Граф МедоедOFF. Том 2

Глава 18

Стоило нам с Маро оказаться внутри этого «мрачного склепа», как нас тут же принялась обволакивать тьма. Она, будто живое одеяло, наползала со всех сторон, стараясь укрыть под собой. И лишь слабый свет от факела помогал хоть немного разогнать еë.

Не знаю, скрывались ли монстры в этой тьме или нет, но нападать они явно не торопились. Тем не менее клинок я держал в руке, готовый всадить его в пасть какой-нибудь твари, которая решит напасть исподтишка. И плевать, сколько у неё в пасти будет острых зубов. Если потребуется, то все с корнями вырву к чертям медоедовым.

Но пока вокруг стояли тьма и тишина. И от этого всего было как-то не по себе. Всë это напрягало и пыталось нагнать страх. Поселить в сердце дикий и первобытный ужас. Но не стоит ему поддаваться. Настоящему хищнику не ведом страх. Если ты поддашься ему, мигом перейдёшь в разряд добычи. А становиться чьей-то пищей с последующим выходом в зловонную кучу я явно не собираюсь. Так что будем идти вперёд без лишнего страха и полностью стараться контролировать обстановку. Холодный разум и сосредоточенность — наше всë. Согласен, Маро?

Разумеется, как истинный медоед, мелкий прохвост был полностью согласен со мной. Поэтому, прикрывая друг друга каждый со своей стороны, мы шли вперёд. К слову, даже Маро было трудновато ориентироваться во всей этой тьме, несмотря на то, что он прекрасно видит ночью. А свет из окон не торопился попасть внутрь дворца. Его будто сдерживал невидимый барьер, который не давал лучам светила хотя бы частично разогнать весь этот мрак. Да и огонь, горящий на факеле, мало чем помогал. Он освещал наш путь лишь в радиусе пары метров. Как я говорил ранее, будто сама тьма пыталась «поглотить» любой источник света. Я же в свою очередь по возможности поддерживал горящее и трепещущее от любого сквозняка пламя. Хм, может спалить это место к чертям медоедовым? Хотя, думаю, не стоит горячиться. Вдруг потенциальный портал таким Макаром «спалю». Вот полностью исследую место, тогда и можно будет подумать над этим вопросом.

«Что-то не так», — выдал мне свои опасения Маро. И я с ним был полностью согласен.

И действительно. Не прошло и пяти минут с момента нашего «входа», как тьма стала будто сгущаться. А потом из неë стали проявляться странные силуэты.

«Монстры!» — предупредил мелкий медоед и стал «метать» молнии в разные стороны.

Я не стал отставать от своего напарника. Едва увидев в темноте странный силуэт, сразу же бью по нему магической атакой. Но этого оказалось недостаточным. Появляющихся монстров из темноты становилось больше и больше. Пришлось к делу подключать клинок.

Первая подобравшаяся тëмная тварь «словила» удар в голову. Но вместо того, чтобы сталь воткнулась в плоть, она просто просвистела, рассекая воздух. Силуэт же монстра лишь растворился в темноте, а на его место пришёл другой.

«Иллюзии. Но не совсем обычные», — в очередной раз предупредил Маро. Правда, я это уже и без него понял.

Чëрт, и как, прикажите, сражаться с этим мракобесием? Увы, но и у мелкого прохвоста не было ответа на этот вопрос. Но и не обращать внимание на «иллюзорных монстров» тоже нельзя. По какой-то причине атаки у них были на короткий миг материальны. В этом я убедился на собственной шкуре, когда прозевал подобравшуюся из тьмы «кракозябру». И хоть магический щит выдержал атаку твари, но меня от удара сместило в сторону. Благо, мой напарник вовремя «прожарил» тварь, если так можно назвать уничтожение иллюзии.

— Да сколько можно⁈ — зло прорычал я, разбираясь с очередной иллюзией. А их становилось всë больше и больше. Мы даже на пару метров не смогли продвинуться вперëд. Да и отступать некуда. Там их было ещë больше. Благо, пламя факела помогало бороться с теневыми иллюзиями. Как-то не хочется представлять, что было бы, если я сунулся сюда без факела. Тогда эти «твари» моментально налипли бы, даже пикнуть не успеешь. А сейчас они сосредоточились на площади за кругом света, и лишь малая часть их атаковала нас в данный момент.

Но ответа мне никто не дал. И подсказок на этот счёт также не было. Похоже придётся отступать, пока не стало слишком поздно. Да и после увиденного в городе лучше не задерживаться. Скоро на него обрушится ночь, и кто знает, что произойдёт в таком случае. Может «теневые твари» выползут из дворца и заполнят собой этот чëртов город и близлежащие округи.

— Дерьмово, — с тоской добавил я, наблюдая за тем, как за окном меркнет дневной свет.

Похоже из-за всего творящегося вокруг хаоса мы с Маро упустили момент, когда наступила ночь. А густая тьма тем временем принялась «выползать» из окон на улицу. Так что даже если выберусь из очередной заварушки здесь, далеко не факт, что не придётся устраивать разборки в городе. К тому же к «иллюзиям» вполне могут добавится и материальные твари. Это здесь их пока не наблюдалось. Поэтому остаётся идти вперёд и искать источник этой чертовщины.

«Х… Хо… зя… ин», — услышал слабый голос в своей голове. Эй, Маро, ты чего? Сдулся? Ещë и хозяином «обзываешься».

Но это был не мелкий прохвост. И «голос» вновь повторился.

«Ма… ло сил… Могу… по…мочь», — очередная тарабарщина прошелестела в моей голове.

И только с подсказки медоеда я понял, что со мной говорил «кровавый артефакт». Тот самый, что погрузил нас в созданный им мир.

«Говоришь, сил мало? Сейчас будет!» — оскалившись, подумал я, «вливая» в артефакт магическую энергию.

«Ещë! Ещë!» — уже бодрее заговорил этот троглодит, «оживая» на глазах.

Монстры из темноты будто почуяли неладное. А если точнее, то они стали размываться и постепенно исчезать. Разумеется, не все, но по крайней мере большая часть.

Ха-ха. Вовремя! Теперь можно идти вперëд. Уже надоело торчать на одном месте. Нужно двигаться дальше, если мы желаем разобраться с творящейся вокруг чертовщиной.

И мы пошли. Медленно, но верно. Шаг за шагом мы продолжили свой путь. Висевший на шее артефакт выкачивал энергию словно пылесос, но оно того явно стоило. Уверен, мы бы вечность ещë пытались сражаться с этими иллюзиями, если бы не он. Так что пусть выкачивает столько, сколько потребуется.

Вскоре мы из входного зала выбрались в достаточно узкий коридор. Под ногами хрустел песок и мусор, а мы с Маро двигались дальше. Теперь же «теневые монстры» сосредоточились впереди и позади. Но всë равно некоторые твари проявлялись из стен. Но их количество заметно снизилось. И чем больше «кровавый артефакт» жрал мои силы, тем меньше иллюзорных тварей становилось.

По дороге нам попадались факелы. И игнорировать их я не собирался. Поэтому поджигал их на своëм пути, дабы разогнать весь этот мрак.

Коридор постепенно становился светлее, а тьма с неохотой отступала, уступая метр за метром. Сам же коридор казался бесконечным. К тому же он постоянно петлял и разделялся, формируя своеобразный лабиринт. Двигались мы, опираясь на интуицию. Но всë равно я запоминал путь. Не хочется потом вечность искать выход, когда со всем будет покончено. И пусть примерный маршрут подсвечен факелами, которые я поджигал по мере нашего продвижения, всë равно рассчитывать только на это лишний раз не стоит.

Не прошло и получаса, как мы с Маро выбрались в просторный зал. Конца и края ему не было видно, так что прикинуть примерные масштабы было весьма проблематично. Но это не проблема. Чтобы хоть как-то осветить всë помещение, я вновь стал поджигать факелы на стенах. Но успел поджечь лишь пять штук до того момента, как начала «завариваться новая каша».

Здесь, в отличие от предыдущих помещений, тьма имела более высокую «плотность», если так можно выразиться.

— Кто посмел вторгнуться в мои владения! — словно гром среди ясного неба прогремел потусторонний голос по всему залу. Казалось, что он исходил отовсюду. — Чую энергию одного из божков.

— Ты ещё что за покемон⁈ — выкрикнул я, пытаясь отыскать говорившего. Всë равно меня обнаружили, так почему не потянуть время и не отыскать в свою очередь потенциального врага?

— Я один из древних истинных Богов! Только мне подвластны безграничные силы тьмы, — соизволила ответить эта «чертовщина». Что-то много Богов выпало на мою голову в последнее время.

Маро же напрягся. Он и до этого чуял неладное, так после услышанного вообще в ступор впал.

«Его здесь нет. Только малая часть божества», — ответил мне напарник. — «Но и этого нам за глаза хватит», — добавил он.

— Ха-ха, а твой «спутник» прав. Меня здесь нет. Воспоминания, если так можно назвать, — прогрохотал в очередной раз голос.

Блин, и что же тогда ему надо? Ещë и нашу «мыслеречь прослушивает». Разумеется, я не успел озвучить вопрос, как это «божество» решило ответить на него самостоятельно.

— Всего лишь выбраться отсюда и стать сильнее. И ты мне в этом поможешь. Своей смертью.

— Ага, поцелуй меня в правую булку, — оскалившись, отвечаю ему и готовлюсь к бою.

Громоподобный голос ничего не ответил. Лишь рассмеялся. Ну а я понял, что время «переговоров» окончено. Сейчас начнётся очередная заварушка, куда опаснее предыдущих.

В этот момент из тьмы стали формироваться новые твари. При этом среди них стала вырисовываться огромная фигура с двуручным мечом. Но в этот раз это воспринималось не как очередная иллюзия. Сейчас же тьма будто давала этим воплощениям плоть. Хм, похоже, будет весело.

Магических сил я не жалел. К тому же артефакт, висевший на моей шее, нагрелся так, что кожа под ним, похоже, обуглилась. Впрочем, плевать. Это мелочи. Если артефакт поможет мне свалить отсюда, то я готов потерпеть всю эту боль.

«Ядро! Нужно разрушить предмет, где сосредоточена его сила!» — мысленно прокричал мне Маро, давая нужную наводку. Вот только одновременно с этим вырисовывается новая проблема — где искать неведомую хреновину? Ведь мало найти средоточие силы, его ещë нужно разрушить. Вдруг весь этот замок и есть средоточие силы «божка». Ой, мля! Я же заколебусь разрушать всë здание по кирпичику. Эй, Маро! У тебя случайно не завалялось пару тонн тротила? Нет? Как жаль.

Но долго размышлять над вопросом мне не дали. Не успел я определиться с целью, как нас тут же атаковали теневые монстры. И сейчас им свет от факела не особо мешал или пугал. Да, немного их ослабевал, но не более. Да и ощущались монстры материальнее, чем были до этого.

Но долго отвлекаться мне не дали. Я был вынужден сосредоточится на парочке «теней». Маро же какого-то медоеда спрятался за мной. Струсил что ли? Но позднее я понял причину такого поведения.

Тьма напирала на нас в виде кучи тварей. Они скалились и подбирались всë ближе и ближе к своей цели. И это я ещë молчу про гигантского исполина, медленно приближающегося к нам.

«Нашëл!» — мысленно прокричал мелкий прохвост. Я аж от неожиданности чуть не подпрыгнул и едва не пропустил атаку. Благо, вовремя переключился на опасность и рассëк подступающую тьму в виде страшной «кракозябры».

Чëрт, и что он там нашëл, что развопился так? Не блоху же в своей шкуре, которая донимала его на протяжении последних лет. Если да, то я обязательно пну его под хвост за такую глупость, как отвлечение от боя по пустякам.

Но нет, всë оказалось куда интереснее. Мелкий прохвост почуял средоточие силы. И оно было аккурат за сформированным гигантским исполином, чья голова подпирала потолок. Только не говорите, что его придётся сначала завалить, прежде чем мы сможем уничтожить источник его сил? Боюсь, узла на моëм «пупке» не хватит, чтобы потягаться с ним. Но если выбора не будет, тогда плевать. Уж лучше сдохнуть в бою, чем молить о пощаде. Тем более еë явно не стоит ожидать. Как заметил «божок», бой будет на уничтожение.

Первым рванул Маро, указывая мне направление. Он, испуская молнии во все стороны, бежал прямо на исполина.

«Да чтоб тебя!» — мысленно сплюнул я и побежал следом за ним. Главное, не упустить мелкого прохвоста из вида. Сейчас он единственный «маяк», указывающий мне нужный путь.

Стараясь не обращать внимания на подступающих монстров, я со всех ног бежал за своим напарником. На «сверхскорость» не переходил по двум простым причинам. Первое, силы нужно экономить для решающей битвы. А второе, если я ускорюсь, то запросто обгоню Маро. Вот только какой в этом смысл, если только ему известно, что нужно уничтожить? Так что пусть ведëт меня дальше.

Клинок в руках напитывался магией молнии. Он буквально трещал от напряжения. Но пускать в ход его не спешил. Пока неплохо справлялся при помощи факела, ловко орудуя им и разгоняя особо прытких тварей.

Мелкий медоед оттолкнулся от пола и перепрыгнул внезапно возникшее на его пути препятствие, коим оказался перевёрнутый стол. Я сам едва не налетел на него со всего маха. Спасибо, Маро, что вовремя обозначил препятствие.

Перемахнул через него, я продолжил путь. Окружавшие нас теневые твари становились агрессивнее. Они уже стали нападать всеми силами разом. Приходилось петлять и увиливать на манер ужа, дабы меня случайно не зацепили. Но и это не всегда помогало. Часть атак всë же прилетало по моей многострадальной тушке. И удары выходили ни фига не иллюзорными. Не удивлюсь, если в них скрывались какие-нибудь материальные предметы, которые затем врезались в тело со скоростью брошенного камня. И приятного от этого весьма мало, я вам скажу.

Но мы не останавливались ни на секунду. Божество продолжало что-то «грохотать», но ни я, ни мелкий медоед на это не обращали никакого внимания. Пусть «бубнит», что хочет. Нам всë равно. Главное разобраться с ним побыстрее и отчалить отсюда на всех парусах.

И вот мы добрались до какого-то подобии трона. Похоже, мы всë это время находились в тронном зале. Впрочем, плевать. Главное я при свете своего факела смог разглядеть лежавшую на «седалище» местного царька корону. И, судя по словам Маро, она и была нашей целью.

Подбежав поближе, я замахнулся напитанным молниями клинком и со всей дури всадил его в металл, полагая, что нож отскочит. Но всë оказалось совсем не так, как думал. Клинок, словно нож в масло, вонзился в предмет. Мне же оставалось высвобождать магическую энергию.

Позади меня заорал исполин. Похоже, главному гаду не понравилось моë «варварство». На какой-то миг корона принялась выпускать огромное количество тьмы. Но это лишь на миг. Сразу же после этого она, словно чëрная дыра, принялась «всасывать» тьму обратно в себя вместе и с той, что гуляла по дворцу.

Монстры вокруг нас принялись исчезать. Исполин, продолжающий «верещать», так же стал постепенно растворяться.

И, казалось, когда на этом всë вот-вот закончится, произошло то, чего мы с Маро никак не ожидали. Дворец стал рушится и трещать по швам. Первым завалило коридор, через который мы проникли сюда, ну а после стал обваливаться и зал. И бежать было некуда. Мы словно мыши, загнанные в клетку.

«Портал», — проверещал Маро, ну а я, наконец-то, увидел, о чëм он говорил.

Позади трона были двустворчатые ворота, раскрытые настежь. Вот только вместо следующего помещения за дверьми угадывалась заснеженная местность. Её стало видно лишь после того, как тьма «схлынула» с того места. Сомневаюсь, что в этом дворце есть подобный «снежный зал».

Не теряя времени зря, мы рванули со всех ног. Но добежать до выхода я не успел, ибо что-то схватило меня за ногу. Со всего маха я впечатался мордой в пол, а позади продолжали падать камни.

Мелкий прохвост остановился и вернулся ко мне. Вот только помощь мне не требовалась. Отбросив бесполезный факел в сторону, я всадил клинок в сгустившуюся на моей лодыжке тьму, сформировавшую собой руку исполина. Это помогло мне избавится от хватки.

«Не успеем», — грустно отметил Маро, наблюдая за тем, как потолок над входом в портал принялся разваливаться, угрожая завалить вход.

Ну уж нет. Эта изнанка мне порядком надоела. Схватив Маро, я провалился в «сверхскоростной режим» и помчался к выходу. И, медоед побери, я едва успел проскочить и выбраться с помощью портала до того момента, как зал позади нас полностью разрушился, погребая под собой недавнее место сражение и переход на изнанку.

— Мы выбрались, Маро, — щурясь из-за яркого полуденного солнца, заметил я, стоило нам прийти в себя и перевести дыхание. — Ха-ха, надеюсь, это наш с тобой мир! — добавил, оглядевшись кругом.

Похоже, судя по спокойной обстановке вокруг, мы действительно выбрались из той передряги.