Год 1944-й. Зарницы победного салюта

Г. И. ВЕХИН, генерал-майор в отставке, Герой Советского Союза У КРЕМЕНЕЦКИХ ВЫСОТ

Весной сорок четвертого года 350-я стрелковая дивизия, совершив марш, прибыла на 1-й Украинский и влилась в состав 13-й армии, которая вела наступление на Дубно, Броды. Одновременно частью сил 13-я армия наносила удар с целью освобождения Кременца.

Вызвал меня, командира 350-й, командующий армией генерал Н. П. Пухов и говорит:

— К сожалению, на отдых после марша не могу дать времени. Обстановка сложная. Надо наступать.

— Бойцы это понимают, — ответил я. — Возьмем Берлин, тогда и отдохнем.

— Пока на очереди у нас Кременец, — подошел к карте командарм. — Вот они, Кременецкие горы. Укрепился здесь враг, надеется удержаться…

С командиром 24-го стрелкового корпуса генералом Н. И. Кирюхиным уточнили задачу. Чтобы успешнее провести бой за Кременец, я предложил 350-й дивизией совершить обходный маневр — выйти в район юго-западнее Кременца и оттуда повести наступление на город.

— Согласен, — одобрил мою идею комкор и тут же принял решение выдвинуть 287-ю стрелковую дивизию на рубеж севернее Кременца. Предполагалось нанести удар по городу одновременно с нескольких сторон.

После перегруппировки части дивизии заняли исходный рубеж и стали наступать южнее Кременца на Желобы. Наш удар оказался для врага неожиданным и в целом развивался успешно. Впереди, в первом эшелоне, действовали 1180-й и 1176-й стрелковые полки, которыми командовал подполковник В. Ф. Скопенко и майор А, И. Повальное.

Батальоны полков, используя леса, овраги и лощины, сумели продвинуться на 10–12 километров. В результате наша 350-я и соседняя 287-я дивизии обошли Кременец и стали приближаться к городу с севера и юга.

На рассвете 19 марта войска корпуса нанесли решительный удар. Противник, находившийся в городе, был атакован с севера, востока и юго-запада. Бои за Кременец продолжались трое суток. Особое упорство проявили солдаты роты старшего лейтенанта Алексея Федотова. Энергично и решительно пробивалась рота вперед, одной из первых ворвалась в город. Воины отважно сражались на улицах, нередко вступая в рукопашные схватки.

Хорошо запомнились мне командиры артиллерийских дивизионов майор С. А. Михляев и капитан П. М. Ромас. Их подразделения всегда находились вместе с пехотой. Меткий огонь артиллеристов уничтожал боевую технику врага, расчищая путь пехотинцам. Как-то контратакующим танкам противника удалось прорваться на левом фланге дивизии. Я приказал дивизионам развернуть орудия и нанести удар по танкам. Офицеры Михляев и Ромас тут же отдали команды, и орудия незамедлительно открыли огонь в новом направлении. Одна за другой стали загораться вражеские бронированные машины. Через считанные минуты на поле боя запылало семнадцать костров. Контратака была сорвана, противник отступил.

Однажды наши пехотинцы захватили важную высоту западнее Кременца. На нее вышли артиллеристы: майор Михляев, несколько разведчиков и радист — всего пять человек. На высоте они развернули наблюдательный пункт. Гитлеровцы решили отбить высоту, но две их атаки закончились неудачей. Пехотинцы ушли дальше, а пять артиллеристов остались на своем наблюдательном пункте. Под прикрытием тумана рота фашистов приблизилась в район высоты. Обнаружив наших воинов, они открыли по ним огонь. Стрельба усиливалась, гитлеровцы бросились к наблюдательному пункту.

Положение горсточки советских бойцов становилось критическим. Пятеро против сотни фашистских солдат. Силы явно неравные. И Михляев принимает решение вызвать огонь своих батарей по наблюдательному пункту.

— Вызываем огонь на себя, — спокойно и твердо сказал подчиненным Михляев. — Всем в укрытия!

Не прошло и несколько минут, как первые снаряды упали на высотку, на которую черной тучей надвинулись фашисты. Снаряды, разрываясь, поднимали вверх комья земли и тела гитлеровцев. Около сотни фашистских солдат нашли смерть на этой высотке. По счастливой случайности все наши артиллеристы, находившиеся в укрытии, остались живы.

— Вот видите, как мы расправились с фрицами, — говорил Михляев бойцам, когда улегся огненный шквал и они выбрались на поверхность, вдохнули свежий воздух.

Отвага и мужество воинов 350-й дивизии отмечены Родиной. К алому боевому знамени ее был прикреплен орден Богдана Хмельницкого. Дивизия одной из первых форсировала Западный Буг, затем Сан, мужественно дралась на Висле, на Сандомирском плацдарме. Отсюда пошли реляции о присвоении звания Героя Советского Союза офицерам Скопенко, Михляеву, Ромасу, Федотову. В наградных листах отмечены их ратные подвиги, которые они совершили в боях за освобождение западных земель Украины и юго-восточных районов братской Польши.