Гильдия магов (СИ)

Глава 9 В гостях у эльфов

Милева Дайсон начала приходить в себя, в голове ощущалась острая боль, не дававшая покоя. Она решила привстать, но первая попытка оказалась неудачной. К ней подбежали два эльфа и помогли приподняться. Они были одеты в традиционные для Речного царства костюмы. Как и у всех здешних, у этих эльфов были черные глаза и волосы. Один из них выглядел как исполин по меркам своего народа, уж слишком высоким являлся этот эльф средних лет. У остроухого была неестественная для его расы проседь в волосах. Второй не мог похвастаться таким ростом, являясь низким представителем речных эльфов, это особенно бросалось в глаза, когда он находился рядом с сопровождающим его сегодня соплеменником. Он обладал молодым светлым лицом и широкой, приятно располагающей улыбкой. Только теперь Милева обнаружила, что лежит на темно-синей простыне, большой кровати, укрывал её такого же цвета, как и простыня, плед. Находилась женщина в странной, по её мнению, комнате с деревянными стенами и высокими потолками, по форме напоминающую круг. Её ложе располагалось напротив выхода, два пенька, судя по всему, служили стульями, ничего из мебели в помещении больше не находилось. Выход из комнаты был в виде большого высокого треугольника и не имел дверей, складывалось ощущение, что он образовался от переплетения стволов двух деревьев, то же самое относилось и к двум окошкам, освещавших комнату.

— Вам нужно лежать, — обратился к ней высокий эльф.

— Где я? — спросила она, её голос задрожал от испуга и волнения.

— В Речном царстве, — ответил второй остроухий, улыбаясь и часто моргая, — вас доставили два дня назад. Я Арголас, а моего друга и коллегу зовут Ванраил.

— Моё имя Милева Дайсон, — представилась она, — что со мной случилось?

— Падение с лошади, причиной этого стала преграда, которую, вы, по всей видимости, не заметили на своём пути.

— Наверное, вы пытались бежать из Крайнего? — поинтересовался Ванраил, наклонившись к ней.

— Нет, я хотела спасти селение. Я спешила к владыке Нумидалу с просьбой помочь нам.

— Помочь? — искренне удивился Арголас. — Слишком поздно. Крайнего, так же как и Посёлка северян, больше нет.

— Что произошло? — озабоченно спросила Милева.

— Жители Алмазного королевства пошли с оружием на Посёлок, но проиграли, уничтожив при этом большую часть населения северян. Суровый народ ответил им тем же. Ни те, ни другие не щадили ни детей, ни женщин. Крайнее сгорело в огне. Остатки рыжих ушли в ближайшие сёла Севера, опасаясь расправы за содеянное.

Милева ничего не ответила эльфам, она пребывала в ужасе. Все люди, с которыми она общалась на протяжении последних лет, погибли. Теперь она не придёт к толстой портнихе, чтобы поболтать за работой, не сможет пройтись по базару Крайнего, общаясь с милыми жителями селения, теперь этого не будет никогда.

— С вами всё в порядке? — забеспокоился Ванраил.

— Нет, мне очень плохо, — начав заливаться полившимися слезами, произнесла она, — плохо от человеческой жестокости и глупости. Почему должны страдать и умирать невиновные за безрассудные действия кучки глупцов?

Жители Речного царства переглянулись, не понимая, к чему вела Милева. Арголас поднёс ей воду и заставил выпить, пытаясь отвлечь Милеву от переживаний. Ей понадобилось не меньше получаса, чтобы выплакаться и взять себя в руки. Всё это время эльфы смиренно ждали подле неё.

— Я хотела бы увидеть то, что осталось от моего селения, — попросила она.

— Конечно, — ответил Ванраил, — но сначала придётся немного отдохнуть, чтобы набраться сил. Когда-нибудь вы обязательно побываете там.

— Я могу пройтись по окрестностям?

Эльф утвердительно кивнул, но заметил, что им поручено везде сопровождать гостью. Они помогли Милеве подняться с кровати. Женщина обнаружила, что её переодели в синее платье речного народа, пока она пребывала без сознания. На вопросительный взгляд остроухие ответили, что переодевали её эльфийки, а не они.

Взяв Милеву под руки, черноволосые Ванраил и Арголас вывели её из комнаты. Никогда ранее не выпадал ей случай бывать в эльфийских владениях. Милева удивилась, выйдя на улицу, она обнаружила, что комната, в которой лежала два дня, находилась внутри огромного дерева. Незваная гостья заметила, что здесь было немало таких же странных, по её мнению, деревьев-комнат. Ванраил сказал, что эльфы живут в них. На вопрос как они превращают деревья в дома, Арголас ответил, что древние эльфы научились выращивать особые семена для этого, добавив, что без магии здесь не обошлось.

В обе стороны от неё находились жители в синих костюмах, Милева насчитала около двух десятков остроухих, так много эльфов она в своей жизни ещё не видела. Женщина смотрела вокруг и поражалась, как существуя рядом с ними, она умудрялась жить в совершенно другом мире. Её завораживала игра природы в эльфийском селении. Практически каждый квадратный метр цвёл, переходя от одного яркого оттенка к другому. На больших деревьях сидело множество птиц с разнообразными окрасками, и даже некоторые животные, в основном бельчата, не побоявшиеся оказаться среди остроухих. Неподалёку от гостьи эльфийской деревушки проходил маленький Сандруил. Заметив её, он подбежал.

— Добрый день, сударыня, — поздоровался маленький эльф, — как вы себя чувствуете?

— Хорошо. Спасибо за твою заботу, Сандруил, — поблагодарила она эльфа.

— Не за что! Марко и Миралем успели уехать? — спросил с волнением в голосе Сандруил.

— Да, они уехали со своим дядей дней десять назад.

— Это отличная новость для меня, сударыня, — выдохнул эльф с облегчением, — я буду навещать вас. Скорейшего вам выздоровления.

Эльфенок поклонился Милеве и отправился к своим соплеменникам. Она улыбалась ему в след.

— Юный Сандруил — будущее Речного царства, — объявил Арголас, — хотел бы я, чтобы всё наше поколение стало таким же, как он.

Милева в сопровождении двух мужчин прогуливалась по небольшой эльфийской деревне. Она выяснила, что здесь у населения всё считалось общим. Никто ни в чем не нуждался. Интересно сколько же нужно жить лет человеку, чтобы стать хоть немного похожим на эльфа? К большому сожалению, от количества лет мышление человеческой расы вряд ли бы кардинально поменялось, поскольку нельзя утолить неутолимую жадность никаким временем.

— А есть ли название у вашего поселения? — спросила Милева Арголаса.

— Конечно, — улыбаясь, ответил эльф, — мы называем его Восточный Оберег. Земли владыки Нумидала невелики. Наши древние предки основали тысячи лет назад Обереги на каждой из четырёх сторон света, они охраняют покой моего народа, и сердце нашего царства — Кайрулеус.

— Хотелось бы побывать там.

— У вас будет такая возможность, если останется желание, — заверил Ванраил Милеву, — кстати, владыка Речного царства Нумидал приглашал отобедать с ним, если вы проснётесь сегодня. А поскольку вы пришли в себя, то я считаю, стоит согласиться на его предложение, насколько я знаю, завтра он покинет нас и вернётся в Кайрулеус.

— Как интересно, я с огромным удовольствием воспользуюсь его предложением. Сколько у нас осталось времени до обеда?

— Думаю, что около двух часов, — произнёс Арголас, посмотрев на солнце.

— Прекрасно, в оставшееся время я хотела бы с вашего разрешения погулять в лесу, — попросила Милева.

— Так чего же мы ждём, — как обычно улыбаясь, воскликнул эльф.

Арголас подставил Милеве руку, она с благодарностью оперлась на неё. Ванраил оставил их, объясняя это тем, что ему нужно сообщить об улучшении её состояния владыке.

В лесу эльфов животные чувствовали себя в безопасности, они, не боясь, пробегали рядом с ней, что казалось Милеве, выросшей в селении охотников, непривычным зрелищем. Самой большой неожиданностью для женщины стало появление крупного оленя с большими рогами, он подошел к ней и уткнулся мордой в её руки, когда она присела отдохнуть на низко растущую ветку многовекового дуба. Милева осторожно начала гладить животное, восхищаясь его красотой. Арголас предложил ей попробовать залезть на него, чтобы немного прокатиться. Сначала Милева подумала, что он шутит, но эльфу это даже в голову не приходило. Арголас обнял оленя за шею и, поглаживая его, проговорил что-то на ушко. Эльф с уверенностью объявил, что полдела она уже сделала, войдя в контакт с оленем, оставалась вторая половина. Остроухий помог ей забраться на животное, подставив руки для её ног. На лице беженки из Крайнего появилось выражение счастья, которое приятно украшало его. Улыбчивый эльф водил её по лесу ещё около часа, показывая самые красивые места здешних краёв. Они много болтали, общаясь на разные темы, она рассказала ему о Миралеме и Марко, о своих переживаниях по поводу поездки детей, что не знает, как они добирались в Алмаз и приехали ли они вообще. Переживания выдавали в ней любящую мать, готовую пойти на всё ради спасения своего ребёнка. Арголас же поведал немного о себе. Милева засмеялась, узнав, что речному эльфу почти двести лет, а он себя называет юным. Он, как и все остроухие, воевал против гильдии магов девяносто лет назад плечом к плечу с солдатами королевства Пяти Камней. А после войны он так сильно увлёкся медициной и магией природы, что почти всё свободное время отдавал науке и волшебству.

— Так в том, что у меня на теле после удара о ветку дерева нет синяков и гематом виноват ты? — с укоряющей улыбкой спросила Милева.

— Да, — ответил белокожий Арголас, если бы эльфы умели краснеть, то он бы выглядел как помидор, — я и мой коллега по ремеслу Ванраил.

— А что такое магия природы? — поинтересовалась она.

— Это тяжело объяснить, но я попробую. Это возможность работать со всеми живыми организмами с помощью магической энергии. Благодаря накопленным за многие года знаниям по медицине и моему магическому опыту я смог ускорить процесс регенерации вашего организма, восстанавливая в привычное состояние тканей. Например, если брать не человека или эльфа, а растение, то я могу ускорить его рост или попробовать срастить поломанную ветку.

Арголас подошел к дереву и, извиняясь за свои будущие действия перед ним, надломил тоненькую веточку. Милева приблизилась на олене поближе, чтобы ничего не пропустить. Арголас показал ей причинённые повреждения, дабы исключить все сомнения. Эльф приложил ладонь к поломанной части и шепотом произнёс заклинание. Из обрывков слов на древнем эльфийском языке Милева смогла только разобрать: «Констрингенди Винцулум». Под рукой эльфа заиграло синеватое свечение, плавно переходящее в зелёный цвет, ветка начала выпрямляться на сломе. Милева наблюдала затаив дыхание. Она наклонилась как можно ниже, чтобы ничего не пропустить, и чуть не упала с оленя, успев в последний момент схватиться за его рога. Через несколько минут восстановление ветки закончилось, она выглядела так, словно никогда не ломалась. Женщина пребывала в восторге от сотворённого чуда, она никогда не то что не видела, но даже не слышала о возможности подобного.

— Я думаю, нам уже пора, — скромно вымолвил Арголас, улыбаясь при этом, — владыка Речного царства Нумидал не любит, когда опаздывают.

Эльф провёл её обратно в Восточный Оберег. Возле гостевого домика Милевы Арголас покинул её, предупредив, что в её распоряжении примерно ещё полчаса. В дереве-комнате её уже ожидали три эльфийки. Они поприветствовали Милеву и представились. Самая высокая из них назвалась Флуминэ, первое, что бросалось в глаза при виде этой девушки — длинные густые волосы угольного цвета, которые спускались ниже колен. Следующую эльфийку звали Лилиэль, она выделялась среди соплеменниц большими черными глазами и пушистыми, словно перья птички ресницами. Третья и последняя из них жительница Речного царства представилась, как Росвен, судя по её серьёзному виду и уверенному поведению, она была старше своих милых подруг и гораздо выше по статусу. Все трое носили нарядные тёмно-синие платья, говорящие о принадлежности к Речному царству. Росвен сказала, что они приведут её в порядок перед обедом с владыкой.

— Но зачем вам так беспокоиться, — запротестовала смутившаяся Милева, — моя благодарность за спасение и так не знает границ.

— У нас редко бывают гости из других королевств, — объяснила Росвен, — нам бы хотелось, чтобы они чувствовали себя в Восточном Обереге, как дома.

— К тому же, мы успели взять мерки, пока ты лежала без сознания, — произнесла Флуминэ, она радовалась возможности что-то сделать для Милевы.

— Так что ты просто обязана примерить на себя наш подарок, — сказала Лилиэль, показывая на белое платье, лежавшее на кровати. Оно прекрасно смотрелось. Длинное закрытое платье с высоким воротником покрывали переливающиеся эльфийские узоры, напоминающие звёзды. Рукав был пошит в три четверти, открывая часть женской руки. Дополняли наряд маленькие серебряные пуговицы, вплетенные в узоры на платье со стороны спины. Милева не видела никогда в жизни такого красивого и изысканного наряда, хотя и жила не один год в столице Алмазного королевства.

— Ничего более изящного я не одевала, — улыбнулась Милева эльфийкам, — но где я могу примерить это сокровище?

— Здесь, конечно, — ответила Росвен и взмахнула рукой в направлении деревянной стены, шепча заклинание. Под воздействием магии эльфийки последовали изменения, часть дерева отделилась, превращаясь в ширму. Ещё одно движение последовало в сторону выхода на улицу, он стянулся, словно его здесь никогда и не существовало. Остроухая прибавила, — теперь у тебя есть все условия, чтобы переодеться.

— Благодарю вас, — произнесла Милева и направилась с платьем за ширму. Как и любая эльфийская одежда, оно село идеально по фигуре женщины.

Лилиэль принесла Милеве серебряно-белые босоножки с переливающимся плетением, пока Флуминэ приводила её прическу в порядок, расчесывая густые волосы.

— Думаю, теперь ты готова отобедать с Нумидалом и его немногочисленной свитой, — уверенно сказала Росвен.

Эльфийки повели Милеву в зал для приёмов гостей, находившийся в пяти минутах ходьбы. Со стороны здание напоминало неправильно посаженный виноградник. Как и комната-дерево, оно имело округлый периметр. Лоза переплеталась между собой, образуя высокий купол и стены. Милева подумала, что эльфы могут также легко закрывать вход в зал, как это проделала в её комнате Росвен.

Они вошли в зал первыми. Внутри находился стол на восемь персон. На нём лежала скатерть сине-голубого цвета. Если на неё смотреть какое-то время, то можно было заметить, что она немного меняла свой оттенок, становясь то более синей, словно глубокая река, то прозрачно голубой, как вода на мелководье. Рядом со столом находились, с такой же завораживающей расцветкой на месте для сидения и мягкой части спинки, стулья. Кушанья для гостей уже принесли. Они являлись единственным, что особо не удивило Милеву, ведь гостья знала, что практически все эльфы не употребляют мясо. Здесь было большое разнообразие вин, печеных овощей и грибов, фруктов, ягод, орехов, специально для гостьи приготовили пироги с картофелем и капустой.

Как только девушки подошли к столу, у входа в зал возникло четверо эльфов. Среди них Милева узнала своих врачей Арголаса и Ванраила, владыку Нумидала, хотя и не была с ним знакома лично, а лишь наблюдала за ним на площади в Крайнем. Незнакомого женщине эльфа, также как и владыку, представила Росвен:

— Знакомьтесь, Милева! Защитник и покровитель эльфийских земель, могущественный владыка Речного царства — Нумидал. Его брат, опора Восточного Оберега — Арминас.

Оба речных эльфа поклонились в знак приветствия Милеве. Арминас подошел к Росвен и поцеловал эльфийке руку. Владыка попросил всех присаживаться за стол. Рядом с ним по левую руку села высокая Флуминэ, а по правую усадили Милеву. Вечно улыбающийся Арголас, заторопился занять место рядом с ней, опередив своего высокого коллегу. Ванраил лишь удивился такому поведению Арголаса, сев рядом с ним.

Эльфы начали говорить о скором отъезде владыки в Кайрулеус. Арголас ухаживал всё время за Милевой, которая поначалу скромно молчала. Разговор зашел о переезде Сандруила, из него Милева поняла, что Росвен и Арминас являются родителями маленького эльфа. Нумидал спросил Милеву о её впечатлениях от нахождения в Речном царстве.

— Это волшебно, я не видела ничего более красивого.

— Вы просто еще не были в сердце царства! — заметил Арминас.

— Надеюсь когда-нибудь я смогу там побывать.

— Сможете, — вымолвил Нумидал, — сейчас на границе будет небезопасно. Предлагаю пока переждать в Кайрулеусе. Когда новости достигнут Алмаза и Тааффеита, то король Сигурд Суровый и лорд Тирон пойдут на холодный Север кровавой войной.

— Но ведь северяне не виновны в том, что жители Крайнего пошли на них с оружием, — в сердцах произнесла Милева.

— Возможно, но они жестоко отплатили, спалив Крайнее. Я уверен, что уже никто из правителей не услышит версию об участии в этом гильдии магов, даже, если ему будут кричать её на ухо.

— Вы уверены, что это они подстроили? — заинтересованно спросил Ванраил, запивая белым вином печеные овощи.

— Да, уверен. Я считаю, что даже если бы не жители Алмазного королевства, то северяне пошли бы войной. Мне стало известно, что пятеро рыжих не вернулось с охоты. Подозрения пали на соседей. И как ни странно северяне до этого стянули воинов из соседних окрестностей, так что они ожидали нападения.

— А что же случилось с теми пятью северянами из Посёлка? — задала вопрос Лилиэль, хлопая пушистыми ресничками.

— Нашли мёртвыми между селениями в реке, — ответил на вопрос эльфийки Арминас, — наши разведчики слышали разговор северян. К сожалению, кто это сделал, я не знаю, но я верю своему сыну и брату, что адепты месяца вернулись. Всё начинается так же, как и девяносто лет назад, вражда людей делает их неразумными.

— Так помогите же им! — попросила Милева, вскакивая со стула. — Вы так говорите, как будто вам всё равно, что станет с ними.

— Нет, это не так, — спокойно отреагировал владыка, — просто мы не такие импульсивные, как вы. Нам не всё равно сейчас на наших соседей и тогда не было всё равно. Я хочу уничтожить верхушку гильдии, но для начала её нужно найти. В наших рядах, так же как в Лесном и Небесном царствах я уверен, но в расе людей, гномов, орков и гоблинов я сомневаюсь.

— Но ведь в рядах речных эльфов тоже нашлись изменники, — заметил Ванраил.

Нумидал посмотрел на него всей чернотой своего взора, складывалось впечатление, что он просто уничтожит собеседника взглядом, но владыка сдержанно ответил:

— Нашлись, но они все погибли. Теперь мы воспитываем следующее поколение таким образом, чтобы они знали, что представляет собой настоящее зло.

— А как же вы будете искать гильдию? — уточнила Милева.

— Я уже её ищу. Мои лучшие разведчики отправились на поиски после того, как я побывал на площади в Крайнем на суде кузнеца. Владыка Лесного царства Левеас и владыка Небесного царства Асерлас тоже узнали о возвращении гильдии от меня. Я никогда не позволю преемникам Кровавого Альдора разрушать мир, в котором живут мои братья и сёстры.