Год, когда я стала Изабеллой Андерс

Глава 17

После выпитых двух шотов и пива, я направляюсь на улицу, чтобы дождаться Индиго, которая должна забрать наши жалкие пьяные задницы домой.

— Теперь тебе будет проще ходить в школу? — спрашивает меня Кай, когда мы подходим к тротуару.

Последние три часа он знакомил меня со всеми. Хотя у меня нет никого, кого я могла бы назвать своим лучшим другом, я буду чувствовать себя намного лучше, когда пойду в школу. И никто не заговаривал о психиатрической лечебнице, так что, полагаю, все забыли об этом слухе.

— Да, спасибо, что познакомил меня со столькими людьми, — благодарю я его, зевая.

— Мне жаль, что я не сделал этого раньше, — говорит он.

— Я тебя не виню. Не похоже, что я тот человек, с которым все хотят познакомиться. Я слишком странная, и вряд ли кто-то понимает меня.

— Иза, твоя странность очень милая. Каждый, кто узнает тебя, счастливчик.

— Ты такой милый, когда пьян, — поддразниваю я, подталкивая его локтем.

— Я всегда мил, когда нахожусь рядом с тобой, детка. — Он хихикает.

Я тоже хихикаю.

— Ты дрянной пьянчужка. — Я снова зеваю и прислоняюсь к Каю, мои веки тяжелеют. — Мне не следовало так много пить.

— Просто сосредоточься на том светлячке. — Он указывает на светящийся фонарь на другой стороне улицы. — Так легче держать глаза открытыми.

Я снова хихикаю.

— Кай, это не светлячок. Это фонарь на крыльце.

Он наваливается на меня всем своим весом, почти заставляя меня упасть на землю.

— Держи меня, или я упаду.

— Ты парень, — хнычу я, упираясь ногами в землю, чтобы выдержать его вес. — Это ты должен поддерживать меня.

— Очень по-сексистски с твоей стороны, Иза, — цыкает он, указывая на меня пальцем. — Я разочарован.

Я качаю головой, но улыбка расползается по моим губам.

— Господи, ты сплошное наказание.

— Знаю, — устало вздыхает он. — Если бы я был такой же, как Кайлер, тогда жизнь была бы намного проще для меня и всех вокруг.

Мои мышцы сжимаются в узлы, когда я напрягаюсь, чувствуя приближение пьяных откровений. Ну знаете таких, когда ты изливаешь кому-то все, что на сердце, а протрезвев, у тебя наступает момент с мыслями «О Боже, что я наделала».

— Кай, ты хороший парень, что бы ты ни думал.

— Да, скажи это моим родителям. Или моим бабушке с дедушкой. Всем членам семьи Мейерс.

— Родители могут быть отстойными, но это не значит, что ты должен верить всему, что они пытаются вбить тебе в голову. Ты можешь думать о себе все, что хочешь. Поверь мне.

— Ты бы так не говорила, если бы знала все, что я делаю. Я не очень хороший человек. Я сделал так много дерьмовых вещей.

— Все когда-нибудь ошибались, — говорю я, закрывая глаза. Интересно, что он натворил? Почему он думает, что он такой плохой. — Это не делает тебя плохим человеком. Тебе просто нужно простить себя.

— Легче сказать, чем сделать. — Он зевает, опускается на землю и неуклюже тянет меня за собой.

Я спотыкаюсь о его ноги, и его пальцы впиваются в мою кожу, когда он пытается удержать меня от падения. Но в конце концов мы резко падаем и приземляемся в траву, сплетая руки и ноги.

— Кай, ты самый неуклюжий пьяница на свете! — Я смеюсь, пытаясь оттолкнуть его от себя.

— Не ври. Я самый смешной пьяница на свете. — Он смеется… ну, скорее пьяно хихикает, скатываясь с меня на спину. — А ты самая симпатичная пьяница на свете.

— Я так не думаю. — Я ложусь рядом с ним, так что наши головы, руки и ноги соприкасаются. Я смотрю на звезды, мерцающие в небе, словно пригоршня волшебной пыльцы эльфов. — И ты бы так не говорил, если бы видел кое-что из того, что я делала, когда была в Шотландии.

— Тогда просвети меня. — Он кладет руку под голову и смотрит на меня.

— Ни в коем случае. — Я не отрываю глаз от звезд.

— Ну же, всего одна крошечная вещь, и тогда я отпущу ее.

— Да, конечно. Я уже поняла, что ты из тех людей, которые не дают всему идти своим чередом.

— Это действительно похоже на меня, — соглашается он, затем протягивает руку и щекочет мой бок.

— Кай! — Я разражаюсь приступом хихиканья. — Хватит меня щекотать!

— Ни за что. — Его руки скользят вниз, к подолу моей рубашки, и его подлые маленькие пальцы ныряют под ткань. Он щекочет мой голый живот, который чувствует себя в десять раз хуже, но почему-то одновременно в десять раз лучше. — Слишком весело смотреть, как ты смеешься.

— Ты — злодей!

— Я знаю. Ты герой, а я злодей, верно?

— Ага! Но ты никогда не победишь. — Я переворачиваюсь на живот, неловко встаю на ноги и несусь прочь от него.

Он тоже встает, хотя ему требуется несколько попыток, чтобы подняться на ноги. Затем он идет ко мне с поднятыми руками, но останавливается, когда группа старших парней идет по траве к нам.

— Эй, Кай, как дела? — спрашивает один парень, и совсем не дружелюбно.

Кай напрягается рядом со мной.

— Ти, что случилось? Я не знал, что ты будешь здесь.

— Конечно, я буду здесь. Я ни за что не упущу случая нанести визит своему другу. — Он говорит «друг», как будто это нецензурное слово.

Я щурюсь в темноте, пытаясь разглядеть, как выглядит парень, но на мне очки с заслоном от выпитого пива.

— Кто это? — спрашивает Ти Кая, улыбаясь в мою сторону.

Кай хватает меня за руку и тянет к себе.

— Чего ты хочешь?

— Я просто хотел навестить тебя, — говорит Ти. — Убедится, что не забыл о сделке.

— Не забыл, — отвечает Кай сквозь стиснутые зубы.

Прежде чем кто-то успевает еще что-то сказать, посреди дороги останавливается машина и несколько раз сигналит. Я так рада ее видеть. Не только потому, что я скучала по ней, но и потому, что этот парень Ти вызывает у меня беспокойство.

— Это Индиго. — Я хватаю Кая за руку, прежде чем сойти с тротуара, в основном потому, что боюсь, что он упадет.

— Я буду на связи, — кричит Ти Каю, когда я открываю заднюю дверцу машины.

— Кто это был? — Спрашиваю я, помогая Каю забраться на заднее сиденье.

— Просто чувак, который думает, что все вокруг дерьмо, — говорит он натянуто.

Я знаю, что это еще не все, но сейчас не время давить на него, особенно когда Ти все еще наблюдает за нами.

Я захлопываю дверцу и сажусь вперед на пассажирское сиденье.

— Развлекались? — спрашивает Индиго с вкрадчивой ухмылкой. На ней пижама, очки для чтения в квадратной оправе, волосы заплетены в тугую косу.

Я пристегиваю ремень безопасности и велю Каю пристегнуть свой.

— Это была просто вечеринка. Ничего интересного.

— Конечно, нет. — Индиго разворачивает машину и едет вперед, поглядывая в зеркало на заднее сиденье. — Так ты и есть Кай, да?

Кай, который, кажется, получил второй прилив энергии, подскакивает на сиденье и придвигается вперед, положив руки на подлокотник.

— Да, единственный и неповторимый. Но вопрос в том, как ты это узнала? — Он подозрительно оглядывает ее.

— Иза рассказывала о тебе, — говорит она, выезжая на главную дорогу. — И я видела несколько твоих сообщений, которые ты отправил ей, пока мы были в нашей поездке.

Когда его взгляд скользит ко мне, он опирается локтем на подлокотник и подпирает подбородок рукой.

— Ты рассказывала ей обо мне, да?

— Не слишком обольщайся. Я просто рассказала ей о своем надоедливом соседе, вот и все. — Я бросаю на Индиго предупреждающий взгляд, умоляя ее молчать.

— Я не буду лгать ради тебя, — смеется она, берясь за ручку стереосистемы. — Так что не смотри на меня так.

Ленивая улыбка расплывается на лице Кая.

— Так что же ты говорила обо мне? Я хочу знать.

— Не сомневаюсь. — Я снимаю ботинки и ставлю ноги на приборную панель, шевеля пальцами.

Он выпячивает нижнюю губу и хлопает ресницами.

— Ну, пожалуйста?

Я отрицательно качаю головой.

— Ни в коем случае.

— Да ладно тебе, — дуется он. — Большинство девушек постоянно клюют на этот взгляд.

— А-ха! Я так и знала, что ты нарочно так смотришь, чтобы добиться своего. — Я указываю на него. — Но на меня это не подействует, потому что я не такая, как большинство девушек.

— Я знаю, что нет. — Он становится смертельно серьезным. — И это очень хорошо. Серьезно. Мы должны больше тусоваться вместе. С тобой очень весело.

— Иза, он просто очаровашка. — Индиго практически падает в обморок.

— Эй, какое потрясающее совпадение, — говорит Кай, выпрямляясь. — Мой друг называет тебя очаровательной. Твоя подруга называет меня очаровательным. Мы такие очаровательные должны держаться вместе.

— Ой, — говорит Индиго, прижимая руку к сердцу.

— Не смей ничего говорить, — говорю я ей. — Он даже не понимает, что произносит. Он слишком пьян.

— Нет-нет. — Но его веки начинают медленно закрываться, подтверждая мои слова.

— Мне все равно, пьян он или нет. Он милашка, Иза. — Она притормаживает перед знаком «Стоп» и крутит ручку стереосистемы, настраивая станцию.

Я оглядываюсь на Кая, который успел задремать, запрокинув голову, и издавая странный булькающий звук губами. Он выглядит как дурачок, но…

— Ладно, он немного симпатичный, но в каком-то дурацком смысле.

— Ты тоже, — она улыбается мне. — Но именно за это я тебя и люблю.

Кай внезапно просыпается, прыгает вперед и хлопает ладонью по пульту.

— Святое дерьмо. Сделай погромче!

Индиго оставляет радио включенным и прибавляет громкость. Поп-песня, с которой я смутно знакома, льется из динамиков, и басы гремят. Кай и Индиго начинают петь, качая головами и покачивая плечами.

— Ну, по крайней мере, у вас обоих одинаковый вкус к плохой музыке! — Я смеюсь, потому что они выглядят нелепо, и я люблю их за это.

— Иза вроде как музыкальный сноб, — замечает Кай между словами.

— Не позволяй ей одурачить себя, — говорит Индиго, а затем, проезжая перекресток, начинает выкрикивать новые слова. — Она знает эту песню. — Она протягивает руку и щиплет меня за бок. — Давай, Иза, спой. — Когда я качаю головой, она снова щиплет меня. — Сделай это. Давай же.

Кай повторяет вместе с ней, пока, наконец, я не вскидываю руки, сдаваясь.

— Прекрасно! Но только потому, что я не выдерживаю давления сверстников.

Мы втроем поем и танцуем вместе, создавая звук, который напоминает стадо умирающих кошек. К тому времени, как песня заканчивается, Кай отключается на заднем сиденье.

— Я очень рада, что ты позвонила мне сегодня, — говорит Индиго, ведя машину через сонный городок Саннивейл к моему району.

— Я обещала тебе, что никогда не буду садиться за руль, если выпью или садиться в машину с тем, кто выпил, — говорю я, откидывая голову на спинку сиденья.

— Это не единственная причина, по которой я рада. — Она включает поворотник и меняет полосу. — Я пыталась дозвониться до тебя сегодня вечером. Мне нужно кое-что тебе сказать.

Я достаю из кармана телефон.

— Аккумулятор сел. — Убираю телефон и поворачиваюсь на сиденье. — Что случилось?

— Я нашла коробку, когда рылась в старых вещах бабушки Стефи, — говорит она, подъезжая к моему дому. Все огни в доме выключены, что, надеюсь, означает, что Ханны нет дома. — Там была коробка с именем твоего отца, и я думаю, что нашла кое-что, что тебе может понадобиться. — После того, как она переводит передачу на паркинг, она открывает бардачок, достает смятую фотографию и протягивает ее мне.

На снимке женщина держит на руках маленькую девочку, вероятно, двух или трех лет, и они улыбаются чему-то вдалеке. У них одинаковые голубые глаза и каштановые волосы, настолько похожие, что они вполне могли бы быть матерью и дочерью.

— Кто это? Подожди. Ты думаешь… — Я моргаю, глядя на Индиго. — Ты думаешь, это мы с мамой?

— Я не уверена, но мне интересно, так ли это. Я не думаю, что твой отец знает о фотографии. Она была свернута и воткнута в дно лампы. Сначала я даже подумала, что это косяк, но потом вытащила ее и… — Она замолкает, глядя на закрытую дверь гаража. — Так странно, что она была помещена туда, как будто кто-то спрятал ее там.

— Может, это сделал мой отец, — тихо говорю я. — Может быть, он хотел сохранить что-то от моей матери, но не хотел, чтобы Линн знала об этом.

— Или, может быть, твоя мама положила ее туда, чтобы ты нашла.

— Это звучит слишком неправдоподобно. И как моя мама вообще поместила лампу в коробку с папиными старыми вещами? В этом нет никакого смысла.

Ее взгляд скользит по мне.

— Я спросила бабушку Стефи, почему коробка оказалась там, и она сказала, что твой папа попросил ее оставить ее для нее.

— А это значит, что он, вероятно, положил ее туда. — Я смотрю на фотографию и с трудом сглатываю. Мы выглядим такими счастливыми вместе. Счастливыми. Боже, я хочу снова почувствовать то, что чувствовала на этой фотографии. — Может быть, он все еще любит ее и поэтому скрывает это.

— Но это не объясняет, почему он не хочет рассказать тебе о ней, — замечает она. — Или почему ты прожила с ней три года, прежде чем она тебя бросила.

Мои легкие болят, когда я борюсь за воздух.

— Может быть, это потому, что она умерла. Может быть, он взял меня к себе, потому что она умерла, и он хранит эту фотографию, потому что хочет сохранить память о ней.

— Это глубоко, Иза, — она барабанит ногтями по рулю, хмурясь. — Может быть, слишком не похоже на твоего отца.

— Кто знает, насколько глубок мой отец? — В уголках моих глаз выступают слезы. — Я его не знаю.

— Никто не знает, когда думаешь об этом. Он практически изолировал себя от всей семьи.

Она права. Никто по-настоящему не знает моего отца, кроме, может быть, Линн, которая контролирует каждый его шаг. Интересно, знала ли его когда-то моя мама? По-настоящему? Были ли они счастливы? Как они оказались вместе? Неужели она заставляла его смеяться? Неужели он вызывал у нее улыбку? Это он сделал снимок? Мы когда-нибудь проводили время втроем?

Так много вопросов, на которые я, возможно, никогда не получу ответов.

Я кусаю губы, пока смотрю на фотографию.

Кто ты? Куда ты ушла?

Как мне тебя найти?

Я засовываю фотографию в карман, прощаюсь с Индиго и вылезаю из машины. Кай не сразу выходит, поэтому я открываю заднюю дверь и слегка встряхиваю его. Его ресницы трепещут, и он растерянно моргает.

— Мы дома, — тихо говорю я ему.

Он протягивает руку и шевелит пальцами.

— Помоги мне встать.

Я хватаю его за руку и тяну. Он скользит к краю сиденья и выходит, ударяясь головой о порог.

— Ой, — Он потирает затылок, хмурясь. — Самое печальное, что я этого даже не почувствовал.

— Тогда почему ты сказал «ой»? — поддразниваю я его, еще раз махнув Индиго и закрывая дверь.

Она пятится назад, свет фар исчезает, когда она поворачивает на дорогу.

— Потому что это казалось необходимым, — отвечает Кай, запоздало отвечая на мой вопрос. Он шагает по подъездной дорожке, раскачиваясь взад-вперед.

Опасаясь, что он не устоит, я спешу за ним, когда он направляется к тротуару. Но в последнюю секунду он отскакивает в сторону и перескакивает через забор, зацепив ботинком верхнюю перекладину. Его колени ударяются о забор, и он приземляется с другой стороны на спину.

— Черт. — Я бросаюсь к нему и перекидываю ногу через забор.

Должно быть, я пьянее, чем думала, потому что перелезть гораздо сложнее, чем следовало бы. Но я ухитряюсь не упасть, а затем бросаюсь к Каю и опускаюсь на колени в траву рядом с ним.

Его глаза закрыты, и он лежит неподвижно, положив руку на живот.

— Ты в порядке? — спрашиваю я и впадаю в панику, когда он не отвечает. Я наклоняюсь над ним и обхватываю ладонью его щеки, пытаясь вспомнить, не ударился ли он головой. — Кай, ты меня слышишь?

— Нет, я думаю, тебе нужно наклониться чуть ближе, — шепчет он. Затем его глаза распахиваются, и на лице появляется ленивая полуулыбка. — Привет.

— Привет. — Я выдыхаю, расслабляясь. — Ты меня напугал.

— Это было всего лишь небольшое падение.

— Ты ударился головой?

— Я так не думаю, — Его нос дергается, когда пряди моих волос щекочут его лицо. — Твои волосы вкусно пахнут. Как печенье.

— Странно, что от них не пахнет пивом и потом. — Я начинаю отступать, но он проводит пальцами по моим волосам и притягивает меня ближе.

— Нет, не уходи, — шепчет он, его пальцы находят мою щеку.

Я слишком поздно понимаю, что он хочет сделать, и задержка в моем мыслительном процессе дает его губам достаточно времени, чтобы дотянуться до моих.

Я задыхаюсь у его рта, когда он раздвигает мои губы своим языком. Тепло течет по моим венам, крадет воздух из легких и посылает взрывы тепла по всему телу.

Святой всемогущий ад. Так вот в чем смысл поцелуев?

Но как раз в тот момент, когда я целую его в ответ, фары подъезжающей машины освещают нас.

Я поднимаюсь на ноги и отскакиваю от него, когда реальность обрушивается на меня. О. Мой. Бог. Я только что поцеловала Кая.

Кай вздыхает, приподнимаясь на локтях.

— Ну, это полный отстой.

Сначала я думаю, что он имеет в виду поцелуй, но, поднимаясь на ноги, он бормочет:

— Иза, мне жаль, что тебе придется увидеть это. — Затем он встает передо мной, словно защищая меня от чего-то.

Прежде чем я успеваю спросить, фары гаснут. Я оглядываюсь через плечо, когда слышу, как хлопают двери. Единственный свет вокруг — от нескольких уличных фонарей и фонарей на крыльце, и луна, сияющая в небе над нами. Я едва различаю силуэты его родителей, но чувствую напряжение в воздухе.

— Какого черта ты здесь делаешь? — Спрашивает отец Кая, скрестив руки на груди.

— Я только что вернулся, — говорит Кай, и голос его звучит так неуверенно, так не похоже на того Кая, которого я знаю.

— Ты хоть понимаешь, как поздно? — Спрашивает его мать. — Нет, я даже не хочу слышать, как ты пытаешься солгать, чтобы выбраться из этого. Конечно, ты знаешь, как поздно. Но, как всегда, тебе все равно, если мы волнуемся.

— Вы искали меня? — Удивленно спрашивает Кай.

— Нет. Мы были на мероприятии, — коротко отвечает мать. — А если бы мы тебя искали? Представь, как бы мы переживали.

— Да, я не думаю, что ты была бы так обеспокоена. — Кай зевает и качает головой, снова засыпая на ходу.

— Ты что, пьян? — Его мать фыркает, постукивая ногой по бетону.

Кай даже не пытается солгать, чтобы избежать этого. — Мне очень жаль.

— Черт возьми, Кай. Сколько раз я тебе говорил, что если будешь вести себя как неудачник, то не приходи домой, — огрызается отец. — Почему ты выставляешь себя таким придурком? Кайлер никогда не заставлял нас проходить через это дерьмо. Почему ты не можешь быть больше похожим на него, а не таким гребаным неудачником все время? Почему бы тебе не попытаться сделать нашу жизнь проще вместо того, чтобы делать ее чертовски трудной? Черт! — Его отец пинает колесо.

— Потому что тогда у нас не было бы этих маленьких разговоров, — бормочет себе под нос Кай.

— Тащи свою чертову задницу в дом, — рычит отец, указывая на дверь. — Прямо сейчас, пока я тебя не заставил.

Вздохнув, Кай слегка подталкивает меня к забору, прежде чем, ссутулив плечи, направиться к дому. Я крадусь в тень, гадая, что будет, если они меня увидят. К счастью, они, кажется, слишком увлечены Каем. Отец ругает его всю дорогу до черного входа, а затем шлепает его по затылку, когда они исчезают внутри.

Бедный Кай. Мне так жаль его. Его голос звучал так подавленно, словно он слышал эту речь миллион раз. Это так напоминает мне о том, как я реагирую на ситуации, поэтому я знаю, как ужасно он, вероятно, чувствует себя сейчас. Я хочу постучать в дверь и обнять его, но знаю, что это, скорее всего, еще больше рассердит его родителей.

Я обещаю себе, что даже если завтра будет неловко, а я предполагаю, что после поцелуя так и будет, я обязательно обниму его или что-то в этом роде.