Жрец Лейлы

Глава сороковая. Зов.

Сиган вздрогнул и поднял голову. Он спал прямо на развалах карт, которые изучал почти всю ночь. Когда рассвет заглянул в его каюту, он задремал. И ему казалось, что "Быстрый" поет колыбельную. Хотя скорее всего это Силико убаюкивает малышей на палубе. Она предпочитала свежий морской воздух, когда навещала его…

Ну кто бы мог подумать, что родится двойня? Два шебутных карапуза, мальчик и девочка… Пират невольно улыбнулся, хотя удивляться не стоило, они с Натаном тоже были близнецами, так что предрасположенность была. Жаль только, он не успел увидеть их рождения, да и сейчас Силико не слишком часто баловала его посещениями с детьми. Первые годы, малыши еще не научились подолгу находиться на воздухе и впитывать его в таких количествах. Пройдет лет пять, прежде, чем он сможет подолгу общаться с ними. Ему еще повезло, что полукровки быстрее привыкают, иначе бы пришлось ждать их совершеннолетия, только тогда сирены выпускают своих младших на поверхность, до этого предпочитая воспитывать и тренировать под водой.

И все же, что это за смутная тревога, таящаяся на сердце странной какой-то внутренней мелодией?

Капитан поднялся на ноги и подошел к окну. Море, тихое сегодня, безбрежное… как хорошо было вернуться. Он уже начал забывать это ощущение качающейся палубы под ногами и ласковый шепот корабля в сознании… ради драконов ему пришлось пропустить появление детей на свет, но Силико говорит, что они не в обиде. Сирены очень чутки к эмоциям своих детей. И не было причины ей не верить…

Значит дело в другом… но в чем?

Жрец Лейлы закусил губу, и ладонью коснулся стены каюты, там где виднелось обнаженное дерево, из которого был выстроен "Быстрый".

– Ты тоже это чувствуешь, малыш?

– Это "зов", Сиган.

Он оборачивается медленно и улыбается:

– Моя госпожа.

Лейла вздыхает.

– Извини, что так долго не появлялась.

– Я в курсе того, что происходит, – он чуть склонил голову. – Лилиан и остальные?…

Она неловко передергивает плечами:

– Судя по моим прояснившимся воспоминаниям, все нормально… но… я не успею объяснить тебе…

– Почему?

– Потому что "зов" уводит тебя…

– Куда? – он уже задавал короткие быстрые вопросы, понимая, как мало времени. Лейла редко говорит несуразности. И если она не успевает объяснить…

– Твой корабль отзывается на призыв моего сына, и призыв своего талисмана… Сиган, море ведет тебя к Лилиану, потому что это единственный безопасный путь домой… я не помню, что именно случилось, потому что сама не присутствовала при этом и… не особо интересовалась делами смертных в те времена. Но что-то точно случилось… потому что зов полон нетерпения. Злого нетерпения…

– Когда Ли зол… – задумчиво проговорил пират…

– Прости, Сиган… – богиня стала прозрачной. – Время… "Зов" сильнее моих сил…

– Ничего, – он уже отвечает пустоте. – Мы же должны вернуть Ли, ты сама этого хочешь, как можно быстрее его увидеть…

Пират стретмительно вылетел из каюты.

– Капитан! – встревоженный голос Игана. – Что-то случилось! Мы потеряли из вида Леди Силико с детьми, она резвилась в воде неподалеку еще несколько минут назад и в воздухе непонятное давление!

– Спасибо, Иган, – Сиган выпрямился и взглянул на команду, которая оставаясь на своих местах внимательно сейчас следила за ним, готовясь к любому повороту. – С Силико будет все в порядке. Горак!

– Да, капитан? – канонир вырос рядом, словно ожидал зова.

– Советую привести орудия в идеальный вид, – зеленый левый глаз подмигнул с лукавством. – Мы сейчас полным ходом движемся, чтобы подобрать твоего кумира с берега. Тарус!

– Капитан? – первый помощник вытягивается, и сохраняет безупречное выражение лица, хотя и его глаза сверкают от предвкушения нового приключения.

– Становись за рулевого. "Быстрый" чувствует куда плыть, но у тебя с ним контакт лучше, чем у остальных… мне же придется приглядеться тут… не каждый раз в прошлое попадаешь.

– В прошлое, капитан? – у пиратов вытягиваются лица.

– О да… – а на лице настоящее удовольствие и счастье. Их капитан тоже обожал необычные приключения.

– Слева по борту корабль, капитан! – крик марсового. – Два корабля, капитан! На одном флаг Братства!

– Ого! – Сиган с интересом смотрит вдаль. Щурясь, словно уже видя оба корабля. – И с кем интересно нас свела судьба на этот раз?

– Барс, – Гиран задумчиво смотрел на приближающейся корабль. – Ты встречал что либо подобное?

Капитан "Морского танцора" качает головой, завороженный видением, явившемся им на морском горизонте. Высокие борта, огромные белоснежные паруса. Их так много, по сравнению с тем, как выглядят их корабли. И он… такой огромный. И такой прекрасный. Он не выглядит неуклюжим из-за своих размеров и чувствуется, насколько стремителен его полет по морской водной глади.

– Что за чудовищное совершенство, – шепчет Гиран. Он знает что лучше ему сейчас уже находиться на борту собственного корабля, но… что-то останавливает и того и другого.

– Посмотри, что это за закрытые отверстия по борту? – указывает Рэдис.

– Могу поспорить на свою душу, – тихо отвечает пират. – Они скрывают какое-то оружие. Иначе это бессмыслица.

– " Быстрый" – читает Барс, уже видимое название судна. – А язык то знакомый…

– Да, – кивает Гиран.

– Эге-гей! – зычно летит над волнами. – Капитан "Быстрого" Сиган приветствует!

– Что-то знакомое, – бормочет Рэдис, в голове бродят смятенные мысли. Но нужной так и не возникает. – Где-то это имя я уже слышал!

– Ты лучше взгляни на флаг, – и столько ужаса и потрясения в голосе заклятого друга, что капитан просто послушно вскидывает голову, уставясь на черное полотнище с тремя синими лепестками…

– Жрецы Лейлы? – удивленно расширяются глаза. – Не понимаю…

– Я тоже, – судорожно кивает пират, разглядывая второй, значительно ниже расположившийся флаг пиратского братства.

– Эге-гей! Вы там оглохли на своих корытцах?! – а корабль чудовищный корабль так близко, что можно разглядеть, как с его высокого борта смотрят любопытные лица.

– Золотой Барс, капитан "Морского танцора" приветствует незнакомца, – Рэдис выпрямляется во ве6сь рост. – Кто вы такие?!

– Путники, – здоровый смех луженных глоток, оценившие шутку своего капитана. – Просто мимо проплывали, только узнать дорогу хотели! Нам нужно парочку друзей подобрать с Запретных Земель, не подскажите путь поточнее? А то то, что нас ведет к месту – привести конечно может, но дорогу не выбирает особо! Ну что? Поможете нам?

Гиран вопросительно взглянул на своего друга, все-таки они могли пытаться вступить в бой, но… опасности все равно не чувствовалось, как пират не проверял свои инстинкты, которые его ни разу не подводили.

Рэдис прищурившись, расматривая чужака. А затем на его лице появилось удивление:

– Вспомнил…

– Что? – Гиран резко развернулся, но капитан "Морского танцора" выпрямился:

– Капитан Сиган! Не желаете посетить борт моего корабля. Мне кажется, я о вас уже слышал! И вполне возможно, что у нас с вами один маршрут!

– Приглашение принято! – ответный крик. – Я знал, что судьба случайно в море не сводит! Ты явно встречался с Лилианом!

Капитан Сиган оказался высоким и неприлично молодым мужчиной, так решил про себя Гиран. А еще… у него был красивое аристократичное лицо и аура, в которой явственно для любого моряка горели знаки защиты сирен. Этот человек был под их покровительством. Разноцветные глаза смотрели насмешливо и как-то странно. Словно этот человек знал намного больше, чем ему положено возрастом и видел такое, что обычному смертному не под силу.

– Вас называют Убийцей? – первый вопрос, который задал ему Рэдис и ослепительная улыбка в ответ:

– В точку. Сиган Убийца – под таким именем я известен в водах этого моря.

– О вас рассказывал один из Воинов Избранных. Которых я перевозил к месту Безумных Битв.

– О проклятье бездны, – выругался гость. – Ли опять ввязался в переделку и меня не пригласил. А теперь я должен служить его транспортом, что бы он мог вернуться домой.

– У вас очень красивый корабль, – тихо заметил Гиран. – Я никогда с такими не встречался, и никогда не слышал имени Сигана на островах…

Тот покосился на него правым синим глазом:

– И подозреваю, что не увидите еще довольно долго. "Быстрый" и в наше время один из уникальнейших кораблей, хотя его предыдущий хозяин это плохо понимал, именно поэтому я смог перерезать ему глотку особо не напрягаясь. Но лучше оставьте свои вопросы о корабле, я все равно не имею права на них ответить и не желаю, если честно… просто мне действительно нужен проводник… однако если такого не найду, мне все равно удастся прибыть к месту назначения. Корабль находиться под влиянием зова самого Сирена…

– Я верю вам, – резко кивает Рэдис. – тут каждый чувствует это… так что конечно мы поможем тем, кого зовет морское божество…

– Отлично, – усмехнулся тот. – рад с вами познакомиться, Рэдис Золотой Барс и Гиран Темный Смех…

– Эээ. Я весельчак… – озадачено отозвался капитан "Сирены".

– Простите, – чуть склонил голову Сиган. – Видимо легенды немного не точны.

– О, – оживился пират. – Обо мне сочиняли легенды? А какие?

– Гиран, – укоризненно качает головой Рэдис. – Неужели ты действительно думаешь, что наш гость ответит тебе на этот вопрос?

– А вдруг? – нагло ухмыляется тот. – Я ж как-никак очень удачливый сукин сын, забыл?

– Наш корабль скоро должен прибыть, – рядом стоял Лорд Дейн. Он тоже успешно прошел свою битву, хотя ничего о ней не рассказывал. Только теперь его левую щеку наискось пересекал не очень приятный шрам. – И нам придется уплыть, несмотря на то, что я предпочел бы не оставлять вас здесь.

Мы находились на причале, у которого и пришвартовывались корабли, когда доставляли к месту Избранных. Теперь те, кто отбыл, пока их Воины сражались, возвращались вновь… и многие уплывали без своих пассажиров, полные скорби… Выжило примерно треть из всех прибывших на Битвы… но судя по тому, что Эмир не погрузился во тьму и Ролани Бард объявил, что боги довольны – мир удалось защитить. Это вылилось во всеобщее ликование, к которому присоединились все же не все.

Я передернул плечами:

– Не волнуйтесь, тут есть кому за нами приглядеть.

Он покачал головой:

– Не в этом дело. Поверь. Мне очень о многом хотелось бы поговорить с тобой. Мой срок через сотню-другую лет уже подойдет к концу, а я до сих пор не выбрал себе наследника… Но глядя на тебя, я уже не уверен, что его найду… Чтобы Верховный Жрец Лейлы был столь непозволительно молод…

Я вздохнул:

– Лорд Дейн, вы найдете себе приемника – это я знаю точно, и это будет достойный человек и жрец. Мне еще многому предстоит научиться у него…

– Так он жив?

Я взглянул в его теплые глаза и твердо ответил:

– Благодаря его вере и тому, что он так упорно цеплялся за жизнь, у меня и появился шанс вернуть величие Лейлы… а теперь я знаю к чему именно стремимся все мы.

Он медленно кивнул, принимая все, что я ему сказал.

– Я запомню…

Я не стал ему говорить, что скорее всего не запомнит… а может… кто знает, все таки боги и время любят странные шутки.

– Похоже, наш корабль только что показался на горизонте, – тихо заметил Дейн, глядя мимо меня.

Я повернулся и прищурился.

– И не только ваш, – мои губы сами непроизвольно расплывались в улыбке.

А глаза жреца Лейлы этого времени непроизвольно расширились:

– Что это за чудовище?!

– Это "Быстрый"…

Сиган сдержал слово, и пересек даже время, чтобы подобрать заблудшую душу из своей пиратской команды.

Когда корабли пришвартовались, весь берег был заполнен Воинами и их свитами. Все сбежались полюбоваться на морское чудо. "Быстрый" сильно выделялся на фоне остальных кораблей, словно прекрасная огромная птица, нечаянно залетевшая в чье-то озерцо, где плещутся только утки.

– Лорд Лилиан, – тихий напряженный голос за спиной.

Я оборачиваюсь и качаю головой. Винсент Ночной Ветер. Тот самый вор. Воин Лейлы. И я знал, о чем он хочет попросить…

Он медленно опускается на колени:

– Прошу вас, возьмите меня с собой.

И тишина, лишь его выжидательный взгляд и… надежда. Яростная, все преодолевающая.

И я с трудом могу разомкнуть губы:

– Невозможно… Время не обманешь.

И только поникшая голова в ответ.

– Парень, – тихий голос Лорда Дейна. – Послушай меня. Это действительно так, оставшись в другом времени, ты долго не проживешь, оно так или иначе вытолкнет тебя, если знает, что твое место не здесь и не сейчас. Я понимаю, что то, что ты видел в будущем сильно задело тебя. Но и здесь и сейчас в тебе тоже нуждаются.

– Лорд, – вор поднимает лицо и я вздрагиваю, как от удара, я… редко видел плачущих мужчин.

– Останься, Винсент Ночной Ветер, воин Лейлы, – голос Верховного Жреца Лейлы становится торжественным. – Если тебе нужна трудная дорога, тогда… я могу предложить тебе…

Но парень качает головой:

– Нет… если я не могу идти по тому пути, который мне открылся там, – он выразительно посмотрел на меня, – я пойду иным путем.

Я вздыхаю с облегчением, все же не просто отказывать людям с таким взглядом, как у этого вора. Уж не знаю, что именно его привлекло в нашем времени…

– Эй, сухопутные! – веселый голос доносится с корабля.

Рядом буквально дергается Кэртис:

– А я так надеялся, что он все еще по пустыне шастает, со своими драконами нянчится, – бормочет он себе под нос и я не могу удержать расползающуюся по губам счастливую улыбку.

– С драконами? – на оборотня удивленно оборачивается Ролани Бард.

– А, – махает тот рукой. – Забудь!

– Кэртис! Морда твоя кошачья! А я думал, тебя уже принесли в жертву!

– Размечтался! – вскинулся главнокомандующий Тьмы. – Я скорее тебя первым туда отправлю! Чтоб было Растину счастье великое!

Сиган спрыгнул со сходней и весело подмигнул:

– Он заплачет от счастья, киса, уж поверь. Привет, Ли. – прежде, чем возмущенный оборотень успел ответить хоть слово, обернулся ко мне пират. – "Быстрый" соскучился по тебе.

– А я по нему, – серьезно киваю я, ничуть не кривя душой. И попадаю в крепкие объятья Сигана.

– Лорд Дейн, – перед жрецом Лейлы и некромантами выпрямляется капитан Рэдис, тот самый, чей корабль доставил нас на Битвы. – "Морской танцор" готов отправиться в путь хоть сейчас.

– Подождите немного, – жрец поднимает руку ладонью вперед. – Мои люди готовы к отплытию, но все же, мне сначала хотелось бы убедиться, что у наших знакомых все будет в порядке.

Я криво усмехаюсь:

– Не беспокойтесь. Если Сиган нашел дорогу сюда, то вдвоем мы быстро окажемся дома и нагоним Растина.

Сиган прищурился:

– Жрец Роя… что на этот раз?

– Кирилл… Он забрал Кирилла, – кратко ответил я.

Пират тихо выругался и прищурился:

– Во имя Лейлы куда вы все смотрели?

Я отвел глаза, впрочем как и оба Эро.

– Ладно, – Сиган криво усмехнулся. – Позже расскажете, как умудрились так подставиться. Клянусь честью пирата и своими лепестками жреца Лейлы, этот красавчик еще будет болтаться на рее "Быстрого".

Я передернул плечами:

– Сиган, ты должен понимать, что он очень силен.

– И он буквально только что объявил войну тебе и всем жрецам Лейлы, – прищурился пират. – Я прав?

Я медленно киваю.

– Значит тут, кто успел, тот и будет его убивать, так что ничего личного, Принц, – он медленно стянул с головы свою черно-синюю бандану, которая давно сменила красный цветастый платок, её заменяющий.

– Боги! – выдох Ролани за спиной и задушенный ах толпы. Потому что над переносицей Сигана сияют божественным светом три синих лепестка.

– У вас в будущем боги и демоны знает, что творится, – пораженный возглас Правителя Черной Ложи.

– Я Верховный Жрец Лейлы на морских просторах, а Лилиан – из сухопутных, – разноцветные глаза смотрят пронзительно. – Что-то не нравится кому-то?

– Просто… это непривычно, и очень необычно, – быстро вставляет Лорд Дейн. – И это значит… Лейла нарушит слово…

– Какое еще слово? – мы оба с недоумением смотрим на него.

– Вы не знаете? – это уже Ролани. – Когда-то давно. Когда Сирен спас своей матери жизнь, дав ей испить из кубка Рассвета, он поклялся ей, что убьет Годоса – Бога Морей и Океанов Эмира, а в ответ его мать поклялась, что если он сделает это, то займет его место и её сила никогда не покуситься на территорию сына.

Мы оба переглянулись.

– Все в этом мире течет и меняется, – пожал плечами Сиган. – Правда, я не скажу, конечно, что так уж мы захватываем территорию. Сирен явно не против. Кстати, Ли, – он оживился и снова взглянул на меня. – Ты же еще не в курсе! Силико родила! Двойню! У меня дочь и сын! И такие симпатяшки, что вся команда слезами умывается, когда их видит!

Теперь уже я потрясенно уставился на него:

– Сиган… ты… стал отцом?!

– А что тут удивительного? – хмыкнул он. – Ты же был в курсе, что Силико беременна.

– Ну… – я замялся, – все равно странно…

Он поднял глаза к небу:

– А что ты скажешь, когда их увидишь, я даже не представляю… Ладно болтать мы сможем и на "Быстром", я чувствую, как ослабевают нити зова, который нас сюда привел. Надо поторопиться. И то, кто знает, что там Растин с твоим братишкой сделает. Тот еще гад.

– Ты прав.

– Тогда отправляемся немедленно.

– Подожди, – моего плеча касаются почти невесомо. Я резко оборачиваюсь, встречаясь со змеиным взглядом. Я поежился под проникающими в душу и обнажающими своей пронзительностью глазами.

– Только не проси меня взять тебя с собой. Я свихнусь, – выдавливаю из себя жалкую шутку.

Его губы кривятся в странной улыбке:

– Мы встретимся, Ли. Некроманты живут долго. Нас не зря называют повелителями смерти. Я стану намного сильнее через восемьсот лет, а для тебя… – он продемонстрировал зловещие клыки, в ослепительной почти злорадной улыбке, – пройдет очень мало времени. Наверное, дни или месяцы.

Вот ведь гадство, я мысленно выругался. Этот тип действительно способен был прожить эти годы и века, разделяющие нас. И явно стать еще одной проблемой в моей жизни. Проклятье.

– Выживи, жрец Лейлы, – он ехидно улыбнулся, поплотнее надвигая капюшон плаща на лицо, спасаясь от прямых солнечных лучей.

– О, – Сиган усмехнулся, глядя вслед отходящему некроманту. – А ты тут повеселился не слабо, друг мой.

– Та еще радость, – проворчал я. – И почему ко мне липнут все эти извращенцы?

По-моему, смеялся даже "Быстрый". Ну хихикал точно, в тот момент, когда я вступил на его палубу. Мы отправлялись домой.