Наконец вынув естество из лона Ари, я отдышался и спросил её:
— Это тоже по легенде, что ты моя невеста теперь?
Она, поняв, что свободна на некоторое время, развернулась и села на камни, чего я делать не рискнул, дабы не отморозить то, чем «наградил» меня Верховный. Уж лучше такой, чем никакого вообще.
— Да, так гласит легенда, — сказала Ари, глядя вдаль лунной дорожки, что простёрлась вдоль водной глади. — Теперь мы должны быть вместе, иначе я долго не проживу.
Эта новость взбодрила меня, и последние ощущения недавнего оргазма развеялись как ни в чём не бывало. И холод я стал ощущать куда лучше, поэтому поспешил одеться, хоть и рассчитывал, что мы займёмся ещё сексом сегодня.
— А ты это не выдумываешь, случайно? — с подозрением спросил я, натягивая штаны. — Связи вообще не вижу.
— Ну как же? Ты ведь пустил в меня своё семя, именно это стало причиной.
Я оделся целиком, не забыв про ремень со всеми вещами, какие крепились на нём, и сел рядом, но на корточки.
— Допустим. И что, ты теперь должна умереть, что ли, без меня? Ерунда какая-то.
— Не ерунда. Это правда. Я не хочу проверять, чтобы доказать тебе.
— Хорошо. Например, это действительно так. Что мы тогда должны делать? Вместе жить? А ты сможешь без воды долго? Ты же русалка всё-таки.
— Теперь смогу, — улыбнулась она, глянув на меня. Потом положила голову на моё плечо и вздохнула. — Я давно мечтала о наземной жизни.
Её последние слова натолкнули на мысль: русалка просто-напросто использовала меня. Это как какая-то провинциалка ради безбедной жизни делает всё, чтобы заинтересовать богатого мужчину. Ну а что, вполне себе неплохая аналогия, на мой взгляд. В обоих случаях — это достижение собственных целей за чужой счёт. Паразитизм в чистом виде. Хотя с другой стороны, я ничуть не лучше: не из любви же поплёлся к Ари, а из желания получить секс. Ну и любопытство тоже сыграло немалую роль. Так что выходит, мы использовали друг друга.
— Ну, вообще, идея неплохая — жить вместе, — сказал я после недолгого раздумья. — Только мне тебя надо же как-то содержать.
— Зачем?
— А питаться ты чем будешь? Кстати, а что вы едите? Рыбу?
— В том числе. Но не только. Мы ещё едим различные корни, водоросли. Почти всё, что можно найти в воде.
— Боюсь спросить, не едите ли вы утопленных вами же…
— Это на любителя, — улыбнулась Ари, будто речь шла о чём-то весёлом. — Лично я не ем.
— И то хорошо. Ну ладно. Например, с едой проблем нет.
— Да, я могу сама себе добыть еду.
— Но у меня нет своего жилья. Я в этом мире всего как пару дней. Сейчас меня приютили, но так не будет продолжаться вечно.
Она подняла голову с моего плеча и пристально посмотрела в мои глаза.
— Не волнуйся ты так, мы обязательно что-то придумаем.
— Я и не волновался. Просто предупреждаю, что сразу жить хорошо не получится.
Словно не слыша меня, Ари продолжала:
— Тебе ещё предстоит познакомиться с моими родителями. Иначе нельзя.
Вот и знакомство с Факерами подвезли…
— Ага, познакомлюсь, если они решатся выплыть к берегу.
— Нет-нет, — поспешила объяснить Ари, — ты должен сам к нам в гости приплыть.
— Но я же не могу под водой дышать.
— Значит, должен научиться. Маги, знаешь ли, умеют очень много всякого, — намекнула она.
— Пока я обучусь магии, пройдёт много времени, а тебя, как ты говоришь, надо поскорее забрать. И вот что делать?
— Ну есть же зелья ещё. Попробуй достать где-то. Ты ведь где-то взял зелье усиления.
— Мне это зелье подарили. Но я попробую поискать. Сколько у нас времени?
— Не больше недели. За это время я должна познакомить тебя с родителями, после чего наш бог благословит меня и тебя, и мы будем всегда вместе, а я смогу навеки покинуть родное озеро и жить с тобой.
— Ну, в принципе, за неделю можно и успеть, — призадумался я. Только вопрос с жильём так и останется нерешённым. Вряд ли я успею что-то сделать. Не в лесу же жить.
— Тогда я буду надеяться и верить. От тебя моя жизнь зависит.
Если это правда и если я не успею, то придётся обходить её родное озеро за километр, а то ж найдут ещё родственники. Кто знает, как выглядят русалки мужского пола и на что они способны…
— Но сегодня от нас зависит, сколько мы успеем получить удовольствия, — бросил я намёк и обнял Ари. — А ещё у меня есть дела. Возможно, понадобится твоя помощь.
— Всегда готова, — пропела она ласково.
Я провёл с ней не так уж мало времени. Мы продолжили заниматься сексом, пробуя всё новые и новые позы, какие я только мог вспомнить. Но всё было по-классически, ибо на большее Ари не согласилась, ссылаясь на то, что нельзя. Она объяснила: доступно будет всё лишь тогда, когда мы покинем озеро вместе. В общем, некий аналог «до свадьбы ни-ни», только это касалось именно анального секса. Немного жаль, но ладно — ещё доберусь до её чудесной попки. Глядишь, к тому времени и член нормальный себе верну и будет ещё лучше.
Когда мы закончили, я поймал себя на мысли, что натрахался больше, чем представлял. Мне даже не хотелось уже. А ведь в деревне Рани ждёт. Или не ждёт. Кто её знает. Надо рыбы наловить и пещеру поискать. Духи обещали подсказать путь. Но первым делом — рыба. И на этот счёт у меня появились кое-какие идеи.
Ари с удовольствием согласилась помочь мне быстрее наловить рыбу. Правда, согласилась не только из благих целей, а потому что я наплёл ей, что чем больше рыбы наловлю, тем стану богаче. А чем я богаче, тем выше шансы на собственное жильё. Впрочем, не так уж и наплёл — рыбу ведь можно продавать, если её будет много. Надо только узнать, когда и где это можно сделать. Ну и со старостой побеседовать на этот счёт.
Иначе говоря, Ари это вдохновило, и она с радостью предоставила мне возможность для ночной подводной рыбалки. Идея была моя и состояла в следующем: раздеваюсь, вооружаюсь копьём, а она помогает мне искать рыбу. Как выяснилось, русалки отлично видят в темноте именно в воде. Её дело было меня катать и подсказывать, где рыба, а моё — пронзать копьём добычу. Я немного переживал, что получу переохлаждение, но вспомнил про зелье, которым меня опоила лекарь, и успокоился. Вылечат, если совсем захвораю. Главное — принести как можно больше рыбы.
Кататься с помощью Ари мне так понравилось! Просто держишься, а она плавно и быстро плавает в поисках рыбы побольше. Я уже не боялся той хреновины, которая мне чуть пипетку не оттяпала, — получит копьё в башку, если снова сунется!
Очень огромных рыб мы не нашли, но несколько штук довольно больших мне всё же удалось поймать. Я накалывал на копьё по две рыбины, после чего выплывал с Ари и складывал добычу в ведро. Была надежда, что никакой зверь не стащит.
Заполнив ведро рыбой, я закончил с подводной рыбалкой, точнее будет сказать — охотой. Свои примерные планы не менял, поэтому договорился с Ари, что она посторожит мою рыбу и подождёт. Русалка с пониманием отнеслась к проблеме, которую я озвучил, — проклятие бессонницы. Между делом сказал и про желание иметь большой гарем, на что она ответила, что у них такой род отношений считается нормой и сама она вовсе не против. Тем более её основная цель — жизнь на суше. Но всё-таки я рискну как-то и попробую с ней секс в виде русалки. Наверное. А если не смогу принять её такой, то и пытаться не буду. Значит, экзотический секс не для меня.
Прихватив с собой копьё, рогатку и нож, я отправился в дорогу, мысленно обращаясь к духам. Разумеется, сразу же мне никто ничего не подсказал. Но потом что-то вдруг переменилось в моём ощущении мира, и я понял, что подсказку дали. Это трудно объяснить, но я теперь чётко знал, куда идти и сколько по времени.
Нынешняя прогулка по ночному лесу была не такой спокойной, как до этого. Частенько то с одной стороны, то с другой, то сзади слышались шорохи. Когда тихие, когда погромче. Я каждый раз вздрагивал и направлял копьё в сторону звука. Но до сих пор никто не напал. По правде говоря, я немного пожалел, что попёрся один. Духи ведь не ставили условия, значит, я мог взять кого-то с собой. Но раз уже вышел, то буду идти до конца. Если в пещеру сегодня не сунусь, то хоть увижу и запомню, где она находится. Во всяком случае, постараюсь запомнить.
Все двадцать минут, если верить биологическим часам, я так и брёл, постоянно озираясь по сторонам, будучи всегда готовым использовать копьё. Но, к счастью, мне не пришлось этого делать.
Густой лес сменился редким, и я вышел к пещере, которую увидел издалека. Здесь уже благодаря луне всё было видно почти как на ладони. Я спокойно выдохнул, радуясь, что тут застать меня врасплох будет сложнее, и двинулся к пещере, дабы осмотреть её снаружи. Хватит смелости — зайду внутрь один.
Когда до пещеры оставалось метров сто, оттуда кто-то выбрался. Я успел только заметить длинные уши и сразу спрятался за дерево. Сердце заколотилось, дыхание сбилось. Судя по ушам, это гоблин. Шаман говорил, что они очень опасны. Наверное, поэтому и стало страшно. Один на один выйти против гоблина ночью в лесу — такое себе занятие. И не убежишь ведь, наверное.
Так! Хватит трястись! Выживает не только сильнейший, но и отчаянный порой! Тогда какого хрена я спрятался? У меня ж рогатка имеется и снаряды к ней!
Поставив копьё как можно тише, я выглянул из-за дерева. Эти чёртовы уши уже идут как раз в мою сторону! Самое время атаковать внезапно!
Готовность номер один!
Выхватив из-за пояса рогатку одной рукой, второй я достал металлический шарик. Ну что ж, посмотрим, насколько хорошие снаряды сделал кузнец и достоин ли он обещанной мной ему рыбы.
Будучи уверенным, что готов, я одним шагом выскочил из-за дерева, прицелился в голову твари и выстрелил. Для большего эффекта и воодушевления прокричал:
— Получай, гоблинское отродье!
В ту же секунду раздался крик, но я уже нёсся на гоблина с копьём, которое выхватил из-за дерева моментально.
Мой соперник скрылся из вида, спрятался за другим деревом. Только мой азарт боя теперь не унять. Найду гоблина и прикончу!
— Сам ты гоблинское отродье, урод! — донеслось из-за дерева. — Ты вообще кто⁈ Только попробуй подойти ближе — и я тебя не пожалею!
Мать моя женщина…
В кого же я выстрелил, если не в гоблина?