Где же ты, моя мечта?

Глава I Новые соседи

Она считала себя очень счастливым человеком. Несмотря ни на что. И хотя многие одноклассницы щеголяли чуть ли не каждую неделю в супермодных обновках и в разговоре небрежно роняли: «Вчера в боулинге была неплохая игра», давая понять, что дни там завсегдатаи, Лена не обращала на это внимания. Мало ли кто где бывает!

Правда, когда Лариска Пономарева похвасталась, что была на концерте знаменитого Майкла Флэтли, чья группа исполняет танцы под ирландскую народную музыку, вот тогда Лена слегка позавидовала. Его спектакль «Lord of the Dance» она давно хотела посмотреть. Но он давал в Москве только одно представление, и самые дешевые билеты — если без переплаты! — стоили по шестьсот рублей. А за место в партере, да с рук — цена доходила до тысячи. Причем долларов. Откуда взять школьнице такие деньги, если у нее родители не владельцы газовой компании? Или турагентства, как у Лариски? Так что оставалось только надеяться, что когда-нибудь ей достанется на время видеокассета с записью концерта, которая гуляла по школе.

Однако и тут была проблема — видеомагнитофон, далеко не новый, который стоял у нее дома, вполне мог отказать в любой момент. Этот видик, можно сказать, подарила ей подружка Татьяна. Когда Танины родители покупали себе другой, суперсовременный, они не знали, куда девать старый — ну не продавать же через газету объявлений, в самом деле! Вот Танька и уговорила их отдать его Лене. У нее ведь никакого нет. И то — откуда у Ленкиных родителей деньги! Папа, правда, работал на крупном предприятии, но зарплату там задерживали постоянно, и свои три тысячи еще надо было дождаться. А мама и вовсе — инженером в конструкторском бюро за две тысячи вместе с премией. Попробуй проживи на эти деньги! Тут не до видеомагнитофона, босоножки бы купить.

Сейчас как раз весна, за зиму Лена выросла, и к новому сезону ей надо было столько всего приобрести, что мама за голову хваталась.

— Когда ты расти перестанешь? — слегка досадовала она, но тут же добавляла: — Шучу, расти, сколько хочешь. Что-нибудь придумаем.

И доставала старенькую швейную машинку. Мама прекрасно шила, еще со школы, и обшивала всю семью.

Так и получалось, что Ленкиным обновкам порой завидовали одноклассницы даже из весьма состоятельных семей. Они косились на брюки, сшитые по последней моде из старого вечернего платья Танюшкиной мамы и пытались выведать, где она такие раздобыла. Лена небрежно пожимала плечами:

— На той неделе мама из Куала-Лумпура привезла, — и они с Танькой хохотали, глядя на озадаченные лица модниц.

Но сшить можно все, кроме обуви. И вот сейчас Лена переобувалась в школьной раздевалке в раздрызганные за зиму слишком теплые для такой погоды ботинки и мечтала найти где-нибудь на дороге рублей пятьсот. В соседнем магазине продавались неплохие туфли за триста пятьдесят, а на остальные деньги можно было купить колготки, себе и маме.

— Милена, ты не забыла, что в мае у нас экскурсия?

Девочка вздрогнула. Елена Николаевна, как всегда, подошла неслышно, а голос у нее был пронзительный. Миленой ее называла только она.

— Помню, — поспешно сказала девочка. — Но я деньги еще не сдала.

— Мы оплатили ее из школьных денег, потом принесешь. Экскурсия обязательна для всех! — строго сказала классная руководительница и удалилась.

Лена вздохнула. Ну вот, еще один расход! Но на экскурсию не пойти нельзя. Иначе учительница по москвоведению зачет не поставит.

Девочка вздохнула еще раз, завязала шнурки и пошла к выходу из школы. Она действительно была Миленой. Так родители назвали — неизвестно, с какой радости. Сначала ее ласково звали Миля, вплоть до детского сада. Но там один продвинутый ребенок заявил, что «Миля — это вроде километра». И когда ее начали дразнить Метром и Километром, девочка взбунтовалась, расквасила умнику нос, а остальным пообещала то же самое. Обиделась на родителей, и с тех пор иначе как на имя Лена — не откликалась. Правда, мама обещала, что потом, когда она будет взрослая, никто не станет над ее именем смеяться, потому что на самом деле оно очень красивое. Но это еще когда…

На улице красота! Теплынь, почти пятнадцать градусов. Почки на деревьях распускаются. Травка пробивается на школьном дворе… Середина апреля.

А она — в зимних ботинках! Из-за того, что зарплата у мамы не раньше, чем через неделю. Да надо еще заплатить за квартиру. Жуть! Лена махнула на туфли рукой. Ну и ладно. Всего две недели потерпеть, а там можно и босоножки надеть. Ничего, что они маловаты — у них носы открытые, пускай пальцы чуть выпирают.

Домой шла не спеша. Во-первых, погода очень хорошая — солнышко, ветра нет почти совсем, и вообще — уже чувствуется, что скоро лето. А лето — это всегда здорово. Лена, наверное, снова поедет к бабушке в деревню. Совсем недалеко, в поселке, такая библиотека! И речка рядом! А главное — свобода. Жаль только, что Таньки с ней не будет. Она второй год просится с Леной в деревню, но родители опять утащат ее куда-нибудь на Кипр. Или в Турцию. Подружка говорит, что турецкие стерильные пляжи ей до смерти надоели, к тому же мама с папой там чуть ли не за руку водят дочку. А Лене летом живется отлично. Бабушка даст задание на день — здесь прополоть, здесь полить, и все. Сделал — и гуляй. Красота!

Сегодня Таньки в школе не было. Она еще вчера позвонила и сказала, что не придет — у нее по музыке последнее прослушивание перед выпускными экзаменами. Седьмой год человек мучается! С первого класса. Правда, в обычной школе они уже в восьмом, но это потому, что из третьего класса их сразу перевели в пятый. Просто в начальной школе учились три года, а не четыре.

В общем, сегодня до самого вечера ее не будет. Обидно — по пятницам они с Танькой обычно устраивали посиделки. Болтали, пекли какое-нибудь печенье. Иногда гадали по смешным детским гадалкам о разном. Чаще всего о мальчишках.

В прошлый раз получилась смешная история.

То ли Танюшка ошиблась, то ли в самом деле так звезды встали, только вышло, что в Лену кто-то влюбится, и очень скоро. И она тоже. Вот тут чехарда вышла — Танька сдвинула карты, и получилось, что Лена не в того влюбится. И дальше как ни бились — так и не смогли выяснить, в кого это «не в того». То ли не в того, кто полюбит, то ли просто в «недостойного любви». Это Танька так выразилась с умным видом, таращась в разложенные на столе картинки. А потом смешала их в кучку и махнула рукой — все равно ерунда это!

Школа от дома была недалеко, и девочка дошла быстро. Около подъезда стоял чей-то «Мерседес». Она удивилась — надо же, на какой машине в их дом приехали! Но потом сообразила — на седьмом этаже еще осенью купили квартиру новые русские. Даже не одну, а две. Хотя это, конечно, могли быть разные люди. Всю осень и всю зиму над ними — Лена с родителями жила на шестом — пилили, строгали, вколачивали гвозди, Выли какие-то жуткие инструменты, а в подъезде вечно сновали люди в строительных спецовках. Понятно, обустраивались всерьез и надолго. Сначала соседи интересовались, кто же это будет там жить, но потом все как-то улеглось и забылось. И вот теперь, похоже, новые хозяева приехали инспектировать свое жилье.

Ну и хорошо. Въедут они, и наконец закончится этот кошмар. Наверное, при них ничего пилить и колотить не станут! Так что все к лучшему. Если только они не устроят им потоп. Танька рассказывала, что в одном старом доме в центре Москвы вот так же новый русский сделал ремонт. А так как ванная там была крохотная, он поместил свою здоровенную джакузи в центре одной из комнат. Конечно, подвел трубы, как положено. Все учел, кроме одного: в этом здании перекрытия были деревянные и не очень прочные. А его ультрасовременная ванна вместе с водой тянула под тонну. Но пока в ней была только вода — еще ничего. Держалась. Зато потом, когда этот новый русский разделся — а он был не хилый молодой человек — и лег в ванну всей своей тушей, она рухнула. Жильцы внизу были в шоке: они как раз обедать сели. И прямо на стол эдакий подарок свалился.

Надо надеяться, что в их доме перекрытия более прочные, и все равно соседство с новыми русскими вызывало беспокойство. Мало ли что может случиться!

Но никто не знает наверняка, что с ним будет дальше. И Лена точно так же не ведала, что ближайшее время ее жизнь круто и всерьез изменится.

У лифта она постояла немного, дожидаясь, пока он придет. Можно, конечно, и пешком, но зачем идти, когда можно ехать? Лифт пришел скоро. Из него вывалился какой-то пакет с раздутыми боками — Лена даже слегка посторонилась, не понимая, что происходит. Потом прямо на нее выкатилась коляска с ребенком. Ребенок сидел и самозабвенно лупил совком по колесу. Следом вышла из лифта очень молодая, какая-то растерянная женщина. Одной рукой она держала коляску, а другой тащила за собой каталку на колесиках и с длинной ручкой. Каталка была в виде бабочки и при каждом повороте маленьких колесиков взмахивала огромными пластиковыми крыльями, цепляясь за ноги женщины и стенки лифта.

Лена изумленно смотрела на все это. Пакет женщине нести было просто нечем — третьей руки природой не предусмотрено! — и предложила:

— Давайте помогу!

Женщина благодарно кивнула, и они вдвоем снесли по ступенькам к входной двери тяжеленную коляску вместе с ребенком. Лена к тому же тащила пакет.

Потом она помогла придержать входные двери с тугой пружиной, и женщина с коляской, а вслед за ней и Лена направились к песочнице, в которой даже был песок, правда, грязноватый. Дойдя до нее, женщина выгрузила ребенка, взяла у Лены пакет с игрушками и высыпала его весь в песочницу. Потом облегченно вздохнула и присела на край бортика.

Малышка сразу принялась закапывать какую-то игрушку, а женщина повернулась к Лене и сказала:

— Спасибо! Я уже думала, придется что-то бросить по дороге. Ты в этом подъезде живешь?

— Да, — кивнула Лена.

— И мы тоже, — обрадовалась женщина. — На седьмом!

Лена хотела сказать, что на седьмом этаже она их не видела раньше, но тут же сообразила, что это как раз и есть новые русские — жена и дочка. И удивилась — не очень-то они похожи, как сейчас говорят, на «хозяев жизни». Ну, разве что ребенок одет неплохо. И игрушек вагон. А сама женщина — в джинсах, свитерочке и легкой куртке. Волосы гладко причесаны — просто забраны в хвост под резинку. И украшений никаких, кроме маленьких сережек с бирюзой и обручального кольца. Ничего особенного.

— Меня зовут Наташа, — продолжала женщина. — А это чудо — Машка. Муж сейчас в новой квартире с рабочими разговаривает, а мы вот пока гулять пошли. Он в банке работает, а я учусь на пятом курсе в педагогическом. На английской филологии.

Она замолчала и выжидательно посмотрела на Лену. Та поняла, что теперь надо представиться самой, и сказала:

— А я — Лена, живу на шестом, как раз под вами, учусь в восьмом классе. А сколько Маше лет?

— Два. То есть два с половиной, — поправилась Наташа. Лена слегка удивилась. Все мамочки в их дворе прекрасно знают, сколько лет ребенку, и если спросишь, всегда говорят вплоть до месяца. И не путают два года и два с половиной. Это, чтобы вы знали, очень большая разница! Но она решила, что та просто оговорилась.

Между тем Машка уже выбралась из песочницы и уверенно зашагала к небольшой горке. Забралась на верх ее и решила спуститься не как все, по металлическому желобу, а сбоку. Для этого перекинула ногу через перильца и уже собралась перелезать, чтобы спрыгнуть, но Лена это вовремя заметила, подбежала и подхватила уже падающую малышку. Наташа заметила только, как дочка полетела в руки Лены.

Женщина вскочила, испуганно прижав руки к груди, и замерла. Лена принесла девчонку маме, и малявка радостно залопотала:

— Мам, ты видела? Я — бух!

— Больше не надо бух! — тревожно сказала Наташа. — Лучше кататься. Это интереснее.

— Да? — задумалась Машка, а потом заявила: — Бух — лучше!

Наташа растерянно посмотрела на нее и развела руками:

— Ну что с тобой делать?

Лена пожалела молодую маму. Машка ей вообще-то понравилась — шустрая. И девочка, бросив школьную сумку у песочницы, пошла учить малышку кататься с горки. Через десять минут Маша наконец поняла, что кататься по желобу можно не только сидя, но еще и лежа на спине, и на пузе. И начала экспериментировать — как лучше? Лена вернулась к песочнице, и они с Наташей наблюдали, как девочка, скатившись в очередной раз новым способом — например, лежа на животе ногами вперед, и к тому же задрав их вверх, — возвращается к ступенькам, поднимается и пробует съехать по-новому. Наконец Наташа успокоилась и посмотрела на Лену:

— Как у тебя так получилось? Ее с трудом можно уговорить.

— Не знаю, — пожала плечами Лена. — Я сама еще в прошлом году на этой горке каталась, может, поэтому?

Они посмеялись, и Наташа неожиданно призналась тихо:

— У меня своих детей еще нет. Опыта маловато. Лена удивленно посмотрела на женщину, а та пояснила:

— Маша — дочка моего мужа, Коли, Николая Семеновича. Его жена вышла замуж за иностранца. А девочка с ним осталась. Но мама не очень-то и хотела ее брать, видимо. Я помогала ему заниматься с малышкой, а потом мы поженились.

Она посмотрела на Машку, которая съезжала с горки, свернувшись калачиком, и удивилась:

— Почему это я тебе рассказываю?

Лена промолчала. Мало ли почему взрослые что-то говорят? По крайней мере, болтать об этом ни с кем девочка не собиралась. Ну разве только маме скажет…

Наташа все-таки слегка забеспокоилась:

— Ты никому не говори, ладно? А то люди разные бывают.

Лена обрадовалась, что ее к этим разным людям не причисляют, и кивнула.

Они немного помолчали, а потом Лена покосилась на малявку, которая съезжала с горки в очередной раз, лежа на спине и задрав ноги вверх, и предложила:

— Мне домой уже пора. Если хотите, я пакет с игрушками захвачу. А то вам с ними неудобно идти будет.

— А если она играть захочет? — Наташа испугалась перспективы остаться без спасительных игрушек, оглянулась на малышку, но поняла, что той сейчас ничего не нужно. — Ну ладно. Только пару оставь, на всякий случай. Я потом заберу. В какой квартире живешь?

— В 61-й, — Лена встала и взяла пакет. У дверей подъезда она оглянулась — Наташа все так же сидела на бортике песочницы, а Машка усердно скатывалась с горки, похоже, она ничуть не устала. Лена посочувствовала молодой женщине — это не ребенок, а вечный двигатель какой-то!

Дома, как всегда днем, никого не было. Мама на работе, папа уехал в командировку три дня назад и приедет только через две недели. Девочка оставила пакет с игрушками в прихожей, бросила в комнате сумку и пошла на кухню обедать. Потом она начала делать уроки на понедельник. Может, удастся завтра погулять с Танькой?

Наконец позвонила подружка и сообщила, что прослушивание прошло, но она так устала, что никуда идти не хочет.

— Меня как будто вывернули наизнанку, а потом долго полоскали в ванне, — призналась она. — Ужас! Давай завтра погуляем, а то я сегодня никакая.

— Давай, — согласилась Лена. — Звони утром, как проснешься, ладно?

Они еще немного поболтали, но потом Татьяна стала зевать: все-таки серьезно вымоталась, как видно, — и они закончили разговор.

Вечером мама, придя с работы, наткнулась у порога на пакет и очень удивилась:

— Что это у нас в прихожей?

— Ой, мам, это новых соседей игрушки.

— Зачем они тебе? — подозрительно спросила мама.

Да не мне, — рассмеялась девочка. — Я соседке помогала во двор коляску вывозить, у нее столько всяких вещей с собой было, да еще ребенок чересчур подвижный. Так что обратно ей самой не добраться было со всем скарбом, я и взяла пакет с игрушками. Она, наверное, про него забыла или некогда ей сейчас, вот до сих пор и не забрала.

— А, ну ладно, — успокоилась мама. — Если не зайдут, можно самим занести. Ребенок-то большой?

— Два с половиной года. Мам, ты знаешь, она ей не мама. Она просто жена ее папы.

— Как это? — не сразу поняла мама, но тут же сообразила. — А-а-а… Бывает. Только не болтай об этом, — предупредила она дочку.

— Я что, глупая, что ли? — обиделась девочка. — Я только тебе.

— Мне можно, а больше никому. Даже подружке не надо, — предупредила мама еще раз и пошла на кухню разгружать сумку.

Соседи так и не пришли за игрушками. Наверное, у них дома их было столько, что ребенок не заметил отсутствия целого мешка. И Лена решила, что сама отнесет этот пакет, только завтра. Не на ночь же глядя ходить! Завтра позвонит Танька, они пойдут гулять и отдадут по дороге. Девочка легла спать, еще не подозревая, что в ее жизни все скоро изменится окончательно и бесповоротно.