— Замечательно! Это просто чудесно!
Радостный голос Эраста вырвал меня из дремотной неги. Что он делает в моей комнате? Здравый смысл включился не сразу, он противно зашипел, разглядывая вошедшего в комнату демона, который остановился возле кровати и с интересом меня рассматривал.
— Ренар, не дергайся, я проведу диагностику. Милена, тоже лежи спокойно.
Ой, я внезапно вспомнила, где я и в каком виде. Судорожно схватила одеяло, и натянула по самую шею, зло посматривая на демона, который водил руками где-то у меня за спиной. Развернуться и посмотреть, что происходит, мне не позволяли, оставалось только сопеть.
— Отец совершил невозможное, срастив нити, а сильный источник магии в тесном контакте укрепил связи. Феноменально! Мне до такого уровня расти и расти. Ладно, оставляю вас разбираться, поездку перенесем на завтра.
Демон, приплясывая, вышел за дверь.
— Спасибо, — мягкий поцелуй в шею.
Я развернулась, и тут же попала в плен мягких губ. Отдалась поцелую, по телу прокатилась волна блаженства. Как же хорошо, как правильно!
— К тебе вернулась магия? — спросила я, когда смогла отдышаться.
— Не вся, но с твоей помощью это станет гораздо быстрее.
Ренар облокотился на локоть и, улыбаясь, меня рассматривал. Я опять чувствовала, как его взгляд скользнул по моему лицу, губам, уперся в одеяло, граф нахмурился. Потянулся рукой его сдвинуть. Не смог, я вцепилась в ладонь, разглядывая. Шрамов как не бывало!
— Поразительно! — восхитилась я.
— Владыка мастер, но ощущения при этом… — граф тяжело вздохнул, и рывком дернул меня, уложив сверху. — Рассказывать не буду, не проси.
Между нами оказалось одеяло, зато мои тылы оказались абсолютно открыты. Ими я тут же прочувствовала сквозь тонкую ткань жар чужой руки, и не только. То, как он меня любит, явственно ощущалось через одеяло. Вырываться, сопротивляться не хотелось категорически. Я млела от ласк, которые становились всё смелее, внизу живота заныло. Робко потянулась и сама поцеловала мужчину, вскоре водоворот чувств захватил полностью, я и не поняла, как оказалась спиной на простыне уже без сорочки. Я выгибалась и шептала его имя, тая от прикосновений. Хотелось больше, сейчас, именно с ним. Неожиданно все прекратилось, Ренар резко поднялся и отвернулся к окну, тяжело дыша
— Э-э-э? — возмутилась я.
— А дальше только после свадьбы, — отрезал граф и скрылся в ванной комнате, щелкнул замок.
Разочарование, боль от резкого прекращения ласк. Раздражение. Чувство обмана. Вот перечень эмоций, что захлестнули меня. Вспомнила, что замуж это я его должна позвать, и разозлилась.
— Не надейся! — резко крикнула я, натянула одежду, и, гордо вздернув нос, проследовала в свою комнату. Из-за двери ванной раздался тихий смех. Вот ведь… гад!
Я закрылась в выделенных мне покоях, для верности подперла дверь стулом. Упала на кровать и закопалась в подушки. Душа страдала вместе со мной, принципы вопили, что так нельзя и можно их нарушить и сдаться. Я не поняла, они за меня или за него? Спасла Охра. Она прислала картинку спокойного озера, я аж подпрыгнула от неожиданности, что кто-то шарится в моей голове. Вохрия махнула хвостом, положила мордочку мне на колени, обняла её и неожиданно разревелась. Не могу без него! Но принципы! А, к демону принципы, я же сама себе хозяйка! Целая Управляющая!
Высушила слезы, умылась, достала самое красивое платье, сделала прическу, и вся такая красивая вышла в коридор, чтобы тут же остановиться, наткнувшись на восхищенный взгляд графа Кейроса. Интересно, долго он подпирал стены коридора? Впрочем, не моя забота.
— Ты великолепна! — он медленно поцеловал протянутую руку, вызвав толпу мурашек. Нервно дернулась, получив в ответ смешок. — Идем обедать в малую столовую.
В малую, так в малую, мне все равно, где большая, я тоже не знала. Уцепилась за подставленный локоть и чинно потопала, куда ведут. О происшедшем, или, вернее, о непроисшедшем, оба молчали. Попутно разглядывали убранство коридоров. Скромно, серо, функционально. Небольшая столовая тоже не поразила — те же серые стены. За одиноким столом перед тарелками с едой сидели Эраст и Керти.
— Разносолов нет, это административное здание. Выбрать можно вон там, — демон кивнул в сторону другого стола, заставленного кастрюлями.
В очередной раз подивившись функциональности решения, положила себе на тарелку салатов и присоединилась к демонам. Вскоре и Ренар устроился по соседству и принялся налегать на мясо.
— Выздоровление идет полным ходом, — довольно отметил Эраст, после чего нахмурился. — А вот с потоками вы не доработали. Не договорились?
Демон хитро прищурился, граф пожал плечами, не переставая жевать. А я, я тоже сосредоточилась на еде. Я была почти за, но один противный граф сам запретил себе нужное лечение. Потому что правильный, потому что любит меня. Бросила на него быстрый взгляд и вновь уткнулась в тарелку.
— Вкусно, — резюмировала я. — Не понимаю, о чем ты.
— Всё ты понимаешь, недовольство так и прёт. Ты закрывайся, из-за ваших любовных эмоций никто работать не может, — хмыкнул демон.
— Прости, — стушевалась я. Вспомнила про купол, мысленно им накрылась, и вновь вернулась к пище, есть хотелось неимоверно. — Эраст, у тебя в Долине есть дом?
— На людских землях да, ты там бывала. А тут — зачем? Дом Единства — мой дом, я тут вырос, места достаточно. Еще и обслуживание по высшему разряду.
— Но это же общественное место, — удивилась Керти. — Да и двери почти не запираются.
— Раньше меня это не напрягало, — пожал плечами демон.
— А сейчас?
— А сейчас я хочу утащить тебя подальше и закрыться месяца на два, и чтобы никто нам не мешал. Но…
— Но? — заинтересовалась демонесса.
— Но у нас необученная Управляющая, восстанавливающийся маг и одна вредина. Не могу уйти, не разобравшись со всеми делами.
— Обеспечу вам уединенный домик. Надеюсь, что такой есть на моих землях, — рассмеялась я, глядя на пыхтящую Керти. — Выезжаем завтра?
— Да, с утра. И постарайтесь быть в форме. На сим откланиваюсь, у меня встреча с отцом.
Эраст быстро нас покинул, ушла и Керти, мы остались вдвоем. Вскоре молчание стало тяготить.
— Скажи… — начали мы одновременно. Ренар усмехнулся и сделал приглашающий жест рукой.
— Скажи, какие у тебя планы?
— Поехать с тобой. Или ты против?
— Конечно нет, с тобой спокойнее, — призналась я. — Тебя не ждут в Межгорье?
— Смотря кто, — улыбнулся граф. — Судя по насупленной физиономии, ты опять надумала невесть что.
— Ничего, — буркнула я. Ждут его там, ага. Знаю я их, полный двор, и все с длинными ногами и высокими прическами.
— Ты всё-таки ревнуешь, глупышка. Король меня ждет, я все-таки Королевский Советник, — резонно заметил Его сиятельство. — Мне плевать, кто там, главное — кто рядом.
Мне стало стыдно за предыдущие мысли, всегда же отличалась рассудительностью, а тут как с цепи сорвалась.
— Прости, — стушевалась я, удобно устраиваясь на чужих коленях. — Какой у тебя вопрос?
— Не важно. Я уже получил на него ответ, — улыбнулся граф спустя долгое время, когда поцелуй прервался и мы смогли отдышаться.
— Книга? Ну та самая, «Начало пути», — внезапно нелогично вспомнила я.
— Удивляюсь твоему полету мыслей. Отдал, зачем она мне, Владыка не возражал. Мне очень хочется потренироваться в магии, ты со мной?
— Конечно! — подскочила я. — Куда идем?
— Куда-нибудь в защищенное место, я сильно не уверен в себе.
Ну вот, расстроился. Схватила за руку и вытащила в коридор, где неожиданно оказалось много люд… демонов, то есть. Они почтительно обтекали нас и шарахались, стоило мне к кому-нибудь обратиться. Так не пойдет, мне срочно нужна информация! Раскинула руки и замерла перед первым попавшимся на пути, это оказалась демонесса. Высокая, красивая, как и все представители этой расы. Шикарную фигуру обтягивал серебристый комбинезон из летящей ткани, густые волосы собраны в высокий хвост, карие огромные глаза обрамляли густые ресницы. Заметив препятствие, чувственный рот недовольно скривился. Демонесса остановилась, заметила татуировку и склонила голову.
— Что угодно, Управляющая? — вот только почтения в голосе я не заметила.
— Подскажите, где есть защищенный зал для тренировок магией?
— В Храме Бездны, — взгляд демонессы переместился на стоявшего за мной графа, она улыбнулась, поправила волосы и томно произнесла: — Я провожу.
— Не надо! — отрезала я, — дорогу знаем.
Чихать она хотела на мнение какой-то Управляющей. Отодвинула меня в сторону, подхватила Ренара под руку и потащила на выход. А он, он даже не сопротивлялся, послушно шёл рядом, мило улыбаясь и слушая болтовню. Я, кипя от негодования, потопала следом, не устраивать же разборки посреди коридора. По пути ко мне присоединилась Охра, я положила на неё руку, постепенно успокаиваясь. Разберусь потом, никуда он от меня не денется.
Светило вовсю поливало площадь яркими жаркими лучами, я зажмурилась с непривычки. Надо же, за двое суток совсем отвыкла от свежего воздуха. Остановилась, вдыхая полной грудью, и чуть не пропустила момент, когда впереди идущая пара свернула в сторону Храма Бездны. Поспешила за ними, и уткнулась в закрытую дверь. Вначале я вежливо стучалась, потом принялась долбить ногой.
— Эраст! — взвыла я отчаянно, вытирая накатившиеся слезы. Больше обратиться не к кому, если и он не придет, я… я не знаю, что сделаю!
— Что случилось? — раздался шорох крыльев, и на площадь опустился взъерошенный полуодетый демон. — Милена, почему ты плачешь, что произошло? Где Ренар?
— Там, — я последний раз шмыгнула носом и резко успокоилась. — Как ты меня услышал?
— Твоя кровь, мы же с тобой почти родственники теперь. Так что случилось?
— Какая-то мымра увела его и дверь закрыла! — я медленно вспоминала наш поцелуй до крови и облизывающегося демона. Вот демонюга! А меня он спросил, навязываясь в кровные родственники?
— Прости, что против твоей воли, но для твоей же пользы. Теперь я узнаю, если с тобой что случится и подстрахую, так безопаснее для всех. Так почему не открываешь?
— Потому что не открывается! — для верности я подергала дверь и пнула еще раз. На дверь злюсь, а на Эраста нет.
— Магия, Милена, магия. Это Долина, тут всё на ней завязано.
Демон откровенно потешался, потом аккуратно меня обнял и погладил по голове.
— Ты молодец, что почти научилась контролировать себя, заново отстраивать столицу мне очень не хочется. Если я правильно понял личность похитительницы, ничего с твоим графом не сделается. Не надо слез.
— Он не… — привычно рыкнула я.
— Твой, твой. Только ты никак не можешь это принять. Была такая рассудительная девушка, а как влюбилась, так стала такая дура.
Правду говорит, чего обижаться то. Родственничек! Спокойно подошла к двери, кинула нужное заклинание, та бесшумно распахнулась. Длинный коридор заботливо подсветился зажегшимися светильниками, я пошла вперед. Эраст последовал за мной, все-таки беспокоясь за сохранность здания. Я же была удивительно спокойна, рывком распахнула единственную дверь в конце коридора и остановилась, рассматривая защитный купол, в котором бились двое. Мой граф и демонесса. Выглядело красиво. Молнии, огненные шары летали по замысловатой траектории, ударяясь о щиты и осыпаясь звёздами. Заметив нас, они остановились, купол сдулся с легким щелчком.
— Спасибо за уделенное время, это познавательно, — поклонился взъерошенный, уставший, но счастливо улыбающийся Ренар. Он подошел ко мне, поцеловал в макушку и поинтересовался:
— Ты куда пропала? Ридара мне показала несколько приемов, это что-то феноменальное!
— Значит, Ридара, — вновь зарычала я. Бросила взгляд на недовольно покачавшего головой Эраста и резко сдулась. Подошла к демонессе и протянула руку. — Спасибо за помощь.
— Было бы за что, — фыркнула она. — Потоки я подправила, но нужно время. Ренар, будь осторожен, могут возникнуть проблемы с контролем. О, сэр Посол, и ты здесь. Потренируемся?
— С радостью!
Он вошел в купол, и мы с графом восхищенно замерли. Вот теперь я поняла, что демонесса билась далеко не в полную силу. Но и это закончилось, демоны покинули купол и остановились рядом.
— Ридара, спасибо за урок, — еще более взъерошенный Эраст поцеловал протянутую руку.
— Герард сказал, что ты нашел Истинную? — изящно склонила голову та. — Поздравляю! А вам, Граф, я рекомендую не затягивать с воссоединением со своей Истинной. Тем более, что она так мила.
Демонесса улыбнулась, потрепала меня по голове и не спеша пошла на выход. Всё так же безупречно прекрасна, как будто не провела только что два тренировочных боя.
— Милена, ты чудо, — рассмеялся Эраст. — Где ты умудрилась столкнуться с моей мамой?
— Э… — только и смогла выдать я. — Но…
— Она не любит, когда ей напоминают о возрасте, поэтому только по имени. Кроме того, она одна из сильнейших лекарей Долины. Надо было Ренара показать ей сразу после лечения, как я сразу не догадался, — демон задумчиво почесал подбородок.
— Она сказала, что для закрепления эффекта необходимо поддерживать тесную связь с сильным источником магии, — Его сиятельство привел себя в порядок и опустился на скамью. — Оказывается, устал.
— Не всё сразу, восстановишься. Вот что, милые мои, меняем планы: сейчас по домам и отдыхать. Завтра с самого утра выезжаем в Синий Ареал, Владыка прямым текстом приказал уже заняться им. Ренар, помочь дойти?
Тот кивнул и вздохнул.
— Пойдем, болезный ты наш.
— Сам такой, — беззлобно огрызнулся граф, облокачиваясь на подставленную руку.
Стоило нам выйти на улицу, как Ренар отстранился и пошел вперед, слегка пошатываясь.
— Гордый, — фыркнул Эраст. — Он от своего слова не отступит, Милена.
— Знаю.
Конечно, знаю, за это и люблю. Душа радостно взвыла и потребовала от принципов достучаться до здравого смысла. Спелись, на мою голову.
Утром, значит утром, Эраст тоже демон своего слова. Но я не думала, что будет так рано, светило только-только мазнуло по верхушкам Крайнего хребта, слегка задержавшись на высоком пике Зала Единства, как в дверь настойчиво постучали.
— Кто там? — крикнула я с кровати.
— Ты готова? — жизнерадостный голос Его сиятельства вызвал зубовный скрежет. Буквально вчера еле дотащился до комнаты, от ужина отказался, а сейчас бодр как стая котов в период гона. А я за него волновалась, полночи не спала, думала. Охра возле кровати согласно хрюкнула и зарылась носом обратно в пушистый ковер.
Решила последовать её примеру и спрятаться под одеялом, не успела — дверь распахнулась, утренний гость быстро оказался рядом с кроватью, плюхнулся рядом и принялся меня щекотать.
— Что ты делаешь?! — взвизгнула я, спрыгивая на пол.
— Бужу, — ответил он, счастливо улыбаясь. Развалился на кровати, положил руки под голову и томно поинтересовался: — Ты скоро?
Я замерла, разглядывая лежащего на кровати мужчину. Красив, мужественен, богат, меня любит. Что еще для счастья надо то? И я его люблю. Вот как только теперь в этом признаться?
— Карета ждет, — поторопил тот.
— Гад ты! — припечатала я и поспешила в ванную. Я о возвышенном, а он о карете. Ну и еще потому, что поймала себя на мысли, что больше всего хочется устроиться с ним рядом и забыть про всё.
Долго собираться не умела, поэтому через десять минут стояла одетая в дорожный костюм в комнате и гадала, куда девался кавалер. Он появился достаточно быстро, да не один, а в сопровождении большого подноса с едой.
— Путь длинный, — пояснил он. — Очень хочу, пока есть возможность, побыть с тобой наедине. Да и есть жутко хочется.
Поставил поднос на стол, сам устроился за ним и принялся за еду с таким рвением, что мне пришлось поторопиться, чтобы хоть что-нибудь ухватить. И куда подевался тот чопорный граф Кейрос? Мальчишка же! И я так хочу быть с ним всегда, дышать одним воздухом, наблюдать, как он улыбается. Быть рядом. Делить с ним постель и жизнь. Растить с ним детей, быть в радости и горести.
— Чего улыбаешься? — хмыкнул он с набитым ртом.
— Женишься на мне? — сказала и зажала рукой рот от страха. Фраза вырвалась сама собой, я замерла, а вдруг откажет, я такого унижения не вынесу.
— Пф-ф-ф… — еда полетела в разные стороны, серые глаза удивленно вспыхнули. — Ты сейчас серьезно?
— Разве таким шутят? — обиделась я. Раздражение вкупе с обидой начали подниматься откуда-то из глубины.
Граф Кейрос бросил на меня взгляд, поспешно дожевал, выскочил из-за стола, опустился на одно колено, нырнул рукой за пазуху, достал знакомое родовое кольцо и торжественно произнес:
— Тэна Миленора Сиригит Травница, прошу вас стать моей женой.
— Не шутишь? — не смогла промолчать я, счастливо улыбнулась, схватила кольцо и сама натянула его себе на палец, пока помрачневший третий жених не передумал. Через пару мгновений меня сжали в тесных объятиях и страстно поцеловали. Теперь ощущения были совсем не те, к которым я успела привыкнуть. Это было волшебно, сказочно, я забыла, как дышать, упиваясь чувствами и ощущениями.
— Наконец-то! — от двери раздались бурные аплодисменты.
Пришлось оторваться и недовольно посмотреть на смертников, решивших нас прервать. Эраст, Керти, и Леон тут же слаженно сделали шаг назад и прикрыли за собой дверь.
— Милена, успокойся, — Его сиятельство провел пальцами по моим губам, я явственно почувствовала вылезшие клыки. — Я люблю тебя, люблю давно, люблю любую. Но клыки — это лишнее.
— Я исправлюсь, — я любовалась строгими чертами лица и блеском серых глаз. Я ведь тоже его давно люблю, зачем так долго мучила всех?
В дверь осторожно постучали:
— Карета по-прежнему ждет, — раздался голос Эраста, а мы внезапно расхохотались.
Первым успокоился Ренар, он подхватил готовые с вечера сумки, взял меня за руку и вытащил в коридор. Так же под руку мы прошествовали по длинным коридорам Зала Единства, по пути принимая поздравления. Вот это скорость передачи информации! Вспомнила про единю сеть и расслабилась, так и должно быть, так правильно. Возле выхода нас ждали Владыка и Ридара. Они нас обняли и пожелали счастливого пути. И вот тут я окончательно поверила, что выхожу замуж. Когда, где, это неважно. За любимого!