Граф МедоедOFF. Том 2

Глава 24

И почему я не удивлён, что очередной тотальный Обломинго поджидал меня «за поворотом»? Нет, «пробудить» артефакт мне удалось, и даже понимать стал, что он пытался говорить. Но на этом всë. Он не знал значения этих «иероглифов» и не мог просветить меня по этому вопросу. Очередная надежда канула в лету, оставив после себя горький привкус разочарования. Что ж, придётся отложить изучение доставшейся «макулатуры» до лучших времëн. А пока сосредоточимся на делах рода. Как уже говорил ранее, их скопилось целый вагон и маленькая тележка. И никто за меня их не решит.

Как выяснилось, душа, заключённая в артефакте, не сможет помочь решить мою проблему. Тем не менее со своей основной задачей она справится. И на этом спасибо.

Все последующие дни протекали однообразно. Учёба, решение проблем, связанных с делами рода, планирование новых торговых точек. Всë это отнимало целую кучу сил и времени. От этого «однообразия» хотелось волком выть и крыть всë «трёхэтажным». Но и убежать от проблем нельзя. Впрочем, это не мой стиль и не мой метод.

Что касается другой «академической жизни», то за прошедшую неделю никто не рискнул вызвать меня на дуэль. Хоть сам вызывай. Правда, из-за нависших дел делать это совершенно не хотелось. Тем не менее побыть зрителем мне никто не мешал. Так что на парочке дуэлей я успел поприсутствовать.

И вот, когда я уже хотел выть не от скуки, а от однообразия, на горизонте «наметилось» довольно-таки интересное событие.

— Через две недели состоится турнир среди первокурсников. На нëм вам предстоит показать всë, чему научились. Артефакты, оружие и другие похожие предметы использовать запрещено. Более подробно вы узнаете на собрание, которое состоится на следующей неделе. Всем всë понятно? — объявил нам Воробьёв на одном из практических занятий. — И не вздумайте меня опозорить! — поочерёдно обведя каждого присутствующего взглядом, особое внимание уделив Марине, грозно добавил он.

И не случайно его взгляд задержался именно на ней, заставив Марину поёжиться. Так получилось, что эта девушка была самой слабой из нашей группы. Вот и вся причина, по которой наш преподаватель по практической магии акцентировал внимание именно на ней. Мда, не повезло Маринке. Воробьёв заставит еë до седьмого пота тренироваться и выжимать из себя всë до последней капли.

— Да, — почти хором и одновременно ответили мы.

— Хорошо, — кивнув, сказал Воробьëв. — Продолжим наше занятие.

И мы продолжили. Да так, что даже я немного прифигел. Было хлеще, чем когда сражался с тварями изнанки. Преподаватель решил вместо Маринки уделить особое внимание мне, вот и устроил мне своеобразный «спарринг». Девушки, сражающиеся друг с другом, периодически бросали в мою сторону сочувствующий взгляд. Но мне их «жалость» была по барабану. Что нас не убивает, делает сильнее. Пусть хоть это принесёт многократную боль. Плевать. Главное выжить и стать сильнее, чтобы затем эти «трудности» казались лëгкой кочкой на дороге жизни. Так что, во чтобы мне это не вылилось, я обязательно одолею преподавателя в нашем спарринге. Пусть не в этом и не следующем, но обязательно это сделаю! Таков принцип медоеда!

Занятия, особенно по физической подготовке, значительно увеличились. Добавились дополнительные уроки, чтобы иметь возможность как следует «прокачаться». В частности, это сделали для первокурсников. Оно и не удивительно. Ведь помимо намечающегося турнира надвигается промежуточное тестирование, которое покажет успехи учащихся. Что-то навалилось всë разом. Зря жаловался на «однообразие». И так времени практически ни на что не хватает, так ещë и это. Я едва успеваю свою группу «нагонять».

До турнира время пролетело быстро и незаметно. Всë же мне не удалось победить Воробьëва во время наших спаррингов. Даже используя «сверхскорость» мне удалось его максимум «условно ранить». И пусть преподаватель посчитал это вполне неплохим результатом, но для меня он таковым не являлся. Я приемлю лишь победу, а не «условности». Тем не менее я выбил с него обещание продолжать в том же духе. Девушки из моей группы лишь недоумëнно крутили пальцем у виска, мол, зачем тебе это надо. Но им не понять, что значит по-настоящему становится сильнее. Только побеждая сильных, ты сможешь взобраться наверх и занять «пьедестал».

В назначенный день нас собрали на арене, где и пройдут сражения. Выбор противников был полностью рандомным. Победитель проходит дальше и сражается с победителем из другой группы участников. И так до самого финала. Всего насчитывалось тридцать шесть участников, которые будут сражаться. Да уж, повезло, что чëтное число учеников. Но чтобы они делали, окажись всë наоборот? Уверен, что-нибудь обязательно придумали бы. Так что нет смысла ломать над этим голову.

Мой первый бой пройдёт спустя семь сражений. Время ещё есть, так что я решил посмотреть, как будут сражаться другие. Благо, это не возбранялось. Но если ты не хочешь сидеть на трибуне арены и смотреть за «разборками» твоих потенциальных противников, ты можешь сидеть в специально отведённом зале ожидания и ждать своей очереди. Многие поступили именно так. Но это их выбор.

Первый бой вышел скоротечным. Едва прозвучала команда о начале, как один из сражающихся с огненной магией в мгновенье ока «погрузил» своего оппонента в импровизированную тюрьму и расправился с ним. Его оппонент даже чихнуть не успел, как всë было кончено. Ну а дежурившая бригада медиков быстро «запаковала» пациента и унесла с арены, дабы оказать медицинскую помощь. А тем временем на арену вышла новая пара участников.

Последующие бои вышли не такими быстрыми, как первый. Противники достаточно долго «прощупывали» друг друга, ища слабые места. Например, вторая пара, вышедшая сразу же после первого боя на арену, с попеременным успехом вела бой. Когда вперёд выходил один из них, и, казалось, бой вот-вот завершится, его оппонент находил в себе силы переломить ход событий в свою пользу, вытаскивая очередной «туз», припрятанный в рукаве. Так продолжалось довольно-таки долго, пока обладатель «воздушной» магии не создал какую-то дичь, из-за чего его противник начал задыхаться. Это и поставило в конечном итоге финальную точку. Интересно, почему раньше подобный трюк не провернул? Может, нужны какие-то определённые условия и изнурительная подготовка? Впрочем, плевать. Главное запомнить этот приём, если мы вдруг сойдёмся в бою. В таком случае не стоит «тянуть резину», и побыстрее разобраться с ним.

Последующие бои были похожи на этот. Поначалу я с интересом наблюдал за разворачивающимися на арене сражениями, а потом, откровенно говоря, заскучал. Не было того «драйва», когда противники сражались не на жизнь, а на смерть. Больше походило на разборку в песочнице, когда двое детей не поделили ведёрко для лепки «куличиков». Да уж, на прошлых моих дуэлях было как-то оживлённее. Может потому, что противники хотели меня прикончить?

А бои продолжались. На четвëртом сражении на арену вышла Маринка. Девушка явно нервничала и постоянно смотрела по сторонам. Ей в противники достался атлетичного вида парень, которого я лично не знаю. А вот девушка с ним была явно знакома, отчего и нервничала. Может, пока я отсутствовал, что-то произошло? Скорее всего она видела его бой с кем-нибудь, поэтому и знала, что стоит ожидать.

По итогу я не удивился, когда бой завершился спустя пять минут. Возможно, он закончился бы намного быстрее, если парень не решил поиграть в «джентльмена». Он предоставил девушке возможность задеть его, при этом ничего не предпринимая. Максимум выставил защиту и оборонялся. Изредка отбивал и уводил удары в сторону. Но затем, когда всем уже начало поднадоедать, он при помощи водной магии заключил девушку в сферу и заставил еë тем самым сдаться.

Последующие бои прошли скучно и вяло. Ну а когда наступил седьмой, я отправился готовиться к своему. Благо, времени мне хватило, чтобы успеть добраться до своего выхода. Сам же бой седьмой пары не продлился дольше трёх минут. Жаль не удалось посмотреть, кто и как выиграл его.

Поначалу я думал над тем, как вести свой собственный бой. Сражаться сразу же в полную силу или «прощупывать» своего противника. Но в конце плюнул и решил сражаться всерьёз. Многие и так уже видели, на что я способен. Особенно мою «сверхскорость». Так что нет смысла изображать из себя «тëмную лошадку».

И вот я выхожу на знакомую до боли арену. Мой противник также показался из своего «угла». Да вы что, шутите?

На вид паренёк, с которым мне придётся драться, был хилым. Чëрт, а он не переломается, если я как следует врежу ему на «сверхскорости»? У нас как бы сражения не со смертельным исходом. Надеюсь, организаторы предусмотрели этот момент. В противном случае не вините меня, если что-то пойдёт не так. Здесь, как говорится, мои полномочия всë. Кончатся.

Мы вышли на арену, и рефери объявил о начале боя. Правила не зачитывал, так как их озвучили ещё перед началом турнира. К слову, они так и не сказали, какой «приз» полагается победителю. Держат интригу, или что?

Давать возможность щуплому проявить себя я не стал. Вместо этого перешёл на «сверхскорость» и, опутавшись магией молнии, в мгновенье ока разорвал дистанцию и с помощью достаточно мощного удара, отправил своего противника «в полëт». Он даже пикнуть не успел.

Как итог, бой закончился, едва начавшись. Разумеется, моей чистой и безоговорочной победой. Повезло, что противник всë же оказался крепким малым и заранее поставил себе защиту. Правда, это ему не особо помогло. Ну хоть не погиб, и на том спасибо.

После своего скоротечного боя я вернулся обратно на трибуны, дабы досмотреть оставшиеся сражения. Но ничего примечательного не было.

Последней выходила Анастасия Куницына. Она сражалась с беловолосой девушкой. Фигура у последней была, так сказать, что надо. Многие ценители наверняка стали бы пускать слюни с известной, как оскоминой фразой. И нет, еë озвучивать не буду. Пусть каждый сам додумает.

После короткого обмена приветствиями, бой начался. И Анастасия смогла меня удивить. Правда, еë противница тоже оказалась не слабачкой. Так что их сражение, что не говори, вышло достаточно зрелищным и впечатляющим. Одним словом — загляденье.

Я воочию увидел, как сражается маг-универсал. И зрелище весьма неслабое. Девушка удачно комбинировала атаки разными стихиями, переходя с воздушной на огненную. Но и еë противница была не лыком шита. Как выяснилось, беловолосая девушка обладала магией тьмы. Тоже весьма интересное направление. И пусть в условии дня еë сила была ограничена, но она мастерски использовала тени, пытаясь связать и удержать Куницыну на месте. Последней приходилось «юлить ужом», дабы не быть схваченной. Из-за этого терялось время на подготовку атакующей магии. Ну а про концентрацию я вообще молчу.

Зрители на трибунах полностью поддерживали моë весьма скромное мнение относительно этого боя. Собравшиеся ученики смотрели на него, затаив дыхание. Никогда ещё не наблюдал подобной картины на трибунах. Мало того, что повисла звенящая тишина над ареной, нарушаемая звуками боя, так ещё и половина зрителей сидела, пораскрыв рты. Не каждый день становишься свидетелем подобной «разборки».

Бой же продолжал набирать обороты. И если в начале было что-то вроде разогрева, то сейчас на арене развернулось нешуточное сражение. Особенно порадовало, когда Куницына создала «молниевую цепь» и чуть не подловила свою противницу. Этот приём я изучил с помощью Воробьёва, как только вернулся в академию после скитаний по изнанке. Именно там меня посетила мысль, что неплохо будет изучить атаку, бьющую по обширной площади. Чтобы разом зацепить как можно больше тварей и прожарить до хрустящей корочки. Одним из простых, но не менее эффективных оказался приём «молниевая цепь» — это когда множество молний, связанных друг с другом, бьют по площади, формируя собой своеобразную сеть. От такого просто так не увернёшься и не скроешься.

Но у белобрысой девки нашёлся «туз в рукаве». Она скрылась в собственной тени, спасаясь тем самым от атаки. И пусть «длительность» подобного приёма была относительно недолгой, но этого хватило, чтобы переждать короткую массированную атаку и вновь вернуться к бою. При этом девушка никак не пострадала. Словно и не было никакой угрозы. В ответ она сформировала небольшой шар тьмы и направила его в сторону Анастасии. Не знаю, что он делает и для чего предназначался, но моя подруга вовремя успела среагировать и сместиться в сторону, избегая тем самым атаки и уходя с «линии огня». Она не стала рисковать и принимать вражескую магию на свой щит. В принципе, верное решение. Особенно когда не знаешь, что сможет сделать подобная магия, и как поведёт себя в таком случае магический щит. Не стоит забывать об этом и полагаться только на свою магию. Всегда найдётся какой-нибудь противовес. Как там говорится? Вроде: «на каждый болт найдётся своя гайка?» Тут примерно тоже самое.

Но беловолосая девушка не стала останавливаться. Она посылала свои «чëрные шарики» в сторону моей подруги, не давая ей возможности даже остановиться. Будто хотела взять на износ, либо же хотя бы задеть своей атакой. Ну а по еë напряжённому выражению лица я понял, что еë «колдовство» сжирает немало магических сил. По всей видимости, это поняла и Анастасия. Вот поэтому и не торопилась разорвать дистанцию или атаковать. Напротив, она направила свои силы на защиту, поддерживая и укрепляя еë.

Так могло продолжаться до бесконечности. Ладно, согласен, глупое преувеличение. В общем, до тех пор, пока одна из них «не сдуется». Но в один прекрасно подгаданный момент произошёл переломный момент. Магическая атака белобрысой почти достала до своей «цели», но Анастасия, вместо продолжения своего «забега» решила сократить дистанцию, когда еë противница на секунду замешкалась. А чтобы наверняка успеть подобраться к своему оппоненту, Анастасия создала воздушный поток и направила на девушку, сбивая тем самым всю концентрацию и настрой. Этим и воспользовалась Куницына, направив уже вереницу огненных шаров на отброшенную из-за ветрового потока девушку.

Этого хватило, чтобы завершить финальный отборочный бой. Судя по плану, на сегодняшний день боëв больше не будет. Сам турнир продлится три дня, а на последнем столкнутся финалисты и завершат тем самым турнир.

Народ с трибун постепенно стал расходиться. Я же направился в раздевалку, чтобы переодеться, а уже затем отправится в свой домик. Там меня, помимо учёбы, ждут дополнительные дела. Медоедкин выбирался в городок, чтобы оценить обстановку на торговой точке, но притащил оттуда смету, которую мне нужно утвердить. Заодно продумать новые позиции, касательно меню. Как-никак я обещал это сделать к концу учебной недели. А слово, как известно, нужно держать.

Переодевание не заняло у меня много времени, и вот я уже в компании Анастасии направляюсь к своему домику. Девушка активно делилась своими впечатлениями по прошедшему бою, ну а я еë слушал и периодически вставлял свои «пять копеек». Так мы и добрались до еë домика, где я с ней попрощался и отправился к себе.

«Похоже, я слишком много надеялся», — с тоской подумал я, глядя на тот ворох документов, который мне предстоит разгрести до конца недели. Стоит постараться, если я хочу осуществить задуманное, ибо откладывать всë в долгий ящик нельзя. Чревато.

Что ж, была не была. Засучив рукава, я принялся за работу.