Горячий старт. Часть 2 (СИ)

Глава 20

Глава 20

— Босс, мы понимаем, что ты сильно переживаешь за наши жизни, но можно мы сами немного повоюем. А то ведь так ничему и не научимся… — именно с такой просьбой подошли ко мне командиры нескольких отрядов после того как я практически в одно лицо зачистил небольшое кладбище с полуразрушенной предположительно часовней. Делов то было, сделать яму по грудь и встать перед ней. Хоть на данном месте последнего пребывания и обитала нежить весьма бодрая, по сравнению со стихийно обретшими новую не жизнь индивидами, но мозгов у неё было как у гусеницы, по сравнению с кольчатым червём. Да, в здании был привален камнями некий костяк с зачатками магии, но то ли из-за сильных повреждения своего тела, то ли ещё от каких причин всё, что он успел это выдать сгусток грязно зелёной энергии в мою сторону, да и то промахнулся. Завершив свою не жизнь по средствам прилёта пары весомых камней в голову и остатки груди. Грабить кладбища мне не нравилось от слова совсем, ну вот не считал я этичным беспокоить покой мёртвых, однако, когда эти самые усопшие, вполне вольготно разгуливают при свете дня и очень за по трапезничать ещё живыми. Тут дело другое. Да и ценностей удалось добыть вполне прилично, магические «сердца» из зомбаков, светящиеся грязным светом камни размером с кулак Лии, всякий хлам из могил, мало, но всё же, ценные алхимические реагенты для Ирисанты и небольшая заначка из монет и драгоценных камней в тайнике под руинами.

Так вот, конкретно сейчас я наблюдал как шесть десятков человек вооружённых до зубов превозмогают, пытаясь пустить на удобрение пару гигантских цветов, которые в отместку пытаются их затащить к себе в пасть по средством видоизменённой части корневой системы, на вид ставшей похожей на длинные и весьма юркие щупальца. Сказать им или нет, что это только верхняя часть, а когда они подойдут поближе в бой вступит клубень. За людей я особо не боялся, так как знал, с чем мы столкнулись. «Гигантский хватун» — растение довольно опасное, но не для такого количества вооружённых людей. Максимум будут переломы и отравление желудочными соками этой стационарной напасти. Из ценного в этом растении был клубень, при употреблении в пищу в сыром виде данный «деликатес» положительно влиял на ловкость с выносливостью и пыльца цветка, после правильной обработки, превращающаяся в очень мощный афродизиак. Подобный продукт действовал сильно не на всех, разумных и не очень, представителей, однако, даже небольшое воздействие в этой весьма востребованной области по традиции стоило вполне прилично.

— Ну, всё, скотина! Хана тебе! — после очередного валяния на земле Чугун, будучи вновь отбитый у голодного растения троицей девиц, начал весьма уверенно набирать обороты. А это значило, что скоро начнётся шоу.

Данный персонаж, встреченный нами на дороге при приёме в отряд «сознался» что он берсеркер, и редкий класс ему выдали сразу при переносе в Тренировочный Лагерь. Весьма перспективный класс, но вместе с тем и опасный для владельца и окружающих его людей. Слетевший с катушек здоровяк, не чувствующий боли, с возросшей раза в два силой дел мог натворить моё почтение. Вот только как выяснилось при личной беседе, с Чугуном было всё не так просто, как могло показаться на первый взгляд. С его слов, таким его «сделали», причём, это был побочный эффект. Лет десять назад, простому офисному работнику в небольшой строительной компании поставили страшный диагноз — лимфому, жить ему оставалось где-то полгода, и поскольку ни семьи, ни родных у Чугуна не было, решил дядя помочь отечественной науке. Добровольно записал себя на опыты и начал принимать всё, что давали. Мучился он долги, некоторые препараты давали положительный эффект, некоторые нет, но один раз, уже через год после начала мытарств, к нему пришли люди в костюмах и заставив подписать кучу бумаг о неразглашении ввели комплекс неких веществ. Ломало его с них весьма забористо и долго, вот только через две недели беспрерывных мучений боль ушла, а вместе с ней и рак. Казалось бы, вот он счастливый билет, но дальнейшее обследование показало, что есть и побочные действия у данной чудо вакцины. Чугун стал впадать в ярость от малейшего повода, причём ярость разрушительную и бесконтрольную и с учётом возрастающих физических кондиций было весьма опасно для окружающих. Затем был спец санаторий, где лет пять его учили себя контролировать, попутно проводя некие научные изыскания, полная смена документов и места жительства с вполне приличной пенсией. Как итог получился российский «Халк» позднего периода на минималках. По сути, Чугуну для впадения в ярость теперь требовалось намеренно себя накручивать и батарейки хватало буквально на пять минут, после истечения, которых он падал без сознания. Для демонстрации он голыми руками свернул шею молодому каменному буйволу, а потом ещё пару минут его бил ногами пока просто не рухнул рядом. Вот и сейчас Чугун схватил серьёзных размеров топор и полетел добро причинять, да любовь наносить. Хватун такого подарка судьбы явно не ожидал и начал реагировать на излишне прыткого землянина, когда тот уже перерубил один из двух стеблей. И реакция эта была кардинальной, задрожала земля, и наружу показался клубень с раскрытой пастью. Вот реально не пойму как подобное существо могло получиться самостоятельно без стороннего вмешательства? Однако Чугуна вопросы эволюции и селекции волновали мало, и по этому он, снова оказавшись на земле, с неё вскочил и рванул на новое действующее лицо, точнее клубень. Пасть то этот дендро мутант открыл, да и корнями себе помогать начал, но его бедой была победа, влетевший в реальный центр растения берсеркер дел успел, до отключки, наворотить прилично. Само собой внутренняя полость была укреплена, отдалённо напоминая кокос мехом вовнутрь, но ярость, помноженная на всплеск силы и весьма непростое оружия, дело своё сделали, буквально через минуту Чугун, издавая жуткий боевой кличь, вперемешку с матом, проделав в существе сквозную дырку.

— ЧУГУН! У НЕГО НА ПОТОЛКЕ В ЦЕНТРЕ НЕРВНЫЙ УЗЕЛ. БЕЙ ТУДА! — здоровяку требовалось помочь, причём, чем быстрее, тем лучше, ведь берсеркер фактически уничтожал трофей, превращая ценный клубень в пюрешку.

Вогнавший себя в безумие воин справился со своим противником довольно быстро, так как стоило ему первый раз садануть топором по указанной мной цели, как активное сопротивление резко сошло на нет. Данное растение можно было кромсать весело и увлекательно, отрубая у него куски, которые через некоторое время восстанавливались, вот только при повреждении этого места шансов выжить у хватуна не оставалась совсем.

— Отлично! Чугун молодец, команда фуражиров АТУ. А вы мои дорогие. — обратился я к оставшимся без работы отрядам. — Идите в лес вон в том направлении. Метров сто и увидите ещё одного хватуна.

Вообще, этот вид хищных растений весьма сильно ценил одиночество и встретить даже двух представителей данного вида на расстоянии десятка километров друг от друга было большой «удачей», но видимо создателям Тренировочного Лагеря на этот аспект жизни данной агрессивной фауны было откровенно плевать. Ладно, хоть клумбой не посадили, и то хлеб, но даже те три особи, которые я видел через свой амулет на расстоянии в сто и триста метров от первого обнаруженного это откровенный перебор. Хотя, в данном конкретном случае нам же лучше, не надо далеко бегать.

Воины дошли до цели и начали методичную разделку монстра, те кто по некоторым причинам не мог воевать уже на половину разделали тушу и сносили всё ближе к передвижному лагерю, Чугун, прейдя в себя, развлекал свою команду поддержке красочным рассказом о состоявшемся бое, а я сидел на земле и занимался новым для себя делом — приводил металлические части нашей амуниции в надлежащий вид. Да, в городе «Цветочная гора» нам продали весьма неплохие комплекты, как оружия, так и доспехов, вот только неплохими они были по меркам века так одиннадцатого по старому Земному летоисчислению, когда качество металла и его обработка была, как говорится без разносолов. Железо с большим количеством шлака, если сталь, то не однородная, пустоты, трещины, с более дорогими образцами ситуация была получше, но как правило это достигалось лишь за счёт присадок других более дорогих металлов. Тихий ужас, одним словом. Увидел же я эту «красоту», чисто случайно, когда проверял возможность с помощью геомантии влиять не на землю, а на металлы и камни. Само собой свою профессию мирного направления я не забыл, ведь сделать это, когда в твоём пространственном артефакте мёртвым грузом лежат разнообразные драгоценные камни и металлы, человеку искушённому просто невозможно. Руки сами тянулись сделать хоть простенькое кольцо из меди и украсить его самым дешёвым поделочным камнем, вот только я знал, что дело это долгое и кропотливое. Тратить на это долгие часы было идеей контр продуктивной, а вот совместить занятие магией и тень любимого дела мыслью оказалось верной. В данном виде манипуляции всё было просто как двери, вливаешь через тактильный контакт часть своей энергии и буквально чувствуешь «где-что», а затем вливаешь ещё и потихоньку начинаешь это изменять согласно своим хотелкам. Вот только для подобного была нужна просто прорва энергии и весьма внушительный контроль, ведь металл, в отличии от простой земли, был крайне не податлив. Основной проблемой здесь была плотность, как физическая, так и магическая, да ещё и некоторые материалы имели природное сопротивление к подобным изменениям. Как итог, на обычный железный топор я тратил два своих резерва. И это только для исключения примесей, ещё три резерва уходило на стабилизацию структуры металла. А потом я садился в длительную медитацию, пополняя резервы. Но результат того однозначно стоил! С каждым изделием, прошедшим через мои руки процесс становился проще и быстрее. Да и полученный в процессе навык был для меня более чем полезен.

Поздравляем подданный!

На протяжении длительного промежутка времени вы показываете уверенное использование навыка для более быстрого наполнения своего магического резерва.

Получен навык: «Малая магическая медитация». Необычный.

Малая магическая медитация. Необычный. — умеющие манипулировать одной из двух основных энергий мироздания могут творить воистину грандиозные вещи, либо созидая, либо разрушая. Вот только у каждого одарённого данными способностями есть один изначальный изъян, когда кончается запасённая в тонких телах обработанная энергия этот индивид резко теряет большую часть своих сверхъестественных возможностей, по сути превращаясь в обычного, пусть и сильного человека. Вы же после длительных тренировок немного поправили данный изъян, и теперь способны войдя в изменённое состояние сознания чуть быстрее собирать и перерабатывать окружающую вас силу. Да и простейшие манипуляции с ней же даются вам чуточку проще, чем обычно.

Повышен модификатор ауры: резерв +1

Повышена характеристика: контроль +1

Именно такое сообщение я получил, когда сидя в лагере под стенами города начинал свои эксперименты. Мелочь, на самом деле, однако мелочь, очень удобно устроившаяся в фундаменте моего развития. Да и орудия труда после моего внимания буквально перерождались, становясь на порядок прочнее вместе с видом как после полировки.

— Мяу!! — требовательный голос Блика вырвал меня из медитации. Лучше было послушаться сразу, иначе меня для начала начинали облизывать, затем, покусывать, а в итоге банально драть. Котик со всем рвением исполнял возложенную на него задачу когда надо приносить мне эликсир от моего вассала. Причём, как Блик определял «когда» оставалось загадкой.

— Ты ж моя прелесть. — я силой мысли поднял с земли лежащий у ног фиал, ей же открыл, и запрокинув голову вылил содержимое в себя. Параллельно устраивая сеанс массажа своему котику. — Ну ка попробуй.

Мякоть хватуна, очищенная от шкуры и земли разошлась по отряду. На вкус данный корнеплод оказался удивительно хорош, как сырая картошка с лёгкими нотками клубники с перцем. Мне, как самому главному, выделили несколько крупных кусков, один из которых я в данный момент скармливал питомцу. Вообще, в отряде, само собой появилось негласное правило, по которому вся добыча способная усилить отряд непосредственно им же и съедалась, не идя в общий зачёт доходов. Подобным веяниям я был только рад, единственное, что добавил — это большую долю для добывших, что было вполне справедливо.

— Как ты это пьёшь и не морщишься? — Габриэлле, сидевшей рядом, вид того как эликсир исчез из пузырька отчётливо напомнил, что скоро и её постигнет подобная участь. Вот только приём жидкости позволяющей на начальных этапах существенно увеличить магический резерв начинающего мага, вызывал всепоглощающий рвотный рефлекс, с которым она естественно справлялась, однако делала это с трудом. — Редкостная гадость, я такого даже близко раньше не пробовала, а бывало всякое.

— Ну а куда деваться? — скорбно заметил я, умолчав лишь о том, что при приёме данного снадобья существенно приглушал работу вкусовых рецепторов. Да, мой навык способен был и на такое. — Ирисанта и так прыгнула выше головы, и требовать от неё ещё и поработать со вкусом просто глупо.

Само собой Габриэлла всё понимала и даже взялась тренировать несчастную берсерку в рукопашном бое, однако делала она это весьма жёстко, ведь даже Дивус один раз попробовал влезть в процесс обучения со своим мнением. За что был самым наглым образом бит, весьма унизительно обвален в земле и награждён длинной тирадой на испанском. Больше он подобной ошибки не совершал. А Ирисанта безропотно подчинялась, ведь знания и тем более умения в Бесконечной Империи Вечности стоили куда дороже золото или множественных ушибов, к тому же физические повреждения у ученика держались относительно не долго, по понятным причинам. Магия’с…

— Морфей, мы всё! — примерно через пять часов вынужденной стоянки, ко мне подошёл старший над моими сборщиками. Да, практика показала, что это направление деятельности лучше отдать в отдельные руки. Войны, после схватки, могут что-то упустить или что-то сломать, а местами и оставить нечто ценное. Отряд же в шесть десятков человек, выбеленный под одну конкретную задачу вычищал всё под частую. Даже пару раз пришлось их тормозить, когда ребята увлекались, и предлагали просто рубить под чистую лес, отправляя его в город. Вообще идея вполне здравая, благо хорошая древесина пользуется спросом и в век компьютеров и космических кораблей. Больше скажу, пара стихийных артелей именно этим и занималась, зарабатывая себе империалы на жизнь и путь на Землю. Вот только для меня, с таким отрядом — это была простая трата времени. Ладно если попадутся очередные жруны или на худой конец аналог хватуна, но просто деревья… Нет, трата времени.

— Тогда двигаем. У нас не так много времени в запасе.

Целью этого похода, практически всем отрядом являлась роща огнецветов. Крайне необычных деревьев в розовой листвой и серым стволом. По наводке Шута мы шли к очень мощному магическому источнику, который было видно даже не вооружённым глазом. С его слов, рядом с этой рощей есть место, где воздух буквально искрится от энергии. Охранника данного природного сокровища они вполне удачно и практически без жертв пустили на сувениры, благо огромную сухопутную черепаху уже кто-то серьёзно надкусил, людям лишь осталось прервать агонию. Вот и выходило, что недостающая часть для инициации моих будущих магов обнаружена, да ещё и без охраны. Лепота!

Вообще эти два главы оказались на редкость положительными людьми. Ни намёка на превосходство за счёт возраста, ни панибратского общения, ни попытки урвать что-то по дешёвке апеллируя к общечеловеческому братству. На контрасте после того сборища у Ахилла словно глоток свежего воздуха.

— Мэтр Морфей, вы правда способны сделать из человека с зачатком магического дара полноценного мага? — спросил Шо, когда мы расположились под крышей импровизированной столовой в моём лагере.

— Да могу, я тому яркий пример. Но для этого мне нужен естественный магический источник. Благо в самом процессе нет ничего сложного. Хотя есть нюансы влияющие на результат. — ответил я, потягивая морс из каких-то ягод собранных моим отрядом в лесу.

— Сколько вы хотите за эту информацию? — взгляд у Шо буквально в меня вцепился. — Нам есть, что предложить.

— Да собственно нисколько. Могу прямо сейчас рассказать весь процесс. Чем больше людей станут магами, тем, всем нам, в последствии, проще будет. Когда вернёмся.

— Очень необычный подход. — с Шута на миг слетела маска, которую он демонстрировал окружающим. Цепкий взгляд, сосредоточенное лицо, ни тени веселья. — Дальновидный.

— Да вот довелось изучить несколько мемуаров по теме. Крайне рекомендую при случае. Весьма угнетающее чтиво. — поморщился я и было от чего. Миры были разные, разными были и народы их населяющие, но всегда был один сценарий. В начале борьба за «наследство» прошлой цивилизации по кровавости и накалу похлеще иных войн, а затем в мир начинали приходить пришельцы, сначала малыми группами, затем по нарастающей. И если аборигены не могли дать отпор, зачастую вырезая под корень переселенцев, то те, по прошествии некоторого времени, очищали территорию от старых обитателей. А были ведь и банальные меж мировые набеги лихих «людей», вырезающих всех под частую встреченных варваров, исключительно из любви к искусству. Вот и сложилась в моей голове вполне стройная картина. — Да и хорошие отношения вещь весьма полезная в хозяйстве, мало ли когда всплывёт. — хмыкнул я, и был в этом вопросе поддержан обоими собеседниками.

— Кстати о хозяйстве. Мэтр Морфей, вы продаёте услуги своего алхимика? Нам очень нужен один составчик, в городе он есть, но цены за него ломят просто конские. Да и партии весьма ограниченные. — Шут перешёл к более, прикладным вещам.

— Думаю она согласится, если сможете её заинтересовать. — кивнул я. Вообще Ирисанта пахала как лошадь, но в отличии от своего мира, где за подобный труд она получала копейки, в отряде она уже могла бы через пару месяцев покрыть половину своих долгов. Естественно при учёте, что жить она будет на порядок лучше, чем там. — Уважаемые Мэтры, предлагаю сразу обозначить списки, что есть на продажу или обмен и что нужно, с учётом приоритета. Так же, думаю, имеет смысл установить фиксированную наценку в наших взаиморасчётах. Скажем двойная цена от стоимости в обелиске.

Обмен списками много времени не занял, ведь как такового производства у отрядов практически не было, если не считать отрядной кустарщины наподобие моих кожаных доспехов и мыла, кстати и то и другое лидеры условно союзных отрядов купили бы с большой охотой. Вот только доспехи шили на отряд и шкуры были в весьма ограниченном количестве, а производство мыла лишь не на много перекрывало потребность отряда. У Шо кроме примитивной бумаги так же всё было глухо. А вот у Шута нашлось нечто интересное, из муравьёв солдат добывался один крайне интересный ингредиент, позволявший при поедании повысить показатель силы.

— Ядовитый он. — на вполне резонный вопрос о целесообразности продажи такого ценного добра Шут ощутимо скривился. — Одну штуку съешь, а потом неделю слабость, тошнота и голова ватная. И это если выпить универсальное противоядие. В общем, желающие всё равно находятся, только мы их добываем, значительно больше чем потребляем.

Как говорится «Хммм», думаю, скоро моему сопротивлению к ядам нужно будет поработать, причём сильно. Да и Ирисанте не помешает показать этот ингредиент, алхимия во истину творит чудеса. Я купил четыре банки по десятку «сердец» в каждой, так как они их хранили в темпоральных ловушках, в которых течение времени замедлялось до практически полной остановки. Правда, вскрыть, подобную консерву, можно было всего лишь раз. Но и так весьма выгодное приспособление. Покупку мне обещали доставить к магическому источнику близ рощи огнецветов, и стоила она мне под сотню тысяч империалов, дороговато, однако и количество вместе с качеством товара было на высоте.

Отряд двигался пешим маршем за день пробегая километров по двадцать, это с учётом незапланированных остановок на добычу всякого ценного, которого к слову было предостаточно, однако далеко не для всех. Ну к примеру небольшому отряду со слабым снаряжением и небольшой численностью пришёл бы однозначный каюк при налёте бабочек переростков усыпляющих своих жертв пыльцой с крыльев. Или тот же отряд встретившись с маленькой семейкой из трёх лесных троллей всенепременно отправился бы к ним на ужин. Вот только мой отряд маленьким не был, а на вооружении и снаряжении я не экономил. В итоге и бабочки, и тролли, и небольшое племя диких гоблинов, и выводок костеспиных вепрей были буквально сметены толпой вооружённых людей при магической поддержке. Обогатив отряд на несколько артефактов редкого ранга, массу расходников и практически два сундука вепрячей солонины. Кабанчики размером с малолитражку оказались на удивление вкусными, а выбивались всего одной стрелой с парализующим ядом. Так же я по полной использовал свой артефакт, выискивая разного рода скрытые призы, и что характерно их стало ощутимо меньше, за то содержимое порождало стойкие мысли сосредоточиться именно на данном виде заработка. Ну, а как по другому, когда ты откапываешь на глубине трёх метров, рядом с неприметным, заросшим мхом камнем, увесистый сундучок с золотом, которое по зарез нужно одному моему знакомому коротышки. Ну да Мэтр Рампоносис сейчас очень занят, бегая по округе и высматривая для меня интересные и перспективные места, с нанесением их на карту. Думаю, уважаемому лепру, весьма придётся по вкусу та оплата его трудов, которая будет вместо банальных империалов.

— Орки слева! — подбежал ко мне один из дозорных, отправленных с отрядами высматривать опасности.

— Продолжаем движение. Вы с отрядом сместитесь чуть ближе к нам. Не будем нервировать этих здоровяков.

Каюсь, захотел в живую посмотреть на орчью крепость. Сильно издалека и под невидимостью. И для этого отряд сделал небольшой крюк, пройдя по касательной к вышеупомянутому объекту.

Местность близ крепости со стороны, где проходил наш отряд, оказалась холмистой и поросшей лесом. Мне и Мэтру Сулору это оказалось очень на руку. Буквально час бега и вот мы уже устроились в небольшом подлеске на границе кольцевидного пустого пространства центром которого была каменная громадина крайне отталкивающего вида. Шиг сплёл какое-то заклинание, и рядом с нами появилась в десятки раз увеличенная картинка. Вся стена крепости была увешана черепами часть которых ещё что-то в себе содержала, некоторые, те что покрупнее, были приделаны к своеобразным штандартам с непонятными рисунками и письменами. Меж всего этого «благолепия» неспешно ходили зеленокожие стражники в тяжёлой даже на вид металлической броне. Ворот мы не видели, но что-то мне подсказывало, что сделаны они так же монументально как и стены, да и в целом это укрепление буквально дышало неприступностью. Что и понятно, орки войну любили, мало того были к ней весьма приспособлены. Естественная регенерация, на порядок лучше чем у человека, огромная физическая сила, рост под два с половиной метра и весьма вспыльчивый характер. Как говорила справка из обелиска по этой расе — ребята могли просто из за скуки устроить кровавую бойню между поселениями сородичей, с полагающимися при этом разрушениями и грабежом проигравшей стороны. Секрет их выживания, при таком, мягко говоря не оптимальном менталитете, был прост — орки быстро плодились и набирали силу, а с учётом весьма крепкого здоровья у всех без исключения особей, коктейль получался весьма забористый.

— Бежим! — тихо, но одновременно чётко проговорил мой телохранитель. И как только я повернулся в обратный путь, и начал набирать скорость, на бывшем месте нашего пребывания к кронам деревьев взметнулось пламя.

Судя по всему нас «поприветствовали» и сообщили, что визиту нашему не рады от слова совсем.