Гнев Империи II

Глава 21

Первое, что я увидел при пробуждении, это обнаженная женская грудь. И все бы ничего, но эта грудь мало того что была буквально у самого моего носа, отчего я чуть ли не утыкался в неё лицом, так ещё и обладательница таких прелестных форм мне точно была незнакома. Уж груди всех своих женщин я знал прекрасно и мог узнать их из тысячи! И тогда вопрос: чьи это груди? Почему они лежат прямо перед моим лицом и соблазняют меня?

Поборов в себе желание уткнуться в них, я отстранился и привстал на одном локте, наконец оглядывая девицу целиком. Молодая, симпатичная, рыжеволосая, но шевелюра более пышная и вьющаяся, чем у Фломелии, и не такого насыщенно-яркого цвета. Фигура… Фигура хороша, и часть её я уже успел оценить вблизи во всех деталях. Остальное тоже было на уровне. Впрочем, “нормальной” девицу язык не поворачивался назвать по двум причинам.

Первая: звериные уши. Два треугольных, уха покрытых рыжей шерсткой. Вторая: у девушки было целых три хвоста, тоже рыжих, но с белым мехом на кончиках.

Зверочеловек? Откуда в этом мире зверолюди? Я знал, что таких рас во вселенной хватает, но в этом мире я о них не слышал. И что забыла в моей постели незнакомая зверолюдка, я совершенно не понимал.

Я огляделся, но место, в котором находился, не узнал. Какая-то маленькая комнатушка с не менее маленьким окном, из которого доносился шум улицы. Мебели тут толком не было: кровать, шкаф, стол и два стула. Никаких украшений, не считая занавески у окна. Да и кровать явно была рассчитана на одного, а не двоих.

Напоминало гостиницу, в которой я очнулся после пьянки северян.

Неужели я напился и подцепил где-то зверодевицу?

Вряд ли…

Против этого говорило то, что я не ощущал похмелья. Со мной точно было что-то не так, но к выпивке оно отношение не имело. К тому же не было других характерных для подобных утех признаков.

Сам я был полностью гол, если не считать бинтов на правом плече, а правая рука отсутствовала. В памяти начали всплывать обрывки того, при каких обстоятельствах я её потерял, но голова всё ещё немного кружилась, а мысли путались, так что я не стал давить на себя. Лучше разбудить эту девицу и спросить, где я нахожусь.

— Эй, — тихо сказал я и, не удержавшись, ткнул пальцем прямо в грудь. Та слегка колыхнулась, и ушастая девица раздраженно дернула плечом, но глаза так и не открыла. И не поймешь, она притворяется или правда дрыхнет…

А если я сделаю вот так?

Я протянул руку и осторожно положил ей на грудь. Но никакой реакции на первый взгляд не последовало, затем я сжал её, и ещё раз. И вот лапанье этих округлостей уже дало определенный результат, но немного не тот, на который я рассчитывал. Дыхание девушки участилось, но глаза она не открыла. Неужели она настолько крепко спит? Да не похоже…

Если первые мои действия были скорее легкой шалостью в попытке разбудить, то попустительство незнакомой девицы меня малость так раззадоривало. Что-то я сомневаюсь, что она ещё спит, уж слишком часто и эротично она дышит. Жутко захотелось узнать, насколько далеко смогу зайти, так что стал действовать гораздо наглее.

Может и вел я себя как какой-нибудь извращенец, но с другой стороны это не я залез голышом в постель к парню. Да и не спит она. Убедился в этом, когда припал к её правой груди губами, а она от этого сдавленно застонала от удовольствия.

И всё равно не открыла глаза, хоть лицо всё стало красным как помидор, а дыхание таким томным, что не проснуться в таком состоянии было нереально.

Ну хорошо, незнакомка… продолжаем игру!

Я уже потянулся к её трусикам, думая, что уж такое должно заставить её выдать себя, но замер, рассмотрев нижнее белье повнимательнее.

— Я уже видел эти трусики… — нахмурился я, затем слегка отстранился, окидывая девушку новым взглядом. Лисьи уши, лисьи хвосты, это нижнее белье… — Цукимару!

И совершенно хамским образом я столкнул её с кровати ногой. Разгоряченная девушка явно не этого ожидала, потому что сразу охнула, а затем выругалась на языке свой страны.

— Хозяин, это было очень грубо с вашей стороны! — возмутилась она, потирая ушибленную пятую точку.

— Сама виновата. Что за ерунду ты тут устроила? И что с твоей внешностью? Не похоже, что это иллюзия.

— Это теперь мой основной облик, — ответила она.

— Вот как…

— Вам нравится? — она даже не пыталась прикрыться и, задав этот вопрос, взволнованно завертела хвостами.

— Ну… — замялся я. — Да. Ты лишилась своего звериного шарма, но по меркам людей ты довольно симпатичная.

— Фух… — облегченно выдохнула она.

— Но ты чем вообще думала, когда залезала в кровать в таком виде?

— Извините, хозяин. — она виновато потупила взгляд. — Вы пролежали без сознания больше двух дней, а ночью у вас началась сильная лихорадка. Так что я решила быть рядом с вами…

Два дня? Ничего себе…

В голове восстанавливались события прошлого, и кажется, я начал понимать, что произошло. Я сражался с Хагготтом, победил его, но Цукимару умерла. Я буквально вырвал её с того света, но при этом чуть сам не помер от отката. Чудо, что я вообще жив! По идее не должен… И видимо из-за воскрешения Цукимару теперь выглядит так.

— Тогда почему сразу не проснулась? К чему было это притворство? — фыркнул я. — Ты мне все уши прожужжала о том, что не позволяешь себе крутить романы или что-то в таком духе. А если бы я зашел дальше?

— Это уже не имеет значения, — очень виновато сказала Цукимару, прижав треугольные ушки и как-то словно сжавшись. — Я должна вам сказать нечто… что возможно вам очень не понравится.

— Слушаю… — напрягся я.

— Ваши приставания больше не имели значений, потому что отныне я… кхм… ваша жена. А ещё… Как бы это сказать… Нам нужно продолжить то, что вы начали… И чем быстрее, тем лучше. Нужно устроить… — её лицо стало совсем красным. — Первую брачную ночь, чтобы закрепить наш союз, иначе вы… умрете. А я скорее всего сойду с ума от предательства и убью целую кучу народа…

***

Учитывая, что Цукимару была не просто неопытной, а вообще мало себе представляла, как и что делать, “первая брачная ночь” прошла нормально. Так что стоило девушке довольно разлечься в кровати и вырубиться, как я почти бесшумно выскользнул из постели, напялил штаны и вышел на улицу.

Мне однозначно нужно было проветриться и подышать свежим воздухом, чтобы прийти в себя, а заодно осмыслить произошедшее. Из немного путанного объяснения Цуки выходило, что я спас её, но в итоге чуть было не умер сам. Единственным способом меня спасти стал брак с кицунэ, в ходе которого она отдала фрагмент своей души мне, что стабилизировало и укрепило мой Сосуд Правителя, не позволив мне откинуть копыта…

Из побочных эффектов — Цукимару моя жена. И это факт, от которого я никак не смогу отмахнуться. Если я попробую сделать вид, что этого брака нет, то начнет просыпаться её демоническая суть, и в конечном итоге Цуки сойдет с ума и начнет убивать всех подряд, пока её саму кто-нибудь не убьет. Теперь я должен любить и ублажать свою супругу…

Из позитивного — брак с Цуки допускает наличие других жен, но это довольно тонкий лед, и нужно тщательно распределять свое внимание, чтобы она не чувствовала себя обделенной. Вот же лишняя головная боль…

В добавок к этому брак с Цукимару сломал все мои планы относительно Лизаветы и Хильды. Даже если я заработаю на титул графа, то придется выбрать только одну из них. По крайней мере пока не смогу получить титул герцога, там допускается уже три жены. Но титул герцога не купишь, его надо заслужить…

Да даже если бы была возможность его купить, это бы вышло точно больше пары миллионов рублей. Тут весь десяток, а может и больше…

— Хлад! — не сдержался я.

Все планы лисице под хвост!

Но с другой стороны, Цукимару не просто спасла мне жизнь, но и многим ради этого пожертвовала. Едва ли она сама хотела этого брака, но порой жизнь не оставляет иного выбора. Да, она теперь выглядит почти как человек, а её магия стала на порядок сильнее. Даже на два порядка. Но вместе с тем, лишившись половины души, она потеряла и вечную жизнь. Теперь она будет жить как человек и умрет как человек.

— Хлад! — вновь выругался я.

— Накувыркались? — осведомился Казимир, который сидел на лавке, мимо которой я проходил. — Знаешь, для Стремления Гнева ты слишком много своего времени тратишь на женщин. Может сменить имя на Похоть? Оно тебе больше подошло бы.

— Лучше тратить его на женщин, чем по прямому назначению, — не согласился я. Ведь я Стремление войны, и если я буду делать так, как велит мое нутро, вокруг будет куча трупов. Ты что, собрался мне нотации читать?

— И в мыслях не было, хозяин, — зевнул кот. — Просто любопытное замечание. На самом деле нам с тобой нужно уладить одно небольшое дельце, и чем быстрее, тем лучше.

— Дельце? — не понял я.

— Идем, — вместо пояснения кот спрыгнул с лавки и скрылся в подворотне неподалеку.

— Что это за город, кстати? — Цукимару про это как-то даже не сказала.

— Камышевск, — ответил Казимир, ведя меня за собой. — Небольшой городишко на болотах, мимо которого проходила железная дорога. Мы должны были остановиться тут всего на пару минут и тронуться в путь, но в итоге взрывы, огонь и всё такое… Вчера весь день тут крутились следователи из тайной канцелярии и один маг из Истинных, но ничего не нашли. Вернее они нашли демоническое присутствие, оставшееся от того монстра, с которым ты бился, но не нашли его самого. Инфернальный след тоже не вел никуда, так что они решили, что демон погиб от собственной силы. Самоубился, так сказать. Как я понял, такое на фронте не редкость.

— А ты откуда это знаешь?

— Когда ты кот, очень легко быть незаметным. У Истинных есть способы находить таких, как я, но для этого надо сильно постараться и знать, кого именно ищешь. Они искали демона, а не реликта, так что подслушать, что они говорят, было не так уж и сложно.

— И где сейчас маги?

— Уехали, пока вы с лисицей занимались непотребствами. Опросили несколько выживших, составили рапорт и убрались, так что можешь вздохнуть с облегчением. Твой “надзиратель” вряд ли узнает, что ты к этому причастен.

Я, впрочем, так в этом уверен не был. Он хитер и умен, так что вполне сможет в будущем сложить два и два.

— Сюда, — сказал Казимир, продолжая вести меня куда-то.

Он остановился возле одного из простеньких деревянных домов. Кот запрыгнул на подоконник и громко мяукнул. Прошла примерно минута, прежде чем окошко отворилось, и на подоконнике появилось странное маленькое волосатое существо, напоминающее не то человека, не то медведя, но размером меньше кошки.

— Что так долго?! — возмутился этот зверь. — Эта страшная штука всю душу из меня вытрясла. А если хозяева его услышат?! Я кляп ему поставил, так он его грызет и начинает завывать!

А затем он увидел меня и опасливо попятился.

— Ты привел с собой человека?

— Он не человек. Он… мой хозяин и существо гораздо более могущественное, чем ты или я.

— Да?.. Даже сильнее Кощея?

— Не знаю. Но возможно.

— Кто это? — спросил я, кивнув на зверя.

— Домовой Валентин. Он мой старый знакомый, и я попросил его спрятать одну проблемную вещицу, — наконец прояснил кот.

— О какой вещице вы говорите? — для меня ситуация всё ещё была непонятной.

— Тащи! — бросил Казимир Валентину, и тот скрылся в доме, чтобы примерно через минуту вытащить к нам какой-то вытянутый сверток.

— Вот! Забирайте и уходите! Больше я ничего тебе не должен, Казимир! Слышишь меня? Ни-че-го!

Стоило мне забрать сверток, как домовой захлопнул окно и скрылся в доме.

— Вот же… Даже не попрощался, — цокнул языком Казимир и спрыгнул с подоконника на землю.

— Что это?

— Твой трофей.

Я нахмурился и стал разворачивать ткань. Нечто, находившееся внутри, двигалось, не слишком активно, но оно вне всякого сомнения было живым. Когда я таки развернул “трофей”, это оказался тот самый меч, которым сражался Хагготт. Разве что в сравнении с прошлым он был обмотан цепью, а у самой гарды, где в данный момент располагалась маленькая пасть, цепи закручивалась несколько раз, образуя вместе с куском толстой ткани что-то вроде кляпа.

— КРОВИ-И-И-ИЩА! — завизжало оружие, когда я убрал цепь, так что пришлось возвращать её на место. Меч тут же задергался, явно разозлившись из-за такого обращения, а вот в доме зажегся свет. Похоже, хозяева дома это услышали.

Время делать ноги!

***

— Йоримару.

От голоса Бога-Дракона кицунэ невольно втянула голову в плечи. Казалось, когда он говорит, сама её душа начинает вибрировать.

Йоримару опустилась на колени, исполняя церемониальный поклон перед троном своего господина. Тот сидел неподвижно, окруженный полумраком, через который пробивалось сияние его глаз, и наблюдал за своей преданной слугой.

— Я пришла по вашему зову, О Величайший, пусть ваше правление длится вечно, а ваши враги утонут в крови.

Даже видя только часть его лица, она заметила, что господин едва заметно улыбнулся краешками губ. Бог-Дракон всегда любил лесть, и тем не менее никогда нельзя было сказать, о чем он думает в данный момент на самом деле. Йоримару не раз видела, как он превращал в пыль льстецов, считавших, что могут им управлять.

Внезапный вызов к господину её нервировал. Сейчас она, как и многие другие слуги, готовились к предстоящему “брачному году”, когда происходит отбор и распределение девушек из кланов, которые в будущем дадут Богу-Дракону новых наследников.

— Йоримару, — вновь заговорил господин. — Цукимару предала меня.

Услышав это, Йоримару, всё ещё склонившаяся в почтительном поклоне, вздрогнула и задрожала от ужаса.

— Г-господин… Не сочтите за дерзость и неуважение… — слегка запинаясь, заговорила кицунэ. — Но это невозможно. Цукимару самая трусливая из всех моих сестер. У неё не хватило бы духа предать вас…

— И тем не менее она это сделала, Йоримару. Несколько месяцев назад я перестал чувствовать её… Вначале я подумал, что она умерла, но сегодня ощутил, что одна из кицунэ соединилась с человеком. И это случилось далеко на востоке, в Стране Русов. Именно туда и отправилась Цукимару.

— О нет… — прошептала Йоримару, не веря, что такое могло произойти.

— Отправляйся туда и найди её. Если она жива и соединилась с человеком, доставь её в мой дворец для казни. Если она будет сопротивляться, убей. Заодно убей и того человека, с которым она соединилась. Ты же понимаешь, почему я поручаю это именно тебе?

— Это позор для всех кицунэ… — дрожащим голосом произнесла Йоримару. — И он будет смыт.

— Хорошо. Я отправлю двух тэнгу тебе в помощь.

— В этом нет необходимости. Я думаю, что…

— Разве я спрашивал, что хочешь ты?

— Простите, господин…

— Я отправлю двух тэнгу тебе в помощь, — повторил он. — Во время позапрошлого брачного года я пошел тебе навстречу, Йоримару. Ты получила, что хотела, а теперь пришел черед за это платить. Ты же понимаешь, что случится, если ты не преуспеешь?

— Да, господин. Цукимару будет доставлена для казни или убита. Я… Я всё исполню.