Городские дураки на нашей стороне

Шомейстер улыбнулся нам своим разбитым ртом, и я проверил утреннюю обувь. Они были сделаны из мягкой на вид коричневой крапчатой кожи, и когда Шомейстер поймал мой взгляд, он сказал: «Страус», а я ответил: «Они хороши».

Затем он повернулся к Необходимому и сказал: «Вы вышли сегодня рано утром, не так ли, шеф?»

Необходимо кивнул и с благодарностью принял чашку кофе, которую принес и молча подал стройный, подтянутый мужчина лет двадцати с небольшим. — Не так рано, как некоторые, — сказал Необходимость, сделав глоток. – Не раньше Луккареллы.

«Я очень жаворонок», — согласился Шомейстер, наблюдая, как молодой человек наливает мне кофе. Подав его, он сел на стул в самом дальнем углу комнаты. Необходимость посмотрел на него, и Шомейстер сказал: «Не позволяй Марвину тебя беспокоить. Он мой племянник. Ребенок моей старшей сестры.

— Что у тебя в остальных трех комнатах? Необходимо сказал. «Кузены?»

Шомейстер снова ужасно улыбнулся. «Просто друзья».

— Я насчитал их одиннадцать.

— Примерно так.

— Луккарелла их пересчитал?

«Я не знаю», сказал Шомейстер. «Он пробыл там недолго».

— Чего он хотел? Необходимо сказал.

«Он хотел, чтобы я успел на самолет».

– К Святому Павлу?

"Это верно. Кажется, он немного расстроился, когда я сказал ему, что не знаю никого в Сент-Поле. Даже в Миннеаполисе».

— Братья Онейло так и делают, — сказал я.

«Это факт?» — сказал Шомейстер, стараясь, чтобы это звучало так, как будто он действительно заинтересован, и ему это вполне удалось.

«Они поймали этот самолет», — сказал я. — То же самое сделали Текс Туранго и Пуранелли.

Шомейстер кивнул в ответ на эту информацию. «А как насчет Ника Негра?»

«В Миннеаполисе он тоже никого не знает», — сказал Необходимость. — Или Святого Павла.

— Ник все еще здесь, да? — спросил Шомейстер, пытаясь сделать это непринужденно, и снова почти добился успеха.

«Он остановился у друзей», — сказал Необходимо. — Около двенадцати из них на улице Семнадцать тридцать восемь Маршалл в Ниггертауне.

Шомейстер взглянул на своего племянника, который кивнул. «Мне всегда нравился Ник, — сказал он, — но Луккарелла — это нечто другое. Он глючный. Интересно, они до сих пор зовут его Джо Лаки?

«Думаю, газеты знают», — сказал я.

Шомейстер заложил руки за голову и посмотрел в потолок. «Почему-то, — сказал он мягко, — я не думаю, что они больше будут».

Когда мы снова оказались в «Империале», «Необходимый» посмотрел на меня, и я увидел, что в его глазах снова появился холод. «Хорошо, — сказал он, — это вы называете. Что теперь?"

«Мы совершаем еще один светский визит».

«На кого?»

«О Нике Негре».

— Да, — мягко сказал Необходимость и слегка улыбнулся. — Оркатт тоже сделал бы это.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 41

Сержант Крон припарковал машину на 47-й улице, за углом от дома Маршалл, 1738. Мы находились в самом сердце района, где проживали верхушки среднего класса, того, что все — даже его жители — называли Ниггертауном, и он был очень похож на свой белый аналог за путями, за исключением того, что за лужайками черных, казалось, ухаживали немного лучше, если это было возможно. Они также использовали больше воображения, когда дело доходило до обрезки кустов. Я заметил собаку, кошку и, должно быть, жирафа, все они были вырезаны или подстрижены из толстых, похожих на живую изгородь растений.

Кроун остался с машиной и спортивной газетой, а мы с «Необходимым» пошли к дому на Маршалл, 1738. Это был большой дом из серого кирпича с гравийной крышей и панорамным окном, в котором красовалась неизбежная декоративная лампа с алым абажуром и желтым керамическим основанием. Дом принадлежал Уильяму Морзу, полному шестидесятилетнему негру с седыми волосами, множеством молодых подруг и любителем желтых «кадиллаков». У него в гараже были припаркованы две машины: кабриолет и седан.

Морз, которого иногда называют Святым Билли, руководил черной частью Суонкертона и делал это с конца Второй мировой войны. Он распределял то немногое политическое покровительство, управлял собственной благотворительной организацией, курировал процветающий бизнес с цифрами, вел прибыльную ростовщическую деятельность более или менее в качестве побочного занятия, вел процветающую Агентство по страхованию похорон, жизни и автомобилей и постоянно, если не в значительной степени, вносило вклад в Демократическую партию. Именно Морзе открыл дверь на стук Необходимого. Там был звонок, но я никогда не знал, что необходимо использовать его, когда он может постучать в дверь.

Чернокожий мужчина был одет в желтый шелковый халат, темно-бордовую пижаму и кожаные тапочки на меховой подкладке. Его карие глаза скользнули по «Необходимому» и мне и выразили неприязнь, даже презрение, прежде чем широкая белая улыбка расколола его лицо, и он превратился в свою роль Южного Темного. Он сделал это достаточно хорошо.

— Да я верю, что это Главный Необходимый и мистер Дай, — сказал Морз, все перепутав. — Вы, джентльмены, рано ушли, этот прекрасный девчонка.

«Мы ищем Ника Джонса», — сказал Необходимо.

— Ник Джонс, — задумчиво сказал Морз, как будто он мог знать кого-то с таким именем давным-давно, но не был до конца уверен. Затем он снова подарил нам свою блестящую улыбку. Это было также блестяще бессмысленно. «Теперь я верю, что Миста Джонс встал и получил приглашение. Заходите.

Ник Негр мог бы пройти, если бы захотел. Фактически, однажды он так и сделал, когда, только что приехав с Ямайки, он использовал свой английский акцент и высокую, гибкую блондинистую внешность, чтобы толкать богатых вдов по Майами-Бич. Они могли быть травяными или дерновыми, их могло быть тридцать или шестьдесят; для Ника это не имело значения, лишь бы они могли платить ему за вязку, которая, как говорили некоторые, доходила до тысячи в неделю.

Джонс, живое воплощение по крайней мере одной американской мечты, сэкономил свои деньги, и когда он решил, что у него достаточно, он покинул блеск Майами-Бич ради убожества черного гетто Майами. Он пробился в рэкет, преодолевая самую жестокую и безжалостную конкуренцию, какую только можно было найти где-либо. Он также придумал себе прозвище, настоял на том, чтобы его использовали, и если бы это не произошло, когда его фотография появилась в газетах Майами, что случалось достаточно часто, он позвонил бы в городское управление и поднял бы шум. Я помню, как кто-то однажды сказал мне, что ямайец даже подумывал о том, чтобы официально сменить свое имя на Ник-Негр Джонс, но по той или иной причине так и не дошел до этого.

Джонс лениво помахал нам рукой из дальнего конца тридцатипятифутовой гостиной Морзе, которая могла быть скопирована из издания « Красивого дома» 1954 года. Такая-то мебель и такой-то вкус. Он растянулся на зеленом диване, одетый в кремовую рубашку-поло, желтые брюки и коричневые туфли. Он не носил носков.

— Угощайтесь кофе, шеф, — сказал Джонс, не вставая. «Ты выглядишь так, будто можешь этим воспользоваться. Ты тоже, Дай.

«Спасибо, — сказал я, — сделаю». Я налил две чашки из электрической кофеварки и протянул одну Необходимому, который шумно ее выпил. Никто не попросил нас сесть, поэтому мы встали перед панорамным окном.

— Как Луккарелла? Необходимое спросил Джонс.

«Луккарелла», — тихо сказал Джонс, а затем повторил это снова. — Красивое имя, тебе не кажется? Он повернулся к Морзу, который сидел, сгорбившись, в зеленом кресле, стоявшем перед большим окном. «Мы знаем парня по имени Луккарелла, Билл?»

Морзе ухмыльнулся и на этот раз выглядел довольным этим. — Я думаю, он был с теми джентльменами, которые приходили сюда ранее, — сказал он, все еще говоря бессвязно.

«Ах», сказал Джонс. — Эта Луккарелла. Он помолчал какое-то время, а затем посмотрел прямо на Необходимого. — Знаешь, он совершенно сумасшедший.

— Я так слышал, — сказал Необходимый и отпил еще кофе.

«Он продолжал бредить о каком-то самолете, который должен был вылететь сегодня утром в шесть сорок пять или в какой-то такой ужасный час. Кажется, он даже подумал, что я должен участвовать в этом».

«Он думал, что в этом должно участвовать много людей», — сказал Необходимо. «Некоторые из них согласились с ним».

"Действительно?" - сказал Джонс. "ВОЗ?"

«Пуранелли в этом участвует», — сказал Необходимо. «Он немного расстроен, но он в деле. Как и братья Онело. Текс Туранго тоже его поймал.

Джонс задумчиво кивнул. «Я думаю, — сказал он через мгновение, — что, возможно, гораздо интереснее узнать, кого там нет».

— Шомейстер, — сказал Необходимость. — Его там нет.

Джонс еще раз кивнул своим загорелым лицом с шапкой тугих золотистых кудрей. Я заметил, что глаза у него были темно-карие с длинными густыми ресницами. У него был тонкий прямой нос и широкий рот, легко улыбавшийся над аккуратным подбородком. Ник Негр был почти хорошеньким.

Когда он взял свою чашку и направился к кофеварке, я повернулась к окну и увидела их. Их было двое, два Форда Седаны Galaxie, и они слишком быстро ехали по Маршалл-стрит. Я сильно толкнул Необходимого, он пошатнулся и врезался в небольшой столик примерно в пятнадцати футах от окна. Джонс быстро повернулся, держа чашку в левой руке и кофеварку в правой. Я кинулся на него, и горячий кофе пролился мне на шею, пока мы кувыркались и извивались за дальним краем зеленого дивана. Я видел, как Морзе начал подниматься с зеленого кресла, гармонирующего с диваном. Он был уже на полпути, прежде чем панорамное окно разбилось, и одна из пуль швырнула его обратно в кресло. Казалось, оно глубоко вдавило его в свои подушки. Из автомата раздалась еще одна очередь, а может быть, их было две, но вторая очередь не попала ни в что иное, как в три репродукции в рамках каких-то танцовщиц Дега, одетых в розовое и белое.

Я слышал, как одна из машин с ревом уезжает, и задавался вопросом, насколько глубоко ее задние колеса врезались в тщательно ухоженный газон Морзе. Я уставился на Морза, который теперь наклонился вперед с открытым ртом, пытаясь сделать большие глотки воздуха. Мое периферийное зрение увидело первую из них, когда она выгнулась сквозь разбитое окно с картинкой. Я быстро сжался в клубок, когда взрыв гранаты пронесся по гостиной. Я не видел второго; Я зажмурил глаза, но звук прозвучал громче, чем в первый раз, и Джонс подо мной закричал и яростно дернулся.

Скрежет и рев второй машины, когда она врезалась колесами в лужайку Морзе, — это все, что я мог слышать в течение нескольких мгновений после второго взрыва, и я не мог слышать это слишком хорошо, потому что, казалось, я был частично глухим. Потом ничего не было, только та ужасная тишина, которую я слышал однажды, давным-давно, если можно услышать тишину, на Нанкинской дороге в Шанхае.

Я открыл глаза и осторожно поднялся. В комнате царил беспорядок, и Уильям Морз, скуля, скрючился на остатках зеленого стула — ослепленная масса черной плоти, покрытая полосками рваного желтого шелка и пятнами темно-красной крови. Ник Джонс корчился на полу и снова закричал. Я наклонился и увидел, что левая штанина его коричневых брюк чуть ниже колена пропитана кровью. Я расстегнул брюки и посмотрел на его икру. Конечно, кровотечение было, но это было несерьезно. Я похлопал его по плечу. — Ты будешь жить, — сказал я.

«Такое ощущение, что эта чертова штука исчезла», — сказал он и сумел сесть. Я повернулся и посмотрел в противоположный конец комнаты. Несессери уже разговаривал по телефону, находясь рядом с одним из своих «Верблюдов». Он повесил трубку и двинулся к нам.

Внезапно в комнате оказалось полно высоких, широкоплечих чернокожих, которые хлынули в гостиную из задней части дома. Некоторые из них держали в руках револьверы. Они угрожающе приближались ко мне, пока Джонс не отмахнулся от них. Он сидел на разорванном и изорванном диване и смотрел на свою кровоточащую ногу. Затем он взглянул на негров и сказал: «Один из вас, ублюдков, поищите, нет ли в ванной чего-нибудь, чем можно это перевязать». Коренастый загорелый мужчина поспешил прочь, и тогда они все одновременно заговорили.

Необходимо было склониться над Морзе. Когда он встал, он покачал головой. "Мертвый?" — спросил Джонс.

«Он жив, но я думаю, что он слепой», — сказал Необходимое. «Если скорая помощь когда-нибудь приедет сюда, они могут сохранить ему жизнь. Может быть. Он в беспорядке. Он повернулся ко мне. "Ты в порядке?"

"Я в порядке."

Морзе снова хныкал на остатках зеленого стула. Джонс уставился на него. — Он был очень хорошим стариком, — сказал он тихо. Шесть или семь негров теперь молчали, глядя на Морзе с каким-то испуганным восхищением. Коренастый загорелый мужчина вернулся с рулоном марли, опустился на колени рядом с Джонсом и начал перевязывать кровоточащую икру. Он не очень хорошо умел оказывать первую помощь.

Необходимое приблизилось ко мне. «Вы их видели», — сказал он.

«Всего две машины. Два Форда. Это все, что я видел».

«Вы не могли сказать, кто это был». Необходимое не задавало вопросов; он просто излагал факты так, как он их понимал.

— Они были слишком далеко, — сказал я.

Необходимо кивнул, а затем посмотрел на меня своими карими и голубыми глазами. «Спасибо за…» Он так и не закончил благодарить меня за любую услугу, которую, по его мнению, я ему оказал, возможно, за сильный толчок, из-за которого он покатился по гостиной, потому что снаружи завыла сирена. Мы посмотрели в разбитое окно и увидели сержанта Крона и имперца. Крон уже вышел из машины и побежал навстречу. дом, его револьвер 38-го калибра наготове. Он продолжал размахивать револьвером слева направо и обратно, и толпа чернокожих то открывалась, то закрывалась за ним. Их было, должно быть, пятьсот человек, и они смотрели на Крона, на дом и на разбитое окно.

«Откуда они взялись?» Необходимое спросило.

Один из чернокожих открыл Крону дверь, и он влетел внутрь, размахивая 38-м калибром. — Ты уберешь эту чертову штуку, — рявкнула Необходимость. Крон дико огляделся вокруг, прежде чем положить револьвер обратно в кобуру.

"Что случилось?" он спросил. «Они позвонили мне по радио с ОИТ здесь».

— Что ж, они были правы, — сказал Необходимое. «Офицер попал в беду, но сейчас его нет, так что вы можете отвести всех этих людей в заднюю часть дома, узнать их имена и выяснить, видели ли они что-нибудь».

Как раз в тот момент, когда Кроун вел последних чернокожих через дверь, ведущую в заднюю часть дома, мы услышали еще одну сирену. Красно-белая машина скорой помощи пробиралась сквозь черную толпу, двое белых санитаров вышли из нее и начали катить носилки к дому. Сразу за машиной скорой помощи прибыли две патрульные машины, тоже ревущие сирены. Четверо белых полицейских выскочили из машин, взглянули на угрюмую толпу, которая к тому времени, должно быть, выросла до 750 человек, и начали продвигаться к дому, положив руки на приклады пистолетов в кобурах. Нужный, наблюдая, с отвращением покачал головой. «Господи, — сказал он, — все, что нам нужно, — это чтобы один из этих деревенщин застрелил какого-нибудь негра».

Я впустил санитаров скорой помощи, и они нахмурились, увидев то, что осталось от Морзе, который все еще хныкал и корчился в зеленом кресле. Старший из двоих посмотрел на меня и поморщился. «Я считаю, что нам придется отвезти его в отделение неотложной помощи Благотворительности», — сказал он и снова нахмурился, как будто его не особо интересовали длительные поездки.

Необходимое похлопал дежурного по плечу. «Какая ближайшая больница?» он потребовал.

«Полагаю, это клиника Колфакс, но, черт возьми, мы не можем взять туда негра».

Необходимость выбросил правую руку, схватил служителя за рубашку и дернул его ближе. Их лица были не более шести дюймов. отдельно. — Вы собираетесь отвезти двух негров в клинику Колфакс, — тихо сказал он, — и они получат лучшее лечение от лучших врачей. Вы понимаете?"

Служитель кивнул — как мне показалось, несколько энергично.

«И если вы получите какие-либо помехи от кого-либо в клинике Колфакс, вы скажите им, что, если эти два негра не получат самое лучшее лечение, какое только возможно, тогда шеф-необходимый получит любой необходимый ему приказ суда о закрытии этого места к шести часам утра. 'часы сегодня вечером. Теперь ты это понял?

Служитель снова кивнул, еще энергичнее, чем раньше. — Да, сэр, — сказал он. "Я понимаю."

Двое служителей быстро погрузили скулящего Морзе на колесные носилки. Я подошел к Джонсу и помог ему подняться. — Тебе лучше пойти с ним, — сказал я. Джонс кивнул и поморщился от боли, стоя на раненой ноге.

— Вот, — сказал я, взял его левую руку и положил себе на плечо. Мы медленно вышли из дома, миновали четырех полицейских и вошли в толпу, которая к этому моменту насчитывала не менее тысячи человек. Это была угрюмая, слишком тихая толпа. Они прижались к носилкам на колесах, и послышались вздохи и ох, когда те, кто был достаточно близко, заметили окровавленное, ослепленное лицо Морза. Я помог Джонсу, хромая, приблизиться к носилкам.

Морзе вдруг выпрямился и закричал: «Ник! Я не вижу, Ник! Где Ник? Затем он рухнул на носилки, а я помог Джонсу встать рядом с ним на колени.

— Я здесь, Билл, — тихо сказал Джонс. Мужчина на носилках кивнул и дико огляделся по сторонам своими невидящими глазами. «Ты должен что-то сделать, Ник, ты должен что-то сделать для меня». Он сказал это достаточно громко, чтобы те, кто прижался ближе, услышали это.

«Иди сюда, — сказал Морзе, — иди сюда, Ник».

Я помог Джонсу подойти ближе. — Ты должен это сделать, Ник.

— Как скажешь, Билл.

Затем он прошептал свою предсмертную просьбу, и ее услышали только двое: Ник Негр и я. «Сожги это, Ник, сожги это чертово место дотла». Затем Уильям Морз снова захныкал и умер.

Я помог Джонсу подняться. Он посмотрел на толпу темных лиц, окружавшую его. — Что он сказал, Ник? — спросил один крупный чернокожий мужчина. — Что тебе сказал Святой Билли?

Слух быстро распространился по толпе — Святой Билли уже сказал Нику, что делать. Другие голоса возле носилок начали требовать инструкций. Ник Негр внимательно оглядел окружавшие его черные лица. Затем он посмотрел на меня и слабо улыбнулся. — Это для тебя, Дай.

— Не делай мне никаких одолжений, — сказал я.

— Помогите мне с этим, — сказал он, указывая на большого чернокожего человека, который первым спросил, какова была последняя просьба Морза. Я помог ему перебраться. Он несколько мгновений смотрел на мужчину. Мужчина терпеливо смотрел в ответ.

— Ты хочешь знать, что сказал Билл?

«Мы должны знать», — сказал мужчина.

Ник-Негр несколько раз кивнул, не отрывая взгляда от лица мужчины. «Билл сказал, круто. Вот и все. Просто остынь.

Я помог Джонсу дохромать до машины скорой помощи. Это слово уже пронеслось в толпе и начало рассеиваться к тому времени, когда я помог ему пройти в заднюю часть машины скорой помощи, где он сидел рядом с мертвым Уильямом Морзе.

«Теперь мы квиты, Дай», — сказал Джонс, прежде чем они закрыли двери.

«Мы всегда были такими», — сказал я.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 42

В пятницу к трем часам дня мэр Пьер (Пит) Робино стучал по столу «Несессари» и требовал, чтобы полиция Суонкертона была выведена из Ниггертауна. «Они получили «Первый национальный» за пятьдесят тысяч», — крикнул Робино и в девятый раз за сорок секунд ударил кулаком по столу. "Пятьдесят тысяч!" — крикнул он, — и прошло сорок восемь чертовых минут, прежде чем появился полицейский. Сорок восемь минут!»

Необходимый откинулся на спинку стула, положив ноги на стол. Он кивнул мэру. «ФБР изучает этот вопрос», — сказал он. «Они довольно хороши в ограблениях банков. Я думаю, они поймают примерно половину из них». Он посмотрел на меня. — Или это третий?

— Думаю, половина, — сказал я.

Мэр зашипел и снова постучал по столу. «У тебя волна преступности, Необходимость! Чертова волна преступности! Бу Робино, сын мэра, оторвался от экземпляра «Беркли Барб» и улыбнулся отцу. «Немного презрительно», — подумал я.

Необходимый снял ноги со стола и наклонился вперед в кресле. — Теперь вы можете сделать свой выбор, мэр, — холодно сказал он. «Вы можете устроить полномасштабный расовый бунт, который может разрушить этот город, или вы можете смириться с несколькими дополнительными ограблениями».

"Немного!" — закричал Робино, и его лицо приобрело апоплексический оттенок красного. — Вы считаете восемьдесят девять вооруженных ограблений небольшими?

— Это лучше, чем смотреть, как горит весь город, — сказал Необходимость и снова поставил ноги на стол.

— Послушай меня, Необходимый. Послушай меня сейчас! Если вы не выведете этих людей из Ниггертауна в течение часа и не вернете их сюда, чтобы защитить жизни и имущество здесь, вы не будете носить этот значок до заката. Мэр снова стукнул кулаком по столу. «Я возьму твою задницу, ей-богу, я это сделаю!»

«На кого ты сейчас работаешь, Бу?» Я сказал.

Сын мэра ткнул большим пальцем в сторону отца. «Это», — сказал он.

— Ну, а теперь, мэр, успокойтесь немного, — сказал Необходимое. «Как только чувства по поводу смерти старика Морза утихнут в Ниггертауне, я перезвоню людям».

— Черт возьми, Необходимый, — заорал мэр, — в Ниггертауне нет никаких проблем! Проблемы повсюду.

— Я применяю свое профессиональное суждение, мэр Робино, — холодно сказал Необходимость. «Закон и порядок — это мое дело, а не ваше».

Робино подошел к черному тонированному окну и помахал ему рукой. «Посмотрите туда! Они грабят чертову городскую слепую, а ты сидишь и называешь это законом и порядком!»

Идея пришла к Необходимому, когда мы возвращались из дома Морза. Когда он закончил мне это объяснять, я повернулся к нему и сказал: «Гомер, Оркатт гордился бы тобой». Я никогда не видел, чтобы Необходимое выглядело более счастливым.

В девять часов утра он отменил все отпуска и приказал девяносто пяти процентам полиции Суонкертона прибыть в Ниггертаун. Они патрулировали его – каждый квадратный квартал – пешком и на машинах. К одиннадцати часам они произвели два ареста. Двадцатитрехлетняя Дорис Эмерсон была привлечена к ответственности за вымогательство. Майлза Камерстейна, тридцати семи лет, задержали за пьянство и нарушение общественного порядка.

В обычный день белая часть Суонкертона переживала между два и три вооруженных ограбления. К одиннадцати часам утра той пятницы сообщалось о сорока шести, не считая Первого национального банка, который был атакован одиноким белым боевиком с маской-чулком на лице.

В Ниггертауне горожане прогуливались по тротуару, зевали и снимали шляпы перед патрулирующей полицией. А затем они широко улыбнулись и руками подавили смех. К полудню расстроенные полицейские без особого успеха начали искать пешеходов. Ниггертаун охладил его.

Необходимое зевнул, когда Робино, выпучив глаза, еще раз ударил кулаком по столу и закричал: «Ты уволен, черт возьми!»

— Пит, ты же знаешь, что не можешь меня уволить, — спокойно сказал Необходимое. «Городской совет должен сделать это – большинством голосов. И я понимаю, что большинство из них тусуются в Новом Орлеане».

«Выбросьте его», — сказал я. «Ты зря дышишь».

— Ей-богу, я думаю, ты прав. Необходимый звонок для лейтенанта Феркайра, который появился в кабинете с измученным и немного несчастным видом. — Проводите мэра, лейтенант, — сказал Несессри.

— Я не пойду, — сказал Робино и крепко схватился за край стола Необходимого.

«Выбросьте его».

— Мэр, сэр?

"Мэр."

— Пресса здесь, шеф.

"Отлично. Он может сделать заявление, когда уйдет.

Феркайре подошел к мэру и осторожно положил ему руку на плечо. — Если вы просто пройдете сюда, сэр.

«Я сказал, выбрось его, Феркайр. Ты полицейский, а не проклятый свадебный помощник.

Феркайр посмотрел сначала на мэра, который все еще цеплялся за стол, затем на Необходимого, который сердито смотрел на него, а затем на меня. «Выбросьте его», — сказал я.

Произошла короткая борьба, но не большая. Феркайр ударил мэра молотком и повел его через комнату. — Я надеру тебе за это задницу, Необходимый, — крикнул Робино. — Я вас обоих за это накажу!

— Открой дверь своему отцу, ладно, Бу? Я сказал.

— С удовольствием, — сказал Бу, открыл дверь и низко поклонился, когда его отца лягушачьим маршем вывели из комнаты.

«Спасибо», — сказал мне Бу.

— Не упоминай об этом, — сказал я. А потом, поскольку я пообещал себе, что сделаю это, я сказал: «Откуда у тебя на лице такие шрамы?»

Бу кивнул головой в сторону закрытой двери. "Ему. Он сделал это со мной, когда мне было двенадцать. Со старым куском цепи.

"За что?"

«Для чего ты думаешь? За то, что подрочил в ванной, что еще?

— Что еще, — сказала я, когда он закрыл за собой дверь.

Феркайр вернулся в офис и огляделся по сторонам, я чувствовал легкую панику. — У тебя там есть кофе? Необходимое спросило его.

«Он делает им заявление», — сказал Феркайре. «У них есть фотографии, как я его выгоняю, и теперь он делает им заявление».

— Думаю, вместо этого я выпью, — сказал Необходимое.

— Я присоединюсь к вам, — сказал я.

«Что мне с ними делать?» – спросил Феркайр.

Прежде чем ответить, Необходимо налил виски в два стакана. «Отправьте их сюда примерно через пять минут», — сказал он. «Я сделаю заявление». Феркайр кивнул и быстро вышел.

Необходимо подошел и протянул мне выпить. «Я не могу дольше держать их в Ниггертауне», — сказал он.

— Вероятно, тебе не придется.

«Как вы думаете, когда Шомейстер попробует это?»

«Это может произойти в любой момент».

— Думаешь, это Луккарелла заполучил Ника и старика Морза?

Я пожал плечами. «Луккарелла или Шомейстер. Это имеет значение?"

— Думаю, нет, — сказал Необходимость. — Хотя я думал, что он останется в отеле. Ему было бы разумнее остаться в отеле.

— Ты имеешь в виду Луккареллу?

"Ага. Луккарелла.

— Обратного выхода нет, — сказал я. «Вот почему он переехал в тот старый дом Линча».

Необходимое сделал большой глоток и улыбнулся. «Ну, — сказал он, — мы все равно нашли то, что искали».

"Что?"

«Что-нибудь, чем можно расшевелить».

— Ты имеешь в виду достаточно длинную ложку?

"Ага."

«В этом есть только одна проблема», — сказал я.

"Что?"

— Это немного дольше, чем я рассчитывал.

Больше не было причин быть вежливыми с прессой, как и у Necessary. Дюжина репортеров столпилась в офисе, и мы игнорировали их, пока телекамеры не были готовы.

«Это в прямом эфире?» Необходимое спросило.

"Это верно."

«Мне нужно сделать заявление».

«Мы хотим задать вам несколько вопросов, шеф. Почему вы выгнали мэра Робино из своего кабинета?

— Как тебя зовут, сынок? «Необходимо» — спросил своего собеседника, известный местный телеведущий. Это задело его чувства. «Кэмпбелл», — сказал он. «Дон Кэмпбелл».

«Ну, Дон Кэмпбелл, если ты не заткнешься, я вышвырну тебя, как и мэра».

Двое газетчиков и репортер новостной службы захихикали.

Кэмпбелл быстро повернулся к своей камере и звукооператорам. «Вы все это понимаете? Это погасло?

«Мы поймаем тебя прямо сейчас, дурак», — сказал оператор.

Необходимой встал за столом. «У меня есть заявление. Он еще не готов, но я его приготовлю, и тогда вы сможете задать несколько вопросов». Он откашлялся и посмотрел в объектив ближайшей камеры. «Благодаря усилиям сотрудников этого полицейского управления город Суонкертон избежал ужаса серьезных беспорядков. Жестокое убийство Уильяма Морза могло спровоцировать трагические беспорядки, подобные тем, что происходят на Севере. Это не так. И мы можем благодарить здравый смысл нашего цветного населения – и усилия полицейских Суонкертона – что этого не произошло. Я хотел бы сообщить, что мы знаем, кто убийцы Уильяма Морза. Они будут арестованы в течение нескольких часов. Тем временем в Суонкертоне будут торжествовать закон и порядок. Нужный начал было садиться обратно, но вместо этого вернулся к микрофону, сказал «Спасибо», а затем сел.

«Почему вы выгнали мэра из своего кабинета?» — спросил Кэмпбелл.

«Мэр заболел. Ему помогли выбраться из моего кабинета».

— Он сказал, что собирается вас уволить.

«Как я уже сказал, мэр болен и не несет ответственности за свои слова. Следующий вопрос."

«Как давно вы знаете, кто убил Уильяма Морза?»

"Недолго."

«Можете ли вы раскрыть их личности?»

"Нет."

«Сколько вооруженных ограблений было совершено сегодня в белом квартале Суонкертона?»

"Более, чем обычно."

"Сколько?"

«Последняя цифра, которую мы имели, была сто три».

"Иисус Христос!" - сказал сотрудник службы новостей.

— Вы бы назвали это волной преступности, шеф?

«Я бы сделал это, но я предпочитаю волну преступности, а не расовые беспорядки, и это был выбор, который нам пришлось сделать».

«Каков общий доход на данный момент?»

Необходимо посмотрел на меня. — Около четверти миллиона, — сказал я.

Сотрудник службы новостей снова сказал: «Иисус Христос».

«Мэр говорит, что вы больше заинтересованы в защите чернокожих, чем в защите белых и их собственности».

— Мэр болен, — сказал Необходимо.

"Что случилось с ним?"

«Спросите его психиатра».

— У него есть такой?

«Если он этого не сделает, то ему следует».

«Он говорит, что собирается вызвать Национальную гвардию».

Необходимо улыбнулся и провел пальцем по уху. Я смотрел, как камеры приближают это крупным планом, а затем поднялся и сказал: «Вот и все, джентльмены. Пресс-конференция окончена».

«Эй, Дай, — обратился ко мне сотрудник службы новостей, — ты думаешь, что мэр сумасшедший?»

«Как хрупкий арахис».

«Могу ли я использовать это?»

«Надеюсь, что да», — сказал я.

Было около пяти часов вечера , когда раздался звонок от нашего человека, который наблюдал за отелем Ли-Дэвис. — Они сейчас выходят, — сказал он хриплым голосом через громкоговоритель настольного телефона «Необходимости».

"Сколько?" Необходимое спросило.

— Я насчитал тринадцать.

— Шомейстер с ними? Необходимо сказал.

«Он в первой машине. У них три машины.

— Хорошо, — сказал Необходимость.

— Ты хочешь, чтобы я последовал за ними?

— Нет, — сказал Необходимость. «Мы знаем, куда они идут».

Он выключил динамик и посмотрел на меня. «Сколько времени потребуется, чтобы добраться от Ли-Дэвиса до того старого дома Линча?»

— Пятнадцать минут, — сказал я. «Может быть, шестнадцать».

Он кивнул. — Вам лучше сказать Феркайру, что я хочу, чтобы все машины скорой помощи в городе приехали через сорок пять минут.

— Когда мы туда доберемся? Я сказал.

— Как думаешь, когда?

— Примерно через сорок пять минут, — сказал я.

Кэрол Такерти пришла через четверть часа и сказала мне: «Я не знала, куда еще пойти». Она посмотрела на Необходимое. «Я видел тебя по телевизору, Гомер. Ты хорошо пришёл.

— Я знаю, — сказал Необходимость. "Искренний."

«Чрезвычайно», — сказала она.

«Интересно, выйдет ли он в сеть?» он спросил.

"Почему?" Я сказал.

— Ну, мне бы просто хотелось, чтобы жена это увидела.

Второй звонок поступил от детектива в штатском, которого мы разместили в доме через дорогу от викторианского дома, который когда-то занимал Рэмси Линч. Теперь здесь жил Джузеппе Луккарелла и почти два десятка его друзей.

Недостаток снова включил громкоговоритель настольного телефона. — Хорошо, Мэтьюз, — сказал он. «Мы просто хотим, чтобы вы рассказали нам то, что видите, а не то, что догадываетесь. Я не буду перебивать никакими вопросами, кроме этого: ты знаешь, как выглядит Шомейстер?»

«Это тот, у которого есть усы и смешные губы».

"Это верно. Теперь это все твое».

— Ну, здесь особо не на что смотреть. Иногда один из них выходит на крыльцо, осматривается, а затем возвращается внутрь. Я прикинул, что их там около дюжины — по крайней мере, я так насчитал с тех пор, как нахожусь здесь, а это уже с десяти утра. Думаю, Луккарелла прибыл сюда около полудня. С тех пор я его не видел. Подождите минуту. Сейчас по улице едут несколько машин — три. Они сейчас остановились перед домом. Примерно по четыре парня в каждой машине, может быть, пятеро сзади.

«Похоже, что Шомейстер в передней машине выходит на моей стороне. Вместе с ним выходят два парня. У одного из них есть что-то похожее на наволочку. Он машет им и, кажется, что-то кричит. в доме. Дай мне открыть окно, и, может быть, я услышу, что он кричит.

Мы могли слышать ворчание Мэтьюза через динамик телефона, когда он пытался открыть то, что, должно быть, было упрямым окном.

«Я понял», — сказал он. «Он кричит Луккарелле, чтобы она вышла. Что они хотят поговорить. Наволочка, должно быть, представляет собой что-то вроде флага перемирия или что-то в этом роде. Во всяком случае, они все еще машут им. Сейчас кто-то выходит из дома — лысый парень. Он несет какой-то белый носовой платок или что-то в этом роде. Он что-то кричит на полпути — что они встретятся на полпути.

«Думаю, это всех устраивает. Дверь дома открывается, и он выглядит как Луккарелла — позвольте мне надеть на него очки. Да, это Луккарелла. Шомейстер сейчас ходит вокруг своей машины, с ним двое парней. Один из них несет наволочку. Они сейчас на тротуаре, а Луккарелла у сетчатой двери на крыльце.

Мы это услышали тогда. Это был длинный выстрел из автомата. «О Господи, черт возьми, сукин сын!» Мэтьюз застонал через динамик. "Иисус Христос! О Боже!"

«Перестань молиться и скажи это!» Нужное щелкнуло.

«Они расстреляли их. Они застрелили всех троих. Луккарелла нырнул обратно в дверь, и они применили пистолет-пулемет и схватили всех троих. Я имею в виду Шомейстера, парня с наволочкой и еще одного. Ребята Шомейстера сейчас стреляют по дому, и двое из них тащат Шомейстера обратно к машине. Тот, что с наволочкой, ползет назад. Лысого застрелили на ступеньках. Он был одним из Луккареллы. Я думаю, он мертв. Я чертовски хорошо знаю, что такое Шомейстер. Его тащат в машину и продолжают стрелять по дому. О боже.

Необходимый, похоже, больше не слушал. Он был занят пристегиванием открытой кобуры, в которой находился револьвер 38-го калибра. Закончив с этим, он полез в ящик стола, достал что-то и предложил мне. Я только что посмотрел на это. «Это пистолет», сказал он. «Специальное предложение от шефа».

— Я знаю, что это такое, — сказал я.

— Возможно, оно тебе понадобится. Он с любопытством посмотрел на меня. — Ты знаешь, как этим пользоваться.

"Я знаю."

— Тогда бери, ради Христа, и пойдем.

Моя рука двинулась к пистолету, и примерно через час я держал его, и когда я посмотрел на него, это было все, что это было, пистолет. Я положил его в карман пальто.

"Только ты и я?" Я сказал.

— Верно, Дай, только ты и я.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 43

К тому времени, когда мы добрались до старого викторианского дома, улицу заполонили одиннадцать машин скорой помощи, а их санитары в белых халатах бродили вокруг в поисках кого-нибудь, кого можно было бы отвезти в больницу или морг. Собралась толпа примерно из двухсот или двухсот пятидесяти человек, и все они рассказывали друг другу, что произошло. Один из санитаров «скорой помощи» заметил Необходимого и протиснулся к нему сквозь толпу.

— Я не могу найти ничего и никого, шеф, — пожаловался он ноющим гнусавым тоном. «Все говорят, что слышали много выстрелов, и на тротуаре чертовски много крови, но погибших нет. Даже больных нет».

«Должно быть, это была ложная тревога», — сказал Необходимость.

— Со всей этой кровью?

— Верно, — сказал Необходимость, — со всей этой кровью. А теперь скажите остальным машинам скорой помощи, чтобы они убирались отсюда.

Служитель пожал плечами и исчез в толпе. Мы протиснулись сквозь него и пошли вверх по дорожке, огибая кровавое место, где, должно быть, умер Шомейстер. Я задавался вопросом, был ли мужчина с белой наволочкой Марвином, сыном его старшей сестры.

Я позволил Необходимому стучать в дверь. Его осторожно открыли человеком по имени Коротышка. Он ухмыльнулся, когда увидел, кто это был, и широко открыл дверь. — Очень хорошо получилось, не так ли?

— Что получилось хорошего, друг? Необходимое спросило.

"Ага. Ну, проходи, он тебя ждет.

Мы последовали за ним в строгую гостиную, где мужчина из Нового Орлеана со сжатым лицом улыбался так широко, как только мог. На кофейном столике стояла большая бутылка шампанского. Сэмюэлс, адвокат, возился с пробкой.

— Как раз вовремя, — радостно сказал Луккарелла. «Ты только что приготовился к празднику». Он толкнул Необходимого под ребра. — То, как ты избавился от копов в Ниггертауне. Это было что-то, шеф, действительно что-то, позвольте мне вам сказать.

«Могут случиться беспорядки», — сказал Необходимость.

Луккарелла фыркнул. «Бунт», — сказал он. «Я подумал, что это настоящий бунт, когда увидел лицо старого Шомейстера. Вы бы это видели — это было действительно что-то». Он повернулся к Сэмюэлсу. «Дайте шефу бокал шампанского. Ей-богу, мы будем праздновать, потому что все сложилось так хорошо. Все получилось так здорово, что я даже отправил домой всех мальчиков, кроме тех, кого вы видите здесь».

Нас теперь было шестеро в комнате. Нужные, Луккарелла, Сэмюэлс, человек по имени Коротышка и еще один, которого я не знал и не особо хотел встречать. Он прислонился к стене напротив меня и всем приятно улыбался.

— У меня нет времени на шампанское, мистер Луккарелла, — сказал Необходимость.

«Что значит, у тебя нет времени? И что это за господин дерьмо? Вам не обязательно называть меня мистер. Мне не нравится, что ты меня так называешь.

— Вы арестованы за убийство Уильяма Морза, мистер Луккарелла, — сказал «Необходимый» в тот момент, когда Сэмюэлс вытащил пробку из бутылки шампанского. Адвокат быстро поднял глаза. Мужчина напротив меня перестал улыбаться. Лицо Луккареллы покраснело — я решил, что оно немного багровое. Необходимое поднял небольшую напечатанную карточку, которую он сунул в руки, и начал читать Луккарелле все о его правах. Затем он посмотрел на Сэмюэлса и спросил: «Понимает ли мистер Луккарелла эти права?»

Сэмюэлс медленно кивнул. «Он их понимает».

— Пойдем, мистер Луккарелла, — сказал Необходимое, потянувшись к руке мужчины. Луккарелла отпрыгнул прочь, яростно тряся губами, но не издавая ни звука.

Наконец он перестал танцевать и указал пальцем на Необходимое. — Ты перешёл мне дорогу, сукин сын! он закричал. — Ты поклялся, что не сделаешь этого, и перешел мне дорогу. Я не имел никакого отношения к убийству Морса или как там его зовут. Ты чертовски хорошо знаешь, что я этого не делал. Ты меня подставляешь, Необходимый, ты и твой ловкий приятель.

Необходимо снова обратился к Сэмюэлсу. «Может быть, вам как его адвокату следует проинформировать его о его правах и убедиться, что он их понимает».

— Я не думаю… — Сэмюэлс беспомощно развел руками и отошел от бутылки шампанского к двери в холл. Он один раз лихорадочно огляделся, а затем бросился сквозь него.

— Пойдем, Луккарелла, — снова сказал Необходимость.

«Нет, ей-богу! Это рамка. У меня есть друзья – у меня есть друзья, как и у всех остальных». Он поспешил к маленькому столу и выдвинул ящик. Он порылся в нем и почти вытащил револьвер, но Необходимый быстро подошел и ударил ящиком по руке. Луккарелла вскрикнул и рухнул на пол, сжимая раненую руку. Необходимое потянулся, схватил его за руку и поднял на ноги. Луккарелла снова высвободился и подошел к мужчине у стены, тому самому, за которым я продолжал наблюдать.

«Пристрели его, черт возьми! Убей его!" Луккарелла теперь кричала. — Ты видел, что он со мной сделал! Мужчина посмотрел на Луккареллу, а затем на Коротышку, стоявшего возле двери. Они кивнули друг другу. Мужчина у стены подошел со своим пистолетом, и я выстрелил в него дважды, а затем повернулся и выстрелил в Коротышку один раз. Затем я, казалось, долго смотрел на пистолет и осторожно положил его на стол. Несессари уже вытащил револьвер и оглядывался по сторонам, словно выискивая, в кого можно выстрелить. Он нацелил его на Луккареллу.

Лицо худощавого человека исказилось, рот задвигался, и он снова закричал. Никаких слов, только звуки. Его аналитику не понравились бы эти звуки. Луккарелла распахнул пальто и, широко прижав его к груди, побрел к Необходимому, все еще крича. Необходимость сильно ударила его по лицу, и оно перестало кричать и утратило свои искажения. Сейчас он выглядел старым и смятым. «Тебе следовало бы застрелить меня», — пробормотал он. — Тебе следовало убить меня.

Необходимое обратилось ко мне. "Ты в порядке?"

"Конечно."

— Ты не взял с собой наручников, не так ли? Я забыл принести что-нибудь.

«Тебе следовало бы застрелить меня, сукин ты сын», — сказал Луккарелла. Теперь он хныкал, и мне показалось, что он очень похож на Уильяма Морза.

«Нет, — сказал я, — наручников я не принес».

— Господи, — сказал Необходимость, — мне бы хотелось взять с собой наручники.

Толпа возле викторианского дома выросла примерно на сотню человек, когда мы вышли из парадной двери и спустились по ступенькам, ведущим с застекленной веранды. Я протолкался сквозь толпу, и Необходимый последовал за ним, его левая рука сжимала правую руку Луккареллы. Несессари вытащил пистолет и крепко сжал в правой руке. Кто-то в толпе хотел знать, кто этот парень впереди, и кто-то ответил, что он из ФБР, а затем кто-то еще захотел знать, почему у сотрудника ФБР нет оружия, как у начальника полиции.

Мы были на полпути к «Империалу», когда «Необходимый» крикнул: «Берегись, Дай!» Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть его. Он быстро приближался ко мне, держа знакомый нож с треугольным лезвием в приемлемой манере, и я помню, как подумал, что он знает все трюки, которые знал я, а затем и некоторые, и что я ничего не мог с этим поделать. но наблюдайте. Я так и сделал и, завороженный, услышал звук двух выстрелов и увидел, как в его жилете появились двойные дырки. Чуть выше клавиши Фи Бета Каппа. Это был Карминглер. Тот, которого они послали, когда прислали все самое лучшее.

Он отшатнулся назад, уронил нож и посмотрел вниз. с любопытством увидел две дырки в его жилете. Он их не трогал. Он посмотрел на меня, и на лице его было удивление и, полагаю, печаль. Помню, я подумал, что он похож на печальную лошадь. Его рот немного пошевелился, но слов не вышло. Тогда он рванулся ко мне, и мне ничего не оставалось, как попытаться поймать его, прежде чем он упадет.

Я поймал его, но он был мертвым грузом, и я знал, что не смогу удерживать его долго. Он снова посмотрел на меня, его лицо было всего в нескольких дюймах от моего. Печаль в его взгляде, казалось, сменилась презрением, но этого никогда не скажешь. Возможно, это была просто боль. Его губы шевелились, и наконец он выговорил то, что очень хотел мне сказать.

«Ты все еще не очень важен для нас, Дай», — сказал он. Я кивнул, но он этого не увидел, потому что больше ничего не видел. Я осторожно опустил его на тротуар, но уже не имело значения, как я это сделал, потому что он уже был мертв.

Необходимо, все еще сжимая Луккареллу, крикнул толпе, чтобы она отошла назад. Он выбрал кого-то и сказал им вызвать скорую помощь. «Позвоните троим из них», — добавил он.

Он и Луккарелла подошли ко мне, а я стоял и смотрел на Карминглера. — Тяжелый случай? Необходимо сказал.

«Как бы тяжело они ни пришли», — сказал я.

«Это было чертовски глупо с моей стороны поступить в такой толпе», — сказал он. «Я мог застрелить кого-нибудь».

— Ты это сделал, — сказал я.

— Я имею в виду кого-то другого.

— Сейчас это не имеет значения, — сказал я. — Ты застрелил его.

— Если это не имеет значения, то какого черта ты плачешь?

— Я не знал, что это так, — сказал я.

ГЛАВА 44

Три события произошли в субботу, на следующий день после волны преступности. Во-первых, в качестве особой услуги полицейскому управлению Суонкертона Первый национальный банк разрешил мне посетить мою банковскую ячейку. Возможно, они чувствовали, что это поможет им вернуть украденные 50 000 долларов. Это не так.

Второе произошло после того, как я покинул банк. Я позвонил по частному номеру в Главном управлении полиции и сказал: «Я закончил». Пять минут спустя начальник полиции Суонкертона подал в отставку.

Третьим была телеграмма, которую я получил из Нью-Йорка. Там было написано: «Вчера вечером я умер от собственной руки. Просто подумал, что тебе может быть интересно это знать. С уважением. Горман. Постскриптум гласил: «Г-н. Смоллдейн оставил инструкции, настаивая на формулировке этой телеграммы». Постскриптум был подписан компанией Gorman Smalldane Associates, Inc., и мне стало интересно, кто они такие.

ГЛАВА 45

Иногда я до сих пор достаю довольно помятый экземпляр воскресного выпуска «Сванкертон Ньюс-Каллиопа». Поскольку он никогда не публиковался в субботу, в то воскресенье он был полон новостей. Конечно, была однодневная волна преступности и шесть или семь перестрелок и убийств, о которых нужно было рассказывать и размышлять. Также было объявлено об отставке начальника полиции. Но в центре первой страницы была большая фотография в три колонки, изображавшая довольно озадаченного человека, а под ней, очень черным, очень жирным шрифтом в сорок восемь пунктов, был заголовок, в котором задавался вопрос:

КТО ЭТО МУЖЧИНА?

Иногда я перечитываю эту историю, потому что она довольно длинная и в ней очень подробно рассказывается о человеке по имени Люцифер Дай. Согласно истории, Люцифер Дай был человеком, который развратил Суонкертона. Все сам. Он был, если верить этой истории, бывшим шпионом, наемником, мошенником-полицейским, доверенным лицом, криминальным царем и агентом-провокатором какой-то неназванной иностранной державы. У него также был длинный список других вещей, ни одна из которых не была модной, и «Ньюс-Каллиопа» ненавидела этого человека и призывала своих читателей ненавидеть его и исправить то зло, которое он совершил, придя на выборы в ноябре и выбрав добро. мужчины в офис. Если они этого не сделают, намекала газета в редакционной статье, подписанной Ченнингом д'Арси Фетвиком III, то они были дураками. Затем редакционная статья вдумчиво перечислила ряд людей, которые, по ее словам, заслуживали голосов всех тех граждан Суонкертона, которые не были абсолютными дураками.

Мне нравится перечитывать длинную статью о Люцифере Дае, потому что она обещает рассказать, кто он на самом деле, но никогда этого не делает. Я продолжаю надеяться, что так и будет. К выцветшей газетной бумаге прикреплена более короткая статья, всего в пару дюймов длиной, вырванная из экземпляра международного издания « Тайм». Речь идет о том, как жители Суонкертона в последнюю минуту выбрали список для заполнения всех основных муниципальных должностей. Конечно, у него есть толчок, иначе Time не напечатал бы его. Самое интересное, что одним из новых членов городского совета стал Буфорд Робино, единственный сын потерпевшего поражение мэра города.

Сейчас я живу в Мексике, бросил курить и владею магазином в портовом курортном городе, где продаются книги о Мексике на английском языке для туристов, которые не умеют читать по-испански. Кажется, их много. Жить в Мексике не так уж дорого, а книжный магазин зарабатывает достаточно, чтобы прокормить меня и мою жену. Мою жену зовут Кэрол, а ее лучший друг — двадцатитрехлетний красавец со Среднего Запада, чей муж управляет лодочной пристанью. Иногда мы с ее мужем ходим в местную столовую и пьем пиво с рыжеволосым мексиканцем, начальником полиции. Мексиканцу кажется, что в его волосах нет ничего необычного, но он думает, что у моего друга редкие глаза, потому что один голубой, а другой карий.

Мы сидим там, пьем пиво днем и говорим о преступлениях в далеких местах. Мы никогда не говорим о месте под названием Суонкертон.