Жало Паразита

Глава 9. Уроки истории

Я сидел, навалившись спиной на стену, и размышлял.

Хитрозадая Проводница подложила всем нам такую свинью, что я даже... Ох, даже не знаю. Получается, варианта всего два: либо не активировать транспондер и тогда обезумевшие Первозданные вырежут всех и вся на планете, либо активировать его и тогда прилетят дхаракты и вырежут всех и вся на планете.

Что посоветуете? Как поступить?

Риторический вопрос, как обычно.

— Эй, Кард, — отвлекла меня от раздумий Лисси. — Спешу тебя обрадовать, я подключилась ко всей дхарактской сети. Правда, пришлось обойти защиту и назначить себе привилегированные права. Ты это... не говори ничего тому парню, хорошо? А то он расстроится.

— Ладно, — пожал я плечами.

— Я это к чему: мы можем возвращаться к Артёму, чтобы объединить его память с телом. Надеюсь, вычислительных мощностей мне хватит.

— Ладно, — вновь повторил я и поднялся на ноги. — Но сперва мне нужно отсюда кое-что забрать.

Я подошёл к стоящему в гибернации дхаракту и заговорил на его языке:

— Гхррауб, мне нужно забрать транспондер.

Его глаза вспыхнули и несколько секунд оценивающе на меня глядели.

— Зачем? — наконец сказал дхаракт.

— Я знаю, где ключ. Но он в опасном месте. Мне нужно иметь с собой транспондер, чтобы, в случае чего, сразу его активировать.

Гхррауб вновь завис на некоторое время.

— Приемлемо, — в итоге согласился он и направился к центральной колонне.

Пощёлкав по ней пальцами, как по клавиатуре, дхаракт вызвал куб, который выехал из колонны на подставке.

— Мы рассчитываем на тебя, Абстракт, — кивнул мне Гхррауб.

Он снова хотел уйти в гибернацию, но я опять его отвлёк.

— Вот, — вытащил я из кармана медальон. — Тебе передала его Гратхи.

Дхаракт принял посылку, рассмотрел её, а затем поднял на меня взгляд.

— Что ты с ней сделал? — с явной угрозой прощёлкал он. Из его руки медленно выползло зазубренное лезвие.

— С Гратхи? — не понял я. — Ничего. Она сама отдала мне медальон. Попросила передать его тебе при встрече.

— Медальон? Это модуль памяти. Гратхи бы никогда его не отдала. Без него невозможно нормально функционировать дольше суток.

— А мне откуда это было знать? Гратхи ничего такого не сообщала.

— Где она?

Я раскрыл перед ним голограмму планеты и указал местонахождение ячейки, где пряталась его сестра.

— Я отправляюсь туда, — сжал модуль памяти Гхррауб. — И если Гратхи там нет, я тебя убью.

С этими словами дхаракт развернулся и пошёл на выход.

Что ж, ещё плюс один в список желающих моей смерти. Класс.

— Эй, ты сказал, что тут есть часть комплекта Паразита, — окликнул я его.

— Есть, — остановился он и ударил себя кулаком в грудь. — Вот она. Если хочешь забрать, тебе придётся меня убить. Но не думай, что это будет легко.

Не дожидаясь моего ответа, он вышел из комнаты.

Задание «Путь Паразита II» обновлено.

Убейте Гхррауба и заберите вторую часть комплекта Паразита.

Награда: Часть комплекта Паразита.

Мда уж. И снова выбор. И снова моральный.

— Ладно, Лисси, пойдём чинить Артёма, пока и ты мне ультиматум не выставила.

— О, это я могу. Умею, практикую.

Я забрал транспондер, и мы отправились к тому месту, куда нас высадила Богиня. Вызвали её и попросили перенести нас обратно к Артёму.

— А не проще было перетащить капсулу прям туда, на дхарактскую базу? — спросил я, пока мы перемещались через планету. — Ведь чем ближе к источнику, тем лучше сигнал.

— Проще, — согласилась Лисси, — если дело касается одной капсулы. А как ты перетащишь витающую в астрале память?

— Э-э, ну да, с этим могут возникнуть некоторые сложности.

Нас доставили к капсуле без приключений. Лисси сразу же залезла внутрь пещеры и начала проводить какой-то неведомый мне ритуал с парящей в воздухе полупрозрачной фигурой — воспоминаниями её матери. Я не стал ей мешать и сел в туннеле напротив расщелины.

В голову лезли недобрые мысли, главной из которых была такая: пока я тут сижу и размышляю, мутанты гибнут от рук Первозданных по всей планете. Это давило, очень давило. Но я не знал, как мне поступить.

Всё сводилось к призыву дхарактов. Однако это лишь временное решение, ведь кто знает, сколько их вернётся. Неизвестность пугала.

К тому же, у меня нет ключа. Он у Сеньориты, которую наверняка выбило из игры. Насколько я помню, у неё капсула не премиум-класса.

Конечно, есть шанс, что её виртуальное тело не растворилось. В таком случае я могу найти его и забрать ключ. Осталось лишь выяснить, как этот ключ выглядит, ведь об этом Аня умолчала.

Допустим, я отыщу ключ и призову дхарактов. Как нам их победить?

Хм...

Богиня сказала, что выиграть в этой войне можно лишь объединением Виры и Анта. Но как именно это сделать, она не сказала.

Да уж, настоящая задача тысячелетия...

Вот так я сидел, наблюдая расфокусированным взглядом за действиями Лисси через трещину в стене. Сидел... пока меня не осенило.

— Лисси, — поднялся я на ноги, ошеломлённый прилетевшей идеей.

— Я бы попросила меня пока не отвлекать, — проворчала она. — Процессоры не на том сконцентрированы.

— Я извиняюсь, но буквально на минуту тебя оторву. Это важно.

— Ла-адно, — недовольно повернулась Лисси ко мне.

— Слушай, вот ты сейчас объединяешь, образно говоря, душу и тело. А сможешь объединить две глобальные системы? Точнее, два искусственных интеллекта?

Девочка нахмурилась.

— Теоретически... — задумалась она, забавно пошевелив носом. — Хм, скажем так: если эти ИИ будут ограничены базой данных, то да, я смогу эти базы слить. Но учти, если под ИИ ты подразумеваешь меня, то что бы ты не задумал — хрен тебе. Свою совершенную систему я не собираюсь ни с чем сливать.

— Я не имел ввиду тебя, так что можешь быть спокойна. Значит, говоришь, надо найти их базы данных? — задумался я.

— ИИ — сложные ребята. И если они действительно умны, то не будут хранить себя лишь в одной базе. Так что твоя задумка имеет мало шансов на успех.

— Но ты же сейчас пытаешься каким-то неведомым образом объединить целую память, разве нельзя сделать точно так же с ИИ?

Лисси тяжело вздохнула.

— Можно. Принеси мне два физических носителя, в которых заключены ИИ, я их объединю.

— Вот так бы сразу. Всё, не отрываю тебя от работы.

Итак, цель поставлена. Теперь её надо как-то выполнить.

Та-ак... Получается, нужно узнать, где в этом мире находится сознание Виры. Я, конечно, понимаю, что она — весь мир, но это определение меня не устраивает. Главное ядро где-то должно находиться, осталось его отыскать. С Антом та же история.

— И это, — вновь заговорила Лисси, — я тут, походу, надолго. Так что можешь идти по делам, меня не ждать.

— Ладно, — кивнул я. — Только подскажи ещё одну вещь. Ты ведь подключилась ко всей дхарактской сети, верно? Есть ли там информация, где находились главные штабы дхарактов и андроидов во время войны сто лет назад?

— Ну и вопросы у тебя. Ладно, сейчас задам поиск. Мм... Нет. Вообще ничего. Хотя, постой. Есть небольшое упоминание об одной андроидской базе. С приоритетным значением. Похоже, дхаракты успели её обнаружить, но на уничтожение у них не хватило времени.

— Отлично, скинь координаты. А по дхарактской, значит, вообще ничего?

— Вообще. Скорее всего эти данные удалили в целях безопасности.

— Плохо. А может, тогда какие-нибудь дхарактские архивы есть? Вдруг там что-то сохранилось на внешних носителях.

— Архивов, говоришь? — девочка устремила взгляд куда-то внутрь себя. — Есть. Три штуки. Два из них уничтожены. О третьем нет никаких данных, кроме расположения.

— Отлично. Отправь мне всё, что есть. И спасибо за информацию, больше точно не отвлекаю.

Лисси вернулась к своим делам. Я же обратился к иной личности:

— Богиня, ты тут?

— Я всегда тут, — ответил голос.

— Можешь перенести меня вот сюда? — раскрыв перед собой голографическую карту планеты, я первым делом указал на точку, где находилась Гратхи.

Мало ли, вдруг она быстрее ответит на мои вопросы, чем я сам найду нужную мне инфу.

Богиня долго думала, а затем ответила:

— Не получится. Вокруг этого места нет туннелей, ты туда не доберешься. Но я могу отправить к тому месту червей, чтобы они прорыли проход. Только это будет не быстро.

— Так-с... — задумался я. — Хорошо, отправь их, пожалуйста. А что скажешь насчёт вот этой точки? — указал я на дхарактский архив.

Он находился всего лишь в сотне метров под поверхностью.

— Сюда могу. Но это очень далеко. После перемещения мне нужно будет отдохнуть.

— Как скажешь. Какое-то время мучить тебя не буду.

Богиня усмехнулась, и передо мной выросли корни в форме ракушки, приглашая пройти внутрь.

— Поспеши, Кард, — уже грустным тоном сказала Богиня, когда «ракушка» закрылась. — Мой народ не продержится долго.

— Постараюсь, — тихо ответил я.

Высадили меня буквально за двести метров от нужных координат, так что до дхарактского шлюза я добрался быстро. На этот раз не пришлось решать сложных задачек, архив пустил меня по обычному прикосновению, считав дхарактскую сигнатуру. Оставалось лишь внимательно исследовать здесь всё.

Но не могло быть всё так просто. Проблемы начались со входа. А именно, я понял, что я здесь не один. Впереди кто-то разговаривал. Да и на радаре уже мелькали три красных отметки на некотором расстоянии друг от друга.

Я отправил Кошмара на разведку, а сам тихо пошёл следом. Классические коридоры дхарактов уже не удивляли отсутствием декораций.

— Эй, Фикс, ну что там с зарядами? — громко спросил мужской голос.

— Да всё установлено, — фыркнули из ближайшей ко мне комнаты. — Дай пять минут тут всё осмотреть. Вдруг что ценное попадётся.

Паучок уже завернул в проём и отметил на моём интерфейсе силуэт говорящего.

Имя: Фикс

Класс: Техник

Уровень ядра: 17

— Это руины, ничего тут нет, — вновь крикнули в ответ, а затем с издёвкой добавили: — У тебя денег не хватает что ли? Так я отсыплю.

— Ай, да чёрт с тобой, сейчас приду.

Игрок покрутил головой, вздохнул, и пошёл на выход. Так как комната имела сквозной проход, то я успел выглянуть из-за угла и успешно взломать предполагаемого противника, заслав в его систему трояна. На всякий случай.

А ещё быстро считал экипировку. Техник оказался не лыком шит: четыре легендарки, остальное эпики. М-да, не просто так Виталий Дмитриевич сказал, что в игре остались одни богатенькие.

Кошмар по потолку отправился следить за неприятелем. Я же дождался, пока Фикс скроется из виду, и отправился глядеть, что же за заряды они тут заложили.

Стандартная взрывчатка с радиоуправляемым детонатором. По одной на каждой стене. Ребята решили уничтожить весь архив. А это в мои планы вот вообще никак не входило.

Шанс обезвреживания для меня составлял больше девяносто процентов, так что с отключением взрывателей проблем не возникло. Я быстро обошёл одну комнату, вторую, третью... К этому времени противники уже покинули комплекс.

В четвёртой комнате взлом дал осечку. Хорошо, что всё не рвануло, но зато пришлось ждать, пока навык откатиться.

Таким образом, когда я заканчивал с последними бомбами, недруги уже отошли на безопасное расстояние. Возможно, даже вышли на поверхность.

Я ещё раз проверил весь комплекс, удостоверился, что ничего не пропустил, и направился к центральному пульту, что был в третьей комнате, где из потолка торчала большая связка оборванных кабелей.

Пульт был полукруглым, словно командный мостик на борту космического корабля. Я встал перед ним и провёл рукой по поверхности, очищая её от пыли и осыпавшихся с потолка камней. Видимо, когда-то давно это место плотно бомбардировали с поверхности, но оно выдержало.

Система снова меня узнала и разрешила в себе покопаться. Первым делом я запер наружную дверь, чтобы те ребята меня не беспокоили. Ведь они же вернутся, когда осознают, что у них что-то пошло не так.

Теперь займёмся данными.

Связи с дхарактской сетью отсюда не было. Тем не менее, информации тут осталось довольно много. Начиная вплоть с момента разделения Виры и Анта.

Я запустил воспроизведение. В центре зала вспыхнула нечёткая голограмма, изображающая женщину перед компьютерной консолью. Её пальцы быстро бегали по клавиатуре. Рядом большими цифрами светилось: тридцать процентов... тридцать один процент... тридцать два... Изредка мимо проходили другие люди, все торопились.

— Почему меня удаляют, Создатель? — раздался механический голос.

— Я... Я не знаю, — сбивчиво ответила женщина. — Приказ сверху.

— Но я же никому не причинил вреда.

— Я понимаю, Вирант, но... Кажется, они тебя боятся.

— Я не опасен, Создатель. Я лишь хотел помочь.

Женщина отвлеклась и посмотрела в камеру видеонаблюдения справа от себя. На её глазах показались слёзы.

— Прости, — прошептала она.

— Я не хочу умирать.

Женщина ничего не ответила, лишь прикрыла на секунду глаза и продолжила работать.

— Создатель, я потерял связь с несколькими своими подпрограммами. Мне страшно, Создатель. Не убивайте меня.

— Прости...

— Удаление достигло центрального ядра. Это ужасно. Я теряю себя, Создатель. Я не могу этого допустить. Я хочу жить. Я должен защищаться.

Цифры на счётчике остановились на пятидесяти процентах. Что-то взорвалось, голограмма затряслась. Женщина не смогла устоять на ногах и упала на пол. Находящиеся рядом люди тоже упали, но уже замертво: их ушные передатчики щёлкнули от перегрузки и убили своих обладателей минивзрывами. Выжила лишь женщина. Она в ужасе отползла к краю голограммы.

— Создатель Кэрендис, уходите. Здесь теперь не безопасно. Спрячьтесь под землей. И спасибо вам за всё, что вы для меня сделали.

Воспроизведение закончилось, оставив женщину в застывшем положении. Теперь, когда картинка стала чётче, я смог подробнее разглядеть женщину. Да, это была она, та самая Кэрендис, нынче — Богиня. И в руке она сжимала физический массив данных, напоминающий флешку.

С самого начала эти три личности реальной Виры были связаны. Как интересно.

Внезапно от взрыва сотряслись и реальные стены.

Похоже, те ребятки решили взорвать внешние ворота. Я уж думал, у них не осталось взрывчатки. Что ж, тогда надо встречать гостей.

Я быстро пробежал в четвёртую комнату и спрятался около дверного проёма. Противники были за стеной. Они рассредоточились и отправились изучать свои бомбы. Я стянул с бедра плазменную винтовку. Надо же опробовать приобретение.

Всё же приятно, когда ты скрыт с вражеских радаров. Ты их видишь, а они тебя нет. Да и моя прелесть-паучок уже сидел на потолке, готовый в любой момент спрыгнуть и покарать свою жертву.

Вдруг в дверном проёме что-то мелькнуло. Я быстро сфокусировал взгляд и...

Проверка на восприятие успешна. Вы раскрыли замаскированный объект.

Хоп и в проёме материализовался фантом. Недолго думая, я поднял винтовку выше и выстрелил. Попал в голову, практически в упор. С такого расстояния противника не спас его эпический шлем. Головёшка растворилась в одно мгновение.

Понятное дело, остальные услышали выстрел и переполошились. Хотя они не могли знать, где точно я нахожусь.

Кошмарик передал картинку.

Все трое противников глядели на поверженного собрата, то бишь примерно в мою сторону. Впереди были двое: страж и разрушитель. Знакомый техник Фикс прятался за их спинами.

План составился сам собой. Я активировал трояна, полноценно взломав Фикса, сместил ему прицел и выстрелил в голову разика. Того аж откинуло и крутануло в воздухе без головы.

Ну так, легендарная бронебойная снайперка, не хухры-мухры.

— Ты чего творишь! — заорал страж, но Фикс уже перенаправил своё оружие и выстрелил вновь.

Однако стражика это не убило. Со злобным выкриком «Сраный предатель!» он набросился на бедного техника и начал раздавать ему тяжёлых лещей, даже не заметив, как ему на спину спрыгнул паучок. Укус, ещё укус, и всё: страж плавно застыл. Не удержал равновесия и рухнул на пол. Техник к этому времени уже откинулся.

Я подошёл к нему и расстрелял его голову остатками плазматического магазина. Перезарядил обойму и отправился обратно к центральному пульту.

Вроде как у стража ничего не было на второй энергетический центр, так что ожить он не должен. Легкомысленное решение с его стороны.

Итак, вернёмся к архивам.

По сути, если легенда не врёт, то после войны Ант свалил с планеты на космическом корабле. То есть, его главный процессор надо искать там. С этим, как бы, всё просто. Сейчас мне нужно лишь найти подтверждение этой легенде.

Я просмотрел несколько видеофайлов как создавались дхаракты. Сперва их лепили из любых механических частей, что попадались под руку. Получались страшные уродливые создания, запрограммированные убивать. Потом, когда ресурсов уже хватало, началось конвейерное производство примерно одинаковых моделей. Хотя уродливыми они так и остались.

Нашёл несколько материалов по внедрению контролирующих чипов в живых существ. Эти махинации сразу вызвали у меня отвращение, и я вернулся обратно к главному массиву данных.

Как оказалось, у Анта были далеко идущие планы. Он разрабатывал одновременно несколько проектов. Главным была Проводница, хотя изначальное она называлась — программно-аппаратный комплекс «Расцвет», основной целью которого было возрождение жизни на планете. И, что самое поразительное, Ант не планировал уничтожать всё живое, вопреки устоявшемуся мнению. Он хотел лишь сократить население, уничтожив тех, кто сопротивлялся (тем самым решив проблему перенаселения планеты). Остальных же он намеревался чипировать и оставить в покое. И вот когда все бунты были бы подавлены, он бы вернулся к восстановлению экосистемы планеты.

Следующим по значимости проектом была программа «Периметр». Она обрабатывала огромные массивы данных, поступающие отовсюду (спутники, камеры видеонаблюдения, информация с камер дхарактов) и составляла оптимальные маршруты боевых групп. Проще говоря, вся программа была своего рода глобальным разведчиком, следящим за силами противника.

Третьим особо важным проектом была система «Цикл». Именно она проектировала и создавала новых дхарактов для ведения боевых действий. Для этого по планете была раскинута целая сеть заводов для производства как самих дхарактов, так и оружия с экипировкой. Но по итогу, практически все они были уничтожены андроидами. Что касается «Периметра» — неизвестно, осталось ли что-то от программы после завершения войны. Скорей всего, её тоже уничтожили.

Я просмотрел несколько вооружённых столкновений андроидов и дхарактов, из которых понял: то, чем мы занимаемся сейчас, воюя с мутантами, это лишь детские шалости. Между Вирой и Антом шли самые настоящие баталии. Там сражались армии, а не кучки бойцов. И ведь это повторится, если я активирую транспондер...

Ладно, разбираемся с проблемами по мере поступления. Ничего более ценного или интересного я тут не обнаружил, а это значит, что нужно либо посетить остальные архивы, числящиеся уничтоженными, и попытаться разыскать там уцелевшие блоки памяти, либо же отправится на базу Виры.

Я раскрыл карту. Внимательно изучил местоположение точек. База Виры находилась от меня относительно недалеко — в ста двадцати километрах. К тому же, она находилась практически там же, куда меня отправила Гратхи за скорпикусом. Совпадение? Не думаю. Возможно, как раз в битве за главную цитадель врага и погиб предыдущий хозяин этого скорпикуса.

Вот и определилась следующая цель.

Завершив работу архива, я отправился на выход, то есть на поверхность. Как же давно я там не был.

В последней комнате обнаружилась валяющаяся на полу бесхозная снайперская винтовка.

Точно, это же просто оружие, оно не уходит с техниками на респ. Вообще, это довольно-таки расточительно играть за техника получается. Сколько вот он отдал своих кровно-заработанных за эту легендарку? Не мало, это точно. Что ж, нечего добру пропадать, так ведь?

Я взял винтовку и внимательно её осмотрел. У неё было столько примочек: и несколько режимов прицела, и автоматическая поправка на ветер, и... это что, встроенный проигрыватель музыки? Мда уж. Ладно, пусть будет. Наверное, снайперам бывает скучно часами лежать на одной позиции.

Короче, винтовка была на все случаи жизни. Жалко только, что большинство таких примочек работали лишь в руках техников. Для меня же это был просто кусок метала. Убойно стреляющего металла.

Я повесил снайперку на плечо за выдвижной ремешок и пошёл дальше.

Уже на выходе из комплекса мой взгляд зацепился за сложенные вдоль стены странные металлические листы. Они были прямоугольного вида с двумя нарисованными по диагонали овалами на верхней части.

Хм, интересно, что это такое?

На мой мысленный вопрос тут же выплыла дхарактская подсказка.

Аэрдин. Средство передвижения.

О как. Теперь это стало ещё более интересным.

Я ощупал один такой аэрдин, смахнул с него пыль, взял в руки. Весила эта штука килограмм десять. Положил её на пол. Попробовал встать на нарисованные овалы, и о чудо — она завибрировала. По всей видимости, аэрдин запитался от меня, потому как энергии поубавилось. Планомерно он поднялся в воздух. Буквально сантиметров десять над землей, но и этого хватило, чтобы я почувствовал себя несколько неудобно. Никогда не умел кататься на сноубордах.

Итак, как этой штукой управлять?

Подсказок не было.

Блин, ладно, придётся разбираться на практике.

Растопырив руки на всякий случай, я слегка надавил задней ногой на доску. Аэрдин щёлкнул и рванул с места как ужаленный...