ГРАЧ^4 (БоярЪ-аниме)

Глава 11

— И зачем ты меня тащишь с собой? Ты вообще кто, а? Цепной пёс Императора? Да если бы не тупость этих баб, ты давно бы сдох! — тараторил этот странный тип по имени Игнат.

Я проигнорировал и просто влепил его лицо в проходной сканер.

Работник не идентифицирован!

Откройте глаз и повторите процедуру!

— Просто для информации: мне очень ценно время, а таскать с собой твои руки и голову без остального будет куда проще, — сказал я в сторону.

Работник идентифицирован.

Проходите!

Доступ: Генерал Соколов

— Инспектор? Понятно, подделка базы данных. Дистанционного доступа нет, значит, поработал кто-то на месте. Подкуп или угрозы? — спросил я, пока мы проходили через коридор безопасности.

— Пфф, а ты угадай, — усмехнулся Игнат и явно хотел добавить какое-то оскорбление, но не стал

— Понятно, значит, ни один из пунктов. Подозреваю, что вы постарались внедрить людей в нужные логова, а там уже дело рвения и сноровки при реализации тех или иных действий. Всё же экономия на обновлении систем безопасности — серьёзный и стабильный прокол, — произнёс я и сунул руку своего пленника на следующее считывающее устройство.

То сразу откликнулось открытием дверей.

Генерал Соколов — человек не из данного гарнизона, а проверяющий, приехавший вместе с Императорской Комиссией. Его тело было среди жертв на пароме. То есть база допуска в форте должна была обновиться под его биометрию не так уж давно.

Иначе говоря, весь приезд комиссии был для мятежников не только известен и понятен, но предсказуем и выгоден. Предатель должен иметь либо высокое положение, либо иметь должность по работе с безопасностью или с доступом к чувствительной информации.

Круг лиц получается не так уж мал, а мои предположения — домыслы на базе общения с сотнями гордых и самоуверенных магов.

По этому же опыту я мог сказать, что сам Игнат был не против попасть внутрь, иначе бы давно снова предпринял попытку использовать свою магию.

Пока ничего похожего на волшебный талант он не использовал. Его удары световыми шариками, вспышками и прочей дискотекой меня не впечатляли. При этом даже без учёта его заточения в багажник, каждое заклинание применялось минимум пять раз.

Поэтому либо Игнат потратил всё до встречи со мной, либо экономил, заметив мой настрой его взять «языком», а не размазать по стене.

Хотя часов у него не было, некоторые маги выработали инстинкт на обновление лимита талантов. Поэтому нередко откладывали какое-то решающее событие на стык, чтобы использовать за короткий период сразу шесть зарядов: три за прошедшие сутки и ещё три за наступившие.

Подбор времени был очень важен, а некоторые навыки таковы, что каждое их применение может увеличить совокупную мощь.

В принципе, это верно и для моего «Изморози-Охлаждения», но не для «Залпа», каждый из которых требовал перед собой первой формы.

Составные таланты в целом редки у волшебников, но я не уникум.

Обычно вторая часть — козырь, который скрывают только на самый крайний случай. При этом необязательно обладать единой стихией (грессом) или полугрессами.

Так что от Игната можно было ждать самых гадких неприятностей.

Не могу сказать, что я пока его жалел, но он даже шёл на своих двоих, да и пальцы были целы. Скорее всего, он попал под «конвой» не первый раз, так что знал, как снизить бдительность.

Но пришёл к текущему поведению всё же не сразу.

Следовательно, последнее время его гордость и самомнение росли, но инстинкты были живы.

Опасный и скользкий гад.

Но пока он даже добровольно пошёл в сторону голосового сенсора:

— Соколов! — произнёс он, немного изменив свой голос

Двери открылись.

— Командир! — радостно воскликнул парень с амулетом на шее, сидевший на стуле у прохода.

Сразу же выбежало ещё несколько человек. Все с амулетами, двое с артефактами наготове.

— Господин, по городу прошло странное сообщение, Магдалена отправилась с отрядом Вас спасать, — сообщил мужчина, в руке которого гас артефакт. — Как же мы рады, что с Вами всё в порядке.

Я убрал руку ото рта Игната.

— Атакуйте его! Быстро! — закричал наивный человек, пленённый мной.

Я уже давно был невидим, это можно было понять по отсутствию реакции у подчинённых при виде голого человека, возвышающегося минимум на полголовы над их командиром.

— Сеньор, но кого? — уточнил мужчина на латыни, выглядывающий последним из закутка, откуда все вышли.

*Тц-тц-тц!*

— *Цензура!* Он невидим! Срочно свяжитесь с Магдой, пусть возвращается! Но не передавайте в круг! — указав в сторону, где меня уже не было, закричал Игнат.

Похоже, он делал ставку на это место, но здесь оказалось слишком мало народа, всего пятеро человек.

Судя по их амуниции, в этом отряде имелось три мага, оборотень без амулетов и артефактов, а ещё один, скорее всего, оборотень с магическим даром.

Волчары держались позади, но именно это позволило атаковать их первыми.

Сейчас оборотни были не на «своей» территории. Им требовался лунный свет, а мы были под землёй. Кроме того луна в небе ещё не вошла в силу, поэтому, если они не баловались зельями отсрочки превращения, не могли войти в своё самый сильный режим.

Я продолжил нейтрализовать противников: сбросить амулет, ударить о стену с сопутствующим зарядом, перейти к новому.

Стоп. Игнат же маг света, неужели?

— Лунная при… — начал он, но договорить я ему не дал.

Всё же в форте места не так уж много, а пока он там начинает вопить, сделать к нему два шага проблемы не составило.

В этот раз я впечатал его в стену наравне с остальными.

— На что он вообще рассчитывал без амулета? — пробормотал я и бросил взгляд на оборотней. — Этих надо запереть. Даже без лунного света могут обратиться, а потом с ними возиться… не наш путь.

Я обыскал помещение.

Ничего стоящего здесь не оказалось, даже скотча или изоленты, тем более наручников или цепей.

А ведь по уставу должны быть на случай вторжения или саботажа.

Пришлось раздевать и связывать людей их же вещами, а пару волков запереть в местный карцер, который всё же имелся в наличии.

— Вот только мы на первом уровне, а там ещё семь, — проворчал я и вернулся за своей «ключ-картой» с модной причёской. — Ой, не надо притворяться, что ты в отключке. Я видел, как ты пробовал ослабить путы. Ну, подскажешь, на каком уровне последний ифрит?

— Ничего я тебе… — начал Игнат, я его понял, так что вместо продолжения его воплей, заткнул ему рот куском чьего-то мундира.

Ключевая проблема: ману я видел сквозь землю весьма слабо. То есть размытое пятно ритуала по созданию ифрита напоминало ауру остальных «красных баб». При этом людей, на которых мы наткнулись, я вообще не мог разглядеть, хотя у оборотней аура не столь уж слаба в преддверии новолуния. Вот сейчас их красная аура плоти заполонила практически весь коридор.

Я останавливал останавливать дыхание перед каждым следующим дверным проёмом, используя все плюсы невидимости и эффекта неожиданности.

Даже при всей мощи глаз Ирусана, позволяющих мне видеть волшебство, пробить несколько перекрытий они не способны, их максимум — деревянная дверь.

При этом размытие от зданий было лишь чуточку слабее того, что я видел в форте.

Но на верхних этажах цели не оказалось. Получается, местная особь самая яркая? Или же ритуал самый масштабный?

Ладно, пока у меня ресурсы есть, да и скоро обновление талантов, переживать смысла нет.

Кроме того подземный взрыв может создать некоторые проблемы, но жертв должно быть меньше, если форт почти пуст.

Я вошёл в лифт и прислонил палец Игната к кнопке, которых здесь было только две: «Ехать» и «Вызов».

Старая система, когда лифт с общим доступом опускает ниже, а вот на следующем уровне можно войти только в кабинку с соответствующим уровнем допуска.

Я припомнил план здания.

Оно было почти стандартным, но имелись вопросы: официально уровней восемь, но между «седьмым» и «восьмым» есть какая-то непонятная разница толщиной в три этажа.

Кроме того на восьмом подвальном этаже якобы был аварийный магический реактор, чтобы форт мог существовать автономно минимум год в осаде монстров или людей.

Я слабо верб в реалистичность этих планов с учётом коррупции, но несколько этажей представляли собой теплицы и фермы, а ещё здесь были склады провизии для всего острова на 1 месяц. Вопрос только в том: собрали ли их снова перед инспекцией или списали для «хороших людей»?

Пространственное волшебство было заменено огромными пещерами, изолированными от воды. Так что если отправлюсь туда, сразу станет многое ясно.

Я мысленно отвлёкся. Но суть в том, что реактор был глубоко, а над ним якобы «гранитный щит» на случай взрыва. Не знаю, создан он магами земли или был на острове изначально.

Нюанс в том, что описанная модель реактора не взрывается, а просто саморазрушается, кристаллизуя систему охлаждения всей избыточной энергией.

Так что Тайный Приказ нам явно не захотел сообщать, что находится в этом форте.

Лифт тем временем распахнул свои створки.

Я вытолкнул Игната вперёд, а сам стал невидим.

Хм, а картина здесь оказалась знакомой. Вот только на нас никто внимания не обращал.

Похоже, я ошибся, на верхнем этаже плотная аура стихии плоти была не только от оборотней, а сочилась снизу.

Мы с Игнатом прошли мимо занятых людей.

Как показывает практика, пока не вырубить ифрита, эти люди не возвращаются в сознание. Метода против этого я не знаю и не вижу смысла искать при недостатке времени.

Но здесь кто-то должен разносить им пищу и снабжать зельями, флаконы от которых валяются повсюду.

Поэтому расслабляться не стоило.

В обоих зданиях «похоти» ифрит размещался чуть выше уровня основания пирамиды, если представлять людей в качестве точек, которые формируют геометрическую фигуру.

При этом пирамида в строении А3 была невысокой, но многолюдной. А в портовом городе наоборот люди были рассредоточены по этажам до самой крыши.

Здесь же на самом обширном из подземных этажей форта было несколько сотен человек, в основном женского пола, а около них ходили осунувшиеся мужчины. Эти «зомби» держали в руках зелья и периодически отхлёбывали его, после чего вливали при поцелуе порцию своим «напарницам».

Ни браслетов, ни амулетов, ни света в глазах.

Да и собственная аура этих магов казалась очень тусклой, но в районе головы у каждого после зелья светился схожий узор оранжевого цвета.

Неужели зелье — подпитка ментальных оков? Выглядит логично, но тип зелий явно не один. Так как после создания ифритов мятежникам эти люди были больше не нужны, они могли буквально выжать их полностью в рамках своего зверского процесса.

Тогда почему в северном поселении трое мятежников сами этим занимались?

Непонятно.

— Господин? — раздался возглас, когда я протолкнул Игната перед собой, но кляп этих людей насторожил.

Однако это их не спасло. У них были браслеты, а такие не подходили даже на роль пленных.

Противниками было трое мужчин и пять женщин. Большинство было в белых халатах. Все маги плоти или огня явно высокого уровня.

Я выдернул кляп изо рта поддельного «генерала Соколова» и спросил:

— Какой вообще смысл в этих магах, которые сгорают от касания к их браслетам? — проворчал я.

— … такого не должно быть, — пробормотал Игнат, явно удивлённый и отчего-то испуганный. — Только при предательстве… только…

Нормального ответа он не дал, поэтому продолжил кусать тряпку.

Я глянул в стойку с мониторами, куда ранее посматривали эти люди. Три монитора шли помехами, ещё на девяти были разные локации.

Я немного пощёлкал и сверился с планом здания.

— Похоже, на следующем уровне ифрита нет. А я-то думал, что здесь перевёрнутая пирамида. Тогда мы были бы сейчас на основании, а на следующем уровне оказалась наша цель, — произнёс я, наблюдая за реакцией пленника, а сам продолжил переключаться с камеры на камеру. — Но что здесь вообще происходит?

На некоторых этажах люди без конца ели.

На других танцевали и пели, а другие им хлопали.

На третьих оборотни избивали друг друга, но сразу регенерировали.

Было ещё множество странного…

О!

На камере с шифровкой «У8−1Р» я заметил фигуру ифрита посреди ядер монстров.

Однако радости от нахождения не было.

В один миг меня наполнил гнев.

Я повернулся, а глаза Игната сразу расширились, и он выставил руку вперёд, ожидая удара.

Какой жалкий. Не буду жалеть и убивать его сейчас, оставлю для допроса специалистам…

Но всё таки я встал и произнёс:

— Ставить опыты на людях нельзя. А раз вмешиваешь в это детей, пощады потом не проси. Я попрошу, чтобы твой разум прошёл самую качественную вивисекцию.

Гнев от этого не прошёл и неприятно продолжил меня оглуплять.

Но всё же я не потерял контроль, а прощёлкал нумерацию дальше.

Секретные места не показывались, а вот реактор со всех сторон можно было разглядеть. Именно на нём находилась девочка, спрятавшаяся за крылья.

Впрочем, мог быть и мальчик, но пока ифритов мужского пола я не встречал.

Однако главным было наличие магов, которые находились вокруг в рамках магического узора на полу.

Ладно, надо хотя бы как-то подготовиться.

Я обыскал горки пепла, но там не осталось артефактов или зелий, всё обратилось в пыль. Но на щитке экстренных средств имелась аптечка. Странно, что её не расхитили полностью.

Я посмотрел на срок годности зелья:

«Бриллиантовый красный эликсир»

Употребить до 11.2056

Просрочка почти на тридцать лет? Да уж, чем комиссии вообще занимаются?

— Вот смотри, Игнат, это зелье видишь? Внимательно на цифры смотри. Насколько я понимаю, этот препарат как раз из тех, что не просто исцеляли, но ещё выбрасывали в кровь гормоны, так что человек плохо соображал несколько минут и мог начать нести самую разную чушь. В том числе правду, за что клеймо его и убивало. Но в боевой обстановке лучше две минуты бреда, и солдат снова в строю, чем минус одна боевая единица. Я вот тут подумал, а не расскажешь ли ты мне всё, что можешь? — произнёс я и дёрнул тряпку изо рта пленника.

— Пфф, ты только лаять можешь, дворняга, — процедил собеседник.

Я сунул ему в рот зелье, но бить не стал, чтобы активировать остаточные целебные свойства, за которые и отвечал срок годности. Интерес у меня был к побочным действиям, которые со временем не ослабевали, а усиливались.

Ну, а дальше осталось только задать верные вопросы о текущей ситуации, которые вряд ли могли задеть какую-то клятву.

«Кардинал» или «Магдалена Журавлёва» могли перейти границу, а вот сколько магов внизу и их силы — нет.

Услышав же результаты, я несколько удивился.

Нет, понятное дело, что вся текущая ситуация не могла возникнуть без ментальных магов, но чтобы здесь их было сразу шесть 4–5 уровней?

В России всё-таки они редкость, да и в мире, как я понял, тоже.

И в этом собственно суть: там внизу практически все иностранцы, которых послали для этого эксперимента. Однако заказчика не узнать, это уже точно за гранью.

Кроме менталистов внизу были оборотни, маги огня, плоти и призыва.

Вернее последние исполняли роль источника энергии «природы», являющейся второй стороной стихии «призыв».

Люди там от третьего уровня, но большая часть пятого. Все с большим резервуаром маны.

В рамках магического узора мана собирается по коммуникациям и опускается ниже, где обогащается и перерождается для создания ифрита по «древнему рецепту».

Большего Игнат не сказал, вырубился гад.

Но не помер. Хорошо, так просто не сбежит.

Да и мешать лишний раз не станет.

С учётом того, что было видно по камерам, в рамках узора маги сменяли друг друга, но оборотни постоянно были на своих местах. Они являлись одновременно донорами маны стихии превращений/эволюции и плоти.

Совокупная мощь противника предвещала проблемы. Возможно, стоило бы дождаться отката таланта, но смущали масштабы.

Остальных ифритов создавали по схожей технологии, но не такой же. Кто-то искал дешёвый метод производства чудовищ из людей, но в форте всё шло без экономии.

Я швырнул тело Игната вперёд, а сам вышел следом в невидимости, готовясь не единожды умереть, надеясь столько же ожить, не стирая навыки, нажитые непосильным трудом.

Но вместо этого на нас никто даже не посмотрел.

Люди внутри магического узора и рядом с ним исторгали ману, которая вихрем стягивалась к крошечной фигуре на реакторе.

Вокруг слышались голоса могущественных волшебников, ставших топливом для ритуала:

— Я… не… хочу…

— Мне слишком рано…

— Мы так не договаривались!

— А-а-у-у-у!

Последнее принадлежало перевоплотившимся оборотням, но превращение в существо почти с безграничной регенерацией лишь отсрочило время их смерти.

И что делать-то? Если выживу, надо больше узнать о ритуалах.

Уже понятно, что этот ифрит имеет другое строение, но пока она сидит, рассмотреть все различия невозможно.

Между тем от тел оставались «мумии», одежда и артефакты.

В том числе от каждого остались браслеты «Лунного Волка», но они стремительно меркли, а мана от них стягивалась к девочке.

Меня же заинтересовали другие предметы: фляги.

Судя по всему, раз люди здесь сидели круглосуточно, им требовались вода, еда и туалет. Да, они сменяли друг друга, но ездить каждый раз долго. Да и все опытные маги старались приобрести пространственный артефакт, но минимумом всё же были фляги с призывом воды, рукомойники, а для кого побогаче, так и «скатерти-самобранки» разных форм и наполнения.

Магический узор уже собрал энергию и практически исчез. Так что не было ничего удивительного, что моё мародёрство не подверглось мгновенной каре.

Я проигнорировал все иные артефакты кроме шести фляг. Этого было гораздо меньше, чем хотелось бы. Я быстро начал портить их, чтобы все разом напитать энергией, а в следующий миг почувствовал чей-то взгляд:

— Дяденька, а чем ты занят? Давай играть? — произнесла девочка, пристально глядя на меня сияющими красными глазами.