Гончая сумрака. Переворот

Глава 12

Слова солдат про тварей-симбиотов не выходили из моей головы. С другой стороны лучше мысли, чем скучная лесная дорога и постоянное системное «туда-сюда».

Странник говорил, слияние происходит автоматически после прохождения реальным игроком первой главы сюжета.

Представляю. Жил, был, если получалось, то никого не трогал и тут бац, стал расходным материалом для какого-нибудь глупого попаданца. Причем сам, как личность, считай умер. Кошмарная участь. Неудивительно, что нас приравняли к чудовищам. Особенно на кону восстания.

«Если Орочи отвлекает внимание, — подавленно произнесла Сакура, — значит готовит очень сильный удар. Приготовься».

«Ну да, обидно будет, если бывшая любовница вдруг всё испортит», — фыркнула.

«Постарайся не умереть», — хладнокровно сказала голограмма.

Невзирая на интонацию мне удалось уловить тень беспокойства в её голосе. Хотела ответить колкостью, однако вместо этого насторожилась. Стражница не была из паникеров. Коль она предупреждала, следовательно впереди маячили совсем не радужные перспективы.

«Опять Бэлл», — сразу догадалась, откуда ветер дует.

Сначало он спровоцировал Киару нарушить привычные программные установки. А теперь враг номер один точит клинок против всех симбиотов. Любопытная цепочка событий.

В этих размышлениях шла, как неожиданно ясно увидела...

... Дворец, роскошный зал, Орочи на троне, а перед ним в цепях и рабском ошейнике сидел до боли знакомый блондин. Только выглядел он уже не как мальчишка. На красивого парня смахивал лет восемнадцати. Едва узнала. Вытянулся, стал широкоплечий, даже щетина появилась. Возмужал не по дням, а по часам буквально. И юноша очень зло смотрел на императора, мечтая ему оторвать голову.

— Долго ты собираешься упрямиться, Хэлп?

— Я никогда не предам Сакуру, — раздраженно ответил юный маг.

— Это не Сакура. Это симбиот. Той Сакуры больше нет. Хочешь проверить? Я предоставлю тебе такую возможность. При одном условии...

Когда снова прояснилось сознание, почему-то лежала на земле. Резко подскочила, лихорадочно принявшись сбрасывать с себя мерзких, ползучих насекомых. С другой стороны, хоть не в канаве. Уже спасибо.

«Активация портала хаоса», — неожиданно выдала Сакура.

«Стоп. Какая к лешему активация?! Совсем что ли...», — закончить фразу не успела.

Меня окутало тьмой и...

Когда темная занавеса развеялась, я внезапно оказалась во дворце. Невольно потеряла нижнюю челюсть.

«Ты чокнутая, да?!» — зло поинтересовалась у голограммы, юркнув за роскошную колонну.

Вот так удружила. Перенесла прямо в тыл врага! Самоубийца, а не стражница!

«Ты должна доказать ему, что я жива!»

«Минуточку, кому ему? Хэлпу что ли?!»

«Да».

«Сама говорила, в сюжете тебя не видно! А я тобой быть не умею!»

«Я могу управлять телом. Если не будешь сопротивляться. Все получится».

«Слушай, а ты не могла подождать со своими амурными делами? Глав так 10?»

«Если Орочи склонит его на свою сторону, ты даже до 4 главы не доживешь! Хэлпу известно заклинание, убивающее симбиота и возвращающее персонажа к изначальным настройкам до подселения. Чувствуешь уровень угрозы? Сейчас нельзя допустить, чтобы его сердцем завладела тьма. В противном случае ты труп. Увы, тебе придется принять участие в моих амурных делах».

«Вредина».

Сидеть в запасе занятие мало веселое. Вдобавок на иголках. Никогда не знаешь, что именно выкинет эта ненормальная.

«Внимание! Обнаружена новая угроза! Уровень 10. Разряд Тень. Особенность невидимость. Слабость свет», — вдруг раздалось в голове оповещение чипа.

Ухмыльнулась, постепенно привыкая к нововведениям Глеба, а Сакура недолго думая решительно призвала Кинжал Таноса через кнопку быстрого меню оружия и бессмертно полезла на рожон, в самое пекло! Интересно, у нее реально 9 жизней, раз она настолько рискует, или стражница совсем смерти не боится?

Не знаю как, но девушка точно определяла, где пряталась призванная императором гадость. Никакая невидимость не помогала.

Орочи, оказывается, тоже маг и тоже темный, как братец Кен, постоянно нуждающийся в подзарядке извне. Другими словами, он ворует чужую магическую энергию, чтобы колдовать. Своей у него нет. О чем нехотя поведала мысленно девушка, в перерыве от очередного сражения.

Ага, новый повод тайно умыкнуть Хэлпа, являющегося для аспида батарейкой. Ну да. Голограмма сейчас найдет миллион причин, чтобы увидеть своего ненаглядного. Хотя с другой стороны, хай развлекается, exp капает отлично. Мой перс прекрасно справлялся рукопашный боем без активных боевых навыков. Видать, у мадам привычка сработала, или же она берегла маленький запас маны на более великие дела. Пока шли, набрали 10 уровень. Вроде мелочь, а приятно блин. Еще одна маленькая, но победа все же.

— Магическая энергия у магов, способных создавать собственную тесно переплетена с жизненной. Если темный все время будет тянуть из генератора силы, тот быстро состариться и умрёт, — сухо внесла ясность она. — Я не готова хоронить протеже в его шестнадцать.

Вот оно что. Поэтому юный маг так сильно возмужал? Орочи качает из мальчишки жизнь.

Обдумывая слова, украдкой замечала периодически переливающиеся искры от соприкосновения стали с темной плотью. Сакура упрямо шла напролом, напрочь снося все препятствия.

С интересом следила за смертельным танцем божественного оружия, буквально ожившего в умелых руках стражницы. До чего красиво делает замах. А как эффектно смотрится ее удар.

«Призналась бы уже давно, что для тебя малой не только протеже, поэтому ты притащила меня в самую задницу мира!»

Ответом стала тишина. Кто бы сомневался. Полностью пройдя длинный коридор, стражница уверенно свернула влево, затем вправо. Теней пока не было, но Са не убирала кинжал.

Она неожиданно застыла перед деревянной дверью и снесла ее с петель ударом ноги. Не знала, что мое тело так может. Круто. В нос ударил неприятный, затхлый запах сырости.

«Подвал», — сразу определила тип помещения.

А в нём оказался Хэлп, бессильно валяющийся на полу. Ух, присосался похоже к мальцу Орочи, аж башку отрубить сильнее захотелось. Сакура бросилась к нему.

— Что он сделал с тобой? — взволнованно произнесла стражница, опустившись рядом с пленником.

Маг с трудом поднял на нее взгляд. Бледный, мрачный, лишенный сил парнишка являл собой печальное зрелище.

— Сакура? Это правда ты? — прохрипел мальчишка, не веря собственным глазам.

Девушка кивнула. Он прильнул к ней, как к родной, обхватив руками за шею. Я наблюдала за этим со стороны, кривилась, мысленно плевалась, но молчала. Это кино не для меня. Как жаль, что не могу сейчас выйти куда-нибудь погулять. Минуток эток на 10.

— Я знал, — тихо произнес парень, затем нас поглотила вспышка света, заставив рассыпаться на миллионы разноцветных искр...

Мы перенеслись в дом юного мага. Когда сияние ушло, Хэлп потерял сознание на руках стражницы. Буквально ещё мгновение, подопечный Сакуры лежал уже на моих. Куда пропала резко сама девушка, не знаю, зато прекрасно почувствовала насколько малец тяжелый зараза. Он небось за троих ел в заключении, пока никто не видит.

Спешно огляделась. И что мне с ним делать, прикажете?

«О, кровать».

Недолго думая взяла Хэлпа на руки. Нет, плохая идея. Даже поднять не смогла. Пришлось приподнять, облокотить на себя и тащить.

«Ну, спасибо, Са. Похитеть, похитела, а телепортировать до постели мне?!» — недовольно произнесла.

В ответ тишина. Причем весьма подозрительная. Наконец дойдя до кровати, уложила паренька отдыхать.

— Дана! Рикайл! — громко позвала хозяев дома, но меня встретило лишь безмолвие.

Обошла жилые комнаты. Никого. Задумчиво почесала затылок. Может, они ушли куда-нибудь? Желудок жалобно напомнил о себе.

«Чем вы меня покормите, люди добрые?» — с этими мыслями прошла на кухню.

Погром. Вся утварь разбросана. Сердце забилось сильнее. Искренне надеюсь, что Орочи не добрался до них. С грустью обвела взглядом помещение. План «Б», ребята, срочно ищем погреб. Может, повезёт...

Повезло, но немного. В скромном подвале удалось разжиться овощами в жестяной банке. Ещё нашла вяленое мясо. Можно сказать — королевский ужин. Подкрепившись найденной едой, расположилась на деревянной табуретке неподалеку от мага, вдруг начавшего метаться во сне.

На его лбу проступила испарина, ладони сжались в кулаки, а затем он резко подорвался весь мокрый от пота. Тяжело дыша, маг огляделся и задумчиво остановил взгляд на мне. Ну, вот, я попала. Не хотела же сама с ним болтать! Чай не мой кавалер сердечный!

«Эй, Сакура, тут твой принц проснулся. Может, явишь нам себя?» — мысленно обратилась к голограмме, но...

Глухо как в танке. Неужели Сакура опять решила меня подставить?

— Это правда ты? — шёпотом спросил он, предельно внимательно начав всматриваться в лицо.

Ну, вот, началось. По-любому ведь проколюсь, находясь на допросе у того, кто знал стражницу лучше, чем кто-либо.

— Да, — коротко ответила в присущей Са форме.

— Я рад, что ты жива!

— Ты вовремя успел, поэтому я жива. А так, даже не представляю, где бы сейчас была, — холодно произнесла.

— Прости, что обнял.

Удивилась.

— Ты ведь терпеть этого не можешь, верно?

Опешила.

— Хотя ты ли... Где настоящая Сакура, проклятый симбиот?! — внезапно решительно поднялся с постели Хэлп, по всей видимости приготовившись до отказа нашпиговать магическими зарядами.

Сглотнула. Переговоры стражницы окончились громким фиаско, благодаря которому в ряду врагов явно прибавилось. Что за женщина? Не умеет она без экшена по мою душу!

— Тихо, давай только без нервов, — примирительно указала на маленький стол с едой.

— С тобой убийца никогда! — категорически уперся подопечный Сакуры.

— Чего?!

Вот любят они тут ярлыки вешать.

— Убийца?!

— Но не волнуйся, симбиот. Ты умрешь быстро.

Невольно округлила зенки. И это ради него я подвергала себя опасности, да?!

Законные возмущения резко прервал поток пламени, огненной птицей устремившись ко мне. Рефлекторно отскочила влево без всякого «уклон».

— Я никого не убивала!

— Врëшь!

Новый удар мальчишки, мое самостоятельное нелепое уклонение. Оно смотрелось смешно, зато зад не поджарили.

— Если ты о Сакуре, то это она меня скоро доконает до сердечного приступа. Переместила в тыл врага, выдала нестабильного под опеку! Глухого вдобавок на оба глаза! Хватит магию переводить даром! Как не крути, мы с тобой сейчас в одной лодке.

— С тварью демонической?! Ну, уж нет. Мне такая лодка к чертям собачьим не нужна!

Разозлилась. Кому-то явно не помешает ремень. Он только приготовился к магической атаке, как неожиданно я вслух произнесла то, что резко проскачило на уме секундой ранее.

— Печать Сумрака.

Энергия силы Хэлпа мгновенно развеялась, а сам маг, вдруг пошатнувшись, грохнулся на пятую точку. Он будто обессилел в мгновение ока. Нахмурилась. Не знаю, как это сделала, но хоть появился шанс поговорить нормально.

— Ты гончая? Мне следовало догадаться об этом, — недовольно выдал парнишка.

— Послушай, Хэлп. Я — не демон. Я такой же заложник, вынужденно отправленный в другой мир. И знаешь, совсем не в восторге от всего происходящего. Если тебе это интересно. Сакура жива. Просто она находится у меня в голове.

— Ты будешь убеждать в чем угодно, только бы сейчас уйти живой, — с трудом произнес он в ответ.

До чего баран упрямый! Неудивительно, что они со стражницей нашли общий язык. Подобное притягивает подобное.

— Хороший энтузиазм, Хэлп. Жаль направлен не туда.

— Что ты имеешь в виду?!

Хотела ответить, но перед глазами поплыло, закружилась голова, его очертания стали мутными.

«Внимание! Аварийное отключение во избежание гибели носителя».

Очнулась ночью на чем-то мягком. Конкретнее сказать сложно. Зрение пока привыкало к внезапной смене освещения, зато обострилось осязание. Пошевелила кончиками пальцев, почувствовав ими россыпь коротких тонких стеблей. Трава, значит. Нос уловил различную смесь запахов. Влага. Очень влажный воздух. Видимо недавно прошел дождь.

Медленно приподнялась на локтях. Огляделась. Глаза с трудом различили многочисленные стволы деревьев. Значит я опять в лесу. Эй, какой лес, мать вашу?! Мне главу доделывать!

«Пожалуйста, задайте новый маршрут», — обратился ко мне чип.

Все никак не привыкну, что он заговорил благодаря Глебу.

«Город далеко?», — мысленно поинтересовалась у него.

«Ближайший город Амон Рид в двух днях пути. Один из трёх городов симбиотов».

«Чего?! Да вы, смотрю, все двинулись на теме симбиотов!» — не удержалась от праведного гнева.

«Ваш запрос новая политическая ситуация. Анализ», — холодно раздалось в голове.

«Начат ивент Кровавая луна. Все симбиоты в ближайшие 14 дней подлежат массовой чистке. Их связь с персонажами перекрыта. Способности, полученные в результате симбиоза заблокированы. Полная боевая готовность пве-персонажей. Состояние: война».

Невольно отвисла нижняя челюсть. Война? С ума сошли?! Все ивенты всегда были созданы для прокачки игроков, а не для их устранения!

До самого города добралась с трудом. Территория леса постоянно прочесывалась императорскими дежурными отрядами. Еще давали жару местные лесные чудовища, против которых оставался лишь божественный кинжал. Хотя чаще всего, благодаря своевременным подсказкам чипа, удавалось избежать прямого столкновения. Самые первые, с кем познакомилась здесь — оборотни.

Далеко не милые, белые и пушистые заразы, скажу я вам. Чуть не сожрали меня с потрохами. Здоровенные, мохнатые, зубастые махины, встречаться с которыми хотелось меньше всего. От таких, лишь от одного их вида, аж кровь стыла в венах! Поэтому совсем не испытала фэнтезийного романтизма, посвященного когда-то волкоподобным гадам. Они долго преследовали меня по пятам, напрочь лишая сна. Короче, ненавижу оборотней! Еле справлялась с ними.

Вдобавок были одичавшие дриады, поехавшие с катушек, кровожадные болотнянки, русалы-убийцы, спокойно передвигающиеся по земляной поверхности на водяных облаках, бронированные ящеры с человеческий рост. В общем, повеселилась на год вперед, подняв уровень до 13. Кач, да здравствует кач, ага! Правда с физ атакой это вдвойне муторно, чем с боевыми навыками, чьи характеристики для меня до сих пор загадка, так как ими заведовала сугубо Сакура. Я даже не знала, на что была способна в полной мере, а жаль.

Сейчас едва стояла перед гигантскими городскими вратами, вся в грязи, крови, с пересохшими губами. Руки отказывались подниматься, а ноги протестовали против ходьбы. Пить, спать, хотелось больше, чем жить. Мозг всячески стремился отключиться, глаза слипались и...

Победило переутомление. Встретилась лицом с землей...

Глаза открыла в просторном светлом помещении с распахнутыми ставнями. Свежий воздух, приятное постельное. Я словно в рай попала после этих двух дней игрового ада.

Посмотрела на руки. Ни грязи, ни крови. Вздохнула с облегчением. На теле льняная ночнушка до самых пят. Понятно, опять придется искать себе новую броню. Старая то пришла в негодность, спасибо оборотням. Не обманул Илидас, металл выдержал атаки, однако при частых его прочность все-таки просела и не хило так. Единственное, волосы были спутанные. Придется провозиться с ними деревянным гребнем, иначе слушать замучаюсь потом от хозяйки за испорченную розовую шевелюру. И кстати, почему розовую то?! Никогда не любила этот дурацкий цвет.

Медленно поднялась и почувствовала слабость. Понятно: никаких резких движений. Еще срочно нужно поесть. Ох, уж, это тело бренное.

Спешно осмотрелась в поисках доисторического инструмента для расчесывания. Высокий шкаф с зеркалами. Не то. Книжная стенка, пестреющая яркими корочками. Опять мимо. О, тумбочка. Радостно сорвалась к находке.

По дороге естественно чуть два раза не расквасила себе нос об пол, напрочь забыв про «никаких резких движений».

Но благо добралась и нетерпеливо дернула за ручку первой выдвижной полки.

Аллилуйя!

В ней гребень с кучей всяких других непонятных склянок. Крема наверное, однако эксперименты ставить не хочется. Сакура всё припомнит, как показывала практика.

Извлекла гребешок, приступила к делу. Сразу нашла им добротный комок в волосах. Весело, нечего сказать. Мне пришлось не раз поваляться в грязи во время схваток. Провозиться часа три придется, не меньше.

Додумать до конца не вышло. Воздух содрогнулся от внезапного нарастающего звука, беспощадно бьющего по ушам, и в следующий миг стена с оконцем рассыпалась вдребезги. Да, согласна, так проветривает помещение намного лучше. Посередине спальни без всякого «здравствуйте» оказался здоровенный булыжник.

Тяжело вздохнула. Опять экшн.

«Видимо, придется на войну страшной идти. Даже причесаться не дают, — с иронией проскачило в голове. — Интересно у них тут, в Амон Рид».

Призвала быстрое меню оружия. Кинжал покорно материализовался в руке.

«Сейчас резать будем тех, кто помешал мне стать человеком».

С этим воодушевлением покинула спальню и отправилась бродить по длинным пустым коридорам. Ни души. Куда все делись? Я одна так могу петлять веками в трех соснах. Не подземелья конечно, но тоже не подарок. Все однотипное, серое, в мелких трещинах.

«Чип, срочный сбор информации по местоположению», — отдала приказ, хотя не была уверена в его успешном исполнении.

«Местоположение: Цитадель мира. Количество этажей неизвестно. Текущее ее состояние: оборона. Начинаю сканирование пространства на наличие живых объектов».

Удивилась. Шустрая однако вещица, этот чип.

«Первый объект, из союзников, в километре по коридору. Окружен монстрами. Строю маршрут».

Славно. Пришла пора воевать. И без активных боевых навыков покажем тварям, где раки зимуют...

Союзным «объектом» оказался невысокий крепкий мужчина с кистенем в руках. Раса человек. Его физическая сила удара колеблилась от 523 очков до 1267 очков физического урона. Широкий размах с легкостью отбрасывал летающих ящеров, а вот добить жертву рыжеволосому богатырю не давали. Двойка чудищ слаженно работала в паре. И когда герой одного опрокидывал, второй индивид тут же лез на рожон, покушаясь на открытую спину, наполовину прикрытую доспехом. Поясницу будто закрывать не нужно, действительно. Пусть загорает.

Усмехнувшись, ветром подлетела к рухнувшему на крылья монстру, затем безжалостно провела лезвием по гортани. Минус один. Как-то после оборотней больше не церемонюсь с тварями. Или они, или я — это здоровски затыкало голос совести.

Варвар, наградив признательным взглядом, стремительно начал надвигаться на оставшегося противника. Издав пронзительный вопль, враг безумно бросился на воина. Минута, вторая кистень рыжика проломил тому череп. Мужчина с тяжелым дыханием наконец опустил оружие.

— Не думал, что пве-персонаж придет мне на помощь. Уже передумал убивать симбиота? — с иронией поинтересовался незнакомец. — Или вы решили попробовать новую тактику?

— Я не пве-персонаж, — зло возразила спасенному.

И это вместо спасибо, да?

— Зубы не заговаривай. Все реальные игроки сейчас стали обычными людьми, какими были до симбиоза. Ты же по внешности явно местная, девчонка. Выкладывай, чего задумала? Втереться в доверие? Выведать все планы?

— Опять начинается. Симбиоты, пве-персы, вы реально все поехали?! — не выдержала. — Или это пробная репетиция перед массовым сумасшествием?!

— Ха, этому ивенту действительно подошло бы такое название. Неужели ты игрок? — принялся пристально рассматривать варвар.

— Нет, блин, галлюцинация. Конечно игрок!

— Ник не горит, — нахмурился бородач лет сорока.

— Меня зовут Луна.

— Если это правда, ты тоже должна была стать человеком.