ГРАЧ^4 (БоярЪ-аниме)

Глава 15

Раки Полярного Созвездия, если верить записям местных охотников, делились по поведению на три типа: хищники, всеядные и падальщики.

Хищники в основном появлялись из порталов и сразу отправлялись к птицефабрике, крольчатнику или людям. Зачастую это достаточно быстро приводило их к смерти в ловушках.

Всеядные в основном питались немагическими животными и растениями, встреченными в грунте или на поверхности, а потому отращивали себе крупное тело, но уровней особо не прибавляли. Именно этот тип показался учёным многообещающим для разведения, но мной он воспринимался со скепсисом.

Падальщики были самым редким типом поведения среди общего количества, но, по мнению охотников, самым опасным.

На это указывал и тот факт, что они единственные, кто в итоге давал потомство в логове, а не появлялся из портала. Однако второе поколение сохраняло примерное распределение по долям на три типа, ведь эти монстры якобы не заботились о рачатах.

Приобретение мной рукописных рекомендаций для охотников стало приятным бонусом. Получил я их в качестве благодарности за возвращение некоторых артефактов, изъятых у мятежников.

Работники Тайной Канцелярии достаточно быстро сумели определить среди моих трофеев зарегистрированные за кем-то артефакты, а также те, что принесены мятежниками.

В итоге у меня осталось четыре слабых пространственных артефакта и фляга призыва воды. Но всё это я пока оставил в сейфе ТК, которую я мог скорее только похвалить. Работали они достаточно быстро, хотя были среди тех, благодаря чьей энергии добывалась красная мана плоти.

Впрочем, общался с ними в основном Салтыков. От меня требовалось дать показания под запись и всё. На это ушло не больше получаса. Всё же рапорты составлять я умел, а они по форме не отличались у Грачёвых и различных служб.

Пока огромный рак свистел, пусть я не ощутил урона, но передо мной пронеслись события прошедших дней.

Наверно, стоило взять с собой какие-то артефакты или зелья. И вопрос здесь был в том, что панцирь чудовища выглядел уж больно монументальным.

Монструозные раки практически все относились к стихии земли, но при этом стандартной атакой после 6–8 уровня у них был свист. Во время брачного сезона они создавали огромные пики скал, с которых свистели до предела.

Однако по мере роста лебедей и захвата ими озера, усатые переместили свои брачные игры в другие зоны. Если отряд разведчиков слышал свист, было принято отправить туда группу слежки, но не прерывать рака. Ведь во время своих заигрываний они свистят до потери сознания, после чего на некоторое время замирают и не могут использовать магию земли.

Вот только вне брачного периода это просто атака, которая скорее физическая, чем магическая. Сильный и неприятный ветер сносил тела лебедей, заставил мелких раков вжаться в землю и начать отступление вглубь, но мне, благодаря «фильтру звуковых атак», это казалось просто шквалом, но не более.

Противостоять ему помогала моя тяжесть.

Свист прекратился спустя десять секунд, после чего началась куда менее приятная атака магией земли.

Похоже, рак «догадывался», где я нахожусь, но не атаковал своими усами или клешнями, а целил в зону навыком преобразования грунта.

Конкретно сейчас сначала рыхлая озёрная почва с песком превратились в плотный камень, а затем и гранит, после чего две плиты разошлись и схлопнулись так, словно я закладка для книги.

Я улыбнулся, стал видим, начав тихонечко дышать, и рухнул замертво.

Какое-то время чудовище продолжало перетирать меня гранитными плитами, напоминая мне о всей моей нелюбви к магам земли, после чего остановило волшебство и пронзило меня усами.

Далее я немного подождал, пока тварь не поднесла меня к своей пасти.

Бить током и многими иными стихиями по ракам выше десятого уровня считалось бесполезным. Требовалась физическая атака по слабым точкам, либо подавляющая мощь физического воздействия или перепада температур.

Последнего мне не хватало на большой дистанции. Магические узоры, активируй я их, отпугнули бы осторожных падальщиков.

А «И-О» всё же было волшебством на коротком расстоянии. «Залп» также ушёл бы в молоко, ведь каменная тварь реагировала достаточно шустро.

Проблема была в том, что в отличие от привычного мне проглатывания монстрами, раки рвали пищу клешнями и мелкими усиками в своей пасти, буквально измельчая добычу.

Так что некоторое время пришлось терпеливо ждать, чтобы не спугнуть тварь, которая могла просто уйти сквозь землю.

Благо ничего кроме кожи оторвать от меня оказалось неподвластно этому чудовищу, хотя с раздавливанием мышц и внутренностей она явно справлялась, но подкожную чешую пробить так и не смогла. Огромные клешни не были так уж остры, они явно были созданы для дробления и захвата.

Так что вскоре я был поднесён к голове, откуда усы росли.

« Изморозь-Охлаждение!» — подумал я.

Вокруг меня возник лёд, меня натурально заморозило в клешнях, однако рак не был убит, он стремительно попробовал отвести меня от своей головы.

— Залп! — произнёс я вслух, так как безмолвно эта часть таланта пока не работала.

Атака ударила в район пасти рака. Это отвлекло или даже вырубило чудовище, а я выдрал себя из захвата конечностей и, прикусив язык для скорости (навык «галоп шести ступеней») рванул по клешне, спрыгнул на ус и оказался у его основания.

— Изморозь-Охлаждение! Залп! Изморозь-Охлаждение!

Рак буквально окаменел.

Но по ауре я уже заметил, что победы пока не было: чудовище не умерло, маны смерти не появилось. И я это предвидел, анатомия у этих созданий отличалась в том числе от привычных ракообразных.

Чем выше уровень, тем мощнее регенерация.

Так что без уничтожения ядра они могли жить без мозга да и всего остального тела, выращивая себе замену из камней, пока есть энергия.

Однако действовало это недолго, при этом для полной и мгновенной регенерации обязательно происходила линька.

Вот и сейчас огромный панцирь, покрытый мхом, начал трескаться, чтобы дать возможность чудовищу отбросить лишнее и восстановиться.

Я же уже был на панцире в районе головы. Как только изнеженное и неприкрытое прочной чешуёй тело показалось снаружи, я произнёс:

— Залп!

Рак дёрнулся и замер.

Но смерти не наступило, была короткая парализация.

Я поспешил внутрь розоватого мягкого создания. Возиться снаружи было чревато шансом сбежать для этого монстра, поэтому я воспользовался его размерами и «коридором» внутрь, где и вырвал светящуюся розовато-жёлтым светом сферу.

Хотя чудовище было огромным, выше шести метров, его ядро на «потолке желудка» было меньше мяча для настольного тенниса.

Я оторвал его, и на этом ознаменовалась моя победа.

Вот только неожиданно тело вокруг превратилось в грязь, стоило мне бросить ядро в рот.

Но выбор передо мной уже возник, равно как и мои ресурсы стремительно начали расти.

Чудовище точно было крупнее того, чьи останки я видел внутри гигантского лебедя, но, по слухам из методички по ловле раков, в давние времена до основания логова, здесь водились особи до 10–12 метров в высоту без учёта хвоста, который некоторые могли держать на манер скорпиона.

Но их уже давно забрали в качестве контрактных монстров, предположительно члены свергнутой династии для использования в войнах.

Я в истории не так уж силён, поэтому даже не был в курсе, что прошлая династия использовала чудовищ против кого-то внутри страны или против других государств.

Но факт оставался фактом: оставшиеся здесь особи не были сильнейшими.

Я пока не начал рассматривать выбор, а просто отошёл и затаился.

Между тем грязь, что совсем недавно была телом рака, стремительно поглощалась мелкими особями, которые отчего-то потеряли страх и при этом двигались куда активнее, а их аура буквально расцвела.

Я начал изучать достаточно большой список умений рака и нашёл пункт:

…

-31- АКТИВНЫЙ НАВЫК: Посмертная Дегустация-Наследие (Превращает Ваше тело после смерти в ил, который будет наполнен силой, доступной только Вашим потомкам. Позволяет передать случайный навык владельцем Вашей крови)

…

Хм, меня-то такое не интересует, но не сожрать ли мне всю эту популяцию ради умений?

Ну, вряд ли. Если огромная тварь на меня напала, эти даже не думали трогать. Пусть лучше отъедятся, а я через несколько лет вернусь и поймаю себе особь покрупнее.

Пока я размышлял об этом и анализировал список, неожиданно земля снова задрожала, затем превратилась в болото, из которого начало появляться огромное туловище.

Не было никакого острожного появления усов, эта тварь, похоже, не особо кого-то боялась.

Снова рак, но этот казался совсем другим.

Глянцевая чёрная поверхность, три пары клешней, а хвост при этом был словно из белого отполированного металла.

Этот рак казался меньше прошлого, но его аура была гораздо плотнее.

*С-с!* — услышал я короткий свист, после чего окружающая поверхность, ставшая до этого болотом, начала всасываться в пасть чудовища вместе с увязшими в ней раками и мной.

Хм, а я вот как-то не подрассчитал, спустив все таланты на первого противника. Я даже не надеялся призвать больше одного рака, да и первый казался джек-потом из-за описания в пособии по местным монстрам.

Впрочем, эта тварь, которая затягивала болото в себя, не дробила никого, а просто втягивала. Так что и не требовалось лишних телодвижений.

Вскоре я в компании раков оказался внутри.

Кажется, после этого началось движение.

Ядро монстра располагалось всё там же: над верхней стенкой желудка. Эта особь была раза в два ниже, так что мне хватило бы даже просто поднять руку вверх и разорвать стенки, но только при неподвижности.

Как по мне это не самое разумное расположение, если глотать всех подряд. Но рак мог просто не быть в курсе и подчиняться инстинктам. Да и точка была видна только магическим зрением, но монстры-то точно её видели в своём большинстве.

Хм, только сейчас я понял, что Модификация кричит о срабатывании иммунитета к ядам ещё со времён болота. За выбором навыков, который я не отключил, остальные оповещения терялись.

Я быстро их просмотрел, оценил местный туман и прекративших шевелиться мелких раков, и примерно всё понял.

Между тем наш общий транспорт перемещался в пространстве и временами изгибался.

Внутри желудка было достаточно скользко, поэтому я ждал.

Раки были существами волшебными, но всё же предпочитали экономить энергию. Они могли проходить сквозь толщу земли, но всё же зачастую оставляли тоннели даже в самой рыхлой почве. Например, в песке крупинки укреплялись магией до состояния прочного песчаника.

Кроме того раки создавали пещеры в качестве гнёзд.

Люди этим вполне успешно пользовались в своих целях.

Так что я не парился по поводу того, что не смогу выбраться. В крайнем случае, как мне казалось, приму один из навыков. А в перечне как раз имелся:

…

-8- АКТИВНЫЙ НАВЫК: Преобразующее Землю Плавание (На время превращает окружающую Вас почву в воду, не работает на камнях и породе. Требует ресурсов и зависит от сродства со стихиями земли и воды)

…

Всё-таки рак — не акула, в какой-то момент да замрёт. Неподвижность, вроде как, в их природе.

Но ждать пришлось минут десять.

Я думал, что особь откуда-то из района озера, но, судя по сроку пути, вряд ли.

Как только мы остановились, я долбанул зарядом несколько раз и посмотрел за реакцией, а она была нулевой.

Тогда я ударил по стенке желудка, но лишь ядовитого тумана стало больше.

Я подпрыгнул со всей силы немного в стороне от ядра и своими ногтями врезался в стенку желудка.

Пробить не удалось, плоть была упругой и при этом покрыта прочным внешним слоем. Но вмятина на последнем всё же осталась. Я повторил попытку несколько раз ниже, пока в итоге не пробил эту плёнку.

Мышцы были упругими и стремительно восстанавливались при повреждении, но плёнка, похоже, была чем-то типа налёта или нагара, поэтому она не регенерировала.

Ну, а раз так, я просто начал разрушать именно её.

Спустя полчаса или чуть больше я проглотил волшебное ядро очередного монстра.

Я вылез и начал раздумывать: а что мне собственно делать с тушей, которая не превратилась в грязь?

Да и с вырубившимися раками, которых я хотел бы оставить в живых, но не делиться с ними добычей.

Я вылез через пасть и осмотрелся.

Других чудовищ не было видно, да и не поместились бы они.

При этом вокруг, кажется, был прямо очень плотный камень. При этом со всех сторон.

Ни намёка на выход или туннель.

Кажется, этот рак не любил гостей и забаррикадировался. А навык прошлой особи подходил только для земли.

— Ну, я не сдохну, как-нибудь выберусь. Тем более у меня есть компания раков, пусть долбят породу, — проворчал я и начал выбирать среди пунктов себе фаворитов, из которых уже требовалось сделать финальный выбор.

Навыки до 36 принадлежали первой особи, а с 37 по 49 второй.

Доступные пути:

-1- увеличение силы (+53)

-2- Увеличение размеров тела (+12)

-3- рост сродства со стихией земли (+414)

-37- рост сродства со стихией земли (+312) + рост сродства со стихией воды (+112) + рост сродства со стихией ядов (+15)

-38- Увеличение ловкости (+92)

…

-9- ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Лавк (пока не уничтожено Ваше волшебное ядро, Вы можете возродиться)

-10- ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Незыблемость Защиты (Повышение защиты от магических стихийных атак материальной или идеальной природы)

…

-39- ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Подавление Мыслей (при Вашем присутствии враги начинают думать медленнее, не действует на Ваш вид)

-40- ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Разгон Разума (во время сражений Ваши мысли становятся быстрее, пока Вы стоите на месте)

…

-5- АКТИВНО-ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Экстремальная Линька (позволяет сбросить прошлый панцирь и омертвевшие части тела для моментального восстановления плоти)

-6- АКТИВНО-ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Каменная Плоть (позволяет заменить потерянные части тела волшебными камнями)

…

-32- АКТИВНОЕ УМЕНИЕ: Свист Горного Рака (мощная звуковая атака, не требующая магических ресурсов)

…

-41- АКТИВНОЕ УМЕНИЕ: Контроль Камней (Позволяет временно преобразовывать окружающие камни в любой тип породы)

-42- АКТИВНОЕ УМЕНИЕ: Болотное Расщепление (Превращает всю землю и камни вокруг в ядовитую слякоть, парализующую жертв)

-43- АКТИВНОЕ УМЕНИЕ: Болотное Поглощение (Полглощает всё, что испачкано при помощи «Болотного Расщепления»)

…

-35- Улучшение строения тела: волшебное ядро (позволяет аккумулировать ману)

-35- Улучшение строения тела: волшебные усы-сенсоры рака (позволяет видеть, слышать и обонять магическими наростами)

…

-49- Улучшение строения тела: Металлическая Плоть (увеличивает прочность всех стабильных частей тела, повышает порог боли)

Хотя навыков было очень много, но из-за разницы анатомии и моего социального образа жизни многое не подходило.

Если выбросить текущую ситуацию с каменным гробом, выбор сводился либо к характеристикам без изменения размеров тела, либо навыкам «Разгон Разума» и «Подавление Мыслей».

Всё остальное имело плюсы и минусы. Потенциально «Подавление Мыслей» было выигрышным, ведь путало сознание цели, но имелся серьёзный недостаток: а к чему это приведёт? Вполне вероятно, что это может помешать охоте на чудовищ, а на людей так вообще не влияет. Будь это активным навыком, было бы удобно, но он пассивный.

Пока я размышлял, простучал каменное гнездо и нашёл пустоты, которые в итоге вели в достаточно широкий туннель в породе.

Вскоре я уже пробил выход, так что с чистой совестью оставил себе «Разгон Разума».

Но не оставлять же огромную тушу рака здесь?

Я начал ломать панцирь и есть мясо чудовища. Хотя в целом мышц-то в нём было не так много, практически один хитин…

Внимание! Благодаря умению *ХИЩНОЕ ОГРАБЛЕНИЕ* был получен эффект:

-?- рост сродства со стихией земли (+414)

Не совсем то, чего я ждал, но сойдёт. Уже не первый раз мне выпадает именно сродство с землёй, возможно, оно уже даже выше, чем со льдом. Надо всё-таки посетить заведение с измерением волшебных показателей.

Я доедал рака, а это пусть было нечеловечески быстро, но не мгновенно.

Тем временем парализованные твари начали со мной соперничать.

Я в целом жаден, но решил не мешать, иначе многометровая туша мной поглощалась бы куда дольше. Да и считал я это не тратой, а вложением.

— Кушайте усатики, кушайте, — подбодрил я существ, большая часть из которых явно была падальщиками, а они оказались достаточно легко выманиваемыми тварями…