Жало Паразита

Глава 16. Раскрытие главного секрета

— Как ты обошёл пароль? — спросила Дэлит, отодвинув меня от консоли.

— Взломал, — пожал я плечами, ведь о Лисси ей знать совершенно необязательно.

Как выяснилось позже, мехов зарядить отсюда никак нельзя. Всё это помещение использовалось лишь как склад списанной техники.

Кстати говоря, некоторые из мехов оказались работоспособными (новый доспех моего Кошмарика был в том числе), но заряда в них оставалось от одного до трёх процентов максимум. Нужно было искать запасные батареи, и нет, я не отдам свою единственную батарейку со скорпикуса. Отсек, где он у меня ремонтировался я предварительно закрыл и заблокировал, чтобы, не дай Бог, его не обнаружили.

— Это всё мусор, — высказался наш новый компаньон Мьёльнир. Он слабо пнул меха, отчего по отсеку разлетелся металлический звон. — Я уже находил одну такую свалку. Там тоже ничего не работало.

— А батареи к ним ты не додумался поискать? — язвительно буркнула Дэлит.

— Додумался, — ничуть не обиделся тот, — но не нашёл. Нет уже нормальных батарей. Дхарактские игрушки сто лет как в земле ржавеют, ничего от них не осталось. У Проводницы, возможно, и было что-то, но теперь её нет, — покосился страж на меня.

— Нет и нет, — недовольно проворчал Ти. — Что там в консоли?

— К базе прикреплён один транспортник, — не отрываясь от голоэкрана заговорила Дэлит. — Вроде ещё рабочий. На него можно погрузить несколько мехов, и переправить их к станции подзарядки, она тоже тут недалеко.

— Замечательно, — без особого энтузиазма сказал Ти.

На том и порешали. Фантомка ввела команду, и потолок в дальней части отсека начал разъезжаться.

— Механизм погрузки работает, — прокомментировала Дэлит.

Я подошёл, чтобы рассмотреть механизм получше, как вдруг перед глазами вспыхнула красная надпись:

Внимание, Гхррауб активировал сигнал бедствия. Ячейка № 126 атакована противником.

Мы переглянулись. Никто не знал, что требовалось делать в такой ситуации.

— Эта та ячейка, где я телепорт-мод получил, — сориентировался Ти. — Там ещё была настоящая дхарактесса Гратхи.

— И что, пойдём спасать? — вопросительно пожал квадратными плечами Мьёльнир. — Я не прочь пару морд раскрошить.

— Нет, ты мне нужен тут, — приняла командование Дэлит. — Одна я не погружу мехов. Ячейку проверят Ти с Кардом.

— Жаль, — вздохнул страж.

Ти молча кивнул. Он подошёл ко мне, взял за плечо, и нас моментально перекинуло в тёмный коридор. Повсюду валялись дотлевающие трупы андроидов. Впереди мелькнули вспышки выстрелов. Мы рванули туда.

Ти по понятным причинам оказался быстрее, и потому в бой вступил первым. Он стремительно рубанул двух игроков и метнулся дальше за угол. Когда я добрался до места битвы, всё уже было кончено. Ти размашистым ударом скосил голову последнему нападавшему.

Мы оказались в комнате с растениями, за которыми ухаживала Гратхи, но теперь все они были уничтожены, помяты, изломаны. Здесь трупов было даже больше чем в коридоре: весь пол был устлан ими так, что не осталось места растениям. Около дальней стены лежал на полу израненный Гхррауб. Его тело было прожженно плазменными снарядами и термоклинками. По всей видимости, он один пытался противостоять вторгшимся андроидам и проиграл эту схватку, забрав с собой практически всех противников.

Или не проиграл?

Я подошёл ближе.

Да, я оказался прав, он был ещё жив, хотя анализатор показывал критические повреждения, несовместимые с нормальным функционированием. Рядом с ним лежала мёртвая Гратхи.

— Я не справился, — прощёлкал Гхррауб на дхарактском. — Не успел. Они убили сестру. Уничтожили её творения. Они...

Внутри него что-то зажужжало, а потом утихло. Его жизнь поддерживал лишь доспех Паразита, без него Гхррауб не протянул бы так долго.

— Оставь его. Он труп, — приблизился Ти. — Вон броню с него можешь снять. Вроде как твой сет. Повезло.

— Это были не все, — продолжил натужно говорить Гхррауб под внутреннее жужжание. — Они приходили раньше. Ушли до моего прибытия. Убей их. Они должны быть уничтожены. Сверши мою месть за сестру.

— Нет уж, друг, давай ты сам за неё отомстишь, — сказал я и применил на нём одну из двух оставшихся у меня дхарактских хилок.

— Зря, — не одобрил Ти и отправился искать интересный лут среди поверженных противников.

Гхррауб ничего не ответил.

Пока дхаракт восстанавливался, я присоединился к Ти. Залутал несколько легендарных модов, собрал выпавшие энергоячейки. До следующего лвла не хватило буквально чуть-чуть. И всё это время меня грызла одна мысль, что именно я виноват в смерти Гратхи. Ведь это я подсказал Вире, где искать эту ячейку. Выполнил её квест, и в итоге погибла ни в чём неповинная дхарактесса, которая просто следила и ухаживала за своим садом, не причиняя никому вреда. Она была повинна разве что в том, что являлась дхарактом.

Ну что, Вира, не гложет тебя совесть? Добренькая ты наша. Как я при самозащите убил одного НПС, так всё, обозлилась на меня, а тут ничего, можно и слить одну дхарактессу, не страшно. Она ведь не живая, да? Вот интересно, и какая награда причитается тому отряду игроков, которые придут сдавать на неё квест?

Через некоторое время Гхррауб был уже на ногах. Дхаракт молча пошёл на выход. Я понял, что он отправился мстить, и последовал за ним, потому как тоже хотел наказать тех ублюдков, что убили Гратхи, ибо они сами напросились.

Мы прошли по знакомому мне коридору до входа на арену, где я когда-то дрался с Ти. Теперь здесь всё было разрушено, а потолок проломлен. Всюду валялись десантные капсулы с прикрученным буром. С их помощью андроиды сюда и прокопались. Гхррауб забрался в одну из капсул, перепрограммировал её, и на реактивном двигателе полетел обратно на поверхность. Я повторил за ним процедуру. К этому моменту к нам присоединился и Ти — не захотел пропускать всё веселье.

Вскоре моя капсула на скорости вылетела на поверхность. Я быстро осмотрелся и понял, что нахожусь посреди всё той же разрушенной военной базы, что и в прошлый раз, только теперь она была усеяна вражескими игроками. Сорок пять противников — выдал итог интерфейс. Большинство в мехах. И все они целились в нашу сторону...

Нас ждали. Видимо им передали данные те, которых мы убили под землей.

Кабина раскрылась, и я выскочил наружу, уходя в невидимость. Летящую капсулу моментально расстреляли.

Я приземлился на землю и рванул в сторону. Уровни у противников были приличные, да и шмот как не в себя, так что я лишь обречённо цокнул.

Что-то мы как-то поспешили с атакой... Надо было хоть план какой-никакой набросать. А если у них ещё и фантомы тут ошиваются, меня мигом из инвиза выбьет. Нужно быстрее выбраться из эпицентра перекрёстного огня.

Ти с Гхрраубом решили не заморачиваться анализом боевой ситуации, как я, и просто кинулись на врага. Крайне безрассудно на мой взгляд.

Андроиды действовали на удивление слаженно. Танки впереди, дд-хи за ними. Хилы, то есть техники, на подстраховке. Как пробивать такой строй — непонятно.

Однако безрассудство Ти оказалось показным. Стоило ему приблизится к стражу, как он замахнулся для удара и исчез, чтобы появиться за спинами менее защищённых техников. Два взмаха — минус два противника. Но самое интересное происходило не здесь.

Большая часть вражеского огня была сконцентрирована на Гхрраубе. Его поливали буквально со всех сторон. Такой натиск не каждый страж сдержит, а он... Он сотворил вокруг себя какое-то странное магнитное поле и медленно снижался к земле. Снаряды, выпущенные по дхаракту, до него не долетали, а будто застревали в поле, образовывая эдакий снежный ком. Когда ракет, плазмы, патронов и остального добра стало слишком много, Гхррауб резко развёл руки в стороны, возвращая добро обратно в стрелявших.

Не сомневаюсь, это была способность доспеха Паразита. Отражение... Мне бы такое пригодилось.

Отправленные обратно снаряды хорошо так потрепало противников. Да я и сам еле успел отскочить от двух шальных ракет, что врезались в землю в пяти метрах от меня.

Тем не менее, мы всё ещё оставались в диком меньшинстве, требовалось срочно атаковать. Звезда спорхнула с моей руки, приступив к жатве. Кошмарик тоже отцепился своей боевой оболочкой и накинулся на стража. Я перемахнул через сцепившуюся парочку на хелицерах и тоже вступил в ближний бой с одним из разрушителей. Он даже не успел перенаправить лазерные установки, потому как заметил меня лишь в последний момент.

Слева на меня прыгнул глад; пришлось закрыться манипуляторами и отскочить в сторону, попутно расстреливая неприятеля с плазменной винтовки.

С другой стороны подоспел разъярённый страж с огромным грави-молотом. Взлом. Успешно. Молот отправился плющить своих бывших союзников.

Вокруг закрутились шарообразные дроны, открыв по мне огонь. И снова и отпрыгнул вбок, дабы выйти из зоны поражения.

На двух других точечных фронтах ситуация складывалась не лучше. Гхрраубу прилетела очередь в спину. Ти тоже умудрились подстрелить в ногу, снизив его подвижность. А врагов было ещё ой как много...

— Хозяин, союзник! — пискнул Кошмарик, разрывая лапами подвернувшегося разрушителя.

И точно, на радаре появилась синяя отметка. Только она была на приличном от нас расстоянии. Если бы он не был союзником, я бы даже не достал до него сканером.

Кто же это мог быть?

Я попытался рассмотреть его через зум, но противники не дали мне этого сделать. Ведь стоит мне чуть отвлечься, и всё, словлю маслину, пойду отдыхать.

Как вдруг на взломанного мной стража упал тоненький красный луч снайперской винтовки. Милый женский голос в моей голове оповестил:

— Nuclear Launch Detected.

По спине пробежал холодок.

Только не говорите мне, что...

— Айвар, дебил! — яростно прорычал Ти, моментально сделав несколько телепорт-рывков, подбирая меня и Гхррауба.

Ещё один телепорт, и вот мы уже за несколько километров от места сражения.

— А я-а-а?.. — обречённо пропищал Кошмар, после чего его накрыло огненным грибом.

Сперва до нас донёсся оглушающий грохот, а затем прилетела и ударная волна. Меня сбило с ног и покатило по земле. Я вцепился в неё манипуляторами, но даже так было трудно удержаться.

Волна прошла, после чего встроенный счётчик Гейгера начал потрескивать.

— Дебил! — повторил Ти, поднимаясь с земли и отряхиваясь. — Ты глаза разуй! Разве не видел, что мы тоже там?!

— Видел, конечно, — усмехнулся тот самый Айвар, выбираясь из своего укрытия за камнями.

Я узнал его. Это тот самый снайпер, который хотел пристрелить нас с Кукремилией в поселении рафлингов и даже поранил ей крыло какой-то морозной пулей. Его голос был низкий, спокойный, уверенный.

Скорей всего, он прибыл сюда на сигнал о помощи Гхррауба.

— Вы бы не справились, — продолжил говорить Айвар, закинув снайперку за спину и стряхнув пыль со своей бело-серой брони. — А я вас спас. Так что теперь за вами должок.

Он убрал шлем, и я смог рассмотреть его бледное лицо, впалые тёмные глаза и тонкие как линии губы. Внешностью он был далеко не притягательной. И почему-то лысый.

— Да пошёл ты, — фыркнул Ти, занявшись осмотром повреждённой ноги.

— Ещё один перебежчик, — задумчиво прощёлкал Гхррауб, рассматривая Айвара. — Это хорошо. Мы набираем силы. Благодарю тебя, воин, за уничтожение дэл’керов.

— Вот, учись, красный, как нужно спасибо говорить, — указал головой Айвар на дхаракта.

Гладиатор проигнорировал.

— Теперь у нас есть шанс отыскать транспондер и призвать Анта обратно на планету, — продолжил свою мысль Гхррауб.

— Мы его уже нашли, — буркнул Ти. — Он у Карда. Осталось найти ключ. Только вот эта стоящая рядом тварь Айвар не говорит, как он выглядит.

— Вы мне ещё за предыдущую инфу не заплатили, как обещали, — парировал снайпер. — Вот заплатите, тогда и поговорим.

— Я знаю, как он выглядит, — заговорил Гхррауб, чем вызвал пристальный угрожающий взгляд Айвара. — Он в форме кольца. Обычного людского кольца.

У Айвара дернулась скула, и он вновь спрятал лицо под шлемом.

Озвученная информация крайне взбудоражила вечно хмурого Ти.

— Дэл, ты слышала? — включил он связь. — При ней было кольцо? Я тоже не помню. Ладно, неважно. Нужно срочно возвращаться в Криолат, пока её не перевезли.

***

Дэлит громко хлопнула в ладоши:

— Есть.

— Что есть? — спросил Мьёльнир, заканчивая цеплять крюки подъёмника к последнему меху.

— Мы летим в Криолат, — не стала объяснять фантомка. — У тебя всё готово?

— Да. Можешь перетаскивать. Осталось надеяться, что этот древний лифт работает.

Погрузочный механизм заработал, и ромбовидный мех, которого присмотрел себе Кард, медленно оторвался от земли. Его перетащили к транспортировщику — платформу, на которой собралось уже довольно много разнообразных механизированных доспехов. Дэлит выбрала самых здоровых и опасных, не забыв и про свою змею. И теперь все они ждали, пока фантомка разберётся, как активировать транспортировщик и поднять его в десантный корабль, ожидающий в верхней части всего комплекса.

Наконец, платформа дрогнула и поехала вверх. Мьёльнир довольно хмыкнул.

Когда створки лифта раскрылись, перед глазами полудхарактов предстал ещё один ангар, заваленный металлоломом и стальными ящиками. Он был поменьше предыдущего и с низким потолком, едва вмещающим огромные мехи. Механизмы погрузчика вновь заработали, разделив его на несколько платформ поменьше и начав развозить мехов по ангару. Дэлит с Мьёльниром спрыгнули на устойчивый пол и принялись изучать окружение.

Несомненно, они оказались в эдаком «трюме» транспортного корабля дхарактов. Всё тут было серо, мрачно и практично. Каждая мелочь тут была спроектирована так, чтобы принести максимальную выгоду. Собственно говоря, корабль почти что ничем не отличался от дхарактских подземных баз.

Дэлит отправилась исследовать другие отсеки, когда как Мьёльнир остался следить за разгрузкой мехов.

Как оказалось, отсеков тут всего три: десантный ангар, двигательный отсек и кабина пилота. Фантомка сразу же уселась в кресло пилота и попыталась запустить систему.

Запустила. По крайней мере, некоторые из датчиков на приборной панели загорелись.

— Гадство, и тут энергия на минимуме, — выругалась Дэлит.

Покопавшись в системе ещё немного, она обнаружила, что на верхней части корпуса транспортника имеются солнечные панели. Это оказалось идеальным решением всех проблем. Ведь, если верить системе, благодаря им можно заряжать ещё и мехов на борту. То есть можно даже не лететь на станцию подзарядки. Колоссальная экономия времени. Инженеры дхаракторов прекрасны. Осталось лишь взлететь и подняться выше облаков смога.

Щелкнув парой тумблеров, фантомка запустила двигатели.

— Ты летать-то умеешь? — поинтересовался нарисовавшийся позади Мьёльнир.

— Отвали, не мешай, — огрызнулась Дэлит.

— Ещё бы желательно шлюз над нами раскрыть. Или таранить будешь?

— Отстань.

— Ах да, учти, меня укачивает в самолётах.

— Да уйди ты уже!

— Ладно, ладно. Пойду поручень себе найду, чтоб держаться, когда ты потолок будешь пробивать.

Суровый мужчина скандинавской внешности развернулся и вышел из кабины.

И тем не менее, как бы то ни было, он был прав — посадочный шлюз необходимо открыть. Дэлит вновь подключилась к информационной сети дхарактского комплекса.

— Для доступа назовите пароль, — повторил знакомый дхарактский голос.

Фантомка выругалась про себя. Ей ничего не оставалось как перешагнуть свою гордость и просить помощи.

«Кард, мне нужен пароль», — отправила она сообщение.

«Скажу, если отпустишь Грура и Бетти».

Дэлит злобно оскалилась, но потом смекнула, что, в принципе, ей эти пленники уже и не нужны, так как она знает всё.

«Хорошо, я отпущу их».

«Надо же, как просто. Посмотрим, чего стоит твоё слово. Пароль — Дрромустамтигз. И его нужно сказать на дхарактском».

— Да уж, — цокнула языком фантомка.

— Пароль неверный. Осталось две попытки.

Женщина размяла челюсть и попыталась прощёлкать слово на дхарактском языке.

— Пароль принят. Доступ открыт.

— Отлично, а теперь полетели, — вошла Дэлит в систему.

Посадочный шлюз неохотно и поскрипывая принялся раскрываться. Транспортник задрожал, просыпаясь от векового сна. В соплах реактивного двигателя вспыхнул огонь, поднимая в воздух огромную машину.

Вот и всё, финальный рывок. Ключ должен достаться дхарактам, и, несомненно, он им достанется.