Fuga dal futuro

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Tom Manning infilò un foglio nuovo nella macchina per scrivere, e cominciò a battere:

WASHINGTON, D.c. (Global) — Un animale sconosciuto si sta aggirando in libertà sulla Terra questa notte. Nessuno sa dove sia. È uscito da un tunnel temporale in Virginia, ed è scappato dopo aver ucciso i serventi di una postazione di artiglieria sistemata proprio davanti all’uscita del tunnel allo scopo di evitare che si verificasse un simile avvenimento. Era uscito anche un secondo animale, ma è stato ucciso.

Secondo rapporti non ancora confermati, oltre ai soldati sono rimaste uccise molte altre persone.

Testimoni oculari asseriscono che la bestia è enorme e incredibilmente veloce. Nessuno è riuscito a vederla bene. “Si muoveva così in fretta che era impossibile distinguere i particolari” ha detto un testimone. Pochi secondi dopo essere uscita dal tunnel, è scomparsa. Non si sa dove possa trovarsi.

— Signor Manning — disse una voce al suo fianco.

Manning si voltò a guardare. Era un fattorino.

— Le foto del signor Price — disse il fattorino, porgendogliele.

Manning diede un’occhiata alla prima e trattenne il respiro. — Gesù, guarda!

Era il tipo di foto ideale per la pubblicità di un film dell’orrore, ma molto più crudamente realistica. Il mostro stava facendo un balzo, probabilmente contro i serventi al cannone, e sprigionava un senso di forza e di estrema rapidità. L’obiettivo super-veloce di Bentley lo aveva ritratto in tutta la sua ferocia, le zanne scoperte, gli artigli che sporgevano da una zampa alzata, i tentacoli attorti intorno al collo tozzo. Gli occhi avevano un’espressione malvagia e i peli gli stavano ritti sulla testa. Era una bestia, sì, ma qualcosa di più e di peggio nella sua evidente malvagità, e bastava guardare la foto per sentirsi scorrere un brivido di terrore lungo la schiena.

Manning sciorinò a ventaglio le foto sulla scrivania. Erano tutte terrificanti. In alcune si vedeva la folla che se la dava a gambe, un’altra mostrava quello che Manning pensò fosse il relitto del tunnel, sovrastato dal cadavere del mostro e circondato da corpi umani, ridotti in condizioni pietose.