Жить — хорошо!

Глава 42

Это было утомительно, думал я, сидя в приёмном покое больницы, куда привезли маму Бетти. Рядом со мной была Джи и мама Джуди. Выглядели мы угрюмо, а сестрёнка еще и с глазами на мокром месте. Врачи сказали, что здоровью пациентки ничего не угрожает, но… В общем, мы рады, что она жива, но то, что она теперь калека сжирало приличную долю облегчения.

А утомительно было сюда добираться. Поздняя ночь, переходящая в раннее утро, поездка сначала в один конец города, где меня ждала машина со злым и не выспавшимся Логаном и сменными вещами. Потом выяснение у полиции, куда отвезли маму, дорога в другую часть Нью-Йорка…

Росомаха вернулся в школу, а я с колотящимся сердцем и весь на нервах пошел в госпиталь. Там, в хаосе городской больницы пришлось выяснять, куда идти, встреча с мамой и сестрой, тяжелые слова приветствия, красящие лишь радостью от встречи с любимыми родными… Слёзы одиннадцатилетней девочки и её неумелые попытки меня успокоить, хотя сама сестрёнка была на грани истерики… Облегчение принесли только молчаливые объятия. Мы стояли втроём, ближе к стене коридора, чтобы не мешать снующим туда-сюда людям и обнимали друг друга. На глазах у всех троих были слёзы. Даже у меня. И нет, мне не стыдно. Это слёзы, вызванные душевной болью, напополам с огромным облегчением.

В который раз понимаю, что люди не ценят своего счастья, пока не теряют его. Или как в нашем случае — пока почти не теряют. Мама получила сильную кровопотерю, лёгкое сотрясение мозга, перелом ключицы, трещину лицевой кости, вывих челюсти… и культю, вместо левой руки. Джуди, когда это рассказывала делала паузы, было видно, что она душит в себе… то ли ругань, то ли слёзы.

Она всегда недолюбливала работу мамы Бетти. Нет, Джуди не против полиции, она против риска, которому подвергается любимый человек. Но свою позицию всегда выражала крайне тактично, поэтому в семье у нас никогда не было скандалов на данную тему… Только тихое ворчание и подколки нашего лейтенанта.

В общем мы ждали. За окнами уже начало разгораться утро, когда подошедшая врач разрешила нам повидаться с Бетти, строго предупредив, что не больше десяти минут и не нервировать пациентку.

— Все необходимые процедуры мы уже провели, но она потеряла много крови, поэтому ей нужно отдыхать и набираться сил. — Женщина с недовольством прошлась по нам взглядом. — Я бы не пустила вас к ней, как минимум до вечера, но пациентка очень уж настаивала. — Доктор устало подняла взгляд к потолку. — Богиня, почему некоторые люди не имеют капли разума и немного терпения.

Бурча что-то под нос, она усталой походкой направилась дальше по коридору отмахнувшись от наших слов благодарности и качая головой. А я старательно запомнил фамилию «Салливан» на её бейджике. Нет, не для того, чтобы «мстить месть» за, якобы, оскорбления. Человек, делом доказывающий пользу обществу и спасающий твоих родных имеет право быть усталым и от этого грубым. Я запоминал её фамилию, чтобы отблагодарить, в лучших традициях своей прошлой жизни. Накупить элитного бухла, огромную корзину шоколада и фруктов и запихать на дно пачку баксов, украсив этот натюрморт пышнейшим букетом цветов. Просто потому, что я могу себе это позволить. Заначка позволяет. Не позволяла бы — придумал план подешевле и не комплексовал. Как там было: «Он дал мне двести баксов, а ты всего двадцатку», «Да, но у него была тысяча долларов, а у меня двадцать».

В палате… Мама была с забинтованными лицом, только один глаз смотрел на нас хоть и с усталостью, но… весело. И часть щеки показывала её бледность.

— Чего это у вас физиономии такие похоронные? — В тихом голосе мамы Бетти отчетливо слышалась смешинка. — Мне доктор чего-то не рассказал, что ли?

Тут разревелась Джи и торопливо, но осторожно присела на корточки у постели мамы, нежно взяв её за правую руку. Девочка покрывала её ладонь поцелуями что-то неразборчиво лепеча. «Мама, люблю, пожалуйста» — эти слова были слышны отчётливо.

— Ну что ты, что ты, малышка. — Мама осторожно отняла руку у сестрёнки и положила ладонь на её макушку, зарывшись пальцами в рыжее бедствие на голове Джинджер. — Опять нормально не расчесалась. Эх… Ладно, Джи, не плачь. Всё закончилось не так плохо, как ты думаешь. Твоя бедовая мамка всё еще коптит небо. Руку, конечно, жалко… Но ты же мне помогать будешь, пока я не привыкну? — Быстрые кивки девочки были ей ответом. — Ну вот и хорошо, моя родная. Не плачь. Я потому и упрашивала доктора, что вы там себе надумаете всякого-разного.

Пока мои девочки общались я стоял рядом и молчал. Просто… испытывал облегчение. Наверное, только сейчас полностью осознал, что беда, хоть и случилась, но самого страшного не произошло. Поэтому, наблюдая, как разглаживаются лица родных, как сходит с них тень горя и переживаний я наслаждался чувством отпускающего внутреннего напряжения. С души медленно, но неотвратимо сползал огромный булыжник, позволяя снова дышать полной грудью. Глядя на своих щебечущих девчонок на лицо выползла глупая улыбка, а в уголках глаз собрались слёзы радости. Мы все живы, а остальное решим.

— Тоби, чего ты там лыбишься, иди, мать обними. — Привёл меня в чувство ласковый, но усталый голос мамы Бетти.

И действительно, чего это я? Подхожу, осторожно наклоняюсь и нежно-нежно, стараясь не давить и не наваливаться заключаю женщину в объятия, даже скорее обозначаю их. Запах мамы и лекарств. Аккуратно касаюсь губами открытого от бинтов участка щеки. Лёгкий поцелуй. Чувствую, как она нежно гладит меня рукой по голове и лёгкий шепот: «Спасибо, сынок». К своему позору я аж всхлипнул на всю палату. Замер в таком положении на несколько секунд, наслаждаясь нежным поглаживанием матери. Кошмар… Меня утешает женщина, которая совсем недавно столько плохого пережила. Слабак, блин. Хотя… Тут все свои, не вижу смысла держать рожу кирпичом.

За спиной открылась дверь, и вошедший в палату силуэт замеченный мной в энергозрении, приятным женским голосом попросил нас удалиться.

Собираемся, тепло прощаемся с мамой Бетти, и проходим мимо приятной, уже не молодой, но еще не старой женщины с породистым лицом, во врачебной форме, которая ласково нам улыбается. Мне она даже кивнула, с сочувствием глядя взглядом полным понимания, сквозь небольшие, довольно дорогие, на мой взгляд, очки. Кстати, у меня было ощущение, что я её где-то видел, а ещё меня крайне вдохновила её сигнатура — тепловой силуэт на правой руке переходил в переплетение энерголиний, что указывало на качественный, неотличимый от обычной руки, высокотехнологичный протез. Надо будет у неё узнать, где такие можно приобрести.

***

Женщина проводила взглядом вышедших родственников и тяжело вздохнув взяла, висевший на спинке кровати, планшет с историей болезни. Пододвинула поближе стул и усевшись пристально взглянула на Элизабет.

— Да уж, девочка. Как же ты так умудрилась?

На эти слова лейтенант полиции только отвела взгляд, начав пристально рассматривать потолок. «Доктор» же углубилась в изучение написанного.

— Ну… Всё не так уж страшно, милая. Отлежишься, отдохнёшь и будешь как новенькая. — Женщина явно повеселела от прочитанного на планшетке. Бетти на это только приподняла над кроватью культю левой руки.

— Ой, я тебя умоляю, Элизабет. Кого ты этим пытаешься поразить. — «Доктор» с улыбкой похлопала ладонью левой руки по предплечью правого. — Сделаем тебе такую руку, что ты себе все конечности на подобные заменить захочешь. Ха-ха-ха. Ну не кривись, девочка. Я тебя подбодрить пытаюсь. Ты, главное, не спеши. Выздоравливай, набирайся сил. Завтра тебя переведут в VIP палату, оформим всё красиво. Будет тебе и скоростной интернет и TV, какое хочешь и сиделку тебе организуем, чтобы ты ни в чём не нуждалась. А я пока подумаю, как нам эту ситуацию лучше всего обыграть. Ты, конечно, очень глупо подставилась, но пользу мы из этого извлечём. И еще более глубокая эмоциональная привязка, и возможность для покалеченной матери обрести протез, полноценно заменяющий руку. Думаю, мальчик оценит, если некая Организация БЕЗВОЗМЕЗДНО предоставит пострадавшей полицейской возможность нормально жить.

Мечтательно сощурившись женщина взглянула на Элизабет и с удивлением поняла, что та уже уснула.

— Ну надо же, какое… неуважение. — Понизив голос, покачала головой тётя Тобиаса. — Была бы я на полвека помоложе, точно оскорбилась. Эхэхэх… Зря ехала значит, думала, малышка будет повыносливее. Ну да ладно. — Задумавшись на несколько секунд, женщина почти беззвучно прошептала: — Даже для инструмента нужно иногда демонстрировать заботу.

Старая аристократка легко встала со стула и развернулась к выходу. Постояв так пару секунд, оглянулась на кровать с больной, и поколебавшись, подошла и поправила слегка сбившееся одеяло. Постояла над ней с минуту, внимательно всматриваясь в забинтованное лицо, и тяжело вздохнув легонько коснулась участка открытой кожи пальцами левой руки.

— Маленькая паршивка, — проговорила она с каплей тепла в голосе на немецком, мягко улыбнувшись. Затем тряхнула головой и решительной походкой вышла из палаты. У неё еще очень много дел.

***

Фьюри в своём кабинете хмуро разглядывал отчёт. Вообще, хмуриться читая о Тобиасе вошло у него в привычку ещё с того момента, как мелкий засранец умудрился спрятаться под юбкой Магнето.

Первое появление еще тогда «Мистера Мутанта» сразу сказало аналитикам, что под покровом света скрыто лицо мальчика из лабораторий Страйкер, девчата-аналитики прозвали парня «Кипятильником», потому что он, цитата: «Кипятит мозги буквально». Термические воздействия, мужской пол — вариант, что это был другой паренёк не выдержал критики. Слишком мал шанс, что есть еще один мутант со схожими способностями, того же пола. Пиро, управляющий огнём, не в счёт — слишком различаются методы воздействия.

Вопрос с работорговцами Тобиас решил чисто — ни трупов, ни шума. Еще и умудрился вытащить дочь капитана полиции. Громкое дело, резонансное. Те же похищенные девушки постарались сделать своему спасителю рекламу. Не подкопаться, в общем.

Потом наркоторговцы. Так же тихо, без шума и жертв парень с Паучихой разносят наркопритон с двумя десятками взрослых баб с пушками. Сдали всех полиции, еще и капитану того же участка, чью дочь вытащил мелкий мутант в прошлый раз.

И вроде ничего значительного. Еще полгода назад на эти «подвиги» практически никто не обратил бы внимание. Но сейчас… Мутант снял с дерева кошку — великое свершение, перевёл старушку через дорогу — герой недели в новостях. А тут мужчина-мутант спасает простых людей, мужчина-мутант задерживает работорговцев, мужчина-мутант выносит базу наркодилеров. Парню пели дифирамбы все, кому не лень.

А теперь еще это… Полноценная боевая операция по освобождению заложников, противостояние со Скорпией и победа. Интервью, данное журналюгам, собравшимся, как стая падальщиков, вокруг места действия. Причём не детские «Бе-Ме, я супергерой», а насквозь фальшивые слова прожженного политика. Николаса не оставляло ощущение, что пацана конкретно так накачали в сторону "правильной" позиции и основных тезисах при встрече с журналистами. «Единое Человечество», «я — Человек», «Мутанты хотят просто жить», «Настоящие герои — полиция, спасатели, врачи». Да с такими лозунгами можно в сенаторы баллотироваться. Да и этой занозе в заднице, Джеймсон, как польстил. Эта психованная за такие слова от супера теперь его чуть ли не Сыном Богини у себя в газетёнке будет выставлять.

Еще и Император этот. Что это за религия? Культ? Секта? У ЩИТа есть вся информация, а которой нет — была затребована. Нет таких конфессий. Не было в истории Императоров-мужчин, кроме пары компромиссных фигур для нескольких политических сил, такие… не вдохновляют на «веру». Есть несколько фантастических книг, но психологический портрет молодого человека явно говорит, что подобной чушью тот увлекаться не будет. Он вообще очень прохладно относится к книгам и фильмам, что странно для его возраста. Причём, как к стандартным, так и снятым, и написанным заядлыми маскулинщиками. Аналитики выдали версию, что это могла быть просто шутка от парня, или попытка отвязаться от журналистов. В это хотелось верить больше, чем в версию о существовании сектантов, распространяющих своё учение среди сообщества мутантов, а в нём, бывает, встречаются вполне себе могущественные личности.

Мужчина, хоть и не пытался больше вставлять палки в колёса молодому человеку, но, если бы с ним что-то произошло… сильно горевать не стал. Тем не менее юный мутант заявил о себе очень громко. И если до сегодняшней ночи говорить о его привлечении к работе в ЩИТ было рановато, то победа над Скорпией — это уже демонстрация силы и хороший аргумент для его разработки.

Сама суперзлодейка прошла по грани и сейчас в тяжелейшем состоянии находится в специальном госпитале. Если бы не некие «улучшения» её организма, то ЩИТу бы достался просто прожаренный труп, а так можно будет с ней поработать. Нужно будет хорошо подумать, как можно воспользоваться мисс Колл, если она выживет, конечно. Её костюм… Груда металлолома. Некоторые узлы, конечно сохранились, но всю тонкую начинку можно просто выбросить.

Кучу вопросов вызывают возросшие способности мальчишки. Тепло, свет, электричество, поглощение энергий, физическая защита. Очень… не малый список. И те же аналитики выдают, что Тобиас еще будет развиваться — он явно только адаптируется к своим силам. Кроме того, знакомства… мутантские общины — это однозначно хорошо. Нет, если нужно выйти с ними на связь — у ЩИТа получится, но иметь в своём штате мутанта именно из общины, связанного с сообществом узами дружбы и привязанности — это совсем иной уровень. А еще заявленная им во всеуслышание дружба с Дэдпул и Призрачная Гонщица. Был бы Фьюри не лысым, у него бы волосы дыбом встали — один из сильнейших и загадочных суперов Земли подвезла парня к месту действия. Еще и их способности… Можно провести параллели как минимум с тем, что оба зажигаются, только парень не превращается в скелет. Но и это не точно. Из рапорта офицера спецназа, работавшей с парнем в здании, ЩИТ получил информацию, что в момент спора с женщиной у парня голос изменился на «пугающий до усрачки», а под стеклом шлема «как бы вспыхнул ебучий горящий череп». Вопросы… Много вопросов…

Ладно. Решено. Необходимо отправить к парню человека, для разговора. Если не завербовать, то начать готовить морально. Его результативность позволит аргументированно доказать нужным людям необходимость введения парня в штат. После того, как мальчишка присоединился к полиции в заварушке потерь не было, кроме пары раненых при штурме, в котором он не участвовал, сражаясь с суперзлодейкой. Да и свои тылы на личном фронте можно будет прикрыть при личной встрече, если донести до него, как тот подставил «Джозефа Блэка» своим обретением суперспособностей. Не открыто пихать ему: «Это ты виноват, что я теперь не могу видеться с семьёй», конечно, а исподволь навести на мысль о его долге перед Фьюри. Сопляк хоть и не дурак, но всё же пацан-малолетка, и получив в его глазах репутацию мученика будет не лишнее.

***

Дэдпул кружила по комнате под музыку обняв свежий выпуск газеты. «Моя подруга Дэдпул». Как чудесно! Её малыш Тоби про неё помнит! Прекрасно, просто прекрасно. Хор голосов в её голове беспрерывно пел серенады. Все в разнобой, конечно и была парочка недовольных идиоток, но тем не менее — Дэдпул была счастлива. Жалко, что она в тот вечер была занята и поздно узнала о произошедшем. Если бы это она вытащила Его мамулю из плена, то её Тобиас был бы ей очень, очень благодарен. Возможно даже согласился бы на свидание.

Её прекрасное настроение сломал звонок телефона. Первым порывом было швырнуть его в стену, чтобы не мешал наслаждаться прекрасными новостями, но рассмотрев имя абонента на той стороне, девушка неверяще распахнула глаза. Несколько секунд несвойственной ей паники, и она поднимает трубку. Немного хриплым от волнения голосом, но вкладывая максимум радости и веселья Ванда говорит в динамик:

— Тобиас, малыш, как я рада тебя слышать! Как у тебя дела?