Железная леди

Глава 26

Сквозь здание больницы меня пронесли, совсем не напрягаясь. Врачи и пациенты, что встречались по пути, только удивлённо смотрели, а охранник на выходе, попытавшийся что-то вякнуть, был вырублен лёгкой пощёчиной. На улице нас ожидали два внедорожника, похожих на сараи на колёсиках размерами, да и формами немного. Открыв заднюю дверь одного из них, похитители достали оттуда верёвки, связали мне руки за спиной и ноги (эти просто так, не за спиной), засунули в рот какую-то тряпку, заклеили скотчем и бросили в этот багажник.

— Она у нас. — кто-то спереди достал телефон и отзвонился, послушал ответ. — Везём, куда приказали. Да, адрес помним, нормально всё.

А дальше была пару часов сумасшедшей езды — километров под триста в час, не слетали в кювет на поворотах только потому, что водитель с пассажиром придерживали машину магией.

Я не пытался вырваться. Вряд ли бы получилось без металлизации, да и с ней, подозреваю, тоже — магическая аура у бугаёв была устрашающая, три Благословения, не меньше, да не каких-то кабинетных, а вполне себе боевых. Я никогда не думал, что аура может быть кровавой или пылающей, думал, просто художественное преувеличение в книгах. А вот теперь верил в это! Эти вот точно убили тысячи и тысячи существ, и это отразилось на их ауре, придавая остро ощущение опасности. А может, мне это просто почудилось из-за ситуации.

Поэтому я просто покрутился, стараясь улечься поудобнее, чтоб сломанная рука не перекручивалась, и постарался заснуть. Здоровый сон творит чудеса!

И у меня это получилось! Потому что очнулся я, когда машина уже остановилась, а меня дёргали за ногу.

— Ха! Смотрите, она тут заснула! — удивился бугай.

— Тупая и не понимает, во что вляпалась. Хы-хы. — гыгыкнул невидимый напарник.

— Это потому что моя совесть чиста, тогда и спишь без проблем! — ответил я, но из-за кляпа получилось «ммыымымымныыынфффррмммын».

— Тащи быстрее, её уже ждут.

Меня снова закинули на плечо, рука стрельнула болью, и слёзы брызнули из глаз. Я протестующе замычал, но никто на это внимания не обратил.

Зато получилось осмотреться. Это был двор какого-то завода, судя по всему уже неработающего. Всё ржавое, здание цеха, возле которого остановились машины, радостно щербится выбитыми стёклами окон, всякий мусор, обрезки металла, ржавые, полуразобранные машины густо заросли сорняками и даже молодыми деревцами. Дверь цеха, куда меня вносили, так вросла в землю, что не открывалась и не закрывалась, так и стояла полуоткрытая.

У меня мурашки по всему телу целым табуном промчались от таких пейзажей. Сглотнул скопившуюся во рту слюну с какой-то смазкой от тряпки. Ну и гадость!

Меня занесли в цех, некоторое время несли через мрачные помещения, воняющие ржавчиной, пока не зашли в небольшое помещение с парочкой ржавых станков. Там ожидали меня два человека, с такими аурами, что я аж дёрнулся. Странно, почему весь этот цех ещё не лопнул от напора такой энергии⁈ Это же какие-то монстры просто! А ещё тут было жарко, как в сауне, я сразу стал потеть.

— Господин! Она доставлена. — нёсший меня бугай довольно грубо скинул мою тушку на пол.

Рука протестующе заныла, я ругнулся на него, но с кляпом во рту это явно ни на кого не произвело впечатления.

— Хорошо. Свободен. — скомандовал один из мужчин, и бугай с напарником испарились.

Второй, молчаливый, подошел ко мне, поднял за плечи и посадил на какие-то трубы, что шли вдоль стены ступенькой. Сорвал одним движением скотч, вытащил кляп.

— Ты знаешь, кто я? — несколько секунд поразглядывав меня, подал голос тот, первый, что командовал бугаями.

— Кто-то из Валуевых. — сплюнув смазку изо рта, поделился с ним своими предположениями. — Гербы на одежде Валуевых, по крайней мере.

— Веня зовут Виктор Валуев. Марина Валуева была моей дочкой. — он говорил спокойно, но с каждым его словом температура в помещении поднималась, будто это была какая-то печка.

Вспомнил, что читал несколько месяцев назад про эту семейку, когда Марина только показала себя неадекваткой. Её папаша… Хм, он был один из магов с пятью Благословениями. Три Благословения огня, одно ветра и одно редкое благословение мощи, делающее его сверхисльным, сверхвыносливым и прочным. По описанию это была просто машина убийства, сжигающая всё и всех, умеющая летать и голыми руками разбивающая и проплавляющая скалы. В сети предполагали, что этот вот тип мог зачистить не очень сложный Кошмар пятой категории в одну морду, превращая монстров просто в пепел. Теперь и я этому верю.

— Ээээ мне не рассказали, что случилось с остальными… — я сделал скорбный голос. — Надеюсь, их уже спасли?

— Спасли⁈ — лицо Виктора вдруг исказилось, он взмахнул рукой, вокруг ладони вспыхнуло зелёное пламя, и его рука ударила по станку рядом. От этого удара кожух станка расплескался, как вода, металл мгновенно вскипел и застыл всплеском.

— Ииии! — взвизгнул я, зажмуриваясь и отворачиваясь, когда капли раскалённого металла полетели в мою сторону, осами жаля лицо.

— Они все мертвы! Никто не выжил! — проревел мужчина, с трудом гася свой огонь. — И ты мне расскажешь, как это произошло! И как ты смогла спастись!

— Я… я уже всё рассказала следователем! До последней секунды! — выдавил я из себя, суча связанными ногами по полу.

От этого папаши шел такой жар, что у меня одежда тлеть начинала! Волосы обгорали, закручиваясь и воняя, а лицо горело, вспухая пузырьками ожогов.

А вот его одежда была в порядке, хотя огонь был буквально в миллиметре. Мимолётно я удивился, а потом понял — да у него вся одежда артефактная! И у второго тоже! Ну ничего себе! Огнеупорная одежда из портальных материалов стоить должна, как хорошая машина, если не как квартира. Вот же с жиру бесятся! Проклятые аристократы! А его дочурка чуть не прибила меня из нескольких паршивых зелий!

— Слышать не хочу тот бред, что ты подсунула идиотам из Ассоциации! — отмёл мои слова Виктор. — Говори, что там было! Быстро!

— Я всё сказала!

— Сука тупая!

Размахнувшись, он отвесил мне пощёчину. Наверное, для себя он решил, что ударил несильно, но не для меня! Из носа и рта брызнула кровь, несколько зубов заскрипели, раскачиваюсь в гнёздах, губа лопнула, кровь потекла по подбородку и закапала на одежду.

— Говори, тварь! — не унимался ублюдок. Схватил меня за горло рукой и призвал свой огонь.

Я сипло заорал, чувствуя жуткую боль! Кожа шеи вспыхнула, огонь поднялся вверх, лизнул уши, волосы загорелись и осыпались пеплом.

— Стой, брат. — второй мужчина одёрнул Виктора. — Она ничего не скажет, если у неё не будет горла!

— Тогда пусть лучше начтёт уже!

— Катерина — тебя же так зовут, верно? — так вот, Катерина, тебе лучше сказать честно, что произошло в портале. Мы просто хотим это знать. Прояви уважение к моей племяннице, она же взяла тебя под свою опеку, заботилась о тебе…

— Да засуньте себе в задницу такую опеку! — прервал я его, пытаясь криком перебить боль. У меня там горло осталось-то⁈ Чувствуется, будто нет! — Чтоб вас всех так опекали! Эта злобная тварь на меня взъелась ещё на конкурсе кузнецов в прошлом году! Хотела меня подкупить. Я и согласилась.

Похоже, эти мои слова удивили обеих мужчин.

— А что мне было делать? Я там единственная простолюдинка была! Я согласилась, но проиграть не смогла — думала попробовать рисковый вариант, который бы не получился, а он взял и получился! И сука Марина…

— Ты говоришь о моей дочери!

— Как есть, так и говорю, вы же этого хотели⁈ Кхе-кхе-кхеее! — я откашлялся. Воздух стал ещё жарче и сущее, горло горело снаружи и высушилось изнутри. — Ваша эта… Марина попыталась мне за это сжечь лицо! Ей не дал это сделать брат, Саша, можете у него спросить! А потом нашла меня в Академии и стала «опекать», ха-ха-ха-кхеее… Выглядело это так, что она с Алисой и Региной приказали прийти к себе, а потом заставили раздеться и избивали палками! Я потом почти месяц не могла в общей душевой мыться, потому что была вся полосатая от ударов, как зебра!

Судя по лицам, это особо их не задело. Тоже сволочи, как их дочка и племянница.

— Потом три месяца я была у них за уборщицу. А в портал она меня привела, чтобы убить! А перед этим решила отдать своим дружкам, Олегам этим с Андреями. Чтоб изнасиловали. Вот такая вот «опека». Надеюсь, вас тоже будут так «опекать», кха-кха!

— Ближе к делу. Что там случилось? — прошипел Виктор, пульсируя жаром.

— Что-что… Когда мы разложились на привале у скал, они набухались — парни принесли с собой спиртное. А потом напали на меня. Я сопротивлялась, что я могла сделать⁈ Вы думаете, мне руку и нос сломали черви⁈ Или синяки по всему телу он того коршуна, что меня когтями по спине полоснул⁈ Да это от вашей дочурки проклятой! Избили меня и бросили, решили отдохнуть и ещё бухнуть! А когда выпили новую бутылку водки, то решили посмотреть, что там за песок такой, раз его черви любят. Вскрыли ящик и стали с хохотом посыпать друг друга, потом упустили ящик на землю. Пяти минут не прошло, как черви появились вокруг лагеря! Пока выродки тупили из-за перепоя, что делать, я решила, что это хороший момент убежать! Вскочила и помчалась в лес, не оглядываясь! Только слушала! О, как они вопили и орали! Ха-ха-кха! Это была музыка для моих ушей! Но я не оглядывалась, убегая подальше! Но с удовольствием!

— А зачем ты выдумала эту историю про помощь? — подал голос дядя Марины.

— А что мне — рассказывать, как всё было на самом деле? Так вы же меня и прибили бы, чтоб не рассказывала порочащую ваших детишек правду. — у меня закончились силы, я откинулся на трубы и замолчал. Боль уже чуть притупилась, давая немного облегчения.

— Вот и правильно! Замолчи навсегда! — Виктор вдруг подался ко мне, протягивая вспыхнувшую зелёным пламенем руку.

Чёрт! Неужели перестарался и придётся металлизироваться и убегать? Тогда всё насмарку!

— Стой, брат. — дядя Марина положил руку на плечо Виктору, останавливая. — Она не стоит этого. Сегодня день скорби, а не день мести. Да и мстить-то некому.

— Я…

— Ты хочешь сорвать на малолетней обиженной дуре? А потом на ком ещё? Пусть лучше живёт и помнит, что она просто пыль под ногами!

Виктор потушил свой огонь, презрительно посмотрел на меня и ушел, как-то угловато переставляя ноги.

— Спасибо. — просипел я оставшемуся мужчине.

— Что? — он равнодушно посмотрел на меня. — Я сделал это для брата, а не для тебя. Чтоб гнев и ярость не поглотили его. Не подумай ничего лишнего. На тебя мне наплевать!

— Всё равно… спасибо… — выдавил я из себя. — Может, и среди… аристократов есть ещё… люди…

— Ха!

Он наклонился надо мной, я сжался, предполагая какой-нибудь удар, но он только развернул меня и пережег верёвки на руках и ногах. Уже почти выйдя из цеха, он развернулся на секунду в дверях.

— Да, кстати, Саша — мой сын. Он рассказывал мне потом про тебя. — и ушел.

Не знаю, зачем он это сказал, а я вдруг расслабился. В голове шумело, помещение кружилось, всё болело, но уже терпимо. Руки и ноги стало покалывать, что я счёл хорошим знаком.

Наконец-то! Всё закончилось! Ха-ха-ха! Хорошо, что я заранее придумал две истории. Героическую для всех и «почти настоящую» для тех, кто будет слишком настойчиво спрашивать. И они купились! Ха-ха-ха! Я был на волоске, но обошлось!

Фууууух! Надеюсь, я больше не буду никак контактировать с аристократами. Проклятые уроды! Чтоб у них всех понос на месяц открылся! И икота одновременно. Вот это будет шикарно!

Хотя… А вдруг семьи трёх ублюдков тоже захотят всё узнать? Блин, это я могу и не пережить… Ну, пусть у этих вот Валуевых спрашивают. Иначе я точно ещё кого-то убью, не сдержавшись!

Это были мои последние мои мысли, потому что я отключился.

Очнулся уже на следующий день, в палате. Оказалось, что кто-то анонимно вызвал «Скорую» на этот заброшенный завод, которая всё же приехала и увезла меня в больницу. Документов у меня не оказалось, так что лечили эти утки так, одними медикаментами, не привлекая целителей. Так что очнулся я весь в противоожоговой мази, с так замотанным бинтами лицом, что видны были одни глаза.

Зато потом, когда я пришел в себя, меня уже через час увезли в Академию — там лечили своих студентов, пострадавших в Кошмарах. В учебной палате я провалялся всю неделю, трудились-то надо мной тоже ученики, пусть даже из Университета. Зато мне полностью исцелили руку, заживили раны без шрамов, даже ожоги на шее и лице сделали практически незаметными. Только волосы отрастить не смогли, это уже из разряда косметической магии. Плюнув, я побрил голову налысо — пусть заново волосы отрастают! Но за мои годы труда над ними я Валуевым позже счёт выставлю!

Кстати, другие аристократы меня не донимали и на беседу с пристрастиями не увозили. Как я потом узнал от Лисицина, с этим мне помог Артур Михайлов. Ну, эт оя так догадался. Потому что наставник поведал, что Валуевым и другим трём семьям звонили из секретариата маркграфа Восточной марки и интересовались моим здоровьем. Мол, сам маркграф Михайлов слышал о такой подающей надежды Волшебнице, поэтому беспокоится о моей судьбе, вроде у меня что-то случилось? Он надеется, что ничего серьёзного! От таких звонков семьи слегка поджали хвосты и удовлетворились моей «официальной» версией событий. Ну, или затаились пока, а потом… Потом придётся что-то придумать. Пока же я понял, что у метя теперь перед Артуром появился долг, и я не знаю, плохо это или хорошо.

Из больницы я выходил своими ногами, здоровый и полный сил. И в платочке, как бабка какая-нибудь. Это мне Вика принесла, чтоб лысую голову не показывать. Яга принесла для того же тюбетейку, мол, тюбетейке — это юрта для мозгов, а юрта — это идеальное жилище для человека, удобное и магически правильное! Но в ней было слишком жарко, а на дворе уже середина мая. Может, и косынку носить не буду, чтоб голова не перегревалась. Лысая девушка? Да и плевать! Кому не нравится — может отвернуться!

Но главное, что меня переполняло удовлетворение. Учебный год, считай, прошел, зачёт за портал я получил, пусть даже не то, чтоб выполнил там всю программу, мои обидчики перевариваются в желудках червей, а я свободный и здоровый! Разве не отлично? Я считаю, что просто прекрасно! Поэтому я стоял у крыльца больницы, подставив голову жаркому солнцу, и улыбался.

— Эй, ты чего так лыбишься? — вывел меня из состояния блаженства голос Вики.

— Мне хорошо, разве это не повод?

— Безумные кони умеют улыбаться. — поделилась с нами мудростью монгол Яга.

— Ну спасибо! — я фыркнул на них. Обломщицы, блин! — Просто вы слишком маленький, чтоб меня понять.

— Ха-ха-ха, нашлась взрослая! — Вика показала мне язык, как ребёнок. — Ну что, отпразднуем твоё выздоровление?

— А давайте и заодно окончание учебного года! Подумать только, мы уже целый год тут! Ну, без пары недель. Удивительно, сколько всего за этот год случилось.

— Это у тебя случилось, а мы нормальные, мы просто учились.

Нормальные они! Ха! Ничего, ещё следующий год впереди, а потом Университет. Посмотрим, что у кого случится!