Гарри и его гарем – 4

Глава 16 В дороге к пещере

Дарки удивлённо приподняла брови, глядя на меня. Адди же смутилась: хоть и язык она не понимала, но мою интонацию явно уловила.

— А что? — спросил я, посматривая то на одну, то на другую. — Просто я не так уж давно был в одной пещере, и поверь, ничего хорошего меня там не ждало. Разве что…

И я остановился, чтобы не говорить про освобождение Призрачной Фортуны. Не то чтобы скрывал или был какой-то смысл, мне просто не хотелось об этом говорить.

— Гарри, — спокойно, но немного с нажимом сказала Дарки, — у нас нет другого варианта. Этот — лучший. И что это за слово такое — «квест»?

Очередное напоминание, что мы из совершенно разных миров.

— Это как задание, которое состоит из цепочки других заданий, головоломок, связанных друг с другом логически. Как-то так, если по-простому. Но да ладно. Ты лучше расскажи, зачем нам в эту пещеру и что мы там найдём. Там прячутся как в бомбоубежище?

— Опять ты говоришь непонятные мне слова, — вздохнула Дарки. В это время Адди несколько тревожно смотрела на нас. Кажется, она решила, что мы ругаемся. — Там должен находиться кристалл, благодаря которому можно узнать о племени и что с ним случилось. Это у них на непредвиденный случай. И у нас как раз такой случай. Как я поняла, кристалл — некий вид божества.

— Что-то мне это не нравится, — задумался я. — Выглядит как ловушка.

— И что ты предлагаешь? Идти наугад? А тебе не кажется, что это ещё более безумно, чем поход в пещеру?

Как ни странно, Дарки стала терять свойственное ей спокойствие. Она заметно нервничала, немного голос повысила. Да и интонация говорила о её беспокойстве куда лучше всех остальных внешних признаков. Ещё удивительно, как ей удаётся сохранять мимику нейтральной.

— А мы примерно этим и занимаемся, — пожал я плечами, не подав виду, что заметил её настрой. — Нет, мы можем и в пещеру сходить. Но, во-первых, нужно хорошо вооружиться, взять с собой как можно больше зелий, запас еды, а во-вторых, мы не знаем точно, случится ли очередная аномалия. Возможно, мы не найдём эту пещеру, как и поселение, в котором в итоге оказалось вражеское племя.

— Так рассуждать — можно просто остаться тут и сидеть дальше с мыслью, что на всё воля богов, — нервно ответила Дарки и замолчала.

Насколько я понял за время пребывания в новом мире, богов здесь всё-таки чтут посерьёзнее, чем в нашем мире. А Дарки так легко и непринуждённо их упомянула в том контексте, что не всё от богов зависит. По-моему, очень смело с её стороны. Вывод? Нервы. Но с чего вдруг?

— Давай поговорим начистоту, — предложил я, стараясь смотреть в глаза Дарки. — Что с тобой случилось? Почему ты так нервничаешь? Мы же просто решаем вместе, что делать дальше, не более того.

Она отвела взгляд в сторону, глубоко вздохнула, помолчала и, снова посмотрев на меня, ответила:

— Это последствия «Покрова тьмы». И я ничего не могу с собой поделать. Каждый раз это состояние длится по-разному.

О как. Любопытно. Прямо как ПМС, только магический. И что-то мне стало смешно от этой мысли, что я невольно усмехнулся. От внимательной Дарки не ускользнула моя усмешка.

— И что же тут смешного? Если бы не мой «Покров», мы бы лежали как вот эти все. — Она окинула взором поселение и вдруг сорвалась на крик: — Жизнь тебе спасла, а тебе смешно! Это был первый и последний раз! Запомни!

Пожалуй, это первый раз, когда я увидел её по-настоящему злой. Она буквально каждую секунду теряла самообладание. Адди от её крика и вовсе подскочила с земли и попятилась, испуганно глядя на Дарки, а на меня — с надеждой. И вот когда я снова встретился взглядом с Дарки, то понял: Адди неспроста так смотрела на меня. Глаза тёмной принцессы начали наливаться чернотой, которую я уже видел.

Плохо дело, очень плохо… Она же говорила, что не сможет ещё несколько дней использовать эту свою сильную магическую технику.

Не делая резких движений, я постарался как можно спокойнее объяснить, что ничего плохого не имел в виду своей усмешкой.

— Дарки, послушай меня внимательно. Я не из-за этого усмехнулся. Просто свои мысли. Я благодарен тебе, что ты спасла всех нас. Давай просто поговорим, ты успокоишься. Потом соберём в поход всё, что нам нужно, и пойдём. Мы не в том положении, когда можно ругаться. Нам нужно держаться вместе.

Пока я говорил, она тяжело и шумно дышала, опустив голову вниз. Мне даже показалось, что она меня просто-напросто не слышала. Зато моя речь повлияла на Адди: та остановилась, встав на месте.

Неловкая пауза длилась несколько секунд. Затем Дарки подняла на меня взгляд, и мне сразу стало легче: её глаза вновь стали обычными, чернота ушла.

— Со мной что-то происходит. Сила моей магии явно увеличивается, но подобного никогда не было. Нужно прилагать усилия для этого, а здесь как будто всё само по себе происходит. Никак не могу понять, с чем это связано. Только если дело в местной магии, которой здесь очень много.

Я хотел было высказать своё мнение на этот счёт, но вовремя опомнился, что лучше бы промолчать, чтобы не спровоцировать. Ведь если Дарки потеряет контроль над собой, мне точно конец. Вот они, очевидные минусы пусть сильной, но чёрной магии.

Тем временем, помолчав немного, Дарки продолжила:

— Прошу тебя только об одном — не ищи причин как-то задеть меня, уязвить. Это ради твоей же безопасности. Я бы сказала даже, что ради нашей. Постарайся, пожалуйста. Мне очень тяжело сейчас совладать с силой, которая вернулась неожиданно быстро. Она так и рвётся наружу, желая быть использованной.

Всё куда серьёзнее, чем я подумал. Похоже, эта чёрная магия может и саму Дарки убить.

— Хорошо, я тебя понял. Давай я ещё мяса пожарю в дорогу, и будем собираться в поход, пока не стемнело.

— Да, — растерянно кивнула она, — это правильно, так и поступим. А где Адди?

Оказывается, Дарки настолько отстранилась от всего, что и не заметила, как дикая эльфийка встала и отошла подальше от нас.

— Сзади тебя. Она напугана. Если сможешь, то объясни ей, что теперь всё хорошо.

Снова покивав, Дарки молча поднялась и направилась к Адди. Та хотела было отступить, но не стала, сообразив, наверное, что опасности уже нет.

Пока они беседовали, я подкинул дров, ибо прошлых углей не хватило бы, пошёл нарубил мяса, и вскоре уже жарил его. Обе эльфийки занялись поиском необходимых вещей, изучая каждый дом, ведь я этим занимался бегло и не мог всё узреть.

За то время, пока я нажарил мяса, Дарки и Адди нашли много полезного: простейшие мешки, деревянную посуду, другую полезную мелочь и даже факелы. Так что в поход мы сможем укомплектоваться как надо.

Жареное мясо сложили в тарелки, накрыв их другими и связав верёвками. Зелья положили отдельно, и чтобы они не бились, проложили между ними тряпки. Самые необходимые, которые могут понадобиться в режиме «здесь и сейчас», положили по карманам, которых было больше всего у меня. Также нашлась и чистая рубаха для меня, хотя я был готов снять с одного из убитых, лишь бы не ходить и дальше с голым торсом — это небезопасно.

В последнюю очередь мы прихватили с собой оружие, которое каждый выбирал сам. Я взял себе самый длинный клинок. Увы, остротой они все не сильно отличались, как будто за оружием не следили. Не забыл я и про иглы: их вообще осторожно снял с поясов убитых и повесил на свой так, чтобы случайно не проткнуть себя. Там же примостил и трубочку, из которой иглами и стреляли, но перед тем промыл её остатками воды и прогрел на тлевших углях. Вот всего нам хватало, кроме воды. А зелья использовать в качестве питья — слишком неразумно.

— Ну, вроде бы всё взяли, — сказал я и оглядел поляну.

— Мне тоже так кажется, — задумчиво произнесла Дарки, поправляя на плечах верёвки от мешка. И я её понимал: эти верёвки сильно давили и натирали, причём на себя я взвалил основной вес.

— Значит, выходим. Скажи Адди, чтобы вела нас.

Молча кивнув, Дарки обратилась к дикой эльфийке, и та без долгих размышлений направилась в сторону густого леса.

Адди шла первой, как знающая дорогу, а я был замыкающим, чтобы в случае чего прикрыть Дарки. Хотя, если её сила растёт, то кто кого ещё прикрывать будет…

Об этом я и размышлял некоторое время. Способности в чёрной магии тёмной принцессы — это очень хорошо, но в то же время очень опасно. Я не на шутку стал побаиваться, что она вдруг ни с того ни с сего сорвётся, и нам всем конец. Это как бомба замедленного действия. Не хотелось бы, чтоб она рванула. Но пока мы молчим, вроде всё в порядке.

Тем временем дорога уводила нас по наклонной вниз. Здесь уже точно когда-то ходили, потому что тропинка была видна, хоть и значительно заросла. С зарослями, которые мешали, мы справлялись без труда, срубая их клинками.

Примерно через час мы спустились с горы и вышли к большой и шумной реке, которая разделяла одну гору от другой. Вообще, эта река выглядела совсем нетипично для такой местности, поэтому я подумал уже про аномалии. Но Адди заверила, что мы идём правильно, что река тут должна быть.

Привал мы делать не стали, решив сначала перейти реку вброд. Течение было не слишком сильным, но и не слабым. Глубина — примерно по пояс. Но после нападения того змеевидного монстра мне не хотелось лишний раз оказываться в воде. Однако другого варианта у нас не было, и пришлось идти.

Всё, что могло снести течением, я убрал в мешок. То же самое сделали и эльфийки. Несмотря на беспокойство, я решил идти первым. И стоило мне погрузиться в воду по колено, я отметил, что вода очень холодная. Оно и логично, ведь вода не стоячая.

Наступая на камни под водой, я пытался удержаться, чтобы не свалиться, ибо риск, что меня снесёт течением, хоть и недалеко, был. Но я вполне неплохо справлялся, преодолев уже десяток метров, а это примерно пятая часть ширины реки. Порой я оглядывался, чтобы проверить, всё ли хорошо с Дарки и Адди. Они тоже шли нормально, никто ни разу не упал. И самое главное — никакая подводная тварь на нас не напала.

Как ни странно, мы успешно и без происшествий прошли всю реку, но промокли, особенно я, поскольку был в штанах. И естественно, мы приняли решение сделать привал, найти дров, просохнуть и согреться немного, прежде чем идти дальше. Впрочем, Адди сказала, что мы преодолели большую половину пути и нам осталось не так уж много. Значит, меньше часа. До наступления темноты должны успеть.

Дарки осталась возле мешков и наших вещей, а я с Адди отправился на поиск дров. На берегу было их полно, но все они трухлявые донельзя, гореть не будут.

Адди уводила меня куда-то целенаправленно, словно бы не за дровами, и я уже начал догадываться, что она задумала. Рискнуть или нет? Честно говоря, пока было не до этого, но вот теория о передаче способностей прельщала сделать это.

Ну, посмотрим…