Фронтир. Том I. Охотник за головами

Глава 15 Попробуем еще раз

Я потёр переносицу и наконец, поднялся со своей койки, держа коммуникатор.

— Шериф, говори ты по-человечески. Я вчера прогулялся до бара и обратно — всё. Отключённый Банши стоит в ангаре. Откуда у меня могут возникнуть проблемы?

— Дай сюда, — услышал я знакомый голос. На экране появилась помятая мордашка Прокси. — Я бы не сказала, что они прямо серьёзные, вас не выгонят, но могут заморочить проверками и выяснениями. Дело в том, что некая Анна Миронова как одну из целей визита указала сотрудничество с Бэном Рамзи, который прибудет на корабле наёмника. То есть, на твоём. Косвенно, вы команда. Вчера она устроила пьяный дебош, повредила дроида-уборщика, а потом попыталась взломать системы вашего ангара… Тебе когда-нибудь говорили, что ты умеешь делать очень страшный взгляд?

— В общем, Шард, — снова раздался голос Шерифа. — Нас просят пройти в изолятор. И постарайся никого не убить. Джин поможет всё прояснить.

— Скоро буду… — выдавил из себя я. — А что ещё эта сука указала в целях визита?

— Я не могу разглашать конфиденциальную информацию, не связанную с вами.

Цыкнул и кивнул, после чего прервал связь. Бэн прислал сообщение, куда меня требуют прийти, к счастью пока не официально. Видимо, новая подружка попросила притормозить и не раздувать дело. Не верю, что он мог так пошутить. А если пошутил, мини-киборг не защитит его от переломов. У всяких шуток должен быть предел и мера.

Я быстро залез в комбез и умылся. Едва запомнил, как оказался около лифта. Тем не менее, пришлось ждать, пока кабина приедет ко мне. Шериф и Прокси ожидали меня прямо около дверей транспортной сети. Девушка была одета в форму внутренней службы безопасности носителя и при табельном оружии.

— Пошли, надо всё объяснить, — сказала Джин. — Слушай, сделай лицо менее злым, а то словно убивать идёшь.

— Если Анна решила меня подставить, то я действительно зол. Ладно, это по крайней мере не тупая шутка, а то с Бэна станется.

— Он всегда такой? — она развернулась и пошла по коридору, обращаясь к своему любовнику. Причём… шагала как-то неловко, с некоторой неаккуратностью. Что там Бэн с ней делал⁈ Ладно, не важно.

— Когда зол, — согласился Шериф. — Ну, его можно понять: подружки бросают!

— О, ну это обычное дело, — весело хмыкнула девушка.

— Не все любят хвастаться и распушать павлиний хвост, — цокнул я.

— Я никогда не лгу! — возмутился Бэн.

— Ага, только недоговариваешь! Про то, что был в ОСА и тебя попёрли уже рассказал?

— Упомянул, — хмыкнул Бэн. — И раз так, то сегодня расскажу, и почему меня выкинули! Чтоб не пристыжал этим!

— С интересом послушаю, только выберем другое место, — усмехнулась Прокси. — А если кратко?

— Нарушение субординации, драка с высшим офицером, убийство захваченного преступника. Пьянство… молод был и глуп!

— Ага, а теперь уже не молод, — проворчал я.

— Ты убил пленного? Бэн… — чуть разочарованно сказала Джин, — так дела не делаются.

— Да тут я с ним согласен, — всё же проворчал я. — Сынишка председателя совета планеты платиновой категории. Сгубил тысячи людей, и каждый раз просто откупался: дело заминали.

— Целый пассажирский лайнер из-за него разбился! И списали на несчастный случай! Когда мы его брали, он смеялся и говорил, что ему ничего не будет! — в голосе Бэна прорезалась редкая ярость. — Слишком легко он сдох… Джин, мои извинения.

— Под пушистой шкурой скрываются иглы, — она подняла руку и хлопнула его по спине. При этом споткнулась и схватилась за руку. — Мне нужно выходной взять…

— А толку? — засмеялся Бэн, вновь вернув весёлый режим.

Я включил игнор этих двоих, но по крайней мере отвлёкся. По коридорам мы дошли нужного отсека. Дверь отодвинулась, и мелкая безопасница первой вошла внутрь.

— Младший Лейтенант Джин Хейнес, я привела связанных с задержанной. Вину отрицают, контактов после того как Анна Миронова покинула ангар Н7, не имели ни в какой форме.

Мы зашли следом в кабинет ещё одного безопасника, который тоже явно вне хотел этим заниматься, но был обязан.

— Мистер Шард, благодарю, что оперативно прибыли. Флот скоро совершит первый прыжок и до этого времени нам надо принять решение, что делать с мисс Мироновой.

— А какое мне дело? — удивился я. — Она же в ваши системы полезла. По идее её должны выставить с носителя.

— Да, но всего лишь в систему наблюдения, как мы выяснили. Кроме того формально считалось, что она займётся ремонтом вашего корабля. Всё это указано… предлагаю вам сначала переговорить. Она также изъявляла желание видеть вас.

Я вдохнул и выдохнул. Лицо у СБшника было в какой-то мере сочувствующим и понимающим.

— Какой шанс, что она доставит проблемы мне?

— В некотором роде, уже доставила. Я понял вашу ситуацию, но согласно процедурам и документам, она на время полёта является частью обслуживающего персонала вашего корабля. Правила у нас достаточно жёсткие и хотя вы не несёте материальную ответственность за нанесённый ущерб, но вот попытка взлома систем джампера — серьёзное нарушение.

— Он же с ней вообще не контактировал! — воскликнул Шериф.

— И это упрощает дело, записи с камер в ангаре мы также получили, — признал он. — В зависимости от её собственных действий и признания вины, самое большее, что вам грозит — запрет на покупку алкоголя и ограничение сети. Если точнее — запрет на шифрование каналов связи. Вы не из ВКС и, более того, везёте с миссией учёных. Её же могут как высадить с корабля, так и оставить, выписав штраф.

Он глянул на Прокси, которая замерла, со сложенными за спиной руками и нейтральным выражением лица.

Ничего серьёзного, но одна головная боль. И, выходит, набедокурила и теперь хочет меня видеть? Что же…

— Можете всё же сказать, на каких правах она на корабле находится? Ведь прилетела раньше меня.

— Хм… хотела устроиться в инженерную службу в секторе Орла. Без подробностей. На время полёта должна была оставаться приписанной к вашей группе и имела право работать по найму для пилотов не из ВКС.

Ага… интересная у неё релокация в сектор, почти наверняка охваченный хаосом.

И безопасник мне большего не скажет, конечно. Но понятно, что со мной она конкретно обломалась.

Для меня открыли ещё одну дверь, ведущую из кабинета в небольшую камеру следственного изолятора. Пара коек, из которых была занята только одна, и выдвижная раковина с туалетом. Помятая блондинка в не менее помятом комбинезоне, сидела на одной из них, опустив голову на руки, упёртые в колени.

— Я тебя не понимаю, — прямо сказал я. — Если хотела насолить — могла бы сделать это изобретательнее. Значит, ты не специально. Чем нужно думать, чтобы полезть в системы федерального джампера, приписанного к флоту ВКС?

Анна подняла на меня слегка красные глаза и поджала губы.

— Я была пьяна.

— Знаю. Достаточно, чтобы буянить, но недостаточно, чтобы забыть, как пользоваться компьютером. И у меня из-за тебя проблемы.

— Прости… — негромко сказала она, а у меня вверх поползли брови.

— Что?

— Прости! — громче сказала она. — Я просто… хотела посмотреть на корабль. Доступа не было, а я решила… что никто не заметит.

Я уставился на неё. Женщины, как же с ними сложно…

— Так, давай сначала — мы поругались и ты ушла праздновать счастливое воссоединение. Не в тире повесить на мишень мою фотографию, не надирать задницу андроида на ринге. Именно напиться в хлам. А потом решила посмотреть на Банши через камеры?

— Да, — смиренно сказала она.

М-да, вчерашний запал исчез.

— Так зачем ты меня хотела видеть?

— Флот ещё не отправился, меня скорее всего, выкинут. А мне надо попасть в сектор Орла.

— Зачем?

Анна поджала губы, смотря на меня. Пришлось подталкивать.

— Если хочешь помощи, чтобы тебя не выкинули, то нужно просить её по-человечески, а не как будто наняла меня или отдаёшь команду новобранцу: «Сделайте это, а зачем не вашего ума дело».

— Ты стал грубее… — пробормотала она.

— Зато ты ни капли не изменилась. Хотя нет, эмоции теперь контролируешь ещё хуже. И точно так же доставляешь проблемы на пустом месте. Грубее… а в чём я не прав?

Я смотрел на её лицо. Выражение чуть изменилось, губы беззвучно двинулись…

Потом, значит? Не хочет под камерами? Ладно, мне как минимум любопытно. Так что немного опустил голову.

— Ты хоть скажи, чего ты хотела от моего корабля? Точнее от Бэна.

— Он говорил, что меня пустят. За койку мне всё равно пришлось платить, даже не каюту. Я ведь не в персонал носителя нанялась и не подписала достаточно крупный контракт. А в криокамеру как самых младших работников не хотела. А ещё… думала, что полечу с вами, поскольку нанимателям интересно присутствие опытного инженера на борту.

— Так тебе же в населённые системы нужно, а мы будем где-то на периферии, может даже формально вне самого сектора Орла.

— Ну… он говорил, что не знает точно ваши маршруты. Сказал, мол, может, сама решу.

Мы на некоторое время замолчали. Надо же, виноватое лицо, не пытается оправдаться…

И удивительно, столько времени прошло, а словно не далее чем неделю назад расстались. Насколько же было бы проще, если бы Бэн не лез не в своё дело.

Я легонько постучал в перегородку и та тут же открылась. Взгляд Анны стал испуганным и разочарованным.

— Можете её отпустить? Всё равно никуда с носителя не денемся. И списать взлом сети на неосознанные действия? Повздорили, она была на нервах. С кем не бывает, я прослежу, чтобы этого не повторилось. Продажу алкоголя всей команде можете ограничивать.

Я покосился на открывшего рот Шерифа. Рыжая морда говорить не рискнула.

— Хорошо, нам нужно несколько подписей…

Анна набрала на терминале объяснительную и попросила прощения. Я согласился оставить её приписанной как инженера Банши и пообещал следить. Мы пошли на корабль, на этот раз в сопровождении обычного охранника.

— В семь буду у тебя, — шепнула Прокси нашему заштатному свахе-самоучке. — С тебя костюм.

Уже в ресторан собрались. Нашли интрижку на время полёта. Но я игнорировал, только смотрел на Анну, крутившую в руках возвращённый ей коммуникатор с разбитым экраном. Единственное, что она проронила до входа в борт Банши, было «спасибо». И зачем только поддался? Хотя может ведь нормально попросить, а не выделываться.

Мы оказались в кают-компании, Бэн тут же развёл девушке в стакане какой-то порошок и сразу скрылся в своей каюте.

Анна залпом выпила, не спрашивая, что это. Но судя по лицу — ей полегчало с похмелья. Я же за это время позаботился о выключенных камерах системы безопасности внутри корабля.

— Ты ведь не просто так помог? — спросила она.

— Инженер мне всё ещё нужен. А местные пока дерут неприличные цены.

— А меня теперь заставишь бесплатно всё делать? — не меняя тона и положения, сказала она.

— Ну как бесплатно? Видимо ты хочешь тут койку на время полёта, личная каюта и еда.

— Инженер пятого разряда, работающий за еду и койку, — слегка улыбнулась она. — Хорошо…

— Да заплачу я тебе, — сказал я одновременно с её согласием. — Надо же, СБшники шило вытащили или успокоительное ещё не отпустило?

— Мне его не давали, и ничего не вытаскивали… — снова улыбнулась она, смотря в стол. — Хороший корабль.

— Да уж я в курсе. Вот скажи, зачем было вчера сцену устраивать?

— Твоё появление выбило меня из колеи и… не понравился тон. Меня понесло — она всё же подняла на меня голубые глаза и наконец собралась. — Давай притворимся, что этого не было?

— Ну, притвориться мы могли, если бы я не нашёл тебя в камере СБшников. Так что ты здесь делаешь? Зачем тебе сектор Орла и почему тебя так расстроил облом с кораблём вроде как хорошо знакомого Шерифа? Пожалуй, время рассказать, что ты хочешь на самом деле.

— Сестру ищу, — выпалила она на выдохе.

Повисло короткое молчание.

— Кристину, в секторе Орла?

— Она туда улетела четыре года назад.

— Так… можно задать вопрос?

— Я с ней не разгругалась, — предвосхитила она первый.

— Ну, допустим, причина её ухода туда мне не так уж интересна, хотя она тоже неплохой инженер…

— Вот именно, — кивнула Анна с несчастным видом. — Мама постоянно сравнивала её со мной. Даже бывший муж сравнивал. Я не хотела этого, но как будто вечно бросала тень, и судьба нас где-то сводила. Тысячи систем Пузыря — не так уж много, как оказывается.

— Ну ладно-ладно, нет смысла себя винить, — махнул я рукой. — Но ты ведь не хотела об этом говорить в камере.

— Ну…

— Если она беременна, то это не от меня, — хмыкнул я, увидев её колебания. Они тут же превратились во вспышку негодования. — О, очнулась.

— Ты и с ней спал, кобелина⁈

— Нет. А ты, смотрю, всё считаешь, что я тебе изменял? Так, закрыли тему. Что там с Крис?

Плечи Анны вновь опустились, и она немного сгорбилась.

— Обещай, что ничего не сделаешь!

— Слишком растяжимая формулировка. Если я сейчас встану, это будет считаться нарушением?

— Будь серьёзнее… — выдавила Анна.

— Ладно, что Кристина натворила? — уже понял я. После колебаний, я всё же получил ответ.

— Якобы… кинула одного местечкового корпората из сектора и сбежала с кучей кредов. А после ещё слила конфиденциальные данные на чёрном рынке. Но вроде бы корпорация смогла их перекупить. Я уверена, она этого не делала.

Вот всё и встало на свои места.

— Как же тяжело с женщинами…

— Что сказал⁈ — воскликнула Анна.

— Что лучший способ передачи информации это словами через рот. И желательно чтобы не пришлось их вытаскивать клещами и паяльником. Я понял, на неё дали заказ. Думаешь, я пойду ловить Кристину и приволоку её корпорату?

— А что тебе мешает? Особенно если окажется рядом. Сунул в криокапсулу, в Пузыре сдашь… прости.

Я вздохнул, вот оно как. Не знал, что на неё целый ордер есть. Разумеется, обычно видны не все контракты, а только те, что «рядом». Можно загрузить и более полные списки, но они гигантские. Кристин Мироновых в галактике должны быть десятки тысяч. Естественно, что я подобное упустил, не ища целенаправленно. Из разговора понятно, что власти признали её вину и уклонение от правосудия, потому корпораты смогли подать заказ в ассоциацию. Скорее всего, на поимку живой. Хотя, если она будет активно сопротивляться, её могут и убить.

Конечно, если бы она сбежала на территорию Орионцев или Альянса, ордер с пространства Земной Федерации будет недействительным, а при попытке задержания именно ты будешь преступником, похищающим человека. Но она, видимо, решила пойти иным путём. В конце концов, среди таких ордеров тысячи висяков: космос большой.

— В общем, она сменила личность и сбежала подальше от «старого мира», да? А заодно от семьи, где ты её оттеняла. И неужели не нашёлся никто готовый помочь?

— Нет, — буркнула она. — У всех свои дела, включая родственников. А денег нанять кого-то готового на такую поисковую миссию у меня нет. Ну… то есть кто-то может и согласился бы, но это были или мутные типы, или было очевидно, что они ничуть не помогут. Поэтому решила, что лучше добраться как-то иначе самой и уже там разбираться.

Дела… может же нормально объяснить. Ещё и считала, что я понесусь брать преступницу. Подделка личности — тоже серьёзное дело. Ей за это светит реальный срок, скорее всего на станции-тюрьме федерации. Действующий агент ОСА такую вряд ли бы отпустил, не только потому, что там обычно идейные легавые. А ещё из-за того, что если всплывёт, что он узнал о подделке личности и не попытался взять преступника или хотя бы не сообщил об этом на базу, то у него будут проблемы. Вплоть до того, что как у Шерифа позиция станет шаткой.

А за кинувшими на деньги корпоратов я обычно не охочусь из принципа. Сам ведь порой щипаю зажравшихся. Даже если бы мог спокойно взять Кристину, и был бы уверен, что это не сшитое дело, а настоящее, не стал бы этого делать.

— Эрик?

— М-м — я вынырнул из мыслей. — Не трону я твою сестру. И вообще не встречу. Я туда как бы лечу не фронтир покорять, а искать руины Старших. Как ты говорила, я — извозчик. Куда скажут, туда рулю.

— Прости, — вздохнула она. Ох, а ведь я пошутил, а не от обиды. А слышать от неё слова извинения… необычно.

— Да забудь. На джампере ты останешься, но это всё, что я сейчас могу предложить.

— Да я понимаю… всё равно думала поискать да на станции устроиться.

Видимо Бэн всё же надеялся уломать учёных сделать крюк ради Анны и заглянуть на какую-то планету и думал, что я помогу. Что же, тут он просчитался: мало того, что это слишком выходит за рамки договора, так ещё и найти Кристину вряд ли удастся быстро. А может, она уже вообще мертва.

— Какие у тебя планы, конкретно?

— Не знаю. Найду, на какой она планете и помогу, если надо… а если нет, то вернусь.

Старшая переживает за младшую. Причём последняя вряд ли будет шибко рада намёку, что ей нужна помощь. Разве что Кристина действительно в беде. Но далеко не факт, что с ней удастся связаться через коммуникационную сеть и вообще узнать, где она. В секторе Орла много живых планет и секторов со станциями у мест добычи ресурсов. Как найти человека среди миллиардов?

— То есть просто метнулась сюда?

— Ага.

— Ясно. Так или иначе, мы пока не знаем, что там творится. Иди, проблемная, умойся.

— Не называй меня так.

— Лучше «Анусик»?

Есть контакт, блондинка тут же вспыхнула.

— Эрик, я ошиблась, ты ни капли не изменился. Всё такой же… такая же… ты…

Она не нашлась, что ещё сказать, но всё же ушла, когда я махнул рукой и подсказал, где гальюн с душевой.

Я остался в одиночестве, думая над ситуацией. И как раз покинувшие общую каюту Тимур и София не смогли сразу туда попасть. Ожидаемо, перегара от них не чувствовал, но яйцеголовые часто совы, не способные оторваться от своей работы допоздна. А, может, как-то иначе культурно отдыхали, время на джампере и корабле установлено стандартным по земному нулевому часовому поясу.