Где же ты, моя мечта?

Глава V Чем занять малышку дома?

Лена проговорила с подружкой почти час. Та была под впечатлением поездки и взахлеб рассказывала про дачу папиного начальника и обо всем, что там видела.

— Представляешь, у него есть лошадь. Собственная! — кричала она в трубку. — И я на ней каталась!

— Тише! — смеялась Лена. — А то оглохну. У меня сегодня шумовой удар уже был, — вспомнила она Машкины вопли.

Танька чуть успокоилась и дальше говорила не так громко. Чудес на той даче хватало. Кроме лошади, там еще было три кошки, две собаки, говорящий ручной скворец, огромный белый попугай и белая полярная сова. Это не считая обычной живности — козы, куры, свиньи и гуси. Присматривала за всем этим хозяйством еще не слишком старая мать начальника, пенсионерка.

— Жили у бабуси два веселых гуся, — хохотали девочки.

— Ну, там не два, а целый десяток, — уточнила Таня.

Потом, отсмеявшись, поговорили о своем, наболевшем. Танька уговаривала подружку поехать на книжный развал. Посмотреть, купить что-то…

— Ладно, только на неделе не получится: он до двух работает, а у нас уроки. Вот в следующую субботу можно.

— Идет! — обрадовалась Татьяна, но тут ее отогнали от телефона. Видимо, родители ждали звонка.

Лена сообразила, что не спросила, придет ли подружка завтра в школу. Но теперь звонить было уже неудобно, и девочка стала укладываться спать.

Лена легла, но перед сном еще раз посмотрела на свою коробку с паззлом. Завтра надо будет подумать, где его можно складывать. Доску какую-нибудь найти, что ли? За один день его не соберешь, а письменный стол надолго занимать нельзя. Где тогда уроки делать?.. Рисунок красивый. Можно будет начать с замка. Вернее, сначала рамку собрать, а потом замок.

Девочка погасила свет и внезапно толчком проснувшейся памяти вспомнила взгляд того мальчика в коридоре. Исподлобья, то ли сердитый, то ли несчастный… Трудно понять. По коже пробежала зябкая дрожь, и девочка поплотнее укуталась в одеяло. Но это не помогало. Почему он так смотрел на нее? Хотел что-то сказать?

Лена вдруг сообразила, что в принципе можно узнать у Наташи, кто этот мальчик — уж своих-то гостей она знать должна, — а потом спросить у него: что он хотел ей сказать?

Но это немыслимо. Она конечно же его никогда не увидит и не сможет ему позвонить. Они слишком разные. Он, скорее всего, из сытого обеспеченного семейства. А такие обычно с такими же и дружат. Танька не в счет — она одна на миллион. Так что не надо думать о том, что невозможно. И в этот момент Лена окончательно поняла, что больше всего хотела бы с ним встретиться.

Заглянула мама:

— Ты уже улеглась? А сейчас ко мне Наташа заходила.

— Наташа? — удивилась Лена. — А зачем?

— У нее к тебе большая просьба. Я дала согласие, просто потому, что надо помочь. Ну, и вообще…

— Какая просьба? — девочка насторожилась.

Понимаешь, та женщина, которая сидит с малышкой…

— Елизавета Львовна, — подсказала Лена.

— Да, так вот, она может быть у них только до двух часов.

— Понятно, — засмеялась девочка. — В больших дозах ее выносить трудно!

— Ну, еще и потому, что у нее есть внучка, которая до двух в школе, а потом ее тоже не с кем оставить.

— Ну и что?

У Наташи сейчас практика, занятия, и она приходит домой не раньше пяти. И вот на это время она просила тебя посидеть с девочкой.

— Меня? — Лена села в кровати. — А…

— Это только на три часа в день. И то не очень надолго. В конце мая или даже чуть раньше у нее практика заканчивается, и тогда ты свободна. И еще: она будет платить по пятьдесят рублей в час. Она настояла на этом, и я не стала отказываться.

— Сто пятьдесят в день! — ахнула Лена. — Здорово! Мам, я справлюсь, честное слово. Машка — она ничего, если с ней играть.

— Ну вот и поиграешь. В общем, завтра в два часа пойдешь к ним и будешь ждать, когда придет Наташа.

Мама встала и отправилась спать, а Лена еще немного полежала, думая, чем бы завтра занять Машку и на что потом можно будет потратить деньги. Ей очень хотелось купить новый купальник, а то старый еще в том году стал неприлично мал. И еще темные очки, и пару видеокассет. Ну и, если останутся деньги, тогда на книжный развал можно будет съездить уже не с пустыми руками!

Незаметно Лена уснула. Отчего-то ей приснилось море — синее, бескрайнее, над которым ярко светило солнце. Наверное, от этого и настроение у нее с утра было солнечным.

Таня в школу не пришла. Видимо, решила последовать совету подружки и позаниматься дома музыкой. Все равно в этом году только один переводной экзамен, и тот по математике.

Весь день в школе Лена сидела как на иголках. Она думала, удастся ли ей справиться с Машкой в течение целых трех часов? И надо ли малышке в это время есть, спать или гулять? И во что ее одевать, если придется идти на улицу? Вчера мама ничего про это не сказала. Но потом Лена решила, что Елизавета Львовна должна все это знать, и у нее можно спросить. И девочка немного успокоилась.

После уроков она поспешила домой, бросила сумку в прихожей и сразу отправилась к соседям.

Елизавета Львовна открыла моментально и очень обрадовалась:

— Леночка, как ты вовремя! Маша спит. Скоро проснется, ее надо будет покормить. Пойдем покажу чем.

Она провела девочку на кухню, достала кастрюльки и баночки с детским питанием.

— Вот овощной суп, котлетки с картофельным пюре, потом пусть поест, что хочет, из сладкого — любое фруктовое пюре открывай. Греть не надо. Одежда для прогулки на стуле, курточка на вешалке, — торопливо говорила женщина, собирая свои вещи. И спохватилась: — А ключ от дома у тебя есть?

— Нет.

— Ну тогда и не ходите никуда. Ничего, утром мы с Машей уже гуляли, а вечером Наташа сама с ней сходит. Найдете, чем дома заняться?

— Конечно, — улыбнулась Лена. Елизавета Львовна внимательно на нее посмотрела и внезапно перекрестила:

— Ну благослови тебя Бог, деточка. Ухожу, вечером свяжусь с Наташей по телефону. Да, — спохватилась она. — Вот тебе мой номер, на всякий случай. Если будут какие-то вопросы, звони.

И она ушла.

Лена закрыла за ней дверь, постояла в прихожей, осмотрелась по сторонам — вчера она толком ничего не увидела. Да, красота! Стены как будто гранитом выложены — даже сверкают… А кстати, откуда здесь свет? Подняла голову — и ахнула. Потолок весь был словно усеян звездочками. Сначала она не поняла, потом присмотрелась — да он ложный! Немного ниже настоящего, и в нем вмонтированы небольшие лампочки. Вся проводка, видимо, помещалась в промежутке между этим потолком и настоящим.

— Здорово! — тихонько удивилась она. — Только, наверное, это очень сложно сделать.

Хотя специалистам, может быть, раз плюнуть. Девочка спохватилась, что торчит неизвестно зачем в коридоре. А что, если малышка проснется? И пошла к ней в комнату. Осторожно открыла дверь — спит. В обнимку со своей Мышей. Вот ведь придумала — Мыша! А здорово. И всегда можно сказать — это Мыша хочет мороженое. Надо бы взять этот метод на вооружение. Только Лена давно уже выросла из детских игр. А до взрослых еще не доросла. Некоторые девчонки из их класса уже хвастались взрослыми поклонниками, многие целовались. Но она не понимала — зачем так торопиться? Ведь нет там никакого чувства, сразу видно. Одни игры во взрослых. Чтобы другие завидовали. Только чему тут завидовать?

Девочка подошла к окну и задумалась.

Вот если бы у кого-то была любовь — сильная, невозможная, как у Ромео и Джульетты, когда и жизни не жаль — тогда еще можно было бы позавидовать. А так…

И опять — некстати — вспомнился вчерашний мальчик. Нет, все-таки в его взгляде не было высокомерия. Скорее боль. Но почему?..

— Привет! — Лена повернулась на голос. Машка уже проснулась и сидела, сжимая в руках Мышу, изумленно глядя на девочку.

— Привет, — Лена подошла к ней и присела рядом с кроваткой на корточки, так что малышка оказалась выше ее. — Что снилось?

— Мыша! — у нее, похоже, на все был один ответ. — Ты опять?

— Нет, я снова, — засмеялась Лена. — Мы с тобой поиграем, пока мама не придет, ладно?

— Поиграем! — обрадовалась Машка. — В страшный лес!

— Или еще во что-то, — уклончиво пообещала Лена. — Но сначала надо встать и умыться.

Машка, не спуская с нее глаз, поднялась, ухватила девочку за руку, и они пошли умываться.

Потом надо было кормить Мышу — ведь та очень проголодалась, пока спала. Машка заставила поесть и свою «няньку». Лена сначала колебалась, но малышка так уговаривала:

— Поешь, это вкусно! — говорила малышка, повторяя Ленину интонацию. Девочка не выдержала, рассмеялась и налила себе суп.

Котлет было наготовлено много. Машка пристально смотрела Лене в рот и делала те же движения, что и она. Пришлось пообедать. Было действительно вкусно.

После обеда они помыли посуду, причем Машка подавала грязные тарелки и ухитрилась не разбить ни одной. Лена украдкой посмотрела на часы — прошел почти час. Значит, осталось посидеть чуть больше двух. Ну ничего страшного. Теперь главное — придумать подходящую игру. Веселую, но при этом не слишком разрушительную.

Долго думать не пришлось. Машка потащила ее к письменному столу, на котором, оказывается, сегодня уже стоял самый настоящий компьютер! И как это Лена его сразу не заметила?

— Давай играть! — велела она.

— А как? — растерялась Лена.

— В игру! — Машка лихо нажала какие-то кнопочки, засветился экран, потом малышка, ловко орудуя «мышкой», что-то еще повключала, и перед ними оказалась на экране заставка детской игры. Она была довольно забавная. Мишка ходил по дому, находил какие-то вещи, наводил порядок и попутно играл во всякие игры — найти нужный цвет, подобрать буквы, отыскать цифры. Такая развивающая игрушка. Даже сама Лена увлеклась — так все здорово было. Но скоро малышка заскучала, стала ошибаться, и девочка поняла — с этим пора заканчивать.

Предложила поиграть во что-то другое. Машка быстро согласилась, выключила компьютер и уставилась на Лену:

— Во что?

— Во что? — задумалась девочка и посмотрела по сторонам. — О, давай покатаемся на слоне!

— Давай! — обрадовалась Машка. Они прекрасно уместились на нем вдвоем. Лена стала слегка раскачиваться из стороны в сторону, Как будто это слон идет, и начала рассказывать о том, что он идет по Индии, по джунглям. Высмотрела в куче игрушек обезьянку, слезла со слона и уже вместе с ней подошла к Машке:

— Ты кто такая? — запищала она, изображая мартышку.

— Маша! — храбро ответила девочка и стукнула мартышку кулачком по голове.

— Нет, так нельзя! — возмутилась Лена уже своим голосом. — Ты не должна с ними драться, если они не нападают. И даже если нападают — то все равно нельзя. С ними будет драться слон. Он большой, сильный и умный. А тебе надо с ними разговаривать. Поняла?

— Поняла, — кивнула Машка.

— Тогда давай еще раз.

— Давай, — согласилась она.

— Ты куда едешь? — снова запищала Лена.

— Нет, ты сначала спроси, кто я такая! — напомнила малявка.

— Ладно, — покладисто согласилась девочка. — Ты кто такая?

— Обезьянкиным голосом! — поправила Машка.

Лена вздохнула и повторила, уже пискляво:

— Кто ты такая?

— Я — Маша! — гордо ответила малявка.

Игра наладилась. То и дело Лена вытаскивала из угла очередного плюшевого зверя, приносила его восседающей на слоне Машке и начинала разговор. Обычно с вопроса: «Кто ты такая?» Причем каждый раз голос должен был быть совершенно другим. Змея шипела, утка крякала, свинюшка хрюкала… Машка сияла! С ней еще никто так не играл!

Наконец Лена выбилась из сил и предложила:

— Теперь ты посади их на слона, они тоже хотят прокатиться.

Машка скатилась с плюшевого чудовища с розовым хоботом и стала рассаживать на него всех зверей. Зверюшки падали, расшалившаяся малышка подбрасывала их в воздух. Началась война игрушек! Они с Леной кидались друг в друга мягкими зверятами, и удивительно, что ничего при этом не уронили из окружающих предметов. Наконец обе устали и уселись прямо на пол среди разбросанных игрушек.

Потом малышка изображала тигра, ползала на четвереньках и рычала. Наконец Лена прекратила это безобразие, сказав, что игрушкам пора спать. Тогда они начали их укладывать, и даже придумали колыбельную песенку:

Лена вспомнила, что за обедом забыла дать малышке фруктовое пюре, и предложила:

— Хочешь, пойдем поедим?

Машка кивнула. Она вообще смотрела на свою новую няньку с восторгом и соглашалась с ней во всем, ну, или почти во всем. Или это потому, что Лена не дергала ее — не бегай, не прыгай! — а просто играла и придумывала что-то интересное.

Они прошли на кухню, выбрали баночку с абрикосовым пюре со сливками, открыли ее, и малышка брала содержимое ложкой прямо оттуда. А Лена налила себе чай. После битвы очень хотелось пить. Здесь и нашла их вернувшаяся из института Наташа.

— Ну как вы тут? — нетерпеливо спросила она. Девочка поняла, что Наташа волновалась, справится ли она с Машей? Ведь пришлось оставить ребенка на четырнадцатилетнюю «няню». Лена поспешила ее успокоить:

— У нас все в порядке. Маша пообедала, очень хорошо. Я тоже поела, — смущенно призналась Лена.

Ей было неловко. Она привыкла, что у них дома точно рассчитывали — кому и сколько. И если кто-то съедал больше, то это значило, что другому не доставалось.

— Вот и отлично, что пообедали! — обрадовалась Наташа. — Вкусно?

— Очень! — искренне призналась Лена. — Особенно котлеты.

— Слушай, разогрей их, а? И мы вместе поуминаем, а то я целый день на ногах, — сказала Наташа и ушла к себе.

Когда она вернулась в домашнем трикотажном костюме, котлеты уже шипели на сковородке.

— Можно было в микроволновке подогреть, — заметила Наташа, доставая две тарелки. — Ну этому я тебя потом научу.

Она положила котлеты себе и Лене, добавила картофельное пюре, разогрев его прямо на блюде в микроволновой печи, и достала из холодильника помидорки и маринованные огурчики в банке.

— Огурец! — протянула руку Машка.

— Он — фу-у-у! — выразительно сморщилась Наташа и пояснила Лене: — Маленьким вредно.

— А сами едите! — укоризненно покачала головой Машка и надула губки.

— Я не ем! — поспешно сказала Лена и отодвинула банку от себя для большей убедительности.

Малышка успокоилась и больше соленых огурцов не требовала. Когда в ее баночке стало пусто, она потянула Лену за руку:

— Пошли, поиграем!

Лена посмотрела на уставшую Наталью, которая еще не успела поесть, запихнула остаток котлеты в рот целиком и кивнула: пойдем. А Наташа благодарно посмотрела ей вслед и продолжила ужин.

В комнате Машка уставилась на девочку:

— Давай играть!

— Давай. В ладушки.

— Это как? — удивилась Машка.

Пришлось научить. Сначала у малышки плохо получалось. Она путалась, но постепенно дело наладилось. Они азартно хлопали в ладоши и громко декламировали стишок про кашку, которую ели у бабушки.

— Мама, смотри, что я умею! — с восторгом закричала Машка, увидев входящую в комнату Наталью.

— Хорошо, ты мне покажешь, только сейчас проводим Лену. Ей домой пора.

— Не хочу… — губки у Машки подозрительно скривились. Она собиралась зареветь, не иначе!

— Ее мама ждет, — твердо сказала Наташа, и Машка вздохнула:

— Ты придешь?

Я завтра приду.

— Завтра — это сейчас, — деловито уточнила Машка, но Наташа покачала головой:

— Нет, ты ляжешь спать, и будет завтра.

— И она придет!

— Да, но после того как ты поешь, погуляешь и еще раз поспишь.

— Тогда я сейчас спать лягу, — пообещала Машка. Лена улыбнулась. «Все-таки неплохая она девчонка. А что энергии хоть отбавляй, так это ничего. Справлюсь».

Наташа вместе с Машкой дошли до двери, и когда Лена уже собиралась выходить, дала ей три купюры по пятьдесят рублей:

— Зарплата. И надеюсь, ты и завтра придешь.

— Конечно, только у меня уроки ровно в два заканчиваются. Я буду у вас в пять минут третьего, ничего?

— Ничего. Пять минут роли не играют. И поешь вместе с Машей, ладно? У нее аппетит лучше, когда кто-то рядом обедает.

— Я заметила, — улыбнулась Лена.

— Вот и отлично! — обрадовалась Наташа.

На лестнице без куртки было зябко. Наверное, похолодало. А может, это оттого, что она за последние три часа выложилась на полную катушку?