Горячий старт. Часть 2 (СИ)

Глава 4

Глава 4

Народ, маленькая просьба, напишите в коментах чем вам понравилась первая книга (нужно для рекламы). Так же помним про сердечки!)))

— ЛУЧШИЕ ЦЕНЫ! ЗАХОДИТЕ К НАМ! — надрывал голос, судя по одежде, один из землян.

— ПОКУПАЕМ ВСЁ, ЧТО ВЫ ПРЕДЛОЖИТЕ! ЛУЧШИЕ ЦЕНЫ!! — вторил ему другой, находящийся, на другой стороне дороги.

Торговая вакханалия началась, как только наш караван приблизился к воротам в город. Вид гружёных добром повозок и людей действовали на зазывал как красная тряпка на быка. Что ж их можно было понять, ведь скорее всего они работали за процент от прибыли торговца к которому они нанялись на эту неблагодарную и крайне выматывающую должность. Однако эти хоть как-то старались, но были и те кто просто просил милостыню и посматривал на нас с хищным интересом рыночного воришки. Вот только вид людей ощетинившихся оружием вполне годно остужал пыл до чужого добра практически у всех. Только один какой-то чернокожий оборванец попытался пробиться к одному из тел жрунов и оторвать себе небольшую ветку., могли и в живот пырнуть. И по сути были бы полностью в своём праве, местный аналог нашей полиции закованный в латы к мелким воришкам испытывал разве что не презрение. Как мне рассказывал Дивус, если попался на чём-то подобном и не смог откупиться, то тебе прямая дорога на каторгу или в рабы. С чернью тут особо не церемонились.

Наблюдая за людьми, которые встретились мне на пути, у меня возник невольный вопрос. А чем они все занимаются? Нет, понятно, были в приличном количестве группы которые ходят на охоту и шерстят окрестности, были натуральные сенокосы, обеспечивающие торговые палатки при входе приличным количеством травы из округи, были и вышеупомянутые зазывалы. Но вот, что делали остальные, мне было решительно непонятно, казалось, они просто бесцельно шатаются из угла в угол в попытке добыть хоть что-то. У ворот. Ну может среди них были и те кто подряжается на какую-нибудь работу, однако примеров этому лично я не увидел. Чую я по истечении отпущенного времени население нашей Матушки Земли сократится катастрофически. Думаю глобалисты будут довольны, если конечно умудрятся выжить.

Стена города при ближайшем рассмотрении действительно оказалась полным монолитом, а ещё если посмотреть в воротный пролёт, монолитом довольно толстым. Как без магии или современных земных технологий можно было сделать нечто подобное, лично я не представлял. Так же у города находящегося передо мной не было рва, уж не знаю переместился он так или его не было и в реальном мире, однако некоторые торговые палатки буквально примыкали к крепостной стене.

— Дальше вы сами по себе, свою задачу мы выполнили. — ко мне подошёл старший каравана, и довольно сухо попрощался. Несмотря на мою помощь в определении угроз и набивании своего кошелька весь поход наша охрана держалась несколько отстранённо, они не сидели за нашими кострами, не лечили тех кого должны были охранять. Словом, на что договорились то они и сделали. Как говорится спасибо и на этом. Дивус, кстати, переживал, что могут и условно пустить под нож, скажем вывести на нас какую-нибудь особо лютую зверюгу, которая с превеликим удовольствием и старанием сократит наши ряды. Что могу сказать, не срослось у воинов разжиться нашим добром. Судя по моим наблюдениям, обычные воины не слишком сильно отличались от нас, ну да лучше экипировка, лучше выучка, но пожалуй за исключением пяти человек из всей группы чего-то действительно стоящего никто не продемонстрировал. Что вселяло определённые надежды в успешность нашего совместного предприятия.

— Вы впервые в славном городе «Цветочная гора»? — после того как повозки из деревни отправленные старостой и их охранение прошли в распахнутые настежь ворота подошла и наша очередь.

— Да уважаемый, мы прибыли из деревни «Мшистый камень» с караваном, который прошёл перед нами. — стража на воротах была одета очень дорого, и с учётом, что там все были комплекции Дивуса, совершать или даже что-то замышлять на этом направлении желание отпадало само собой.

— Милостью Господина Барона Корна Тавридиса всем гостям города начиная от редкого класса и командирам крупных отрядов, даруется его карта с пояснениями. — в мои руки перекочевал увесистый свиток. — Так же начиная с редкого класса все новые подданные Бесконечной Империи Вечности, могут поступить на службу к Господину Барону на очень выгодных условиях. — лицо стражника приобрело немного мечтательный оттенок едва заметный глазу.

— Эх… немного не дотягиваю. Но это только пока. Уважаемый страж, а не скажете ли какие условия? В общих чертах. — как соблазняют землян местные мне нужно было знать обязательно. Ведь переманивать ценные кадры нужно будет при любом раскладе.

— Тысяча империалов за десятую часть года, снаряжение согласно профессии, место работы согласно ей же и личная протекция. — стоявший передо мной страж считал данные условия ну ооочень хорошими, хотя как по мне тот кто согласится существенно продешевит. Ведь даже я, как и мои люди в большинстве своём, редких классов не имея при должном умении и старании в большей степени уже получили гораздо больше чем за всё время которое человек сможет находиться в Тренировочном Лагере. Однако зарубку в памяти я сделал и порядок цен понял.

— Ого! Очень хорошие условия! — кажется мой актёрский талант в этот момент вышел на новый уровень. — Уважаемый страж, возможно ли нам нанять себе провожатого? Карта это очень хорошо, однако житель города который его знает гораздо лучше.

— Да сколько угодно! Вон за воротами их целая толпа стоит. И стоят их услуги не дорого. — рука шкафообразного носителя мечты всех любителей средневековых доспехов махнула в сторону прохода в город. — Можете проходить, правила пребывания в городе и деревнях под рукой Господина Барона одни и те же.

— Отлично! Мне и моим людям они знакомы. — кивнул я принимая ответ. — За всех этих людей, если потребуется, заплачу я.

Мой караван медленно втягивался в ворота, так как стража проверяла каждого и вручала карту города всем соответствующим под указ вышестоящего начальства. А вот за воротами было отнюдь не мирно. Там кого-то били, причём стража на данное нарушение закона ровным счётом никакого внимания не обращала.

— У вас, там, кажется кого-то бьют. — сообщил я воину который принимал плату за проход в город.

— Причём, чуть-ли не каждый день. — ответил мне сидящий за импровизированной кассой дюжий мужчина со шрамами и сединой в волосах, принимая мои империалы. — Ходит тут один, раб одного из гостей города, кому Господин Тавридис милостью своей разрешил временно в городе осесть. Только у нас и своих горлопанов и бездельников хватает.

Исчерпывающий ответ. Конкуренция, она такая. За воротами меня встретила небольшая толпа молодых парней желающих подзаработать гидами и всего на тридцать империалов в день проводить меня куда угодно. Избиение вышеупомянутого раба к слову прекратили мгновенно, хоть и закрыли его бессознательное тело от нас. Особой квалификации в данном вопросе от местных я не ждал, и по этому взял того кто выглядел опрятнее всего и имел хотя бы чистое лицо и руки.

— Учитель, давайте и его с собой возьмём! — раздавшийся из-за небольшой топы соискателей голос моей ученицы меня немного удивил.

Да, Лия, пользуясь замешательством местной излишне прыткой молодёжи, зашла им за спину и сейчас склонилась над кем-то в довольно бедной робе и крайне буйной растительностью на теле. Её сразу взяли в жидкую коробочку те кто пришёл со мной, так как прекрасно знали, что она моя ученица, а следовательно часть нашей команды.

При проверке, загруженный в телегу раб оказался не человеком, а представителем гуманоидного вида предположительно псовых. Причём псовых старых, если не сказать дряхлых. Седина присутствовала практически на всей шкуре этого представителя разумного населения Бесконечной Империи Вечности. Наша троица будущих чудовищ обнюхав нового пассажира потеряла к нему всякий интерес, только Кошмар нашей «горничной» немного косился в сторону лежащего без сознания нового пассажира.

— Лом, используй на нём амулет пару раз. Пусть в себя приходит. — мой шахтёр, получив из моих рук амулет лечения пристроился рядом с пострадавшем и пару раз применил магию заключённую в вполне обычном с виду предмете.

— Куда желает господин? — напомнил о себе наш провожатый, видимо уставший ждать, когда я соизволю его озадачить. — Выгодно продать вашу добычу, посетить одну из гильдий или в таверну поприличней?

Сначала идём избавляться от этого. — я ткнул пальцем в стволы жрунов. — Затем к обелиску Бесконечной Империи Вечности. Есть ведь такой? — получив утвердительный ответ, продолжил. — А дальше будем думать.

«Цветочная гора» полностью оправдывала своё название. Цветов в городе было много, я бы сказал, даже слишком. На фасадах каменных зданий, в небольших сквериках, да даже в подворотнях присутствовали те или иные цветущие растения. Мы проходили мимо двух и трёх этажных зданий со ставнями вместо окон. В плотной застройке попадались и более высокие представители местного зодчества, но таких было очень мало. Крыши в основном были из белой черепицы, хотя частенько, судя по отсутствию скатов, там была простая площадка. Дороги на удивление были вымощены очень ровным булыжником, практически монолит, вот только были небольшие зазоры между камнями, которые к слову совсем не портили внешний вид улиц. До тротуаров местные градостроители видимо так и не додумались и по этому наш изрядно уменьшившейся караван, иногда натыкался на небольшие скопления жителей. Жителей крайне разношёрстных, как в плане одежды и оружия, так и в плане расовой принадлежности. Само собой, подавляющем большинством были «homo vulgaris», то есть «человек обычный», но мне несколько раз на глаза попались существа похожие на орков из земной фэнтазийной литературы. Каждый такой индивид был ростом хорошо так за два метра и под кожей болотно-зелёного цвета бугрились тугие канаты мышц, «лица» их имели выражение крайне суровое, а пара клыков торчащих из нижней челюсти довершали образ. Таких я увидел всего пять особей. Так же на пути нам попалась процессия, состоящая ровно из одного гнома. Почему процессия? А потому! Данный представитель предположительно подгорного племени один, своей «важностью», буквально раздвигал обычных людей. Что могу сказать, если они все такие, а не только этот один особо крупный и важный, то гномов наше мифотворчество и лорд Толкиен существенно так уменьшили в размерах. Дядя с бородой до пола, в дорогущей одежде усыпанной драгоценными камнями ростом был всего на голову ниже меня, при сохранении кубообразности воспетой в наших книгах. На наше счастья, шёл он не на нас, а всего лишь пересекая нам путь. Иначе, скорее всего, пришлось бы осваивать подворотни. Разминуться нам не нарушив покой данного господина решительно возможности не было.

— Гильдия торговцев даст лучшую цену за вашу добычу! Не сомневайтесь! — лил елей нам в уши провожатый. Веры ему само собой не было, однако приходилось кивать соглашаясь.

— Мой господин даст больше! — неожиданно в разговор вступил новый собеседник. — Любой материал для артефактов минимум по двойной стоимости от цены обелиска.

Голос прихваченного с собой раба звучал необычно, с немного рычащими нотками.

— Радуйся, что господин над тобой сжалился и взял с собой раб. — буквально прошипел наш провожатый. — Не говори чуши! Если товар хороший торговцы Господина Барона дадут цену, которая твоему хозяину и не снилась.

— Благодарю вас господин, за то, что взяли меня с собой и вылечили. Мой хозяин возместит вам все расходы. Меня зовут Рум и я полностью к вашим услугам. — зверолюд неизвестной пока расы принял попытку спуститься с телеги на землю, однако было видно, что ему это даётся через боль.

— Сиди пока там. В гильдию нам в любом случае нужно будет наведаться. Как минимум узнать какие цены они предлагают. — рабы народ подневольный, однако если к тому кто итак лишён всего проявить толику заботы и уважения может получиться совсем другое общение чем с обычным свободным жителем Бесконечной Империи Вечности при прочих равных.

Путь наш до гильдии торговцев оказался не быстрым, часа два я со своими людьми любовался красотами «Цветочной горы» и слушал рассказы нанятого гида и том как славно жить под рукой Господина Барона. Возможно, парень и не особо-то и врал, ведь судя по виду данный город был вполне ухоженный, а после завершения своей миссии в Тренировочном Лагере он ощутимо прибавит в своём богатстве. Вот только лично мои планы были куда обширнее чем слуга пусть и хорошего, но всё же мелкого аристократа.

— Мы пришли господин. — сообщил вполне очевидную вещь наш провожатый. Здание торговой гильдии находилось в середине приличного размера площади мощёной идеально равными плитами цвета светлого известняка. Казалось бы, постели всё ту же брусчатку, это и проще и дешевле, вот только на мгновение взглянув на землю под ногами я понял, что тут всё очень не просто и плиты это не просто отлично обработанные куски камня. Вся площадь перед нами представляла собой какой-то невероятно сложный артефакт непонятного назначения, силовые линии переплетались в фигуры и узоры, местами были явные сгустки силы и многослойные плетения. Словом, думаю, те кто ступят на эти камни со злыми намерениями очень сильно удивятся, если успеют конечно. Про, скажем, климат контроль или иные крайне полезные магические новшества я при виде данного шедевра магического искусства даже не подумал.

— Покупаете или продаёте? — обслуживание клиентов с большим объёмом добычи проходило прямо у стен монументального здания в четыре этажа, буквально отлитого из камня цвета, как и площадь перед ним. Весь первый этаж был глухим без окон и имел только одну парадную лестницу, по которой вверх-вниз перемещались разумные разной степени свободы и достатка. Выше же начинались вполне обычные окна видимо для красоты затянутые причудливого вида витражами, для безопасности же на каждом окне имелись ставни из металла, пробить, которые судя по виду, будет дело не простым даже для земной техники. Так вот, стоило нам подойти ближе, как наш провожатый, отпросившись, взбежал по лестнице и через некоторое время явился в сопровождении сухощавого мужчины в годах, одетого в простую чёрную одежду. При себе данный индивид имел только причудливого вида пенсне с фиолетовой линзой в богатой оправе.

— Сначала продать, если в цене сойдёмся. И купить, если у вас будет то, что нам нужно по подходящей цене. — я жестом указал на туши жрунов, которые на себе несли нанятые люди. — Начнём с этого. Лия приступай.

Вот только дальнейший ход событий меня не устроил совсем. Разговаривающий с нами торговец решительно отказывался давать цену на наши трофеи выше двойной цены. Да, что говорить, он практически за всё имеющееся предлагал всего полторы стоимости! И это было банальным грабежом. Он ходил от телеги к телеге, рассматривал пристально товары и отбривал, все робкие попытки моего юного дарования получить больше. Пришлось завершать этот цирк лично, так как стоять тут несколько дней у меня, да и у остальных людей, судя по хмурым лицам, не было никакого.

— Лия стоп. — торг за очередную шкуру каана был прерван мной практически на старте. — Уважаемый, вам знакома фраза «время-деньги»? Так вот, как вы думаете мне есть резон стоять здесь и слушать ваш пустой трёп или мне выгоднее пойти за вот этим рабом и продать его хозяину практически всё что у меня есть минимум за двойную цену?

Оппонент Лии как будто ударился головой о невидимую стену. Он остановился, открыл рот, потом, видимо переварив смысл моих слов его закрыл.

— И сколько вы хотите? — со смятением в голосе произнёс он, немного возвращаясь в реальность.

— Думаю за каждый заинтересовавший вас товар две с половиной цены будут достойной платой. — припечатал его я. — И да, торг не уместен. Думаю, в этом славном городе, найдётся много подданных Бесконечной Империи Вечности, кто по достоинству оценит и расплатится за сокровища добытые нами.

— Две с половиной слишком много, мне столько давать нельзя. — проблеял торговец, так как крыть по сути ему было нечем. — Могу предложить только двойную.

Видимо мои слова про «торг неуместен» он не услышал или не понял. Ну да это его проблемы. Судя по обрывкам рассказов Рума, большая часть временных жителей гостевых кварталов торгашами, конечно, была, вот только данная профессия у этих граждан была далеко не первой по счёту. Конкретно владелиц Рума был, по заверениям зверолюда, очень богатым и успешным магом артефактором широкого профиля. Что нам было интересно вдвойне, так как после продажи нашего добра, нам предстояло ещё и закупаться.

Площадь торговой гильдии города мы покидали под предводительством Рума. Он вышел вперёд и бодро повёл нас в направлении части города, которую отдали под заселение временными жителями. Им к слову выделили целых три из девяти секторов в нижнем городе, которые были наскоро отремонтированы и облагорожены. Под рассказ нашего официального гида Игиса, о городе и всех примечательных местах, которые мы проходили с отрядом и непрекращающейся перепалки с Румом меня посетил крайне насущный вопрос, не решение которого могло грозить нам вполне серьёзными штрафами.

— Игис, Рум. Хватит. Достали уже. Ответьте мне, где в городе можно остановиться на постой мне и моим людям? — найти в крупном городе место для ночлега в принципе легко, даже обеспечить питание и прочие бытовые нужды. Вот только народу у меня было крайне много, а ведь, скорее всего ещё прибавится, так как наши носильщики слишком активно интересовались возможностью вступить в мой отряд.

— Господин, я так понимаю, вам подойдёт только что-то большое, для всего отряда целиком? — Игис задумался, не прекращая движения. — Мы можете снять в городе поместье или что — то похожее. Вот только это будет стоить очень дорого. Сами понимаете.

— Господин, рядом с местом, где живёт мой хозяин как раз есть то что вам нужно. Там маг пространства в том числе и принимает на постой. — ответил Рум. — Я сам видел! Его с виду скромный дом внутри намного больше чем снаружи. Правда, у него то же всё дорого.

Интересно, хотя я уже видел нечто подобное. Палатка Глав Гада которому Блик перерезал, вполне заслуженно, горло была существенно вместительней чем выглядела снаружи. Думаю тут приблизительно тот же принцип. И ещё кажется я знаю какие ещё услуги оказывает этот без сомнения полезный в хозяйстве специалист.

До места проживания хозяина Рума мы дошли когда дневная жара уже спала и местное светило начало потихоньку сдавать свои позиции.

— Хозяин! Я вернулся! — проорал Рум подходя к внешне вполне обычному дому в два этажа с небольшим двориком.

— Смотрю на этот раз успешно и тебя не побили? — из двери вышел разумный, похожий на человека, вот только глаза без зрачков, а полностью небесно-голубого цвета прямо говорили, что это точно не человек. При ближайшем рассмотрении так же была видна существенная разница. У хозяина Рума кожа была абсолютно лишённая волосяного покрова, на руках было шесть пальцев, правда немного тоньше чем у людей, ну и конечно мимика, она была очень скудной. Первое время мне показалось, что к нам вообще вышла кукла.

— Здравия вам уважаемый Мэтр, меня зовут Морфей и ваш слуга, сообщил нам, что вам интересны материалы для производства артефактов. — несмотря на довольно простую одежду в которую был облачён хозяин этого дома, пусть и временный, следовало проявить максимум уважения, так как лишь мимолётный взгляд на него моим новым зрением меня чуть не ослепил.

— Он мой раб. А вам, юный маг, я порекомендовал бы освоить своё зрение гораздо лучше. Ослепнуть можете в самый неподходящий момент. — фраза, изречённая этим существом носила как минимум два подтекста. Первый, моё действие заметили и оценили не очень благосклонно, и вторая была скорее наставлением, выданным на «автомате».

— Простите Мэтр, не удержался, я «прозрел» буквально день назад. — немного склонил голову я в знак того что его слова были услышаны. — Приступим к делу? В гильдии торговцев этого славного города нам сообщили очень смешные цены.

— Некоторые люди совсем не видят перспектив, за сиюминутной выгодой. — философски заметил он. — Можешь называть меня Мэтр Иим. Для общения этого вполне достаточно.

А дальше Мэтр Иим начал ходить и называть нам цены за наш товар. Туши жрунов ушли чуть ли не за тройную цену, сувениры с пауков за двойную, шкуры каанов по полуторной стоимости, для продажи того, что осталось из мастерской неизвестного создателя магических роботов, Рум привёл троих гномов и они скупили всё за тройную цену. Причём, судя по довольному виду этих кубообразных граждан, мы существенно продешевили. У нас даже выгребли все имеющиеся травы, вот только гоблин, пришедший за ними, долго ругался на условия хранения и то, что большинство экземпляров существенно потеряли в своих свойствах.

После продажи моих товаров и расчёта с носильщиками, которые получили небольшую премию в сотню империалов, пришла пора эти самые империалы безбожно тратить. Само собой наш путь лежал к обелиску.