Формула ЧЧ

Глава восьмая
ЕСТЬ ТАКОЙ ЗАКОН!

Игорь торопливо шел по улице. Со связкой синего провода, в кармане куртки лежали плоскогубцы, буравчик, изоляционная лента. Надо все закончить сегодня же - провернуть в оконных рамах две дырочки, пропустить провод, а там уж можно нести и телевизор.

Дверь с надписью «К Фроловой - 3 раза» была приоткрыта. Из коридора слышался голос:

- Ну что вы беспокоитесь, любезный? Я же сказал, - все будет в норме. Тем более, вы проживаете в данной квартире и по положению вашему имеете право на дополнительную жилплощадь. А торопливость хороша только, я извиняюсь, при ловле блох. Съемщица померла. А что девчонка убежала, - тем лучше. За ней уже два раза приходили из детдома. Как только её заберут туда, так вы потихоньку въедете, расставите мебель, и дело в шляпе…

Игорь заглянул в коридор. На двери Катькиной комнаты висел большой замок - такими запирают гаражи или дровяные сараи, - рядом стояли домуправ и толстяк в пижаме. Толстяк спросил:

- Тебе что тут надо, мальчик? Закрой дверь. Всегда сквозняки устраивают. Кого надо?

Игорь повернулся и медленно спустился по лестнице. Значит, Катина мама умерла… Катя убежала. Комната заперта, приходили из детдома. Игорь остановился. Он не заметил, как уронил связку провода. Ведь у Катьки никого нет, она ещё маленькая и ничего не умеет. Игорь вспомнил про подгорелые лепешки… Зачем же она убежала, куда?..

Провод так и остался лежать под воротами, - к чему он теперь? Мимо ходили трамваи, автомашины, троллейбусы. Как много, однако, людей в городе! Попробуй найди среди них маленькую девочку… Чтo, если она пошла к реке?..

Ноги сами понесли Игоря на набережную. Вот знакомые краны, высоковольтная опора. Мимо штабелей досок и кирпича - скорей к старому причалу… Уф! Сразу от сердца отлегло! Вот она, сидит на чугунной тумбе и вытирает глаза подолом платья, в котором, свернувшись, спит белый котенок.

- Что ты сидишь здесь, Катя? Пойдём отсюда. Нечего тебе тут делать у самой воды…

Катька поднимает голову. У неё опухшие, заплаканные глаза, коса вовсе расплелась.

- Игорь, я не хочу в детдом. Я лучше подожду маму, пока её привезут из больницы.

Привезут?.. Значит, Катька не знает самого страшного. Как ей сказать, что делать?..

Игорь тоскливо оглядывается. Солнце ярко освещает желтые облицовочные плитки, горит в оконных стеклах нового дома… «Мы живем на набережной. Новый дом, квартира семь. Приходи в гости». Игорь тормошит Катю.

- Давай руку! Пошли скорей…

В светлой кухоньке Семён Трофимович пил чай с блюдечка и читал газету, а Глафира стирала.

- Гляди-ка, Сема, кто пришёл! Я как раз пирог испекла. - Глафира отряхнула с рук мыльную пену, вытерла их, потянула Катьку к себе. - Опять коса - мочалкой. А где ленточка, что я тебе дала? Да отпусти ты котёнка. Здесь не убежит.

Она было принялась кормить Катьку, но Игорь помешал - вытащил в прихожую и горячо зашептал.

- Понимаешь, у неё мать увезли в больницу…

- Ах ты, господи!

- Это не главное ещё. Мать умерла, а Катька ничего не знает. В детдом не хочет. Убежала.

Глафира посмотрела на Игоря ошалело. Потом перекрестилась, вытерла глаза передником.

Когда они вернулись в кухню, Катька сидела на коленях у Семена Трофимовича, и он своими пальцами-граблями старался заплести ей косу, даже пыхтел от усердия. Котенок, вспрыгнув на стол, лакал из блюдечка остывший чай Семена Трофимовича.

- Разве так заплетают? Дай сюда…

Глафира хотела отобрать Катьку, но Семён Трофимович воспротивился:

- Ну-ну, ты полегче. Чем плохо? - Он горделиво поглядел на заплетенную им косицу, легонько плюнул на кончики пальцев и разгладил свои пышные усы.

Игорь сразу вспомнил усатого домуправа.

- Дядя Семён, мне надо что-то вам сказать. Срочное дело.

- Дело! - гаркнул Семён Трофимович так, что котенок мячиком скатился со стола. - Какие дела в воскресенье? Садитесь чай пить.

- Нет, правда, дядя Семён. Дело важное, касается вот её.

Теперь Семён Трофимович пошел с Игорем в комнату.

- Ну, валяй, выкладывай свое дело.

Он слушал сначала невнимательно, потом нахмурился и стал заправлять рубаху в штаны.

- Ах, подлецы! Ах, канальи! Ну, погоди же, чертова перечница, я вам покажу поспешность при ловле блох. Ты вот что: крой в общежитие к Султану Ибрагимовичу. Он - районный депутат, это прямая его функция. А мы пойдём к Катьке домой. Давай адрес…

Игорь пулей вылетел на лестницу. До общежития он бежал, будто брал стометровку на стадионе.

Жансултан брился перед маленьким зеркалом, прислоненным к чайнику. Он кивнул Игорю на свободный табурет и подмигнул веселым черным глазом.

- Здорово, верхолаз. Зачем так дышишь? Что опять случилось?

- Случилось, Султан Ибрагимович! У Катьки умерла мама, а домуправ повесил замок на комнату и хочет отдать её…

Жансултан обмакнул бритву в никелированный стаканчик.

- Вот у вас всегда так: Катька, домуправ. Какой домуправ и какая Катька?

- Катька Фролова! Из Лериного дома. Да вы этот дом знаете. Помните, когда меня вытаскивали?

Пока Жансултан брился, Игорь успел рассказать ему все, что знал сам, даже больше:

- Этот толстый в пижаме, ясно, плохой человек. Он, по-моему, бьет котёнка…

Игорь шагал по улице, стараясь попадать в ногу со своим другом. Теперь все будет хорошо. С Султаном Ибрагимовичем шутки плохи, - вон какие у него тяжелые кулаки. Да ещё и депутат.

Подошли к отделению милиции.

- Подожди меня здесь, верхолаз. Я недолго.

Действительно, не прошло и десяти минут, как Жансултан появился со старшиной милиции.

Тот посмотрел на Игоря и сказал:

- Здравствуй, нарушитель. Куда сегодня полезешь? - Они втроем вошли в Лерин дом и ещё на лестнице услышали голос Глафиры:

- Как это так, не нужна комната? Она здесь родилась, здесь прописана! Ну и что же, что несовершеннолетняя? Подрастет! Сама знаю, как маяться без угла, нажилась в домработницах предостаточно!

И бас Семена Трофимовича:

- Я тебе покажу, как сироту обижать! Да я тебя самого оставлю без площади!..

Милиционер быстро втиснулся между мужчинами.

- Давайте без оскорблений личности, гражданин. Они все же при исполнении. - Он повернулся к домуправу. - А вам я уже говорил: замки надо вешать на чердачные входы. А вы куда вешаете?

Но домуправ не сдавался:

- Я тоже знаю закон, товарищ участковый. Посторонним открывать комнату не имею права. Он кто ей, извиняюсь, отец, что ли?

Семён Трофимович сразу как-то изменился в лице: растерянно тронул усы, поморгал, поглядел на Глафиру. Они пошептались. И вдруг Семён Трофимович загремел:

- Ну да! Я и есть отец, чертова перечница! Отец - и больше ничего и никто!

Все удивленно молчали. В это время с лестницы вошла незнакомая женщина. Вид у неё был строгий, в руке портфель, под мышкой зонтик.

Домуправ ехидно сказал:

- А вот и представитель детдома. Пусть решают что к чему.

Женщина оглядела всех сердитым взглядом.

- Опять нет девочки? Третий раз прихожу, вовсе избегалась. Где же, наконец, ребенок?

- Ребенок находится там, где ему положено быть, - Семён Трофимович выпрямился, обдернул пиджак и оттопырил правую руку кренделем. Глафира сейчас же просунула туда свою руку и встала рядом. - Спрашиваю, есть такой советский закон, по которому мы с Глафирой Алексеевной можем взять Катерину в дочки? Я тебя выбирал в депутаты, Султан Ибрагимович, с тебя и спрашиваю. Есть?

- Есть, Семён Трофимович. Ай, правильно поступаете, Глафира Алексеевна.