Готика

Глава 27. Под землёй

Да, сколько не тяни время, а искрящаяся преграда, по-прежнему, маячила перед нами. Альдер с интересом уставился на неё, а потом протянул вперёд руку и стал медленно подходить.

— Не советую этого делать! — предупредил Тилль.

Но Альдер всё проверял на собственном опыте и, не обращая внимания на слова своего приятеля, настойчиво тянулся к зелёным искрам. В какой-то момент, занавеска будто замерла, а потом так шарахнула молнией по ладони, что экспериментатора развернуло и отбросило к противоположной стенке.

— Ну что, полегчало? — насмешливо поинтересовался Тилль, помогая ему встать.

— Серьёзная проблема! — поморщился Альдер. — Что будем делать?

Лёгкое жжение на груди, заставило вновь меня вспомнить о талисмане. Совсем про него забыла! А ведь в одной из игр, именно с таким украшением проходил через магические преграды мой герой. Я вытащила амулет и стала подходить к занавеске. Пластина, как магнитам, притягивалась всё сильнее и сильнее, да ещё и меня тащила. Искры приближались… Вот они запрыгали прямо у меня перед глазами, потом вокруг. От этой яркой пестроты, я зажмурилась и сделала ещё один шаг. В следующее мгновение, ощутила небольшой толчок в спину и, свечение исчезло. Я открыла глаза и увидела, что стою в коридоре. Сзади, сквозь занавесь, на меня удивлённо смотрят светлые воины.

Да, не зря я играла в «Готику»! Сняв моментально остывший амулет, я размахнулась и бросила его своим друзьям. Ничем не задерживаемый, он пролетел через магический барьер и благополучно приземлился у ног оторопевших воинов. Альдер поднял амулет и через мгновение стоял рядом со мной, а через несколько секунд и Тилль топтался в коридоре, бурно выражая свою радость.

Альдер прибрал амулет и принялся ругаться на меня: «Как ты могла, не посовещавшись, полезть в коридор?! А если бы не сработало? Больше этот талисман не получишь! Кто знает, куда тебя понесёт!»

Я обиженно надулась. Вместо того, чтобы повосхищаться моим умом и сообразительностью отсчитал, как маленькую девчонку. Можно подумать, он с нами советуется, когда вытворяет всякие глупости!

— Не расстраивайся, он просто тебе завидует! — Тилль дружески похлопал меня по спине, затем вытащил из сумки красный шёлковый шнурок и привязал к нему подарок влюблённой гарпии.

— Вот тебе вместо амулета! — Тилль повесил пучок перьев мне на шею. — Говорят, эти перья защищают от дурного глаза, проклятий и морока.

— Но ведь, гарпия тебе его подарила! — я невольно улыбнулась, вспомнив испуганные глаза Тилля.

— Не нужны! — замахал руками Тилль. — А о гарпиях не хочу ничего слышать и обходить теперь всегда буду места их обитания!

Мы с Альдером переглянулись. Надо же, какая бурная реакция! Но подсмеиваться над Тиллем не хотелось. Человек и правда пережил не лучшие минуты в своей жизни.

— Ладно! — Альдер решительно кивнул в сторону темнеющего коридора. — Оставим прошлое за спиной и, попросив защиты у светлых богов, будем идти вперёд!

Мои друзья склонили головы и что-то пошептали в, молитвенно сложенные, ладони. Я скептически смотрела за этим ритуалом. Что-то набожные чересчур стали последнее время!

***

Коридор терялся в темноте. На его стенах были вделаны факелы, но они не горели. Пока Альдер возился с магическим огоньком, мы с Тиллем медленно побрели вперёд. Ближайший к нам факел неожиданно вспыхнул, ярко озарив всё вокруг себя. Мы приостановились.

— Кто-то нас приглашает, — подошедший Альдер усмехнулся, взглянув на нас. — Не бойтесь, я рядом и в обиду не дам. Особенно тебя, Тилль!

— А чем я такой особенный? — удивился Тилль.

— Любимец гарпий!

Тилль зло сплюнул и быстро ушёл вперёд. Вдоль коридора, один за одним стали вспыхивать факелы.

— Зачем ты с ним так? — укоризненно спросила я.

— Быстрее очухается. А то извёлся весь переживаниями. И вообще, что он всё время возле тебя вертится?

Ну вот, только сцен ревности мне сейчас и не хватает!

Ничего не сказав, я бросилась догонять Тилля. Коридор повернул и закончился небольшой площадкой. Две закрытые двери и одна распахнутая, встретили нас новой загадкой.

— Ишь, какой обидчивый! — зло прошипел Альдер. — Думает за ним побежим. А мы пойдем в другую дверь! — и он рванул за ручку одну из закрытых.

— Да что с вами произошло?! — я ни как не могла понять, от чего вдруг так распсиховались светлые воины.

— Ничего! — пожал равнодушно плечами Альдер. — Ты идёшь или как?

— Не пойду с тобой! — неожиданно даже для себя, заявила я и, распахнув третью дверь с ослиным упрямством поперлась в темноту.

Я шла за вспыхивающими факелами. Никто не догонял меня и не хватал за руку. В душе росла обида на воинов света, которая постепенно перерастала в ненависть.

— Что бы я ещё раз подошла к ним! Видеть их не хочу! Как, вообще, провела столько времени с этими двумя уродами?! — шептала я и зло пинала попадающиеся под ноги мелкие камушки.

Сколько я шла? Время исчезло… Ни о чём, кроме мести своим бывшим друзьям я не могла думать. Вскоре я мечтала испепелить их, изничтожить! С ладоней то и дело, слетали раскалённые молнии. И тут коридор оборвался глухой стеной. Я остановилась, что-то заставило меня пристально всмотреться в неё. Стена начала бледнеть и превращаться в белёсую пелену, а налетевший ветер разметал её в клочья.

То что я увидела, заставило похолодеть моё сердце. Невдалеке от меня, обнажив оружие, стояли воины света. С дикой ненавистью бросились они друг на друга. Лязгнули скрещённые мечи, и во все стороны посыпались искры.

— Да они сейчас поубивают себя! — злость моя мигом улетучилась. — Что же делать? Как усмирить этих ненормальных? Иннос и Аданос помогите!

Серебристые молнии выскочили из моих ладоней и, отскочив от пола, с силой ударили по хищно сверкающим лезвиям. Оружие по вылетало из рук Тилля и Альдера и со звоном покатилось вдоль стены. Светлые воины словно очнулись ото сна. Они ошарашено уставились сначала друг на друга, а потом на меня.

— Что это со мной случилось? — Тилль обхватил голову руками. — Альдер, я хотел убить тебя!

Альдер покачнулся и чуть не упал: «Это морок… Кто-то околдовал нас!»

Я подбежала к друзьям.

— Вы даже не представляете, как я хотела убить вас! Но когда увидела, что вы дерётесь, чуть сама не померла от страха! — плача и причитая, я обнимала своих друзей.

Какой-то шорох наполнил воздух. Альдер быстро подхватил мечи и, они с Тиллем снова оказались с оружием, но в этот раз не против друг друга, а вместе против неведомой опасности. Сверху обрушился водопад зелёных искр. Он слепил глаза и щекотал лицо. Я принялась отмахиваться от него, как от надоедливой мошкары.

Искры исчезли также неожиданно, как и появились. К своему удивлению мы очутились опять на той же площадке, с которой разбежались по разным дверям. Но теперь перед нами была только одна дверь! Минут десять мы молча разглядывали её, не в силах заставить себя открыть.

Здешнее колдовство доведёт меня скоро до инфаркта! Я подошла к стенке, уселась на пол и, порывшись в сумке достала шоколадку. Чего спешить, небось успеем! Светлые воины тоже последовали моему примеру, только шоколаду предпочли по бутылке пива.

— Вы больше не будете меня ревновать? — спросила я.

— Тебя? Ревновать? — нахально ухмыльнулся Тилль. — Зачем? Я и так знаю, что ты влюблена в меня по уши!

Я поперхнулась куском шоколада и закашляла, испугано подумав, что опять начался морок.

— Ты, Тилль, всё смеёшься, а ведь избранная спасла нас, — Альдер заботливо постучал меня по спине. — Если бы она не выбила оружие из наших рук, то были бы мы с тобой сейчас в аду! Марина, как ты сумела очнуться от колдовства?

Я пожала плечами и, что-то защекотало у меня за пазухой. Потянув за шнурок, я вытащила подарок гарпии. Застыв, воины света уставились на покачивающиеся синие пёрышки.

— Гарпии знали, что нас здесь ожидает! — поражённо воскликнул Альдер. — Но почему амулет они отдали именно тебе? — и он взглянул на Тилля.

— Наверно, я самый сильный и в случаи чего, смог бы справиться с вами! — догадался Тилль.

Я стала стаскивать амулет.

— Пусть остаётся у тебя, — остановил меня Тилль. — Думаю, ты всё сделала гораздо лучше, чем мог бы натворить я.

Он достал гитару и, перебирая струны, стал тихо напевать что-то о неразделённой любви. Альдер, начисто забыв о предупреждении Ресфариума, курил, самозабвенно выдувая колечки зеленоватого дыма. А я, разглядывая стеклянные бусинки амулета, размышляла о том, что такая дурацкая и никчемная вещица спасла нас. Не буду теперь её выбрасывать, вдруг ещё пригодиться? Кто знает, какое чародейство ждёт нас за дверью?

Идти никуда не хотелось, а хотелось сидеть, подперев стенку и слушать Тилля, да смотреть, на медленно проплывающие колечки табачного дыма.

Однако, Альдер глубоко вздохнул и предложил: «Ну что, пошли?» Можно подумать, что если бы мы с Тиллем отказались, то все радостно повернули обратно в долину!

Огромный зал, с теряющимися в темноте углами, встретил нас какими-то странными звуками, не то кряхтением, не то громким шуршанием. Воины света переглянулись и повытаскивали оружие. Под ногами хрустели мелкие камушки, иногда попадались кости.

Едва мы вошли в зал, дверь за нами захлопнулась, и сколько я не пыталась открыть её, дёргая из-за всех сил за ручку, ничего не получилось. Неведомый шутник надёжно запечатал её, отрезав нам обратный путь. Шуршание усилилось и через секунду, из темноты уставились на нас десятки светящихся глаз. Взвился под потолок, запущенный Альдером магический огонёк и в его призрачном свете, я увидела животных размером с пони, но очень похожих на муравьёв. Они шипели, двигая здоровенными жвалами и угрожающе вскидывали перед собой лапы с увесистыми клешнями.

— Да ведь это ползуны! А я чуть не испугался! — обрадовался Тилль и поменяв меч на арбалет, принялся отстреливать, напирающих со всех сторон монстров. Альдер последовал его примеру и тоже крушил лезущих из всех щелей, как тараканы, ползунов.

— Вот расплодились! — бормотала я, прячась за спинами светлых воинов. — Делать им больше нечего что-ли?

Когда с армией ползунов было покончено, мы стали пробираться между тушами в другой конец зала.

— Может, мандибул надергаем? — спросил у Тилля запасливый Альдер.

— Никаких мандибул! — меня передёрнуло от отвращения и, схватив Альдера за рукав, потащила его подальше от ползунов.

Не встретив ничего интересного, мы пересекли зал и через небольшой коридорчик увидели другую комнату. Коридор имел какой-то странный пол, весь пробуравленный сквозными дырками. Меня это насторожило.

— Не нравятся мне эти дыры! — кивнула я на пол.

Альдер умчался обратно в зал и через минуту вернулся с оторванной головой ползуна. Вот садист! Он кинул её под ноги, а потом пинком отправил в коридор. Голова пролетела почти до половины, когда в полу что-то щёлкнуло, и из дыр повыскакивали острые длинные пики. Голова ползуна вознеслась на одной из них прямо под потолок. Через мгновенье, пики снова исчезли в полу.

— Да! — безрадостно поскрёб щетину Тилль. — Интересно, а другого хода здесь нет?

— Скорее всего, эту ловушку можно отключить! — Альдер с энтузиазмом принялся осматривать близлежащие стены.

Я только покачала головой. Отключить выскакивающую смерть было невозможно. В игре мой герой тратил почти все свои жизненные силы, преодолевая такие коридорчики! Пока воины света рыскали вдоль стен, я внимательней пригляделась к неожиданной преграде. Вдоль стены коридора шла узкая полоса без дыр.

— Альдер! — позвала я своего друга.

— Ты что-то нашла?! — с надеждой подскочил он.

— Нет, но можно попробовать идти рядом со стеной, стараясь не наступать на остальную часть пола.

— Да у меня там и нога не уместится! — Тилль безнадёжно махнул рукой. — Надо стать совсем маленьким, чтобы осмелиться пройти здесь.

— Маленьким? — сумасшедшая мысль мелькнула у меня. — Альдер, в вашем же мире существуют свитки превращения в других существ.

— О-о-о! — поморщившись, протянул Альдер. — Ты даже не представляешь, как это противно превращаться в кого-нибудь! А ещё хуже, когда начинаешь расколдовываться обратно.

Он посмотрел на коридор, потом на меня с Тиллем: «Ты, что, серьёзно хочешь измениться?»

— А что ещё остаётся? Будем здесь куковать? Другого выхода я не вижу!

— И в кого будем превращаться? — весело потер ладони Тилль.

— В моих любимых, мясных жуков, — предложила я. — Они маленькие и шустренькие.

— Ещё скажи, вкусненькие! — рассмеялся Тилль.

— Хорошо! — тяжело вздохнул Альдер. — Но предупреждаю, приятного из этой затеи ничего не ждите. Заклинание будет действовать не более пяти минут, так что опасное место надо проскочить как можно быстрее. На другой стороне коридора, выползайте на открытое пространство. И не вздумайте забиться в какую-нибудь дырку! Обратно уже не выберетесь.

Альдер порылся в сумке и достал три старых свитка.

— Читайте и быстренько бежите друг за другом. — Приказал он, раздавая нам по свитку.

Тилль, усмехаясь, поглядывал на меня и не торопился читать заклинание. Наверно, ему не терпелось посмотреть, какой мясной жук получится из меня, чтобы потом изводить своими дурацкими шуточками. Я решила не мучить его ожиданиями и прошептала надпись на свитке.

В следующую секунду голова моя пошла кругом, а в глазах потемнело от ощущения стремительного падения в глубокую пропасть. Сердце испуганно бухнуло и замерло. При этом, всё моё тело закручивалось винтом и сжималось. И хотя боли не было, но жуткое чувство, словно мои кости и внутренности утрамбовывают, вызвало панический страх. Казалось, огромные невидимые руки скомкали меня, как бумажный листок и швырнули на пол.

А ещё через мгновение я упёрлась в каменный пол шестью, вновь приобретёнными, лапками.

— Не отставай! — проверещал мне Альдер и пошевелил пышными усиками, приглашая следовать за ним.