Горн Стихий

ГЛАВА ПЯТАЯ ЧЕРНЫЙ ДЕНЬ НОЧНОГО КЛУБА «АБСЕНТ» НУ, ВЕРНЕЕ, НОЧЬ

К счастью, магия вернулась еще на полпути к порталу, так что мы просто-напросто сразу телепортировались к Вадиму в квартиру. Из-за разницы во времени между мирами, у нас на Земле как раз только вечер настал. Переодевшись, я помчалась забирать Воэтина из садика. Спасение мира — это, конечно, похвально, но семейные обязанности еще никто не отменял.

Да и то я все-таки опоздала, Воэтин уже оставался последним в группе.

— Ну что, Вов, как дела? — спросила я у хмурого племянника, когда мы с ним уже шли домой по заснеженному тротуару. — Ты извини, что я так задержалась, у меня причина уважительная.

— Какая? — тут же полюбопытствовал он. — Спасение мира?

— Зришь в корень, мелкий, — я с улыбкой поправила его съехавшую на лоб шапку. — Пока ты с другими детьми играл, мы с Паладином мир спасали.

— Ну я тоже не просто играл, я слегка подрался, — веско возразил он. — Честное слово, он первым начал. Только обещай, что мы ничего про это не расскажем маме.

Я даже растерялась.

— Почему?

— Потому что она будет волноваться. А я не хочу, чтобы она волновалась, — Воэтин на мгновение задумался и решительно добавил: — Когда я вырасту, я тоже стану Паладином Равновесия!

— Ой, не дай Бог, — не удержалась я.

Но племянник мое высказывание проигнорировал.

— Я тоже буду защищать всех и всем помогать!

— Но для этого ведь и не обязательно становиться Паладином, — возразила я. — Можно быть и простым человеком.

— Я не простой человек, я — наполовину маг. Но ты права. Пока я не стал Паладином, надо защищать всех просто так. Потому мы ничего маме не скажем.

— Но ведь врать тоже не хорошо.

— А мы не соврем — мы просто скажем не все.

Мда, типично Паладиновская позиция.

— Карина-а, пообещай, — не отставал Воэтин.

— Ну хорошо-хорошо, мы ничего твоей маме не скажем, хотя это и неправильно.

Хотя сама я чем лучше? Постоянно приходится родителей обманывать. Пусть во благо, но ведь ложь — она все равно ложь… И только сейчас я внезапно задумалась: а как будет дальше? Не стану же я так до глубокой старости по другим мирам носиться, вляпываясь в неприятности. Все равно ведь рано или поздно такому моему образу жизни придет конец. И вмиг стало страшно. Все-таки вариант, что я попросту погибну, был куда вероятнее воцарения мира во всей вселенной. Но я прогнала эти мысли прочь. Как говорится, до собственной смерти еще дожить надо.

Дома уже было все мое семейство. Как раз собирались садиться ужинать. Лично мне хотелось только одного — сразу завалиться спать, все-таки уж очень меня вымотала эта вылазка в Гай-Кодор. И морально, и физически. Но реальная жизнь традиционно не спешила считаться с моими желаниями.

— Тебя, кстати, Руслан искал, — вдруг огорошила меня Саша, пока я ей помогала накрывать на стол. — Я ему честно сказала, что у тебя важное дело в другом мире. Больше я все равно и сама не знаю.

— А зачем он меня искал? — я даже растерялась.

— Не знаю, — Саша пожала плечами, — но, видимо, из-за чего-то очень важного. Я никогда не видела Руслана таким взволнованным. Ой, — спохватилась она, — Карин, не сбегаешь за хлебом?

Ну да, действительно, кого еще можно отправить за хлебом, кроме бедной усталой Карины, которая между прочим сегодня с утра до вечера геройские подвиги совершала.

Видимо, эти мысли весьма красноречиво отразились на моем лице, сестра даже засмеялась:

— И не трать время на ворчания. Карин, давай бегом, уже вот-вот будем садиться ужинать.

Я, конечно, высказала Саше, что она злая, но деваться некуда — пришлось идти в магазин. По темноте и холоду.

По пути я все гадала, зачем это Руслан меня искал. Хотя, конечно, скреблось робко-наивное, что он вдруг внезапно в меня влюбился и хочет поскорее в этом признаться, но, конечно, я прекрасно понимала всю бредовость таких надежд.

Тут Прядущий позавчера то ли намекнул, то ли просто высказался:

— Карин, вот ты сама посуди. Руслан убил своего родного брата, который значил для него очень много. И убил не потому, что разузнал о злодейских кознях Дамира, а исключительно ради того, чтобы тебя спасти. Вот как ты думаешь, поступил бы Руслан так, если бы ты для него ничего не значила?

— Но ведь если бы Руслан любил меня, то тогда и фаньен соединился, правильно? — это упорно не давало мне покоя. — Фаньен же был настоящий, и при взаимной любви всегда соединяется, верно?

Прядущий в ответ тяжко вздохнул:

— Ну верно. Просто… вот как бы сказать… Ай, все равно сказать не могу, иначе тут же развоплотят. В общем, Карин, мой тебе совет: ты не цепляйся за формулировки чувств, а.

— Это как? — я вообще его намека не поняла.

Паучок снова вздохнул и весьма сокрушенно:

— К сожалению, точнее сказать я не вправе.

Но и так было понятно, что скроется во всем этом некий подвох. То, что Руслан меня не любит — факт, подтвержденный фаньеном, как абсолютно неопровержимым доказательством. Но вот вся эта история с Дамиром… Пока у меня был лишь один вариант. Руслан, как эреклонар, подсознательно чувствует, что именно я — ключ к его безграничной разрушительной силе. И исключительно поэтому оберегает. Как ни прискорбно, но эта версия казалась самой логичной…

И, видимо, в такт этим всем моим размышлениям как раз, когда я уже возвращалась из магазина домой, меня чуть не сбила машина. Выруливший из-за поворота лексус появился настолько неожиданно, что я бы угодила под колеса, не затормози он так резко.

— Полянский! Ты псих! — заорала чуть ли не до полусмерти испуганная я. — Смотри, куда едешь!

Впрочем, выскочивший из лексуса Руслан меня напугал еще больше. Бледный и явно на нервах, он вдруг крепко прижал меня к себе, но тут же отстранившись, схватил за плечи, и, сверля черными от ярости глазами, процедил сквозь зубы:

— Ты где, черт побери, была?!

— А с каких это пор я должна перед тобой отчитываться?! — возмутилась я, пытаясь вырваться из его стальной хватки, но куда уж там.

— Где ты была?! — казалось, Руслан меня чуть ли не прибить на месте готов. — Карина, отвечай немедленно, во что ты опять впуталась?!

— Не твое дело! — я все-таки вырвалась и тут же юркнула в свой подъезд.

Пулей взлетела в как раз подъехавший лифт, да и то он полз на мой седьмой этаж словно бы нарочно медленно! Пальцы дрожали, пока я открывала дверь квартиры, дважды выронила ключ. И только в прихожей, заперевшись на все замки, я почувствовала себя в относительной безопасности и перевела дыхание. Вот какая муха Руслана укусила? Как сцепи сорвался! Вот только ни одной догадки на этот счет не мелькнуло.

Я так вымоталась, что Вселенная меня пожалела, и мне даже ничего не снилось. Вот только в итоге и проспала я почти всю субботу. Проснулась уже под вечер, чуть не скрипя зубами, что целый день потерян. Но с другой стороны, Вадим же обещал быстро выяснить насчет Горна, так что тут оставалось только ждать. Ну и надеяться, что ожидание будет недолгим.

Семейство было занято своими делами, и никого особо не волновала разразившаяся вселенская катастрофа: банка с кофе опустела. И кому опять пришлось топать в магазин? Правильно, традиционно мне.

На улице было темно и холодно. Настолько холодно, что завопивший из внутреннего кармана пуховика мобильник не возникло ни малейшего желания вытаскивать. Но судя по мелодии, звонила Рита.

— Ты чего заикаешься? — беззаботно прокомментировала она мое «зз-здорово».

— Я не заикаюсь, просто зубы от холода стучат, — ответила я, пытаясь второй рукой обратно застегнуть пуховик.

— А ты где?

— По ходу в Арктике, — пробурчала я, чуть не навернувшись на заледеневшем тротуаре, — ходила в магазин, теперь вот домой иду.

— Эмм, — Рита на секунду растерялась. Видимо, пыталась представить мой путь через Арктику. — Я чего вообще звоню, давай ко мне, я тут одна кукую.

— Да меня родители и так грохнут, через раз дома появляюсь, — тоскливо отозвалась я.

— Ни фига не грохнут, все пучком, Ринка, не очкуй, — тут же возразила она, — я уже тете Марине звякнула и слезно выпросила тебя ко мне.

— И мама согласилась? — удивилась я.

— А то! — горделиво ответила Рита. — Я очень жалостливо уговаривала.

— Ладно, Рит, у меня уже ухо замерзло разговаривать, я скоро приду, — я сбросила вызов.

Мобильник перекочевал в карман пуховика. На этот раз внешний. Судя по характерному вяку, там до этого момента дрых потерянный Прядущий, который ворчливо мне тут же сообщил:

— Каринка, ты в курсе, что ты — изверг?

— Впервые слышу, — усмехнулась я.

— Общества Защиты Мертвых Богов на тебя нету, — бурчал он. — Я на тебя обиделся!

— Это я на тебя обиделась, — мгновенно парировала я. — Ты где вообще был? Я, между прочим, чуть не скопытнулась.

— Я, между прочим, тоже, — передразнил меня из кармана паук.

— Это когда? — я растерялась.

— Да прямо сейчас, когда ты меня своей бренчалкой чуть не прихлопнула!

Мысленно обозвала Прядущего старым маразматиком.

— Я все слышал, — мрачно отозвался он. — Радуйся, что я — пацифист, а то разверзлись бы хляби небесные, и обрушился бы огненный дождь, сметая с лица этой бренной земли все живое, — пафосно изрек паук. — А про твой визит в Ресо-Кефарь я и так все знаю. Мне не это интересно. Ты чего опять с Русланом погавкалась?

— Я с ним не гавкалась, — насупилась я, — это он меня обгавкал и чуть не придушил. Причем, совершенно без причины.

— Не стал бы он без причины, — возразил Прядущий, — значит, ты что-то натворила.

— Как я могла что-то натворить, если меня даже тут не было? Ты вообще на чьей стороне?

— Хоть ты мне друг, но истина дороже, — выкрутился он.

— И в чем же истина?

— Ага, хитрая какая, так я тебе и сказал, — завредничал Прядущий. — Сама думай. Тебе голова не только для того, чтобы на нее кирпичи падали.

Настроение у Риты было не просто хорошее, а гиперактивное и неудержимо позитивное.

— Ну ты чего такая кислая? — прыгала она вокруг меня, пока я разувалась.

— Даже и не знаю, — неопределенно ответила я, не став вдаваться в подробности. — Невесело мне как-то.

— Не переживай, исправим! — уверила меня Рита с каким-то нездоровым блеском в глазах. — Пойдем, чаю горячего налью, а то вид у тебя уж больно примерзший.

— А ты-то чего такая радостная? — поинтересовалась я, проходя за ней на кухню.

— Так а чего грустить?

— Ну не знаю, — я уселась на табуретку, — всегда есть причина.

— Ринка, ну что за пессимизм? — с укором смотрела на меня Рита, передала мне чашку с горячим чаем. — Настроение нужно повышать! Рассказывай давай, как у тебя с Полянским.

— Нашла, какой темой повысить мне настроение, — у меня вырвался нервный смешок.

— Опять война?

— Это очень сложный философский вопрос, — я вздохнула.

— Хочешь, я тебе скажу, почему у вас никак не ладится? — решительно выпалила Рита.

— Хочу, скажи, — я насторожилась. Мало ли, что ей известно.

— Потому что ты упрямая как баран!

Я подавилась шоколадной конфетой, которую имела несчастье откусить.

— Я упрямая? — возмутилась я. — А Руслан, конечно, ангел сизокрылый?

— Ну не совсем… — протянула Рита. — Но согласись, он хотя бы пытается с тобой сблизиться… — она недоговорила, ее перебил мой истеричный хохот.

— Я как-то этот момент упустила, — скептически фыркнула я, — это когда именно он пытался? Когда гнобил своим ехидством? Надо же! А я-то, балда такая, этого не заметила!

— Ну ладно, ладно, проехали, — сдалась Рита.

— Лучше ты мне скажи, как у вас с Вадимом, — я перевела тему.

— Даже не напоминай мне о нем. Лесом пусть идет, — Рита мигом помрачнела.

— Но он ведь тебе нравился очень, — я тоскливо на нее смотрела.

Рита вздохнула.

— Понимаешь, Карин, мне нормальный парень нужен. Пусть и не идеальный — обычный земной парень. Который не пропадет в любой момент неизвестно насколько. Я, конечно, понимаю, мир спасать и все такое. Но мне не нужен вечно отсутствующий герой с резкими перепадами отношения ко мне. Мне нужен такой, которому я могла бы позвонить среди ночи и попросить привезти мне пирожное, и он тут же сорвется и привезет, понимаешь?

Я честно попыталась представить, что я звоню среди ночи Руслану и прошу привезти мне пирожное. Диалог получился бы примерно следующий.

После пятнадцатого гудка сонный и архизлой голос Руслана:

— Лагинова! Какого черта?!

Далее мой робкий лепет:

— Эмм… Руслан… У меня к тебе есть маленькая просьба… Не мог бы ты привезти мне сейчас пирожное?..

Пауза секунд в десять. Видимо, у Руслана приличного ответа нет, а для неприличного еще не придумали настолько ядреных выражений.

— Что ты сказала? — переспрашивает он таким голосом, что я автоматически уже начинаю нащупывать пузырек с ядом.

Едва собравшись духом, повторяю. Ну а дальше вариантов несколько, но все имеют для меня одинаково прискорбный летальный исход…

— Ринка, ты чего зависла? — потормошила меня за плечо Рита.

— Да так, задумалась над твоими словами, — честно ответила я. — Интересная у тебя мерка любви, в пирожных.

— Да не в пирожных дело, — всплеснула руками она, — а в том, что парень ради любого твоего каприза расшибется в лепешку! О чем это говорит?

— О том, что он не посмотрел себе под ноги? — захихикала я.

Рита демонстративно закатила глаза.

— О том, что ты для него всегда на первом месте, а потом уже все остальное, — пояснила она.

— Хоть ты и эгоистка, я тебя все равно люблю, — теперь уже я засмеялась.

То, что я — трусиха, давно не новость. Но если конкретизировать, то боялась я в частности крыс, собак и отдельных фраз своих подруг. Особенно меня пугали Светино «У меня есть план» и Ритино «Что-то стало скучно жить». Поэтому, когда Рита задумчиво выдала сие выражение, я чуть чаем не подавилась. Моя же блондинистая подруга, как ни в чем не бывало, продолжала полировать пилкой ногти, сидя в кресле напротив, и на мое насторожившееся лицо не обратила внимания.

— Почему скучно-то? — опасливо поинтересовалась я.

— Да потому что никаких развлечений! Даже повоевать и то не с кем! — сокрушалась Рита. — Светка вон хитрая с Ромычем все воркует, ей не скучно. Я уже чуть было не собралась учебой заняться, да вдарили морозы, и уроки отменили.

— И ты, конечно, жутко расстроилась, — усмехнулась я.

— Ну не так чтобы очень… — Рита невинно улыбнулась. — Но согласись, жить стало скучно.

— Ну-у… — неуверенно протянула я, но, по ходу, моего ответа и не ждали.

— Оставлять это так нельзя. А то и вся молодость пройдет в тоске зеленой. Так что пойдем с тобой сегодня в «Абсент», — весело подытожила она.

Я все-таки подавилась чаем.

— В «Абсент»? Ночной клуб? Ну нет.

— Каринка, не будь занудой! — взвыла Рита.

— Рита, — я нахмурилась, — ты же знаешь, что я не люблю людные сборища. Притом ты видела сколько времени? Уже десятый час!

— Так в клубы в такое время и ходят! — тут же парировала Рита.

Мы перепирались минут пятнадцать, пока она не сменила тактику и не начала коварно сокрушаться:

— Ну, Карина, мне так грустно и тоскливо из-за Вадима! Мне просто необходимо отвлечься! Но не могу же я пойти в клуб одна! Неужели ты, моя лучшая подруга, бросишь меня в столь тяжелый момент моей жизни?

Я чуть заскрипела зубами.

— Так нечестно, — пробурчала я.

Рита невинно захлопала ресницами.

— Мне надеть нечего! — уцепилась я за последнюю соломинку.

— Я тебе что-нибудь найду, — тут же выкрутилась Рита.

Я же в тот момент очень хотела ее придушить. Я просто не подозревала, что не пройдет и пары часов, как мне захочется ее придушить еще больше.

У Риты имелась замечательная способность — заражать энтузиазмом. Так что не прошло и получаса, как я уже даже не так уж и протестовала против похода в ночной клуб. Единственное, меня крайне смущала одежда. Учитывая, что я была выше своей блондинистой подружки, выделенная мне ее легкомысленная джинсовая юбка с воланами выглядела еще легкомысленней. А в сочетании с моими ботинками и топом образ получался хоть и симпатичный, но малость откровенный. На мое робкое возражение, Рита бескомпромиссно заявила, что так и надо, и что вот когда будет мне семьдесят лет, тогда и буду я в клубы в балахонах ходить. Признавая в этом вопросе ее несомненный авторитет, я все же спорить не стала.

Здание клуба пестрело неоновыми огнями. Несмотря на сорокаградусный мороз, народу у входа толпилось множество. Едва я вылезла из такси, моментально замерзла. Сделала философский вывод, что капюшон пуховика не заменит шапку, а в джинсах и колготках намного теплее, чем в одних колготках. Рита же пылала энтузиазмом и холод даже не замечала.

На наше счастье в здание клуба мы пробились довольно быстро. По сравнению с царящей наружи температурой тут было настолько тепло, что я чуть не заурчала от удовольствия и без сожаления сдала пуховик в гардероб.

Музыка гремела так, что я даже собственных мыслей не слышала. Рита целенаправленно пробивалась куда-то через гарцующую толпу, я едва за ней поспевала. Таким образом, мы вышли к широкой лестнице на второй ярус.

— Зачем нам туда? — не поняла я.

— Как это зачем? — в свою очередь удивилась Рита. — Я же столик бронировала.

Вышеупомянутый столик обнаружился очень легко, просто потому, что единственный пустовал. С малость диким взглядом официантка нацарапала наше пожелание в блокнот и дважды переспросила. Видимо, безалкогольные напитки заказывали тут редко.

— Так, погоди, — я нахмурилась, — а когда это ты умудрилась столик забронировать? Ты заранее, что ли, все задумала?

— Ну есть такое, — Рита улыбнулась невиннейшей из своих улыбок.

— А если бы я не согласилась идти? — насупилась я.

— Но ты же согласилась, — беззаботно парировала Рита, — и вообще, Ринка, хватит ворчать… — она не договорила. Даже не знаю, как она умудрилась в царящем грохоте услышать свой мобильник, выудила его из кармана юбки.

— Ринка, я сейчас, а то тут слишком шумно, — и моя подружка с телефоном в руках резко ускакала куда-то в толпу.

Буквально тут же появилась официантка и поставила на столик два высоких прозрачных стакана с соком. С очень слабым намеком на вежливость она поинтересовалась, чего мы еще желаем. Я честно сказала, что то, чего я желаю, у них точно нет, и она ушла. Едва не покрутив пальцем у виска. А я вдруг неожиданно поняла, что мне тут вполне даже и нравится. Гремящая музыка будоражила и совершенно не давала сосредоточиться на собственных гнетущих мыслях. Ну а мне в кои-то веки хотелось просто ни о чем не думать.

Неожиданно вырулившая к столику знакомая белобрысая персона выдала:

— Привет, Лагинова. А Ритка где?

— Привет, — удивилась я, — а ты тут откуда взялся?

— Да я тут уже часа два околачиваюсь. Так куда она удрала? — с досадой спросил Виталька. — Сказала же, что за столиком возле колонны…

— Когда это она тебе сказала? — я растерялась.

— Да я ей только что звонил. Блин, разминулись. Ладно, подожду, — он уселся на стул напротив меня, покосился на стакан с томатным соком. — Чего пьешь? Кровавую Мери?

— Ага, типа того, — я не стала вдаваться в подробности.

Виталька нетерпеливо заерзал на стуле, вертя головой по сторонам.

— Ну куда она подевалась? — с досадой пробормотал он.

— Возьми и позвони ей, — и чуть не добавила «идиот».

Не то, чтобы Виталька мне очень не нравился, просто я руками и ногами голосовала за Вадима, и в данный момент мне было обидно за друга. При этом приходилось признавать, что выбор все-таки за Ритой, и я не имею права лезть.

Самойленко посмотрел на меня как на дуру.

— Что я, по-твоему, совсем идиот? — словно прочитал мои мысли он. — Позвонил бы, если бы батарея не села. Дай свой телефон.

— А у меня с собой нету, — с невинной улыбкой соврала я. Раз уж я не могла ему препятствовать, то уж содействовать тем более не собиралась.

— Блин, — буркнул Виталька. — Ладно, пойду ее искать, — он решительно встал и скрылся в гарцующей толпе.

— Попутного ветра, — усмехнулась я, отхлебнув томатного сока.

Хотела уже сама позвонить Рите, но буквально через минуту она все же объявилась.

— Тут Самойленко рыскает, — тут же предупредила ее я.

— Тут это где? — с досадой вздохнула она. — Сказала же этому тугодуму, где мы будем.

— Значит, не судьба, — высокопарно изрекла я. — Вот смотри, Рит, вас прямо сама Вселенная друг от друга отводит. Это знак свыше, им нельзя пренебрегать.

— Ню-ню, — Рита усмехнулась, смотря куда-то за моей спиной. — О, нашелся, наконец-то. Мы тут! — завопила она, махнув рукой.

Я с досадой заскрипела зубами, пылая праведным гневом на тему коварных Виталек и благородных спасателей мира во всем мире Вадимов.

— Рита, ты меня извини, — не выдержала я, — но я лучше пойду потанцую, меня как-то общество твоего Сэмчика не вдохновляет, — я решительно встала, обернулась и едва не врезалась в Руслана.

— Ах, какое совпадение! — хором выдали блондин и блондинка с подозрительно честными и невинными выражениями лиц.

Руслан же явно был удивлен не меньше меня. Но изумление в его глазах буквально через секунду сменилось холодом. Без сомнений, не простил мне вчерашнего бегства.

— Довольно странное совпадение, — с явной насмешкой смотрел на меня он, — я бы даже сказал не просто совпадение, а дешевая уловка. Ты бы что поумнее придумала, хотя бы для разнообразия.

Я побагровела. Можно было бы, конечно, сейчас возмущенно завопить, что я тут не причем, сама ничего не знала, но мне стало так обидно, что как-то все слова разом забыла. Так что я ничего Руслану не ответила. Не смотря на него, прошла мимо, к лестнице и спустилась на забитый танцпол, кровожадно размышляя по дороге, мол, пусть Полянский радуется, что у меня ничего тяжелого под рукой в тот момент не оказалось.

Как вариант, можно было совсем уйти, но оскорбленная гордость не позволила. Мол, да кто вообще такой этот дранный Полянский, и чхать я на него хотела. Ну а Ритку за самодеятельность я потом прибью при случае. Непременно.

Казалось, здесь музыка гремит еще громче. Точнее, я просто приглядела себе место рядом со здоровенной колонкой, которая пульсировала басами. Зато здесь народу толклось не так много, опять же из-за громкости. Но мне, закаленной соседством с Юрцом, точнее с его акустической системой, никакие децибелы были не страшны. Ди-джей что-то проорал, я уловила только «русский драм-энд-бейс» и, само собой, в силу клубной отсталости ничего кроме национальной принадлежности не поняла.

А потом я танцевала. Словно в каком-то забытьи. Хотя вопрос, как можно вообще танцевать под клубную музыку, конечно, спорный. Но народ вокруг это мало волновало. Прыгающая и всячески подрыгивающая всеми конечностями толпа казалось сборищем дремучих шаманов, исполняющих ритуальный танец «изгнание злых духов».

Пусть я предпочитала рок, но клубная музыка брала ритмом. Просто потому, что более ничего вразумительного в ней я и не видела. Только ритм. Гипертрофированный до такой степени, что у меня как у барышни чрезмерно эмоциональной, как говорится, снесло башню. Накатывающие волнами басы, казалось, пульсировали по венам, не позволяли телу остановиться ни на секунду. Яркие вспышки цветомузыки размывали окружающий мир на бесконечно блуждающие пятна. И казалось, что нет вокруг ни стен, ни людей — вообще ничего нет, только какое-то безумие, хаос и эйфория, яркая и острая. Я буквально кожей чувствовала, как выплескивается весь мой негатив, и дыхание перехватывало от безудержного восторга. И не было ни одной мысли. То ли мозг отказался в происходящем участвовать, то ли просто решил воспользоваться случаем и наконец-то хоть немного отдохнуть.

Народу прибавлялось, воздух пульсировал. Места стало еще меньше. Лично у меня было не больше полуметра в диаметре. Волновало это мало. В тот момент я чувствовала себя частью толпы. Это, конечно, не слишком похвально, но я над столь философскими вопросами не задумывалась. Как говорит Юрка, просто отрывалась.

Я не знаю, сколько уже прошло времени, треки плавно перетекали из одного в другой, и не взбунтуйся вдруг мой организм, я бы не остановилась. Пить хотелось дико, я мгновенно вспомнила о своем забытом и недопитом томатном соке и, недолго думая, направилась к лестнице на второй ярус, всей душой надеясь, что Руслана там уже нет.

Но, увы, надеялась я зря, Руслан никуда не делся. Как и Рита с Виталькой. Троица заседала за нашим столиком и, судя по выражению их лиц, пыталась поддержать вежливую беседу. Точнее, блондинистая часть коллектива пыталась, а отдельные брюнеты были явно не в духе.

«Так тебе, Полянский, и надо», — подумала гадкая я не без доли злорадства.

— О, Карина! — искренне обрадовалась Рита. — Чего ты нас бросила?

— Никого я не бросала, — невозмутимо ответила я, садясь на единственный свободный стул, как назло прямо напротив Руслана, — мы же пришли сюда танцевать, а не слушать параноидальные высказывания самовлюбленных личностей, которые явно переоценивают значимость своей персоны.

Руслан хмыкнул, Виталька с досадой почесал затылок, Рита расстроено пробормотала:

— Карин, ну не психуй.

— Она не психует, — ничего не выражающим голосом ответил Руслан, — истерия — это ее нормальное состояние.

— Это не истерия, — я мило ему улыбнулась, — это аллергия. Моя тонкая душевная организация не терпит соседства со столь очевидным несовершенством.

Руслан явно хотел мне ответить что-то не менее вежливое, но вмешалась Рита.

— Ребят, — она умоляюще переводила взгляд с меня на него, — ну не надо ругаться, чего вы оба такие категоричные…

Руслан красноречиво глянул на Витальку, тот тут же схватил Риту за руку.

— Они сами разберутся, — безапелляционно заявил он ей и утащил куда-то в толпу.

Мы остались с Русланом вдвоем. Я нарочито не обращала на него внимания, запоздало вспомнила о своей жажде, но моего стакана с соком тут уже не было. Озадачилась, где взять официантку, но она вдруг сама явилась с тремя бутылками с зеленоватой жидкостью. Видимо, ребята успели заказать. Руслан молча откупорил одну и протянул мне. Можно, конечно, было бы презрительно отказаться, но уж очень хотелось пить. Долю секунду размышляла, то ли это яблочный сок такого неестественно яркого цвета, то ли вообще сок какого-нибудь кактуса. А потом просто отхлебнула…

Не помню, что мне снилось, просто содержание сна мгновенно вылетело из головы, едва я открыла глаза. Было еще совсем темно, скорее всего, стояло раннее утро. Я несколько секунд даже не дышала, уж не говоря о том, чтобы пошевелиться. И чуть не разревелась от охвативших чувств. Мысленно обозвала себя истеричкой. Эмоции били через край… Мелькнула мысль, что, наверное, это самое на свете яркое и восторженное чувство какого-то всепоглощающего счастья — когда просыпаешься рядом с любимым.

Руслан прижимал меня к себе так крепко, словно во сне боялся, что я исчезну. Его лицо было совсем близко к моему, я кожей чувствовала теплое дыхание. Не знаю, сколько времени я пробыла в состоянии эфемерного счастья, пока вдруг резко не задумалась, а что я вообще тут делаю. Несмотря на полумрак, сразу определила, что мы в квартире Руслана. А точнее, в спальне.

Мгновенно всплыли события накануне. Судя по всему, та зеленоватая жидкость оказалась алкогольным напитком. Это, по крайней мере, объясняло мне потерю памяти. Но только вот Руслан… Учитывая, что мы оба жаждали заплевать друг друга в тот момент ядом, у меня в голове не укладывалось, как я в итоге могла проснуться рядом с ним. Видимо, мы каким-то образом помирились. Мелькнула робкая перепуганная мысль о возможном развитии событий, но я тут же ее отсекла. Во-первых, мы оба были одеты, а во-вторых, Руслан не нарушил бы данного мне слова.

Вот так вот я лежала и самым наглым образом наслаждалась ситуацией. В тепле объятий любимого, чувствуя его дыхание… Даже подумала еще сладко подремать. Но подлый разум как всегда испортил мне всю идиллию. Я просто подумала: а что дальше? Что будет, когда Руслан проснется? Что он мне скажет? Как будет себя вести? Наверняка, наговорит каких-нибудь гадостей… И мне стало страшно. Страшно, что я жду слишком многого, и оттого больнее будет разочарование. И я тут же впала в панику. Нужно бежать! Бежать, пока он не проснулся!

Крайне осторожно выбралась из его объятий, Руслан что-то прошептал сквозь сон, я не разобрала. Не удержавшись, с улыбкой произнесла одними губами:

— Ты мне, конечно, давал слово, что эти две недели никак на меня посягать не будешь. Но я ведь такого слова не давала, — поддавшись соблазну, я легонько коснулась губами его губ.

С громадным трудом подавила порыв все же остаться с Русланом. Бесшумно ступая по ковру, я подобрала свои ботинки, тихонечко вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь.

В прихожей меня ждал очередной удар судьбы — моего пуховика не было. Как впрочем, и пуховика Руслана. Видимо, мы просто телепортировались. Я заскрипела зубами от досады. Взяла с подставки трубку радиотелефона и закрылась на кухне.

Саша ответила на вызов не сразу. Видимо, я в очередной раз немилосердно ее разбудила.

— Саш, это я, — виновато пробормотала я, — тут, в общем, такое дело… Я минут через десять приеду на такси, но у меня денег нет, ты выйдешь?

Сестра сонно пробормотала «ага» и отключилась. Я вызвала такси и поспешила покинуть квартиру Руслана, не забыв захлопнуть дверь.

Как назло, такси задержалось, и я успела конкретно замерзнуть.

— Девушка, вы что? — с удивлением воззрился на меня пожилой таксист, едва я забралась в машину. — На улице минус тридцать восемь, а вы почти голышом!

— Закаляюсь, — пробормотала я посиневшими губами и дрожащим от холода голосом продиктовала свой адрес.

Саша не подвела, ждала меня на крыльце подъезда. Сонная. Но едва она меня увидела, с нее мигом весь сон слетел.

— Быстро домой давай, — перепугалась она, заплатив таксисту.

Дважды мне повторять не пришлось.

В очередной раз мне повезло, родителей дома не было, они уехали в деревню. Так что без зазрений совести я сидела, закутавшись в плед, на кухне и пила горячий чай, путано рассказывая охающей Саше, как так получилось.

— В принципе в этом нет ничего удивительного, — задумчиво высказалась она, — вполне логично, что вы в результате оказались вместе.

У меня не нашлось сил спорить. Допив чай и более-менее согревшись, я отправилась спать. На часах было шесть утра.