Жемчужная невеста

ГЛАВА 55: Избранница Пламени

Ослабить блокиратор… Самоубийство или… единственный шанс на спасение?

Саиф говорил, что Лори может использовать излишки моей магии для инициации своих крыльев. Возможно, именно это она и собиралась сделать, но чего мы добьёмся? Разве хрустальная магия не приманит ещё больше чудовищ?

Вопросы множились и гудели в голове встревоженными пчёлами, но времени их задавать не было. Твари наступали, а окружающий нас щит слабел на глазах. Единственная надежда была на то, что Лори знала больше меня и уже использовала магию крыльев против Охотников.

– Да… – прошептала едва слышно, подписываясь на абсолютно безумный план и растворяясь во всполохах чужой магии и пронзительном стрекоте чудовищ.

Тик-ток... ток...

Монстры окружали, продолжая скрестись о купол подобно стае стервятников. Пути назад не было, но ожидающая впереди неизвестность пугала до дрожи. За долгие годы я буквально сроднилась с блокиратором и не представляла, как справиться с собственной магией, когда она начнёт выходить из берегов.

– Хорошо... всё будет хорошо, – едва слышно произнесла Лори, словно почувствовав моё состояние, – верь мне, – добавила, положив ладони на мои плечи.

– Верю, – эхом отозвалась, чувствуя, как по коже шёлковыми ручейками заскользили потоки хрустальной магии, смывая чернильное марево блокиратора и ослабляя его власть над огненным Даром.

– Я справлюсь… – мысленно добавила, настраиваясь на медитативную волну и готовясь перехватить контроль над магией прежде, чем она успеет навредить сестре.

– Гретта, – услышала напряжённый голос Алории, – можешь вырастить вокруг нас яграссу?

Просьба удивила не только меня, но и травницу. На морщинистом лице мелькнуло смятение, но спорить она не стала. Молча кивнула, и принялась наспех рассыпать семена.

Дриады считали яграссу священным растением-охранником, его высаживали вокруг домов и храмов. Почувствовав врагов, оно стреляло в них ядовитыми и длинными как арбалетные болты иглами. Поэтому его семена лесные девы всегда носили с собой в качестве оберега.

Только… в борьбе с Охотниками цветок был бесполезен. Пробить панцирь чудища мог только зачарованный драконий клинок или когти.

Тик-ток... ток... Бзынь!

Один из Охотников яростно ударил саблями по куполу, и тот тоскливо зазвенел, подводя черту под сомнениями. Защита догорала на глазах, и нам оставалось лишь слепо довериться плану Алории.

Победа или смерть...

– Мари, приготовься, – прошептала сестра, сильнее сжав мои плечи, – сейчас я ослаблю блокиратор и инициирую твой хрустальный Дар. Но ты должна помочь мне направить потоки магии в крылья.

Мой Дар?!

На миг опешила. Я думала, она будет инициировать свою Силу, но…

– Хорошо. Только я не умею, – призналась, – как это сделать?!

– Я помогу, – уверенно заявила Лори, – ты легко скопировала моё атакующее плетение, значит справишься и сейчас. Просто дождись сигнала и повторяй за мной, – добавила, оплетая нас хрустальной магией.

Страх захлестнул с головой, но я быстро взяла себя в руки, закрываясь от оглушительного рёва тварей и вспоминая всё, чему меня учил Саиф и целители. Полная ментальная тишина, штиль в эмоциях и абсолютный контроль. Я справлюсь! Нет… мы – справимся!

– Начали! – прошептала Лори, активируя заранее подготовленное плетение. Хрустальная энергия хлынула рекой, просачиваясь под кожу, поддевая нити блокиратора и выкорчёвывая их из моей ауры.

Шок… эйфория и пьянящее чувство свободы, от которого путались мысли и шла кругом голова. На миг ощутила себя абсолютно счастливой и готовой воспарить в небеса. Чернильные нити блокиратора меркли на глазах, а Дар вёл себя тише мыши и не спешил меня убивать, но…

– Тс-с-ш-ш! – по куполу с силой ударил очередной Охотник и щит зазвенел, грозя вот-вот расколоться. И драконово пламя тут же вспыхнуло как пороховая бочка, реагируя на угрозу.

– Кхе-кх! – боль оглушила, я кулем рухнула на Алорию.

– Мари, давай! – рявкнула сестра, тряхнув меня будто тряпичную куклу и наспех рисуя нужные руны. – Помоги... помоги мне! Направь потоки магии в крылья!

Сила бурлила пылающим вулканом, сминая мои щиты бесконечными потоками обжигающей лавы. Я выла от боли, но всё же сумела на миг перехватить контроль. Едва драконово пламя рекой выплеснулось на волю, вливаясь в плетения Лори и оплетая нас кровавыми цветами, дышать стало легче.

Воспользовавшись секундной передышкой, принялась с точностью копировать руны сестры, окончательно подчиняя бушующую магию и перенаправляя в нужное русло.

Боль по-прежнему сжигала изнутри, но это чувство было фантомным. Реального вреда телу магия уже не причиняла. Хрустальный Дар Лори надёжно защищал меня и пробуждающиеся крылья, а излишки магии огненной рекой вливались в распустившиеся вокруг нас заросли яграссы, наполняя ядовитые иглы шальной смесью огня и хрустальных искорок.

– Ещё немного... – прошептала Лори, едва меня выгнуло дугой от боли, и я с силой вцепилась в её запястья, пытаясь разорвать магические узы, – потерпи!

Терплю… мысленно просипела, продолжая ковать хрустальные иглы и мысленно представляя, как окружившие нас твари сгорят в огненном вихре. Дотла… в пепел!

Вспышка! Лори начертила последнюю руну и нас охватило ослепительное-яркое сияние. Воздух задрожал от магии и перезвона наших крыльев. Её и моих, едва пробудившихся, но наполненных колоссальной мощью…

Она оглушала и сводила с ума, грозя вот-вот расплющить как букашек и нас, и чудовищ.

– Тс-с-ш-ш! – собравшиеся за куполом Охотники возбуждённо застрекотали, чувствуя вожделенную добычу.

– Гретта, пли! – заорала Лори, перекрикивая шум битвы и развеивая остатки купола.

Тик-ток...

– Рца-а-а-а! – «хрустальные» иглы дождём обрушились на Охотников, с мерзким чавканьем пробивая их броню, и от пронзительного воя раненных тварей заложило уши. Шипы яграссы взрывались словно гномьи гранаты, разрывая монстров в клочья. Гретта едва успела накрыть нас новым щитом, спасая от осколков из брони и брызжущей во все стороны ядовитой крови...

– Гретта, пли! – повторила Лори, вновь наполняя иглы хрустально-пламенной магией.

Чудом подавив подкатившую к горлу тошноту, я тоже призвала Дар, напитывая её руны своей Силой.

Вторая волна стрел вспыхнула огненным штормом, сметая остатки уцелевших Охотников. И едва затихли вопли умирающих тварей, сквозь отголоски боевых заклинаний и перезвон стали я расслышала чьи-то крики...

– Помощь близко, – просипела Лори, пытаясь выровнять сбившееся дыхание.