Гончая сумрака. Переворот

Глава 5

— Чего?

— Долго же ты соображаешь. Попробуем иначе, — с этими словами голограмма подошла ко мне и больно постучала кончиком пальца по затылку, — вот здесь расположено инородное, технологическое тело крохотного размера. Его возможности позволяют тебе легко получать, обрабатывать и хранить колоссальное количество информации. Благодаря ему — ты, подобна живому, высокотехнологическому компьютеру, подключённому к общей системе информационного поля. Смертному компьютеру.

Полностью ты умрёшь только в одном случае, если уничтожить чип внутри твоей головы. Умрет тело, чип без труда можно перенести в новое. Ведь помимо технологических наворотов, он хранит твою душу, сознание и разум.

Аж челюсть отвалилась.

— Откуда ...

— Во-первых, в нашем мире существует не только магия, но и технологии. Во-вторых, я имею доступ туда, где тебе данные заблокированы разработчиками. И поэтому знаю почти всё.

«Почти всё» прозвучало довольно зловеще.

— Жуть, — озвучила первое пришедшее на ум, — интересно, и как мне пройти игру, если я не могу пользоваться активными навыками?

— Ты нет, а я могу. Доступ к их характеристикам позже открою.

— Серьёзно? — иронично усмехнулась.

— Мы и должны быть в связке. Это судьба. Хотя ты больше похожа на наказание, — вновь враждебно нахмурилась Сакура.

Меня ненавидит собственный персонаж? Немного комичная ситуация.

— Я тоже не заказывала перса-зазнайку! — не осталась в долгу перед стражницей, яро желая вернуться туда, откуда прибыла.

Хотя не очень уверена, что там лучше. Ещё ее недовольная гримаса жутко действовала на нервы. Хорошее знакомство, нечего сказать.

— С кем ты говоришь? — неожиданно вошёл в комнату Странник, прервав наш с Сакурой безмолвный поединок взглядов.

Гад, я почти выиграла.

— Сама с собой наедине. Нельзя что ли? Травки, знаешь ли, у лекаря хорошие, — решила отшутиться.

Не говорить ведь ему правду о нас с Сакурой. Надеюсь, эту чокнутую голограмму суждено видеть только мне одной. Что-то вроде кармы за плохие поступки. Пантера задумчиво огляделся и отановил взгляд на стражнице.

— Мимо, Лунная. Это голограмма, а не призрак. И кстати отличного качества, — намереваясь проверить догадки, топ попытался прикоснуться к девушке, но та ловко перехватила кисть бедолаги, а затем ногой отправила мячиком в стену.

— Ай, дерется, — позже добавил немного жалостливо он.

— В следующий раз держи руки при себе, — хмыкнув, огрызнулась Сакура.

Хамло редкостное. Даже не знаю, как мы с ней сработаемся.

— Голограмма? Дерётся? — откровенно обалдела от счастья.

— Я могу быть материальной... Жаль правда ограниченное количество минут. А так не отказалась бы вам обоим надрать уши, — это был финал встречи.

Затем стражница растворилась, оставив нас со Странником изумлённо хлопать глазами.

— И что это сейчас было? — с удивлением спросил парень.

Лишь пожала плечами. Он медленно поднялся.

— Боевой навык налицо, когда твои...

— Да, горят темным. Я знаю, что у меня все через одно место. Спасибо за напоминание.

— Как ее зовут?

— Тебе может ещё ее номер телефона дать? Или пароль от межпространственного коридора связи?!

— А если серьёзно? — не оценил всей глубины сарказма собеседник.

— Сакура, мой персонаж.

Пантера нервно подавился.

— Советую тебе вернуться к прохождению сюжета. Эффект Клинка Орочи по-настоящему можно снять лишь там. Ваш лекарь только замедлил воздействие, — вдруг раздался, казалось, из неоткуда голос Сакуры.

Вздрогнула. Она и так умеет?

— А раньше сказать нельзя было? — зло поинтересовалась у напарницы.

По крайней мере, придется теперь привыкать, что такая ЕСТЬ.

— Нет. Ты слишком забавно пробиралась через заросли и убегала от змей. Я хотела досмотреть до конца, — усмехнулась Са.

Интересно, голограмму можно задушить? Обещаю воскресить, правда.

— Ага, опять в сюжет?! Чтобы мне в нем окончательно голову открутили?! — скептически поинтересовалась вслух.

— Так или иначе, но его проходить надо, если хочешь выжить, — мрачно обрадовал товарищ по несчастью.

Тяжело вздохнула. Призвала меню, в конце манипуляций мысленно перекрестившись. Была не была, что ли. Выбираю сюжет.

Меня окутала любовно тьма, где белая строка великодушно гласила: «Глава два. В тени».

— Нет, Сакура, Сакура, — трясла меня за плечи Дана, временами щедро осыпая пощёчинами, — ты ведь не могла умереть! Не могла!

— Эй, хватит, — неожиданно для себя ловко перехватила ее запястье, намеревавшееся снова приложиться к щеке, — да живая я, живая. Так просто от меня не избавиться.

Женщина с облегчением выдохнула.

— Слава Богам.

— Ага, наверное. Бить, то, зачем? — недовольно нахмурилась.

— Ты потеряла сознание и не отзывалась. Я испугалась, что ты умерла.

— Если я без сознания, логично, что не отвечу, верно?

— Клинок Орочи слишком опасен. До нас дошли слухи о вашем сражении. Как твоя рана?

Мельком взглянула на грудную клетку. Несмотря на все усилия лекаря-кентавра, я снова напоминала кровавую Мэри. Неужели Сакура права? Он не смог снять эффект?

— Не врут легенды. Жертва клинка действительно будет медленно истекать кровью, пока не умрёт от ее потери. Всё ещё хуже, чем я думала.

Да, неужели?

— Рик! Ее срочно нужно переправить в Тайный город!

Нас прервал внезапный сильный звон колокола.

— Черт. Люди императора. Говорил, Дана, ничем хорошим не закончится! — вбежал в комнату муж собеседницы.

— Уводи Сакуру! Он никогда нас не простит, если ее найдут!

Он?

— Всё, не причитай, женщина! Разберусь! Пошли колодцем, — последнее мужчина сказал уже мне, решительно ухватив за кисть.

Когда раздались первые истошные крики где-то вдалеке, спорить больше не захотелось. Хотелось, поскорее ретироваться в неизвестном направлении! И плевать, что провожатый недавно пытался сам тебя зарезать...

Таща меня за собой Рик ухватил на ходу кожаную сумку, перекинул через плечо, и только затем мы вдвоем выбежали наружу из черного хода.

На миг меня ослепило от яркого солнца. Принялась усиленно моргать, стараясь не обращать внимания на боль, ставшую привычной. Нет, мазохистской не была, просто быстро приспосабливаюсь к условиям.

Когда видимость немного прояснилась, заметила каменный колодец, который находился совсем неподалеку. Мужчина решительно подбежал к нему, взмахом руки подозвав к себе.

— Быстро спускайся по цепи, — твёрдо скомандовал он, когда мы поравнялись.

Скептически посмотрела на него, словно на идиота.

— Давай уже. Солдаты скоро доберутся до окраины. Деревня небольшая.

Вновь раздались чьи-то крики, ближе первых, заставив забыть о философских диалогах. Сама не поняла, как на адреналине юркнула в колодец.

Темно, сыро, скользко. К счастью внизу воды не было. Пока задумчиво осматривалась, Рикайл мигом оказался рядом. А после ...

— Этот дом тоже пустой? — громко пробасил чей-то мужской голос.

Муж Даны мгновенно оттащил за шкирку с просвета в начало подземного туннеля, прижав к своему телу. Наверное, побоялся, что побегу проверять, смотрит солдат в колодец или нет. Дурак. Я не настолько глупа.

— А мы, что, по-вашему, враги сами себе укрывать подлого убийцу императора?! — раздался на поверхности недовольный вопрос женщины.

Подлый убийца императора? Хороший титул мне тут приписали разработчики.

— Где твой муж, хозяйка?! — грубо поинтересовался другой.

— На охоте, — совсем не краснея, ответила она. — Здесь кругом сплошные леса, полные дичи. Чем ещё заниматься мужчине в деревне?

Мастер лжи уровень Бог. Эта Дана далеко пойдет.

— Ладно, пошли. Во внутреннем дворе тоже чисто. Ох, и задал же новый император задачку. Сакуру до этого было днём с огнём не сыщешь. Теперь тем более.

— Да. Чтобы там не говорили, а маскироваться она всегда умела.

Голоса смолкли. Повисла давящая тишина. Лишь тогда мужчина выпустил меня из охапки и достал из кожаной сумки небольшой светящийся камень.

— Ну, что ж? Идем, — тихо произнес Рик.

— Ага, — шепотом отозвалась, стараясь стойко переносить усилившуюся боль вперемешку с неожиданной усталостью.

Перед глазами все закружилось и поплыло. Пошатнулась.

— Эй, ты точно сможешь идти? — не на шутку стал обеспокоен отец Хэлпа.

— Да, смогу...

— Понятно. Такая же упрямица, как мой сын. Никогда не признаешь, что стоять не можешь.

Мужчина вновь принялся перебирать содержимое сумки.

— Хэлп ... — вдруг непроизвольно произнесла вслух, почувствовав странную непонятную грусть.

«Я поклялась никогда не оставлять его одного. И что с ним теперь? Где он?» — с волнением сказал в голове голос Сакуры.

Надо же. Мадам-стервозность всё-таки не каменная, какой хочет казаться.

— На этот случай он передал зелье. Ещё до переворота. Держи. Должно полегчать.

Приняла прозрачную колбу с подозрительным содержимым алого цвета. Хотя с другой стороны, лучше лекарская настойка, чем преждевременная отключка. Ловко выдернула пробку, осушила. Эффект конечно не мгновенный, но хотя бы перестало шатать. Уже плюс.

— Спасибо.

— В одном Дана права. Если бы не ты, этого поселения бы не было.

Не уж то его прибило на откровения?

— Ведь именно ты настояла на том, чтобы эти земли были отданы простым людям, а не советнику в угодья. Я всё помню, правда. Просто испугался за жену. Она ждёт ребенка. Думаю, не злишься и понимаешь меня?

Коротко кивнула.

— Ладно, потопали. В Тайном городе живёт мастер Илидас. Он создал Клинок Орочи, и он же снимет проклятие своего детища.

— Как прекрасно, — хотела произнести с искренней неподдельной радостью, но опять вышло подобие сарказма.

— Ничего, Сакура, немного осталось. Скоро забудешь про эту рану.

— Про рану можно забыть, но не про предательство, — сказала и нахмурилась.

Сакура? Неужели мало того, что я ее чувствую? Она теперь за меня разговаривать будет? Мы так не договаривались!

Медленно шла за мужем Даны, полная законных возмущений внутри. Эта дамочка Сакура, знаете ли, довольно наглая мадам. Мало того, что через губу со мной разговаривает, так ещё телом управляет, когда ей вздумается. К счастью, недолго. Только каким образом она вообще может становиться реальной и перехватывать контроль? Не слишком ли странно для обычной голограммы? Или опять, скажите, все упирается в этот вирус?

Думаю, если смогу разобраться с дурацким Альтом у себя в мозгах, личность стражницы исчезнет, а мне наконец достанется ее богатый арсенал активных боевых навыков. Да, другим игрокам куда легче. Они хоть этим не заморачиваются, а сразу получают умения.

— Ты совсем бледная. Ещё настойки? — прервал мои философские размышления о жизни бренной Рикайл.

Отмахнулась. Лучше б мяса предложил. Возможно, я бы даже подобрела немного.

— Теперь не удивлен, почему вы с Хэлпом сработались. Два сапога пара, — пробурчал провожатый.

Нагло оставила высказывание без ответа. Вот прицепился со своим сыном, а! Я его знать не знаю, к вашему сведению. Чего пристал?

— Сакура, — вновь обратился мужчина, — а, это правда, что Хэлп звал тебя замуж? До нас просто недавно дошли кое-какие слухи.

Чуть не подавилась. Куда звал?! Да ему до жениха, как до луны пешком! Года два расти придется! Рик тем временем не сводил пристального взгляда. Настоящая Сакура предательски игнорировала вопрос. Коза! Между прочим это ее амурные дела, не мои! Могла бы ответить, но нет. Молчит. Видимо придется самой выпутываться.

— Не помню. Сильно ударилась во время битвы, — ляпнула первое пришедшее на ум.

Отмазаться ведь как-то нужно, пока без меня, меня не женили с тем юным магом.

«Ничего не хочешь рассказать?» — мысленно обратилась к подселенке.

Снова гордое молчание.

«Эй, я знаю, что ты меня слышишь».

И вновь попытка провалилась. Ничего, ещё не вечер. Рано или поздно она вылезет из своего панциря. А пока я решила сосредоточиться на местности, являющей собой подземную сеть проходов. Сплошная паутина. Надеюсь, пауков-переростков здесь не водится?

Как ориентировался Рикайл, не представляю. Всё казалось таким однотипным и похожим. Запутаться легко. Серые камни, высокие потолки под четыре метра, куча туннелей. Где-то вдалеке размеренно отбивая ритм каплями стекала вода. Почти романтика, если б не одно но. Земляная поверхность неожиданно задрожала под ногами.

— Что за черт?! — с трудом сохраняя равновесие, поинтересовалась у заметно побледневшего Рика.

Ответом в следующий миг мне стал внезапно вылезший огромный червь с многочисленными мелкими глазами. Весь бронированный, словно в латах. На голове подобие шлема, закрывающее большую часть. Ой, чую будет весело от такого драпать с воплем на все подземелье.

— Землявик! — мгновенно выхватив из сумки какую-то небольшую черную рукоять отозвался муж Даны.

Затем решительно бросил наземь кристалл, скинул сумку с плеча и нажал подобие кнопки на ручке. Моментально выдвинулось широкое лезвие. Круто! Рикайл не промах! А его светящийся, магический камень беззаботно вспорхнул в воздух рядом с владельцем.

— Не лезь в бой, — сухо приказал спутник, после чего отважно перешёл в нападение на монстра.

Лично я совсем не собиралась прыгать на чудовище, да ещё с голыми руками, а вот Сакура принялась задумчиво осматриваться в поисках оружия.

«Чокнутая! Тебе же сказали не лезть!» — бегло оглядываясь мысленно напомнила стражнице.

«В чем дело, сахарная? Испугалась первоуровнего монстра?» — с ехидцей спросила девушка.

«Сама ты сумасшедшая! Лечиться кстати не пробовала?»

Мои губы сложились в коварную, кривую улыбку. И что эта ненормальная задумала?

«Рик не справится один. Видишь центральную пластину брони на голове?» — пропустив колкость мимо ушей, спросила голограмма.

Сфокусировала взор на упомянутой части.

«Смотри внимательнее», — приказала госпожа неугомонный персонаж.

Последовала ее совету, и вдруг мое зрение изменилось. Существо против которого сейчас бьётся Рик, уклоняясь от смертоносных ударов хвоста, предстало в чёрно-белом варианте. Лишь некоторые его места — голова, четвертый отдел туловища странно загорелись красным свечением.

«Наиболее слабые места, — подсказала стражница. — Здесь достаточно точных попаданий тупым предметом, и собственная пластина убьет Землявика. Ничего сложного. Даже новобранец-ребенок червя положит».

Последнее прозвучало как вызов. После анализа былая палитра цветов вернулась.

«Тупой предмет», — задумчиво повторила про себя.

Зрение снова стало чёрно-белым. Я активно начала сканировать окружающую среду. Внимание привлекло зелёное свечение, исходящее от груды обвалившихся камней. Решение пришло само собой...

Несмотря на простоту манёвра, побегать с раной всё-таки пришлось. Ибо при первом попадании тварь не на шутку разозлилась и принялась истерично метаться, усложняя задачу.

Грохот стоял страшный, отражаемый эхом от пещерных стен да землетрясение волнами всячески стремилось повалить с ног. Эх, эльфийская хваленая меткость бы очень пригодилась. Вдобавок монстр полностью переключился на меня, стремясь отомстить за полученный урон. Причем настолько усердно, аж петлять вокруг него замучилась.

Рикайл пытался отвлечь чудовище на себя, но оно твердо вознамерилось вернуть мне должок. Злопамятное какое, оказывается. Манипуляции меча мужа Даны не увенчались успехом.

Над Землявиком вдруг появилась красная шкала здоровья хп и проскочила беглая надпись «- 5 хп».

О, удалось второй раз попасть после пяти промахов. Представляю, как там Сакура откровенно ржёт, наблюдая за нашим боем. Радовало одно, у гадины осталось всего 10 хп. Нет, я не про стражницу. Хотя она тоже может пакостить.

В очередной раз увернувшись от хвоста взбешенного монстра, крикнула спутнику.

— Кидай камни в четвертый грудной отдел! Центральная пластина! От взмахов меча толку нет!

Он зло прикусил губу. Видно бабское командование больно ударило по его мужскому самолюбию. Идиот, нашел время показывать характер. Я долго не протяну в этих опасных танцах до упада. Кровотечение ещё усилилось.

— Засунь свою гордость в ... — не выдержала, — и делай, как я сказала! Быстро!

Чертыхнувшись, мужчина бросился к груде камней, а меня в этот момент хорошенько припечатало в стену. Аж в глазах слегка потемнело. Чудовище довольно оскалилось. Заметно оживившись, оно рьяно бросилось к жертве. Зажмурилась. Всё-таки раздавят. Ну, что ж. Я правда пыталась ...

Мысленное завещание прервал неожиданный незнакомец в темных, тканевых одеждах, ловко метнувший два кинжала. «- 10 хп», громадина легла спать на веки вечные буквально в нескольких метрах от меня.

С облегчением выдохнула, находясь на холодной поверхности. А вот Рик был совсем не рад посторонней помощи.

— Тебя никто не просил вмешиваться!

— Это вместо спасибо, да? — с усмешкой спросил темный эльф с россыпью длинных серебряных волос. — Вроде обычный игровой моб, а злости, у-у-у. Что, помешал произвести геройское впечатление на подружку? Если да, то ты тот ещё тормоз.

Ехидная улыбка коснулась тонких губ моего спасителя. И тут меня осенило. Это неслучайный персонаж! Это другой игрок! Но как такое возможно?