Горячий старт. Часть 4

Глава 25

Глава 25

Ночью в горах прошёл дождь, и вся имеющаяся растительность уже к полудню буквально сверкала зеленью листьев на летнем солнце. Выжить в горах сложно не только разнообразным представителям животного мира, но и всевозможной растительности. И тем не менее жизнь тут была. Причём, как-то умудрялась ещё и ключом бить. Естественно, монументальным каменным образованиям до, скажем, джунглей, было далеко, но делая поправку «на ветер» картина выходила более чем впечатляющая. Если знать куда смотреть или хотя бы обзавестись необходимым оборудованием. Но лично меня в данный момент вся эта информация волновала мало. Вернее, совсем не волновала, ведь до конца Тренировочного Лагеря осталось всего жалкий десяток дней. Так-то срок вполне существенный, вот только в него нужно было впихнуть чрезвычайно многое. Как минимум понять кто такой борзый решил обнести сокровищницу славного города Фантазия.

— Мя! — Блик внезапно встрепенулся и начал пристально смотреть по ходу нашего полёта.

— Да мелкий, знаю, подлетаем.

Слух у котов на порядки превосходил человеческий, однако я уже каноническим человеком не был уже пару месяцев как. Ну, во всяком случае касательно возможностей. В следствии чего пропустить массированный лязг металла, разносящийся по горным долинам, было сложно.

— Вот они. — проговорил техно-лич зависая на почтительной высоте над стаей рудожёрок. — А неплохо мы их подкормили.

Не плохо, соглашусь. Мало того, что их численность немного выросла, а средняя масса особей нагуляла объём, так ещё они, кажется, нас ждали. Причём, делали это с нетерпением. Все мелкие особи водили хоровод вокруг трёх самых крупных и даже не думали замедлять свои движения при нашем приближении.

— Кажется ты их в некотором роде приручил. — улыбка тисса была доброй и понимающей, вот только конкретно для этих в высшей степени удивительных насекомых она ровным счётом ничего хорошего не обозначала.

— Тем лучше. Не надо будет за ними бегать. — Астральный охотник появился в моих руках, напитался энергиями из моего резерва и произвёл выстрел.

Сорвавшийся с тетивы, состоящей из чистой энергии снаряд угодил точнёхонько в головогрудь самой крупной твари. Угодил и оставил на металлическом хитине лишь большой кратер, отправив своего визави в глубокий обморок.

— Постарайся стрелять в голову и заряд сделай чуть по мощнее. — ввёл корректировку Тиахт перегнувшийся через с виду декоративный борт своего артефакта и обозревая последствия первого залпа. — Хитин у них стал существенно прочнее.

Я только кивнул, делая второй и сразу за ним третий выстрел угодивший точно в указанное место.

«Меткий стрелок» уровень 10

Получена характеристика: Восприятие +1

Получена характеристика: Ловкость +1

Всё же оно наступило. Время грубого чёса всего до чего мы только могли дотянуться. Все жители Фантазии натурально закусили удила и, кажется, совсем забыли про такое понятие как сон с отдыхом. Мирняк старался затащить в город всё, что имело хоть какую-то ценность из окружающего пространства, ремесленники шли на эксперименты в своей работе раньше на которые не решались ввиду малых шансов на успех, ну а те кто преуспел во владении любым видом оружия вышли на большую охоту, благо целей рядом или относительно рядом с городом хватало с избытком.

— Высаживаемся. — моя команда была тут же выполнена, и летающая беседка начала активно терять высоту остановившись лишь в десяти сантиметрах от земли. — Мэтр Сулор ваш выход.

Что происходило в примитивных мозгах этих членистоногих просто обожающих кушать разнообразные металлы? Сначала к ним вновь прилетела еда, точнее те, кто эту еду приносит — это хорошо и правильно. Затем эти самые некто, вероломно напали отправив в долину рудных жил матриарха и всех её кавалеров — это уже не в какие ворота. Но вот за тем оставшимся в живых насекомым сделали просто царский подгон, можно было бы сказать, что божественный. Вот более чем уверен, что я и мэтр Тиахт Амаш с точки зрения оживившейся стаи выглядели как бутылка холодной воды, которую нашёл бредущий по пустыне человек или ужин в элитном ресторане для арестанта десяток лет просидевшем на хлебе с водой. Вот только первыми к ним на обед попали отнюдь не эти лакомства, а вполне обычная сталь, только разогнанная до каких-то чудовищных скоростей.

— Очень неплохо! — прокричал Шиг, после выстрела свой разработки малость оглохший. — Следующая!

Почтенного тисса весьма сильно впечатлили наши примитивные пушки, и он захотел их немного творчески доработать. И естественно данное мероприятие у него получилось, просека в рядах стаи не даст соврать.

Следующий выстрел, прошёл так же успешно, но орудие, закреплённое на лафете, было самым грубым образом отброшено отдачей на десяток метров. Правда свою работу оно всё же сделало.

А третьего выстрела так и не последовало, пушка попросту расплавилась ещё до момента активации заряда.

— Отличный результат коллега! — проговорил Тиахт зорко следя за наступающим противником. — Материал бы чуть по лучше взять и что-то придумать с отдачей…

Договорить уроженцу неизвестного мира не дали рудожёрки, которые всё же до нас добрались, пусть и в неполном составе. Ну как добрались, добежали до зоны уверенного применения магии. Моей. Серия пространственных искажений в виде направленных волн сбил основную стаю в одну шипящую кучу, а другое пространственное искажение в форме перевёрнутого серпа пронеслось сквозь их тела полностью игнорируя любую защиту. Это с Махи в пространстве артефакта легендарного ранга я сдерживался, не пуская в ход серьёзные заклинания, а вот тут уже вполне можно. Не было ровным счётом никаких визуальных эффектов, ни свечений, ни искажений, видимых глазу, ни даже вспышек защит и тому подобного, просто в один момент большая часть оставшейся в живых стаи разделилась на не равные половины.

Магия пространства — это круто. Круто и страшно!

— Почтенные мэтры, если не возражаете, я потренируюсь. — в моих руках заместо легендарного лука появился не менее легендарный хопеш в виде меча. — Я быстро.

Если честно, я даже представить себе не могу как биться с существом на должном уровне, освоившим данное направление. Хотя нет, скорее концепцию. Ведь пространство как таковое было штукой в высшей степени многогранной. И даже освоив на должном уровне лишь отголосок её тени маг был способен творить невообразимые вещи.

Со злобным и предвкушающем шипением первая рудожёрка без подготовки прыгнула на меня стремясь вкусить вожделенный металл. Вернее, попыталась это сделать, и даже у неё это получилось. На половину. Зависнув в воздухе на некотором удалении, она грозно шипела и пыталась дотянуться до меня своими клешнями. Казалось бы, обычный телекинез, но нет — уплотнённое пространство. Причём, не сплошным фронтом, а небольшими шариками. Такой, своеобразный, тоннель, наоборот. Одна тварь, вторая, третья, пятая. Все рудожёрки, которые на меня бежали, в радиусе десяти пятнадцати метров попросту переставали перемещаться из-за небольших аномалий, окруживших меня. А дальше в дело вступил хопеш…

— Этих не добивайте. — буквально через минуту дело было сделано и вокруг меня лежали разрубленные тела охочих до металла существ. — С собой возьмём, в моём мире всякого металолома полно, будет чем их кормить.

Идея организовать нечто вроде фермы с крайне любопытными «коровками» и «барашками» буквально витала в воздухе. Ультра ядовитые ящерицы, взятые оставшимися у Цветочной горы людьми с болот и заботливо перенесённые в город, летающие осьминоги, точнее их выводок, расселённый под городом, крокодилы переростки, да в конце концов те же слаймы! В дело на долгосрочный горизонт можно было пустить много кого. Добивающим, лично меня, фактом стала группа землян, присоединившаяся к нам у стен Рубиновой цепи, так вот, промышляли эти в высшей степени предприимчивые товарищи паучьим шёлком. Нашли пауков нужной разновидности, лишили их возможности передвигаться и потихоньку увеличивали своё благосостояние. Собственно вид десятка человек, несущий на своих спинах огромных пауков без лап многого стоил.

Сигнальный артефакт, оставленный мной на месте предполагаемого прорыва, сработал, а это могло значит только одно — нас пришли грабить. По идее нужно было всё бросать и нестись сломя голову в город. Вот только когда ты знаешь, что некие хитрые «товарищи» решили избавить тебя от непосильно нажитого, а тем более знаешь приблизительное место, где ушлые личности намереваются зайти, не оставить им сюрприз глупо. При наличии же обелиска Бесконечной Империи Вечности и просто преступно. Ну мы и оставили, причём не просто сюрприз, а целый комплекс мероприятий для встречи.

— О! Попались голубчики! — отвёл я взгляд от туши рудожёрки матриарха. Жаль, очень жаль. Все ценные внутренности после попадания из легендарного оружия превратились в кашу, мало того, что перетёртую ударной волной, так ещё и взбитую ей де. Думаю, Ирисанта с подручными из этого фарша сможет извлечь нечто полезное, да я в этом почти уверен, вот конкретно для меня тут работы не было. — Собираем и летим?

— Да. — коротко ответил Тиахт на миг вернув сосредоточенность на своём нынешнем местоположении. — Ловушка отработала на отлично.

После того как трофеи с места грандиозного побоища были собраны, а артефакт мэтра Тиахта Амаша набрал высоту и ход, я решил закрыть ещё один «хвост».

— Шиг, есть одно провокационное предложение. — обратился я к тиссу, который мечтательно улыбался, поглаживая свою пространственную сумку. Зная его любовь к артефактам лучшего момента, сложно было придумать.

— Мм? — выплыл представитель теневого мира из своих без сомнения сладостных грёз. — Хочешь предложить мне один или всем семейством переехать в твой город?

— Угадали учитель. — не попытаться получить в свои цепкие ручки подобный актив было грешно. Сильный сам по себе боевой маг и артефактор, глава явно не бедствующей семьи. Самое главное — АДЕКВАТНЫЙ! Просто находка для Фантазии. — Я тут вам думал поместье одно в центре города подарить или парочку если потребуется. Естественно, весь переезд за мой счёт.

— Очень достойное предложение. — кивнул он, вот только как-то не слишком утвердительно. — Даже с учётом того, что твой мир только вступил в Бесконечную Империю Вечности и в ближайшее время у вас будет, мягко говоря, жарко. Больше скажу, я бы его даже принял, взяв с тебя обещание присмотреться поближе к одной из моих внучек. Хотя нет, лучше к парочке, дабы избежать излишнего кровопролития, они у меня все как на подбор весьма талантливыми получились. Вот только не могу. Физически не могу.

Тисс грустно вздохнул.

— Понимаешь, физиология нашего вида несколько отличатся от твоей. Мы просто не можем долго находиться вне миров близких к теневому плану. Полгода, максимум год, и любой тисс начнёт сходить с ума. Сначала это будет проявляться в излишней агрессии, затем наступит период видений, которых в реальности нет, а в конце разум из нас попросту уйдёт, оставив пускающую слюни оболочку.

— Хреново… — только и смог выдавить из себя я. На своего первого учителя магии у меня были далеко идущие планы. — А не пробовали как-то обойти данное ограничение?

— Естественно пробовали, вот только особых результатов так и не добились. Максимум, что нам удалось, это создать некий локальный аналог нашего мира в ограниченном пространстве. Но, думаю, сам понимаешь, что жить на привязи удовольствие ниже среднего. Можно ещё через обелиск Бесконечной Империи Вечности убрать данный дефект на базовом уровне, вот только ни у каждого найдутся свободные имперские награды, пусть для этого и требуется самая малая из них.

Ну да, подобный вариант можно было рассматривать лишь в крайнем случае, когда стоял вопрос о выживании. Но, к счастью, у Шига он на данный момент не стоял. И на самом деле это хорошо. Про имперские награды вообще можно не упоминать, штука это была сверх ценная и тратить её на подобную ерунду решится далеко не каждый.

— Эх… Значит не видать мне этих прелестниц… — так же скорбно вздохнул я. Не сказать, чтобы вариант породниться в той или иной мере с почтенным мэтром Шиг-ам Сулором меня напрягала, тут как говориться как карта ляжет, и я был более чем уверен, разумный тисс в лепёшку разобьётся, но подберёт действительно стоящие кандидатуры.

— Такова жизнь… — скажи эту фразу представитель далёкого мира на французском я бы даже не особо удивился, уж больно он сочно её изрёк. — Тебе то, кстати можно особо не переживать на этот счёт. Если убрать в сторону лично мой интерес, то вообще проблем не вижу.

— Морфей, как ты думаешь, много на просторах Бесконечной Империи Вечности молодых парней с твоим потенциалом и возможностями не скованный разнообразными клятвами и обязательствами? — в разговор вмешался Тиахт, повернув голову в мою сторону. Обычно техно-лич молча управлял своим творением, и в разговоры вступал только по необходимости. Но небо было спокойное, маршрут известен, и почему бы не поболтать. Особенно когда тема настолько щепетильная.

Я задумался. И, к сожалению, представил…

— Вижу по лицу, что понял. — оскал сам собой наполз на его лицо. — Тебе второй город нужно будет строить исключительно ради размещения кандидаток, причём я не беру в расчёт полагающуюся для подобных мероприятий свиту.

Возмущение магических потоков, пришедших в полный хаос рядом с летающей беседкой, произошёл стремительно. Скорее даже мгновенно. И мир вокруг вспыхнул ярче солнца. В мирно летящую беседку с земли прилетел огромный столб молний, легко пробивший походные щиты.

— Падаем! — из голоса техно-лича ушли шутливые нотки, сменившиеся на холодный расчёт с примесью слабо скрываемой ярости. — Удар!

Меня спас доспех. Первый раз, когда поглотил большую часть узко направленной атаки, второй раз, когда сам захлопнул лицевую пластину шлема с попутным восстановлением зрения, и третий раз, когда произошёл удар о землю. Да, летели мы не сказать, чтобы высоко, но даже так пережить падение для обычного человека было бы чрезвычайно сложно.

— А вы тут откуда? — была моя первая мысль, когда я встал на ноги и огляделся. В направлении потерпевшего крушение летательного аппарата со всех ног бежали зелёные человечки! Причём, не какие-то мифические инопланетяне, а вполне обычные гоблины.

Стоило мне завершить мысль в своей голове и начать движение в направлении угрозы как в меня прилетел новый гостинец. Новая ветвь молнии хлестнула по матово чёрной поверхности легендарного доспеха и лишь зарядила его накопитель.

— Вы сами напросились.

Сфера контроля показывала, что как минимум Тиахт жив, во всяком случае делает попытки подняться, а Шиг как минимум цел, хоть и лежит без движения. Зелёные скоты! Теперь точно вашему поселению придёт гарантированный карачун. По десятке в физические параметры из резерва и можно начинать. Лезвие хопеша покрылось тонкой плёнкой энергии, а я сделал всего лишь шаг. Шаг, который перенёс меня метров на десять ближе к противнику. Фехтование? Хитрые приёмы? Нет, оставим данное направление для киношных баталий. В реальной жизни и в реальном бою как правило ничего такого нет. Простой размен ударами и строевая выучка. Вот только толпа гоблинов, несущаяся во весь опор на недобитков в нашем лице, знала по ходу лишь про первую часть батальных реалий. Хотя даже знай они и вторую, то это помогло бы им слабо, я был тупо быстрее основной массы зеленокожих вояк. Удар и клинок в моей руке, не встречая сопротивления проходит через тощее тельце в странного вида броне разрубая врага на две половинки, которые похоже ещё не осознали, что ратные подвиги закончены. Ещё удар. Ещё. Ещё. Гоблины распадались на части как будто были игрушечными или даже простыми иллюзиями, вот только крики умирающих коротышек и зеленоватая кровь повсюду говорили однозначно, что это живые существа. Пока живые.

Ещё шаг. О как! Скрытые маги нанесли новый удар по мне, причём на сей раз использовали магию земли. Почва под моими ногами превратилась в песок, и я просто на просто провалился под землю с головой. Каковы хитрецы! Вот только я тоже знаю эту игру. И для начала нужно найти магов.

Пятьдесят метров левее, ближе к горам. Хмм, а неплохо они подготовились! Сфера восприятия молчала, магия земли молчала, а вот магия пространства однозначно говорила, что в этом направлении имеются какие-то скрытые объекты, которые это самое пространство занимают. На вскидку дюжина особей, стоящих в кругу, ещё трое в центре и пол сотни внешнее кольцо. Всевозможную мелочь я по понятным причинам особо не считал.

Песок под моими ногами начал превращаться в камень формируя некое подобие лестницы. Да, оперировать землёй напрямую удовольствие дорогое, однако подобные траты лично я себе позволить мог, благо собравшийся зеленокожий ковен бросал все свои силы на устранение одной крайне неподатливой цели. Вот только в пылу сражения они видимо ещё не поняли, что своими действиями лишь подпитывают меня. Миг свободы и в направлении скрытой чарами компании летит огненный плазмоид размером с баскетбольный мяч. Затем ещё один. И ещё. И ещё. «Первый довод» отрабатывал свои деньги на отлично, пусть арсенал в нём запечатанный был исключительно узко направленный, вот только всё это с лихвой компенсировалось силой воздействия.

Взрывы плазмы, произошедшие на крайне малом пространстве это не то, с чем может мериться сложная волшба. Собственно, я на это я и рассчитывал. Невидимость с командно-магической верхушки гоблинов сдуло в мгновении ока. Как и магическую защиту с добрыми двумя третями сопровождения. Те, кто выжил при локальном огненном катаклизме были уже, мягко говоря, не бойцы, контузии, термические ожоги, мягко говоря, не располагают к активным действиям осмысленного характера. Хотя особо крепкие особи всё же нашлись… Вот только всё на что хватило четвёрки гоблинов переростков в дорогой броне это зависнуть в воздухе рядом со мной и лишиться конечностей.

— Блик, тебе подарок! — на удивление мой фамильяр пережил внезапное нападение и последующий удар о землю лучше всех двуногих. И первым делом он принялся активно сокращать поголовье вероломных коротышек. Благо опыт и кондиции у молодого котика размером чуть больше взрослой рыси это позволяли, а этической стороной вопроса этот представитель семейства кошачьих особо не парился. Его человека попытались обидеть? Значит вариантов тут всего два — убить сразу или перед этим немного по мучать.

Кот отреагировал на мысленный посыл, подкреплённый голосом с небольшим запозданием. Соревнование с четвёркой металлических конструктов мэтра Тиахта в количестве убитых гоблинов отжирало у вошедшего в раж зверя все силы и внимание. Но вот пропустить мимо несколько полуживых тушек с уровнем под сотню он не мог чисто физически, как говорится — уровни, а вместе с ними и характеристики сами себя не заработают.

Пора заканчивать эту бойню. Небольшое магическое усилие и я оказываюсь прямо в центре бывшей магической фигуры так умело созданной этими уродцами. Ближний круг практически полностью уничтожен либо взрывами, либо откатом разорванного плетения. Обслуга, та которая выжила и могла двигаться улепётывает со всех ног в одном направлении. А вот самый центр, три гоблина мага, сгрудились и закрылись глухим магическим щитом. Причём по лицам было понятно, что данные деятели ничего хорошего от ближайшего будущего не ждут, а лишь пытаются немного оттянуть неизбежное.

— А ведь могли бы просто тихо сидеть и не отсвечивать. — проговорил я, поднося пустую руку к границе защиты и начиная её активно впитывать. — Глядишь и не дошили бы до вас руки…

По мере того, как созданный на троих щит слабел, лица зелёных уродцев менялись. Сначала там был просто страх, затем добавился ужас, а под конец паника. Вот только стоило плёнке истаять как двое из трёх магов в мгновении ока лишились голов по средством их отсечения лезвием ветра, а третий начал истошно орать, упав на землю. Тело уродливого коротышки умудрялось одновременно разбухать и усыхать. Подобное явно было с жизнью не особо совместимо даже при условии, что неведомый эффект вот прям сейчас прекратит своё действие.

— Три — один. — со спины ко мне подошёл тисс и уставился на отвратительную метаморфозу предсмертной агонии. — Морфей, всегда быстро добивай своих противников. Конкретно сейчас на тебя чуть не навесили тройное проклятие смерти. Доспех у тебя, конечно, хороший, даже отличный, но подобным даже его лучше не проверять.