Где же ты, моя мечта?

Глава XI Тайны чужого дома

В понедельник Лена чуть не проспала. Накануне вечером она долго дожидалась, пока приедет мама. Ей было не по себе одной в пустой квартире. А мама, как назло, задержалась почти до двенадцати. Потом они немного поболтали на кухне. Мама говорила о платье, которое сшили тети Лидиной дочке, о тети-Лидином коте — опять он лазил в аквариум с рыбками! Лена очень хотела поделиться своими впечатлениями о театре, но при этом пришлось бы рассказывать и про Антона. И девочка не решилась.

Уснула она почти в час ночи.

Утром проснулась без пяти восемь, ахнула и разбудила маму. Та посмотрела на часы, тоже ахнула и заторопилась — проспала! Лена собралась ровно за семь минут и влетела в школу одновременно со звонком на первый урок. Танька, увидев ее, сделала круглые глаза., Но тут начался урок, и пришлось все разговоры отложить до перемены. Не хватало еще заработать двойку перед майскими праздниками!

Зато на перемене, как только учительница вышла из класса, Танька пристала:

— Ты, где вчера была? Я тебе звонила с трех часов до половины седьмого! Мне кассету с Майклом Флэтли дали! Хотела показать — а тебя нет. Никто трубку не брал. С мамой куда-то ездили, что ли?

— Нет, я сама по себе, — улыбнулась Лена и не утерпев, сказала: — В театр вчера ходила. На «Много шума из ничего».

— Вот это да! — удивилась подружка. — Одна, что ли?

— Не одна, — таинственно ответила Лена и призналась. — С Антоном. У него друг неожиданно не смог пойти, а билеты уже были.

— Но ты же ему телефон не дала, — недоверчиво сказала Танька. — Как узнала, что у него билет лишний? Сама звонила? Ну ты даешь!

— Звонила, — с досадой стала запихивать учебники в сумку девочка. — Но не потому.

— А почему?

— А потому, что он у меня в пакете свои книги забыл, вот почему! И не надо на меня так смотреть! Я просто поехала ему книги отвозить, а он встретил меня на «Новослободской» и сказал про билеты.

— Ну да, конечно, — покачала головой Танька. — Случайно книжки забыл, случайно друг в театр не пошел. А что же это он позавчера от метро обратно к театру побежал? Тоже случайно, как думаешь?

— Почему — к театру? — недоуменно посмотрела на нее Лена.

— А когда он, по-твоему, билеты купил? Наивная ты у меня. И что там с его другом произошло?

— Зуб заболел, — растерянно сказала Лена.

— Конечно, зуб! Как это я раньше не догадалась?

— Что ты хочешь сказать? — рассердилась девочка.

— Да то же, что и позавчера! Ты ему понравилась! И он помчался за билетами, потому что ты сказала, что хочешь посмотреть именно этот спектакль. Дошло? И книги забыл не случайно, а чтобы ты позвонила! У него же твоего телефона нет?

— Нет, — медленно повторила Лена. Неужели это правда?

— Все просто, как апельсин! Ладно, не переживай. А он молодец! — одобрила Танька Антона. — Не растерялся.

— Ты все это серьезно?

— Ну да. Со стороны виднее, поверь мне. Но главное — не расколись, что его просекла. Мальчишки это не любят. Пусть думает, что он самый умный, — посоветовала Танька и поспешила на следующий урок.

А Лена осталась у своей парты в полной растерянности. Получается, что Антон вчера пригласил ее на свидание, и она пошла?

«Но я же не знала, что это свидание! Ох, Танька, Танька… Лучше бы ничего не говорила!» А теперь совесть стала мучить Лену с удвоенной силой. Выходит, что Антон относится к ней всерьез. Все устроил, чтобы вчерашний день ей показался сказкой. А она столько навыдумывала…

И девочка с тяжелым сердцем пошла на следующий урок.

До конца школьного дня Лена так и не смогла решить — звонить ей Антону и признаваться во всем или оставить все как есть до субботы, а там действовать по плану — просто исчезнуть из его жизни?

Последние два урока по труду неожиданно отменили. Их учительница поехала на районный смотр детского творчества, повезла школьные поделки. В грузчики взяли двух парней, а девчонок отпустили по домам. Таня быстренько умчалась — дома ее ждала кассета с Майклом Флэтли. Она звала и Лену, но та отказалась: кассета длинная, отрываться от нее не захочется, а через час к Машке идти. Это же только настроение портить! И договорилась, что вечером, как только Лена освободится, она придет к Татьяне, и они вместе все посмотрят.

Из-за отмененных двух уроков Лена была дома уже в половине первого, слегка перекусила, выпила чайку и пошла к Маше.

Дверь ей открыла Елизавета Львовна. Удивилась, что девочка пришла так рано, и обрадовалась:

— Вот и отлично! А я как раз котлетки пожарила, пообедаем вместе.

— Маша спит? — на всякий случай спросила девочка.

— Спит, — успокоила ее женщина. — Утром набегалась во дворе, на горке накаталась и сразу уснула.

Она достала тарелки — себе и Лене, и положила котлеты с картофельным пюре.

— Ешь. Можешь кетчуп взять в холодильнике. Или ты с кетчупом не любишь?

— Вообще-то люблю, но вы так готовите здорово, что никакой соус не нужен, — призналась Лена.

Та растаяла:

— Тебе нравится? А Маше? Только честно.

— Честно, она хорошо ест. Мы с ней после обеда посуду моем, так на тарелках почти ничего не остается.

— Хорошо, — улыбнулась довольная женщина. — Наташа вообще-то молодец, но стряпать, как я, пока не умеет. Ну ничего, научится со временем.

— Не знаю. Моя мама тоже все вкусно готовит, но такие котлеты у нее не получаются, а вот на салаты талант.

Они поели. Елизавета Львовна налила чай, достала печенье. Такие маленькие слоеные завитушки с сахаром. Ну очень аппетитные!

— Сейчас попьем и поеду. А то у меня сегодня внучка на экскурсии с классом, наверное, пораньше домой придет. Хотела, чтобы Николай попросил сына с Машей посидеть, но у того дела какие-то…

— Сына? — насторожилась Лена. — А что, у него еще сын есть?

— Ну да, сын. Правда, не его, — охотно делилась женщина чужими тайнами. — Его бывшей.

— Как это? — не поняла девочка.

— Ну когда он женился, то у его жены, Людмилы, уже был ребенок. Мальчик. Она-то Николая постарше лет на шесть. Я тогда еще, как узнала, на ком он жениться собирается, все поняла, — с досадой произнесла Елизавета Львовна. — У меня младшая дочь с ним в одном институте училась, приходил иногда к нам за какими-то книжками. Серьезный мальчик. А та вертихвостка — она не из Москвы, да еще ребенок неизвестно от кого. Снимала тут квартиры, кем только ни работала. Он с ней в ночном клубе познакомился. А какой может быть толк от такого знакомства! Ясное дело, ей прописка нужна была постоянная, да чтобы кормили-одевали. Сначала, видимо, голову ему закрутила. Когда дочь родилась, Николай в жене души не чаял. Милочка то, Милочка се… А Милочка накрасится, намажется и на весь вечер уходит куда-то. Сын, Тоша, он уже большой был, у нее вместо няньки сидел с Машенькой. Потом меня попросили помогать — мол, управиться не может. А ей ни сын, ни дочь даром не нужны. Она хвост задрала и уехала. Даже не предупредила никого. Николай чуть не поседел — искал жену по моргам и больницам! А через неделю объявилась — говорит, что замуж выходит, на детей права не предъявляет, потому что ее нынешнему мужу чужие дети ни к чему.

— Как же так можно? — искренне удивилась Лена.

— А вот так и можно, — поджала губы рассерженная Елизавета Львовна. — Так что теперь и дочка, и сын — на Николае.

— А где сын? — осторожно спросила девочка.

— Отдельно живет. Он Наташеньку не принял. Считает, что его мать из-за нее ушла. А тогда как вышло: Николай у Наташи уроки английского брал, частные. У них в банке было место на повышение, но для этого требовалось язык хорошо знать. Вот он и стал по вечерам ходить к ней заниматься. Но у них ничего серьезного не было тогда, — деловито объясняла старушка, обрадованная тем, что появился слушатель. Видимо, эта тема ее очень волновала, и ужасно хотелось с кем-то поделиться. — А Людмила воспользовалась этим, стала скандалы устраивать, что он ей изменяет. Николай сначала объяснял, как дело обстоит, а потом понял, что ей только повод нужен, и рукой махнул. Думал, пройдет. Говорил мне, что ей надо выходить почаще, чтобы она от домашних забот отвлеклась. А что там отвлекаться! Она и так дома ничего не делала.

Елизавета Львовна перевела дух, налила себе еще чашку чая и, убедившись, что Лена внимательно ее слушает, продолжила:

— Когда жена пропала, Николай места себе не находил. Работу забросил, с дочкой все возился. Ей тогда десять месяцев всего было. А потом, когда Людмила по телефону объявилась и все ему выложила — и что он жизнь ее испортил и что ребенка на него оставляет, он просто не знал, что делать. Меня попросил дом вести. Я бы с радостью, но своя внучка есть. Тоже внимание нужно. Договорились так — я с утра сижу с мальчиком, а после обеда — до прихода с работы Николая — Наташа. Вот тогда у них все и завязалось, — с удовольствием сообщила женщина.

— Что завязалось? — не совсем поняла Лена.

— Ну, роман. Она с девочкой сидела до самого вечера, потом его ужином кормила, разговаривали. А через полгода Наташенька за него замуж вышла. Она умница, Машку любит как родную. И Николай ее любит очень. Все бы хорошо, да только Тоша ее не принял. Решил, что мать ушла из-за Наташи. Что отец ей изменял, и она не смогла так больше жить. Понятно — она же мать, и сын ей больше верит, чем отчиму и мачехе, — пожала плечами Елизавета Львовна. — Вот из-за этого теперь он живет отдельно. Николай ему прежнюю квартиру оставил. А парень совсем с ума свихнулся. С Наташей за все время, как она замуж вышла, трех слов не сказал. Наверное, теперь и сам знает, что не прав, а признаться в этом не может.

— Он работает?

— Нет еще, учится пока. Николай ему денег дает, на питание, одевает.

— А мама?

— А что мама? — в сердцах сказала женщина. — Звонит раз в месяц, говорит три минуты и опять исчезает. А парень ждет. Ее бы родительских прав лишить! Она любой момент может появиться, если ее там в Париже припечет. Скажет, мой сын и его квартира — моя квартира! Я бы таких…

Тут она спохватилась, что рассказывает все это не подруге своих лет, а девчонке-школьнице, и заторопилась:

— Мне пора, пожалуй. Только ты меня не подводи. Не говори никому о нашем разговоре, ладно?

— Не скажу, — кивнула Лена.

Елизавета Львовна быстро собралась и ушла домой.

Девочка осталась одна в огромной квартире, посмотрела на часы: половина второго. Скоро Машка проснется, надо будет ее кормить, играть с ней, веселить, а настроение — никакое. После этого разговора Лена никак не могла прийти в себя. Это же надо — какие бывают ситуации в жизни! Почище, чем в кино. Она пыталась представить себе женщину, которая бросила двоих детей и уехала куда-то, и не могла. Ее мама… Просто немыслимо, чтобы она вдруг исчезла, а потом позвонила — до свидания, я нашла свое счастье, а вы тут живите как можете, мне до вас дела нет никакого. Бред!

Но это правда. И маленькая Машка оказалась не нужна своей маме. А ее сын теперь живет один в квартире, которую ему подарил отчим, человек, который не обязан о нем заботиться. А если бы Николай был эгоистом, который думает только о себе? Тогда ее сын оказался бы на улице! Неужели она этого не понимала?!

Скорее всего, все понимала. И замуж вышла за Николая только для того, чтобы иметь возможность присмотреть себе кого-то поинтереснее: поденежнее, с другим положением. А если и новый муж покажется ей недостаточно выгодным? Так и будет бросать одного-за другим? А впрочем, это ее личное дело. Хотя не совсем. Это еще личное дело ее детей. Хорошо что Машка маленькая и вряд ли помнит свою сумасбродную мамочку. Но вот сын…

В соседней комнате проснулась Машка. Она замурлыкала что-то: наверное, рассказывала Мыше свой сон. А может, просто пела. У нее был неплохой голосок, и Лена иногда с ней распевала детские песенки.

Лена улыбнулась и пошла к малышке — поднимать, умывать, кормить и все такое прочее. Книжку для чтения посмотреть дома она забыла, так что придется выкручиваться самостоятельно, без помощи писателей.

Антон не утерпел до вторника. Позвонил накануне тренеру, сказал, что зуб разболелся — пригодилась вчерашняя заготовка! — и отменил свою тренировку. Тренер выслушал молча, потом предупредил, что скоро соревнования и что проблемы с зубами желательно решать в свободное время. Антон это и сам знал. Но почему-то ждать еще один день не мог. Ему очень хотелось навестить Машку.

Он поехал сразу после уроков. Немного волновался. На новоселье он Машу так почти и не увидел — только с Миленой в коридоре. Около сестренки в тот день все время крутилась Наталья, а пересекаться с ней ему не хотелось. Ни за что. С Машей он виделся не часто. И очень скучал.

У него был свой ключ от квартиры. Николай дал его ему и сказал, чтобы он приезжал в любое время, когда захочет. Мало ли что может понадобиться! Показал место в тумбочке, где всегда будут лежать для него деньги — на всякий случай. Разрешил пользоваться своим компьютером и книгами. В общем, продемонстрировал: «Мой дом — это твой дом». Но этот дом был для Антона чужим. По крайней мере, пока в нем живет Наталья.

Антон иногда мечтал о том, что Наталья вдруг испарится из их жизни. Тогда приедет мама, и они будут жить как прежде. Но чем дальше, тем больше он понимал, что это нереально. Да и было ли что-то прежде? Мама всегда исчезала из дома. Правда, она возвращалась. Теперь он вспоминал, что, даже приходя поздно ночью, она, никогда к нему не заходила. Он не спал. Просто лежал и делал вид, что спит, но ждал, что она подойдет. Поправит одеяло или погладит по плечу…

Она не подходила никогда.

Антон при мысли об этом передернул плечами и нахмурился. Ну и ладно. Все равно Наталья ее никогда не заменит, будь она хоть сто раз внимательная и заботливая.

Мальчик быстро нашел дом, в котором был только раз. Хорошо, что у него отличная память. В прошлый раз Николай подробно объяснил, как проехать к ним, однако потом так получилось, что за Антоном заехал один из гостей. А вечером домой его отвез отчим.

Антон поднялся по лестнице на седьмой этаж — не любил лифты! У двери чуть помедлил. Там, в квартире, кроме Машки, еще и неизвестная ему девочка Лена. Вдруг она примет его за грабителя? Надо было попросить Николая предупредить ее, что он может прийти. Но потом решил, что в крайнем случае позвонит отчиму, и все уладит. Мальчик открыл дверь своим ключом…

Лена играла с малышкой «в бегемота». Это было очень просто — они свалили на пол все подушки, которые нашли в комнате, укрыли их покрывалом с кровати Машки и сели сверху. Лена собрала в горсть покрывало в двух местах, завязала получившиеся уши двумя резиночками, и стало совсем похоже на бегемота. Теперь они с Машкой плыли по бурной африканской реке и встречали разных зверей. Их Лена выбирала из кучи игрушек в углу комнаты. Мыша сидела на «бегемоте» вместе с ними и разговаривала со зверятами. Лене приходилось время от времени пищать голосом Мыши, и Машка была очень довольна.

Внезапно Лена насторожилась: в входной двери кто-то повернул ключ. Неужели Наташа пришла так рано? Или, может, Николай? Но он очень занят на работе, вряд ли может среди дня оказаться дома. Если только не случилось что-то из ряда вон выходящее.

— Подожди, — сказала Лена малышке. — Посиди на бегемоте, последи, чтобы Мыша никуда не упала.

Она встала и пошла в коридор.

— Ты куда? — ревниво спросила Машка.

— Сейчас приду, — ответила ей девочка и открыла дверь комнаты.

Сразу из детской входную дверь не видно.

Здесь сделали крохотный закуток. Чтобы выйти в общий коридор, надо было сначала завернуть за угол. Лена закрыла за собой дверь и замерла, прислушиваясь к звукам. Мало ли кто пришел? Но что это не Наташа — ясно сразу. Та с порога кричит: «Маша, Лена, я пришла!» Может, все-таки Николай? Вряд ли это грабители — в двери такой сложный сейфовый замок… Лена осторожно выглянула в коридор.

И замерла, остолбенев. В прихожей снимал ботинки… Антон! Он еще с минуту ее не видел. Мальчик наклонился, чтобы развязать шнурки. Лена была поражена — что он здесь делает? Она подумала, что неплохо бы спрятаться, но Антон уже разогнулся, поднял голову и сразу увидел ее…

Он тоже остолбенел. На лице проявились самые разнообразные эмоции — от радости до безграничного удивления.

— Ты… Ты что здесь делаешь?

— А ты? — эхом повторила растерянная Лена. Но у нее в голове уже складывались частички мозаики — Антон был на новоселье, Машка говорила, что у нее есть брат Тотошка, и Елизавета Львовна как раз сегодня подробно рассказала о сложных отношениях Николая, Натальи и старшего сына бывшей жены Николая, Людмилы. И сам он говорил про себя, что у него отец работает в банке, а мама за границей. Правда, он тогда сказал, что она там в командировке…

— Я? — тоже растерялся Антон. — Я…

Тут мимо Лены промелькнула растрепанная молния, и Машка, выскочив в коридор, повисла на Антоне с радостным воплем:

— Тотоша!

Мальчик обнял ее и посмотрел поверх головы своей сестрички на Лену. У той оборвалось сердце: вот и все! Кончилась сказка. Пора платить по счетам, а их накопилось очень много…

Девочка повернулась и пошла в комнату Маши. Она не могла решить, что ей делать — уйти сейчас же из этой квартиры или остаться. Пришел Машкин любимый старший брат, пусть он с ней и сидит. Но чтобы покинуть этот дом, надо пройти мимо него. Больше всего ей хотелось теперь превратиться в таракана и заползти в какую-нибудь щель. Но она тут же напомнила себе, что находится здесь не для того, чтобы выяснять с кем-либо отношения. Она работает няней. И все.

Стало очень горько оттого, что все так бездарно закончилось.