Жизнь без права на респаун

Глава 10

День ожидался напряжённый. За сегодня мне предстояло встретиться с потенциальным покупателем демономикона, хотя бы попробовать отыскать дом Ардена — надеюсь, он не во дворце живёт, — и договориться о работе в какой-нибудь мастерской. По времени самым затратным ожидался второй пункт. По требуемым усилиям, скорее всего, третий, ведь мне предстоит договориться с тем условием, что я тут же пропаду на два дня — выходные между недельным и месячным погружением. Как раз в эти выходные наверняка произойдет наплыв беженцев из Руггейра, и им тоже нужно будет где-то устраиваться. Не знаю, сколько их выжило и сколько отправилось в Румарил, но через три дня количество вакантных мест наверняка сократится.

Работа мне действительно нужна. По двум причинам, и деньгм тут не при чем — если сегодня ничего не сорвется, то книга обеспечит меня на какое-то время. Во-первых, благодаря моей Предрасположенности ремесла будут развиваться быстрее, и в перспективе не только станут золотой жилой, но и позволят мне самому снарядиться по высшему разряду. И во-вторых… С самого первого дня мое здоровье ещё ни разу не восстанавливалось до максимума, и сейчас подошло к той опасной черте, за которой любой инцидент может стать последним. Даже за сутки костыль уже изрядно надоел, хотя нога была уже намного лучше — в реальности все заживало бы намного дольше. Теперь же мне захотелось какого-то спокойствия, рутины… Буду варить зелья и ковать клинки, и продавать их со словами “раньше и меня вела дорога приключений…”

Конечно, был еще вариант попробовать себя в магии, чтобы не лезть на передовую. Но это я почти не рассматривал — вплоть до самых высоких уровней у магов почти всегда проблемы с живучестью, а в виртуальных играх аккуратно поймать и вывести из строя вражеского мага ещё проще, чем в компьютерных предшественниках. Кроме того, в Легендах Камелота я свободно владел полусотней заклинаний, зная каждое из них во всех деталях. Проблема в том, что для активации их достаточно было просто подумать, нажать на условный значок в интерфейсе, а не учить формулу для каждого, как здесь. Выучу хотя бы с десяток — уже наверняка запутаюсь!

— А, ты уже здесь? Не ожидала так рано! Эй, ты чего завис? Ба-ард!

Сила воли повышена до 3

Милена позволила остаться на ночь у нее в магазине, чтобы не тратиться на таверну. У Странников с этим намного проще, чем у Местных — при желании можно хоть вдесятером ночевать в одной каморке, главное, выходить из игры и заходить потом по очереди. А вот на улице лучше не отключаться — чтобы исчезнуть, персонаж должен сначала уснуть на двадцать минут, и за это время тебя легко могут обобрать до нитки, а то и прирезать. Я был довольно привередливым в этом плане, и мне нужно было не только укромное место, но и какой-никакой комфорт. К счастью, у магазина Милены был небольшой чердачок, на котором как раз помещалась скромная кровать, и на ней я и заночевал. Главной опасностью было не проспать появление самой Милены — увидит меня спящим в игре, и объясняй ей потом, что я такое и почему трачу игровое время на сон. Но я проснулся раньше — старый матрац мало отличался от дощатого пола, и к утру у меня всё ужасно затекло, а ушибы “расцвели новыми красками”. И сейчас я как раз проводил утреннюю Медитацию в помещении магазина, и, судя по всему, успешно воспротивился попытке спустившейся Милены сорвать ее. Не прерываясь, я успешно довел применение способности до конца, и только затем позволил себе отвлечься.

Способность “Медитация” повышена до 2 ранга

Ого! Я, честно говоря, ожидал, что это будет сложнее. Если подумать, я всего проводил Медитацию четыре раза, и первый был еще до открытия способности. И вот уже я вижу ощутимые плоды моих стараний — теперь Медитация повышает навыки аж на 2%, и восстанавливает 2% Концентрации в минуту. А это в два раза больше, чем было!

— Доброе утро, — поприветствовал я Милену. Было бы невежливо еще дольше залипать в интерфейс и игнорировать ее.

— Ага, ты все-таки здесь! Что это было? Ты медитировал? Я думала, это маговские штуки, а ты у нас на мага не похож!

— Хорошая медитация никому не повредит. Что у нас по делам?

Я сказал “у нас”, потому что мы должны были вместе встретиться с потенциальным покупателем демономикона. Милена сказала, что у нее тоже запланирована сделка с ним, хоть и куда менее серьезная — кольцо, которое изначально и выдало Милене интерес незнакомца к запретному.

— Покупатель должен скоро подойти. Будем договариваться с ним по очереди, сначала ты, потом я. Он обещал достать нужную сумму…

Тут меня вдруг посетила тревожная мысль. Что, если никакой сделки не будет, и к нам идет никакой не покупатель, а, например, капитан стражи Гунтар? Эшафотная площадь тут недалеко, но мы и до нее можем не добраться. Милена ведь тоже вряд ли отвертится — в тюрьме у меня книги не было, значит, я где-то ее получил, да и у нее самой, судя по всему, есть что-то запрещенное…

— Это, конечно, риск, но не волнуйся, — успокоила меня девушка, когда я поделился с ней своими сомнениями. — Я договорилась с покупателем, и мы скрепили договор клятвой Саренну. В случае предательства он получит такие штрафы, что и капитан может показаться цветочками!

— Тогда ладно… А Саренну там, наверху, нормально, что его именем утаивают сделки демонопоклонников?

— А чего ему там не нормально будет? Боги и демоны — не противоположные силы. Они часто выступают врагами друг для друга, но так в Керионе это ничем не связанные сущности.

— Ладно… Слушай, у тебя же и помимо этого персонажа есть опыт в торговле? Может, подскажешь хоть примерную стоимость моего фолианта?

Милена открыла рот, но ответ я так и не услышал — в дверь как раз постучали. Милена сразу ломанулась открывать, и по ее реакции я понял, что это как раз наш покупатель и есть. Совсем молодой парень, еще моложе меня, наверняка едва восемнадцать исполнилось. Черные прямые волосы свободно падали на плечи, слегка прикрывая совсем еще юношеское лицо, отдающее аристократичной идеальностью, нарушаемой только непомерно большой горбинкой на переносице. А глаза… Глаза окончательно выдавали в нем вчерашнего подростка. Неуверенный, но дерзкий, слишком вызывающий взгляд, хозяин которого готов покорить весь мир, только повод дайте. Немудрено, что он заинтересовался демонологией — новичков почти всегда тянет на все запретное… Даже интересно стало, как далеко он пойдет, с местным уровнем реалистичности? Хватит ли духу, скажем, резать девственниц на алтаре?

— А вот и наш гость! Реджибард, это Раззкиэль. Раззкиэль, это Реджибард.

Раззкиэль

Человек, уровень 9

Здоровье 95%

Раззкиэль. Парень, похоже, изначально шел к демонологии, имя так и отдает какими-то христианскими мотивами. Как и я, он не торопился заговорить первым, и не менее пристально изучал меня. Угрозу выглядывал? Наверняка, вот только мы здесь не драться собрались.

— Очень приятно, — совершенно неискренне сказал я. — Предлагаю перейти сразу к делу.

— Ой, ну, не буду вам мешать. Я погуляю немного, вы, как закончите, позовите меня!

И, протиснувшись мимо Раззкиэля к выходу, Милена покинула магазин. Последний же, не сводя с меня глаз, подошел вплотную и протянул вперед руку. Ага, хочет сразу скрепить нашу сделку? Это обнадеживает. Я ответил на рукопожатие.

— Именем Саренна, бога Справедливости, — начал он, — клянусь оставить в тайне все, что произойдет сейчас здесь. К какому бы исходу ни пришла наша встреча, от меня об этом не узнает ни одна живая — или мертвая — душа.

Милена, помнится, говорила куда менее пафосно. Значит, форма клятвы свободная? Это удобно, но вот именно его вариант мне совсем не понравился.

— “Все, что произойдет”? Ты извини, но это очень уж размытая формулировка. Размытая и настораживающая.

— Если бы я хотел вас ограбить, то давно уже сделал бы это, — вызывающе заявил он.

По излишне агрессивному тону я сразу понял, что он готовил эту реплику. Демонолог, ей-богу…

— Клянусь Саренном, что условия и предмет сделки, заключенной между нами, останутся известны только нам двоим, — я не стал тянуть и сразу предложил свой вариант клятвы.

— А также сам факт проведения сделки, словом или намеком, не может быть разглашен, — добавил Раззкиэль. — Клянусь Саренном.

Получено задание: Сомнительная сделка

Не разглашайте сделку с Раззкиэлем

Так… Согласно условию выполнения, или, скорее, невыполнения квеста, он со мной надолго.

— Милена сказала, что у тебя есть что-то ценное для меня, — почти сразу же начал парень. — Показывай.

Конечно, следовало бы поучить его манерам, даже ради его блага — с таким гонором он вряд ли долго протянет — но я разделял его явную антипатию ко мне, и тратить на него хоть одну лишнюю минуту мне очень не хотелось. Я вытащил книгу и молча протянул ему, позволяя посмотреть и полистать.

Глаза Раззкиэля округлились уже на обложке. Он, даже не пытаясь скрыть дрожь в руках, открыл книгу и начал листать, но уже на середине захлопнул ее.

— Беру, — заявил он, даже не пытаясь сдержать предвкушающую ухмылку.

Милена не успела помочь мне оценить книгу, но я и сам пытался прикинуть. Конечно, сложно это сделать, ориентируясь на цены на еду и ночлег в трактире или приблизительную стоимость починки или покупки оружия, но если уравнять демонологию с боевым навыком, а лучше, прикинуть ее ценность где-то на треть выше — запретные знания всегда ценнее…

— Сто пятьдесят золотых.

Раззкиэль, казалось, аж подавился.

— Сто пятьдесят?! Дядя, тебе куда столько? Давай хотя бы вдвое меньше!

— Я и сам получил эту книгу не просто так, — конечно, я нагло врал, я ее получил именно что просто так. — Это было затратно и очень непросто. Но я соглашусь на сто тридцать.

Раззкиэль задумался, но по лицу его я видел, что он не готов принять такое предложение. Конечно, я изначально назвал завышенную сумму, но я никак не ждал, что придется снижать так сильно!

— Слушай, Реджи…

Я поморщился.

— Лучше уж Бард.

— Извини. Так вот, Бард, я не могу потратить больше восьмидесяти золотых. Мои… Покровители, — он точно чуть не сказал “родители”! — просто не выделили мне больше на эту сделку. Но я могу добавить к сумме что-то еще. Например, вот…

Он полез в сумку и какое-то время там копался. Да это же внепространственный карман! Неужели Геделид уже начал торговать? Нет, он же хотел пропасть на неделю… Значит, этот горе-чернокнижник раздобыл свою сумку где-то еще. Да тут артефакты на каждом шагу валяются!

— Зелье живучести тролля, — объявил парень, демонстрируя склянку с ярко-красной жидкостью. — Полная регенерация за два часа, это чуть меньше одного процента в минуту. Такой не меньше пяти золотых стоит, а без него, я погляжу, тебе еще долго восстанавливаться.

— Это всего восемьдесят пять, — возразил я. — Я никуда не тороплюсь, могу и сам залечиться. Разве что… Добавь к зелью рецепт, он должен раз в пять дороже стоить. И сумку я тоже заберу.

— Сумку?! Может, тебе еще и штаны отдать?

— А они волшебные?

— Да иди ты! Ты все равно вряд ли найдешь другого покупателя во всем Румариле. Так что восемьдесят золотых, зелье и рецепт, так уж и быть. Но на сумку не надейся!

— Зелье, рецепт, семьдесят золотых и сумка. И с меня еще информация — скоро эти внепространственные сумки будут стоить в разы дешевле. Клянусь Саренном.

Если я прав, божественные клятвы тут работают без красивых обрядов и ритуалов, и подобная клятва практически гарантировала правдивость моих слов.

Раззкиэль опять задумался, но я видел, что мы достигли соглашения.

— Ладно, — наконец буркнул он. — договорились.

Совершив обмен, я взял сумку, сразу выпил зелье и пошел на улицу, звать Милену. Девушка оказалась на другом конце улицы и сразу же поспешила в магазин, не желая оставлять там чужака одного надолго. На самом деле, я бы многое отдал, чтобы посмотреть, как Раззкиэль потащит на себе все барахло, что было у него в сумке — выгребая содержимое, он занял целый угол магазина. Но сейчас не стоило прохлаждаться, пора заниматься другими делами.

В первую очередь стоит пройтись по магазинам. Милена выплатила мне пятьдесят серебряных за сопровождение — за доставку груза с ветерком могла бы накинуть и побольше, чем двадцать монет! — И, если учесть еще и долг, который она вчера мне насчитала, то в моем распоряжении было почти 67 золотых. Самое время перестать быть бродягой при смерти и стать достойным гражданином столицы. Я, конечно, носил не стартовые льняные штаны и рубаху, но ушел недалеко от них, получив комплект одежды там же, в Лесистой. О зачарованных мантиях я пока не думал, но добротная одежда с парой запасных комплектов мне точно необходима, да и броней можно озаботиться — хоть я и не собираюсь выходить из города, но вот сюрприз — города здесь не являются безопасной зоной. Конечно, стража патрулирует улицы и поддерживает порядок, но если на тебя все же кто-то нападет, то никакая невидимая стена или системное ограничение не спасут от меча, направленного в шею.

Спустя почти три часа и немногим больше двадцати золотых я, наконец, был доволен своим видом. С одеждой я быстро справился — нашел толкового портного с хорошим запасом одежды, и на меня у него тоже были размеры. В итоге я прикупил себе простенькую темную ливрею без изысков и такие же брюки, все из уплотненной ткани, еще несколько рубах со штанами попроще натолкал в сумку. Куда более тщательно я подошел к выбору брони. Хотелось одновременно и защититься, и сохранить мобильность. В компьютерной игре мой выбор пал бы на кожаную броню, но есть нюанс — на самом деле настоящая кожаная броня не уступает в прочности железной, сложнее изготавливается и при этом не превосходит тот же железный доспех в мобильности. Так что после долгих размышлений, консультаций с бывалыми вояками и примериваний, я подобрал себе комплект неполной брони, прикрывающий грудь, плечи и бедра с пахом, но оставляющий подвижность рукам, ногам и торсу. Дополнил его отдельными наручами и поножами, а в руки купил два хороших боевых топора и три круглых деревянных щита, обитых железом. К счастью, внепространственная сумка делала все содержимое невесомым, и я мог запросто таскать все это с собой, хотя в бою вряд ли будет возможность оперативно сменить вооружение. Так или иначе, теперь я чувствовал себя намного увереннее, и система намекала, что это не просто так — обновки подняли мой уровень сразу до девятого. Уверен, будь у меня хоть как-то развиты навыки владения щитом или боя в доспехах, система бы насчитала еще один-два уровня..

Теперь можно заняться и поисками советника Ардена. Идею спросить дорогу у капитана Гунтара я даже не рассматривал, как и в целом обращаться к страже — вряд ли они доверятся незнакомому типу, выспрашивающему про приближенное к королю лицо. Есть ещё вариант обратиться в ратушу, там наверняка располагают подобной информацией. Я уже пошел было туда, но тут случай подкинул мне еще одну возможность.

Я приблизился к одной из лавок на краю дороги, чтобы спросить дорогу, но тут вдруг почувствовал, как моя сумка начала жить своей жизнью и едва заметно потянула назад и вниз. Даже не успев толком осознать происходящее, я рефлекторно крутанулся и выбросил руку, ловя неудачливого воришку за запястье.

— Ай! Дяденька, больно! Простите, дяденька, кто ж знал, что у вас сумка волшебная!

Без особого усилия я выкрутил его руку и внимательно его разглядел. Мальчик, не старше лет четырнадцати, худощавый и грязный, к тому же босой. Наверняка бездомный, или близкий к этому, и даже десять медных монет для него — вполне солидный заработок.

— Ну что, вести тебя к страже? — Поинтересовался я у паренька. Я действительно понятия не имел, что с ним делать, но просто отпускать его казалось неправильным.

— Не, не надо к страже, они меня второй раз точно не выпустят! Давайте я вам лучше город покажу? Я тут все-все знаю!

— Прямо все? А одного человека поможешь найти?

— Ой, дяденька, тут людей-то много живет… Но за серебрушку постараюсь!

От неожиданности я расхохотался. Минуту назад хотел меня ограбить, а теперь еще и цены устанавливает! Этот паренек нигде не пропадет… Если доживет до взрослой жизни.

— Я заплачу тебе пять серебрушек, если не постараешься, а найдешь, — от этих слов глаза подростка, кажется, аж заблестели. — Это не должно быть очень сложно. Мне нужен четвертый королевский советник Арден.

— Сказочник, что ли? Так я знаю, где он живет! Он любит иногда выходить и ребятне дворовой разные истории рассказывать. Пойдем!

Мы пошли по городу, но всю дорогу я не терял бдительности. Очень уж легко получилось — раз, и знает именно того, кто мне нужен… Может, это и совпадение, но руку его я не выпускал, а вести заставлял по людным большим улицам, избегая маленьких проулков и подворотен. Похоже, парнишка все же ничего не задумывал — он понимал причины моих опасений и ни разу не возразил и даже не поморщился, соглашаясь с любыми требованиями, и вскоре привел меня на место.

— Вот, дяденька, мы и пришли. Его дом легко запомнить — на границе между Мастерами и Бедняками, самый большой здесь. Я назвал бы адрес, да грамоты не знаю, — парень виновато развел руками.

Мы стояли у большого, но только по местным меркам, дома. Старое, местами подгнившее дерево, остатки выцветшей краски, дом тесно зажат между соседями. Не знай я, кого ищу, в жизни бы не догадался, что здесь может жить приближенная к королю особа. Но парень был прав, дом действительно легко было найти — он не выделялся из общей серой массы этого района и не бросался в глаза, но и спутать с соседними строениями его было решительно невозможно.

— Дяденька… А что там по серебрушкам вы говорили?..

Опомнившись, я вытащил кошель и отсчитал семь серебряных монет — не смотря на не самое приятное знакомство, малец здорово мне помог и сэкономил кучу времени. Больше тоже лучше не давать, можно только хуже сделать. Я протянул ему руку… И даже не сразу понял, что его рука уже протянута в мою сторону.

Кошель я держал крепко, пацан бы не вырвал. Он оказался умнее — до того, как я успел что-либо предпринять, он запустил руку внутрь кошеля и схватил первое, что легло в ладонь: ярко-желтый драгоценный камень. Эквивалент двадцати золотых монет.

— А ну стой! — Только и крикнул я, припустив следом за убегающим мальцом.

Конечно, он намного лучше меня знал этот город, да и бегал, как будто готовился к олимпиаде. Но меня подгонял один из основополагающих инстинктов человека — жадность, и желание вернуть свое. Я не отставал, но не мог и нагнать и повалить наглого воришку, стоило мне приблизиться — и он или резко нырял в очередной проулок, сбивая темп, или использовал уличную толпу, чтобы прошмыгнуть и оторваться. Но потом он ошибся, выбрав слишком длинную боковую улицу без ответвлений. На прямом участке я легко его догоню! Он, скорее всего, успеет еще выскочить на следующую улицу, но там его уже ничто не спасет…

— Стоять, тварь пришлая! — Рявкнул болезненно знакомый голос.

Стоило мне выскочить на оживленную улицу, как я нос к носу столкнулся с капитаном Гунтаром во главе патруля.

— Там… Вор! Деньги утащил! — задыхаясь, проговорил я еще до того, как сообразил, что и кому говорю.

— Все-таки кто-то что-то ворует в моем городе? — издевательским тоном спросил он. — Так-так… Я смотрю, ты всего за сутки успел и выздороветь, и одеться прилично, а ведь вещей у тебя с собой не было… Так кто тут, говоришь, ворует?

— Н-никто, — карманник безнадежно сбежал, и все, что мне теперь оставалось, это постараться загладить конфликт с капитаном.

— Опять никто? Чудеса какие! Тебе бы, приятель, голову проверить, а то ты непостоянный, как моя бывшая! Смотри, Странник, ты у меня на заметке. Будешь дальше странно себя вести, будем говорить уже не на улице и совсем по-другому. А магазинчик твоей девки я сегодня проверю, что-то уж больно в гору у вас дела пошли…