Жало Паразита

Глава 19. Выбор каждого

Мишель робко подошла к двери, постучала и тихо вошла внутрь. В комнате были двое: лежащая на кровати в бессознательном состоянии Наталья и сидящий рядом с ней Вадим. Как и говорила Наташа, он пришёл к ней в гостиницу, там его и забрали люди LiveDream.

— Не проснулась? — спросила Мишель.

Вадим покачал головой.

— Я поговорила с доктором, — продолжила девушка, — и он сказал, что её состояние очень быстро ухудшается. А без аппаратуры сложно определить причину.

— И что, совсем ничего нельзя сделать? — с надеждой в глазах спросил Вадим.

— Рудольф Альбертович предлагает... — начала отвечать Мишель, но осеклась. — Он думает, что получится стабилизировать её состояние, замедлив все биологические процессы в теле. До того времени, как заработает нужная аппаратура для лечения.

— Если это единственный вариант, давайте так и сделаем. Это же спасёт ей жизнь, правда?

— Я... не знаю. Если всё получится, то да, это сохранит ей жизнь.

— Тогда чего же мы ждём? Нужно скорее приступать. Я могу чем-то помочь? Или... не знаю, что от меня требуется? Я готов, только скажите.

— Ладно, я поговорю с Рудольфом Альбертовичем.

*

Про Аню с её отцом и Тиграна, похоже, все забыли. Они сидели в закрытой комнате уже довольно длительное время, и естественные нужды всё явственнее давали о себе знать.

— Эй, там кто-нибудь есть?! Откройте! — в очередной раз затарабанила по двери Аня, но никто ей не откликнулся.

Тогда девушка продолжила напоминать о своём существовании. И вот, о чудо, спустя примерно полчаса замок защёлкал, и дверь открылась. На пороге стоял всё тот же парень в черно-красной ветровке. Теперь он выглядел ещё более уставшим.

— Извиняюсь, совсем про вас забыл, — вошёл он в комнату. — Тут жесть всякая творится... Ай, ладно, забейте. Чего вам? В смысле, вы готовы рассказать про ключ?

— Я сказала, что говорить об этом буду только с Сергеем! — настойчиво произнесла Аня.

Парень поглядел на неё безэмоциональным взглядом, а затем наклонил голову:

— Ладно. Хорошо. Как скажешь. Будет тебе Сергей. Он сейчас в игре, отправишься к нему?

— Да, — заявила девушка.

— Прекрасно. Пойдём, подготовим тебе капсулу.

Глаза Ани загорелись. Наконец-то её услышали. Наконец-то её поняли.

— Я иду с тобой, — отозвался из угла комнаты Тигран.

Парень в чёрно-красной ветровке лишь неопределённо пожал плечами.

— А я, пожалуй, тут останусь. Если никто не против, — проговорил им вслед отец Ани.

Пока они шли по коридорам, Аня выпросила у парня обещание, что тот последит за её отцом. А ещё она выпросила себе время на туалет, как же без этого.

— А ещё, — продолжала девушка, почувствовав свою значимость, — я хочу, чтобы вы нашли трёх очень хороших детей. Они калеки, но им надо помочь.

— Правда? Почему же? — удивился парень.

— Они хорошие люди, — повторила Аня. — Вы же спасли нас, спасите и их.

— А они захотят продолжить играть в Рекриптум?

— К чему этот вопрос? — насторожился Тигран.

— Просто так, интересуюсь, — равнодушно пожал плечами парень.

Тигран покосился на него и заговорил вновь:

— Рекриптум для них значит больше, чем реальная жизнь. Так что да, они захотят играть дальше.

— О, тогда замечательно. Напишите мне потом, кто они и где их найти.

На том и договорились.

Вот и всё, капсулы готовы. Добровольцы, незнающие о том, что они добровольцы, тоже.

Тела уложены, крышки закрыты, мемокубы прогреты.

3... 2... 1... Вход.

— Эй, погодите, вы чего тут... — забежала в лабораторию удивлённая Мишель, — ...творите?

— У нас ещё плюс две батарейки, — спокойно пожал плечами Джим.

— А они знают, что...

— Не-а. Как-то не получилось им сказать. Они так рвались в игру, что... Разве мог я препятствовать такому рвению?

— Придурок, — фыркнула Мишель и покинула лабораторию. — Сам будешь отчитываться перед дядей, — крикнула она уже из коридора.

— Обязательно, — чуть слышно проворчал тот.

*

Мишель подходила к кабинету дяди.

— Да, мы связались с ней, — донёсся голос из-за двери. — Адекватная женщина, хорошие коммуникативные навыки, занимается торговлей. Сотрудничать готова. Так что, я думаю, в Саратове у нас уже имеется свой контакт.

— Это хорошо. Нужно и дальше развиваться в этом направлении, — ответил директор.

Мишель постучала и открыла дверь.

— Можно? — спросила она.

— Да, конечно, заходи. Что на этот раз?

— Я бы хотела спросить разрешения на отправку ещё одного человека в капсулу. Это я про Наташу Соколовскую. Ну, ту самую, что...

— Я помню.

— Ей становится хуже. Врачи боятся, что она может впасть в кому или даже умереть. Предлагают использовать мед капсулу для погружения в игру, чтобы снизить её биоритмы. Это даст ей какое-то время, пока не заработает аппаратура.

— Да, конечно. Если это спасёт ей жизнь, я не против, пускай врачи делают всё, что в их силах.

— Спасибо, — кивнула девушка и удалилась.

Она вернулась к Рудольфу Альбертовичу, чтобы известить его о принятом решении директора.

Когда капсула была готова, Наташу перенесли в неё. Всё подключили, всё подготовили.

— Только я должна предупредить тебя, — заговорила Мишель с Вадимом. — Пока что механизм выхода из игры не работает. Поэтому неизвестно на какой срок она там останется. Даже когда заработает медицинская аппаратура, мы не сможем её вытащить, пока не найдётся способ безопасного отключения от капсулы.

— То есть... — задумался парень уйдя взглядом в себя. — Это может затянуться на долгое время?

— Да, — качнула головой Мишель.

— Но... Когда этот способ найдётся, вы же всех выведете оттуда, правильно?

— Да, конечно.

— Тогда я иду с ней. Есть ещё одна капсула?

Мишель открыла рот, чтобы что-то сказать, но так и не сказала. Она ожидала совсем не такой реакции.

— А ты уверен? — наконец, заговорила девушка. — Не исключено, что это может быть билет в один конец.

— Тем более я отправляюсь с ней. Я её там не оставлю, — твёрдо заявил Вадим.

Больше Мишель ничего не спрашивала, а лишь распорядилась, чтобы подготовили ещё одну капсулу.

В лаборатории номер девять стояли уже шесть работающих капсул. А вместе с капсулой Сергея их было семь. Этого вполне хватало, чтобы вырабатывать достаточное количество энергии на поддержание внешнего защитного барьера и некоторых внутренних систем. Однако отдел мехатроники продолжал перенастраивать капсулы для будущих добровольцев.

Мишель сидела в углу комнаты и грустным взглядом смотрела на капсулу Вадима. Она медленно растирала ладонь в том месте, где ей прострелили руку. Сейчас там не осталось даже шрама, однако какая-то фантомная боль давала о себе знать.

— О, Мишель, — радостно воскликнула вошедшая в лабораторию профессор Каммерштольц. — А я как раз вас ищу. Совсем забыла, вам же письмо передали. Вот, держите.

Каммерштольц кивнула и ушла, оставив Мишель наедине с коряво написанным письмом и своими мыслями.

Письмо было не таким уж и большим, однако девушка так долго бегала глазами по строкам, что даже не заметила, как весь персонал лаборатории ушёл на обед.

— С вами всё в порядке? — поинтересовался проходивший мимо задержавшийся учёный в белом халате.

— Да, да, всё нормально, — вздрогнула Мишель, вытирая с глаз выступившие слёзы.

— Ну смотрите, — он не стал задерживаться ещё больше и ушёл вслед за остальными.

Девушка же аккуратно сложила письмо и осторожно сжала в руках. Затем перевела взгляд на капсулы Вадима и Наташи.

— Прости, тётя, — прошептала она и направилась к пустой, но уже подготовленной к работе капсуле.