Гарри и его гарем – 4

Глава 24 Магическая печать

Вскоре речь вождя подошла к концу, и он сосредоточил взгляд на мне. Дарки же молчала, явно озадаченная условиями.

— Может, расскажешь, что ж там за условия такие? — осторожно поинтересовался я.

— Да, конечно, — словно выйдя из морока, ответила она. — Это очень необычно, но слушай.

И Дарки принялась рассказывать всё от начала до конца.

Вождь узрел во мне магическое начало, связанное с огнём, которое его очень заинтересовало. Узрел он и сильную чёрную магию Дарки. По его словам, ни огнём, ни тьмой среди местных никто управлять не может, здесь есть другие магические способности, о которых вождь, разумеется, ничего не сказал. Он предположил, что наши способности помогут снять некую магическую печать на алтаре и заполучить священное животное, а оно, в свою очередь, по легендам, положит конец вражде двух племён. Слушая это, я мысленно присвистнул: где-то такое видел, где-то точно видел. Разве что одна из их соплеменниц уже не была девственницей.

Самое интересное — вождь понятия не имел, как это сделать и получится ли вообще. То есть нам нужно просто что-то пробовать, каким-то образом догадаться, как снять магическую печать. Честно говоря, затея мне не понравилась, хоть и награду вождь пообещал щедрую. Не понравилась просто потому, что играться с магией нельзя, особенно новичкам вроде меня. Можно, конечно, надеяться на более опытную Дарки, но, опять же, где гарантия, что она хоть что-то разберёт в этой печати? Только рисковать. Впрочем, к такому я уже стал привыкать. И ведь везло до сих пор. Может, Фортуна всё-таки хоть немного оправдывает занятый ею пост богини удачи.

— Берёмся за это дело? — спросила в конце Дарки. — Кстати, вождь ещё сказал, что даст нам оружие сразу. Он говорит, там безопасно, но на всякий случай лучше иметь при себе клинки и огнестрельное оружие.

— Берёмся, — покачал я головой. — Надо ж нам как-то отсюда выбираться. И чем быстрее, тем лучше.

Дарки быстро согласовала всё с вождём, после чего он покинул дом вместе с нами, вручив мне старую потрёпанную карту, и направился к небольшой пристройке, которая оказалась оружейным складом. Вождь лично выбрал два клинка и две трубки с иглами. Получив оружие, мы были готовы выдвигаться в путь, но прежде я всё рассказал Адди и Блиди, попросив вторую приглядеть за первой. Блиди заверила, что не даст в обиду Адди, поэтому мы могли спокойно отправиться в недолгое путешествие. Но и этого не случилось сразу, поскольку Дарки попросила местного пойла с собой. И ведь ей налили целый кувшин, причём с удовольствием и улыбкой. Да она тут, похоже, как своя: всего лишь достаточно иметь похожие уши — и вот тебе лояльность на ровном месте. Хотя нет… Если владеющих магией здесь достаточно, то они уже поняли, что лучше бы им ладить с Дарки и идти на уступки.

Наш путь пролегал по протоптанной не раз тропе. По-прежнему стояла тихая и солнечная погода, ни намёка на опасность. Дарки долго не притрагивалась к кувшину, который прихватила с собой, но потом остановилась и отпила из него. Взглянув на меня, улыбнулась и предложила мне.

— Будешь? Оно мне так понравилось.

— Мне тоже. Но я предпочитаю не напиваться перед серьёзным делом. И тебе бы не советовал.

— А для меня это не проблема, — беззаботно ответила Дарки.

— Что ты имеешь в виду? Что легко снимешь магическую печать?

— Нет, — улыбнулась она. — Стоит мне пожелать — и весь эффект алкоголя выветрится. За меня можешь не переживать.

— Не поделишься техникой?

— Не поделюсь, — усмехнулась Дарки и сделала ещё глоток, после чего закрыла кувшин и убрала в походный мешочек, который ей дал один из самых вежливых местных. — Это магический способ, и он тебе ещё недоступен. Когда дорастёшь до мастера, тогда и научишься делать точно так же.

— Так и думал, что меня и здесь ждёт облом. Ну ладно. Я просто не буду пить — и всё.

Дарки не настаивала, и мы продолжили путь, почти всю дорогу разговаривая о магии. Она делилась со мной своим опытом, рассказывала о различных путях и о том, что добиться небывалых высот в магическом деле можно лишь выбрав одно направление. Если же пытаться преуспеть везде, то не хватил ни сил, ни времени. Именно поэтому Дарки порекомендовала, пока я в начале пути, определиться, в каком направлении хочу развиваться.

Немаловажную роль играла и врождённая предрасположенность к тому или иному направлению. Однако выяснить это может лишь маг, который на этом специализируется. Где такого искать — остаётся вопросом. Нет, конечно, в столице Импе наверняка найдётся подходящий маг, но мне никто не позволит там спокойно расхаживать, да и сам не стану, поскольку наследник забрал Майю, Рани и Румо. Это вот если убить Марка, устроить там целый переворот, поставив на уши всё правительство, тогда можно было бы чувствовать себя спокойнее. Но сколько ж на это нужно времени… Да и нужно ли оно мне? Лучше уж потом поискать в другом месте где-то. Только это не отменяет того факта, что от Марка надо избавиться любым доступным способом.

Весь путь занял примерно час-полтора, если судить по ощущениям. На нас действительно никто не напал, поэтому мы спокойно добрались до алтаря.

Алтарь представлял собой вовсе не то, что представлял себе я. Была надежда увидеть красивую статую как минимум, какие-то колонны, причудливые геометрические фигуры. Но данный алтарь назвать алтарём было достаточно сложно, потому что это всего лишь серый валун, на котором была отпечатана птица размером не больше вороны.

— И вот ради этого мы шли? — кивнул я на валун. — Видать, легенды местных — это просто легенды.

— Не торопись делать выводы, Гарри, — сказала Дарки и подошла к валуну. — Это не просто легенды. — Она коснулась печати, приложив ладонь, и тут же отдёрнула руку. — Жжётся. Тут точно есть магия, и магия сильная.

Чтобы проверить, не разыгрывает ли меня Дарки, я решил убедиться в этом лично. И обжёгся так, что выматерился от души, тряся рукой в попытке избавиться от жара. Как бы мне помогли сейчас способности к магии воды!

Дарки мой трёхэтажный не одобрила косым взглядом, но ничего не сказала. А я лишь вопросительно посмотрел на неё.

— И что нам делать с этим?

— Сначала попробую я, а ты на всякий случай смотри по сторонам. — Дарки снова подошла к печати ближе, но прикасаться не стала. Затем повернулась ко мне и попросила: — Отойди подальше. В целях твоей же безопасности.

Второй раз просить меня не пришлось.

Поглядывая, не подкрадывается ли кто к нам, я успевал наблюдать и за Дарки: было очень уж интересно, произойдут ли в ней внешние изменения. И она менялась. Менялась порой до неузнаваемости.

То взгляд её становился стеклянным, какой мне доводилось уже видеть, то глаза чернели, и глубина той черноты казалась бесконечной. В один момент мне даже показалось, что эта тьма способна затянуть меня и отправить в небытие.

Немного позже вокруг Дарки стали появляться её тени, принялись плавно кружить вокруг неё. Подлетев к печати на невзрачном валуне, тени остановились. Мгновение — и они превратились в чёрный густой шар.

И этот шар вдруг ударился о печать.

Отскочил.

Я попытался проследить взглядом за его полётом, но не успел.

Шар просто-напросто исчез.

— Не получается, — вздохнула Дарки, посмотрев на меня слегка растерянным взглядом. — Печать никак не поддаётся моим силам. У неё незнакомая защита, но я должна была и с такой справиться.

— Но надо же как-то это сделать. Может, я попробую?

— А ты разве способен видеть узлы, структуру, нити, формулы, символы?

От перечисления я уже прифигел, конечно, но виду не подал.

— Нет. Но вдруг что-то получится? А ты подстрахуешь меня.

— Гарри, мы не знаем, что за магия там и как работает. Я ведь могу и не успеть ничем помочь.

И я призадумался, стоит ли пробовать. Внутреннее чувство мне подсказывало, что ничего плохого не произойдёт, и потому я решился.

— Я попробую. Отходи.

— Я предупреждала, — только и сказала Дарки, после чего уступила мне место.

Пробуя мысленно увидеть то, чего раньше видеть не мог, я настраивал себя на создание шара огня. Мне казалось, что так у меня хоть что-то, да получится.

И вот шар огня уже образовался, ожидая моих дальнейших действий. Вглядываясь в печать, я расправил ладонь и усилием мысли направил шар точно к центру печати. За этот короткий полёт шара я успел подумать о разных вариантах развития событий — в голове крутились недавние слова Дарки о том, что это незнакомая магия. Вдруг контакт огня и этой магии вызовет необратимые последствия?

Шар приблизился, коснулся печати, которая, как мне показалось, вспыхнула, сделав из рисунка птицы нечто, похожее на маленького феникса. Всё это произошло буквально за секунду, если не меньше. Я не увидел никаких нитей, узлов и тому подобного. Обрадовало лишь то, что мои действия не привели ни к каким плачевным последствиям.

— Ты это видела?

— Видела, — кивнула Дарки и подошла ближе, глядя на печать. Потом перевала взор на меня. — У тебя что-то стало получаться, но не до конца, если я правильно поняла. У меня произошло что-то похожее.

— Я не заметил. Тоже вспыхнула печать?

— Не вспыхнула, но тени на мгновение смогли её объять по контуру.

— Хм. Это значит, что печать всё-таки поддаётся внешнему воздействию, но оно столь слабо, что не может снять защиту.

— Верно мыслишь, Гарри. Теперь осталось подумать, что мы можем ещё.

Дарки предпочла думать, попивая из кувшина пойло. Я же начал искать варианты на трезвую голову, и снова мне вспомнилась Фортуна…

Так вот же оно!

Ответ на поверхности!

По крайней мере, для меня уж точно!

Я остался с Дарки здесь наедине, что значит следующее: мы должны действовать сообща, возможно, так, как никогда не пробовали. Вспомнил я и Адди, с которой мы обменялись способностями, наши ауры тогда же изменились. Может, с Дарки произойдёт то же самое? Но ведь это такое неподходящее место… А если другого шанса не представится? Нет, нужно действовать сейчас. Она должна всё понять. Без слов. Не дура ведь, далеко не дура. Если обмен способностями не случится, то слияние энергий усилит их на время, что поможет найти способ сломать защиту.

И откуда я всё это знаю? Неизвестно. Эти теоретические знания я черпал словно из подсознания, которое богато ещё много чем, но крайне редко этими богатствами со мной делится.

Решительно подойдя к Дарки, я забрал у неё кувшин и поставил его на землю.

— Что ты делаешь, Гарри? Что ты задумал?

— Твоё тело тебе всё подскажет. Ты только теням прикажи охранять нас некоторое время.

— Да что с тобой происх…

Не дав Дарки договорить, я с неподдельным удовольствием вкусил её губы, на которых осталась сладость напитка из кувшина, делая поцелуй не только неожиданным, но и вкусным. И чтобы придать своим намерениям больше серьёзности, а своим действиям — уверенности, я взялся одной рукой за шею Дарки, второй ухватился за ягодицу, крепко сжав её.

В те считанные секунды я не думал о последствиях вроде «Покрова тьмы» или других техниках Дарки, потому что был уверен: я всё делаю правильно.

Но всё же минимальная доля сомнения меня не оставляла…