Лиго-Асс тараторил как заведённый. Он прямо горел своей идеей и был на сто процентов уверен, что всё получится. У меня же его план вызвал сомнения.
— Так, давай ещё раз, — сказал я, когда он закончил. — Значит, я с твоим напарником, который сейчас в империи, должен похитить одного из учеников, который является сыном влиятельного аристократа. Его семья дружит с семьёй наследника, поэтому он ближе остальных — это понятно. Далее твой напарник его где-то прячет, и это не моя забота. Потом он же накладывает на меня какие-то чары, и я выгляжу как тот самый ученик, делая вид, будто бы я и есть он. После этого я должен освоиться, влиться в новую жизнь, хотя и к этой не совсем привык, и увидеться с наследником, чтобы вызнать информацию о вашей принцессе. Всё правильно?
— Да, — кивнул Лиго-Асс. — Отличный же план?
— На словах — да. А по факту — хрен его знает. Меня вот что смущает: почему ни ты, ни твой напарник не хотите использовать чары на себя? Зачем вам я тогда?
У меня реально возникло чувство, будто эльф заманивает меня в какую-то ловушку. Но с другой стороны, зачем я ему? Я же как тот зять, с которого нечего взять. У меня и никаких способностей. Простой человек. Ну да, разве что Призрачная Фортуна, которая обещала делать мою жизнь лучше, но и она же не моя собственность. Что-то не то. Да и богиня, видимо, любит выйти покурить, иначе мы бы с Рани не просрали свиток и всё прошло бы хорошо, без вторжения оборотней-свиней.
— Потому что на человека магия действует гораздо лучше и дольше. Примерно в десять раз, Гарри. Если ты, например, можешь ходить в обличие ученика академии десять дней, то я — всего один, да и то вряд ли. И магия эта очень сильна и скрытна. Тамошние маги ничего не заметят, будь уверен.
— Допустим, это правда. Следующее: мы договаривались, что я буду просто добывать информацию, а теперь по твоему плану должен ещё и участвовать в похищении. Это рискованное предприятие, между прочим.
— Но лучшего плана нет! — возразил Лиго-Асс.
— А ещё странно, что ты только сегодня вдруг опомнился, что вы можете с помощью магии внешность менять.
— Мы не можем, в том и дело! — продолжал настаивать эльф. — Мы запросим эту помощь у наших, чтобы они дали сил на такие чары. Гарри, у тебя какая-то нездоровая паранойя!
— Да ты охренел! — возмутился теперь я. — Ты мне кто? Я тебя знаю всего несколько часов. С какого перепуга я должен слепо верить тебе? То, что мы сходили в пещеру, в которой не было той опасности, о который ты сам говорил, ничего не значит. Ты даже выиграл от этого больше, потому что получил драгоценные камни и потрахался от души с Раей. Небось, до утра вы там на камнях кувыркались. А мы тут среди ночи ещё и от оборотней отбивались. Так что я просто обязан знать всё и спрашивать о том, что вызывает сомнения. И это нормально.
После моего ответа Лиго-Асс сделался серьёзным и замолчал. Правда, ненадолго.
— Ну да, я получил больше в пещере, чем думал. И с Раей мне понравилось. Она в сексе просто дикая хищница! Но на самом деле при всём своём грозном виде она очень тонкая натура в душе, романтичная даже. Это она привыкла себя так вести, чтобы ни один гоблин не думал к ней подойти. А её изгнали из континента орков, потому что…
И он замолчал. Да, мне было любопытно тогда, как орчанка попала к гоблинам, но теперь уже всё равно. А Лиго-Асс сильно увлёкся ею, вот и трепался как базарная баба. Благо остановился, сообразив, что не всё стоит рассказывать.
— Ладно, то уже личное. Не буду рассказывать. В общем, Гарри, если у тебя есть план получше, то ты можешь его предложить.
— Я понятия не имею об империи. Какой ты хочешь услышать план от меня? Ты даже не назвал мне город, имя своего напарника, как он выглядит и так далее.
— Да, — хмыкнул Лиго-Асс. — Это столица империи — Имп. Да, так и называется — Имп. Ну а моего напарника зовут Фиг-Тебе.
— Фиг мне? — усмехнулся я. — Очень ценная информация!
— Да нет же, Гарри! Это его имя — Фиг-Тебе. Через дефис и с ударением на первую «е».
— Серьёзно? Фиг-Те́бе?
— Да, такое имя.
— А ты ещё что-то про моё говорил.
— Но я же исправился! И давай к делу вернёмся. Как мне ещё тебе доказать, что я не веду тебя в ловушку?
— Давай ты продумаешь свой план подробнее, а потом мне всё расскажешь от и до. Не так, как сейчас. Мне надо знать, когда настанет пора выдвигаться, какой будет маршрут, где я встречусь с Фиг-Тебе, пропустят ли меня в город и так далее. Я же попаданец, как и ты. У меня никаких документов нет, а без них, подозреваю, ничего не выйдет.
— Всё это уже продумано, Гарри. Но раз ты предлагаешь поступить так, то я согласен. К вечеру нарисую карту, отмечу все пункты, и мы обсудим план, как ты сказал, от и до. Когда выдвигаться, сам пока не знаю. Нужно выбрать удобный момент, коим может оказаться любой день. Ты должен будешь готов молча и незаметно покинуть Вторую. Это тайная операция, если ты не забыл.
А вот об этом я не подумал. Получается, придётся всех, кого знаю, бросить и уйти, не ведая, вернусь ли вообще обратно. И что делать тогда с Ари? А с Рани? И стоит ли теперь пытаться наладить отношения с Майей? Всё становится сложно. Хочется доверить хотя бы кому-то эту информацию, но лучше молчать.
— Хорошо, я понял. Значит, договорились. Вечером встретимся. Где ты живёшь, кстати?
— Вон тот крошечный домик видишь? — Лиго-Асс указал вдаль пальцем. — Вот это мой. Я там один, больше никого нет. Только если первый ко мне пойдёшь, то долго не задерживайся — мне же ещё на охоту ночью надо, — подмигнул он, и я понял, что теперь для него охота — это в первую очередь секс с Раей.
— Понял тебя, понял. А ты этот дом купил, что ли?
— Нет, построил вместе с местными. У меня были деньги, я ими поделился. Так вот и сделали.
— И за сколько дней?
— Ну, — начал он мысленно прикидывать, — где-то за неделю. Ты хочешь дом построить?
— Да, были такие мысли. Во сколько обошлось строительство?
— Не очень дёшево, но у меня и вариантов не было. Десять золотых. По одной золотой на работника. Ну и я тоже помогал, чтобы побыстрее всё сделать. Меня вообще хорошо тут встретили, я не жалуюсь.
Получается, вполне реально построить небольшой домик всего за неделю. Лиго-Асс обещал за операцию двадцать золотых. Это либо один небольшой домик, либо два таких, либо один большой. Неплохо-неплохо. Для временного жилья, думаю, сгодится и маленький домик.
— Спасибо, буду знать. Ну, тогда до вечера.
Я собирался было уже уйти, как Лиго-Асс меня остановил.
— Вместе пойдём. И чтобы ты больше мне доверял, вот, возьми. Это маленькая предоплата. — Он протянул мне пять золотых монет.
— Вот, это уже вызывает большее доверие, — оценил я его жест и принял монетки, сразу положив их в карман. И тут же посетила мысль: может, я и за пять золотых договорюсь о строительстве домика?
— Я знал, что это поможет. И надеюсь, ты меня не подведёшь.
Вернувшись в деревню, мы разошлись по своим делам.
Староста Рост, как и всегда, колол дрова. Увидев меня, остановился и поприветствовал, спросив, как мои дела.
— Всё в порядке, — легко ответил я. — Плечо даже не беспокоит. Вы как?
И сам задумался: а ведь и правда. Надо бы проверить. Может, Рани пила со мной то самое необычное вино с каплей молока единорога, и поэтому всё быстро зажило?
— Да ничего, Гарри, ничего, — по-доброму сказал он и вытер пот со лба. — Какие планы на день? Чем займёшься?
— Хотел бы, честно говоря, с Майей прогуляться, помочь ей, может быть.
Тут староста нахмурился, но потом снова улыбнулся.
— Ты же помнишь, что я тебе говорил?
— Помню.
— Ну вот. Я не против, если ты сделаешь её счастливее, но если…
— Не продолжайте, я всё понял ещё в тот раз. Лучше посмотрите, что у меня есть. — Я вынул из мешочка драгоценные камни и показал ему. — Их можно здесь кому-то продать?
Он даже подошёл ближе и пригляделся. Помолчал немного, рассматривая камушки, и потом только сказал:
— Здесь — нет. Они очень дорогие, у наших столько денег не найдётся. Но ты скажи-ка, Гарри, откуда они у тебя? — В его голосе послышалась подозрительность, а потом и во взгляде промелькнуло недоверие. — Ты где ночью был? Ограбил кого-то? Лучше скажи сразу, Гарри. Не шути со мной.
— Ночью я рыбачил. Можете проверить, рыбы стало больше. И в пещеру ходил, чтобы избавиться от проклятия бессонницы.
— А я совсем забыл про это. Ну и дальше-то что? Просто нашёл в пещере? Не поверю.
— Не просто. Всё было по-другому.
И я пересказал ему наш поход в пещеру. Выслушав меня, староста принял озадаченный вид и проговорил медленно:
— Надо же, не знал, что гоблины бывают разными. Это многое меняет, Гарри. Мы можем разбогатеть, хоть и предлагают теперь меньше камней. Мне не жалко стекла, мы его ещё купим, а вот камни достать — очень непросто. В пещерах полно опасностей, ты вон с пауками уже столкнулся. Был бы один, не жить тебе. Давай сделаем так: ты освобождён от рыбалки, теперь будешь ходить к гоблинам торговать, пока они готовы торговаться.
— Я об этом и сам уже думал, но лучше бы сделать это попозже, ведь у меня ещё дела. Скажите, когда я смогу продать камни? Мне нужны монеты.
— Деньги всем нужны. Особенно после нападения оборотней. — Староста хмуро окинул взглядом деревню. — Нужно восстанавливать дома, которые эти свиньи попортили. На это нужны деньги. Завтра к нам из Первой приезжают торговать, тогда и сможешь продать камни. Но я тебя хочу попросить сегодня отправиться к гоблинам, чтобы завтра мы могли продать больше камней и восстановить дома нашим. Я в долгу не останусь, Гарри. Буду помогать чем смогу.
Пока идёт такой разговор, надо ловить момент.
— Ну, даже если я сегодня не схожу к ним, хватит ли денег с этих камней для восстановления домов?
— А сколько их? — Староста взял у меня камни и посчитал. — Хватит, ещё останется, наверное. Но это лично твои добытые, Гарри, я не могу их принять.
— Можете, — улыбнулся я. — Берите. Я добуду ещё и себе, и нам.
— Не могу, — покачал он головой.
— Да, все не можете взять, — сказал я, ведь один камешек решил оставить себе для кое-какой штуки, которая только пришла мне на ум. — Один оставьте мне.
— Нет, Гарри.
— Ладно. Давайте услуга за услугу тогда. Как вам такое предложение?
Староста удивлённо глянул на меня.
— И что ты предлагаешь?
— Я хочу в будущем построить дом у вас во Второй. Вы даёте мне добро на это, а я даю вам камни. И мы в расчёте.
— Гарри, — вздохнул он, — я и так тебе дам добро на дом. Можешь даже выбрать любой участок, какой тебе понравится. Но раз ты так настаиваешь, то по рукам. — Мы обменялись рукопожатиями, после чего староста добавил: — Тогда в строительстве дома я тебе помогу. Я знаю, как построить хороший, качественный дом, какое дерево лучше подобрать, предоставлю все необходимые инструменты. В общем, поспособствую как могу. Но один ты будешь строить долго, даже с моей помощью. Надо будет ещё денег, чтобы ребят нанять.
Уже неплохо. Если он поможет, то дом мне действительно может обойтись гораздо дешевле, чем Лиго-Ассу. Да, потеряю камни, но это даёт гораздо лучшие отношения как со старостой, так и со всеми жителями, которые узнают о моей благотворительности. Ну и скидка за счёт помощи старосты — хороший бонус. Вот только если я ещё скажу про золотые, то он точно что-то заподозрит. И я решил прежде уточнить:
— А сколько работников надо и сколько денег им дать нужно? Как быстро построят?
— Если ты и я будем работать, то нам надо ещё троих. По монете каждому. Если в серебре — по пятьдесят. Медяки — по сотне. Ну ты понял. А построить можно и за несколько дней, если работать усердно. Будет дом примерно как мой.
А у него дом просторный, уж побольше, чем у Лиго-Асса. И это всего за три золотых. Кажется, эльфа обули, когда строили ему дом. Но это уже не моя забота. Главное, что в теории у меня уже есть дом. Останется придумать легенду, где я достал золотые. Но лучше позже — когда схожу в лес, ведь мне всё равно идти ещё к Ари. Правда, сначала надо провести время с Майей. Может, и к гоблинам в итоге успею заскочить.
— Ну, тогда договорились. Как будут деньги, так и начнём строить дом. А теперь я пойду, пожалуй.
— Договорились, Гарри! Удачи!
Напоследок спросив, где сейчас Майя, я отправился первым делом к заводи с рыбой. Там выловил в ведро рыбёшек, на которые имел полное право, чтобы отнести их кузнецу, как и обещал. Ну и ещё попросить его сделать кое-что из драгоценного камешка. Думаю, учитывая, сколько притащу ему рыбы, лично пойманной мной, он не откажет.