная яркая птичка вспорхнула с ключицы, перелетев на плечо… — Но тебе кое-что нужно. Если хочешь контролировать свои видения и повторять их, когда вздумается — нужен ловец снов. Лучше набить его вместе с духом-проводником. Как тебя зовут?

— Вивьен. Вивьен Ланмо. Я из Ланкона.

— Дриэль, — эльф протянул раскрытую ладонь, и на неё тут же прыгнул Маки — Вивьен даже охнуть не успела! — Клан Золотой листвы, если, конечно, тебе это о чём-то говорит. Привет, малыш! Я так понимаю, твой проводник — крыса? — он погладил белоснежную шёрстку зверька, и тут же улыбка исчезла с лица прекрасного юноши. — Да ты, брат, мёртв, — прошептал эльф. — Мёртв ни одно тысячелетие… Наследство? Вы, верно, из старинного, уважаемого рода?

— Вовсе нет, — честно призналась девушка, слегка поёжившись под взглядом фиалковых глаз, что неожиданно сверкнули алчным, лихорадочным блеском…

Эльф вернул ей крыса, попросил подождать и исчез за прилавком. Маки, принюхиваясь, вновь устроился у девушки на плече. Чем только не пахло в палатке эльфа! И чего только в этой палатке не было…

Свитки, растения в горшках и под стеклянными колпаками, тонкие иглы с витиеватыми рукоятками плясали над пламенем спиртовок с живым и мёртвым огнём. Время от времени инструменты сами по себе окунались в зелья, коих тут булькало да кипело не меньше десятка! Под куполом шатра висели клетки с пёстрыми птицами, но больше всего здесь было парящих в воздухе свитков с изображением животных, символами, рунами, письменами…

Они то и дело подлетали к Вивьен, резко разворачиваясь прямо перед глазами девушки, и вновь улетали. От всего этого у неё кружилась голова, но тут эльф, наконец, вынырнул из-под груды магического хлама:

— Нашёл! — торжественно поднял хозяин лавки небольшой свиток над головой. — Это — то, что тебе нужно, маленький некромант. Рисунок должен быть на левой лопатке.

Едва Вивьен взглянула на пергамент — все сомнения отпали. Она вдруг почувствовала — эльф прав. Это — то, что ей нужно! Ловец снов и мордочка крысы (вылитый Маки!).

— Раздевайся, — кивнул эльф на ширму с изображением феникса. — Жаль, что ты одна! — продолжал мастер, рассматривая иглы, пока девушка возилась с мантией. — Обычно некроманты приходят парами — один другого замораживает мёртвым огнём. А так… Я дам тебе зелье, и…

— И выкачаешь из девчонки всю кровь, пока она будет в отключке! — раздался голос…Арвеля Дакота, некроманта-старшекурсника, того самого «Элая»!

Вивьен вздрогнула, прижав мантию к подбородку. Что он тут делает! И зачем только она согласилась… Как теперь быть? Этот парень опять издеваться пришёл, или это она по глупости попала в неприятную историю и этот эльф, действительно…

— Привет Арви, — улыбнулся эльф, как ни в чём не бывало. — Зачем пугаешь клиентов? Ты же меня знаешь, я…

— Знаю, — перебил некромант. — Что девчонка хочет? — Арвель кивнул в сторону Вивьен, которая вышла из-за ширмы, прижимая мантию к себе и испуганно озираясь.

— Ловец снов, — ответил эльф. — У неё проблема с неконтролируемыми видениями. Сам знаешь, как это тяжело!

— Вы ударили по рукам?

— Ещё не успели, — уклончиво ответил золотоволосый, пряча глаза.

— Никаких зелий, — нахмурился Арвель. — Я сам её заморожу. И сам расплачусь.

— О… У тебя появилась девушка?

— Не болтай ерунды, Дриэль!

— Как скажете, господин некромант… Начнём?

Это было… Удивительно. Руки Арвеля коснулись спины, и Вивьен кожей почувствовала рисунки на его ладонях — от них шло тепло, медленно превращающееся в холод…

Девушка закрыла глаза. Она видела узор — он искрился в сознании, переливался голубым. Незнакомые Вивьен символы медленно вращались вокруг своей оси, одни — по часовой стрелке, другие — против, и все они плавно удалялись в пустоту, закручиваясь по спирали. Этот плавный, медленный танец завораживал, усыплял…

— Вивьен… Вивьен! Очнись!

Кто-то взял её лицо в свои ладони и водил большими пальцами по краю ресниц…

— Щекотно, — улыбнулась девушка и распахнула глаза — огромные глазищи чайного цвета, от которых у Арвеля едва не остановилось сердце.

Фиалковый взгляд эльфа это заметил, но золотоволосый ничего не сказал. Может, любовь у этих…некромантов. Даже если они на такое способны — ему до того дела нет! Он свою работу сделал. Пора отблагодарить презренного эльфа за труды, господа почитатели Смерти.

Вивьен сидела, укутанная в мантию. Прямо перед ней — голубой лёд глаз старшекурсника. За спиной что-то ворчал эльф. Плечо она не чувствовала. Немного кружилась голова — всё.

Арвель убрал руки с лица девушки. Немного замялся, потом всё-таки поправил выбившуюся прядь, заправив ей за ухо. И…улыбнулся.

Он улыбнулся, этот парень, и вдруг сразу стал…другим! Без этой нарочито-отработанной презрительной ухмылки. Какое у него красивое лицо. Он ведь совсем другой. И вдруг Вивьен поняла — все её видения были правдой! У него боль в глазах. Боль и страх. Она должна во всём разобраться и помочь.

— Итак, — прервал молчаливый диалог этих двоих (они может вечно будут вот так друг на друга пялиться — время идёт, товары стынут!) хозяин лавки, — Работа сделана, пора расплатиться! Но сначала — оцените мой труд, красавица…

Одно зеркало эльф дал Арвелю, второе держал сам, чтобы Вивьен могла полюбоваться на рисунок, оживший на левой лопатке. Чёрная ткань мантии сползла вниз, и девушка застыла, не в силах что-либо сказать…

Это было…красиво. Тончайшая паутина Повелителя снов словно дрожала от лёгкого ветерка, вызванного дыханием Бездны. Лёгкие, разноцветные пёрышки, бусины на шнурке, и над всем этим великолепием — задорная мордочка Маки!

— Начнёшь творить магию некроманта — он станет черепом, — пояснил эльф. — Теперь ты сможешь остановить видение, спрятать его в шар, а затем войти в транс в удобное для тебя время.

— А если видения уже были до этого, и я… не прятала их в шар?

— Это … Немного сложнее. Но возможно. Морталия научит тебя всему, что необходимо — она знает о магичестких тату больше меня.

— Вы… знаете магистра Морталию?

— Ха-ха-ха… Знаю ли я Морталию, — усмехнулся эльф, и тут же помрачнел. — Хватит болтать! Пора расплатиться.

— Тук-тук… Тук-тук… тук…

Все трое переглянулись. Откуда этот…тихий стук? Будто крыса когтем скребёт по стеклу?

— Не смей! Не трогай…

Эльф бросился на звук и вскоре вынырнул из-под прилавка, прижимая к себе стеклянную колбу. Внутри была земля с воткнутым в неё сухим, полуистлевшим растением.

— Убери свою крысу! — рявкнул Дриэль.

Прекрасное лицо его вдруг стало злым, фиалковые глаза почернели. Маки прыгнул Вивьен на плечо.

— Простите, — прошептала Вивьен, и вдруг…

Ей показалось, что кто-то плачет. Зовёт. Руки сами потянулись к флейте — и снова незнакомая мелодия, на этот раз такая нежная, светлая и удивительная, что она заслушалась, хотя сама же её и играла…

Неужели эльф её обманул? Она снова куда-то пропала…

Ей обещали, что видений больше не будет, но если она сможет его повторить (Дриэль же обещал…), она будет счастлива, потому что то, что она видела сейчас перед собой, было прекрасно! Огромные деревья с золотой листвой ветками качались в такт песне, светило солнце, пели птицы, от чистой, прозрачной синевы неба кружилась голова!

— Спасибо… Спасибо, Вивьен, — шептали играющей на флейте девушке золотые листья.

Вивьен обо всём забыла, она решила остаться здесь, в этом волшебном лесу навсегда, как вдруг мелодия оборвалась, заставив очнуться — на этот раз, действительно, быстрее, чем обычно — раньше после таких вот «путешествий», приходилось спать почти сутки. Похоже, что от магии Дриэля всё же был толк. Надо будет попросить ещё шар, в который…

— Айнэ лэн дер Крэйн… Айнэ!

Дриэль ничего вокруг не видел — он забыл о том, что к нему кто-то пришёл. Эльф, улыбаясь, прижимал к себе стеклянную сферу, в котором на крошечном деревце уже начали распускаться резные, остроконечные листики, поблёскивая ярким золотом. Флейта Вивьен оживила растение, которое почти погибло, и эльфа, судя по всему, привело это в неописуемый восторг.

— Думаю, Вивьен расплатилась с тобой, Дриэль, — начал Арвель, — некромант завёл девушку за спину, выступая вперёд. — Во всяком случае, если цветок пострадал от макабра, она всё исправила. Нужна кровь — возьми мою. Кровь Вивьен ты не получишь.

Смех. Сначала тихий, как шелест листвы в лесу, затем громкий, раскатистый, словно водопад — Дриэль трясся от смеха, вытирая тыльной стороной ладони слёзы, ручьями льющиеся из фиалковых глаз.

— Исправила? — хохотал эльф, — От…от…макабра? Вивьен… Вивьен, — эльф подошёл к девушке и взял её руки в свои, трепетно коснувшись инструмента. — Тебя ведь зовут Вивьен?

— Да, — девушка, не понимая, что происходит, посмотрела на старшекурсника, но Арвель, похоже, был удивлён не меньше.

— Вивьен, — пропел остроухий золотоволосый торговец, мастер магического тату. — Пройдёт время, и в роду Клана Золотой листвы не будет ни одного отпрыска, который не знал бы этого имени. Мы будем вечно просить духов хранить тебя от всех бед и несчастий… Я и мой род в вечном, неоплаченном долгу перед тобой, некромантка Вивьен из Ланкона, ибо нет награды, что была бы ценнее дара, сотворённого тобой!

С этими словами Дриэль опустился на колени и поцеловал край мантии ошарашенной адептки.

— Я… Я просто услышала чей-то плачь. Каждый раз руки сами тянутся к флейте! А вы… Вы обещали, что…

— О! Простите… Конечно! Сейчас! — эльф приложил ладонь к плечу Вивьен и что-то прошептал.

— Аййй… — даже сквозь ткань кожу обожгло нестерпимой болью!

— Сейчас! — перепуганный мастер тату бросился к полкам, заставленным пузырьками всех мыслимых форм и размеров, немного поводил над всем этим рукой, и, выудив крошечную колбу с чем-то фиолетовым, протянул девушке. — Выпей. Всё пройдет.

— Мерзавец, — выдохнул Арвель, наблюдая за всем этим. — Выходит, ты просто размалёвывал тех несчастных, что попадались в руки? Тату оживали, но магии в них не было?

— Неправда, — спокойно ответил Дриэль, любуясь золотым деревцем и сияя от счастья. — Я честно выполнял свою работу, но напитывал рисунки магией после оплаты. Бизнес есть бизнес, некромант. Вивьен, к тебе это не относится! Всё, что захочешь, к твоим услугам, и всё равно я никогда не отблагодарю тебя…

— Но…почему? Что я сделала?

— Ты сняла проклятье с рода Золотой листвы, Вивьен. То есть не совсем так, конечно. Ты подарила надежду! Теперь у нас есть живой саженец, и если мы восстановим крейновые леса, проклятие спадёт!