Город Богов 3

Глава 23

Я переключился на тонкое видение. Действительно. Лорд. Содержание хаоса в структуре 99 процентов.

— Меня зовут Марк. Я командир. Вы прям настаиваете говорить тет-а-тет? Желаете посекретничать?

— Желаю, — лорд не стал отнекиваться, — Информация не для лишних ушей.

— Ну хорошо…

— Марк, не ходи, — Лула попыталась меня остановить, — Я ему не доверяю.

— Мы далеко не пойдем, — успокаиваю Лулу, — Орки будут держать его под прицелом.

— Из всех стволов, — заверил орк пулеметчик.

Я перевел доспех в режим планирования, спрыгнул со стены и приблизился к хаоситу. Он кивнул удовлетворённо и махнул рукой, предлагая пройти. Когда мы отошли от стены на сотню метров, он заговорил.

— Я, знаете, не сторонник насилия, — признался лорд, — И надеюсь, мы договоримся.

— Это вряд ли.

— Вы меня еще не выслушали, Марк.

— Я весь внимание.

— Когда-то меня изгнали с Рублевки под надуманным предлогом. Я поклялся, что вернусь обратно.

— Знаете, лорд, необязательно возвращаться во главе армии. Вы могли просто придти.

— Думаете, я не пытался? — холодно возразил лорд, — Я подавал заявку много раз. Ложа правителей мне неизменно отказывает. Всякому терпению наступает предел.

— Ну хорошо. Допустим вы зайдёте на Рублевку на штыках. Что потом? Боги объединятся против вас и все равно выкинут с Олимпа.

— А вот тут вы ошибаетесь. Не все боги против моего возврата. Многие встанут на мою сторону.

— Многие — это Мэгра что ли? Не смешите. Ну наберётся десяток богов, которые вас поддержат. Не более.

— Повторяю, вы ошибаетесь.

— Спорить не буду… что вы хотите от меня, лорд? Я на вашу сторону вставать не собираюсь.

— Мне есть, что предложить, — попытался заинтересовать меня лорд, — Лабиринты хаоса таят много чего полезного.

— Извините. Родиной не торгую. А Олимп теперь моя родина.

— Я уважаю вашу позицию, Марк. И я не предлагаю вам совершать предательства. Просто не мешайте пройти. Вы не обязаны торчать в этих пустошах. Посудите сами, вы готовы положить и богов, и этих смертных орков ради кого? Ради идиота Слонце?

— Причем тут Слонце. Я защищаю интересы людобогов. Хаос — враг, врага нужно бить. Все просто.

— Марк, вы меня вообще слушали? Я вам не враг.

— Если не враг, то перестаньте гнать на нас ваших клятых химер. Приходите в гости без камня за пазухой. Тогда и поговорим.

— Почему все боги такие упертые? — лорд покачал головой, будто не в силах поверить, — Я же уже сказал. Мое терпение лопнуло. На этот раз я зайду на Олимп. Понимаете? Я говорю с вами не потому, что у меня может не хватить сил. Я просто не хочу входить как убийца богов.

— Нет проблем. Пойдёмте вдвоем. Я лично проведу вас на собрание ложи. Оно как раз на сегодня назначено. Но только вы один. Вашу армию не пущу.

— В таком случае, Марк, вы попадете в ад, — пообещал лорд, — Я не хочу этого, но выбора вы мне не оставили.

Лорд хаоса развернулся и пошел обратно. Кто из нас упертый? Я? Ладно, я упертый, а он двести тысяч лет рвется на Олимп из любви к искусству. Сразу подозревал, что дельного разговора у нас не выйдет.

— Эй, лорд, — окликаю его в спину.

— Что еще? — он остановился и повернулся.

— Там в бывшем форте оловянной армии томится дух. Ждет, что вы вернетесь и отпустите его.

— Спасибо, что напомнили, — поблагодарил лорд и пошел дальше, ну хоть какая-то польза от переговоров.

Чтоб вернуться на стену, пришлось еще раз активировать режим полета.

— Марк, что он от тебя хотел? — спросила Лула с тревогой.

— Известно чего. Хотел, чтобы мы его пропустилти.

— И что ты ответил?

— Ответил, что Родиной не торгую.

— Ты правильно поступил, — одобрила орчанка.

— Может, и правильно. Только лорд не выглядел просящим. Больше походило, что заботился он не о себе, а о нас.

Мои опасения почти сразу начали подтверждаться. Шторм очень быстро разыгрался с новой силой и перерос в настоящий ураган. Я глядел в пространство за пределами стены и едва верил глазам своим. Хаос просто напросто проглатывал любую упорядоченную материальную структуру.

Пустоши за стеной стали превращаться в клубящуюся мглу, будто землю и воздух растворили в кислоте и взболтали. Божественная стена пока держится, но и ее края начинают понемногу оплавляться и течь. Такой силы хаоса я просто не мог себе представить.

— Ребята, нам придется эвакуироваться, — ору во всю глотку, стараясь перекричать рев урагана, — Воевать с такой стихией все равно что воевать с надвигающимся цунами… валим, валим быстро. Все в портал!

На этот раз даже воинственные орки не стали возражать. Благо стационарный портал находится внутри гарнизонного периметра. Все припустили к портальной арке.

— Гор! Гор, скотина! Поднимайся. Ты опять умудрился набухаться невовремя.

— Драконы к хаосу иммунны, — заплетающимся языком с трудом проговорил Гор, а затем выдал руладу богатырского храпа.

Мы с Лулой забежали в кабину и врубили автопилот. Может, хаос и не причинит Гору вреда. Но где он потом окажется, когда хаос окончательно проглотит гарнизонную стену, даже гадать не хочу.

В портал я загнал дракона последним. Все остальные уже перешли в красный мир. Здесь нет никакого ветра, здесь тихо, но тишина эта нехорошая, напряженная тишина.

— Какого лешего здесь происходит? — спросила Лула, указав на обзорный экран.

— Сам пока не понимаю.

Пока я только вижу, что мы находимся в окружении. Наши бойцы столпились на пятачке перед портальной аркой, дальнейший путь перекрыт. Я и не представлял, что боги способны стянуть такое войско. Здесь и бойцы зверобогов, причем не только из СБЗ. Здесь и несколько тысяч боевых големов. Здесь даже несколько сотен восперов во главе с Драклом.

И все они ощетинились сталью. Их оружие направлено на наш потрёпанный гарнизон, едва успевший выскочить из лап бешеной стихии. Среди них я увидел и следака Течера. Тот нервно прохаживался, ссутулившись и засунув руки в карманы. Я вылез из кабины и забрался на морду спящего пьяного Гора.

— Течер, нам пришлось срочно эвакуироваться. Пустоши потеряны.

Течер нервно дернул плечом и промолчал.

— Течер, может, ты уже объяснишься? Почему вы направили на нас оружие?

Следак сморщился как от кислого.

— Ну хватит… хватит, Марк. Этот спектакль тебе уже не поможет… Ты обвиняешься в сговоре с хаосом. Предлагаю сдаться по-хорошему.

— Течер, ты белены объелся? Или тебе сквозь портальную арку надуло в голову хаотическим сквозняком? Объяснись.

— Ну хорошо, — согласился следак, — Не проблема, объяснюсь. В конце концов ты имеешь право услышать предъявленное обвинение.

— Так. И что ты там опять надумал?

— Надумал? Нет, Марк. Видел своими глазами. Это ведь ты, Марк, якобы погнался за преступником в служебное помещение манопроводов, а на деле привел меня к очередному месту прорыва.

— Ну да. Погнался, — я пока ни черта не понимаю, — Преступник организовал прорыв, чтобы улизнуть.

— Преступник, говоришь, организовал, — Течер усмехнулся, — Только вот какая незадача. Никто кроме тебя этого преступника не видел. Сказать, почему?

— Скажи уж, будь любезен.

— Потому что там не было никого кроме нас. Только ты и я, — Течер торжествующе усмехнулся, — Я вызвал спецов, чтобы провести анализ остаточного энергетического следа. Так вот, Марк, других живых существ там не было. Не было больше никого. Слышишь меня?

— А кто ж тогда организовал прорыв?

— Ты и организовал. И меня туда привел. Не знаю, зачем тебе понадобился спектакль с химерой, что на тебя напала. Но ты прокололся.

— А если твои спецы ошиблись?

— Это вряд ли, но ладно. Допустим, ошиблись. Не исключаю, — следак покивал, — Но мои глаза меня точно не обманули. Я видел, как содержание хаоса в твоей структуре перевалило за тридцать процентов. Для богов предельный уровень двадцать пять. Это знают все. Любой другой на твоем месте провалился бы в ад. А тебе хоть бы что. Ты хаосит, Марк!

— Течер, а ты не думал, что моя особая способность — повышенное сопротивление хаосу?

— Думал, Марк. И я тебе так скажу. По отдельности всем этим странностям можно найти объяснения. Но по отдельности… а по совокупности фактов все играет против тебя. И с Мэгрой ты как-то связан, и по пустошам ты зачем-то бродил. Так что… извини, я вынужден тебя арестовать.

— А их? — обвожу рукой орков и людобогов.

— Все остальные могут идти… — Течер сделал широкий великодушный жест, — … пока. Так сказать, до полного выяснения всех причастных.

— Мы уйдем вместе с Марком, — понизив голос, жестко заявила Хагет.

Все орки в знак согласия подняли стволы и отщелкнули затворы. Людобоги тоже обнажили оружие.

— Оу… оу… — я повысил голос, подтормаживая богов, смертных и големов, — Одумайся, Течер. Ты собираешься устроить вооруженный конфликт, когда враг на пороге?

— Нет, Марк. Это ты собираешься. Сдайся, и никто не пострадает.

Течер кивнул рядом стоящим болванам, и те вышли вперед с намерением брать меня под стражу. Орки сомкнули ряды.

— Стойте. Остановитесь, — призываю всех успокоиться, — Раз все дело во мне. Нет проблем. Я вернусь обратно в пустоши. Все остальные пусть расходятся.

— Твое отступление в пустоши я расценю как признание вины, — Течер поднял указательный палец, — Ты осознанно хочешь отступить под защиту хаоса.

— Мне плевать, что ты думаешь, Течер. Я просто сейчас уйду. А вы готовьтесь к сражению. Иначе хаос очень быстро захватит и красный мир орков.

— Хорошо. Я позволю тебе уйти, Марк, — согласился Течер, — Вооружённый конфликт мне здесь не нужен.

— Ну хоть на это у тебя мозгов хватает.

Я запрыгнул в кабину и развернул дракона. Черт с вами. Отсижусь в кабине. Хаос меня там не достанет. Всяко лучше, чем угодить в застенки СБЗ.

— Лула, выходи из кабины.

— И не подумаю. Я с тобой.

— Да что ж вокруг все такие упертые… как хочешь.

Если б Гор сейчас не был в матину бухим, наверняка отпустил бы колкость: «парень, я тебе лифт что ли? Туда сюда таскать тебя через портал…» — м-да, вообще надо сказать, у старика потрясающая способность нажираться в аккурат перед моментом наивысшей опасности. Как дело начинает пахнуть керосином, он неизменно пьян в дрова.

Вернувшись через портал в расположение гарнизона, с радостью обнаружил, что ураган хоть и продолжает реветь за стенами, и сами стены изрядно подтаяли, но пока держат. Все ж таки божественное качество стройматериалов, это вам не дерьмо с соломой.

— Марк, посмотри, — Лула указала в экран заднего вида, — Вслед за нами возвращаются орки и людобоги.

Да что ж такое. Мне пришлось снова вылезать из кабины.

— Вы сдурели? — пытаюсь их вразумить, — Я в драконе отсижусь. Его хаос не берет. А вы что делать будете?

— А мы отсидимся в ангаре, — спокойно ответила Хагет, — Он артефактный. Хорошо экранирован.

— Ребята. Даже божественные стены плывут как воск. Когда ураган доберётся до вашего ангара, ему никакие артефакты не помогут.

— Ураган стихнет. Силы хаоса не бесконечны, — возразил орк пулеметчик.

— А если не стихнет?

— Стихнет, Марк. Правда, вслед за ураганом попрут твари хаоса. Наши предки встречали их здесь незапамятно. Наша судьба продолжать их дело.

Мне нечего больше возразить. Я вернулся в кабину. Мы с Лулой наблюдали через экран, как весь наш гарнизонный состав скрылся в ангаре.

— А ведь правда, Марк, — озаботилась Лула, — Пока только дует ураганный ветер. А потом сюда припрутся полчища химер. Они сожрут Гора и нас вместе с ним.

Мне и на это нечего возразить. Скорее всего так все и будет. Иногда подобное случается. Юристы придумали для этого хороший емкий термин — обстоятельства непреодолимой силы. Когда сталкиваешься с непреодолимой силой, остается только наблюдать.

Я попытался отрешиться, и стал наблюдать отстранённо, как ураган домывает божественные стены. Когда стены окончательно растают, ураган примется за ангар. А затем попрут полчища тварей хаоса…

Пребывая в этом созерцательном состоянии, я не сразу удивился, когда увидел, что у Гора открылся очередной неучтенный пространственный карман. Из этого кармана неторопливо и, даже позевывая, выбралась… Мэгра⁈… мне пришлось протереть глаза. Может, и мне хаосом голову надуло? Мэгра-то как здесь оказалась… опять?

Выпрыгиваю из кабины, подхожу к хмурящейся богине.

— М-м… прошу прощения, глаза меня не обманывают? Вы Мэгра?

— Да, я Мэгра. А вы…

— Марк. Маркировщик Марк, — представляюсь галантно в английском духе «Бонд. Джеймс Бонд».

— Очень приятно, Марк. Я вас припоминаю. Это вы теперь хозяин дракона.

— Все верно. Я.

— Будте так любезны, Марк. Скажите. Где мы находимся?

— Мы в инфракрасных пустошах. Пытаемся отбить атаку хаоса.

— Ах, вот оно что, — Мэгра покивала, — Химерик никак не уймется.

— Химерик?

— Лорд Хаоса. Его зовут Химерик. Крайне настырный тип. Уж сколько раз я ему предлагала уняться. Видимо, мои увещевания ни к чему не привели.

— Погодите, Мэгра. Я запутался. Вы разве с ним не заодно?

— Еще чего, — возразила Мэгра с оскорбленным достоинством.

— Но дух сказал, вы пытались с ним о чём-то договориться. С вами еще был предыдущий мэр Рублевки… как его…

— Забр, — подсказала Лула, которая тоже вышла из кабины.

— Этот ваш дух все напутал, — строго сказала Мэгра, — Химерик так долго канючил… все просил устроить встречу с мэром, что я однажды согласилась. Привела Забра к нему на встречу.

— Дух так и сказал.

— Повторяю, этот дух ничего не слышал, — осерчала зверобогиня, — Так вот. Химерик наобещал Забру золотые горы. А Забр вместо того, чтобы отшить хаосита, начал с ним торговаться. Правда в тот раз его жадность не позволила достичь окончательного соглашения… что-то здесь ветрено.

— За стеной бушует ураган, — подсказываю учтиво.

— Действительно, — одним легким мановением руки Мэгра подняла над гарнизоном прозрачный купол, — Вой ветра тут же перестал быть слышен, — Так лучше.

— Гораздо лучше. Спасибо.

— Не стоит благодарности… так, на чем я остановилась?

— Забр пожадничал и не смог договориться с Химериком.

— Совершенно верно, — Мэгра кивнула мне как училка ученику, назвавшему правильный ответ, — Но я поняла, что очень скоро договорятся.

— И поэтому вы свергли Забра с поста мэра, — догадался я.

— Так и было. Борзеть надо по рангу, — подтвердила Мэгра.

— Погодите, а кто же тогда устраивал прорывы? — озадачилась Лула.

— Какие еще прорывы? — Мэгра снова нахмурилась.

— Кто-то устраивал на Рублёвке прорывы хаоса.

— Вы что же думаете, их устраивала я? — поразилась Мэгра.

— Ну… у нас это была основная версия.

— Помилуйте, м-м…

— Лула.

— Помилуйте, Лула. Мне это как-то даже не к лицу. Бегать по Рублевке и прорывы устраивать. Вы бы еще потребовали от меня фокус показать.

— А кто же тогда их устраивал? — не отступила Лула.

— Понятия не имею. Я в драконе сидела, если вы не заметили.

— Заметили, — аккуратно перевожу тему, — И лично я, признаться, был очень удивлен.

— Ах, действительно, Марк, — Мэгра улыбнулась очень приятной улыбкой, — Мне следовало сразу объясниться. Но вы меня совершенно сбили с толку всеми этими… м-м… проделками.

— Вам не в чем извиняться.

— Тем не менее. Объясниться я должна, — настояла Мэгра, — Когда я сбежала от этих дилетантов… как их там… — она прищелкнула пальцами.

— СБЗ.

— Да, точно. СБЗ. Я совершенно не знала, куда мне идти. Единственное место, которое пришло в голову — это ваш дракон.

— Вот оно что, — начинаю догадываться, — Вы же там просидели пять тысяч лет.

— Вот именно. Привыкла, знаете ли, — Мэгра покивала, — Я нашла вашего дракона в надежде напроситься побыть там еще. Но вас, Марк, я не застала. А ваш дракон был, как бы это помягче выразиться…

— Да чего уж там. Говорите прямо, дракон был смертельно пьян.

— Совершенно верно. Дракон был крайне расслаблен, — Мэгра усмехнулась, — Настолько расслаблен, что даже невольно раскрыл доступ в одно из своих пространств.

— Вы просто воспользовались случаем, — подсказываю подходящее словосочетание.

— Можно сказать и так. Я подумала, раз об этой каморке дракон забыл, никто и не заметит, что я ее заняла.

— Так и было. Никто не заметил.

— Правда, потом ваш дракон протрезвел и, видимо, вернул контроль над своими структурами.

— Вы снова оказались взаперти, — догадался я.

— Признаться, я этому была даже рада, — поделилась Мэгра, — Подумала, посижу еще пять тысяч лет. Там тихо, никто не мешает размышлять…

— Понимаю. Но случилось так, что дракон опять напился в стельку.

— Да, Марк. Внутренние скрепы дракона ослабли. Мне захотелось выйти и осмотреться. Вышла и увидела вас.

— Я очень рад знакомству, Мэгра.

— Взаимно.

— К сожалению, Мэгра, именно сейчас мы находимся в крайне затруднительном положении.

— Что случилось? — зверобогиня приподняла изящную бровь.

— Ураган начинает стихать. Скоро на нас обрушатся несметные полчища химер.

— Так давайте поручим это генералу, — Мэгра пожала плечом, — Каждый должен заниматься своим делом.

— Погодите, какому еще генералу?

— Генералу оловянной армии, — просто ответила Мэгра и на несколько секунд снова скрылась в пространственном кармане Гора.

Появившись снова, она вытащила длинный явно очень тяжелый ящик. Она откинула крышку, и мы с Лулой увидели настоящего металлического генерала. Глаза генерала открылись и засветились зловещим красным светом.

— Что вы творите, Мэгра? Мы с простым солдатом справиться не смогли, а тут целый генерал. Вы можете его контролировать?

— К сожалению нет, — растерянно ответила Мэгра.

— Что, значит, нет?