Жемчужная невеста

ГЛАВА 28.1

Чтобы защитить Марианну нужно прояснить некоторые моменты, а ответить на вопросы мог только её отец.

Обычно Дар у фэйри просыпался ещё в детстве, лет в пять, иногда чуть раньше. Пропустить такое событие невозможно, ведь пробуждение Силы сопровождалось мощным выбросом энергии и появлением хрустальных крыльев. В случае с Мари первую инициацию могли отсрочить проблемы с огненным Даром и ношение блокиратора, но при любом раскладе Дар должен давно проснуться.

Даже если предположить самый нереальный вариант, что отец как-то «усыпил» её крылья, первое пробуждение Силы она бы всё равно помнила. Да и духи с целителями знали бы правду, а судя по реакции, для них это оказалось полнейшей неожиданностью.

Скорее всего, крыльев у Мари нет и наследие фэйри передалось ей в «спящем» виде.

В отличие от драконьей ипостаси хрустальная Сила наследовалась только по женской линии и расцветала далеко не в каждом поколении. Некоторые феи могли прожить всю жизнь со «спящим» Даром и передать его дочерям, даже не подозревая о собственном могуществе.

Учитывая количество тех, кто жаждал любой ценой завладеть крыльями фэйри, не самый плохой вариант, но в нашем случае было одно «но». Кузнечик как-то прознал о секрете Марианны раньше неё самой и, судя по странному внимаю со стороны Балтимеров, они тоже знали правду.

Даже «спящая» хрустальная магия была на вес золота. Она могла вылечить любое заболевание, спасти тяжелораненого или значительно увеличить магические резервы. Насколько я знал, в семье Балтимеров никто не хворал, зато магия Брана с каждым годом становилась всё сильнее. Маркиз объяснял это постоянными тренировками и ему верили, многие боевики проходили через это, постепенно раскачивая резервы. Но всё же сила Брана росла слишком стремительно.

Похоже, Тереза не первый год «одалживала» у принцессы личные вещи, по капле выпивая из них Силу и отдавая сыну. Это объясняло головокружительный карьерный рост и неуёмные амбиции Балтимера.

На словах версия становилась идеально, но на практике улик по-прежнему не было. Даже гребень, найденный в апартаментах его матушки, не давал никаких преимуществ. Люсьена сразу опознала его и рассказала, что на правах старшей фрейлины Балтимер часто помогала принцессе со сборами и имела постоянный доступ ко многим её вещам. Не удивительно, что за годы работы во дворце она ни разу не попалась.

Возможно, поначалу Тереза ограничивалась каплями магии, но сейчас аппетиты возросли. С чем это связано я не знал, но собирался выяснить. Гаруда уже подкинул гребень обратно и теперь следил за Балтимерами из Тени, каждый час докладывая мне об изменениях. Пока змей не засёк ничего подозрительного, но...

Позади вспыхнул портал. Император, наконец, прибыл на встречу.

– Саиф, прости, что заставил ждать, – от усталости голос Алваро звучал сипло и глухо. Кроме проблем с Мари на него обрушилось разбирательство с Советом. Узнав о приступе, маги переполошились и потребовали созвать внеочередное совещание, посвящённое выбору преемника.

Идиоты... С каждым годом толку от них всё меньше, а проблем всё больше. На месте императора давно бы наплевал на древний Кодекс и послал Совет в Бездну.

– Если они ещё раз поднимут тему завещания и преемника, так и поступлю, – криво усмехнулся император, едва я озвучил свои мысли, – ты хотел что-то обсудить? – добавил, направляясь к бару с напитками.

Кабинет темнейшего часто служил тайной переговорной, поэтому император чувствовал себя как дома. Впрочем, как и я.

– Да. Хочу обсудить первичные результаты расследования, – ответил, сразу переходя к делу.

– Нашёл что-нибудь? – взгляд Алваро стал цепким и жёстким.

– У меня есть все основания подозревать, что Марианна неинициированная фэйри и по её следу идёт чистокровный Охотник, – вспыхнувшее в глазах императора пламя ответило на все вопросы лучше любых слов, он прекрасно понял, о чём речь.

Оставалось лишь убедить Алваро рассказать мне правду и доказать, что ради его дочери я готов на всё.