Горячий старт. Часть 2 (СИ)

Глава 2

Караван ходко шёл по грунтовой дороге, в те моменты когда караванщики и пассажиры не занимались добычей всевозможных ценностей встреченных по мере продвижения к городу. Наши телеги гружёные справедливо добытым у бандитов шили в первой половине каравана и я периодически оглядывал окрестности на предмет засад. И если ближе к «Мшистому камню» народ выгреб всё хоть сколько-нибудь ценное, то вот на расстоянии полудня пути леса вновь наполнились трофеями.

— Уважаемый Тиролин, как вы смотрите на то, чтобы немного набить свои карманы? — подходить к кому то другому кроме начальника стражи каравана и по совместительству главного караванщика смысла не было. — К примеру, вон там, шагах в двадцати, засели пара каких-то крупных зверей.

Бывалый воин одетый во вполне добротную броню и державший в руках копьё хорошей работы при моих слова весь подобрался и жестами привёл охранение в полную готовность. Как оказалось очень вовремя. На караван из растительности слева от дороги выскочило два зверя похожих на пантер, только без глаз и ушей, с кожей покрытой роговыми пластинами.

— Как ты их увидел? — после того как двух неудавшихся засадных охотников взяли на клинки, а затем на месте освежевали, забрав шкуру и когти, у человека отвечающего за безопасность возникли вполне конкретные вопросы.

— У меня есть амулет позволяющий видеть сгустки магии и жизненной силы. — не моргнув глазом соврал я. — Так как насчёт подзаработать? Всего за половину от найденного я буду указывать вам где есть что-то интересное, да и незаметно подобраться к нам будет крайне сложно. Вот только мне бы амулет мой подзаряжать, а то слишком много тратит при использовании.

— Полезная штука. — задумчиво проговорил он. — Указывать на опасность и в ваших интересах. Одна десятая часть.

Торг длился относительно не долго, как итог сошлись на трети от того, что я смогу обнаружить, правда, восполнение заряда моего амулета осталось полностью на моей совести. Благо в караване нашёлся человек с навыком оценки. Хотя для человека получившего в свои руки абсолютную память, затраты на активацию и круговой осмотр местности в течении нескольких ударов сердца был более чем выгоден.

К слову о самом караване. Его сбор и отправка породило в деревне вполне прогнозируемый ажиотаж. Кто-то хотел сбежать в более «цивилизованные» места, надеясь на лучшую долю, кто-то пытался пристроить свой непосильно нажитый хабар, кто-то, как и мы, просто переходили в более сытные места. Как итог, четырнадцать телег и три фургона, семьдесят человек охраны из которых было двое подмастерьев Огастуса, бездельник Баскот остался на хозяйству. «Пассажиров» же набралось под сотню, не считая тех, у кого не хватило денег и они на свой страх и риск плелись пешком на расстоянии двух сотен метров за караваном, справедливо рассудив, что мы расчистим им дорогу.

— Не жмёт? — хмыкнул я когда к нашей повозке подошло моё новое приобретение.

— Так то нет, только ощущения не очень приятные. — Дивус, облачённый в кожаную броню с металлическими вставками поправил рабский ошейник.

Тот наш разговор, когда я вернулся из логова новоявленных бандосов, мягко говоря меня удивил. Дивус предложил мне не много не мало как стать моим рабом. Ему самому, как и большинству из встречающей стороны хоть и напрямую не запрещалось покидать свои места «работы», вот только штрафы после завершения отпущенного срока обещали уничтожить все приобретения в процессе. Причём с гарантией, и крайне конскими задолженностями. Всё-таки Тренировочный Лагерь существовал преимущественно для адаптации нового населения, а не для усиления старого. Так вот, владелец, бывший владелец таверны, справедливо рассудил, что если он станет рабом, читай существом подневольным, то Система по идее должна срезать большую часть штрафов. К сожалению проверить это достоверно пока возможности не было. Вот так я и обзавёлся своими первыми рабами, Дивусом, Таском, Лией и её матерью по имени Юмис. Со стороны конечно выглядело не очень, лично я рабства не терпел, однако на что не пойдёшь чтобы помочь людям. Сначала на нас косились, а над Дивусом откровенно потешались, ведь он по сути продал себе и сына в рабство, тем самым перечёркивая будущее обоих, вот только когда деревенские поняли общий смысл ко мне подошло ещё несколько человек. Вот только больше рабских ошейников больше не было.

Тем временем караван всё больше углублялся в лес, и если в начале пути всё было относительно спокойно, то вот на расстоянии дневного перехода пришлось туго. Листва темнела, как и окружающий лес в целом, а самое главное начала появляться паутина. Само собой пройдя дальше караван стал подвергаться нападениям членистоногих размером с здоровую собаку. Вот тут и стала видна разница в уровнях и умениях между «бывалыми» воинами и нами, по сути сбродом только-только взявшими в руки оружие. Сами по себе пауки чем-то особенным кроме размеров, скорости и крепости панциря похвастаться не могли, ни тебе дистанционных атак, ни магии. Однако даже этого было достаточно, что бы держать весь караван в напряжении. Причём, если воины барона успевали пауков не только нарубить в нужное для разделки состояние, но ещё и разделать принеся мне долю, то вот «земляне» хорошо что обходились без смертельных случаев, правда, пополняя кошелёк двух начинающих магов с завидным постоянством. С пауков брали ядовитые железы полные яда, и глаза, всё остальное хоть и имело стоимость в империалах, по соотношению цена/занимаемое место откровенно проигрывало. Глаза к слову были довольно интересные, из них можно было изготавливать зелья позволяющие видеть в темноте. Яд же, имел парализующий эффект, пусть и не на долгий срок.

— Всё поняла? — Лия с матерью не отходили от меня ни на шаг. И если женщина всего боялась и бледнела при виде каждой встреченной зверюге, то её дочь выдавала прямо противоположные реакции.

— Да, учитель. Вы имея редкий ресурс в виде своего амулета, смогли реализовать его полезность для других и теперь практически ничего не делая ваш кошелёк постоянно пополняется. — как по писанному отчеканила девочка одетая в крайне лёгкий кожаный доспех непонятно как оказавшийся в лавке у Вирима.

— При таких ситуациях не жадничай, да и вообще не жадничай. Поверь, если обе стороны сделки будут приемлемо довольны, это значительно уменьшит возможные «Плохие мысли» у людей. Хотя и полностью их не исключат. Всегда помни об этом. — «Чудовище, я рощу чудовище». Вот такие мысли у меня возникали при взгляде на это юное дарование. Научиться читать, писать и считать за две недели? С огрехами, но легко! Вести учёт поступлениям? Хоть и при помощи Головоломки — «Я сделаю, учитель». Если с боёвкой и магией будет та же песня, эта девочка реально станет элитой элит нового мира.

Кстати об элите. Блик, Вьюга и Кошмар носились по всему каравану и давили мелких насекомых которые нет-нет да умудрялись просачиваться к людям и повозкам. Котики существенно прибавил в размере и теперь был под стать взрослой особи породы Мэйн-Кун. Волк же умудрился вымахать мне чуть выше колена. Чую я к концу Тренировочного Лагеря гоп компания будет легко разбирать танк обыкновенный. Понял я как мой котик смог перерезать горло ГлавГаду, его когти стали не совсем обычными и теперь при ударе могли оставлять видимые борозды даже на дереве. Хотя в справке про это ничего не говорилось. Кошмар же вполне легко разгрызал хитин взрослых особей нападающих на нас пауков.

— Тиролин, справа гнездо, шагов сто. Крупное. — на наше счастье портящие нервы землянам и наполняющие мой карман пауки имели крайне низкую стадность и нападали максимум по три особи, вот только их гнёзда были исключением. Самки объединялись по десятку особей и устраивали себе апартаменты со всеми удобствами, яслями, складом еды и охраной. Такие скопления били всем караваном, оставляя малую часть людей на охране. В принципе гнёзда легко сжигались огнём, вот только при этом выгорало и всё ценное, а такое разбазаривание ресурсов на пустом месте. присутствующие позволить себе не могли.

— Понял. КАРАВАН СТОП! Справа крупное гнездо. — караван снова встал и люди приготовились пойти в лес.

— Дивус, за старшего, остальные за мной. — всё уже было обговорено заранее. И если империалы сами текли ко мне в руки, то вот уровни нужно было по прежнему добывать «руками», как мне, так и остальной команде. Я с Дивусом ходил по очереди, так как на данный момент мы были самыми сильными в отряде, а оставлять без присмотра наши ценности было плохой идеей, ведь уже пару раз были случаи, когда другие пассажиры каравана подходили с целью узнать чего и сколько везём. Таких любопытных, как правило, останавливали пара заряженных арбалетов и оскал Кошмара.

Тактика борьбы была предельно простая, люди копьями держали на расстоянии агрессивную живность, а задние ряды прореживали её из арбалетов. Когда основная масса противников была выбита, остальных добивали кто чем. Разницы вогнал ли ты копьё в сочленение или обрубил лапы мечом, решительно не было. Сидящих же в гнёздах паучих, просто расстреливали с дистанции, так как они на основной бой не выходили предпочитая доверить это дело другим.

— Всё как в прошлый раз. Следите за кроной. Тут их будет много. — я и ещё десяток человек встали в общий строй. Трое с копьями на передней линии, трое с копьями за ними и остальные с арбалетами. Я к слову вместо оружия пользовался магией и метал в пауков обычные кинжалы. Правда, несмотря на то количество тварей, которых я перебил в «телекинезе» мне дали всего единичку плюсом без уровней и тем более без дополнительных статов.

Защитники гнезда не заставили себя долго ждать и вот уже первые из них на расстоянии тридцати шагов падают суча лапками словив арбалетные болты. Обладатели этих весьма полезных в хозяйстве машинок быстро отступают для перезарядки за строй щитов, и начинается основное действо. Нижний ряд копий не подпускает тварей к строю, а верхний пресекает попытки прыгнуть за щиты. Мысленное усилие и кинжал врезается в бок одному из пауков перед моими людьми, к сожалению хитин удар сдержал и оружие отскакивает в сторону. Паук с противным писком прыгает в сторону, однако там он ловит болт. Следующий мой удар более точен и остриё кинжала впивается между хилицерами. С этого яда не будет. Следующему кинжал прилетает в лапу буквально сбривая две подряд, тем самым заставляя паука потерять возможность двигаться. Каждый бросок кинжала выедал у меня пятую часть резерва и заставлял сильно концентрироваться. Крайне расточительно с первого взгляда, однако в перспективе вырисовывались крайне заманчивые горизонты, ведь получив даже плюс один в навыке, я применял его ощутимо легче.

Охрану гнезда зачистили быстро, благо, оно было не первым и люди знали как действовать. Паучихи же так же прогнозируемо шипели из своих гнёзд и позволили расстрелять себя с расстояния. Всё-таки отсутствие разума сильно упрощает задачу. При более крупных размерах, они ведомые инстинктами, не покидали своё потомство. Вот если бы на нас напал весь выводок, да ещё и скопом, думаю, были бы потери.

— Мэтр Морфей, вы как? — ко мне подошёл заместитель главы каравана, молодой мужчина со шрамом от ожога на лице.

— Сами, я пустой. — по договорённости с охраной каравана иногда я добивал паучих с помощью магии. Вот только резерв моего амулета таял, и я не решился залезать в него сверх меры. Так как когда смогу его пополнить оставалось загадкой.

Воин кивнул и в сторону скопления паутины полетели болты. Вообще в таких гнёздах можно было обнаружить вполне интересные вещи, конкретно в этом нам попались насколько явно магических колец, остатки брони изъеденной пищеварительной кислотой и три трупа землян, в характерной одежде. Трое мужчин так и не дошли до города, оставив после себе только костяки с частично сохранившейся плотью. Жаль, смелые люди были, только не очень продуманные.

Ареал обитания «Лестных пауков» закончился вместе с лесной чащей. Лес стал светлеть и редеть, деревья по два метра в обхвате начинали мельчать. Буквально через несколько часов пути, за которые на нас удивительным образом никто не напал, стали появляться даже небольшие полянки, и на одной из таких караван решил встать на ночлег. Хоть мы и проделали относительно небольшой путь, люди были уставшими. Собственно, не мудрено, практически всё время хождения в дали от деревни на нас кто-то нападал и пытался пробовать на зуб. Хотя лично я не жаловался, только пауки пополнили мою копилку раза в четыре больше от потраченного на проезд. Жаль, что весь прибыток выражался в виде частей монстров, это были крайне недолговечные приобретения, будем надеяться, получится довезти хоть половину… Нужно будет, при прибытии в город, данный вопрос изучить максимально плотно, а то охранники каравана, кажется им не заморачивались совсем, просто складывая добытое в походные сумки. Варвары.

Лагерь поставили просто, кольцо из повозок на которых дежурила охрана, все кони и остальные люди не занятые сейчас, в центре. Радует, что законы логики и примитивной фортификации как минимум схожи до смешения. Хотя было одно отличие, нашу первую повозку расположили в самом центре и начальник стражи попросил меня держать караул сколько смогу, так как в этом деле равных мне пока не наблюдалось от слова совсем. Само собой, были в составе охранения и следопыты, и рейнджеры, да и у «простых» солдат кое-какие навыки вполне могли иметься, однако тут лучше перебдеть.

— Ну как вы? — не навестить нашу госпитальную повозку в которой лежали под бдительным оком своих питомцев наши товарищи, как новые так и старые, было грешно. Да и животным нужно было размяться, прошерстив округу на предмет добычи. — Идите, я покараулю ваших подопечных. — вторая часть фразы была обращена к Вьюге и Кошмару. Умные зверюги ломать комедию не стали и вся троица скрылась в лесу пройдя через нашу часть «защитной стены».

— Вшё такше. Кошмары только снятшя. — ответила мне первая Габриэлла. Хоть она пыталась держать лицо, однако мой взор улавливал крайнюю степень нервозности в её мимике и голосе. Что вполне было закономерным. Остаться без рук и ног в такой момент и полностью положиться на другого человека, которого знаешь всего пару недель, для бывшей горничной с крайне «весёлым и увлекательным» прошлым было тяжело.

— Думаю, это то же можно будет поправить. По любому есть какие-нибудь «зелья забвения». — высказал я свои мысли.

— Нетш. Памятшь, будетш мше ушоком. Шак кшупо попаштшя… — от жеста «река-лицо», говорившую, отделяло только отсутствие этой самой руки.

— Как знаешь, однако и проблемы с головой у доверившихся мне людей я считаю излишним риском. Сама понимаешь.

— Даймио, не переживай за нас, мы справимся. — в разговор вступил Ноль, японский бригадир, был одним единственным, кто до сих пор мог похвастаться полным зубным составом из ВИП пленников.

— Ноль, я конечно понимаю твой настрой, и то что японцы очень хорошие и крепкие воины, однако всегда помни, что усталость и посторонние мысли могут сыграть на стороне противника в самый неподходящий момент. — пришлось немного осадить излишне оптимистичного азиата. — Цусима и Мидувэй тому прямые доказательства.

— Вшяко шнашяла нашо до гошоша шобшатшя. — кажется, легче всего временный дискомфорт переносил Ким, взявший себе прозвище «Снег». Видимо замы советского союза произвели на него несгладимое впечатление. И когда он станет магом, думаю, я знаю, какое направление он выберет. — Шошовишть я и шак шмошу, праша плошо.

— Ну, куда вас припахать, но благо себя любимого я всегда найду, даже при условии, что и исцелением процесс немного затянется. — краем глаза я заметил как дёрнулась Головоломка. Молодая женщина держалась из четвёрки випов хуже всех. Сначала из сытой и понятной жизни в непонятное магическое средневековье, затем в руки к тварям, которые тебя сделали инвалидом и систематически использовали как секс игрушку и как вишенка на торте попадание в услужение к человеку, который один перебил три сотни человек за ночь. — Вот к примеру Головоломку я хоть прямо сейчас припашу вести учёт трофеям. Только помощников определю. Лия, Ван и Махмуд, вы где там?

Дети на мой зов явились практически мгновенно. И под строгим, немного оттаявшим взглядом своей новой начальницы приступили к делу. Занять человека в такое время это лучший способ помочь ему если и не исцелиться, то продержаться до подхода помощи.

Вечер и часть ночи прошли спокойно, вот только во второй половите тёмного времени суток к обычным звукам леса, добавились странные «курлыканья» на пределе слышимости.

«Мать моя женщина!» Нас брали в «клещи». Под две сотни каких-то зверюшек с названием «Ночной Каан» и размерами чуть меньше человека в холке, скрытно продвигались к лагерю. Сигнальный камень в начальника стражи улетел ещё в момент, когда картинка ночного леса, дополненная через мой амулет, была перед глазами. В ответ раздался тройной щелчок и лагерь зашевелился, готовясь к неприятностям.

«ГЛАЗА!!!» — мой выкрик совпал с активацией всех пяти имеющихся фонариков на максимальную мощность. Хорошо, что этот момент мы обговорили заранее и все знали как поступать в этот момент. А момент для активации светлячков я выбрал отнюдь не случайно, звери ринулись в атаку. На нас неслась стая зубастых ящеров, бежавших на двух ногах, чем-то сильно похожих на земных велоцирапторов. Только у этих был синий с красным гребень по всей длине тела, и на боках имелось жиденькое оперение. Вспышка света и первый залп существенно охладил пыл шустрых ящериц, вот только первоначальные гостинцы достались лишь малой части насевших на нас. Буквально несколько секунд и на повозки запрыгнули самые шустрые из стаи. Нам повезло только в том, что Кааны растянули силы, и окружили нашу стоянку полностью, если бы они напали с одного направления давя всей массой всю защиту смяли бы в момент. А так, за первым залпом последовал второй, и если луки только пугали и немного ранили ночных жителей, то вот арбалеты вполне сносно вносили свой вклад в общее дело. Как, впрочем, и копья. Ящеры пытались залезть на телеги, пытались проползти между ними, вот только, куда бы не сунулась хитрая зубастая морда, везде встречала остриё оружия. Казалось, мы скоро отобьёмся, вот только из чащи к нам бежали всё новые и новые твари. Нас просто брали числом. Телеги держались из последних сил, когда все кто мог расчехлили запасы на «чёрный день». Первым я заметил несколько «огненных стрел» выпущенных юными магами из небольших жезлов, сгустки огня пролетев расстояние до врагов за микроскопическое время, мгновенно спалили несколько тварей. Следом, начальник каравана что-то слелал со своим мечом и тот засветившись при рубящем ударе в пустоту порождал серповидное возмущение воздуха в прямом смысле слова разрезавшее сразу несколько ящеров. Магия! Мне нужна нормальная магия! Пущенные мной кинжалы могли только немного ранить тварей, лишь на пару сантиметров углубляясь в шкуру. Всё-таки «телекинез» правильно считали только вспомогательной дисциплиной. Всё припасённое заранее расходовалось со страшной скоростью, я менял перстни и амулеты как обоймы к огнестрелу при интенсивной стрельбе. Однако строй обороняющихся в паре мест рассыпался и в бреши стали забегать одурманенные кровью Кааны. Наша троица умудрилась очень плотно «занять» одну особь полностью выведя её из боя, вот только в брешь проскочили ещё две твари. Перстень с заклинанием «Ледяная игла» занял своё место на моём пальце и в то же мгновение две прорвавшиеся ящерицы получили по сосульке в область груди. Мало, ранил, но не убил. Мне на подмогу пришли другие люди топорами добив подранков. Ещё пять летающих сосулек, и перстень на моей руке осыпается прахом. Само собой в ход шли только вещи без возможности подзарядки. «Кислотный плевок» в голове при одевании крутится мысль о «дружественном огне» и все три заряда улетают в плотную толпу, скопившуюся перед повозками.

— Вшё! Пешевошашивай! Быштшее! — Ким, который Снег, чуть не свалился со спины носящего его Дивуса. Снова.

Бой закончился победой людей. Однако ночные визитёры взяли за это высокую цену. Треть людей шедших с караваном была убита, треть получила серьёзные раны и если, своих, конвой худо-бедно на ноги поставил, то вот для купивших себе место «варваров» не нашлось ни капли эликсира и не толики магии. Всё было просто, уговор был «доставить», а «лечение» от сопутствующих напастей в стоимость не входило. Пришлось нам расчехлять свои запасы и оказывать помощь. А ещё вспомнить реальное отношение местных к нам, варварам. Как-то раз, выходя из деревни, мы видели картину, которая полностью показывала всю глубину проблемы. Земляне, по началу, не особо парились с захоронением умерших рядом со стенами, и само собой через пару дней, часть трупов из братской могилы восстала в виде зомби. Ох и шуму было, вот только стражники, на стенах видя такой ход вещей, ржали как кони, наблюдая, как трое зомбаков бегают под стенами пытаясь поймать и убить безоружных людей, делая при этом ставки «кто больше успеет сожрать». Само собой народ заново упокоил низшую нежить, вот только те успели загрызть какого-то старика и серьёзно покалечить парня который первым бросился на выручку. Как говорится «Картина маслом». Мы, вернее наш отряд, испытывали это на себе в меньшей степени, благодаря, исключительно Дивусу и Огастусу, эти двое были людьми вполне адекватными. Вот только обычная солдатня и жители деревни придерживалась иных взглядов. Вот и вышло, что пока мой отряд латал всех кого только мог, доблестные стражи занялись трофеями. Как оказалось, с каанов помимо очевидных шкур и части требухи, можно было взять мясо со спины, которое, внимание, при употреблении могло добавить выносливости. Редкая удача, судя по лицам нашей охраны. Вот только готовить его нужно было сразу и с использованием нескольких специй, иначе эффект был слабее. Моя часть добычи само собой моментально перекочевала в руки Кима и он приступил к готовке. Точнее к командованию полевой кухней. Имея профессию «повар» 8 уровня он буквально чувствовал, как правильно готовить тот или иной продукт, как итог большая часть того, что выходило из рук новоявленных поваров, которыми он командовал, приобретало новые свойства.

' Мясо ночного каана '

Качество: необычное.

Масса: 359 грамм

Материал: вырезка со спины взрослого ночного каана.

Описание: определённые части определённых животных при правильном приготовлении могут дать отведавшему гораздо больше, чем просто утолённый голод. Кааны славятся своей выносливостью, которая позволяет им гнать свою добычу буквально днями, и вы теперь при употреблении этого мяса в пищу имеете крайне небольшой шанс получить себе толику их выносливости.

Спрос: высочайший

Цена: 1023 империала.

Естественно, нужных специй ни у кого не оказалось, вот только уже одно упоминание о том, что есть шанс поднять одну из базовых характеристик, делало мясо приготовленное Кимом крайне дорогим и желанным товаром. Думаю, даже если оно будет не совсем первой свежести, его всё равно купят и попросят добавки. У стражников же дела с готовкой обстояли крайне хреново, изведя целую гору мяса у них получилось только несколько удачных порций, которые приобретали приятный глазу зеленоватый оттенок. В итоге за всё ту же треть Ким взялся приготовить и чужие куски.

Удивительно, но небольшая толпа народа которая шла за нами ночь пережила практически без потерь. Эти умные люди всем скопом забрались на деревья и там провели всю ночь. Потери же у них были за счёт пары неудачников с этих самых деревьев упавших при этом сломавших себе шеи. Как мы это узнали? Да всё просто, оголодавшие попутчики выслали парламентёров нанюхавшись запаха жаренного мяса.