Франт

Глава 16

ГЛАВА 16

Хм, неожиданно.

Как только мы прибыли в столицу империи и едва только пошли на посадку, Система выдала сообщение об обнаружении данжа, как она его назвала Контрабандистов.

Тут, пожалуй, стоит слегка прояснить. Дело в том, что Старгород — это весьма крупный город в самом центре империи, окруженный не очень большой областью земель правящего Дома, ну а уже вокруг нее лежат своего рода сегменты земель кланов*. Тех самых Зеленичей, Синичей, Беличей и так далее. Так вот, прибывая в земли Серых, то есть правящего Дома, все, невзирая на знатность и статус, вынуждены следовать местным законам. А это значит, что лихо подлететь на собственном роскошном летучем корабле прямо к представительству Дома, чтобы с комфортом высадиться на здешнюю «вертолетную площадку», не выйдет. Вот и получается, что все гости столицы вынуждены прибывать в воздушный порт на северных окраинах, а после следовать к месту назначения скромным кортежем, ибо количество экипажей также регламентируется.

* Карта в допматериалах.

Да, в Старгороде всё подчинено правящему Дому и пронизано уважением, а я бы даже сказал, страхом перед ними. Те же, в свою очередь, устанавливают максимально демократичные, если так можно выразиться применительно монаршей семьи, порядки. Тут не выйдет кичиться своей «боярскостью» и толкаться пузами на предмет у кого оно пузатее.

Но отвлекся, наименование данжа, да еще и в здешнем «аэропорту», как бы намекает, что мне придется сразиться со стражей данжа в лице местных контрабандистов. Вот только, как бы мне улизнуть туда? До отметки на карте метров двести и, судя по большим открытым пространства вокруг, это может быть только вон в том складе.

А чего я теряюсь?

— Рози, я отлучусь ненадолго. Не скучай, — а выдав это, чтобы избежать словесных игр с этой коварной особой, я, прям как заправский ловелас, стремительно сближаюсь с ней и, удерживая зрительный контакт, провожу тыльной стороной ладони по щеке.

Стыдный стыд, но сработало. Неравнодушная девчонка поплыла, ну а я, как говорится, и был таков.

Мда, Костя, чудишь на старости лет. Хотя иди к черту, бухтит и бухтит, я — молод, резв, шустёр, ну и всё такое!

Лихо и даже несколько выпендрежно перемахнув через бортик еще даже не приземлившегося Орла, я, разумеется, вызвал ахи и взволнованные вздохи дамочек, но и едва ноги себе не переломал. Характеристика Прочность, конечно, зарешала, но выводы об умственных способностях одного молодого, резвого, шустрого, ну и всё такое — были неутешительны.

Хотя молодость она вся такая. Пора максимализма и неопытности, когда темноты боишься больше чем пули, образно говоря. Благо, что у меня с опытностью дела обстоят гораздо лучше, вот только с гормонами явно беда, и мозг, как видно, порою не поспевает за ними, чтобы обратиться к тому самому опыту, так сказать.

Но победителей, как говорится, не судят, поэтому провожаемый восторженными взглядами и даже почти не хромая, я помчал к тому самому складу. Кстати, без алебарды, с теперь повязанным рыцарским бантом. Мда.

Как могло показаться, с Рози у меня ничего не было, да и вообще, за эти дни я ни с кем не замутил. Даже рыжая и то меня избегала, а потому толком поговорить с ней, даже когда сумел подловить ее и попытался разговорить, не вышло, а девчонка тогда, едва не расплакавшись, убежала. Утешить и поболтать по душам, пока бы она, содрогаясь у меня на плече, щедро поливая оное слезами, конечно, было элементарно организовать, но я не захотел лезть к непонятного для меня уровня принцессе. Зачем мне такой головняк? Я и на беседу-то ее вызывал только из-за того, что ощущал некую ответственность перед ней. Но раз нет, то так даже лучше.

Вот большеокая баронесса Зеленостепская меня откровенно влекла своими взрослыми прелестями, но я, увы, еще не совсем «того», чтобы под боком у пребывающей в романтических чувствах княжны крутить с ее подчиненной. Поэтому полет прошел для меня весьма целомудренно, но совершенно не скучно. Как можно скучать на летучем корабле!

А вот, похоже, и стража данжа.

Особо мудрить я не стал, а присев за ящиками так, чтобы меня не было видно, извлек дрон и, отсоединив от поясного крепления парализатор, приложил его к специально созданной мною монтажной площадке, чем превратил свой разведдрон во вполне себе ударный!

Имея техинструмент, провернуть подобное было совершенно не сложно. Из чудополимера я, можно сказать, «выплавил» себе как крепление на пояс, так и, переработав шаблон в конструкторской программе, монтажную площадку на дрон.

Тут стоит наконец прояснить, пока мой ударный БПЛА, взмыв в высь, выходит на позицию, что же за универсальный техинструмент-то такой, который я уже неоднократно поминал.

Смахивал он больше всего на обычный Земной термоклеевой пистолет, тот самый, куда вставляются стержни, при нагревании которых и образуется клейкая застывающая масса. Техинструмент был почти такого же размера и вида. Даже полимерные стержни вставлялись подобным образом. Однако, как несложно догадаться, никаких механических компонентов не имелось.

О причинах отказа в Единстве от всевозможных механических узлов я поведаю как-нибудь в другой раз.

Так вот, помимо упомянутого, от Земного агрегата техинструмент отличался еще и наличием шести эдаких щупалец спереди. В походном, скажем так, положении они были обернуты вокруг «ствола», точнее на его месте, а в рабочем раскручивались и достигали приличной длины.

У моего образца они сантиметров 30-ти, но их возможно нарастить с помощью самого же техинструмента.

Служат они для удержания в пространстве создаваемой или обрабатываемой детали из того самого полимера, и не только. На концах «щупалец» находятся проекторы антигравитационного поля, которое способно удерживать деталь приличного веса, что называется, в воздухе.

В моем образце это не более 5 кг, но, дооснастив штативом, хотя скорее уже станком, чтобы не в руках удерживать это вот всё, а также подключив к более мощному энергопитанию, можно будет хоть центнер вертеть. Ну и длина щупалец тогда потребуется более существенная, чтобы охватить столь объемную деталь. Ах, да! Понадобится и подачу сырья модернизировать, так как стержни менять запаришься. И тут присутствует возможность подключения бункера для гранул. Причем не только полимерных! Но об этом как-нибудь в другой раз.

Так вот, два из упомянутых шести щупалец отвечают за «плавку» детали. Хотя температура там остается неизменной, но визуально это напоминает именно такой процесс. С их помощью можно создавать что-либо, как говорится, с нуля. От стройматериалов, до уже готовых устройств из заложенных на этот случай шаблонов. Откуда я, собственно, и взял то самое крепление для парализатора, а чуть доработав его, и упомянутый монтажный узел для дрона получил.

Так же можно работать и с уже готовыми изделиями: сплавлять, запаивать, сращивать, сверлить, резать, гнуть и прочее. Например, заделать пробоину или проделать отверстие заданных характеристик, срастить прово́ды чего-либо или разрезать их как-то замысловато, смонтировать фрагмент на основу или разобрать упомянутое, изогнуть твердое или затвердить гибкое, скрепить сыпучее, да даже изменить цвет или фактуру из базового гладкого бело-серого. Ну и еще множество тому подобного возможно сотворить с тем самым вездесущим в Единстве полимером.

Возвращаясь же к креплению парализатора на пояс. Представляло оно из себя всего лишь своего рода прищепку на пояс или край чего-либо с небольшой контактной площадкой, куда и «прилипал» тот самый парализатор.

Никакой кобурой там и не пахло, так как она и не нужна.

Функция кобуры укрыть оружие от непогоды и мусора, ну и, что немаловажно, предохранить от случайных нажатий на всевозможную механику устройства. Как можно догадаться, у парализатора не имелось отверстий, куда мог бы попасть мусор или влага, а предохранитель не на самой «пукалке», а в нейросети.

К дрону же — я просто «припаял» аналогичную контактную площадку и теперь достаточно всего лишь приложить станер, чтобы он «прилип». «Отлепляется» же он по команде через нейросеть самому парализатору, который перестает подавать энергию к месту контакта и устройство уже не держится на упомянутой площадке. Как-то так.

Но вот, дрон вышел на позицию и готов атаковать, значит и мне пора. Покидаю своё укрытие и направляюсь к о чем-то горячо спорящим прилично одетому господину и остальным, менее нарядным. Вся эта толпа, к слову, оказалась не внутри самого склада, а сразу за ним, где из ящиков и бочек был выстроен такой себе закуток без посторонних глаз.

Не успел я приблизиться, как один из собеседников, поприличнее который, и чье лицо уже даже покраснело от ора на индифферентно взиравших на него грузчиков, ну или кто там эти работников порта, так вот, он резко выхватил из трости потайной клинок и, довольно резво сблизившись с главным, нанизал вялого пролетария, который как раз решил утереть нос рукавом. В тот же момент все без исключения присутствующие были отмечены на моей миникарте красными точками, а перед глазами у меня развернулась прям эпическая битва какая-то.

Семеро грузчиков, пардон, уже шестеро — разом накинулись на резвого господина в темно-бордовом котелке, красновато-коричневом новомодном пиджачке поверх пёстрой жилетки, и бежевых в крупную бордовую клетку штанах фасона «труба», как говорил незабвенный Свирид Петрович Голохвастов. А когда эти, теперь пятеро амбалов отхлынули и, не став перегруппировываться, попытались всё же задавить массой, ну и запинать круглолицего модника средних лет с пышными каштановыми усами, то оставшиеся к тому моменту четверо — очень быстро поняли, что втроем им никак не выстоять против столь завзятого головореза. Поэтому, когда двое оставшихся на ногах решились бежать, то последний ещё живой упал с пронзенным сердцем, так и не успев реализовать свою задумку. Клетчатый же господин, поправив большой атласный галстук, который очень выделялся на фоне накрахмаленного воротничка с закругленными углами и жесткой аналогично белоснежной манишки, вальяжно прошел за своим клинком, который, как оказалось, он ещё и умеет мастерски метать.

Слегка охреневший я, всё же решился подойти, чтобы как монимум поинтересоваться, как это ему удается так мастерски владеть клином, что даже в кровь нигде не заляпался. Но был встречен уже готовым к бою и с оружием в руках ожидающим противником, а он был именно противником, так как всё еще светился красной отметкой на моей миникарте.

— Вы кто? — довольно бесцеремонно был задан мне вопрос жестким и волевым голосом.

— Герт, — пожав плечами ответил я.

— Франт? — округлив глаза и слегка склонив голову, спросил меня собеседник.

Вот это номер! Откуда? Как? Кто?

— Он самый, — подобравшись отвечаю.

— Судьба, это самая смешная твоя шутка! — куда-то в небеса выдал оскалившийся усатый господин.

— У? — не очень понял я, что он хочет сказать.

— Я пытаюсь, хех, договориться, чтобы повидать тебя, а ты берешь, щенок, и сам идёшь ко мне в руки! Если это не удача, то я просто не знаю, — стал обзываться этот, резко ставший несимпатичным мне господин.

— Ты вообще кто? Должен же я знать, за что ты меня сейчас убьешь, — всё же решил я поддать в конце слегка ужаса во взгляде и дрожи в голосе, а то бегай потом за ними, ну а так хотя бы буду знать заказчика, чтобы прикопать урода.

— Я Мижо́рн Хват! Мои услуги весьма дороги, и меня, эм, попросили решить вопрос с тобой, мальчишка, — кичился, уже резко неприятный мне, душегуб.

— К-кто? — давай уже резче к сути, а то я устал заику отыгрывать, меня данж ждет.

— Ну, ну. Не нужно плакать, мальчик. Я тебя всего лишь не больно убью, — как-то излишне ласково и слащаво, что ли, проявил заботу этот смертник.

— Кто меня заказал? — уже убрав заикание и дрожь из голоса, прямо спрашиваю, а то затягивается наша беседа.

— Синичи? — издеваясь, добавил вопросительной интонации в свое утверждение, этот определенно труп.

— Ясен хрен, кто конкретно? Глава или кто-то свою игру ведет? — раздраженно выпалил, устав от откровенно тупого разговора.

— А ты интересный, — мерзко облизав губы, попытался незаметно изменить стойку этот кунг-фуист недорезанный.

— Мужик, кто меня заказал? Давай не будем тратить время друг-друга, — запутывая гада топчусь на месте, якобы меняя стойки.

— Пора умирать! — пафосно брякнул позер, и, крутнув что-то замысловатое своим коротышем, хотел было уже показать мне какие-то могучие боевые искусства, но упал парализованным.

Ага, щаз! Некогда мне тут с тобой плясать, поэтому воспользуемся приемом одного небезызвестного доктора археологии с хлыстом и в шляпе, ну и револьвером на боку. «Пух» — и нету каратиста.

Подойдя к всё чувствующему, но обездвиженному Хвату, я ткнул его клинком в мягонькое и принялся проникновенно вещать всякую дичь на ушко.

— Я тебя буду до-олго и о-очень страшно убивать. Ты не сможешь даже кричать, а я буду резать тебя и лечить, резать и лечить, — чтобы не выглядеть пустозвоном, ришлось даже пару раз чиркнуть его по чувствительным местам и сразу же залечить, сопровождая всё это безумным взглядом и облизывая якобы пересохшие губы. — А когда ты умрешь, я верну тебя из-за кромки и снова буду резать и лечить, резать и лечить. Ну и так далее, пока ты не свихнешься, а я тебя... угадай. Ну, ну, ну же! Почти верно. Я тебя сначала вылечу. Ну а потом буду опять резать и лечить, резать и лечить.

Ого, вот это я лицедей. Особенно всхлипывание Ганнибала Лектера мне удалось. Мужик хоть и матёрый, но обмочился даже. Мда.

— Я дам тебе всего один шанс, — решаю наконец перейти к делу, а то надоели уже эти кривляния. — Ты сейчас сможешь опять говорить и я спрошу тебя. И я искрене, о, очень искренне надеюсь, что ты начнешь кобениться и не ответишь на мои вопросы, чтобы я смог тебя резать и лечить, резать и лечить, резать... Ах да, о чем это я? Точно, вопросы же.

Завершив этот ТЮЗ, я повторно облучил слегка даже поседевшего Хвата.

И да, парализатор позволяет получить обратный обездвиживанию эффект, хотя из бессознанки не так легко вывести, но вот искусственный паралич снять очень просто.

Не думал я, что такой детский сад подействует, но, видимо, я что-такое необычное ему явил, от чего он настолько и проникся. Но поспешим с вопросами, пока жертва моих наигранных зверств не передумала.

— Итак, Хват, кто тебя нанял?

— Синево́дская, племянница главы безопасности Синичей. А значит и Синегорская в курсе, — начал вполне связно вещать, но, судя по взгляду, весьма пришибленный киллер. — Они многих наняли: и магичек, и бретёров, и просто душегубов. Разослали по всей империи. Щедро заплатили аванс и еще в два раза больше дадут за голову. Я должен был отправиться в Зеленоду́бск на почтовом курьере, а тут эти крысы заартачились. Денег захотели вдвойне. Я-то вне закона и на пассажирском никак не мог бы полететь, а мне быстро нужно было попасть, так как прошла молва, что тебя видели именно в Зеленодубске. Теперь-то понятно, что эту обманку пустили, чтобы конкурентов по ложному следу пустить. А тут судьба улыбнулась, — с горечью улыбнулся убивец. — Давай, не тяни, я больше ничего не знаю.

Выходит, сама глава Синего Дома княгиня Синегорская с какого-то перепугу на меня охоту объявила? Какого ж хрена ей надо-то? Неужто я так ей насолил, убив Шрама? Дела-а.

Что ж с этим-то делать? Мне нужно в данж, а усатый его последний страж. Лучше бы, конечно, передать свидетеля дознавателям, чтобы Зеленичи сами разбирались с Синичами, но тогда я прощелкаю свой данжик. Ладно, хрен с ним, сам порешаю с Синими.

Когда Хват навеки закрыл глаза, я получил три сотни ОО и приглашение посетить «Подземелье Контрабандистов V класса».

Не густо. И опыт весь мой перебил этот вот Хват, и данж всего лишь пятого класса с наградой только из одного предмета. Жаль.

Но пора, и так подзадержался.

Убрав дрон и парализатор в кейс, также закинул туда и пояс с защитной пряжкой, для чего пришлось убрать некоторые расходники, планшет, реактор, нож и аптечку.

Всё готово, вперед.

В следующий миг после принятия приглашения данжа, я привычно уже оказался не в своем теле, но с присущими ему характеристиками и самочувствием.

Вокруг было сырое подземелье, я бы даже сказал пещера, на стенах и потолке которой свисали комья мягко светящегося мха. Сам же, вот удивительно, я был гоблином. Мало того. Гоблиншей!

Даже страшно представить, какие же такие воспоминания мне в конце предложат. Шикарный данж, ничего не скажешь. А наградой мне будет, по-видимому, жирная сочная крыса или гриб какой-нибудь, особо забористый, и от которого глюки наиболее яркие. Просто зашибись!

Но делать нечего, поэтому, поправив грудь, я решительно направилась... Шутка.

Сплюнув, я почесал, наверное, никогда не мытый затылок и попытался извлечь из инвентаря кейс спаскомплекта. Как и ожидалось, и он, и нейросеть обрели теперь пятый класс, а значит были доступны в данже такого же пятого уровня. Но что меня неприятно удивило, так это отсутствие в кейсе пояса с пряжкой магозащиты. Всё, что было в его составе — на месте, ну кроме умышленно выложенного, а вот такой важной мне пряжки, увы, не имелось.

Еще раз раздраженно почесав свое уродливое тело, я принялся изучать все доступные пункты Системы, привычно получая справку в виде всплывающих знаний, и вскоре был обрадован. Оказывается, для того, чтобы иметь возможность проносить посторонние объекты в данж, кейс должен быть на один класс выше. А значит, чтобы получить свою магозащиту, мне нужно улучшить класс кейса до четвертого.

Сказано — сделано, и из 840 ОО на счету — сотня уходит на упомянутую процедуру, а Спаскомплект V класса после этого переименовывается в Кейс IV класса.

Проверка: закрываю, убираю в инвентарь, достаю, открываю, вуаля!

Одевая защиту на своё тщедушное тельце, я только сейчас, когда зменял длину ремня, обратил внимание на то, какое же я мелкое уродство. Росточком — едва метр сорок, плечи — узенькие, титьки — телепаются, живот — впалый, тазовые кости — торчат. Под юбку из каких-то шкур даже не заглядывал, ибо психическое здоровье мне еще дорого. Ножки, как, впрочем, и ручки — тощие и кривенькие, ступни — босые. Ну и грязный весь, до не возможности. Из одежды на мне — лишь вонючая юбка, а теперь ещё и пояс с пряжкой.

Провоняет, наверное. Гадство.

Но это еще не всё. Когда я искал справку по утраченному поясу, наткнулся на еще одну, не менее интересную особенность. Оказывается, что предметы из состава спаскомплекта, и только лишь их, я могу сделать Системными! То есть они будут уже не в кейсе лежать, а сразу в инвентаре. Жаль, с поясом так нельзя.

В общем, 40 ОО уходят на то, чтобы четыре предмета освободили кейс и стали Системными.

И вот теперь мне предстоит о-о-очень непростой выбор: надевать комбез, который стал Системным, на немытое тело или же пожертвовать какой-никакой броней и комфортом, которые он способен предоставить, но спасти от вони и грязи сей девайс?

Ну это я слегка преувеличиваю, конечно. Системные предметы самоочищаются, отправляясь в инвентарь, а броня мне особо и не нужна, так как на мне уже пояс с пряжкой противокинетической и противомагической защиты. Да и не сказать что защита, обеспечиваемая комбезом 2+ поколения, прям уж очень и очень.

Ну, пока есть минутка, поведаю: что же за поколения такие и причем тут этот плюс. Но я кратенько, обещаю*.

* Более подробно о Единстве вы сможете почитать в моих работах «Кольцо 2» и немного в «Великий Механизм».

Первое поколение — это всевозможные поля: антигравитационное, защитное, изолирующее и даже осязаемое. Но главное, гиперполе, благодаря которому стали возможны межзвездные путешествия.

Второе поколение — материалы изменяемой упругости и продвинутого оперирования энергией. Так, например, мой комбез может держать пулю, ну или подобное ей, и нивелировать при этом её удар, распределяя по телу остаточный импульс, тем самым спасая от запреградного воздействия. Но и, при всем при этом, в нужные моменты быть мягоньким и даже тянущимся. А ещё, для передачи энергопитания в Единстве не нужны никакие провода, так как участки того самого полимера можно задействовать для подобного. Примерно так.

Третье поколение — новые компактные энергоустановки и сверхъёмкие аккумуляторы. А также сюда и стандартизация с модульностью всего и вся, что, конечно, убивает ремонтопригодность, вытесняя ее сменными стандартными блоками, но облегчает сервис и обслуживание, снижает требования к квалификации обслуживающего персонала, частично упрощает логистику, хотя и превращая ее кое-где в настоящую головную боль.

Четвертое поколение — какие-то новые суперские Искины, но у Фроя нейросеть только третьего поколения, и с оборудованием четвертого он не мог работать, а потому и не изучал ничего с этим связанного.

Так вот, возвращаясь к тому самому плюсику, что является типичной особенностью всего устаревшего хлама, который попадает в спаскомплекты. По сути, это всего лишь модернизация, ну или тюнинг, что дает возможность устаревшим изделиям работать с расходниками и энергооборудованием современных поколений. В данном конкретном случае — третьего поколения. Ведь дорогущий Искин четвертого поколения никто бы не положил в дешманский спаскомплект, да и Искинам более ранних поколений нечего там делать. А то накладно выходит.

Итак, серенький комбез, который сейчас в виде небольшого компактного валика, а когда на теле, то словно Земной гидрокостюм, только с высоким стоячим воротом, как во времена Наполеона и с такими же манжетами, я убираю в инвентарь, так как опасная среда мне не грозит, а с защитой уже всё решено. Второй, ставший Системным предмет, а именно парализатор, я присоединяю к третьему предмету, то есть дрону, и отправляю эту парочку на разведку системы пещер. Четвертый же, коим является универсальный техинструмент, мне пока что не понадобится, поэтому — в инвентарь его.

Ну что же, я готов к новым приключениям. Вперед!